Pendapat mereka yang berkuasa dapat dibentuk dengan cara yang sama seperti pendapat pemabuk terakhir. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa untuk yang pertama Anda perlu mencoba dan mengeluarkan uang, dan yang kedua dan sebotol vodka akan cukup untuk mata. Artinya, PR yang bagus - semuanya ada di kepala. Termasuk di bidang proliferasi jenis senjata tertentu…
Para pemburu kerbau telah berbuat lebih banyak dalam dua tahun terakhir untuk mengatasi masalah India daripada yang dilakukan seluruh tentara reguler dalam 30 tahun terakhir. Mereka menghancurkan basis material orang India. Kirimkan mereka bubuk mesiu dan timah jika Anda mau, dan biarkan mereka membunuh, menguliti, dan menjualnya sampai mereka membunuh semua kerbau!
(Jenderal Philip Sheridan)
Sejarah senjata. Dan kebetulan putra bungsu Kaisar Alexander II, Grand Duke Alexei Alexandrovich, terpikat oleh eksotisme Amerika dan memutuskan untuk berburu kerbau di padang rumput Amerika Serikat. Dia adalah seorang pria dalam segala hal yang layak: dia memiliki fisik yang atletis, dia jelas pergi ke ayah dengan paksa, tetapi dia masih memiliki "pesona tak terbatas", seperti yang ditulis oleh kepala kanselir istana A. Mosolov tentang dia, tentang Grand Duke.
Seorang pria di Kekaisaran, dia baik, sangat penting, tidak ada tempat untuk pergi: putra keempat Kaisar Alexander II, saudara Alexander III, paman Nicholas II. Dia juga seorang laksamana jenderal, yaitu, kepala "kepala" angkatan laut Rusia, tetapi dia juga tidak menghindar dari seni - dia adalah ketua Imperial Society of Ballet Patrons, yaitu, dia berbakat dan kepribadian serbaguna. Saya mengerti baik di kapal maupun di balerina, tetapi kemudian saya memutuskan untuk bersenang-senang sedikit dengan biaya negara dan melakukan kunjungan resmi ke Amerika Serikat. Yah, jelas bahwa Grand Duke hanya berharap bahwa perburuan seperti itu segera dimasukkan dalam program kunjungannya. Kemudian, sang pangeran mengatakan lebih dari sekali bahwa kunjungannya ke seberang lautan ini, menurut pendapatnya, adalah episode terbaik dalam hidupnya - apalagi sesuatu, tetapi dia tidak bisa mengeluh tentang kehidupan grand-pangeran.
Namun, ada desas-desus berbeda di antara orang-orang tentang tujuan kunjungan Alexei Romanov ke Amerika Serikat. Jelas bahwa tidak ada yang membatalkan bagian resminya, tetapi mereka juga mengatakan bahwa pangeran muda ayah tsar memutuskan untuk menyingkirkan para aktris.
Kunjungan dimulai pada 20 November 1871, ketika fregat "Svetlana" mengirim Grand Duke ke New York, dan berakhir pada 23 Februari 1872, yaitu, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa pangeran kita di Amerika agak… "terjebak." Namun, dia punya alasan yang sangat bagus untuk itu. Faktanya adalah bahwa kemudian dalam masyarakat Amerika mereka memandang Rusia sebagai teman yang paling setia, sekali lagi, kami membebaskan para petani, seperti yang mereka lakukan terhadap para budak, jadi sekarang tidak ada yang menghalangi Amerika republik untuk berteman dengan monarki Rusia. Pangeran bertemu dan berbicara dengan Presiden Ulysses Grant, berkomunikasi dengan para senator dan jenderal, memimpin parade Broadway yang diselenggarakan khusus untuknya, mengunjungi West Point, dan ditunjukkan torpedo Amerika terbaru di galangan kapal Brooklyn. Ini adalah akhir dari bagian resmi dari kunjungan itu, tapi … kemudian sang pangeran dibawa ke seluruh negeri.
