Angkatan Udara AS bermaksud untuk mengganti pesawat latih T-38 Talon yang ada dengan T-7A Red Hawk yang menjanjikan. Sebuah kontrak telah ditandatangani untuk memasok beberapa ratus pesawat dan kompleks pelatihan darat. Baru-baru ini diketahui bahwa kontraktor telah memulai pembangunan pesawat produksi pertama. Sejauh ini, kita hanya berbicara tentang tujuh bagian, tetapi di masa depan kecepatan konstruksi peralatan akan meningkat.
Mulai produksi
Proyek T-7A Red Hawk dikembangkan oleh perusahaan Amerika Boeing dengan keterlibatan Saab Swedia. Sesuai dengan perjanjian kerja sama yang ada, produsen pesawat Swedia harus merakit bagian badan pesawat untuk TCB baru. Unit lain dan perakitan akhir adalah tanggung jawab Boeing.
Saab melaporkan bahwa pada 10 Januari, di pabrik Linkoping, pekerjaan dimulai pada perakitan bagian ekor badan pesawat untuk produksi T-7A. Ada tujuh item seperti itu di saham. Dalam waktu dekat, perakitan unit-unit ini akan selesai dan akan dikirim ke pabrik Boeing di St. Louis (AS, Missouri). Perakitan akhir badan pesawat dan pemasangan peralatan internal akan dilakukan di sana.
Saab dalam siaran persnya menyebut perkembangan terakhir sebagai pencapaian penting. Sedikit lebih dari setahun telah berlalu dari penerimaan pesanan hingga awal produksi, dan segera pesawat yang diproduksi pertama akan muncul. Hasil tersebut dimungkinkan berkat kerja sama yang erat dan produktif dari perusahaan dari kedua negara.
Pesanan besar
Komando Pendidikan dan Pelatihan Udara (AETC) mulai mencari pelatih yang menjanjikan untuk menggantikan T-38 yang sudah ketinggalan zaman pada tahun 2013. Beberapa perusahaan dari Amerika Serikat dan negara lain berpartisipasi dalam tender. Pada September 2018, pemenang diumumkan - Boeing dengan proyek T-X-nya. Pada saat ini, diputuskan bahwa produksi pesawat seri tipe baru akan dilakukan dengan partisipasi perusahaan Swedia Saab.
Kontrak 2018 menyediakan pasokan 351 pesawat yang ditunjuk T-7A Red Hawk dan 46 kompleks pelatihan darat, serta pemeliharaan dan dukungan selama operasi. Total biaya produk yang dipesan dan layanan selanjutnya adalah $ 9,2 miliar.
Peran peserta proyek didistribusikan dengan cara yang menarik. Pabrik Boeing di St. Louis telah ditunjuk sebagai perusahaan induk. Dia dipercayakan dengan pembuatan bagian dari unit dan perakitan akhir pesawat. Untuk unit lain, Saab bertanggung jawab, dan di masa depan berencana untuk memindahkan produksinya ke lokasi baru.
Bagian ekor glider T-7A sekarang sedang dirakit di Linkoping. Pada Mei tahun lalu, Saab mengumumkan niatnya untuk membangun dan meluncurkan pabrik baru di West Lafayette, Indiana, di mana semua pekerjaan pada T-7A akan dialihkan. Ini akan menyederhanakan kerja sama dan logistik, karena semua pekerjaan hanya akan dilakukan di Amerika Serikat.
Diharapkan beberapa lusin pesawat akan dibangun sesuai dengan skema saat ini. Mobil dengan ekor "Swedia" akan meninggalkan toko perakitan pada 2020-22. Setelah pemeriksaan yang diperlukan, mereka akan diserahkan kepada pelanggan. Pesawat dan simulator baru akan dioperasikan oleh Training Wing 12 di Randolph AFB. Texas. Sebagai bagian dari unit ini, saat ini ada tiga skuadron pelatihan, dilengkapi dengan pelatih T-38C.
Skuadron pertama dengan pelatih T-7A akan mencapai tahap kesiapan awal pada 2023-24. Bagian lain akan segera hadir. Seiring waktu, semua unit pelatihan yang dipertahankan akan dipindahkan ke kendaraan baru.
