Pada tahun tiga puluhan, pembuat tank Soviet secara aktif terlibat dalam pengembangan tank beroda. Mengingat masalah tertentu dengan sumber daya baling-baling yang dilacak, perlu untuk mencari solusi alternatif, yang pada akhirnya menjadi penggunaan sasis gabungan. Di masa depan, masalah dengan trek diselesaikan, yang menyebabkan ditinggalkannya tank beroda. Setelah itu, semua kendaraan lapis baja domestik kelas ini hanya dilengkapi dengan penggerak yang dilacak. Namun, pada pertengahan tiga puluhan, teknologi dan bahan yang diperlukan kurang, yang memaksa para desainer untuk mempelajari dan mengembangkan beberapa proyek secara bersamaan.
Bahkan sebelum berakhirnya perang di Spanyol, militer dan desainer Soviet mulai membahas penampilan tank yang menjanjikan. Perkembangan pesat artileri anti-tank menyebabkan munculnya persyaratan untuk melengkapi kendaraan dengan baju besi anti-meriam, rak untuk senjata 37 dan 45 mm. Ada pandangan umum tentang persenjataan tank yang menjanjikan. Sasis adalah penyebab banyak kontroversi. Para ahli dibagi menjadi dua kubu yang menganjurkan perlunya menggunakan sistem propulsi terlacak atau gabungan.
Berpengalaman A-20
Prasyarat utama untuk pembuatan tank beroda adalah sumber daya yang rendah dari trek yang ada pada waktu itu. Militer menginginkan unit propulsi terlacak dengan sumber daya setidaknya 3000 km. Dalam hal ini, adalah mungkin untuk meninggalkan gagasan peralatan mengemudi jarak jauh menggunakan roda. Kurangnya trek yang diperlukan adalah argumen yang mendukung sistem propulsi gabungan. Pada saat yang sama, skema pelacak roda memperumit desain tangki, dan juga berdampak negatif pada produksi dan operasi. Selain itu, negara-negara asing pada saat ini memulai transisi ke kendaraan pelacak yang lengkap.
13 Oktober 1937 Pabrik Lokomotif Kharkov dinamai I. Komintern (KhPZ) menerima tugas teknis untuk pengembangan tangki beroda baru. Mesin ini seharusnya memiliki enam pasang roda penggerak, berat tempur 13-14 ton, baju besi anti-meriam dengan susunan lembaran yang miring, serta meriam 45 mm di menara berputar dan beberapa senapan mesin. Proyek ini menerima penunjukan BT-20.
Pada bulan Maret 1938, Komisaris Pertahanan Rakyat K. E. Voroshilov membuat proposal mengenai masa depan unit lapis baja. Dalam memo yang ditujukan kepada Ketua Dewan Komisaris Rakyat itu, ia mencatat bahwa unit tank hanya membutuhkan satu tank. Untuk menentukan versi yang paling menguntungkan dari mesin semacam itu, Komisaris Rakyat mengusulkan untuk mengembangkan dua proyek tank serupa dengan baling-baling yang berbeda. Memiliki perlindungan dan persenjataan yang sama, tank-tank baru itu harus dilengkapi dengan baling-baling beroda dan beroda.
Pada September 1938, para insinyur Kharkov menyelesaikan pengembangan proyek BT-20 dan mempresentasikannya kepada spesialis Komisariat Pertahanan Rakyat. Staf Direktorat Lapis Baja meninjau proyek tersebut dan menyetujuinya, memberikan beberapa saran. Secara khusus, diusulkan untuk mengembangkan varian tank dengan meriam 76-mm, untuk memberikan kemungkinan pengamatan melingkar dari menara tanpa menggunakan perangkat penglihatan, dll.
Pekerjaan lebih lanjut dilakukan dengan mempertimbangkan proposal ABTU. Sudah pada bulan Oktober, KhPZ ke-38 menyajikan satu set gambar dan maket dari dua tank menengah yang menjanjikan, berbeda dalam jenis sasis. Dewan militer utama memeriksa dokumentasi dan tata letak pada awal Desember tahun yang sama. Segera, persiapan gambar kerja tangki beroda dimulai, yang pada saat ini telah menerima penunjukan baru A-20. Selain itu, desain kendaraan beroda empat yang disebut A-20G dimulai. Nantinya, proyek ini akan mendapat nama sendiri A-32. Insinyur utama dari kedua proyek tersebut adalah A. A. Morozov.