Dia mengunjungi 34 kota di Amerika Serikat, dan di mana-mana untuk menghormatinya, upacara, pesta dansa diadakan, dan dia membuat kesan yang sangat kuat pada wanita Amerika. Yah, ya, tetap saja: seorang pria tampan berambut pirang, bermata biru yang dengan sempurna menahan dirinya di pelana dan mengenakan seragam yang begitu indah - ah dan ah! Dengan berapa banyak wanita "terang" dan "setengah ringan" yang dia tiduri selama ini, sejarah diam, tetapi jelas bahwa dia tidak tinggal di peringkat monastik dan tidak menyangkal kesenangan duniawi.
Namun, dia juga ingin berburu kerbau, yang dia katakan dengan blak-blakan kepada Jenderal Sheridan, dan dia tidak gagal untuk melaporkan keinginan tamu itu kepada Grant sendiri. Dan dia, sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Darat AS (dan juga seorang jenderal perang saudara yang terkenal!), Segera mengirim Divisi Barat Departemen Perang AS dengan kekuatan penuh untuk melakukan "kesenangan berburu", dan menugaskan Sheridan untuk melakukan ini. "operasi".
Markas besar safari untuk Grand Duke terletak di Plata Utara, dan Sheridan, demi kesuksesan penuh, mempekerjakan penduduk lokal paling terkenal, mantan pramuka-pramuka William Cody, dijuluki Buffalo Bill. Benar, saat itu dia baru berusia 25 tahun, tetapi di Amerika tidak ada yang melihat usianya, yang utama adalah seberapa sukses seseorang dalam bisnisnya, dan dalam segala hal yang terkait dengan pemusnahan kerbau, Cody berhasil maksimal!
Jelas bahwa cita rasa lokal sangat diperlukan, dan tentu saja orang India seperti itu. Dan Sheridan memerintahkan Buffalo Bill untuk menemukan kepala suku Sioux bernama Spotted Tail dan bernegosiasi dengannya tentang partisipasi rakyatnya dalam "keramaian". Dan Buffalo Bill setuju, menjanjikan kepala suku … seribu pon tembakau. Tapi ini tidak cukup, dan pahlawan lain dari Amerika Utara, Jenderal George Custer yang berusia 32 tahun, segera dipanggil dari Kentucky untuk secara pribadi memimpin perburuan kerajaan dalam peran Grand Marshal.
Di padang rumput mereka mendirikan kemah, yang mereka sebut "Alexey". Para prajurit Divisi Barat bekerja keras, tetapi mereka membersihkan satu setengah hektar salju dari salju, mendirikan tenda yang luas untuk pangeran dan pengiringnya, dan karpet, perabotan, dan sprei dibawa ke padang rumput dari Chicago! Kemudian mereka membangun sebuah kamp dengan empat lusin tenda (!) Untuk pengiring mereka - ajudan, mantri dan pelayan. Untuk berjaga-jaga, dua tenda medis juga dilengkapi, tiang bendera untuk spanduk didorong ke tanah, dan lubang untuk jamban digali atau, lebih baik dikatakan, ditebang di tanah beku, kayu bakar dan semak belukar disiapkan untuk pemanasan - singkatnya, dalam hitungan hari, pekerjaan yang benar-benar besar yang menghabiskan banyak uang. Tetapi untuk memperkuat persahabatan antara Rusia dan Amerika Serikat, Amerika siap untuk apa pun dan - tidak mengecewakan!
Sang pangeran berkuda melintasi padang rumput yang tertutup salju dengan kereta surat yang disiapkan secara pribadi untuknya, yang terdiri dari lima mobil Pullman yang mewah. Yah, mungkin hampir seluruh penduduk kota ini pergi menemuinya di stasiun, dan dengan Buffalo Bill di kepala - seorang pria setinggi enam kaki dalam setelan kulit warna-warni, mantel bulu sampai ke tumit, sepatu bot dengan taji dan topi hitam dengan sampel pinggiran lembut. Iring-iringan membentang untuk jarak yang cukup jauh, dan itu tidak mengherankan, karena lebih dari lima ratus orang dan lebih dari seratus kereta mengikuti sang pangeran, serta banyak gerobak dengan perbekalan untuk massa seperti itu, tiga di antaranya adalah hanya membawa alkohol! Seluruh batalion kavaleri mengikuti mereka, sebuah band militer memainkan pawai mereka dan beberapa orang India dengan hiasan kepala yang indah.
