Pria ini dan prestasinya sering dikenang di Spanyol, tetapi di luar perbatasannya mereka hampir tidak tahu. Sementara itu, ia adalah komandan angkatan laut dan insinyur angkatan laut yang luar biasa, penulis proyek beberapa jenis kapal perang yang menarik, termasuk kapal lapis baja, veteran perang anti-tank dan Pengepungan Besar Gibraltar, dipuja oleh pelaut dan tidak disukai oleh perwira bangsawan.. Kita berbicara tentang Laksamana Antonio Barcelo.
Balearic di Armada
Antonio Barcelo dan Pont de la Terra adalah salah satu dari sedikit perwira Armada yang tidak berasal dari Negara Basque. Ia lahir di Palma de Mallorca, pada hari pertama 1717, di keluarga Onofre Barcelo, pemilik shebeca pedagang yang mengangkut barang antara Balearik dan Catalonia. Ibunya adalah anggota salah satu keluarga paling terkemuka di pulau itu - Pont de la Terra. Begitu Antonio mencapai usia yang tepat, ia mulai melakukan penerbangan perdagangan antara pulau-pulau dan daratan dengan ayahnya. Itu bukan pekerjaan yang mudah - pada awal abad ke-18, bajak laut Berber masih kuat, yang menyerbu pantai Spanyol dan merampok kapal dagang, mengancam pengiriman dan populasi Kristen. Bahkan saudagar biasa pun harus menguasai tidak hanya ilmu kelautan dan perdagangan, tetapi juga ilmu militer.
Ketika Antonio berusia 18 tahun, ayahnya meninggal, dan pemuda itu mengambil alih komando shebeka. Setahun kemudian, dia harus menghadapi Berber untuk pertama kalinya di laut, dan pertempuran dimenangkan, setelah itu pertempuran kecil seperti tumpah ruah. Barcelo memenangkan semua pertempuran dengan bajak laut shebek, dan kaptennya mulai mendapatkan ketenaran dan pengakuan untuk dirinya sendiri baik di kalangan pelaut sipil dan angkatan laut di Spanyol. Ketenaran besar dibawa kepadanya oleh pertempuran dengan dua kapal Berber, yang terjadi pada tahun 1738, di mana ia, terlepas dari keunggulan numerik musuh, memenangkan kemenangan telak. Raja Felipe V, setelah mengetahui tentang pertempuran ini, segera menjadikan Barcelo sebagai letnan fregat (teniente de fragata) Armada dengan dekrit tertinggi, tanpa studi dan pelatihan khusus - Balearians yang berusia 21 tahun telah berhasil menunjukkan keterampilan yang diperlukan. Sejak saat itu, ia menjadi peserta aktif dalam permusuhan melawan corsair, sambil tidak melupakan pulau asalnya - ketika kelaparan melanda mereka, Barcelo melakukan segala upaya untuk membeli dan mengirimkan gandum ke Mallorca, yang menyelamatkan banyak nyawa.
Pada 1748, Berber menangkap seekor shebeka Spanyol dengan 200 penumpang di dalamnya, termasuk 13 perwira Angkatan Darat Kerajaan. Raja Fernando VI, yang marah dengan peristiwa ini, memerintahkan Antonio Barcelo untuk mengumpulkan satu detasemen dan melakukan serangan hukuman. Serangan ini berakhir dengan sukses, Berber mengalami kerusakan besar, tetapi perang tidak berakhir. Pada 1753, ketika dia berada di Mallorca, alarm pantai berbunyi, dan Barcelo, tanpa berpikir dua kali, menempatkan sekelompok granat di shebekanya dan pergi ke laut. Di sana ia harus menghadapi galiot 4 pucuk dayung 30, ditemani oleh beberapa shebek kecil. Mengabaikan keunggulan numerik musuh, Barcelo menyerang skuadron corsair, dan melakukan pogrom nyata untuk itu - para shebek melarikan diri, galiot ditangkap setelah naik. Untuk ini, Balearic dipromosikan ke pangkat letnan kapal (teniente de navio).