Terlepas dari metode perakitan dan manufaktur, pesanan AETC akan memakan waktu lama untuk diselesaikan. Yang terakhir dari 351 pesawat diharapkan hanya di awal tiga puluhan. Pengiriman fasilitas pelatihan pilot berbasis darat akan diselesaikan sedikit lebih awal.
Pengganti modern
Tujuan utama dari pekerjaan saat ini di Boeing / Saab T-7A Red Hawk TCB adalah untuk memperbarui armada peralatan Komando Penerbangan Pelatihan. Saat ini, pesawat latih utama di Angkatan Udara AS adalah T-38C Talon, yang diproduksi hingga awal tahun tujuh puluhan. Teknik ini sudah lama ketinggalan zaman secara moral dan fisik, oleh karena itu perlu diganti.
T-38C saat ini menghadapi beberapa keluhan utama. Yang utama dikaitkan dengan zaman teknologi yang hebat dan pengembangan sumber daya. Hal ini mempersulit pengoperasian dan juga menimbulkan risiko serius. Jadi, peluncuran program baru, yang menghasilkan T-7A, difasilitasi oleh beberapa kecelakaan TCB Talon.
Kelemahan yang signifikan adalah usangnya peralatan onboard. Terlepas dari semua peningkatan dalam beberapa tahun terakhir, T-38C tidak dapat memberikan pelatihan yang diperlukan bagi pilot untuk bekerja pada pesawat taktis modern Angkatan Udara AS. Karena itu, beberapa jenis pesawat harus dimasukkan dalam proses pelatihan, yang terkait dengan kesulitan yang sudah diketahui.
Pelatih T-7A Red Hawk yang baru benar-benar menyelesaikan masalah ini. Pesawat konstruksi baru, menurut definisi, tidak memiliki masalah dengan kekurangan sumber daya, dan avionik modern sepenuhnya memenuhi persyaratan saat ini. Karena itu, AETC akan dapat memberikan pelatihan bagi pilot untuk bekerja di semua jenis penerbangan taktis modern untuk waktu yang lama.
Namun, seseorang seharusnya tidak menampilkan optimisme yang tidak terkendali. Perakitan komponen dan perakitan untuk seri pertama T-7A dimulai hanya beberapa hari yang lalu, dan TCB ini masih jauh dari layanan penuh. Adapun kesiapan awal, skuadron pertama akan mencapai keadaan ini hanya setelah beberapa tahun. Patut dicatat bahwa akhir pengiriman T-38 lama dan awal layanan untuk T-7A baru berjarak sekitar setengah abad.
Dari bagian hingga manfaat
Penandatanganan kontrak apa pun untuk produksi serial selalu menguntungkan kedua belah pihak, tetapi dalam kasus Boeing / Saab T-7A Red Hawk, manfaat seperti itu sangat menarik dengan latar belakang peristiwa terkenal.
Penerima manfaat utama, meski terpaksa harus mengeluarkan banyak uang, ternyata TNI AU pada umumnya dan AETC pada khususnya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, mereka akan menerima pesawat latih yang benar-benar baru yang sepenuhnya memenuhi persyaratan saat ini dan masa mendatang.
Kontrak T-7A sangat penting bagi Boeing. Dalam beberapa tahun terakhir, dia memiliki beberapa masalah dengan perintah militer, tetapi kemudian situasinya mulai membaik. Beberapa pesawat baru saat ini dalam produksi, memberikan pendapatan yang stabil. Dalam konteks ini, T-7A baru sangat penting. Keberhasilan proyek militer juga penting karena kegagalan baru-baru ini di arah sipil dan memungkinkan untuk mengurangi kerugian sampai batas tertentu.
Perusahaan Swedia Saab menerima manfaat yang nyata. Untuk berpartisipasi dalam proyek T-7A, dia sedang mempersiapkan jalur produksi baru di Amerika Serikat. Pertama, pabrik ini akan memberikan partisipasi dalam produksi TCB, dan kemudian dapat didesain ulang. Hal ini akan memudahkan untuk memasuki pasar pesawat Amerika dan mendapatkan kontrak baru.
Dengan demikian, selama beberapa tahun ke depan, program modernisasi armada TCB Angkatan Udara AS akan membawa konsekuensi yang paling serius, dan para pesertanya akan memperoleh manfaat maksimal. Hal-hal besar dimulai dari yang kecil - kali ini yang terakhir dimainkan oleh bagian tujuh ekor yang sekarang sedang dirakit di Swedia.
