Sejarah senapan mesin
Semua orang, melihat senapan mesin ringan ini, langsung mengenalinya, karena sangat sering senapan mesin khusus ini ditampilkan dalam film tentang Perang Dunia Pertama dan bahkan Perang Dunia Kedua.
Lagi pula, bukan tanpa alasan yang ditampilkan dalam film, karena berkat kesederhanaan dan keandalannya, karakteristik bobot yang rendah, laju tembakan yang tinggi, senapan mesin dengan cepat memenangkan hati militer banyak negara bagian dan pada saat itu sangat terkenal. Semua modifikasi senjata berhasil dan hanya menambah ketenaran pada senapan mesin.
Kolonel Angkatan Darat AS Isaac Lewis dianggap sebagai perancang senapan mesin ringan. Pada suatu waktu, setelah menerima pendidikannya di West Point, pada tahun 1911 ia mengepalai sekolah artileri di Fort Monroe. Memimpin sekolah dan terlibat dalam penelitian ilmiah dan pengembangan senjata, ia dikenal luas sebagai spesialis elektromekanik dan mekanik. Sebelum pensiun, Kolonel Lewis memilih jalur konsultan perusahaan "AAS" - Perusahaan Senjata Otomatis.
Saat bekerja sebagai konsultan, Kolonel Lewis terus mengembangkan senjata dan mengerjakan proyeknya sendiri dari senapan mesin ringan, yang mekanismenya akan digerakkan dengan menggunakan kekuatan gas bubuk, menggunakan amunisi.
Perusahaan Senjata Otomatis memperoleh semua hak atas senapan mesin asli yang dirancang oleh Dr. Semuel McClean. Dengan senapan mesin inilah sejarah senapan mesin ringan Lews dimulai. Kolonel Lewis sangat tertarik dengan senapan mesin ini, dan dia menggunakan banyak solusi teknis dan desain untuk membuat senapan mesinnya sendiri. Perusahaan AAS mentransfer ke Lewis saham pengendali dan kepemimpinan atas produksi massal senapan mesin dan distribusinya untuk hak perusahaan memproduksi senapan mesinnya.
Perangkat senapan mesin
Hanya beberapa tahun kemudian, Lewis merancang senapan mesin dengan magasin cakram dan laras berpendingin udara. Mekanisme senapan mesin bekerja dalam mode otomatis berkat solusi teknis untuk menghilangkan gas bubuk. Setelah tembakan, gas bubuk keluar melalui lubang laras dan, dengan tekanannya, menggeser piston ke keadaan semula, kembali, piston memiringkan pegas kembali. Juga, rak batang memindahkan rana, melepaskan lug dari alur kotak baut. Pukulan lebih lanjut dari baut dan piston mendorong keluar selongsong tembakan, yang, sebagai akibat dari gerakan ini, dilempar ke samping oleh reflektor. Tonjolan baut, bekerja pada pengumpan, membuka toko, dan kartrid berikutnya diumpankan ke jendela penerima.
Setelah mekanisme kembali ke keadaan semula, pegas kembali, terlepas, dengan cepat menggeser rana dengan batang ke depan. Pada saat yang sama, baut mengambil kartrid dan mengirimkannya ke kamar. Penekan bergerak ke kanan dan ditahan oleh proyeksi toko berikutnya. Rak batang mulai bergerak di sepanjang slot baut, baut berputar, dan lug memasuki alur, drummer, memecahkan kapsul, menembakkan tembakan lagi.
Masalah utama senjata otomatis adalah pemanasan laras yang kuat selama kebakaran hebat. Lewis mengembangkan sistem pendingin udaranya sendiri. Dia menempatkan laras senapan mesinnya di radiator yang terbuat dari aluminium, dan menutupnya dengan selubung silinder.