Pada 1756, dalam perjalanan dari Palma de Mallorca ke Barcelona, ia bertemu dua galiot Aljazair di shebeknya. Dan lagi, meremehkan musuh dan mengabaikan keunggulan jumlah, Barcelo bergegas menyerang dan menang - satu galiot ditenggelamkan oleh tembakan artileri, yang kedua melarikan diri, dan ini terlepas dari kenyataan bahwa mereka harus bertarung di kedua sisi, yang jelas mengurangi kemampuan kapal Spanyol! Dalam pertempuran ini, letnan kapal itu sendiri menerima dua luka, yang bagaimanapun, ia dengan cepat pulih. Pada 1761, Barcelo sudah menjadi kapten kapal fregat (capitano de fragata) dan memimpin divisi tiga shebek. Dalam salah satu pertempuran ia berkesempatan melawan tujuh kapal Aljazair, yang semuanya ditawan. Tahun berikutnya, Balearic yang tak tertahankan menjadi kaya, meskipun semacam hadiah - ia berhasil menaiki fregat Aljazair dan menangkap komandannya, Berber corsair Selim yang legendaris (pada waktu itu). Dalam pertempuran ini, ia menerima luka yang merusak wajahnya seumur hidup - sebuah peluru menembus pipi kirinya, merobeknya, dan meninggalkan bekas luka yang besar.
Terlepas dari semua luka, pertarungan melawan Berber berlanjut, dan pertempuran terjadi hampir setiap hari. Di banyak dari mereka, divisi Antonio Barcelo tercatat. Ketika Prancis dan Austria mencoba meningkatkan serangan gencar terhadap bajak laut, ia terpilih sebagai salah satu "komandan sekutu". Dan meskipun tidak ada yang datang dari usaha ini (masalah terhenti di awal), pilihan yang mendukung Balearic berbicara sendiri: ia dilihat sebagai salah satu pejuang utama melawan corsair Mediterania. Dari 1760 hingga 1769, ia menangkap 19 kapal Berber, menangkap 1.600 Muslim dan membebaskan lebih dari seribu tahanan Kristen, di mana ia menerima gelar kapten kapal (capitano de navio) di bawah paten kerajaan. Bertindak sudah di posisi baru komandan armada layar dan dayung kecil, yang terdiri dari galliot dan shebeks, Barcelo menjadi salah satu dari mereka, terima kasih kepada siapa Spanyol berhasil pada tahun 1775 untuk menjaga benteng Peñon de Aljusema, yang terletak di pulau nama yang sama. Armada itu sendiri menderita kerugian, tetapi skuadron Berber yang mengepung benteng terpaksa mengangkat pengepungan. Sekali lagi, Barcelo membuktikan dirinya dengan cara terbaik, yang memungkinkan dia untuk segera mengambil bagian dalam ekspedisi besar ke Aljazair.
Ekspedisi ke Aljazair dan Pengepungan Gibraltar
Pada 1775 yang sama, armada dayung Barcelo menjadi bagian dari pasukan ekspedisi, yang dikirim untuk kampanye hukuman melawan Berber. Sejumlah besar perwira militer terkemuka jatuh ke dalamnya - pasukan darat dipimpin oleh Jenderal O'Reilly, armada - oleh Pedro Gonzalez de Castejón, dan kepala stafnya adalah José de Mazarredo. Namun, ekspedisi, sebagai akibat dari serangkaian kecelakaan dan kesalahan, berakhir dengan kegagalan total, pasukan harus mendarat di tempat lain, tidak nyaman untuk ditempatkan, Aljazair terus-menerus memberikan tekanan dari darat dan laut, tentara menderita kerugian besar, dan segera harus dievakuasi dalam situasi yang sulit. Kisah ini bisa berakhir dengan kekalahan dan pembantaian, jika bukan karena armada dayung Antonio Barcelo - beroperasi di dekat pantai, mengusir kapal-kapal Berber dan mendukung pasukan yang mengungsi dengan menembakkan meriam ringan mereka, shebek dan galiot. dari Balearians menyelamatkan situasi dan memungkinkan evakuasi selesai lebih atau kurang berhasil. Bahkan serangan kavaleri Berber skala besar, dengan massa sekitar 10-12 ribu penunggang kuda, tidak membantu - pasukan, setelah menerima dukungan artileri angkatan laut, dengan gigih menangkis serangan dan memenangkan waktu untuk mengevakuasi yang terluka. Kerugiannya besar, tetapi tidak fatal - 500 tewas dan 2.000 tahanan dari seluruh 20.000 tentara yang kuat. Tindakan Barcelo dalam kondisi sulit sangat diapresiasi oleh semua orang, baik perwira darat maupun komando armada. Jasanya diakui oleh raja, yang, tak lama setelah kembalinya ekspedisi ke rumah, mengangkat Balearic ke pangkat brigadir. Pada saat ini, penyakit Barcelo sudah mulai mempengaruhi - tuli progresif, yang berkembang karena kenalannya yang sangat dekat dengan artileri angkatan laut: berkali-kali dalam pertempuran, meremehkan keselamatan, dia terlalu dekat dengan senjata tembak, yang tidak bisa tidak mengarah ke konsekuensi yang menyedihkan.
