Setelah berakhirnya Perang Dunia II, yang secara radikal mengubah keseimbangan kekuatan di dunia, terjadi peningkatan gerakan pembebasan nasional. Orang-orang dari negara-negara yang telah lama menjadi koloni kekuatan Eropa mulai berjuang untuk kemerdekaan. Di negara-negara yang bukan koloni secara formal, gerakan sayap kiri meningkat, terutama di Amerika Latin.
Untuk memerangi kekuatan oposisi bersenjata untuk menjaga ketertiban yang ada dan mencegah "ekspansi komunis", kepemimpinan negara-negara ini secara aktif menggunakan angkatan bersenjata, termasuk penerbangan.
Pada awalnya, ini biasanya adalah pesawat tempur piston dan pembom Perang Dunia Kedua, dalam jumlah signifikan yang dipasok oleh Amerika Serikat dan Inggris Raya kepada sekutu mereka sebagai bagian dari bantuan militer. Pesawat yang relatif sederhana ini cukup cocok untuk tugas-tugas seperti itu dan dioperasikan untuk waktu yang lama di angkatan udara negara-negara dunia ketiga. Jadi pesawat tempur F-51 Mustang buatan Amerika itu lepas landas sebagai bagian dari Angkatan Udara El Salvador hingga tahun 1974.
Selama agresi Amerika di Vietnam, segera menjadi jelas bahwa jet tempur dan pembom modern yang diciptakan untuk "perang besar" dengan Uni Soviet tidak banyak sesuai dengan realitas konflik ini.
Tentu saja, "Stratofortress", "Phantom" dan "Thunderchiefs" dapat menghancurkan objek di wilayah DRV, tetapi efektivitas tindakan mereka terhadap unit Viet Cong di hutan sangat rendah.
Dalam kondisi ini, pesawat serang piston tua A-1 "Skyrader" dan pembom A-26 "Inveider" sangat diminati.
Karena kecepatan terbang yang rendah, senjata yang kuat, dan muatan bom yang layak, mereka dapat beroperasi dengan efisiensi tinggi hanya beberapa puluh meter dari lokasi pasukan mereka. Dan mesin yang ekonomis memungkinkan untuk melakukan patroli panjang di udara.
Skyraders telah menunjukkan efisiensi yang besar dalam memberikan dukungan langsung kepada pasukan darat, tetapi mereka paling terkenal karena partisipasi mereka dalam operasi pencarian dan penyelamatan.
Pesawat serang piston A-1 "Skyrader"
Kecepatan minimum yang rendah dan waktu terbang yang lama memungkinkan pesawat serang A-1 mengawal helikopter penyelamat, termasuk di Vietnam Utara. Setelah mencapai area di mana pilot yang jatuh berada, Skyraders mulai berpatroli dan, jika perlu, menekan posisi anti-pesawat musuh yang teridentifikasi. Dalam peran ini, mereka digunakan hampir sampai akhir perang.
A-26 bermesin ganda bertempur di Indocina hingga awal 70-an, beroperasi terutama pada malam hari melawan konvoi transportasi di Jalur Ho Chi Minh dan memberikan dukungan ke pangkalan-pangkalan depan.
Upgrade "Versi Vietnam" A-26 "Invader"
Dengan mempertimbangkan "spesifikasi malam", peralatan komunikasi dan navigasi baru, serta perangkat penglihatan malam, dipasang di Invaders. Titik tembak pertahanan belakang dibongkar dan persenjataan ofensif malah diperkuat.
Selain mesin perkusi khusus, pelatih T-28 Troyan banyak digunakan. Mempertimbangkan pengalaman operasi tempur, kejutan ringan AT-28D dengan senjata yang ditingkatkan dan perlindungan baju besi telah dibuat.
T-28D "Trojan"
Kehadiran awak kedua di kapal Troyan, yang tidak terlibat dalam piloting, telah menentukan penggunaan pesawat ini sebagai pengintai pengintai dan koordinator tindakan pesawat serang lain saat menyerang.
Penerbangan bersama A-1 dan T-28
Pada tahap awal Perang Vietnam, Anjing Burung O-1 ringan, dibuat berdasarkan Cessna-170, sipil, digunakan sebagai pengintai dan pengintai jarak dekat. Pesawat ini diproduksi secara massal dari tahun 1948 hingga 1956.