Butuh waktu sekitar 8 jam untuk sampai ke kamp, karena begitu jauh dari "peradaban". Sang pangeran disambut dengan cara yang murni seperti pangeran - dengan penampilan himne "God Save the Tsar" dan makan malam yang meriah dengan sampanye. Dan ini hanyalah awal dari perayaan, karena keesokan harinya, 14 Februari, sang pangeran berulang tahun, dan dia benar-benar dibanjiri dengan hadiah, termasuk … contoh senjata Amerika dari manufaktur yang sangat baik dan dari berbagai perusahaan. Namun, sang pangeran bermimpi berburu, dan Tuhan mengirimnya berburu kerbau! Buffalo Bill, yang melakukan misi pengintaian, berhasil menemukan kawanan kerbau hanya dua puluh mil dari kamp, dan semua orang pergi kepadanya, minum sampanye saat sarapan lagi untuk kesehatan Grand Duke.
Namun, pada awalnya, sang pangeran sama sekali tidak beruntung: entah tangan gemetar setelah persembahan yang berlimpah, atau kegembiraan yang terlalu besar: lagi pula, melihat sekawanan kerbau mendekat bukan untuk menjadi lemah hati, di sini Anda perlu kebiasaan. Yang utama adalah dia selalu merindukannya. Kemudian Buffalo Bill memberinya senjatanya, dan bersamanya sang pangeran akhirnya membunuh kerbau pertamanya, dan bukan hanya seekor kerbau, tetapi juga pemimpin kawanan itu sendiri! Kegembiraan Alexei Alexandrovich tidak mengenal batas, dan dia segera memerintahkan semua peserta dalam perburuan untuk membawa sampanye.
Dan setelah kembali ke kamp, kejutan lain menantinya: suku Indian Sioux dari suku Spotted Tail yang tiba di sana menyambutnya dengan teriakan perang yang keras - yah, semuanya persis sesuai dengan novel Mine Reed dan Fenimore Cooper! Nah, keesokan harinya perburuan diulang, hanya sekarang orang Indian memburu mereka, dan orang kulit putih mengawasi mereka. Dan mereka memiliki sesuatu untuk dilihat, karena orang India menembak kerbau dengan busur, mendekati mereka hampir dari dekat, dan dengan cekatan mengendalikan kuda mereka dengan kaki mereka. Dan kemudian Grand Duke sendiri bergabung dengan mereka - dia berhasil menembak delapan kerbau, sehingga keberhasilan perburuan melebihi semua harapannya. Dan selain itu, di malam hari di kamp, orang India mengadakan pertunjukan nyata untuknya dengan tarian dan bacaan militer, yang segera diterjemahkan ke pangeran oleh seorang India yang berbicara bahasa Inggris dengan baik.
Sang pangeran senang dan … memberikan hadiah kepada semua peserta dalam aksi ini - 38 revolver dan pisau dengan gagang gading, yang menghabiskan banyak uang perbendaharaan Rusia. Tapi sebagai hadiah balasan, Spotted Tail memberinya … tepee asli dan busur dan anak panah. Sang pangeran kemudian akan membawa semua suvenir ini ke Petersburg, dan keturunan muda dari dinasti Romanov akan bermain dengan mereka untuk waktu yang lama.
Menariknya, dalam perburuan ini, Grand Duke menjadi begitu berteman dengan George Custer sehingga ia menawarkan untuk menemaninya dalam perjalanan lebih jauh ke seluruh negeri, mengunjungi Kentucky dan bahkan berlayar di sepanjang Mississippi sampai ke New Orleans. Kemudian mereka berkorespondensi selama beberapa tahun lagi, sampai peluru India mengakhiri hidup Caster dalam pertempuran fatal Little Bighorn pada tahun 1876.
