Selama perang, semua kemuliaan biasanya diberikan kepada mereka yang berjuang di garis depan dan mengambil bagian dalam permusuhan. Pada saat yang sama, layanan belakang dan unit sering tetap dalam bayang-bayang. Saat ini, banyak yang telah mendengar nama-nama kendaraan lapis baja dari Perang Dunia Kedua, menggunakan senjata kecil dan senjata artileri, tetapi hanya sedikit orang yang tahu dan mengingat nama-nama kendaraan yang digunakan oleh pihak-pihak yang berperang. Untuk pekerja umum Perang Dunia Kedua yang tidak terlihat dan tidak diketahui seperti itu dapat dengan aman dikaitkan dengan kapal pengangkut Amerika dari tipe "Kebebasan".
Transportasi jenis Liberty adalah serangkaian besar kapal yang dibangun di AS selama Perang Dunia Kedua. Kapal-kapal itu digunakan untuk mengangkut berbagai kargo militer dan pasukan, serta untuk mengkompensasi kerugian yang disebabkan oleh kapal selam Jerman pada armada dagang. Rangkaian kapal pengangkut selama tahun-tahun perang ini menyediakan transportasi militer besar-besaran dan pasokan makanan, barang, dan kargo militer di bawah Lend-Lease dari AS ke Inggris Raya dan Uni Soviet. Secara total, dari tahun 1941 hingga 1945. Industri Amerika memproduksi 2.710 kapal kelas Liberty, dan kapal-kapal ini sendiri menjadi salah satu simbol kekuatan industri Amerika Serikat.
Produksi massal dan rekaman
Transportasi kelas Liberty pertama berangkat dari galangan kapal Amerika Bethlehem Fairfield di Baltimore pada 27 September 1941. Itu adalah kapal uap "Patrick Henry", yang memimpin serangkaian besar kapal jenis ini. Rencana untuk membangun kapal pengangkut muncul di Amerika Serikat pada tahun-tahun sebelum perang, karena Washington prihatin dengan keadaan armada dagang dan pembuatan kapalnya pada khususnya. Ada kebutuhan yang jelas untuk menghidupkan kembali dan meningkatkan perdagangan luar negeri; untuk ini, armada transportasi besar diperlukan, yang mampu beroperasi pada komunikasi laut. Dibuat pada tahun 1936, Komisi Maritim AS mulai mengembangkan proyek untuk transportasi laut baru, rencana untuk konstruksi mereka, serta mengatur ulang seluruh industri pembuatan kapal Amerika. Namun, hanya Perang Dunia Kedua, yang dimulai di Eropa pada September 1939, yang memberikan dorongan nyata bagi pengembangan program pembuatan kapal Amerika.
Transportasi yang masih hidup SS John W. Brown
Inggris Raya, yang merupakan peserta aktif dalam pecahnya perang, terletak di pulau-pulau, yang merupakan pertahanan terhadap invasi skala besar dan masalah nyata. Untuk hidup dan berperang, Inggris Raya setiap tahun harus menerima sekitar 40 juta ton berbagai kargo yang dikirim melalui laut. Menyadari hal ini, pimpinan tertinggi Jerman mengorganisir serangan ke tempat-tempat paling rentan di Kerajaan Inggris - komunikasi lautnya. Pada awal perang, kapal angkut Inggris tenggelam satu demi satu, dan kapal selam Jerman menenggelamkan kapal angkut dengan nyaris tanpa hukuman. Pada akhir 1940, kerugian armada pedagang Inggris telah mencapai nilai yang sangat besar - 4,5 juta ton, yang merupakan 20 persen dari total tonasenya. Situasi dengan pengiriman barang ke pulau-pulau itu menjadi mengancam.
