Dari artikel sebelumnya, kami melihat bahwa pengalaman V. K. Vitgefta sebagai komandan angkatan laut benar-benar kalah dengan latar belakang musuhnya Heihachiro Togo, dan skuadron tempat Laksamana Muda Rusia mengambil alih komando secara signifikan lebih rendah daripada armada Jepang dalam pelatihan kuantitatif, kualitatif, dan kru. Tampaknya semuanya telah memburuk sepenuhnya, tetapi ini masih belum terjadi, karena dengan kepergian gubernur, paradigma "Hati-hati dan jangan ambil risiko!", Yang sampai sekarang membelenggu armada, tiba-tiba melepaskan cakarnya.
Dan ini terjadi, secara mengejutkan, berkat gubernur Alekseev. Dan ternyata begini: laksamana sendiri adalah panglima tertinggi di teater, dan karena itu kepemimpinan langsung skuadron tidak mengancamnya - sepertinya tidak berdasarkan pangkat. Karena itu, gubernur bisa dengan tenang menunggu hingga almarhum S. O. Makarov tidak akan menerima komandan armada baru, menunjuk orang lain sebagai penjabat sementara, misalnya, V. K. Vitgeft. Sebaliknya, Alekseev bertindak sangat politis: tak lama setelah kematian Stepan Osipovich (ia digantikan selama beberapa hari oleh pangeran dan kapal junior Ukhtomsky), ia tiba di Arthur dan dengan cukup heroik mengambil alih komando. Ini, tentu saja, terlihat mengesankan dan … sama sekali tidak memerlukan inisiatif apa pun dari gubernur: karena skuadron menderita kerugian besar, sejauh ini tidak ada pembicaraan tentang konfrontasi dengan armada Jepang. Jadi, Anda dapat, tanpa rasa takut, menaikkan spanduk andalan Anda di atas kapal perang "Sevastopol" dan … tidak melakukan apa pun sambil menunggu komandan baru.
Lagi pula, apa yang terjadi di bawah S. O. Makarov? Armada, meskipun jauh lebih lemah daripada Jepang, namun berusaha untuk melakukan pekerjaan tempur yang konstan dan sistematis, dan ini (terlepas dari kerugiannya) memberi pelaut kami pengalaman yang tak ternilai dan membelenggu tindakan Jepang, dan tidak ada yang bisa dikatakan tentang meningkatkan moral skuadron Arthur. Tidak ada yang mencegah kelanjutan praktik ini setelah kematian "Petropavlovsk" - kecuali ketakutan akan kerugian, tentu saja. Dalam perang, tidak mungkin tanpa kerugian, dan Stepan Osipovich memahami ini dengan sempurna, mempertaruhkan dirinya sendiri dan menuntut hal yang sama dari bawahannya: seperti yang disebutkan sebelumnya, pertanyaan apakah S. O. Makarov adalah laksamana hebat atau bukan, tetap kontroversial, tetapi tidak ada dua pendapat tentang fakta bahwa alam telah memberinya semangat kewirausahaan, keberanian pribadi, dan kualitas kepemimpinan tertentu. JADI. Makarov tidak takut kehilangan, tetapi gubernur Alekseev adalah masalah yang sama sekali berbeda. Yang terakhir, tentu saja, berusaha untuk memimpin armada di masa perang, tetapi semua tindakannya menunjukkan bahwa, karena siap untuk mencoba kemenangan seorang laksamana tempur, gubernur Alekseev tidak mau dan tidak siap untuk mengambil tanggung jawab komandan armada.
Faktanya adalah bahwa tidak peduli seberapa lemah skuadron Arthur, segera setelah menjadi jelas bahwa Jepang bersiap untuk mendarat hanya enam puluh mil dari Port Arthur, armada hanya perlu campur tangan. Sama sekali tidak perlu mencoba menyerang Jepang dengan tiga kapal perang terakhir yang tersisa di barisan (yang, apalagi, "Sevastopol" tidak dapat berkembang lebih dari 10 knot hingga 15 Mei, ketika diperbaiki). Tetapi ada kapal penjelajah dan kapal perusak berkecepatan tinggi, ada kemungkinan serangan malam hari - satu-satunya masalah adalah bahwa tindakan seperti itu akan dikaitkan dengan risiko besar.
Dan ini menempatkan Laksamana Alekseev di depan dilema yang sangat tidak menyenangkan: dengan risiko dan risikonya sendiri, mengatur tindakan balasan terhadap pendaratan Jepang, penuh dengan kerugian, atau tercatat dalam sejarah sebagai komandan skuadron, yang di bawah hidungnya dilakukan Jepang. operasi pendaratan besar, dan dia bahkan tidak memukul satu jari pun, untuk menghentikan mereka. Tidak ada opsi yang menjanjikan keuntungan politik, dan karena itu gubernur Alekseev … buru-buru berangkat dari Port Arthur. Tentu saja, tidak begitu saja - setelah sebelumnya memberikan telegram yang ditujukan kepada Kaisar Yang Berdaulat dengan alasan mengapa Alekseev, yah, sangat mendesak untuk berada di Mukden dan telah menerima perintah yang sesuai dari Yang Berdaulat. Jadi, kepergian Alekseev yang mendesak dimotivasi secara ironis - karena Kaisar sendiri berkenan untuk memesan …
Dan di sana, bahkan sebelum kereta gubernur tiba di tujuannya, Laksamana Alekseev tiba-tiba menjadi juara operasi aktif di laut: dia memerintahkan orang yang tersisa untuk memimpin skuadron V. K. Witgeft untuk menyerang lokasi pendaratan dengan 10-12 kapal perusak di bawah perlindungan kapal penjelajah dan kapal perang "Peresvet"!
