Helikopter angkut berat Sikorsky CH-53E Super Stallion saat ini beroperasi di Korps Marinir AS dan di sejumlah negara lain. Untuk menggantinya, dibuat mesin baru CH-53K King Stallion. Saat ini, perusahaan pengembang telah berhasil meluncurkan produksi massal dan menerima kontrak pertama. Pengiriman mesin jadi ke pelanggan akan dimulai tahun ini.
Mencari pengganti
Helikopter CH-53E mulai beroperasi pada awal tahun delapan puluhan. Untuk kepentingan ILC dan Angkatan Laut, kira-kira. 180 mesin ini. Sebagian besar peralatan ini masih tetap beroperasi dan menyelesaikan tugas yang diberikan, tetapi pengoperasiannya sulit karena penipisan sumber daya dan keusangan umum.
Pada awal tahun 2000-an, USMC mengajukan proposal untuk memperluas sumber daya dan memodernisasi uang tunai CH-53E. Namun, karena beberapa alasan, rencana tersebut tidak dilaksanakan. Di pertengahan dekade, perusahaan Sikorsky (sekarang bagian dari Lockheed Martin) menawarkan kepada Korps versi helikopter yang sangat modern dengan penunjukan kerja CH-53X. Proyek ini mengusulkan pembangunan helikopter baru dengan sejumlah perubahan besar dalam desain dan komposisi peralatan.
Pada musim semi 2006, Pentagon memberi Sikorsky pesanan untuk desain dan konstruksi helikopter selanjutnya. Versi baru menerima penunjukan resmi CH-53K, dan kemudian dinamai King Stallion. Sesuai dengan kontrak, uji terbang akan dimulai pada 2011, dan pada pertengahan dekade direncanakan untuk memulai produksi massal. Hingga 2021, Sikorsky seharusnya membangun 156 helikopter dengan total biaya $ 18,8 miliar.
Pada tahun 2007, ketentuan kontrak direvisi. Sekarang ILC menuntut untuk membangun 227 helikopter. Namun, pada periode yang sama, pengembangan proyek mengalami kendala teknis dan molor dari jadwal. Misalnya, dimungkinkan untuk membangun helikopter yang tidak lengkap untuk uji darat hanya pada akhir 2012, dan penerbangan pertama ditunda hingga 2015-16. Selain itu, perkiraan biaya konstruksi serial telah berubah, dan pesanan telah dikurangi.
Uji darat CH-53K pertama dimulai hanya pada Januari 2014. Penerbangan pertama berlangsung pada 27 Oktober 2015. Dua setengah tahun berikutnya dihabiskan untuk pengujian serbaguna sebelum diserahkan kepada pelanggan. Sejalan dengan ini, tiga kendaraan eksperimental lagi dibangun. Pada Mei 2018, King Stallion pertama pergi ke salah satu suku cadang ILC untuk pengujian tambahan dan operasi percobaan. Pada tahap ini, proyek kembali menghadapi masalah teknis, yang mengakibatkan penundaan berikutnya.
Metode modernisasi
Keterlambatan dalam pekerjaan, serta backlog "luar biasa" dari jadwal asli dan peningkatan biaya terutama terkait dengan perlunya revisi serius dari proyek asli dan implementasi sejumlah solusi dan komponen. Peningkatan ke CH-53K memengaruhi semua komponen utama helikopter, yang memengaruhi kompleksitas pengujian dan penyetelan, tetapi memungkinkan peningkatan karakteristik utama.
Glider telah mengalami pemrosesan yang nyata. Bagian utamanya diperluas untuk meningkatkan volume yang tersedia. Jadi, ILC menuntut agar mobil HMMWV bisa dikendarai menjadi helikopter. Lebar kabin bertambah 1 kaki, menghasilkan peningkatan volume sebesar 15%. Spons samping baru dengan lebar yang dikurangi dikembangkan, karena pertumbuhan diameter badan pesawat dikompensasi dan dimensi keseluruhan kendaraan berkurang. Beberapa bagian logam dari badan pesawat diganti dengan analog komposit yang lebih ringan.
Pembangkit listrik telah didesain ulang secara radikal. Helikopter ini menerima tiga mesin turboshaft General Electric T408 dengan tenaga maksimum 7500 hp. setiap. Gearbox baru dan hub rotor yang ditingkatkan telah dikembangkan untuk menyesuaikan dengan peningkatan tenaga mesin. Memperkenalkan bilah rotor komposit baru. Rotor ekor dan penggeraknya telah mengalami beberapa revisi.
Untuk pertama kalinya dalam keluarga CH-53, yang disebut. kokpit kaca dengan tampilan semua informasi pada tampilan multifungsi. Kabel kontrol lama telah diganti dengan sistem flyback. Karena sistem kontrol dan pemantauan otomatis, kru dikurangi menjadi 4 orang.
Helikopter menerima sistem diagnostik mandiri modern yang dipinjam dari proyek komersial. Sistem memantau kondisi komponen dan rakitan, dan juga mengirimkan data ke kompleks layanan darat. Yang terakhir termasuk elemen kecerdasan buatan yang mampu membuat prediksi dan mengeluarkan rekomendasi operasional. Semua ini menyederhanakan dan mengurangi biaya operasi.
Sebagai hasil dari modernisasi tersebut, dimensi keseluruhan helikopter tetap sama, meskipun ketinggian parkir meningkat dari 8,46 menjadi 8,66 m. Berat lepas landas maksimum meningkat menjadi 39,9 ton dibandingkan 33,3 ton untuk CH- 53E.