Saat menembak dari senapan mesin, gas bubuk yang keluar dari bukaan laras dengan kecepatan yang layak ditarik ke dalam casing dengan udara biasa, dan radiator aluminium berventilasi, mengambil panas bersamanya. Tetapi bahkan keputusan ini bukanlah obat mujarab, semburan lebih dari 25 tembakan masih membuat senapan mesin terlalu panas, dan kami harus istirahat sejenak saat menembak. Majalah berbentuk cakram memiliki kapasitas 47 amunisi, yang ditembakkan oleh senapan mesin ringan dalam 6 detik. Majalah itu mudah diganti, dan jumlah kartrid dalam majalah itu dianggap cukup.
Jalan menuju pengakuan
Saat bertugas di Angkatan Bersenjata AS, Lewis melamar penemuan militernya berkali-kali, tetapi tidak menemukan tanggapan dari komando. Seperti di negara lain, penemuan tidak populer dengan komando militer, dan karena itu Lewis memutuskan untuk mendekati masalah dari sisi lain.
Dia meminta temannya, Kapten Chandler, komandan korps udara pengintai, untuk menguji senapan mesin di udara. Chandler merekrut Letnan Milling, seorang pilot biplan Wright, untuk menguji pesawat.
Lewis melapor kepada sekelompok perwira dan pers tentang uji coba senapan mesin di udara.
Pada awal Juni 1912, biplan berhasil menguji senapan mesin. Tetapi meskipun pers memberikan ulasan positif tentang senapan mesin Lewis dan perintah memungkinkan untuk melakukan tes resmi, senapan mesin tidak diterima, karena departemen artileri AS sebelumnya telah menyetujui penggunaan senapan mesin Bene-Mercier Prancis di tentara. Dia lebih rendah dalam banyak hal dengan senapan mesin Lewis dan memiliki sabuk kartrid yang canggung. Setelah itu, Lewis meninggalkan tentara dan pindah ke Eropa.
Belgia tertarik pada senapan mesin ringan dengan magasin berbentuk cakram. Setelah demonstrasi dan tes yang sukses, Lewis menandatangani perjanjian dengan Belgia yang menciptakan perusahaan baru, Armes Automatic Lewis, untuk memproduksi senapan mesin Lewis. Tetapi segera menjadi jelas bahwa hanya perusahaan Inggris "BSA" yang dapat memproduksi senapan mesin ini, yang dengannya mereka membuat perjanjian tentang produksi komponen utama senapan mesin.
Dengan bantuan BSA, Lewis melakukan demonstrasi penggunaan senapan mesin dari udara. Biplan secara khusus dilengkapi dengan kursi tambahan untuk penembak mesin. Pada akhir November 1913, senapan mesin yang digunakan dari udara mengenai target dari ketinggian 120 meter. Lebih dari setengah piringan berhasil mengenai sasaran.
Setelah mendemonstrasikan kemampuan senapan mesin, BSA menerima pesanan percobaan kecil dari militer Rusia, Belgia dan Inggris. Terlepas dari pemanasan laras yang signifikan selama penembakan intensif, senapan mesin dinilai positif oleh para ahli. Belgia pada tahun 1913 mengadopsi senapan mesin untuk layanan dengan tentaranya.
Meskipun Angkatan Udara Inggris menunjukkan minat pada senapan mesin, mereka menunjukkan kehati-hatian tradisional Inggris dan tidak terburu-buru untuk memesan senapan mesin. Karena itu, pihak pertama diterima oleh Belgia dan Rusia. Mengantisipasi perang di Eropa, BSA memutuskan untuk meningkatkan kapasitas produksi dan memesan sejumlah peralatan mesin di Amerika Serikat.
Tepat sebelum dimulainya perang, pada pertengahan 1914, Inggris pertama kali memesan 10 buah dan setelah beberapa minggu sekitar 50 lebih banyak senapan mesin. Setelah pecahnya permusuhan, perusahaan menerima pesanan 200 unit senapan mesin.
Tetapi setelah unit militer Belgia, yang dipersenjatai dengan senapan mesin Lewis model infanteri, berhasil menangkis serangan pasukan Jerman yang unggul, permintaan akan senapan mesin tumbuh secara eksponensial.
