Milisi, dihadapkan dengan saingan yang jelas lebih kuat, dipaksa sejak awal untuk bertarung sesuai dengan prinsip "jika Anda ingin hidup, dapat berputar." Pasukan Ukraina, sebaliknya, mencoba untuk menutupi seluruh wilayah LPNR dengan cukup lugas dengan semacam cengkeraman raksasa, dengan harapan memotong pemberontak dari Rusia. Setelah kegagalan rencana, diputuskan, dengan cara blitzkrieg, untuk melakukan serangan membelah di beberapa arah, menumpuk semua tank yang tersedia dan kendaraan lapis baja ringan. Pada saat yang sama, tentu saja, mereka tidak melupakan penggunaan artileri secara besar-besaran. Ini berhasil pada awalnya dan membahayakan integritas pertahanan dan wilayah LPR, tetapi unit Ukraina akhirnya terjebak dalam pertempuran yang melelahkan di Tenggara. Tank-tank Angkatan Bersenjata Ukraina yang dapat diservis dihancurkan secara metodis, karena itu, misalnya, mereka tidak cukup untuk Ilovaisk, dan batalyon sukarelawan "ideologis" di "Shushpanzer" yang legendaris dikirim ke medan perang.
Pada saat yang sama, pertahanan diri Donbass tidak dapat disebut benar-benar ideal dan tidak memiliki kekurangan. Pertama-tama, ini adalah sumber daya manusia yang terbatas: masih terlalu sedikit orang bersenjata di depan, menentang tentara musuh. Selain itu, serangan Angkatan Bersenjata Ukraina terhadap penduduk sipil, serta para pengungsi, yang mengurangi sumber daya mobilisasi wilayah, memberikan kontribusi mereka. Kerugian serius dari milisi, terutama pada periode awal perang, adalah kurangnya semua jenis senjata, termasuk senjata ringan konvensional. Ada kekurangan peluru, serta amunisi artileri. Hal ini menjadi salah satu alasan menahan pertumbuhan jumlah pejuang LDNR. Peningkatan serangan oleh kelompok sabotase dari Ukraina telah menebarkan ketakutan di benak beberapa warga sipil di Donbass dan meningkatkan kebingungan di pemukiman. Setelah itu, beberapa hanya menolak untuk mengangkat senjata dan berdiri untuk mempertahankan tanah mereka, takut akan pembalasan bahkan jauh di belakang. Pada 2016, kontradiksi ini dihilangkan, dan sekarang hanya di satu DPR jumlah unit bersenjata reguler melebihi 40 ribu pejuang. Senjata kecil dan kendaraan lapis baja berat, secara kualitatif dan kuantitatif dalam waktu dekat, mungkin sama dengan senjata musuh. Tapi semuanya terlihat cerah, jika Anda tidak melihat Ukraina, yang angkatan bersenjatanya ada lebih dari 160 ribu orang dan sekitar 1 juta lebih cadangan! Hanya tank dalam berbagai tingkat kesiapan tempur 2890 salinan, 8217 kendaraan tempur lapis baja, 1302 unit senjata self-propelled dari berbagai kaliber, 1669 salinan artileri barel dan sekitar 620 MLRS. Bahkan jika tidak lebih dari 30% dari semua ini berperang (karena kondisi teknis yang buruk), setidaknya armada seperti itu harus diperhitungkan. Dan di LDNR praktis tidak ada stok peralatan dengan suku cadang, bahkan dalam bentuk yang rusak. Situasi yang lebih positif adalah dengan seragam karena banyak yang dilengkapi dengan dana mereka sendiri, serta melalui saluran "militer".
Masalah konfrontasi 2014-2015 dengan Ukraina adalah kurangnya komando terpadu, serta persaingan komandan lapangan untuk kepemimpinan. Bezler, Strelkov, Khodakovsky, Mozgovoy, Bednov, Kozitsyn, dan lainnya pada berbagai waktu mengklaim posisi kepemimpinan dalam politik Novorossia. Pada saat yang sama, ini tidak menghasilkan pertumpahan darah saudara skala besar, dan dalam menghadapi ancaman eksternal, komandan lapangan (kepala suku) berhasil menyatukan upaya mereka. Bahkan ada upaya untuk membuat dewan komandan lapangan - inisiatif ini diambil oleh Mozgovoy dan Strelkov, tetapi tidak mungkin untuk mengumpulkannya. Belakangan, penguatan vertikal kekuasaan baik di DPR maupun di LPR tidak berlangsung tanpa pertumpahan darah - yang paling bandel dihancurkan secara fisik.
