“Kemenangan terakhir Jerman atas Inggris sekarang hanya tinggal menunggu waktu. Operasi ofensif musuh dalam skala besar tidak mungkin lagi.” Kepala staf kepemimpinan operasional Wehrmacht, Jenderal Jodl, yang menulis baris-baris ini pada tanggal 30 Juni 1940, sangat bersemangat. Prancis telah jatuh seminggu sebelumnya, dan pada awal bulan pasukan Anglo-Prancis dan Belgia nyaris tidak berhasil melepaskan diri dari benua itu, meninggalkan peralatan mereka untuk Jerman.
Tidak ada yang mencegah Reich Ketiga untuk akhirnya memoles dan mengimplementasikan rencana Operasi Singa Laut untuk merebut Inggris. Orang-orang Inggris, yang pasukannya setelah melarikan diri dari Dunkirk praktis dibiarkan tanpa tank dan artileri, dapat melawan Jerman dengan armada laut dan udara yang kuat, serta patriotisme yang tak tergoyahkan, semangat perlawanan. Dalam menghadapi bahaya yang mematikan, Churchill berhasil mengumpulkan orang-orang, dan bangsa itu siap untuk berjuang sampai titik darah penghabisan.
Pada tanggal 14 Mei 1940, Menteri Perang Anthony Eden, berbicara di radio, meminta pria berusia antara 16 dan 65 tahun untuk bergabung dengan Unit Bela Diri Lokal Relawan yang baru dibentuk (kemudian menjadi Home Guard). Pada akhir bulan, unit-unit ini sudah berjumlah 300.000 pejuang, dan segera jumlahnya meningkat menjadi 1,5 juta. Masalah paling akut adalah penyediaan senjata, seragam, dan peralatan sukarelawan. Pada awalnya, Homeguards melakukan tugas dalam pakaian kasual mereka dan mempersenjatai diri dengan apa saja - berburu atau senjata olahraga, atau bahkan tongkat golf dan garpu rumput. Menyadari bahwa tank Jerman tidak dapat dihentikan dengan peralatan pertanian, Kementerian Perang buru-buru mulai mengembangkan dan secara besar-besaran memproduksi senjata paling sederhana.
Smith tanpa Wesson
Tugas utama homeguard adalah menghancurkan tank musuh dan kendaraan lapis baja. Karena senapan anti-tank 13, 97-mm Boys, yang sedang digunakan, tidak dapat lagi sepenuhnya sesuai dengan pangkat senapan anti-tank, berbagai desain mewah mulai memasuki milisi.
Salah satunya adalah peluncur granat smooth-bore tiga inci yang dikembangkan oleh Trianco Engineering Company. Sasisnya adalah gerobak roda dua, yang pada saat yang sama berfungsi sebagai perisai lapis baja untuk perhitungan: untuk membawa senjata ke posisi pertempuran, hanya perlu membalikkannya di sisinya. Agar penjaga rumah dalam panasnya pertempuran tidak bingung dan meletakkan senjata secara terbalik, roda kanan (juga merupakan alas putar) dibuat dengan bagian bawah cekung, yang kedua, sebaliknya, dengan yang cembung. Pistol itu dengan mudah digerakkan oleh upaya dua orang, tetapi dari jarak jauh itu ditarik oleh mobil sipil biasa atau bahkan sepeda motor. Versi self-propelled pada sasis transporter lapis baja Universal Carrier juga dikembangkan. Penembakan dapat dilakukan dengan granat berdaya ledak tinggi dan penusuk lapis baja. Jarak tembak amunisi penusuk lapis baja adalah 180 m, daya ledak tinggi - 450 m, namun, tembakan di area tersebut dapat ditembakkan pada jarak hingga 600 m, yang memungkinkan penyebaran granat pada jarak seperti itu.
Senjata anti-tank eksotis lainnya adalah Blacker Bombard. Diciptakan kembali pada tahun 1930 oleh Letnan Kolonel Angkatan Darat Inggris Stuart Blacker, "bom" 29-mm dapat menembakkan granat yang dibuat berdasarkan tambang mortir dua inci - anti-tank berdaya ledak tinggi dengan berat 9,1 kg dan fragmentasi anti-personil berat 6, 35 kg. Bubuk hitam digunakan sebagai propelan - tentu saja, ini tidak dilakukan untuk kehidupan yang lebih baik.