Betapa menariknya: itu berarti "berhati-hati dan tidak mengambil risiko" dan tiba-tiba - hasrat yang tiba-tiba untuk operasi yang berisiko dan bahkan penuh petualangan dalam tradisi terbaik Laksamana Ushakov … UNTUK. Witgeft saat keberangkatan:
"1) mengingat melemahnya kekuatan secara signifikan, jangan mengambil tindakan aktif, membatasi diri kita hanya pada produksi pengintaian oleh kapal penjelajah dan detasemen kapal perusak untuk menyerang kapal musuh. kapal penjelajah dapat diproduksi … tanpa bahaya nyata untuk dipotong mati …"
Berpengalaman dalam intrik, Alekseev dengan sempurna mengatur masalah ini: jika Penjabat Kepala skuadron tidak menyerang Jepang - yah, dia, gubernur, tidak ada hubungannya dengan itu, karena dia memberi perintah langsung untuk menyerang, dan laksamana belakang tidak mengikuti perintah. Jika V. K. Vitgeft akan mengambil risiko menyerang Jepang dan akan menderita kekalahan dengan kerugian yang sensitif, yang berarti bahwa ia melanggar perintah gubernur yang tidak perlu untuk tidak mengambil risiko yang diberikan kepada mereka pada saat keberangkatan. Dan dalam peristiwa yang sangat tidak mungkin bahwa Laksamana Muda yang tersisa di skuadron masih berhasil - yah, itu bagus, sebagian besar karangan bunga laurel dalam hal ini akan pergi ke Alekseev: itu terjadi "sesuai dengan instruksinya" dan V. K. Vitgeft hanyalah kepala staf untuk gubernur …
Intinya, V. K. Vitgeft telah jatuh ke dalam perangkap. Apa pun yang dia lakukan (kecuali, tentu saja, Victoria yang heroik atas armada Jepang) - kesalahannya semata-mata terletak pada dia. Tetapi di sisi lain, ia tidak lagi didominasi oleh perintah langsung untuk melindungi pasukan yang dipercayakan kepadanya: Laksamana Alekseev tidak dapat memberikan V. K. Witgefta langsung diinstruksikan untuk "duduk dan tidak menonjol", karena dalam hal ini raja muda sendiri akan dituduh tidak bertindak armada. Dengan demikian, V. K. Vitgeft mampu melakukan operasi militer sesuai dengan pemahamannya sendiri tanpa banyak melanggar instruksi yang diberikan kepadanya - dan ini adalah satu-satunya (tetapi sangat penting) plus dalam posisinya yang tidak menyenangkan.
Tapi mengapa, pada kenyataannya, tidak menyenangkan? Bagaimanapun, posisi S. O. Makarov tidak lebih baik: dia memimpin skuadron dengan risiko dan risikonya sendiri, tetapi bagaimanapun juga, dia harus menjawab, jika terjadi sesuatu. Tetapi hanya Stepan Osipovich yang tidak takut akan tanggung jawab, tetapi Wilhelm Karlovich Vitgeft …
Tidak begitu sulit untuk menilai tindakan laksamana belakang selama tiga bulan memimpin skuadron, yang juga menjadi bulan-bulan terakhir hidupnya. Tentu saja, untuk sementara I. D. Komandan skuadron, Laksamana Muda Vitgeft, tidak menjadi penerus tradisi Makarov yang layak. Dia tidak mengatur pelatihan kru yang benar - tentu saja, program pelatihan telah dan telah dilakukan, tetapi seberapa banyak yang dapat Anda pelajari saat berlabuh? Dan di laut selama seluruh periode perintahnya V. K. Vitgeft mengeluarkan skuadron hanya dua kali. Pertama kali pada 10 Juni, seolah-olah menerobos ke Vladivostok, tetapi mundur, melihat armada Jepang. Laksamana belakang muncul kembali pada 28 Juli, ketika, memenuhi kehendak Kaisar Yang Berdaulat, ia tetap memimpin skuadron yang dipercayakan kepadanya untuk terobosan dan mati dalam pertempuran, mencoba untuk melaksanakan perintah yang diberikan kepadanya sampai akhir.
Pertarungan biasa? Tidak berarti, para perwira 1 harus melupakan serangan malam perusak yang gagah untuk mencari musuh. Dari waktu ke waktu kapal-kapal dari skuadron Arthurian keluar untuk mendukung pasukan mereka sendiri dengan tembakan artileri, tapi itu saja. Penghargaan lain untuk V. K. Witgeft biasanya dibebankan dengan usahanya untuk membersihkan jalur bebas di laut dari ranjau, dan ini memang usaha yang layak dilakukan oleh seorang laksamana berpengalaman di bidang pertambangan. Satu-satunya masalah adalah bahwa V. K. Vitgeft berperang dengan akibat (ranjau), bukan penyebabnya (kapal yang menempatkannya). Mari kita ingat, misalnya, “Pendapat yang diungkapkan pada pertemuan Pak. Unggulan, jenderal darat dan komandan kapal peringkat 1. 14 Juni 1904 :
“Kepala artileri benteng, Mayor Jenderal Bely, menyatakan sebagai berikut: bahwa untuk melindungi serangan dari penambangan oleh musuh dan untuk keluarnya armada secara bebas ke laut, serta jalur di sepanjang pantai untuk mendukung sisi-sisi benteng, seseorang tidak boleh menyimpan peluru dan menjauhkan kapal musuh dari 40-50 kabel … ke benteng, apa yang saat ini dilarang baginya.»