O-1 Burung Anjing
Pesawat ringan ini dapat mendarat dan lepas landas di tempat yang tidak dipersiapkan, untuk itu diperlukan jarak lepas landas dan lari yang minimal. Selain tugas pengintaian, ia terlibat dalam evakuasi yang terluka, menyampaikan laporan dan sebagai pemancar radio.
Awalnya, O-1 Bird Dogs digunakan melalui jalur kontak dengan musuh sebagai pesawat pengintai murni yang tidak bersenjata, tetapi, mengingat seringnya penembakan dari tanah, peluncur untuk roket terarah mulai ditangguhkan pada mereka. Untuk menandai target di darat, pilot membawa serta granat fosfor pembakar.
Tanpa baju besi, O-1 berkecepatan rendah dan awaknya menderita kerugian yang sangat serius. Pada akhir 1960-an, pesawat ini digantikan oleh pesawat yang lebih maju dalam skuadron pengintaian Amerika di Vietnam. Tetapi sebagai bagian dari Angkatan Udara Vietnam Selatan, mereka secara aktif digunakan sampai hari-hari terakhir perang.
Ditembak jatuh di atas Saigon O-1
Kasus penerbangan yang terkenal pada tanggal 29 April 1975 dari Saigon yang terkepung, Mayor Angkatan Udara Vietnam Selatan Buang Lan. Yang memuat istri dan lima anaknya di Cessna O-1 Bird Dog dua tempat duduk. Dengan sisa bahan bakar minimum, setelah menemukan kapal induk Midway di laut, pilot menjatuhkan catatan yang meminta mereka untuk membersihkan dek pendaratan. Untuk ini, beberapa helikopter UH-1 harus didorong ke laut.
Anjing Burung O-1 Mayor Buang Lang saat ini dipajang di Museum Nasional Penerbangan Angkatan Laut di Pensacola, Florida.
Untuk menggantikan O-1 Bird Dog oleh perusahaan Amerika Cessna, pesawat pengintai dan penunjuk target O-2 Skymaster dikembangkan berdasarkan pesawat sipil Cessna Model 337 Super Skymaster. Produksi serial dimulai pada Maret 1967 dan berakhir pada Juni 1970. Sebanyak 532 pesawat dibangun.
O-2 Skymaster
O-2 Skymaster adalah monoplane dua gelagar dengan kokpit enam kursi, sayap tinggi, dan roda pendarat tiga tiang yang dapat ditarik dengan penyangga hidung. Ini dilengkapi dengan dua mesin, salah satunya menggerakkan baling-baling penarik busur, yang kedua menggerakkan baling-baling pendorong ekor. Keuntungan dari skema ini adalah bahwa jika terjadi kegagalan salah satu mesin, tidak ada asimetri dorong dan tidak ada momen belok (yang terjadi jika mesin terletak di sayap).
Pesawat ini dilengkapi dengan tiang bawah sayap untuk NUR, bom, tank napalm, dan senapan mesin kaliber. Tugas O-2 termasuk deteksi target, penunjukan dengan api dan penyesuaian api pada target. Beberapa pesawat dengan pengeras suara terpasang di dalamnya digunakan untuk perang psikologis.
O-2 Skymaster berkinerja baik, dibandingkan dengan pendahulu O-1 Bird Dog, mereka memiliki kecepatan terbang yang lebih tinggi dan persenjataan yang lebih kuat.
Kehadiran dua mesin di pesawat membuat penerbangan lebih aman. Pada saat yang sama, pesawat yang dibuat berdasarkan model sipil sangat rentan terhadap penembakan dari darat. Sejak akhir 60-an, pertahanan udara detasemen Viet Cong telah meningkat secara signifikan karena senapan mesin DShK kaliber besar, instalasi ZGU, dan MANPADS Strela-2.
Namun, O-2 Skymaster berjuang sampai akhir perang dan dalam pelayanan dengan Amerika Serikat sampai tahun 1990. Sejumlah besar pesawat ini dipindahkan ke Sekutu.
Pesawat lain dengan tujuan serupa yang ikut serta dalam permusuhan di Vietnam adalah OV-1 Mohawk, yang dibuat oleh perusahaan Grumman, dengan mempertimbangkan pengalaman mengoperasikan pengintai pengintai.