Mengalami masalah dengan kapal pengangkut, Inggris memutuskan untuk memesannya dari AS. Awalnya, sekitar 60 angkutan jenis "Laut", yang memiliki desain yang sangat konservatif dan daya dukung sekitar 7 ribu ton. Kapal-kapal didorong oleh mesin uap berbahan bakar batubara. Pembangkit listrik terlihat paling kuno, tetapi cocok untuk Inggris, karena Kepulauan Inggris memiliki cadangan batu bara yang kaya, tetapi tidak ada cadangan minyak sama sekali. Proyek kapal inilah yang dipilih di Amerika Serikat untuk membuat kapal pengangkut standar massal, tentu saja kapal itu dimodernisasi dan disesuaikan dengan kondisi produksi dan operasi Amerika. Misalnya, sedapat mungkin, paku keling diganti dengan pengelasan, boiler pipa air minyak yang beroperasi dengan bahan bakar minyak dipasang sebagai pengganti boiler batubara, dll.
Untuk pertama kalinya dalam praktik dunia pembuatan kapal di Amerika Serikat, mereka beralih ke lambung yang sepenuhnya dilas, meninggalkan sambungan paku keling yang umum. Solusi ini memiliki banyak keuntungan, termasuk secara signifikan mengurangi intensitas tenaga kerja dari pekerjaan perakitan (mengurangi biaya tenaga kerja sekitar 30 persen). Selain itu, menghilangkan penggunaan paku keling menghemat 600 ton baja per lambung. Pengelasan lambung kapal jenis Liberty dilakukan baik secara manual maupun menggunakan las listrik otomatis, yang memungkinkan untuk mempercepat proses perakitan kapal, menggantikan tenaga kerja manual yang sangat terampil. Program konstruksi diasumsikan in-line assembly dengan metode sectional assembling hulls. Bagian-bagian kapal masa depan disiapkan di toko perakitan dan di lokasi pra-pelet, setelah itu dipasok untuk perakitan dalam bentuk yang benar-benar jadi. Berat setiap bagian mencapai 30 hingga 200 ton. Tujuan utama dari perbaikan juga untuk mengurangi biaya kapal itu sendiri sebanyak mungkin dan menyesuaikannya dengan produksi massal. Jadi, untuk kesederhanaan, diputuskan untuk meninggalkan lantai dek kayu bahkan di tempat tinggal transportasi, di mana-mana pohon itu diganti dengan linoleum dan damar wangi. Dalam proses produksi massal, biaya satu kapal dikurangi dari $ 1,2 juta menjadi $ 700 ribu.
Konstruksi simultan dari transportasi Liberty di galangan kapal Amerika
Awalnya, pada Januari 1941, direncanakan untuk membangun 200 kapal sesuai dengan "proyek Inggris yang dimodifikasi", di mana pemerintah Amerika memilih 6 perusahaan yang terletak di pantai barat negara itu. Namun, setelah Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II, kebutuhan akan transportasi meningkat secara signifikan, dan daftar galangan kapal yang terlibat dalam produksinya dengan cepat meningkat menjadi 18 (tidak termasuk banyak subkontraktor). Pada saat yang sama, tidak semua perusahaan ini pada waktu itu memiliki pengalaman dalam membangun kapal untuk armada niaga. 14 kapal pertama membutuhkan waktu sekitar 230 hari untuk dibangun, dengan SS pertama Patrick Henry membutuhkan waktu 244 hari untuk dibangun. Namun, pada akhir tahun 1942, industri Amerika telah mengambil tingkat produksi yang belum pernah terjadi sebelumnya, dibutuhkan rata-rata 70 hari untuk membangun kapal, pada tahun 1944 angka ini mencapai 42 hari. Rekor mutlak dibuat pada bulan November 1942 di galangan kapal Kaiser, milik transportasi SS Robert E. Peary, dari saat kapal diletakkan hingga diluncurkan hanya membutuhkan waktu 4 hari dan 15,5 jam. Pada 12 November 1942, kapal diluncurkan, dan pada 22 November 1942, ia memulai pelayaran perdananya dengan kargo. Dibangun dalam waktu singkat, kapal ini mampu bertahan dari perang dan bertugas di angkatan laut hingga tahun 1963. Tapi contoh ini lebih merupakan trik propaganda, yang tidak mungkin diulang secara berurutan. Tetapi bahkan tanpa ini, kecepatan pembangunan transportasi kelas Liberty yang dicapai patut dihormati; pada tahun 1943, galangan kapal Amerika mengeluarkan rata-rata tiga kapal pengangkut seperti itu per hari.