Tapi artileri pantai, bagaimanapun, bukanlah obat mujarab untuk ranjau musuh. Firman Vl. Semenov, pada waktu itu - perwira senior kapal penjelajah "Diana":
“Jadi, pada malam 7 Mei, tiga kapal uap kecil datang dan menjalankan bisnis mereka. Lampu sorot budak menerangi mereka; baterai dan perahu yang berdiri di lorong menembaki mereka selama sekitar setengah jam; membual bahwa satu telah meledak, dan sebagai hasilnya - di pagi hari kapal-kapal, yang pergi untuk mencari pukat, mengambil sekitar 40 rak kayu yang mengambang di permukaan. Jelas, dengan jumlah ranjau yang turun. Namun hanya lima yang berhasil ditangkap. Mengecewakan!.."
Apa itu? Beberapa kapal uap, dalam pandangan skuadron … dan tidak ada yang bisa melakukan apa-apa? Dan semua karena bahkan "sepele" Makarov seperti tugas kapal penjelajah di jalan luar, gubernur membatalkan, karena "apa pun yang terjadi," dan V. K. Vitgeft, meskipun, pada akhirnya, dan memutuskan untuk mengembalikan arloji, tetapi tidak segera. Tidak ada pertanyaan untuk menjaga beberapa kapal perusak siap untuk serangan malam dan menghancurkan Jepang yang kurang ajar dengan upaya penambangan lainnya.
Akibatnya, lingkaran setan muncul - V. K. Vitgeft punya banyak alasan untuk takut pada ranjau Jepang, dan hanya karena inilah dia tidak bisa berusaha menarik kapalnya ke pangkalan luar. Terlepas dari semua upayanya untuk mengatur pukat (dan dalam hal ini, watak laksamana belakang tidak boleh diremehkan), perairan di depan Port Arthur berubah menjadi ladang ranjau nyata, itulah sebabnya selama "serangan mendadak" Port Arthur skuadron di laut, 10 Juni, kapal perang Sevastopol diledakkan. V. K. Vitgeft, pada pertemuan Flagships yang sama pada 14 Juni, mencatat:
“… Meskipun trawl harian selama sebulan terlalu lama, pada hari mereka keluar, semua kapal berada dalam bahaya yang jelas dari ranjau yang baru ditempatkan, dari pengaturan yang tidak ada kemungkinan fisik untuk melindungi diri mereka sendiri, dan jika hanya satu Sevastopol, dan tidak meledak saat meninggalkan dan berlabuh "Tsarevich", "Peresvet", "Askold" dan kapal lainnya, itu hanya anugerah Tuhan.
Diketahui bahwa pada tanggal 10 Juni, selama keberangkatan skuadron Arthurian, kapal-kapalnya berlabuh di roadstead luar, dan setidaknya 10 ranjau Jepang terperangkap di antara kapal-kapal itu, sehingga Laksamana Muda sebagian besar benar. Tetapi harus dipahami bahwa kepadatan peletakan ranjau seperti itu dimungkinkan hanya karena fakta bahwa kapal-kapal ringan Jepang merasa betah di sekitar Port Arthur - dan siapa yang mengizinkannya? Siapa yang sebenarnya mengunci pasukan ringan skuadron dan kapal penjelajah di pelabuhan bagian dalam Port Arthur? Pertama - gubernur, dan kemudian - Laksamana Muda V. K. Vitgeft. Dan ini terlepas dari kenyataan bahwa detasemen dari "Bayan", "Askold" dan "Novik" dengan kapal torpedo dapat melakukan banyak trik kotor Jepang dengan serangan pendek bahkan selama periode kelemahan maksimum skuadron. Jepang secara teratur berpatroli di dekat Port Arthur dengan kapal penjelajah lapis baja mereka, tetapi semua "Matsushima", "Sumy" dan "Akitsushima" lainnya tidak dapat pergi atau bertarung dengan detasemen Rusia, dan "anjing" tidak akan sangat senang jika mereka berani mereka untuk bertarung. Tentu saja, Jepang dapat mencoba untuk memotong kapal penjelajah Rusia dari Arthur, tetapi dalam kasus ini, selama operasi, tidak ada yang mau membawa beberapa kapal perang ke serangan luar. Dalam satu atau lain cara, adalah mungkin untuk memberikan perlindungan bagi pasukan ringan, akan ada keinginan: tetapi inilah yang Laksamana Muda V. K. Tidak ada Vitgeft.
