Setiap orang yang memasuki kotak logam gelap untuk pertama kalinya pasti akan membenturkan kepalanya ke langit-langit. Saat itulah sesak di tangki menjadi pembicaraan di kota, tetapi di sini semuanya baru. Bahkan baptisan "pertempuran" semacam ini, yang tidak lulus, tidak ada satu pun prajurit infanteri, pencari ranjau, pengirim sinyal yang dikirim untuk pelatihan ulang. Tepat 100 tahun yang lalu, pada Pertempuran Somme, tank pertama kali merayap melalui kawah dan parit. Maka lahirlah perang jenis baru.
Tank adalah kendaraan lapis baja dengan senjata, dan pada kuartal pertama abad ke-20, ketika tank lahir, tidak ada yang inovatif secara fundamental tentang kendaraan ini. Keuntungan memiliki unit yang terlindungi dengan baik di medan perang, baik itu "kura-kura" Romawi atau kavaleri berat lapis baja dari Barat abad pertengahan, telah dihargai sejak zaman pra-industri. Mobil pertama, kereta uap Cugno, dibangun sebelum Revolusi Prancis. Jadi, secara teoritis, prototipe tank dapat berpartisipasi dalam perang Napoleon. Namun, pada saat itu, semua orang telah lama melupakan perisai dan baju besi, dan kereta yang merangkak lebih lambat dari pejalan kaki tidak dapat dibandingkan dengan kecepatan kavaleri.
Argumen senapan mesin
Ketika, setelah perdamaian yang berlangsung di Eropa Barat selama setengah abad, sebuah perang besar tiba-tiba pecah, banyak yang pada awalnya tidak mengerti bahwa pembantaian yang mengerikan akan datang, tidak seperti pertempuran zaman Austerlitz dan Waterloo. Tetapi sesuatu terjadi yang belum pernah terjadi sebelumnya: di Front Barat, para pihak yang berperang, yang gagal mencoba untuk mengepung satu sama lain, membangun garis depan terus menerus dari Swiss ke Laut Utara. Pada pertengahan 1915, Inggris dan Prancis di satu sisi dan Jerman di sisi lain memasuki posisi clinch tanpa harapan. Setiap upaya untuk menerobos pertahanan eselon yang terkubur di tanah, bersembunyi di kotak obat, dipagari dengan kawat berduri, memaksa para penyerang untuk membasuh diri dengan darah. Sebelum mengirim infanteri ke dalam serangan, parit orang lain, tentu saja, diproses dengan rajin dengan artileri, tetapi tidak peduli seberapa padat dan menghancurkan tembakannya, itu cukup untuk beberapa senapan mesin untuk bertahan hidup sehingga mereka berhasil menjatuhkannya. menyerang rantai ke tanah. Infanteri yang menyerang jelas membutuhkan dukungan tembakan yang serius, diperlukan untuk dengan cepat mengidentifikasi dan menekan senapan mesin yang meludahkan kematian ini. Kemudian tiba saatnya untuk tangki.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa tidak ada yang dilakukan dalam pengertian ini sebelum munculnya tank di medan perang. Misalnya, mereka mencoba mempersenjatai dan mempersenjatai mobil. Tetapi bahkan jika mesin berdaya rendah pada masa itu dapat menahan beban armor dan senjata, sangat sulit bagi mereka untuk bergerak di luar jalan. Tetapi "tanah tak bertuan" di antara deretan parit pertama tidak disiapkan secara khusus oleh siapa pun untuk lalu lintas mobil, apalagi diadu dengan ledakan peluru dan ranjau. Kami harus bekerja pada kemampuan lintas negara.
Beberapa penemu Inggris dan Rusia, khususnya Dmitry Zagryazhsky dan Fyodor Blinov, mengusulkan desain baling-baling ulat mereka pada abad ke-19. Namun, ide-ide orang Eropa dibawa ke komersialisasi di sisi lain Atlantik. Salah satu pelopor kendaraan lacak Amerika adalah perusahaan Benjamin Holt, yang di masa depan menamai dirinya Caterpillar.
