Setelah berakhirnya Perang Dunia II, era keemasan pesawat berpenggerak baling-baling berakhir, dan pesawat jet yang lebih canggih mulai menggantikannya secara massal. Namun, di beberapa ceruk, pesawat berpenggerak baling-baling masih relevan. Misalnya sebagai pesawat latih yang dilengkapi dengan mesin pesawat modern. Mesin-mesin kelas ini termasuk T-6C TEXAN II Amerika yang diproduksi secara serial dan pesawat latih yang menjanjikan dari Rusia Yak-152.
Sejak tahun 2000, lebih dari 900 pesawat latih dari semua modifikasi telah diproduksi. Total waktu penerbangan pesawat Beechcraft T-6 Texas II telah melampaui 2,5 juta jam, menurut perusahaan manufaktur. Ini hanya menegaskan fakta bahwa pesawat tersebut secara aktif digunakan untuk pelatihan penerbangan awal pilot Angkatan Udara dan Angkatan Laut Amerika Serikat dan negara-negara lain. Pesawat ini secara aktif dipromosikan untuk ekspor dan diminati di pasar penerbangan global. Pada 16 Februari 2018, dua pesawat latih turboprop Beechcraft T-6C Texan II pertama dari 10 yang dipesan dari Amerika Serikat tiba di Pangkalan Udara Valli di Inggris.
Dengan demikian, Angkatan Udara Inggris telah menjadi operator kesepuluh pesawat keluarga Beechcraft T-6 Texan II, yang diproduksi secara serial di Amerika Serikat oleh Beechcraft (saat ini merek ini milik Textron Corporation). Selain Amerika Serikat dan Inggris Raya, pesawat latih (TCB) ini juga digunakan oleh Kanada, Meksiko, Argentina, Maroko, Yunani, Israel, Irak, dan Selandia Baru.
Beechcraft T-6 Texan II adalah pesawat latih yang dibuat dan diproduksi oleh perusahaan Amerika Beechcraft, yang hingga akhir tahun 2006 merupakan divisi dari Raytheon Aircraft Company. Hari ini Beechcraft adalah divisi dari Textron Aviation. Pada saat yang sama, Beechcraft dikenal sebagai produsen pesawat militer dan sipil. Mereka selalu memiliki reputasi sebagai mesin yang sangat andal, tetapi pada saat yang sama mereka tetap menjadi salah satu yang paling mahal di kelasnya.
Pesawat ini dibuat sebagai bagian dari program Joint Primary Air Training System (JPATS), tujuan utamanya adalah untuk menggantikan pesawat latih T-37 dan T-34 yang sudah tua, yang masing-masing digunakan oleh Angkatan Udara dan Angkatan Laut AS. Spesialis Beechcraft mulai mengerjakan pembuatan pesawat baru pada tahun 1990. Dua prototipe pertama dari TCB masa depan dibuat berdasarkan pesawat latih lain Pilatus PC-9 Mk. II. Terlepas dari kenyataan bahwa pesawat itu mirip dengan pendahulunya, pada kenyataannya, itu adalah mesin yang sama sekali baru. Penerbangan pertama berlangsung pada bulan Desember 1992 di lokasi uji perusahaan di Wichita.
Pada tanggal 22 Juni 1995, sebuah pesawat baru (saat itu masih di bawah sebutan Beech Mk. II) memenangkan kompetisi yang diadakan oleh Departemen Pertahanan AS di bawah program JPATS. Namun, peluncuran pesawat ke produksi dan pengiriman ke bagian operasional tertunda karena perselisihan persaingan dan masalah birokrasi. Akibatnya, hanya mungkin untuk memulai produksi pada Februari 1997, dan pesawat pertama dirilis pada 29 Juni 1998. Sertifikasi FAA dari pesawat baru selesai pada Agustus 1999 setelah 1.400 jam pengujian penerbangan. Pada tahun yang sama, kontrak ditandatangani untuk memasok 372 pesawat T-6 Texas II ke Angkatan Udara AS dan 339 pesawat ke Angkatan Laut AS. Pada saat yang sama, kontrak diperoleh untuk penyediaan 24 pesawat untuk Pusat Pelatihan NATO yang berlokasi di Kanada dan 45 pesawat untuk Angkatan Udara Yunani. Beechcraft T-6 Texan II adalah penerus pesawat latih ringan Amerika lainnya, T-6 Texan Amerika Utara, yang diproduksi secara massal sejak 1937 dan secara aktif digunakan untuk melatih pilot pesawat tempur masa depan hingga 1950-an.