Pada 1779, Spanyol memasuki perang dengan Inggris di pihak AS dan Prancis, dan apa yang disebut Pengepungan Besar Gibraltar dimulai. Karena kondisi geografis dan benteng yang didirikan oleh Inggris, itu mungkin benteng yang paling tidak dapat diakses di dunia, dan memiliki pengalaman pengepungan yang gagal, orang-orang Spanyol memutuskan untuk mengandalkan blokade. Brigadir Antonio Barcelo ditunjuk sebagai armada blokade, yang seharusnya beroperasi langsung di benteng. Dia mendekati tugas itu secara kreatif, dan terlibat tidak hanya dalam blokade, tetapi juga terus-menerus mengganggu Inggris dengan aksi malam pasukan ringannya. Menurut proyek laksamana di Cadiz, kapal perang khusus dengan desain baru dibangun, dengan dua meriam hingga 24 pon, ditempatkan pada instalasi dengan pin pusat atau putar kompleks, lebih merupakan karakteristik kapal pada pertengahan abad ke-19. Meriam terletak di ujung, di tengah ada pendayung, memberi mereka arah ke segala arah. Perahu memiliki profil rendah dan visibilitas rendah, yang sangat bagus di malam hari. Akhirnya, menurut dekrit Barcelo, beberapa perahu diselubungi dengan bingkai kayu yang ramping, di mana selubung kayu ek tebal dan lempengan besi diletakkan di atasnya. pada kenyataannya, kapal-kapal itu berubah menjadi kapal perang lapis baja dayung, di mana baju besi digunakan dalam kombinasi dengan bentuk ramping untuk mengalihkan cangkang menjadi memantul, dan untuk mencegah peluru panas yang digunakan oleh Inggris dari bahan yang mudah terbakar. Untuk meningkatkan daya apung dari luar, pelapis mulai dilapisi dengan gabus, serta membuat pengarsipan darinya untuk menyerap dampak peluru musuh pada baju besi. Pertama kali muncul di dekat Gibraltar, kapal perang ini membuat Inggris tertawa, tetapi tidak lama - segera kapal-kapal canggung ini, yang menurut orang Spanyol tidak akan selamat dari tembakan pertama dari meriam berat mereka, mengubah dinas malam garnisun menjadi neraka yang nyata. Salah satu perwira Inggris, Kapten Sayer, menulis kemudian (terjemahannya adalah perkiraan, Sayer sendiri mungkin seorang Seier, yaitu seorang Jerman dalam dinas Inggris):
Penampilan pertama di depan garnisun Inggris dari kapal perang "model baru" dari desain Barcelo menyebabkan semua orang tertawa, tetapi tidak lama. Pada awalnya, tidak ada yang menyadari bahwa mereka adalah musuh paling tangguh dan tak terkalahkan yang pernah muncul di hadapan armada Inggris. Barcelo selalu menyerang di malam hari, memilih arah dan area pertahanan yang paling gelap di mana tidak mungkin untuk mendeteksi perahu jongkok kecilnya. Pada malam hari, kapal perangnya benar-benar membombardir kami dengan cangkangnya di seluruh area benteng. Inggris lebih lelah dengan pengeboman daripada pelayanan hari itu. Pada awalnya mereka mencoba untuk membuang kapal perang Barcelo dengan baterai pantai yang menembakkan kilatan dalam kegelapan, tetapi pada akhirnya Inggris menyadari bahwa ini hanya membuang-buang amunisi.