Sekarang tentang kualitas operasional dan taktis yang kuat dari milisi Donbass. Pertama-tama, ini adalah fleksibilitas, keberanian, dan ketegasan yang luar biasa dari staf komando, serta karisma yang kuat, yang menarik setidaknya jumlah pejuang minimum yang diperlukan ke barisan pertahanan diri. Arseniy "Motorola" Pavlov dan Mikhail "Givi" Tolstykh tidak diragukan lagi adalah contohnya. Dalam beberapa situasi, hanya ketegasan dan keberanian mereka yang dapat mengubah gelombang permusuhan di seluruh sektor garis depan. Tetapi pangkat dan anggota milisi dipersiapkan dengan sangat baik untuk permusuhan, terutama dibandingkan dengan tentara Angkatan Bersenjata Ukraina (ATO). Keunggulan pasukan bela diri ada pada aspek moral dan psikologis, yang diekspresikan dalam pertempuran dengan musuh yang jumlahnya jauh lebih banyak. Jadi, pada musim panas 2014, di dekat Lomovatka, satu unit milisi mampu menjaga seluruh kolom kendaraan lapis baja bergerak ke arah Bryanka. Ada (perhatian) enam pejuang di milisi, yang menahan tiga pengangkut personel lapis baja, sebuah tank dan beberapa Ural dengan massa pejuang ATO. Pada 13 Agustus tahun yang sama, infanteri Angkatan Bersenjata Ukraina, serta perampok sukarela, yang dibumbui dengan lima T-64, beberapa senjata self-propelled, pengangkut personel lapis baja dan kendaraan tempur infanteri, memasuki Miusinsk. Divisi Motorola menghadapi mereka dengan hanya 80 tentara, satu pengangkut personel lapis baja dan tiga sampai lima mortir. Final adalah merebut kembali pusat kota dan mundurnya pasukan operasi anti-teroris.
Dalam contoh-contoh ini, kesiapan milisi untuk pertempuran kontak dimanifestasikan, yang membedakan mereka dari Angkatan Bersenjata Ukraina. Tidak diragukan lagi, para sukarelawan Ukraina "ideologis" juga rela melakukan kontak tempur, tetapi, selain hasrat membara untuk membunuh, keterampilan yang sesuai, yang dirampas oleh mantan imigran Maidan, sangat penting. Dan mereka yang memiliki keterampilan, yaitu pangkat dan arsip Angkatan Bersenjata, hanya siap untuk berjalan di bumi yang hangus setelah rentetan artileri. Selain itu, beberapa milisi memiliki pengalaman yang cukup tidak hanya bertugas di ketentaraan, tetapi juga berpartisipasi dalam konflik militer, misalnya di Chechnya. Mereka menjadi semacam mentor untuk pengisian kembali kaum muda, dan dalam permusuhan dengan Angkatan Bersenjata Ukraina, mereka sebagian besar meniru teknik dan taktik konflik Kaukasia.
Direktur Pusat Politik Saat Ini Ivan Konovalov mengatakan dalam hal ini: “Saya berada di kedua kampanye Chechnya, dan hari ini saya melihat bagaimana milisi yang berpengalaman menggunakan pengalaman mereka. Ini bisa dilihat dari seragam, perlengkapan, taktik. Beberapa bahkan memotong janggut mereka, seperti dalam perang itu. Dan yang paling penting, milisi memiliki kebebasan penuh untuk bertindak di sini. Piagam tidak berlaku untuk mereka, mereka berjuang dengan cara yang sesuai untuk mereka. Ini dapat menjelaskan keberhasilan taktis yang serius, khususnya, dalam pekerjaan DRG. Jangan lupa bahwa mayoritas milisi berjuang untuk wilayah itu, yang mereka kenal dengan baik, dan dalam kondisi konflik semi-gerilya, ini adalah keuntungan serius atas musuh. Seorang milisi yang khas adalah seorang pria dewasa berusia 30-40 tahun, dan kadang-kadang bahkan 50 tahun, yang juga meninggalkan jejak tertentu pada taktik perang. Pejuang milisi yang lebih berpengalaman lebih berhasil daripada anak-anak muda berusia 20 tahun dari panggilan berikutnya dari Angkatan Bersenjata Ukraina dalam hal bertahan hidup dan jauh lebih stabil dalam hal psikologis.
Sebagian besar pernah bertugas di ketentaraan, banyak di antaranya adalah prajurit kontrak, yang menjadikan mereka pengguna senjata yang jauh lebih profesional daripada lawan mereka di sisi lain garis depan. Inilah tepatnya alasan kemenangan spesialis milisi dalam duel artileri dengan "penembak" Ukraina. Taktik perang selundupan yang didominasi jauh lebih efektif daripada penembakan pemukiman yang tidak bijaksana dan kejam di Donbass oleh pasukan ATO. Selain itu, tingkat umum kompetensi teknis populasi Donbass yang dikembangkan secara industri berperan di tangan pasukan pertahanan diri: peralatan, khususnya, dipulihkan lebih cepat dan memasuki kembali pertempuran. Milisi Ukraina sebelumnya membawa drone buatan ke dalam pertempuran dengan kamera pengintai video terpasang. Ini menjadi salah satu alasan penolakan pasukan bela diri dari serangan berdarah di ketinggian komando. Sekarang, bahkan untuk pengintaian untuk kepentingan artileri, satu drone buatan China atau buatan sendiri sudah cukup.
Hasil sementara dari konfrontasi Ukraina-LDNR adalah ketenangan yang relatif, yang tidak dapat diartikan selain kemenangan pasukan pertahanan diri Donbass. Dengan ketidakseimbangan yang begitu besar dalam kekuatan awal, milisi berhasil mengeluarkan darah dan melemahkan musuh, yang sekarang memiliki motif perang yang jauh lebih sedikit.