Kursi berdesain baru untuk 30 orang dipasang di kabin. Memuat 24 orang yang terluka terbaring dimungkinkan. Di dalam badan pesawat, diperbolehkan untuk mengangkut barang dengan massa maksimum hingga 15, 9 ton, khususnya dimungkinkan untuk memuat palet tipe 463L dan palet KMP standar. Dimungkinkan untuk mengubah helikopter menjadi tanker, untuk ini, sistem pengisian bahan bakar taktis dengan tiga tangki masing-masing 3 meter kubik dipasang di kompartemen kargo. Beban maksimum pada sling eksternal adalah 16,3 ton pada hook tengah. Titik suspensi eksternal tambahan memungkinkan beban hingga 11,4 ton.
Ini berbeda dari pendahulunya CH-53K dengan peningkatan karakteristik penerbangan. Kecepatan maksimum telah ditingkatkan dari 280 menjadi 310 km / jam. Radius tempur dengan beban pengenal 12, 25 ton - 200 km. Ada kemungkinan pengisian bahan bakar dalam penerbangan untuk meningkatkan jangkauan.
Kontrak pasokan
Kontrak pertama untuk produksi serial dan pasokan helikopter CH-53K King Stallion diterima oleh Sikorsky pada tahun 2006. Selanjutnya, persyaratannya direvisi beberapa kali, dan sekarang kita berbicara tentang pasokan 200 helikopter dengan nilai total 23,18 miliar dolar, dibangun untuk pengujian, ditransfer ke ILC dan sekarang memberikan pelatihan untuk pilot. Bersama dengan helikopter, direncanakan untuk memasok kompleks pelatihan. Produk tersebut pertama kali diserahkan kepada pelanggan tahun lalu.
Menurut rencana Pentagon saat ini, paling lambat September 2021, ILC akan menerima helikopter produksi seri pertama dengan harga murah. Ke depan, pertumbuhan produksi direncanakan, dan pada 2023-24. peralatan ulang skuadron pertama akan selesai. Produksi CH-53K akan berlanjut hingga akhir tahun dua puluhan. Karena itu, delapan skuadron tempur, satu pelatihan dan satu skuadron cadangan, akan dimodernisasi. Unit-unit ini sekarang menerbangkan CH-53E yang sudah usang.
Sejak akhir tahun enam puluhan, Angkatan Udara Israel telah mengoperasikan helikopter CH-53D Yasur dan secara teratur melakukan perbaikan dan peningkatan. Pada tahun 2009, departemen militer Israel menunjukkan minat pada proyek CH-53K dan menyatakan kesediaannya untuk membeli peralatan tersebut - setelah selesainya pengembangan dan peluncuran seri tersebut.
Belum lama ini, Israel mempelajari penawaran yang tersedia dan memilih King Stallion baru untuk dibeli. Pada tanggal 25 Februari, diumumkan bahwa keputusan untuk membeli peralatan tersebut telah dibuat, dan kontrak nyata akan muncul dalam waktu dekat. Menurut berbagai sumber, Kementerian Pertahanan Israel dapat membeli 20-25 helikopter. Ini cukup untuk sepenuhnya menggantikan Yasura yang ada.
Pada awal 2018, Jerman mengumumkan niatnya untuk mengganti uang tunai CH-53G dengan helikopter berat baru. Direncanakan untuk membeli setidaknya 40 kendaraan dengan total biaya sekitar. 4 miliar euro. Selama tahun-tahun berikutnya, Bundeswehr mempelajari proposal dari pemasok potensial, termasuk Sikorsky / Lockheed Martin.
Pada bulan September 2020, komando Jerman mengumumkan penghentian kompetisi saat ini karena kompleksitas yang berlebihan dan biaya tinggi. Kini rencananya akan merevisi syarat dan menggelar tender baru. Tidak diketahui apakah helikopter CH-53K akan berpartisipasi di dalamnya dan apakah akan bisa menang.
Di berbagai waktu, ada laporan ketertarikan pada CH-53K dari negara asing lainnya. Sejauh ini, bagaimanapun, hal-hal belum melampaui berita. Tidak ada yang diketahui tentang negosiasi, tidak ada kontrak pasokan yang ditandatangani. Mungkin situasi ini akan berubah di masa depan, dan perusahaan Sikorsky / Lockheed-Martin akan membangun helikopter baru tidak hanya untuk Amerika Serikat dan Israel.
Cerita berlanjut
Proses yang diamati menunjukkan bahwa keluarga helikopter CH-53, meskipun usianya cukup tua, masih memiliki potensi untuk modernisasi. Proyek King Stallion yang baru menawarkan penggantian unit utama dan memungkinkan Anda mendapatkan peningkatan kinerja lainnya, serta memperpanjang masa pakai.
Peningkatan performa yang diberikan oleh upgrade terbaru memiliki konsekuensi yang menarik. Dalam hal daya dukung, CH-53K telah melewati semua pesaing utama dan sekarang menjadi yang kedua di dunia, kedua setelah Mi-26 Rusia. Selain itu, ternyata menjadi helikopter pengangkat kargo terberat dan paling, cocok untuk pangkalan di kapal.
USMC dan Tentara Israel telah mengoperasikan helikopter Sikorsky CH-53G/E selama beberapa dekade. Sekarang mereka berencana untuk melengkapi kembali bagian-bagian helikopter dengan mesin CH-53K King Stallion modern. Helikopter yang baru dibangun akan dapat melayani selama beberapa dekade lagi - dan dengan demikian akan menentukan penampilan armada pesawat dari struktur pelanggan untuk waktu yang lama.