Pada tahap implementasi kedua proyek ini, muncul perbedaan pendapat yang serius. Kembali pada musim gugur ke-38, militer menyetujui perlunya membangun dan menguji dua tank eksperimental. Namun, pada pertemuan Komite Pertahanan pada tanggal 27 Februari 1939, perwakilan dari Komisariat Pertahanan Rakyat membuat tank pelacak A-32 mendapat kritik serius. A-20 beroda, seperti yang diyakini saat itu, memiliki mobilitas operasional yang hebat. Selain itu, kondisi proyek A-32 saat ini masih menyisakan banyak hal yang diinginkan. Akibatnya, keraguan muncul tentang perlunya membangun dan menguji kendaraan yang dilacak.
Namun demikian, kepala desainer KhPZ M. I. Koshkin bersikeras perlunya membangun dua prototipe. Menurut berbagai sumber, militer menawarkan untuk menutup proyek A-32 karena ketidakmungkinan untuk menyelesaikan pengembangannya dengan cepat dan membangun kendaraan prototipe dalam jangka waktu yang dapat diterima. Meskipun demikian, M. I. Koshkin berhasil meyakinkan mereka tentang perlunya melanjutkan pekerjaan dan, ternyata kemudian, benar. Di masa depan, A-32, setelah banyak modifikasi, dioperasikan di bawah penunjukan T-34. Tank medium T-34 menjadi salah satu kendaraan tempur paling sukses dalam Perang Patriotik Hebat.
Tank A-20 lebih rendah dari rekan yang dilacak dalam sejumlah karakteristik, tetapi sangat menarik dari sudut pandang teknis dan historis. Jadi, ia menjadi tank beroda terakhir dari Uni Soviet. Di masa depan, masalah keausan trek yang sangat tinggi diselesaikan dan sasis gabungan ditinggalkan.
Tank medium A-20 dibangun sesuai dengan tata letak klasik. Di depan lambung lapis baja ada pengemudi (di sisi kiri) dan penembak. Di belakang mereka ada kompartemen pertempuran dengan menara. Umpan lambung diberikan untuk unit mesin dan transmisi. Menara ini menyediakan pekerjaan bagi komandan dan penembak. Komandan kendaraan juga bertugas sebagai loader.
Lambung lapis baja kendaraan memiliki struktur yang dilas. Diusulkan untuk merakitnya dari beberapa pelat baja setebal 16-20 mm. Untuk meningkatkan tingkat perlindungan, lembaran lambung terletak pada sudut vertikal: lembaran depan - pada 56 °, sisi - 35 °, buritan - 45 °. Menara yang dilas dibuat dari lembaran dengan ketebalan hingga 25 mm.
Reservasi setebal 25 mm, terletak pada sudut yang rasional, memungkinkan untuk memberikan perlindungan terhadap peluru senjata kecil kaliber besar dan artileri kaliber kecil, serta menjaga bobot tempur kendaraan pada level 18 ton.
Di bagian belakang lambung terdapat mesin diesel V-2 dengan tenaga 500 hp. Transmisi terdiri dari gearbox tiga arah empat kecepatan, dua kopling samping dan dua final drive baris tunggal. Penggunaan baling-baling beroda mempengaruhi desain transmisi. Untuk melaju di trek, mesin harus menggunakan roda penggerak dengan ridge engagement yang terletak di buritan. Dalam konfigurasi roda, tiga pasang roda jalan belakang menjadi roda penggerak. Fakta yang menarik adalah bahwa sebagai bagian dari transmisi tank A-20, unit kendaraan lapis baja BT-7M banyak digunakan.
Bagian bawah tangki medium A-20 memiliki empat roda jalan di setiap sisinya. Di bagian depan lambung, roda pemandu dipasang, di buritan - terkemuka. Roda jalan dilengkapi dengan suspensi pegas individu. Tiga pasang rol belakang dikaitkan dengan transmisi dan memimpin. Dua yang depan memiliki mekanisme putar untuk mengontrol mesin saat mengemudi "di atas roda".