Sejalan dengan pertarungan dengan Inggris, Balearic harus bertarung dengan rekan-rekannya, yang sebagian besar hanya membencinya karena asalnya yang rendah, mengingat Barcelo adalah seorang pemula. Pada saat yang sama, Barcelo sendiri adalah orang yang agak kasar dan berlidah tajam, yang hanya memperburuk situasi. Kasusnya hampir sampai ke pengadilan karena dia menghina beberapa perwira Armada lainnya, tetapi kasus itu ditutup-tutupi. Bahkan upaya untuk "menghapus" Balearic dari Armada tidak membantu, membenarkan penulisannya ke pantai dengan hampir tuli total dan usia yang terhormat. Komandan baru pengepungan Gibraltar, Duke de Crillon, mencoba untuk memaksakan pengunduran diri ini - tetapi setelah tiba di kamp pengepungan dan mengenal Barcelo secara pribadi, ia segera menghentikan segala gangguan pada komandan pasukan dayung yang berharga: dia jenius dalam perang kecil, dan kalah karena intrik de Crillon tidak akan terjadi. Bawahan memuja komandan mereka, termasuk berkat sikap penuh perhatian dan hati-hati terhadap personel, yang selalu dengan mudah memenangkan hati dan jiwa pelaut, terlepas dari kebangsaan mereka. Di Andalusia, di mana sejumlah besar pelaut berasal, sebuah sajak segera menyebar bahwa jika raja memiliki setidaknya empat komandan angkatan laut seperti Barcelo, Gibraltar tidak akan pernah menjadi Inggris. Namun, raja tidak lagi memiliki orang-orang seperti Antonio, dan pengepungan itu sendiri, bersama dengan serangan umum, berakhir dengan kegagalan. Pada akhir serangan umum, Barcelo terluka, tetapi segera kembali ke layanan.
Pada 1783, memimpin skuadron 78 panji, Barcelo untuk kedua kalinya dalam hidupnya muncul di bawah tembok benteng Aljazair, mencoba untuk akhirnya menghentikan pembajakan Berber di Mediterania. Untuk ini, kota itu dibawa "ke pistol", dan kemudian dibom selama 8 hari. Sayangnya, kali ini keberuntungan tidak menguntungkan bagi orang Spanyol - meskipun konsumsi amunisi sangat banyak, orang Aljazair hanya berhasil menimbulkan kerugian kecil, menyebabkan beberapa kebakaran di kota itu sendiri, menghancurkan 562 bangunan (lebih dari 10%) dan menenggelamkan kapal perang. Hasilnya lebih dari sederhana, bahkan jika itu dicapai dengan biaya kerugian yang sangat kecil. Tahun berikutnya, ekspedisi diulangi, kali ini dengan melibatkan armada sekutu Napoli-Sisilia, Malta dan Portugal. Perintah itu dilakukan oleh Antonio Barcelo yang sama, dan kali ini keberuntungan tersenyum padanya. Selama 9 hari, kapal sekutu membombardir Aljazair, menenggelamkan hampir seluruh armada Berber dan menghancurkan sebagian besar benteng dan kota. Bahkan dengan mempertimbangkan kampanye yang terputus sebelum waktunya karena angin yang tidak menguntungkan, hasilnya cukup memadai. Meninggalkan perairan Afrika, Barcelo melakukan segalanya untuk memastikan bahwa Aljazair menerima informasi tentang niatnya untuk kembali tahun depan, dengan kekuatan yang lebih besar, akibatnya bey Aljazair dipaksa untuk menegosiasikan perdamaian dengan Spanyol, menghentikan serangan bajak laut pada pengirimannya dan pantai. Tunisia, terkesan dengan tindakan Barcelo, mengikuti contoh Aljazair. Sampai pecahnya Perang Napoleon, pembajakan di Mediterania dihentikan.