Senjata itu ternyata besar (bombardir itu sendiri memiliki berat 50 kg dan lebih dari 100 kg - mesin untuk itu), dengan akurasi yang menjijikkan (granat anti-personil pada jarak maksimum hanya bisa masuk ke lapangan sepak bola, dan ketika menembak pada jarak dekat, pecahan mengancam untuk memukul perhitungan senjata; untuk itu untuk masuk ke tangki, api harus dibuka dari 50-90 m), sehingga tidak mengherankan bahwa bahkan di homeguard, pemboman diperlakukan dengan buruk. Situasi itu dengan tepat digambarkan oleh komandan Batalyon ke-3 Milisi Wiltshire: “Saya diberitahu bahwa 50 senjata ini dialokasikan untuk batalion saya. Tapi saya tidak melihat cara untuk menggunakannya, jadi mereka hanya menambah tumpukan besi tua yang sudah tergeletak di pinggiran desa Wiltshire." Terlepas dari semua masalah, 22.000 "pembom" dengan amunisi penuh beroperasi dengan Homeguard hingga 1944 dan bahkan dipasok ke negara-negara koalisi anti-Hitler - misalnya, pada periode 1941-1942, Tentara Merah berakhir dengan 250 senjata Letnan Kolonel Blacker.
Palu sebagai agen anti-tank
Manual Pelatihan Militer No. 42 "Tank: Perburuan dan Penghancuran" untuk milisi menawarkan cara yang lebih eksotis untuk melumpuhkan kendaraan lapis baja. Misalnya, diusulkan untuk menggunakan kabel, mirip dengan aerofinisher, menghentikan paksa pesawat di dek kapal induk; tali seperti itu harus dilekatkan pada pohon.
Cara lain untuk menghentikan kendaraan membutuhkan kerja yang terkoordinasi dengan baik dari empat orang dari tim pemburu tank Homeguard. Tersembunyi di balik dinding rumah atau di semak-semak pinggir jalan, para pemburu menunggu tangki untuk mengejar mereka. Setelah itu, dua anggota tim berlari keluar dari tempat perlindungan dengan rel yang sudah siap (namun, seperti yang disebutkan dalam manual, alih-alih rel, Anda juga dapat menggunakan meriam, linggis, kail, atau hanya sebatang kayu. ketebalan yang sesuai) dan menempelkannya ke dalam sasis, di antara roller dan sloth. Setelah bagian bawah kereta macet, jumlah kru ketiga menuangkan bensin ke atas selimut, yang melilit ujung rel yang macet, dan penjaga rumah keempat membakar semuanya.
Manual tersebut juga mempertimbangkan rencana "B" - jika milisi gagal mendapatkan kereta api atau bensin. Menurutnya, palu sudah cukup untuk melumpuhkan tangki (bisa diganti dengan kapak, yang termasuk dalam set wajib "pemburu") dan granat. Dengan palu di satu tangan dan granat di tangan lainnya, petarung harus menunggu mobil musuh di podium (lantai dua gedung, pohon, bukit) dan, memanfaatkan momen itu, melompat di atasnya. Kemudian penjaga rumah seharusnya memukul menara dengan palu dan, setelah menunggu fasis yang terkejut muncul dari palka, melemparkan granat ke dalam …
Inggris pembakar
Poin terpisah dalam sistem pertahanan homeguard adalah api - setiap pyromaniac akan senang jika dia bisa berkenalan dengan perangkat yang dirancang untuk menjerumuskan Jerman yang mendarat ke kedalaman neraka yang berapi-api.
Pertama, campuran api (25% bensin, 75% solar) hanya diusulkan untuk dituangkan - secara gravitasi dari lereng atau menggunakan pompa paling sederhana. Dihitung bahwa 910 liter campuran api diperlukan untuk membuat pusat api enam menit berukuran 0,5 x 1,5 m. Bahan bakar juga bisa "dikemas" ke dalam tong, mengubahnya menjadi ranjau darat pembakar improvisasi. Dikuburkan di jalan, mereka dibakar dengan detonator listrik.
Segera sebuah ranjau darat yang ditingkatkan dikembangkan - itu dapat disamarkan di sela-sela, dan pada saat yang tepat, muatan pengusiran mengirim laras yang terbakar langsung ke konvoi peralatan. Selanjutnya, ranjau darat ini sekali lagi dimodernisasi: sekarang bahan bakar terbang ke musuh bukan dalam tong, tetapi dalam bentuk jet terbakar yang didorong oleh nitrogen terkompresi. Kolom api yang menderu, melintasi jalan dalam sekejap mata, membuat kesan yang tak terhapuskan pada para penguji - apa yang akan terjadi pada orang Jerman, bahkan menakutkan untuk dibayangkan.