Perkembangannya dimulai setelah berakhirnya Perang Korea. Angkatan bersenjata membutuhkan pesawat pengintai instrumental turboprop dua tempat duduk yang terlindungi dengan baik, dilengkapi dengan peralatan pengintai paling modern, dengan kemampuan untuk mempersingkat lepas landas dan mendarat.
OV-1 "Mohawk"
Pesawat menerima penunjukan resmi OV-1 "Mohawk" sesuai dengan tradisi pemberian nama suku Indian Amerika ke pesawat Angkatan Darat AS. Sebanyak 380 pesawat dibangun dari tahun 1959 hingga 1970.
Munculnya "Mohauk" ditentukan oleh tiga persyaratan utama: memberikan gambaran yang baik, perlindungan yang tinggi dari kru dan sistem utama, karakteristik lepas landas dan pendaratan yang baik.
"Mohawk" dilengkapi dengan empat tiang bawah sayap, memungkinkan penggunaan berbagai senjata, dengan berat hingga 1.678 kg.
Pada tahun 1962, OV-1 Mohawk pertama tiba di Vietnam, dan setahun kemudian, hasil tes dalam kondisi pertempuran disimpulkan, menunjukkan bahwa Mohauk sangat baik untuk operasi kontra-pemberontakan. Kecepatan tinggi, tingkat kebisingan rendah, dan peralatan fotografi modern berkontribusi pada keberhasilan pelaksanaan penerbangan pengintaian. Jumlah maksimum Mohaukes yang dikerahkan secara bersamaan di Vietnam mencapai 80 unit, dan mereka digunakan terutama di wilayah Vietnam Selatan, tanpa melintasi garis demarkasi. Kontainer yang ditangguhkan dengan radar tampak samping dan sensor inframerah memungkinkan untuk membuka target yang tidak diamati secara visual, sangat meningkatkan efektivitas pengintaian.
Penggunaan intensif "Mohauk" di Vietnam menyebabkan kerugian yang agak tinggi. Secara total, Amerika kehilangan 63 OV-1 di Indocina.
Tidak seperti jenis pesawat lainnya, Mohawki tidak dipindahkan ke Vietnam Selatan, tetap beroperasi hanya dengan skuadron Amerika. Di angkatan bersenjata AS, pesawat ini dioperasikan hingga tahun 1996, termasuk dalam versi intelijen radio.
Kembali di awal 60-an, Pentagon mengumumkan kompetisi di bawah program COIN (Counter-Insurgency) untuk mengembangkan pesawat untuk digunakan dalam konflik militer terbatas. Penugasan tersebut diberikan untuk pembuatan pesawat bermesin ganda dua tempat duduk dengan lepas landas dan mendarat yang dipersingkat, yang mampu dioperasikan baik dari kapal induk maupun dari lokasi tak beraspal yang diimprovisasi. Biaya rendah dan perlindungan kendaraan dari tembakan senjata ringan disebutkan secara khusus.
Tugas utama ditentukan untuk menyerang target darat, dukungan udara langsung untuk pasukan mereka, pengintaian, dan helikopter pengawal. Itu dipertimbangkan untuk menggunakan pesawat untuk pengamatan ke depan dan bimbingan.
Pemenang kompetisi pada bulan Agustus 1964 adalah proyek dari perusahaan Amerika Utara. Menurut hasil tes, pada tahun 1966 pesawat memasuki layanan dengan Angkatan Udara AS dan Korps Marinir. Di angkatan bersenjata, pesawat menerima penunjukan OV-10A dan namanya sendiri "Bronco". Sebanyak 271 pesawat dibangun untuk angkatan bersenjata AS. Produksi serial pesawat selesai pada tahun 1976.
OV-10 Bronco
Senjata kecil termasuk empat senapan mesin M60 7,62 mm yang dipasang di kontainer. Pilihan infanteri, daripada senapan mesin pesawat, dijelaskan oleh keinginan untuk menghindari masalah dengan pengisian amunisi di lapangan. 7 node suspensi dapat menampung: kontainer gantung dengan senjata, rudal, bom, dan tank pembakar dengan berat total hingga 1600 kg.
Operator utama Bronco di Asia Tenggara adalah Korps Marinir. Sejumlah pesawat digunakan oleh tentara.
OV-10 menunjukkan efisiensi yang sangat tinggi dalam operasi tempur; itu membedakan dirinya dengan baik dari pendahulunya di armor, survivability, kecepatan dan persenjataan. Pesawat memiliki kemampuan manuver yang baik, visibilitas yang sangat baik dari kokpit, hampir tidak mungkin untuk menembak jatuh dengan senjata kecil. Selain itu, OV-10 memiliki waktu respons yang sangat cepat terhadap panggilan.