Di sini perlu untuk sedikit mengalihkan perhatian dari perburuan ini sendiri, dan dari kunjungan Grand Duke kita ke Amerika Serikat dan perhatikan bahwa itu selalu dan akan terjadi: sementara "yang lebih tinggi" minum dan bersenang-senang, dengan santai melakukan "urusan negara" yang penting, spesialis yang bertanggung jawab dari "yang lebih rendah" melakukan segalanya tanpanya negara tidak dapat eksis. Dan sementara Grand Duke Alexei berkeliling Amerika, spesialis militer kami ada di sana sejak 1867: Kolonel Alexander Petrovich Gorlov dan Kapten Karl Ivanovich Gunius. Melalui upaya mereka, tentara Rusia mengadopsi senapan Hiram Berdan, dimodifikasi oleh mereka - "Berdan No. 1" (model 1868) dengan baut lipat, diproduksi dalam jumlah sekitar 37 ribu eksemplar. Pada saat yang sama, masalah penting mempersenjatai tentara kekaisaran dengan revolver juga diselesaikan di Rusia, karena sebelumnya ia dipersenjatai dengan pistol primer satu tembakan.
Namun, tidak dapat dikatakan bahwa tidak ada revolver di tentara Rusia sama sekali. Kembali pada musim gugur 1854, Nicholas I menerima Samuel Colt yang terkenal di Istana Musim Dinginnya dan menerima darinya tiga revolver yang sepenuhnya mewah: dragoon, angkatan laut, dan model saku. Tsar menyukai revolver, dan dia memerintahkan untuk membuat 400 buah seperti itu di pabrik senjata Tula dan melengkapi perwira penjaga awak angkatan laut dan resimen senapan keluarga kekaisaran, yang dilakukan hanya dalam setahun.
Namun, untuk pasukan reguler yang berjumlah ribuan, revolver tidak membutuhkan ratusan, tetapi ribuan, dan yang paling modern saat ini, sedangkan "Colts" yang terkenal tidak lagi seperti itu di awal 70-an. Dan lagi, tidak lain dari Kolonel Gorlov, bersama dengan Kolonel Yuryev, mengusulkan untuk mengadopsi revolver Smith & Wesson. Perusahaan diminta untuk membuat sejumlah perubahan pada revolver dan kartrid - saat itulah sampel hadiah revolver ini diuji dengan menembak oleh Grand Duke Alexei selama perburuannya yang gemilang. Salah satu persyaratan untuk senjata baru adalah pelurunya akan membunuh seekor kuda dari jarak 50 meter. Namun, ternyata tidak hanya seekor kuda, tetapi juga seekor bison yang dapat dibunuh dari revolver baru, sehingga pertanyaan tentang kematiannya segera dihilangkan.
Atas saran Grand Duke, trigger guard dilengkapi dengan "taji" cekung untuk kemudahan menembak, sehingga ia bahkan bisa bertindak sebagai "perancang" senjata baru untuk tentara Rusia. Dan … kata-katanya akhirnya menjadi hal utama dalam keputusan untuk mempersenjatai tentara kekaisaran dengan revolver ini atau tidak.
Nah, bagi perusahaan "Smith & Wesson" konsekuensi dari perburuan Alexei Alexandrovich menjadi sangat menentukan. Bagaimanapun, perusahaan memproduksi untuk Rusia lebih dari 250 ribu revolver dari tiga model, yang secara berurutan saling menggantikan - pada tahun 1871, 1872 dan 1880. (sedikit berbeda dalam detailnya). Perusahaan Jerman Ludwig Loewe & Co juga menghasilkan uang atas pesanan Rusia, di mana sekitar 90 ribu di antaranya diproduksi, yah, banyak dari mereka dibuat di Tula di Pabrik Senjata Imperial Tula, yang memproduksi revolver Smith dan Wesson dari tahun 1886 hingga 1897! Dan siapa yang tahu pistol jenis apa yang akan dipersenjatai tentara Rusia pada kuartal terakhir abad ke-19, jika bukan karena … perburuan sukses Grand Duke Alexei Alexandrovich, yang akan diingatnya selama sisa hidupnya!