Kasus terbaru
Setelah menyelesaikan masalah Aljazair, Antonio Barcelo kembali ke rumah, sudah menjadi orang tua tuli dengan tubuh yang terluka dan satu set luka tua. Pada tahun 1790, setelah pengepungan Ceuta oleh orang-orang Maroko, dia diingat dan ditunjuk untuk memimpin sebuah skuadron yang ditujukan untuk pengeboman Tangier. Namun, pada saat dia mengambil alih komando skuadron, negosiasi damai telah dimulai, akibatnya pengeboman dibatalkan. Barcelo, mengetahui sifat Moor yang berubah-ubah, menganggap bahwa mereka hanya bermain-main untuk mengumpulkan kekuatan, dan pergi sebagai orang pribadi untuk mengintai di Ceuta dan sekitarnya, di mana tentara Maroko baru benar-benar berkumpul. Segera negosiasi gagal, dan perang penuh dimulai - tetapi tanpa diduga, karena intrik, Barcelo dicopot dari jabatannya sebagai komandan skuadron. Dia secara pribadi menghadap Raja Carlos IV, dan kembali sebagai komandan skuadron yang dimaksudkan untuk perang dengan Maroko, tetapi skuadron itu tidak melaut karena badai yang tak henti-hentinya, dan setelah beberapa saat itu benar-benar dibubarkan. Intrik mulai lagi terhadap Balearic-high, dan dia akhirnya dikirim pulang. Dihina dan dipermalukan oleh ini, Antonio Barcelo untuk beberapa waktu mencoba mengatur ekspedisi hukuman ke Maroko, tetapi dia diabaikan begitu saja. Dia akhirnya meninggal pada tahun 1797, pada usia 80, tidak pernah kembali ke angkatan laut. Jenazahnya dimakamkan di Mallorca, tetapi di Pantheon pelaut terkemuka di San Fernando ada piring peringatan dengan namanya - bahwa harus ada Balearic yang terkenal ini, pada abad ke-19, tidak ada yang meragukan.
Antonio Barcelo adalah salah satu perwira Armada paling terkemuka di generasinya. Seorang master "perang kecil" yang tak tertandingi di laut, menggunakan kekuatan kapal dayung dan dayung layar, ia selalu mencapai kemenangan, bahkan dalam situasi yang paling sulit dan tanpa harapan. Dia bertindak sedikit kurang berhasil sebagai komandan skuadron campuran. Tindakannya selama pengepungan Gibraltar, bersama dengan kapal perang rancangannya sendiri, menjadi model dan bahan diskusi di seluruh Eropa saat itu. Para pelaut memujanya, raja-raja mencintainya, dia punya teman di masyarakat kelas atas, orang-orang Levant Spanyol mengidolakannya sebagai pelindung terhadap ancaman Berber - tetapi sayangnya, dia tidak sepenuhnya cocok dengan struktur Armada. Alasan untuk ini adalah karakter kompleks Balearic dan kekhasan asal-usulnya - menurut konsep pada masanya, ia adalah seorang bangsawan yang terlalu kecil, pemula, dan bahkan tidak memiliki pendidikan angkatan laut yang sistemik, berbicara dalam segala hal., secara harfiah, otodidak. Karena yang terakhir, ia dianggap benar-benar buta huruf, tidak dapat menulis dan membaca, meskipun ia hanya bisa melakukan itu, dan bahkan dengan sangat baik, terus-menerus memegang di sebelahnya buku kesayangannya - "Don Quixote" oleh Cervantes. Menjadi pria yang mulia, jujur, dan baik hati, dia tidak bisa melawan intrik, akibatnya dia tidak bisa membuktikan dirinya sebagai komandan angkatan laut. Hanya kesabaran dan daya tahan yang luar biasa yang memungkinkannya untuk menanggung kejenakaan rekan-rekannya, yang terus-menerus mengejeknya dengan topik kurangnya pendidikan dan kelahiran rendah. Namun demikian, sejarah telah melupakan nama-nama para simpatisan, tetapi Antonio Barcelo dikenang (walaupun tidak di mana-mana) sebagai seorang pelaut yang luar biasa, komandan angkatan laut, pelindung orang-orang Kristen dari corsair dan perbudakan Berber, dan bahkan seorang desainer yang menciptakan salah satu sampel pertama dari kapal lapis baja di Eropa dan yang menggunakan kapal tersebut dalam praktek dengan sukses besar.