Meriam tank 20-K 45 mm dipasang di menara tank. 152 peluru meriam ditempatkan di dalam kompartemen pertempuran. Dalam satu instalasi dengan meriam, senapan mesin koaksial 7,62 mm DT dipasang. Senapan mesin lain dari jenis yang sama terletak di dudukan bola dari lembaran lambung depan. Total muatan amunisi kedua senapan mesin adalah 2709 butir.
Penembak tank A-20 memiliki pemandangan teleskopik dan periskopik. Untuk memandu pistol, mekanisme dengan penggerak listrik dan manual digunakan. Komandan kendaraan dapat memantau situasi di medan perang menggunakan panoramanya sendiri.
Komunikasi dengan tank dan unit lain disediakan menggunakan stasiun radio 71-TK. Awak mobil seharusnya menggunakan interkom tangki TPU-2.
Pada awal musim panas 1939, pabrik No. 183 (nama baru KhPZ) menyelesaikan pembangunan dua tangki percobaan model A-20 dan A-32. Kendaraan beroda tersebut dipindahkan ke perwakilan militer ABTU pada tanggal 15 Juni 39. Dua hari kemudian, tangki percobaan kedua diserahkan kepada militer. Setelah beberapa pemeriksaan awal, pada 18 Juli, uji lapangan komparatif tangki baru dimulai, yang berlangsung hingga 23 Agustus.
Tank medium A-20 menunjukkan performa yang cukup tinggi. Pada penggerak roda, ia mengembangkan kecepatan hingga 75 km / jam. Kecepatan maksimum di trek di jalan tanah mencapai 55-57 km / jam. Saat berkendara di jalan raya, daya jelajahnya mencapai 400 km. Mobil bisa mendaki kemiringan 39 derajat dan melintasi rintangan air hingga kedalaman 1,5 m. Selama pengujian, prototipe A-20 melewati 4.500 km di sepanjang rute yang berbeda.
Berpengalaman A-32
Laporan pengujian menyatakan bahwa tank A-20 dan A-32 yang disajikan lebih unggul dari semua peralatan seri yang ada dalam sejumlah karakteristik. Secara khusus, ada peningkatan yang signifikan dalam tingkat perlindungan dibandingkan dengan teknologi lama. Dikatakan bahwa sudut rasional kemiringan baju besi dan fitur desain lainnya memberikan ketahanan yang lebih besar terhadap cangkang, granat, dan cairan yang mudah terbakar. Dalam hal kemampuan lintas negara, A-20 dan A-32 lebih unggul dari tank seri BT yang ada.
Komisi yang melakukan tes menyimpulkan bahwa kedua tank memenuhi persyaratan Komisariat Pertahanan Rakyat, berkat itu mereka dapat diadopsi. Selain itu, komisi membuat proposal mengenai desain tank A-32. Kendaraan ini, yang memiliki margin kenaikan berat tertentu, dapat dilengkapi dengan armor yang lebih kuat setelah modifikasi kecil. Akhirnya, laporan tersebut menunjukkan beberapa kekurangan dari kendaraan lapis baja baru yang perlu diperbaiki.
Tank baru dibandingkan tidak hanya dengan yang serial, tetapi juga satu sama lain. Selama pengujian, beberapa keunggulan A-20 dalam hal mobilitas terungkap. Kendaraan ini telah membuktikan kemampuannya untuk melakukan long march dengan konfigurasi undercarriage apa pun. Selain itu, A-20 mempertahankan mobilitas yang diperlukan dengan hilangnya trek atau kerusakan pada dua roda jalan. Namun, ada juga kekurangannya. A-20 lebih rendah dari A-32 yang dilacak dalam hal daya tembak dan perlindungan. Selain itu, tangki beroda tidak memiliki cadangan untuk modernisasi. Sasisnya sarat muatan, yang membutuhkan desain ulang untuk setiap modifikasi yang terlihat pada mobil.
Pada 19 September 1939, Komisariat Rakyat untuk Pertahanan mengajukan proposal untuk mengadopsi dua tank medium baru untuk Tentara Merah. Sebelum memulai perakitan kendaraan produksi pertama, perancang pabrik # 183 disarankan untuk memperbaiki kekurangan yang teridentifikasi, serta sedikit mengubah desain lambung. Lembaran depan lambung sekarang seharusnya memiliki ketebalan 25 mm, bagian depan bawah - 15 mm.