Churchill menemukan semuanya …
Traktor Holt tidak biasa di Eropa pada awal perang. Mereka secara aktif digunakan sebagai traktor untuk senjata artileri, khususnya, di tentara Inggris. Gagasan untuk mengubah traktor Holt menjadi kendaraan lapis baja di medan perang muncul kembali pada tahun 1914 oleh Mayor Ernest Dunlop Swinton, salah satu pendukung paling bersemangat dari apa yang akan disebut "tank" di masa depan. Omong-omong, kata "tank" (bahasa Inggris "tank") diciptakan sebagai nama kode untuk kendaraan baru untuk menyesatkan musuh. Nama resminya pada saat peluncuran proyek adalah Landship - yaitu, "kapal darat". Hal ini terjadi karena ide Swinton ditolak oleh pimpinan tentara umum, tetapi Lord of the Admiralty pertama, Winston Churchill, memutuskan untuk bertindak atas risiko dan risikonya sendiri dan mengambil proyek di bawah sayap armada. Pada Februari 1915, Churchill membentuk Komite Landship, yang mengembangkan kerangka acuan untuk kendaraan tempur lapis baja. Tank masa depan harus mencapai kecepatan hingga 6 km / jam, mengatasi lubang dan parit dengan lebar minimal 2,4 m, memanjat tembok pembatas setinggi 1,5 m, senapan mesin dan artileri ringan ditawarkan sebagai senjata.
Menariknya, ide menggunakan sasis dari traktor Holt akhirnya ditinggalkan. Desainer Prancis dan Jerman membangun tank pertama mereka di platform ini. Inggris, bagaimanapun, memberikan pengembangan tank kepada perusahaan dari William Fosters & Co. Ltd., yang memiliki pengalaman dalam menciptakan mesin pertanian pada kendaraan yang dilacak. Pekerjaan itu dilakukan di bawah kepemimpinan kepala insinyur perusahaan, William Tritton, dan insinyur mesin yang melekat pada departemen militer, Letnan Walter Wilson. Mereka memutuskan untuk menggunakan sasis track yang diperpanjang dari traktor Amerika lainnya, Bullock. Benar, trek harus diperkuat secara serius, membuatnya benar-benar logam. Tubuh logam berbentuk kotak ditempatkan di rel, dan itu seharusnya mengangkat menara silinder di atasnya. Tetapi ide itu tidak berhasil: menara itu menggeser pusat gravitasi ke atas, yang mengancam akan terbalik. Di bagian belakang, as roda dengan sepasang roda terpasang ke platform yang dilacak - warisan yang diwarisi dari traktor sipil. Jika perlu, roda ditekan secara hidraulik ke tanah, memperpanjang alas saat melewati penyimpangan. Seluruh struktur ditarik oleh mesin Foster-Daimler 105-tenaga kuda. Prototipe Lincoln 1, atau Little Willie, merupakan langkah penting dalam desain tangki, tetapi meninggalkan beberapa pertanyaan yang belum terjawab. Pertama, jika tidak ada menara, di mana senjata harus ditempatkan? Mari kita ingat bahwa tank Inggris pertama dikembangkan di bawah pengawasan Angkatan Laut, dan … solusi murni angkatan laut ditemukan. Mereka memutuskan untuk menempatkan senjata di sponsor. Ini adalah istilah bahari untuk elemen struktural proyeksi samping kapal yang membawa senjata. Kedua, bahkan dengan sasis yang diperpanjang dari Bullock, prototipe tidak sesuai dengan parameter yang diberikan untuk penyimpangan. Kemudian Wilson muncul dengan ide yang kemudian menjadi jalan buntu, tetapi kali ini menentukan prioritas Inggris dalam pembangunan tank. Biarkan tubuh kendaraan tempur menjadi berbentuk berlian, dan trek akan berputar di sekeliling seluruh berlian! Skema ini memungkinkan mobil untuk melewati rintangan, seolah-olah. Atas dasar ide-ide baru, mobil kedua dibangun - Big Willie, dijuluki Ibu. Ini adalah prototipe tank Mark I pertama di dunia, yang diadopsi oleh tentara Inggris. "Ibu", sebagaimana mestinya, melahirkan keturunan dari jenis kelamin yang berbeda: tank "laki-laki" dipersenjatai dengan dua meriam angkatan laut 57 mm (dan sekali lagi pengaruh angkatan laut!), Serta tiga senapan mesin 8 mm - semua persenjataan perusahaan Hotchkiss. "Perempuan" tidak memiliki senjata, dan persenjataan senapan mesin terdiri dari tiga Vickers 8-mm dan satu Hotchkiss.