Dapat diasumsikan bahwa V. K. Vitgeft merasa seperti pekerja sementara. Kita tahu pasti bahwa dia tidak menganggap dirinya mampu memimpin pasukan yang dipercayakan kepadanya menuju kemenangan. Kemungkinan dia melihat tugas utamanya hanya dalam melestarikan staf kapal dan orang-orang pada saat komandan skuadron yang sebenarnya tiba, dan pada gubernur, yang segera setelah kepergiannya mulai "mendorong" laksamana belakang untuk mengambil tindakan aktif, dia melihat adanya hambatan dalam pelaksanaan itu yang dianggapnya sebagai kewajibannya. Dilihat dari dokumen yang dimiliki penulis artikel ini, harapan gubernur terlihat seperti ini: tindakan aktif oleh kapal penjelajah dan kapal perusak (tetapi tanpa risiko yang tidak perlu!), Perbaikan kapal perang yang rusak sedini mungkin, dan saat mereka sedang diperbaiki, sisanya tidak dapat digunakan - lepaskan senjata dari mereka demi benteng darat. Nah, begitulah, komandan baru akan tiba tepat waktu. Jika tidak, tunggu sampai semua kapal perang siap, kembalikan senjatanya kepada mereka, lalu bertindak sesuai situasi.
VC. Vitgeft dengan sepenuh hati untuk melucuti armada, dia tidak hanya kapal perang, tetapi juga kapal penjelajah siap untuk melucuti senjata (di sini gubernur harus menahan dorongan kepala stafnya) - hanya untuk tidak memimpin kapal ke pertempuran. Hampir tidak mungkin untuk berbicara tentang kepengecutan - tampaknya, Wilhelm Karlovich dengan tulus yakin bahwa dia tidak akan dapat mencapai apa pun dengan tindakan aktif dan hanya akan gagal semuanya. Oleh karena itu, V. K. Vitgeft dengan tulus mendesak kapal-kapal induk untuk menerima Magna Carta yang terkenal dari pengunduran diri armada, seperti yang kemudian disebut di Port Arthur, yang menurutnya artileri kapal perang harus dibawa ke darat untuk memperkuat pertahanan benteng, dan perusak selanjutnya harus dilindungi sebagai biji mata mereka untuk operasi masa depan. Mungkin V. K. Witgeft benar-benar yakin bahwa dia bertindak untuk kebaikan. Tetapi jika demikian, maka kita hanya dapat menyatakan: Wilhelm Karlovich sama sekali tidak memahami orang, tidak tahu bagaimana dan tidak tahu bagaimana memimpin mereka dan, sayangnya, tidak mengerti sama sekali apa tugasnya terhadap Tanah Air.
Lagi pula, apa yang terjadi di skuadron? JADI. Makarov meninggal, yang menyebabkan kesedihan umum, dan goresan semangat "Makarov" dan inisiatif apa pun selama periode komando gubernur hanya memperburuk situasi. Tetapi pada tanggal 22 April, gubernur meninggalkan Arthur, dan semua orang bahkan tampak menghela nafas lega, menyadari bahwa dengan gubernur, tidak ada yang akan terjadi, tetapi dengan komandan baru … siapa yang tahu?
VC. Witgeft seharusnya tidak terlalu khawatir tentang pelestarian kapal. Nah, katakanlah dia akan menyerahkan kapal perang yang secara teknis baik kepada kepala skuadron yang baru diangkat - lalu apa? Apa gunanya kapal perang yang dapat diservis jika tim mereka sejak November tahun lalu memiliki kurang dari 40 hari latihan selama periode S. O. Makarov? Bagaimana cara mengalahkan musuh yang terampil, berpengalaman, unggul secara numerik dan kualitatif dengan kru seperti itu? Inilah pertanyaan-pertanyaan yang harus dijawab oleh Wilhelm Karlovich, dan jawabannya adalah kebutuhan untuk melanjutkan apa yang telah dimulai oleh Stepan Osipovich Makarov. Satu-satunya tindakan yang masuk akal menggantikan komandan baru adalah dimulainya kembali permusuhan sistematis dan pelatihan paling intensif dari kapal perang skuadron yang tetap bergerak. Selain itu, izin resmi untuk tindakan aktif V. K. Vitgeft diterima.
Sebagai gantinya, hanya tiga hari setelah menjabat, laksamana belakang meyakinkan para kapal induk untuk menandatangani Magna Carta tentang pengunduran diri armada. Seperti yang ditulis Vladimir Semyonov ("Perhitungan"):
“Protokol dimulai dengan pernyataan bahwa dalam situasi saat ini skuadron tidak dapat berhasil dalam operasi aktif, dan oleh karena itu, sampai waktu yang lebih baik, semua dananya harus dialokasikan untuk memperkuat pertahanan benteng … Suasana hati di kapal adalah yang paling tertekan, tidak jauh lebih baik daripada pada hari kematian Makarov … Harapan terakhir runtuh …"
Pada 26 April, teks Magna Carta diketahui oleh skuadron, yang memberikan pukulan telak terhadap moralnya, dan kurang dari seminggu kemudian, pada 2 Mei, V. K. Vitgeft menyelesaikannya sepenuhnya. Sungguh menakjubkan bagaimana komandan baru berhasil mengubah satu-satunya kemenangan senjata Rusia yang tak terbantahkan menjadi kekalahan moral, tetapi dia berhasil.