Terburu-buru untuk membangun dan meluncurkan seri, terutama di masa perang, tidak bisa berlalu tanpa meninggalkan jejak. 19 kapal jenis konstruksi awal ini benar-benar masuk ke laut saat berlayar. Alasannya adalah pengelasan berkualitas buruk, baja yang dipilih dengan buruk, dan teknologi yang tidak sepenuhnya berkembang. Namun, jumlah ini kurang dari persentase dari semua transportasi kelas Liberty yang dibangun. Selama tahun 1942, mereka berusaha untuk menghilangkan kekurangan ini sebanyak mungkin, meskipun masalah dengan kekuatan lambung, terutama dalam kondisi cuaca yang sulit di laut, tetap ada sampai akhir penggunaan kapal. Selanjutnya, pengalaman yang diperoleh dalam konstruksi dan pengoperasian transportasi kelas Liberty diperhitungkan dalam produksi seri transportasi militer berikutnya - Victory (534 kapal) dan tanker T2 (490 kapal). Pada saat yang sama, sebagian besar transportasi kelas Liberty selamat dari Perang Dunia Kedua dan digunakan di armada banyak negara selama beberapa dekade. Oleh karena itu, mitos bahwa angkutan ini adalah kapal "satu arah" tidak memiliki dasar apapun.
Tugas sulit lainnya yang dihadapi pencipta kapal - untuk menyebutkan seri yang begitu besar. Sekitar 2.500 transportasi yang digunakan oleh Angkatan Laut Amerika dinamai orang, dan selalu untuk menghormati almarhum (setidaknya ada pengecualian). Kapal pertama dari kelas "Liberty" dinamai menurut mereka yang menandatangani Deklarasi Kemerdekaan AS, kemudian nama tokoh masyarakat, politisi, ilmuwan, dan tentara yang tewas selama Perang Dunia Pertama, dan kemudian Perang Dunia Kedua, digunakan. Setelah obligasi perang diterbitkan di Amerika Serikat, siapa pun (atau sekelompok orang) yang membeli obligasi senilai dua juta dolar dapat memberi nama kapal itu sambil mempertahankan aturan umum. 200 kapal Inggris yang ditransfer di bawah Lend-Lease menerima nama yang dimulai dengan "Sam", tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa kosakata untuk "sam" dalam bahasa Inggris terbatas, sehingga nama atipikal untuk Inggris seperti SS Samara, SS Samovar adalah digunakan, dan bahkan SS Samarkand.
Fitur desain transportasi tipe "Liberty"
Lambung transportasi memiliki tata letak yang cukup khas untuk kapal-kapal armada pedagang tahun 1930-an. Ada lima ruang kargo secara total, tiga ruang muat di haluan bangunan atas, dua lagi di bagian belakang lambung. Kapal jenis "Liberty" adalah kapal dek kembar, yaitu ruang kargo dibagi menjadi bagian atas dan bawah dek dek kembar. Dek atas dibuat sebebas mungkin dari semua jenis mekanisme, yang membuatnya lebih mudah untuk menerima kargo. Untuk bongkar muat di pelabuhan tujuan, kapal ini memiliki tiga tiang dengan panah kargo yang mampu mengangkat kargo seberat 50 ton. Bagian tengah kapal ditempati oleh ruang ketel dan ruang mesin, di bawahnya adalah tempat untuk kru transportasi, dan di atasnya - ruang kemudi. Kapal itu dibedakan oleh batang miring dan buritan bundar "jelajah". Masa pakai lambung kapal diperkirakan lima tahun; diyakini bahwa kapal akan lebih mudah dihapus daripada diperbaiki.
Sistem propulsi kapal termasuk mesin uap ekspansi tiga kali lipat, yang dipinjam dari transportasi kelas Laut, dan dua boiler tabung air minyak yang menggunakan bahan bakar minyak. Selain menyederhanakan bunkering dan menghemat bahan bakar, penggunaan oil boiler memungkinkan kapal untuk menyingkirkan bunker batubara yang terletak di suprastruktur, sehingga memudahkan navigasi kapal. Garis poros panjang membentang dari mesin uap ke baling-baling tunggal, yang melewati palka No. 4 dan No. 5. Pembangkit listrik kapal menyediakannya dengan kecepatan maksimum 11-11, 5 knot, ini adalah nilai standar untuk kapal pengangkut saat itu.