Namun, Inggris tidak membatasi diri pada ranjau darat saja. Di Homeguard, infanteri buatan sendiri "penyembur api Harvey" menjadi tersebar luas. Itu adalah tangki 100 liter dengan campuran api dan silinder dengan 113 desiliter udara terkompresi. Dua orang awak sedang mengangkut senjata dengan kereta besi yang dibuat khusus.
Untuk memudahkan membawa penyembur api, para prajurit dari 24 Staffordshire Tettenhall Batalyon di Homeguard merancang versi self-propelled pada sasis mobil Austin 7 tua. Secara teori, milisi seharusnya menyirami musuh dari jarak 22 m selama tiga menit, tetapi, kemungkinan besar, dia hanya akan menjadi kamikaze, mengemudi ke posisinya dan meledak.
Akhirnya, sistem pertahanan pantai mencakup penggunaan terluas dari campuran yang mudah terbakar. Jadi, di pantai, serta di sepanjang bagian bawah agak jauh dari pantai, direncanakan untuk meletakkan pipa dengan katup yang ditempatkan di dalamnya secara berkala. Ketika kapal pendarat mendekati pantai, katup terbuka, minyak dari pipa melayang dan membakar. Dipahami bahwa perintah Jerman tidak akan tahan terhadap pendaratan dalam asap tebal dan unit udara yang tersedak akan gagal.
Penyembur api pertahanan udara, sementara itu, sedang menunggu pesawat Luftwaffe - misalnya, versi stasioner yang berat mengeluarkan obor setinggi sekitar 30 m secara vertikal ke atas. Versi lain yang berat, tetapi self-propelled dari mobil lapis baja improvisasi memiliki jangkauan semburan api vertikal yang sedikit lebih kecil. Basilisk, senjata perang buatan sendiri, yang merupakan truk lapis baja Bedford QL dengan penyembur api, juga akan bertugas.
Berbeda dengan berbagai cara menembak, milisi juga memiliki meriam air tempur yang dipasang pada pengangkut personel lapis baja Universal Carrier. Selang tebal memasok hidran kuat di belakang perisai dengan jumlah "amunisi" yang hampir tidak terbatas, yang bertindak hampir tanpa suara dan tidak mencolok.
Orkestra Improvisasi London
Masalah lain yang dihadapi homeguard adalah kurangnya kendaraan lapis baja. Karena bahkan tentara tidak memilikinya, mereka harus keluar sendiri.
Di seluruh negeri, dari garasi rumah hingga pabrik besar, milisi mulai mengubah kendaraan pribadi menjadi mobil lapis baja. Pada dasarnya, transformasi terdiri dari penambahan beberapa lembar besi pada pintu dan jendela mobil keluarga, serta pemasangan senapan mesin ringan di atap. Namun, di mana kemampuan produksi memungkinkan, lahirlah opsi yang lebih mirip dengan mobil lapis baja: dengan lambung lapis baja yang benar-benar tertutup dan satu atau dua senapan mesin di menara. Di beberapa batalyon Homeguard, bahkan bus (termasuk dua tingkat) dan traktor pertanian telah mengalami perubahan dan reservasi. Namun, semua mesin ini memiliki nilai tempur yang sangat meragukan, karena "baju besi" yang dibuat dengan tergesa-gesa praktis tidak melindungi dari peluru dan pecahan peluru, dan Anda dapat dengan aman melupakan mengemudi di sasis sedan tua dan coupe yang kelebihan beban di medan yang kasar.
Mobil lapis baja ersatz pertama yang diproduksi secara industri adalah kendaraan lapis baja pengintai ringan Beaverette ("Bobrik"). Semua produk lapis baja yang diproduksi seluruhnya digunakan untuk kebutuhan angkatan bersenjata, sehingga bodi mobil lapis baja Standard Motor Company harus terbuat dari besi ketel setebal 9 mm, dipasang pada rangka kayu. Persenjataan kendaraan atap terbuka terdiri dari senapan mesin Bren 7,71 mm dan senapan anti-tank Boys.