Sekarang ada pandangan berbeda tentang peran V. K. Vitgefta dalam meledakkan kapal perang Jepang Yashima dan Hatsuse. Untuk waktu yang lama, pendapat umum adalah bahwa keberhasilan ini bukan karena, tetapi terlepas dari tindakan Laksamana Muda, dan itu dilakukan semata-mata berkat keberanian komandan lapisan ranjau Amur, Kapten 2nd Rank F. N. Ivanova. Tetapi kemudian disarankan bahwa peran V. K. Vitgefta jauh lebih penting daripada yang diyakini secara umum. Mari kita coba mencari tahu apa yang terjadi.
Jadi, sekitar 4 jam setelah kepergian gubernur pada 22 April, V. K. Vitgeft mengumpulkan flagships dan kapten dari peringkat 1 dan 2 untuk rapat. Rupanya, dia menyarankan agar mereka menambang pendekatan ke serangan internal agar tidak ketinggalan kapal api Jepang, tetapi proposal ini ditolak. Namun alinea kedua risalah rapat berbunyi:
"Pada kesempatan pertama untuk menempatkan ladang ranjau dari transportasi" Amur"
Namun, baik tempat maupun waktu peletakan tambang tidak disebutkan. Untuk beberapa waktu semuanya sunyi, tetapi kemudian laksamana belakang diganggu oleh komandan kapten peringkat 2 "Cupid" F. N. Ivanov. Faktanya adalah bahwa para perwira memperhatikan: Jepang, yang melakukan blokade dekat Port Arthur, berulang kali mengikuti rute yang sama. Perlu diperjelas koordinatnya agar tidak salah dalam mendirikan bank tambang. Untuk ini, cavtorang bertanya kepada V. K. Vitgeft tentang pesanan khusus untuk pos pengamatan. VC. Vitgeft memberi perintah seperti itu:
“Angkatan angkut Amur harus secepatnya melaut dan pada jarak 10 mil dari pintu masuk mercusuar sepanjang alinyemen lampu masuk di S untuk memasang informasi 50 menit dari pos sekitar, dan saat petugas di tugas, sesuai dengan lokasi musuh dan gerakannya, menemukan bahwa transportasi Amur dapat melaksanakan perintah tersebut, laporkan ke kapal Berani untuk laporan ke Laksamana Loshchinsky dan transportasi Amur."
Beberapa pos pengamatan yang terletak di berbagai tempat mengambil posisi detasemen Jepang selama perjalanan berikutnya, dan ini memungkinkan untuk menentukan rutenya dengan cukup akurat. Sekarang perlu untuk meletakkan ranjau, dan ini adalah tugas yang agak sulit. Pada siang hari, ada kapal-kapal Jepang di dekat Port Arthur yang dapat menenggelamkan Amur atau sekadar melihat peletakan ranjau, yang segera membuat operasi itu gagal. Pada malam hari ada risiko besar bertabrakan dengan kapal perusak Jepang, dan selain itu, akan sulit untuk menentukan lokasi pasti dari lapisan ranjau, itulah sebabnya ada risiko besar menempatkan ranjau di tempat yang salah. Tugas itu tampak sulit, dan V. K. Vitgeft … menarik diri dari keputusannya. Hak untuk menentukan waktu keluarnya ranjau didelegasikan kepada kepala pertahanan bergerak dan ranjau, Laksamana Muda Loshchinsky.
Pada pagi hari tanggal 1 Mei, Letnan Gadd, yang sedang bertugas di stasiun sinyal Gunung Emas, menemukan unit pemblokiran Laksamana Muda Dev. Gadd mewawancarai pos-pos lain dan sampai pada kesimpulan bahwa peletakan ranjau dimungkinkan, yang ia laporkan ke markas pertahanan ranjau dan di Amur. Namun, keluarnya ranjau tetap agak berisiko, itulah sebabnya Laksamana Muda Loshchinsky tidak mau bertanggung jawab atas dirinya sendiri - alih-alih mengirim Amur untuk menanam ranjau, ia meminta instruksi dari markas skuadron. Namun, V. K. Vitgeft, tampaknya, juga tidak haus akan tanggung jawab ini, karena ia memerintahkan untuk memberi tahu Loshchinsky melalui telepon:
"Kepala skuadron memerintahkan agar mengenai pengusiran "Amur" dipandu oleh lokasi kapal musuh"
Tetapi bahkan sekarang Loshchinsky tidak ingin mengirim Amur ke misi tempur atas kehendaknya sendiri. Sebagai gantinya, dia, dengan membawa komandan pembuat ranjau, pergi ke pertemuan - untuk melapor ke V. K. Vitgeft dan meminta izinnya. Tapi V. K. Alih-alih instruksi langsung, Vitgeft menanggapi Loshchinsky:
"Pertahanan saya adalah bisnis Anda, dan jika Anda merasa berguna dan nyaman, maka kirim"
Pada akhirnya V. K. Witgeft tetap memberikan perintah langsung dengan menaikkan sinyal di Sevastopol:
"Cupid" pergi ke tujuan. Pergi dengan hati-hati"
Pertengkaran ini memakan waktu hampir satu jam, yang, bagaimanapun, bermain di pengaturan tambang hanya di tangan - kapal-kapal Jepang bergerak menjauh dari tempat pengaturan. Masalahnya berisiko - Amur dipisahkan dari Jepang dengan jarak yang sangat kecil dan kabut: itu bisa diketahui, dalam hal ini penambang ranjau akan hancur.
