Pada akhir tahun lalu, perusahaan konstruksi pesawat Amerika Sikorsky dan Boeing meluncurkan prototipe penerbangan pertama dari helikopter multiguna SB 1 Defiant yang menjanjikan. Mobil tersebut sudah menjalani pemeriksaan tanah yang diperlukan dan akan segera lepas landas untuk pertama kalinya. Di masa depan - seperti yang diinginkan penciptanya - helikopter harus menjadi pemenang kompetisi saat ini, dan kemudian masuk ke layanan dan masuk ke produksi. Sementara itu, proyek tersebut masih dalam tahap uji coba. Itu juga harus bersaing dengan desain modern lainnya.
Program dan proyek
Sejak tahun 2004, Pentagon dan organisasi pembuatan pesawat AS telah melaksanakan beberapa program yang ditujukan untuk pembaruan armada helikopter angkatan darat di masa depan. Program utamanya disebut Future Vertical Lift, dan tujuannya adalah untuk membuat beberapa pesawat lepas landas vertikal baru untuk menggantikan sejumlah helikopter yang ada. Penggantian tersebut akan dimulai setelah tahun 2030, dan pada saat itu sampel peralatan yang diperlukan harus dibuat.
Berpengalaman SB 1 setelah diluncurkan
Salah satu subprogram FVL disebut FVL-Medium (juga dikenal sebagai Future Long-Range Assault Aircraft - FLRAA) dan menyediakan pembuatan helikopter atau pesawat kelas menengah lainnya. Helikopter SB 1 baru dibuat khusus di bawah subprogram FLRAA dan diusulkan sebagai kendaraan baru untuk tentara. Jika berhasil dalam kompetisi saat ini, ia akan dapat menggantikan helikopter UH-60 yang ada.
Menurut persyaratan pelanggan, pesawat FLRAA harus membawa setidaknya 12 pesawat tempur bersenjata dengan kecepatan 230 knot (430 km/jam) untuk jangkauan lebih dari 230 mil laut (425 km). Lepas landas dan pendaratan vertikal diatur. Dua mesin turboshaft FATE yang menjanjikan (Future Affordable Turbine Engine) berkapasitas 5000 hp harus digunakan sebagai pembangkit listrik. Sebelum munculnya produk semacam itu, penggunaan mesin serial dipertimbangkan.
Sikorsky (sekarang dimiliki oleh Lockheed Martin) dan Boeing telah berpartisipasi dalam program FVL sejak pertengahan dekade terakhir. Untuk memenuhi kebutuhan pelanggan, solusi desain khusus diperlukan, itulah sebabnya produsen pesawat harus mengembangkan dan menguji dua sampel eksperimental. Pengalaman proyek-proyek ini memungkinkan untuk mulai mengembangkan kendaraan penuh untuk tentara.
Pada tahun 2008, sebuah helikopter Sikorsky X2 eksperimental dengan kelompok penggerak baling-baling non-standar keluar untuk pengujian. Mobil ini menunjukkan kecepatan tertinggi 460 km/jam. Pada tahun 2015, helikopter Sikorsky S-97 Raider memasuki uji coba dengan kecepatan maksimum 445 km/jam dan kecepatan jelajah kurang dari 410 km/jam. Ciri khas mesin X2 dan S-97 adalah dua rotor utama koaksial dan baling-baling pendorong ekor, yang bertanggung jawab untuk mendapatkan kecepatan horizontal. Selama pengujian, skema seperti itu dan elemen individualnya menunjukkan kemampuannya dan mengkonfirmasi karakteristik yang dihitung.
Proyek Menantang SB 1
Pada tahun 2013, pelanggan meluncurkan fase baru program, yang melibatkan pengembangan dan pembangunan demonstran teknologi. Segera jumlah peserta FVL berkurang, dan sekarang hanya konsorsium Sikorsky dan Boeing, serta Bell Helicopters, yang terlibat dalam pengembangan peralatan baru. Sangat mengherankan bahwa Lockheed Martin mengambil bagian dalam kedua proyek baru sebagai peserta penuh atau subkontraktor.