Menurut negara bagian, "Biveretta" mengandalkan awak tiga orang: seorang penembak dan dua pengemudi (diyakini bahwa pengemudi pertama akan mati segera setelah mobil memasuki pertempuran, jadi harus ada cadangan). Dalam modifikasi selanjutnya, panjang sasis kendaraan berkurang, ketebalan "baju besi" bertambah menjadi 12 mm, dan lambung menjadi benar-benar tertutup dan memperoleh menara. Sebanyak 2.800 Beavert diproduksi, beberapa di antaranya disajikan di Irlandia hingga awal 1960-an.
"Kendaraan lapis baja" yang lebih berat dibangun berdasarkan truk. Perusahaan Kereta Api London, Midland dan Skotlandia awalnya memecahkan masalah kurangnya pelat baja: sebuah kotak kayu dipasang di platform truk, di dalamnya ada satu lagi, tetapi lebih kecil. Kerikil, puing-puing, dan batu bulat kecil dituangkan ke celah di antara dinding, yaitu 152 mm. Di dinding kotak ada celah dengan peredam baja, dan kaca kabin dilindungi oleh besi ketel. Kendaraan tersebut, yang diberi nama Armadillo Mk I, dipersenjatai dengan senapan mesin dan dapat menahan tembakan senapan mesin. Sebanyak 312 mobil lapis baja ersatz diproduksi.
Armadillo Mk II, 295 salinan yang dibuat berdasarkan truk Bedford tiga ton, memiliki kotak memanjang, serta perlindungan untuk radiator dan tangki bensin. 55 Armadillo Mk III memiliki kotak yang lebih pendek, tetapi dipersenjatai dengan meriam satu setengah pon.
Messers Concrete Ltd mengambil jalan yang berbeda - truk komersial tua dengan dua dan tiga gandar menerima lapis baja beton bertulang yang bahkan dapat menahan peluru yang menembus lapis baja. Mesin di bawah merek umum Bison memiliki berbagai bentuk kotak beton dan pelindung kabin.
Secara umum, untungnya bagi para milisi, tidak ada metode dan mekanisme bunuh diri yang dijelaskan dalam menghadapi Jerman dalam kenyataan yang terwujud. Hitler segera menyerang Uni Soviet, dan dia tidak sampai mendarat di wilayah Inggris.
Bombard Blacker
Letnan Kolonel Stuart Blacker Angkatan Darat Inggris telah mengembangkan banyak senjata eksotis. Pada suatu waktu dia menawarkan untuk melayani bahkan … panah otomatis. Mortir-mortir ringan, yang disebut "Blacker Bombard", terlepas dari semua kekurangan desain, tetap diproduksi dalam jumlah salinan yang tepat dan memasuki unit reguler milisi Inggris. Bombard 29 mm dapat menembakkan beberapa jenis granat, tetapi pada saat yang sama memiliki berat yang mengerikan (lebih dari 150 kg dengan peralatan mesin) dan dispersi cangkang sedemikian rupa sehingga memungkinkan untuk mengenai target dengan tepat dari jarak jauh. tidak lebih dari 40-50 m. Pengeboman pertama dilakukan pada akhir 1941, dan pada Juli 1942, ada lebih dari 22.000 senjata di unit. Para komandan dan tentara tidak menyukai mortir yang kikuk, dengan segala cara yang mungkin menolak untuk menggunakannya, dan bahkan secara diam-diam menjual bom yang masuk untuk logam.
Pelempar botol seri
Milisi menggunakan konstruksi yang benar-benar gila - misalnya, pelempar botol senjata api proyektor Northover dibuat dalam jumlah 18.919 buah. Seperti semua senjata penjaga rumah, pelempar botol sangat sederhana dan terdiri dari pipa barel dengan baut. Seluruh set berharga £ 10 (sekitar $ 38) - terlepas dari kenyataan bahwa senapan mesin ringan Thompson harganya lebih dari $ 200!
Pistol ditembakkan dengan nomor botol 76 (kaliber 63, 5 mm, berat setengah kilo) dengan fosfor putih, yang terbakar pada suhu di atas 800 ° C dan menyala saat kontak dengan udara. Jarak tembak efektif adalah 91 m, maksimum - 274 m Karena bobotnya yang rendah (27, 2 kg), proyektor Northover biasanya diletakkan di atas dudukan sepeda motor atau bahkan gerobak dorong taman. Tujuan utama kru adalah tank, tetapi dilihat dari beberapa foto, Homeguard akan menembak dari pistol dan ke pesawat yang terbang rendah …