Tetapi jika V. K. Vitgeft tidak berusaha untuk menentukan waktu untuk memasang ranjau, kemudian ia menentukan tempat pemasangan dengan tepat - 8-9 mil dan sama sekali tidak dapat dipahami apa yang dipandu olehnya. Jepang tidak dapat merusak penghalang ini, mereka pergi lebih ke laut. Laksamana tidak ingin memasang pagar di luar wilayah perairan? Tetapi pada tahun-tahun itu, zona perairan teritorial dianggap tiga mil dari pantai. Secara umum, keputusan itu benar-benar tidak dapat dijelaskan, tetapi komandan Amur menerima perintah seperti itu dan melanggarnya, mendirikan ladang ranjau pada jarak 10, 5-11 mil.
Fakta pelanggaran perintah itu tercermin dalam laporan F. N. Ivanova V. K. Vitgeft, dan dalam laporan V. K. Vitgefta - untuk gubernur, dan karena itu tidak dapat menimbulkan keraguan. Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa sudut pandang resmi tentang masalah ini benar, dan peran V. K. Vitgefta kecil dalam operasi ini. Tentu saja, dia mendukung (dan bahkan mungkin mengajukan) ide pengaturan tambang aktif, dan membantu F. N. Ivanov (atas permintaannya) untuk menentukan rute perjalanan pasukan Jepang, tetapi hanya ini yang dapat dicatat dalam aset laksamana belakang.
Sangat menyedihkan bahwa, setelah memulai setidaknya beberapa tindakan aktif, V. K. Vitgeft tidak bisa menggunakannya untuk meningkatkan moral skuadron. Setelah menempatkan ranjau, dia hanya harus mengakui bahwa di ranjau ini seseorang akan diledakkan dan akan ada kebutuhan untuk menghabisi detasemen musuh. Selain itu, bahkan jika tidak ada yang diledakkan, tetapi kapal-kapal "siap untuk berbaris dan berperang" (kapal perang dapat dibawa ke serangan luar), sama saja, kesiapan untuk menyerang musuh membangkitkan antusiasme yang besar dalam skuadron. Sebaliknya, sebagai Vl. Semenov:
“- Untuk serangan itu! Untuk serangan itu! Luncurkan sisanya! - berteriak dan mengamuk …
Seperti yang saya yakini saat itu, jadi saya percaya sekarang: mereka akan "diluncurkan"!.. Tapi bagaimana bisa keluar dalam serangan tanpa uap?.. Cemerlang, satu-satunya untuk seluruh kampanye, momennya hilang …
… Kesalahan ini mempengaruhi skuadron terburuk dari semua kerugian.
Kami tidak akan pernah bisa melakukan apa pun! Dimana kita! - kepala panas diulang dengan sengit … Bukan takdir! - kata yang lebih seimbang … Dan entah bagaimana semua orang segera memutuskan bahwa tidak ada lagi yang menunggu, yang tersisa hanyalah mengakui keadilan penolakan yang tertulis dalam Magna Carta … Saya belum pernah melihat penurunan seperti itu dalam Roh. Benar, maka suasana hati menjadi lebih kuat lagi, tetapi ini sudah didasarkan pada tekad untuk bertarung dalam hal apa pun dan dalam situasi apa pun, seperti yang diperlukan, seolah-olah "mendendam" seseorang …"
Bahkan ketika keberhasilan peletakan tambang menjadi jelas, V. K. Vitgeft masih ragu-ragu - kapal penjelajah belum menerima perintah untuk membiakkan pasangan sama sekali, dan kapal perusak - hanya dengan penundaan yang besar. Ledakan pertama di bawah buritan "Hatsuse" terdengar pada pukul 09.55, kapal perusak Rusia baru dapat mencapai pangkalan luar hanya setelah pukul 13.00. Hasilnya tidak lambat untuk mempengaruhi: Jepang mengambil Yashima yang rusak di belakangnya dan pergi, mengusir kapal perusak dengan tembakan kapal penjelajah. Jika untuk sementara I. D. Komandan skuadron, Laksamana Muda Vitgeft, memiliki kapal perusak dan kapal penjelajah di bawah uap pada saat ledakan, maka serangan bersama mereka bisa saja mengakhiri tidak hanya Yasima, tetapi, mungkin, Sikishima, karena pada saat pertama setelah ledakan Jepang panik, melepaskan tembakan dengan air (dengan asumsi bahwa mereka diserang oleh kapal selam). Dan tindakan para pelaut Jepang di kemudian hari menunjukkan kejutan psikologis terkuat mereka. "Hatsuse" meninggal dalam pandangan Port Arthur, "Yashima" dibawa ke Encounter Rock Island, tetapi, menurut sejarah resmi perang di laut Jepang, segera menjadi jelas bahwa kemungkinan pertempuran untuk kelangsungan hidup kapal perang telah telah habis. Kapal itu berlabuh dalam suasana khusyuk, disertai dengan teriakan "Banzai!"
Tapi ini menurut sejarah resmi, tetapi laporan pengamat Inggris, atase angkatan laut, kapten W. Packinham berisi "sedikit" visi yang berbeda dari peristiwa tersebut. Menurut S. A. Balakin di "Mikasa" dan lainnya … kapal perang Jepang 1897-1905 ":
“Menurut beberapa laporan, Yasima tetap mengapung sampai keesokan paginya, dan beberapa kapal dikirim untuk menyelamatkan kapal perang yang ditinggalkan pada 3 Mei. Secara umum, dalam presentasi Pekinham, kisah dengan Yasima sangat mengingatkan pada keadaan kematian. dari kapal penjelajah Boyarin selama tiga bulan sebelumnya.