Berdasarkan ide dan solusi dari proyek eksperimental yang ada, serta menggunakan unit yang sudah jadi, helikopter multiguna baru yang disebut SB 1 Defiant dikembangkan; mesin inilah yang harus berpartisipasi dalam kompetisi Pentagon dan mengajukan kontrak di masa depan. Pengembangan "Daring" sangat tertunda, itulah sebabnya penciptanya tidak berhasil memenuhi tenggat waktu yang ditentukan. Demonstran teknologi itu harus dibangun sebelum akhir tahun 2017, tetapi peluncuran sebenarnya baru dilakukan setahun kemudian.
Fitur desain utama
Prototipe terbang pertama SB 1 dengan nomor seri 0001 dan registrasi N100FV dikeluarkan dari bengkel perakitan pada 28 Desember 2018. Segera setelah itu, pemeriksaan darat sistem onboard dimulai. Pada awal Januari, pengujian pertama mesin dilaporkan; beberapa hari kemudian, landasan pacu dimulai. Dalam beberapa minggu mendatang, Boeing dan Sikorsky diharapkan menyelesaikan pemeriksaan darat dan meluncurkan fase uji terbang. Tanggal pasti penerbangan pertama belum diumumkan.
Desain tahan masa depan
Proyek Sikorsky Boeing SB 1 mengusulkan pembangunan pesawat dengan desain khusus yang memberikan kinerja penerbangan tinggi. Keputusan dasar yang diperlukan untuk mendapatkan hasil tersebut dipinjam langsung dari proyek percontohan sebelumnya. Selain itu, kita berbicara tentang penggunaan beberapa komponen dan rakitan yang sudah diuji.
SB 1 menerima badan pesawat komposit yang ramping, menggabungkan kekuatan tinggi dan bobot rendah. Tata letak badan pesawat, secara umum, mengulangi solusi dari proyek lain. Hidung pesawat dan kompartemen tengah diberikan di bawah kokpit untuk awak dan penumpang. Elemen utama pembangkit listrik ditempatkan di atas volume kargo. Boom ekor mengakomodasi transmisi untuk baling-baling pendorong.
Seperti pada proyek sebelumnya, glider tidak memiliki sayap, tetapi unit ekor yang dikembangkan digunakan. Stabilizer bentang besar digunakan, dilengkapi dengan pencuci ujung lunas. Sebuah bidang vertikal ditempatkan di bawah badan pesawat. Semua pesawat empennage dilengkapi dengan kemudi atau dibuat serba bisa. Kemudi ini diusulkan untuk digunakan untuk kontrol penerbangan kecepatan tinggi.
Di masa depan, helikopter SB 1 harus menerima sepasang mesin turboshaft yang dikembangkan di bawah program FATE. Sebelum kemunculannya, prototipe ini akan menggunakan seri Honeywell T55s dengan kapasitas kurang dari 4 ribu hp. Kurangnya daya dibandingkan dengan yang dihitung harus memperburuk kinerja penerbangan, tetapi dalam hal ini "Berani" akan dapat melewati beberapa pemeriksaan yang diperlukan. Diharapkan mesin yang kurang bertenaga tidak akan berdampak negatif pada performa kecepatan, meskipun akan mengurangi jarak terbang.
Motor menggerakkan sepasang rotor koaksial. Baling-baling, bersama dengan hub dan peralatan terkait, dipinjam dari S-97 Raider eksperimental dengan modifikasi minimal. Baling-baling memiliki empat bilah dan dipasang pada hub umum. Karena beban karakteristik selama penerbangan kecepatan tinggi, sistem pembawa memiliki struktur kekakuan yang meningkat. Untuk kemudahan penyimpanan dan pengoperasian di kapal, bilah baling-baling dapat dilipat. Menurut proyek tersebut, elemen hub harus ditutup dengan fairing ringan, tetapi prototipe belum menerimanya.