Persenjataan kapal terdiri dari lima meriam 127-mm atau kurang sering 102-mm (4-inci), yang dipasang di buritan dan dimaksudkan untuk pertahanan diri melawan kapal selam Jerman, di sini di buritan ada dua buritan 20-mm senapan mesin anti-pesawat. Sebuah meriam tiga inci angkatan laut (76, 2 mm) dipasang pada tiang depan yang ditinggikan. Lebih jauh di sisi panah kargo haluan ada dua senjata anti-pesawat 20-mm, 4 senjata anti-pesawat lagi dipasang di sudut-sudut bangunan atas.
Menurut proyek tersebut, awak kapal angkut kelas Liberty terdiri dari 45 pelaut dan 36 artileri, sementara komposisi mereka dapat berubah secara serius. Tidak seperti kapal-kapal Angkatan Laut Pedagang Inggris, di mana para pelaut juga bekerja sebagai pelayan dengan senjata dengan upah tambahan satu shilling sehari, para pelaut Angkatan Laut Pedagang Amerika tetaplah personel sipil. Pelaut militer bertanggung jawab atas pemeliharaan senjata anti-pesawat dan artileri. Peralatan penyelamatan di atas kapal pengangkut diwakili oleh dua perahu dayung 31 kursi, dua perahu motor 25 kursi dan empat sekoci (mereka berada di kotak miring yang cukup mencolok yang terletak di tiang No. 2 dan No. 3).
Mesin uap transportasi "Liberty" sebelum dikirim ke galangan kapal
Layanan kapal selama Perang Dunia Kedua
Tidak mungkin untuk memperkirakan dengan tepat berapa banyak kargo yang diangkut oleh kapal-kapal jenis "Liberty" selama Perang Dunia Kedua. Kapal-kapal ini membawa makanan dan sumber daya ke Inggris Raya, peralatan militer dan kargo ke Uni Soviet di ketiga rute Pinjam-Sewa, berbagai peralatan tentara untuk pendaratan di Normandia, tentara dan marinir ke pulau-pulau di Samudra Pasifik, dan melakukan banyak tugas lainnya.. Selama tahun-tahun perang, di hampir setiap sudut lautan di dunia, orang dapat melihat siluet khas, di mana kapal uap kargo papan atas dengan hidung miring dan cerobong asap rendah yang terletak di tengah bangunan atas dapat dengan mudah ditebak. Kapasitas angkut jenis Liberty bisa mencapai: 2840 jeep; 525 kendaraan lapis baja beroda M8 atau 525 ambulans; 260 tangki sedang atau 440 tangki ringan; 300 ribu cangkang 105-mm atau 651 ribu 76-mm. Dalam prakteknya, muatan yang diangkut oleh kapal-kapal tersebut bersifat groupage.
Untuk periode 1942 sampai 1945. dari 2710 kapal yang dibangun dari jenis ini, 253 transportasi tewas, sekitar 50 kapal dalam pelayaran perdananya, secara total, 9 persen dari kapal yang dibangun hilang selama permusuhan. Pada saat yang sama, kerugian terbesar jatuh pada seri pertama dari 153 kapal, yang diluncurkan pada paruh pertama tahun 1942 di tengah pertempuran yang sedang berlangsung untuk Atlantik. 34 kapal dari seri ini hilang selama tahun pertama layanan, 13 lainnya hancur sebelum akhir perang, kerugian di antara seri pertama kapal adalah 31 persen. Pada saat yang sama, setiap 26 di antara pelaut armada pedagang AS selama Perang Dunia Kedua meninggal.