Terlepas dari kesamaan eksternal dengan pesawat latih Swiss Pilatus PC-9, T-6 Texan II Amerika adalah desain yang didesain ulang secara signifikan. Pesawat Amerika dan Swiss hanya berbagi 30 persen komponen dan komponen yang sama. Secara khusus, T-6 Texan II menerima pesawat memanjang dan kokpit bertekanan (Pilatus PC-9 tidak memiliki tekanan). Trainer Beechcraft T-6 Texan II adalah monoplane sayap rendah klasik dengan roda pendarat roda tiga yang dapat ditarik dan mesin turboprop tunggal. Sebagai pembangkit listrik, teater Pratt & Whitney PT6A-68A yang agak kuat digunakan, mengembangkan daya maksimum 1100 hp. Awak pesawat terdiri dari dua orang (pelatih dan instruktur), yang ditempatkan di kabin dua kursi tertutup dalam konfigurasi tandem (duduk satu demi satu).
Peralatan onboard pesawat T-6C TEXAN II (yang terbaru dari versi yang ada, bahkan ada T-6A dan T-6B sebelumnya) memenuhi persyaratan dan standar abad XXI - layar tiga warna multifungsi dipasang di kokpit, ada indikator sudut lebar di kaca depan, yang disebut sistem Head-Up Display dengan F-16 atau F / A-18, yang dirancang untuk menampilkan informasi di kaca depan tanpa membatasi pandangan pilot. Semua ini memungkinkan untuk menerapkan prinsip arsitektur "kokpit kaca" yang sepenuhnya digital dan terbuka dengan panel instrumen untuk kontrol dan tampilan data penerbangan (UFCP), sistem kontrol HOTAS (Hands-On Throttle And Stick). Juga, semua pesawat T-6C dilengkapi dengan enam cantelan di bawah sayap, yang dapat digunakan untuk memasang tangki bahan bakar tempel atau berbagai senjata. Muatan maksimum sekitar 1319 kg, kecepatan terbang maksimum kendaraan adalah 585 km / jam. Jangkauan penerbangan maksimum adalah 1637 km.
Menurut jaminan pabrikan, pesawat dapat dioperasikan secara efektif dalam rentang suhu yang luas - dari -54 ° C hingga + 50 ° C, ini memberikannya distribusi geografis yang cukup besar di pasar senjata dunia. Perusahaan juga melaporkan bahwa umur penerbangan pesawat telah meningkat menjadi 18.720 jam. Pada saat yang sama, pesawat diuji, di mana ia menunjukkan kelebihan tiga kali lipat dari nilai ini - 56.160 jam.
Selain opsi pelatihan secara langsung, Amerika juga mempromosikan versi pesawat serang ringan di pasar, mesin tersebut saat ini diklasifikasikan sebagai pesawat anti-gerilya. Versi ini menerima penunjukan AT-6 Wolverine. Pesawat menerima stasiun pengamatan optoelektronik modern, sistem pertahanan diri, termasuk stasiun peringatan rudal AN / AAR-60, serta perangkap inframerah AN / ALE-47 dan perangkat ejeksi reflektor dipol. Selain itu, pesawat ini mampu menggunakan berbagai macam senjata yang berbeda. Selain bom jatuh bebas konvensional, persenjataan pesawat serang semacam itu termasuk rudal tak terarah dan wadah senapan. Itu juga dapat menggunakan beberapa sampel senjata berpemandu - rudal udara-ke-udara tempur jarak dekat AIM-9 Sidewinder, rudal udara-ke-permukaan AGM-114 Hellfire dan bom udara berpemandu Paveway. Dimungkinkan juga untuk memasang wadah terpisah dengan peralatan pengintaian.
Performa penerbangan T-6C TEXAN II:
Dimensi keseluruhan: panjang - 10, 16 m, tinggi - 3, 25 m, lebar sayap - 10, 2 m, luas sayap - 16, 28 m2.
Berat kosong - 2336 kg.
Berat lepas landas maksimum - 3130 kg.
Pembangkit listriknya adalah teater Pratt & Whitney PT6A-68A dengan kapasitas 1100 hp.
Kecepatan penerbangan maksimum adalah 585 km / jam.
Jangkauan penerbangan maksimum adalah 1637 km.
Jangkauan feri maksimum adalah 2559 km (dengan dua tangki bahan bakar tempel).
Langit-langit praktis - 9449 m.
Kelebihan beban maksimum yang diizinkan: + 7.0 / -3.5 g
Jumlah titik suspensi - 6 (muatan maksimum - 1319 kg).
Suhu operasi: -54 ° C / + 50 ° C
Kru - 2 orang.