Baling-baling ekor bertanggung jawab untuk akselerasi ke kecepatan yang diperlukan. Ini memiliki delapan bilah nada terkontrol dan digerakkan oleh transmisi terpisah dengan power take-off dari gearbox utama.
Sistem kontrol fly-by-wire baru telah dikembangkan untuk SB 1, memberikan kontrol atas pengoperasian mesin, baling-baling, dan sistem lainnya. Fitur penting dari EDSU semacam itu adalah otomatisasi proses maksimum, serta keberadaan yang disebut. sistem kontrol getaran aktif. Otomasi akan dapat secara independen mengidentifikasi getaran struktur yang tidak diinginkan dan mengubah mode operasi pembangkit listrik dan baling-baling untuk menghilangkannya. Menyingkirkan getaran harus memiliki efek positif pada sumber daya struktur dan masa pakainya.
Helikopter menerima roda pendaratan tiga titik. Di bagian tengah badan pesawat, ada dua penyangga yang bisa ditarik. Roda ketiga ditempatkan di dalam lunas ventral ekor. Ketinggian sasis yang rendah harus memudahkan masuk dan keluarnya orang dengan menghilangkan kebutuhan akan tangga atau tangga.
Di bagian depan badan pesawat, disediakan kokpit dua baris, empat kursi. Sebuah "kokpit kaca" digunakan dengan satu set lengkap peralatan modern untuk navigasi dan kontrol semua sistem onboard. Di belakang pilot adalah volume muatan yang disesuaikan dengan kebutuhan pelanggan. Helikopter ini mampu mengangkut setidaknya 12 pesawat tempur lengkap.
Sejauh ini, varian transportasi SB 1 tidak memiliki senjata. Namun, iklan menampilkan gambar helikopter produksi hipotetis dengan senapan mesin atau peluncur granat di pintu dan jendela. Apalagi senjata tersebut dianggap hanya sebagai sarana penunjang pendaratan.
Dalam bentuknya saat ini, prototipe helikopter SB 1 Defiant memiliki berat lepas landas sekitar 14,5 ton - hampir tiga kali lipat dari S-97 sebelumnya. Dalam waktu dekat, uji terbang akan dilakukan yang bertujuan untuk menetapkan karakteristik sebenarnya dari peralatan tersebut. Perusahaan pengembang mengklaim bahwa mesin akan sepenuhnya memenuhi atau melampaui persyaratan pelanggan. Jadi, perkiraan kecepatan maksimum dengan mesin T55 sementara harus mencapai 450-460 km/jam. Dengan motor FATE yang baru, parameter ini akan tetap sama, tetapi jarak terbang akan mencapai nilai yang diperlukan.
Dekat dan jauh masa depan
Sejauh ini, perhatian utama spesialis dari Sikorsky dan Boeing adalah penyelesaian tes darat yang diperlukan dan persiapan untuk penerbangan uji di masa depan. Belum lama berselang, mesin pertama kali dinyalakan dan baling-baling bergulir, dan dalam waktu dekat SB 1 yang berpengalaman akan mengudara untuk pertama kalinya. Pengujian direncanakan akan berlanjut selama beberapa tahun ke depan. Di bawah pengawasan militer, prototipe harus menunjukkan kemampuannya, bahkan jika itu tidak lengkap.
Penulis proyek sudah mengerjakan pengembangannya. Pertama-tama, direncanakan untuk membuat helikopter serang berdasarkan "Berani". Tidak jelas apa yang akan terjadi, tetapi iklan tersebut telah menunjukkan kemungkinan kemunculannya. "Modifikasi" tempur bisa mendapatkan badan pesawat yang menyempit dengan kokpit tandem dua kursi dan tanpa kompartemen kargo pusat. Menara dengan senjata artileri dapat dipasang di bawah hidung, dan pesawat dengan simpul suspensi untuk senjata rudal dan bom terletak di samping. Bahkan karakteristik yang dihitung dari versi shock SB 1 masih belum diketahui.