Dengan hanya satu serangan tepat waktu, Rusia memiliki peluang bagus untuk meningkatkan jumlah kapal perang Jepang yang terbunuh dari dua menjadi tiga. Tetapi bahkan jika ini tidak terjadi, tidak ada keraguan bahwa pada tanggal 3 Mei, Skuadron Pasifik 1 dapat, jika tidak menghancurkan dominasi Jepang di laut, kemudian secara signifikan mengguncangnya dan memberikan pukulan kuat yang secara serius membingungkan semua peta Jepang. Jika pada hari itu armada Rusia dipimpin oleh seorang laksamana yang tegas, mampu mengambil risiko, maka …
Mari kita bayangkan sejenak bahwa pada malam 2 Mei di K. V. Witgeft akan memiliki semangat Laksamana F. F. Ushakov - apa yang bisa terjadi dalam kasus ini? Saat fajar, semua kapal Rusia pergi ke jalan raya luar - apakah mereka akan berhasil mendekati skuadron Jepang setelah kapal perang mereka diledakkan atau tidak, pertanyaan meramal, dan katakanlah itu tidak mungkin, dan Sikishima dengan kapal penjelajah yang tersisa. Tetapi jelas bahwa setelah "memalukan" seperti itu, Jepang akan bingung dan ragu-ragu, karena komandan Armada Bersatu tidak akan siap untuk kematian dua kapal perangnya tanpa kerusakan sedikit pun pada armada Rusia - yang berarti itu waktu untuk menyerang di lokasi pendaratan Jepang di Biziwo!
Anehnya, langkah ini memiliki peluang sukses yang sangat baik. Memang, beberapa jam sebelum ledakan di tambang Rusia di Yashima dan Hatsuse, kapal penjelajah lapis baja Kasuga menabrak dek lapis baja Iosino. Yang terakhir segera turun ke bawah, tetapi Kasuga mendapatkannya - kapalnya rusak parah, dan kapal penjelajah lapis baja lainnya, Yakumo, terpaksa menyeret Kasuga ke Sasebo untuk diperbaiki. Dan Kamimura dengan kapal penjelajah lapis bajanya saat itu sedang mencari detasemen Vladivostok, karena Heihachiro Togo cukup percaya bahwa 6 skuadron kapal perangnya dan tiga kapal penjelajah lapis baja akan lebih dari cukup untuk memblokir skuadron Arthurian yang melemah. Memang, pada 2 Mei V. K. Vitgeft dapat memimpin pertempuran hanya tiga kapal perang, satu kapal penjelajah lapis baja dan empat kapal penjelajah lapis baja, dan 16 kapal perusak, dan dengan kekuatan seperti itu, tentu saja, tidak ada yang bisa diimpikan untuk menghancurkan tulang punggung Armada Bersatu.
Tetapi pada tanggal 2 Mei, semuanya berubah, dan ketidakhadiran Kamimura dengan detasemen ke-2 dapat memainkan lelucon buruk di Togo: pada hari itu, pasukan Armada Persatuan tersebar, dan dia dapat langsung melemparkan ke pertempuran hanya 3 kapal perang, 1 -2 kapal penjelajah lapis baja (apalagi, lebih tepatnya, masih satu), beberapa lapis baja, dan 20 buah kapal perusak - mis. kira-kira setara dengan pasukan Rusia. Ya, tentu saja, "Mikasa", "Asahi" dan "Fuji" lebih kuat dari "Peresvet", "Poltava" dan "Sevastopol", tetapi pertempuran pada 28 Juli 1904 bersaksi dengan semua yang tak terbantahkan - pada waktu itu kapal perang Rusia mampu menahan berjam-jam pertempuran dengan Jepang, tanpa kehilangan efektivitas tempur mereka. Selain itu, menurut Vl. Serangan Semenov di Bitszyvo dengan kapal-kapal yang tersisa di jajaran Rusia dibahas dengan penuh semangat oleh para perwira skuadron:
“Rencana seperti itu sedang hangat dibicarakan di salon-salon. Mengambil keuntungan dari cuaca musim semi (sering ada kabut tipis), keluar dari Arthur sesering mungkin, hancurkan armada transportasi dan kembali, tentu saja, dengan perlawanan, karena Jepang pasti akan berusaha untuk tidak membiarkan kita kembali. Itu bahkan bukan pertempuran, tetapi terobosan ke pelabuhannya sendiri, meskipun diblokir. Tentu saja, kami akan sangat menderita, tetapi kerusakan dalam pertempuran artileri selalu lebih mudah daripada lubang tambang: saat memperbaikinya, Anda biasanya dapat melakukannya tanpa dok, dan tanpa caisson, yang berarti - pada saat "Tsesarevich", "Retvizan" dan " Kemenangan "- kami akan kembali dengan kekuatan penuh. Akhirnya, bahkan jika pertempuran itu menjadi penentu dan tidak menyenangkan bagi kami, jika pasukan utama kami hampir hancur, Jepang juga akan mendapatkannya! Mereka harus pergi untuk waktu yang lama dan memperbaiki diri mereka sendiri secara menyeluruh, dan kemudian di posisi apa pasukan darat, yang kita (dengan jumlah transportasi) sekitar 30 ribu? di sana oleh pasukan …"
Dan jika tindakan seperti itu dibahas ketika Togo memiliki enam kapal perang, lalu sekarang, ketika dia hanya memiliki tiga secara langsung … dan bahkan empat, jika Sikishima berhasil bergabung dengan pasukan utama sebelum kapal-kapal Rusia mendekati Biziwo? Bagaimanapun, sementara kekuatan utama dari kedua skuadron akan mengikat satu sama lain dalam pertempuran, "Bayan" lapis baja, yang didukung oleh "enam ribu" lapis baja, bisa menerobos dan menyerang lokasi pendaratan. Sangat diragukan bahwa penyamaran langsungnya, orang-orang tua dari Matsushima dan Chin-Yen di bawah komando Wakil Laksamana S. Kataoka, akan mampu menghentikan mereka.