Perusahaan BSA tidak dapat mengatasi aliran pesanan seperti itu, dan kemudian mereka memesan 12 ribu senapan mesin dari perusahaan Amerika Savage Arms Company. Pada akhir tahun 1915, pabrik di Birmingham akhirnya beroperasi, yang mampu menghasilkan sekitar 300 senapan mesin seminggu.
Modifikasi senapan mesin
Modifikasi pertama menyangkut senapan mesin pesawat. Itu menggantikan pantat dengan pegangan tipe "Maxim". Yang berikutnya memodernisasi laras senapan mesin, namun, ini hanya memengaruhi selubung radiator, yang mengganggu penembakan. Karena tiupan senapan mesin yang baik pada ketinggian, penutupnya dilepas dari senapan mesin pesawat. Wadah berbentuk tas ditambahkan untuk menangkap selongsong peluru, yang merusak kulit pesawat saat dikeluarkan.
Juga, pada tahun 1916, kapasitas majalah ditingkatkan untuk kenyamanan menembak di udara, majalah disk menjadi lebih besar dan berisi 97 amunisi. Toko itu sendiri dilengkapi dengan pegangan untuk penggantian satu tangan dengan cepat.
Pada tahun 1916, dengan mempertimbangkan berbagai perbaikan, BSA memulai produksi versi upgrade dari Lewis Mk. II.
Sekitar waktu yang sama, perangkat pemasangan dibuat di Inggris untuk memasang senapan mesin di pesawat terbang. "Carriage Fortera" dibuat dalam bentuk rel melengkung, di mana senapan mesin dipindahkan ke posisi mundur. Kereta ini dilengkapi dengan bahasa Inggris "RAF SE.5a".
Di Rusia, kereta untuk memasang senapan mesin ke pesawat juga muncul, dibedakan oleh fakta bahwa gerakan mundur dilakukan pada engsel.
Sejak 1915, senapan mesin telah menjadi standar de facto untuk pesawat militer.
Selama operasi, ternyata senapan mesin memperoleh sejumlah kelemahan lain, seperti pembekuan pelumas pada suhu rendah, perlu untuk membersihkan laras setelah menembakkan 600 amunisi, selama pertempuran udara, sering dilupakan tentang panas berlebih. senapan mesin, ini menyebabkan kerusakan senjata yang cepat.
Pada 17, senapan mesin angkatan laut Lewis selesai, yang mengarah pada produksi serial senapan mesin Lewis Mk. III. Modifikasi ini mengurangi massa senapan mesin dan meningkatkan laju tembakan. Lewis ketiga menjadi senjata paling umum untuk mempersenjatai pesawat tempur dan tetap demikian sampai pecahnya Perang Dunia II.
Amerika Serikat dan Rusia menggunakan amunisi 7,62 mm untuk menembakkan senapan mesin, sedangkan Italia, Prancis, dan Jepang menggunakan 0,383 amunisi 7,7 mm.
Karena laju tembakan senapan mesin meningkat menjadi 850 putaran per menit, tanpa meningkatkan solusi desain, kerusakan dan kegagalan senapan mesin meningkat pesat, dan mengatasi ketinggian tinggi dengan pesawat meningkatkan masalah pembekuan pelumas yang belum terpecahkan.
Senapan mesin dengan cepat kehilangan daya tariknya dan pada akhir tahun tiga puluhan dianggap sebagai senjata usang.
Namun terlepas dari segalanya, senapan mesin sangat sering digunakan di garis depan Perang Dunia Kedua. Pasukan Jerman sering menggunakan senapan mesin ini di unit mereka, meskipun mereka memiliki senjata yang lebih baru.
Karakter utama:
- varian Lewis Mk I-II dan Lewis Mk III;
- panjang 1,3 meter 1,1 meter;
- barel 0,61 meter 0,61 meter;
- laju api hingga 550 w / m hingga 850 w / m;
- berat 11,5 kg 7,7 kg;