Menurut rencana dan perkiraan optimis Sikorsky dan Boeing, helikopter baru mereka akan memasuki layanan dengan US Army Aviation di masa depan yang jauh. Transportasi SB 1 Defiant sedang dipertimbangkan sebagai pengganti UH-60 yang ada. Modifikasi tempurnya akan dapat mengklaim ceruk yang saat ini ditempati oleh AH-64.
Transportasi SB 1 (latar depan) dan helikopter serang di pangkalannya
Belum diketahui apakah konsorsium akan ikut serta dalam persaingan kontrak subprogram FVL lainnya. Selain UH-60 dan AH-64, TNI AD berencana untuk mengganti tipe OH-58 dan CH-47 di masa depan. Sejauh yang diketahui, Boeing dan Sikorsky sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk memperkenalkan pengembangan tema X2 / S-97 / SB 1 ke dalam bidang helikopter angkut berat. Mungkin nanti akan diketahui tentang pengganti serupa untuk paru-paru OH-58.
Perjuangan untuk kontrak
Sikorsky dan Boeing dengan proyek SB 1 Defiant mengajukan kontrak Pentagon, yang menurutnya setidaknya beberapa ratus kendaraan produksi akan dibangun. Namun, produsen pesawat lain bisa mendapatkan pesanan yang menguntungkan. Pesawat berkinerja tinggi lainnya sedang dikembangkan secara paralel di bawah program FVL-Medium / FLRAA. Bell Helicopters dan Lockheed Martin menawarkan V-280 Valor.
Proyek alternatif melibatkan pembangunan tiltrotor dengan sepasang sekrup putar dan sayap tetap. Dalam hal karakteristik penerbangan dan operasionalnya, V-280 harus mendekati SB 1 dan memenuhi persyaratan pelanggan. Sementara hasil dari konfrontasi antara kedua mesin tetap dipertanyakan, tetapi pengembangan Bell dan Lockheed Martin memiliki sedikit keuntungan: V-280 yang berpengalaman dibuat pada tahun 2017 dan pertama kali terbang pada bulan Desember di tahun yang sama. Prototipe pertama SB 1 diluncurkan hanya setahun kemudian. Ada kemungkinan bahwa pengembang mobil Valor akan dapat mengatur waktu tunggu mereka secara wajar, dan ini akan mempengaruhi hasil kompetisi.
Namun, kedua pesawat yang menjanjikan, yang mengklaim sebagai UH-60 di US Army Aviation, masih dalam tahap pengujian. Mereka harus melalui pengujian dan debugging, dan kemudian menunjukkan kualitas terbaik mereka kepada pelanggan masa depan. Pentagon, pada gilirannya, harus membuat pilihan yang sulit. Militer harus memilih antara skema tiltrotor yang sudah lama dikenal dan teruji, tetapi bukan tanpa cacat, dan arsitektur helikopter yang sama sekali baru dengan rotor utama dan pendorong. Manakah dari dua skema dan mesin berdasarkan mereka akan menarik pelanggan adalah pertanyaan besar.
Menurut rencana saat ini, pekerjaan lebih lanjut pada proyek SB 1 dan V-280 akan berlanjut selama beberapa tahun lagi. Pada awal tahun kedua puluh, Pentagon akan memilih mobil yang lebih sukses, setelah itu akan mulai mempersiapkan produksi massal di masa depan. Proses penggantian helikopter angkatan darat yang ada akan dimulai pada tahun 2030 dan akan memberikan hasil nyata pada pertengahan dekade ini. Sejauh ini, kita dapat berasumsi bahwa kedua model yang menjanjikan memiliki peluang yang sama untuk diadopsi untuk layanan dan memasuki pasukan. Waktu akan menentukan yang mana yang akan dipilih Pentagon.