Untuk waktu yang lama, "Bronco" adalah semacam standar pesawat serang anti-gerilya ringan. Sebagai bagian dari angkatan udara negara lain, ia mengambil bagian dalam operasi anti-pemberontakan dan kudeta militer.
Venezuela: Berpartisipasi dalam upaya kudeta militer pada tahun 1992, dengan hilangnya seperempat armada OV-10 Angkatan Udara Venezuela.
- Indonesia: melawan gerilyawan di Timor Timur.
- Kolombia: partisipasi dalam perang saudara lokal.
- Maroko: melawan partisan POLISARIO di Sahara Barat.
- Thailand: dalam konflik perbatasan dengan Laos, dan melawan gerilyawan lokal.
- Filipina: partisipasi dalam upaya kudeta militer pada tahun 1987, serta dalam operasi anti-teroris di Mindanao.
Di Amerika Serikat, OV-10 akhirnya dinonaktifkan pada tahun 1994. Beberapa pesawat pensiunan digunakan oleh organisasi pengendalian obat pemerintah dan petugas pemadam kebakaran.
Pada tahun 1967, pesawat serang ringan dua tempat duduk Amerika A-37 Dragonfly "memulai debutnya" di Vietnam. Ini dikembangkan oleh perusahaan Cessna berdasarkan jet latih ringan T-37.
A-37 Capung
Dalam desain A-37, muncul kembali gagasan pesawat serang sebagai pesawat lapis baja yang baik untuk dukungan langsung pasukan, yang kemudian dikembangkan dengan penciptaan Su-25 dan A-10. pesawat serang.
Namun, modifikasi pertama pesawat serang A-37A memiliki perlindungan yang tidak memadai, yang diperkuat secara signifikan pada model A-37B berikutnya. Selama tahun produksi 1963-1975, 577 pesawat serang dibangun.
Desain A-37B berbeda dari model pertama karena badan pesawat dirancang untuk kelebihan beban 9 kali lipat, kapasitas tangki bahan bakar internal meningkat secara signifikan, pesawat dapat membawa empat tangki tambahan dengan total kapasitas 1516 liter, dan peralatan untuk pengisian bahan bakar udara dipasang. Pembangkit listrik terdiri dari dua mesin turbojet General Electric J85-GE-17A dengan daya dorong masing-masing meningkat menjadi 2.850 kg (12,7 kN). Pesawat ini dilengkapi dengan senapan mesin 7,62-mm GAU-2B / A Minigun di haluan dengan akses mudah dan delapan cantelan eksternal di bawah sayap yang dirancang untuk berbagai jenis senjata dengan berat total 2.268 kg. Untuk melindungi awak dua orang, pelindung baju besi yang terbuat dari nilon multilayer dipasang di sekitar kokpit. Tangki bahan bakar disegel. Peralatan komunikasi, navigasi dan penampakan ditingkatkan.
Penempatan senapan mesin GAU-2B / A Minigun 7,62 mm di haluan A-37
Dragonfly yang ringan dan relatif murah terbukti menjadi pesawat yang sangat baik untuk dukungan udara jarak dekat, menggabungkan akurasi serangan yang tinggi dengan ketahanan terhadap kerusakan tempur.
Praktis tidak ada kerugian dari tembakan senjata ringan. Sebagian besar dari 22 A-37 yang ditembak jatuh di Asia Tenggara terkena senapan mesin berat anti-pesawat dan MANPADS.
Setelah Saigon menyerah, 95 A-37 milik Angkatan Udara Vietnam Selatan menjadi pemenang. Sebagai bagian dari Angkatan Udara DRV, mereka dioperasikan hingga akhir tahun 80-an. Pada musim semi 1976, salah satu pesawat A-37B yang ditangkap di Vietnam dikirim ke Uni Soviet untuk dipelajari, di mana, setelah pengujian ekstensif, sangat dihargai.
Di AS, Dragonflays dalam varian OA-37B dioperasikan hingga 1994.
Pesawat tersebut beroperasi dengan sejumlah negara di Asia dan Amerika Latin, di mana mereka secara aktif digunakan dalam pembongkaran internal. Di beberapa tempat, A-37 masih lepas landas.