Mungkin serangan seperti itu tidak akan berhasil, tetapi akan memiliki dampak paling signifikan pada komando Jepang. Apa yang bisa saya katakan - hanya satu pintu keluar yang malu-malu dari skuadron Rusia pada 10 Juni, ketika V. K. Vitgeft tidak berani melawan Jepang dan mundur dalam pandangan musuh ke serangan eksternal di bawah perlindungan artileri pantai menyebabkan perubahan tertentu dalam rencana komando Jepang - hari berikutnya setelah skuadron pergi ke laut, tentara komandan diberitahu:
“Fakta bahwa armada Rusia dapat meninggalkan Port Arthur telah menjadi kenyataan: transportasi laut dari bahan makanan yang dibutuhkan untuk formasi pasukan Manchu terancam, dan tidak bijaksana bagi Angkatan Darat ke-2 untuk maju ke utara Gaizhou pada saat ini. Pertempuran Liaoyang, yang seharusnya terjadi sebelum awal hujan, ditunda untuk jangka waktu tertentu setelah berakhir."
Dan efek apa yang kemudian dapat dihasilkan oleh pertempuran yang menentukan dari pasukan utama, mungkin mengingat tempat pendaratan?
Namun, semua ini hanyalah kemungkinan yang belum terwujud dan kita tidak dapat mengetahui apa yang dapat menyebabkannya: semua hal di atas tidak lebih dari genre sejarah alternatif yang dibenci oleh banyak orang. Namun demikian, penulis artikel ini menganggap tepat untuk menunjukkan seberapa luas pilihan solusi sebenarnya untuk V. K. Vitgeft dan betapa rendah hati dia memanfaatkan peluang yang diberikan kepadanya.
Kembali ke sejarah nyata, perlu dicatat bahwa selama komando V. K. Vitgeft, ekonomi pelabuhan, dan tukang reparasi bekerja dengan cukup baik: pekerjaan di kapal perang yang rusak dilakukan dengan sangat cepat dan efisien. Tapi bisakah ini dikreditkan ke Laksamana Muda? Faktanya adalah bahwa pada 28 Maret 1904, seorang perwira angkatan laut tertentu, yang sebelumnya memimpin kapal perang Tsesarevich, dipromosikan menjadi laksamana belakang dan diangkat menjadi komandan pelabuhan Port Arthur. Perwira ini membedakan dirinya dengan manajemennya yang luar biasa, mengatur ulang pekerjaan fasilitas pelabuhan, itulah sebabnya armada tidak tahu masalah dengan batu bara, material, atau pekerjaan perbaikan. Namanya Ivan Konstantinovich Grigorovich, seperti yang Anda tahu, dia kemudian menjadi menteri angkatan laut: dan saya harus mengatakan bahwa jika dia bukan yang terbaik, maka dia pasti salah satu menteri terbaik dalam seluruh sejarah Negara Rusia. Juga, dalam hal apapun Anda tidak boleh lupa bahwa S. O. Makarov membawa serta salah satu insinyur kapal Rusia terbaik - N. N. Kuteinikov, yang segera mengambil bagian aktif dalam perbaikan kapal yang rusak. Bawahan seperti itu seharusnya tidak memerintahkan apa yang harus dilakukan - itu sudah cukup untuk tidak mengganggu mereka sehingga pekerjaan dilakukan dengan cara terbaik.
Dengan demikian, kita dapat menyatakan dengan kesedihan yang biasa bahwa V. K. Vitgeft tidak mengatasi tugas kepala skuadron - dia tidak mau dan tidak bisa mengatur pelatihan kru, atau permusuhan sistematis, dan sama sekali tidak mencegah pendaratan tentara Jepang, yang mengancam pangkalan Rusia armada - Port Arthur. Selain itu, dia sama sekali tidak menunjukkan dirinya sebagai pemimpin, dan tindakannya untuk melucuti armada demi benteng dan ketidakmampuan untuk menggunakan hadiah Takdir (yang kali ini bertindak sebagai komandan penambang Amur. FN Ivanov) memiliki efek yang sangat negatif pada semangat tempur skuadron.
Tetapi pada awal Juni, kapal perang yang rusak kembali beroperasi - sekarang Rusia memiliki 6 kapal perang skuadron melawan empat kapal perang Jepang, dan sudah waktunya untuk melakukan sesuatu …