Pada 1 Desember 1939, diperlukan untuk membangun batch eksperimental tank A-32. Direncanakan untuk membuat beberapa penyesuaian pada desain sepuluh kendaraan pertama (proyek A-34). Sebulan kemudian, spesialis Kharkov seharusnya mentransfer 10 tank A-20 pertama ke militer, juga dalam versi yang dimodifikasi. Produksi serial skala penuh dari A-20 seharusnya dimulai pada 1 Maret 1940. Rencana produksi tahunan ditetapkan pada 2.500 tank. Perakitan tank baru akan dilakukan oleh pabrik Kharkov nomor 183. Produksi bagian armor akan dipercayakan ke Pabrik Metalurgi Mariupol.
Tank berpengalaman di tempat pelatihan Kubinka. Dari kiri ke kanan: BT-7M, A-20, T-34 mod. 1940, mod T-34. 1941g.
Pengembangan proyek A-20 yang diperbarui tertunda. Pabrik Kharkov dipenuhi dengan pesanan, itulah sebabnya pembuatan proyek yang dimodernisasi dikaitkan dengan kesulitan tertentu. Pekerjaan desain baru dimulai pada November 1939. Direncanakan untuk menguji A-20 yang dimodernisasi dengan pelindung yang diperkuat dan sasis pada awal tahun ke-40. Dengan hati-hati menilai kemampuannya, pabrik No. 183 beralih ke manajemen industri dengan permintaan untuk mentransfer produksi serial A-20 ke perusahaan lain. Pabrik Kharkov tidak dapat mengatasi produksi skala penuh dari dua tangki secara bersamaan.
Menurut beberapa laporan, pengerjaan proyek A-20 berlanjut hingga musim semi 1940. Pabrik No. 183 memiliki rencana tertentu untuk proyek ini, dan juga ingin mengalihkan pembangunan tangki serial ke perusahaan lain. Rupanya, tidak ada yang mau memulai produksi tank medium baru ditemukan. Pada bulan Juni 1940, sebuah dekrit dikeluarkan oleh Politbiro Partai Komunis Seluruh Serikat Bolshevik, yang menurutnya diperlukan untuk memulai produksi massal tank menengah T-34 (sebelumnya A-32/34) dan KV berat. Tank A-20 tidak masuk ke produksi.
Ada beberapa informasi tentang nasib lebih lanjut dari satu-satunya tangki eksperimental yang dibangun A-20. Pada awal Perang Dunia II, mesin ini termasuk dalam perusahaan tank Semyonov, yang, menurut beberapa laporan, dibentuk dari peralatan yang tersedia di Rentang Lapis Baja Auto-Pengujian Ilmiah ke-22 (sekarang Lembaga Penelitian Kementerian ke-38). Pertahanan, Kubinka). Pada pertengahan November 1941, prototipe A-20 bergabung dengan Brigade Tank ke-22. Pada tanggal 1 Desember, mobil mengalami kerusakan ringan dan kembali beroperasi dalam beberapa hari. Selama beberapa minggu, brigade ke-22 melakukan misi tempur bersama dengan kavaleri Mayor Jenderal L. M. Dovator. Pada pertengahan Desember, tangki A-20 kembali rusak, setelah itu ditarik ke belakang untuk diperbaiki. Tentang ini, jejak prototipe hilang. Nasibnya selanjutnya tidak diketahui.
Tank medium A-20 tidak diproduksi. Namun demikian, pengembangan, konstruksi, dan pengujiannya sangat penting untuk pembangunan tangki domestik. Meskipun penyelesaiannya tidak sepenuhnya berhasil, proyek ini membantu membangun prospek nyata untuk kendaraan beroda dan beroda. Pengujian tank A-20 dan A-32 menunjukkan bahwa, dengan teknologi yang ada, kendaraan lapis baja dengan sasis gabungan dengan cepat kehilangan keunggulan dibandingkan kendaraan yang dilacak, tetapi mereka tidak dapat menghilangkan cacat bawaannya. Selain itu, A-32 memiliki stok karakteristik tertentu untuk modernisasi. Akibatnya, tank A-32 yang diperbarui mulai diproduksi, dan kendaraan A-20 tidak pernah meninggalkan tahap pengujian dan penyempurnaan, menjadi tank beroda terakhir Soviet.