Selama tahun-tahun perang, atas keberanian dan keberanian yang ditunjukkan oleh kapal dan awaknya, pemerintah Amerika menganugerahi kapal-kapal tersebut dengan gelar kehormatan "Kapal Gallant". Gelar ini diberikan kepada 7 angkutan jenis "Kebebasan". Yang paling terkenal dari kapal-kapal ini adalah SS Stephen Hopkins, yang pada 27 September 1942, di lepas pantai Afrika, melawan perampok Jerman Stier, dipersenjatai dengan enam senjata 150 mm. Selama pertempuran sengit, transportasi itu tenggelam, namun, ia sendiri berhasil mendapatkan 18 serangan dari perampok Jerman dari satu-satunya senjata 102 mm lamanya dari Perang Dunia Pertama, akibatnya Stier menerima kerusakan serius, terbakar dan ditinggalkan oleh kru Jerman, yang pindah ke kapal pasokan Tannenfels. Dalam pertempuran ini, sebagian besar awak transportasi Amerika tewas - 37 orang, termasuk kapten, 19 orang yang selamat hanyut di kapal selama lebih dari sebulan sampai mereka terdampar di pantai Brasil. Tiga kapal angkut kelas Liberty diberi nama sesuai dengan nama kapten, pasangan kepala dan kadet meriam, yang terakhir menembak dengan meriam 102mm, dan pengawal perusak dinamai satu-satunya perwira angkatan laut di kapal.
Kematian transportasi SS Paul Hamilton pada 20 April 1944
Yang paling tragis untuk kapal-kapal kelas "Liberty" adalah dua hari: pada 2 Desember 1943, selama serangan udara besar-besaran Jerman di Bari, enam kapal angkut tewas di pelabuhan akibat bom udara sekaligus, pada hari kedua: 29 Juni, 1944, ketika kapal selam Jerman U-984, yang beroperasi di Selat Inggris, menenggelamkan 4 kendaraan tersebut sekaligus. Sejumlah transportasi selama tahun-tahun perang diubah menjadi pasukan pengangkut, dan sebagian kecil kapal pada awalnya dibangun sebagai transportasi khusus untuk pengangkutan personel militer. Bencana terburuk yang melibatkan transportasi Liberty adalah tenggelamnya SS Paul Hamilton di lepas pantai Aljazair pada 20 April 1944. Kapal itu menjadi korban pembom torpedo Ju-88 Jerman. Di atas kapal itu ada sejumlah besar amunisi dan bahan peledak, serta tentara dan perwira Angkatan Udara. Akibat hantaman torpedo, kapal meledak dan tenggelam dalam waktu 30 detik, dari 580 orang yang ada di dalamnya, hanya ditemukan satu jenazah.
Secara total, selama periode produksi serial dari tahun 1941 hingga 1945, 2.710 transportasi tipe Liberty dibangun di Amerika Serikat. Sekitar 200 dari mereka dipindahkan di bawah Lend-Lease of Great Britain, 41 kapal lagi (38 transportasi dan 3 tanker) dipindahkan ke Uni Soviet, dan total 54 kapal kelas Liberty berlayar di bawah bendera Soviet, 13 kapal lainnya diterima dengan cara yang berbeda, termasuk dibeli setelah berakhirnya Perang Dunia II. Pengoperasian aktif kapal pengangkut ini berlanjut hingga akhir 1960-an, ketika mereka mulai ditarik dari penerbangan karena meningkatnya biaya operasi. Saat ini ada dua kendaraan kelas Liberty yang direstorasi di Amerika Serikat: SS John W. Brown di Baltimore dan SS Jeremiah O'Brien di San Francisco.
Jenis kapal "Liberty" dari armada Soviet
Karakteristik kinerja transportasi tipe Liberty:
Perpindahan - 14.450 ton.
Dimensi keseluruhan: panjang - 134,57 m, lebar - 17,3 m, draft - 8,5 m.
Pembangkit listrik - satu mesin uap, dua boiler, daya - 2500 hp
Kecepatan perjalanan - 11-11, 5 knot (20, 4-21, 3 km / jam).
Jangkauan jelajah - 20.000 mil laut.
Awak - 38-62 orang (pelaut pedagang), 21-40 orang (pelaut militer).
Persenjataan: meriam 127-mm (atau 102-mm) di buritan untuk perlindungan dari kapal selam musuh, meriam 76-mm di tangki, hingga 8x20-mm senapan mesin antipesawat Oerlikon.