Siksaan kapal tanker pertama
“Undercarriage dan pembangkit listrik tank Mark I,” kata Fyodor Gorbachev, seorang konsultan sejarah di Wargaming, “memungkinkan untuk bergerak di sekitar medan perang off-road, mengatasi rintangan kawat berduri dan parit selebar 2,7 meter - ini membuat tank dibandingkan dengan kendaraan lapis baja modern. Di sisi lain, kecepatan mereka tidak melebihi 7 km / jam, kurangnya suspensi dan alat peredam membuat mereka menjadi platform artileri yang agak tidak stabil dan mempersulit pekerjaan kru. Menurut Tanks Driver's Handbook, ada empat cara untuk memutar tangki, sedangkan mekanisme yang paling umum dan hemat membutuhkan partisipasi empat anggota awak dalam proses ini, yang mempengaruhi kemampuan manuver kendaraan dengan cara yang tidak baik. Armor itu memberikan perlindungan terhadap senjata api genggam dan pecahan peluru, tetapi ditembus oleh peluru "K" yang menembus baju besi (digunakan secara besar-besaran oleh Jerman sejak musim panas 1917) dan artileri”.
Tank pertama di dunia, tentu saja, bukanlah model keunggulan teknis. Itu dibuat dalam kerangka waktu yang sangat ketat. Pekerjaan pada kendaraan tempur yang belum pernah terjadi sebelumnya dimulai pada tahun 1915, dan pada tanggal 15 September 1916, tank pertama kali digunakan dalam pertempuran. Benar, Tanda I masih harus dikirimkan ke medan perang. Tangki tidak sesuai dengan dimensi kereta api - "pipi" - sponsor ikut campur. Mereka, masing-masing seberat 3 ton, diangkut secara terpisah dengan truk. Tanker pertama mengingat bagaimana pada malam pertempuran mereka harus menghabiskan malam tanpa tidur, memasang spons ke kendaraan tempur dengan baut. Masalah spons yang dapat dilepas diselesaikan hanya dalam modifikasi Mark IV, di mana mereka didorong ke dalam lambung. Awak tangki terdiri dari delapan (kurang sering sembilan) orang, dan untuk itu kru besar tidak ada cukup ruang di dalam. Di depan kokpit ada dua kursi - komandan dan pengemudi; dua lorong sempit menuju buritan, melewati selubung yang menutupi mesin. Dinding kokpit digunakan sebagai loker, tempat penyimpanan amunisi, suku cadang, peralatan, persediaan makanan dan minuman.
Jerman berlari
“Dalam pertempuran pertama, di Flers-Courcelette, tank Mark I mencapai keberhasilan yang terbatas dan gagal menembus bagian depan, tetapi efek yang mereka miliki di sisi pertempuran sangat signifikan,” kata Fyodor Gorbachev. - Inggris dalam satu hari, 15 September, maju sejauh 5 km ke pertahanan musuh, dan dengan kerugian 20 kali lebih sedikit dari biasanya. Di posisi Jerman, kasus pengabaian parit dan penerbangan ke belakang yang tidak sah dicatat. Pada 19 September, panglima tertinggi pasukan Inggris di Prancis, Sir Douglas Haig, meminta London untuk menyediakan lebih dari 1.000 tank. Tidak diragukan lagi, tank membenarkan harapan penciptanya, terlepas dari kenyataan bahwa ia dengan cepat diusir dari unit tempur oleh ahli waris dan kemudian digunakan untuk melatih kru dan di teater sekunder operasi militer.
Tidak dapat dikatakan bahwa tanklah yang mengubah jalannya Perang Dunia Pertama dan memihak pada Entente, tetapi mereka juga tidak boleh diremehkan. Sudah dalam operasi Amiens tahun 1918, yang mengarah pada terobosan pertahanan Jerman dan bahkan pada akhir perang yang akan segera terjadi, ratusan tank Mark V Inggris dan modifikasi yang lebih maju ambil bagian. Pertempuran ini adalah cikal bakal pertempuran tank besar Perang Dunia II. "Tanda" berbentuk berlian Inggris juga bertempur di negara kita selama perang saudara. Bahkan ada legenda tentang partisipasi Mark V dalam Pertempuran Berlin, tetapi kemudian ternyata Mark V yang ditemukan di Berlin dicuri oleh Nazi dan dibawa ke Jerman dari Smolensk, di mana ia berfungsi sebagai peringatan untuk mengenang Perang Saudara.
