Sampai saat ini, kapal ini dianggap sangat sedikit diketahui. Tidak banyak sumber yang menulis tentang mobil ini - sejenis dari jenisnya.
Tetapi sampai sekarang, proyek LRV mencolok dalam kecanggihannya, yang membedakannya dari proyek pesawat ruang angkasa militer lainnya (sebagian besar, mereka tidak lebih dari gambar sketsa)
Semuanya dimulai pada tahun 1959 di NASA, ketika, selama diskusi tentang program pengembangan untuk pesawat ruang angkasa yang dapat bermanuver (mampu mengorbit secara terkendali), bentuk berbentuk cakram diusulkan sebagai yang paling memenuhi persyaratan stabilitas termal. Saat menganalisis, ternyata peralatan berbentuk cakram akan lebih menguntungkan dalam hal perlindungan termal daripada desain konvensional.
Pengembangan program diambil oleh Penerbangan Amerika Utara di Pangkalan Angkatan Udara Wright-Patterson dari tahun 1959 hingga 1963.
Hasil dari program tersebut adalah sebuah pesawat berbentuk piringan dengan diameter sekitar 12,2 meter dengan tinggi tengah 2,29 meter. Berat kendaraan kosong adalah 7730 kg, berat maksimum pesawat ruang angkasa yang diluncurkan ke orbit adalah 20.411 kg, berat muatan adalah 12.681 kg, termasuk berat rudal - 3650 kg. Peralatan ditempatkan: kapsul penyelamat, kompartemen hidup, kompartemen kerja, kompartemen persenjataan, sistem propulsi utama, pembangkit listrik, tangki oksigen dan helium. Di tepi belakang LRV, permukaan kontrol vertikal dan horizontal ditempatkan, dengan bantuan yang, setelah de-orbit, penurunan terkontrol di atmosfer dilakukan. Pendaratan tipe pesawat dilakukan pada roda pendarat ski empat tiang yang dapat ditarik.
Dengan desainnya, LRV seharusnya menjadi pembom orbital, sarana untuk memberikan serangan pertama dan melucuti senjata terhadap musuh. Diasumsikan bahwa pada malam konflik, kendaraan tempur ini akan diluncurkan ke orbit menggunakan roket Saturnus C-3. Memiliki kemampuan untuk tetap di orbit hingga 7 minggu, LRV dapat berpatroli untuk waktu yang lama, dalam kesiapan penuh untuk serangan.
Jika terjadi konflik, LRV harus mengurangi ketinggian orbit, dan menyerang target dengan 4 rudal nuklir. Setiap roket memiliki pasokan bahan bakar untuk mengorbit LRV dan menyerang objek darat. Diasumsikan bahwa LRV dapat meluncurkan serangan lebih cepat daripada senjata penyerang lainnya di gudang senjata AS, dan pada saat yang sama, musuh akan memiliki sedikit waktu untuk bereaksi.
Keuntungan dari proyek ini adalah keamanan LRV yang sangat baik. Pada tahun 1959, kapal selam rudal balistik masih dipaksa untuk mendekati pantai musuh. LRV, di sisi lain, dapat menyerang bagian mana pun dari planet ini, tetap sepenuhnya aman - akan sangat sulit bagi rudal yang beroperasi dari permukaan untuk menyerangnya karena kemampuan manuver peralatan yang tinggi.
Diasumsikan bahwa LRV akan beroperasi bersama dengan pencegat orbital Dyna Soar. Pencegat seharusnya memastikan penghancuran sistem satelit dan anti-satelit musuh, setelah itu LRV akan menyerang.
Di antara keuntungan dari proyek ini adalah tingkat tertinggi untuk memastikan kelangsungan hidup kru. LRV, karena keturunannya yang terkontrol, jauh lebih menjanjikan daripada Gemini.
Dalam hal ketidakmungkinan turun dari orbit, desain LRV menyediakan elemen unik - kapsul pendaratan manuver, yang dapat menyelamatkan kru.
Deskripsi teknis kapal LRV:
Aparatus LRV disusun sebagai berikut. Awak selama peluncuran kendaraan ke orbit dan turun dari orbit harus ditempatkan di kapsul berbentuk baji di depan kendaraan. Tujuan dari kapsul adalah untuk mengontrol LRV darinya dalam penerbangan reguler dan menyelamatkan awak jika terjadi keadaan darurat saat lepas landas dan mendarat. Untuk tujuan ini, kapsul menampung empat kursi untuk anggota kru dan panel kontrol, ada sistem pendukung kehidupan darurat dan catu daya. Di atas kapsul ada lubang palka tempat kru memasuki kapsul sebelum diluncurkan. Dalam keadaan darurat, pemisahan kapsul dari struktur peralatan utama dilakukan dengan meledakkan baut peledak, setelah itu mesin roket propelan padat dengan daya dorong sekitar 23.000 kg, yang terletak di bagian belakang kapsul, masuk ke dalam operasi. Waktu pengoperasian mesin darurat adalah 10 detik, ini cukup untuk membawa kapsul dari kendaraan yang ditinggalkan ke jarak yang aman, sementara kelebihan beban tidak melebihi 8,5 g. Stabilisasi kapsul setelah pemisahan dari peralatan utama dilakukan dengan menggunakan empat drop-down
permukaan ekor. Setelah kapsul distabilkan, kerucut hidungnya dijatuhkan dan parasut yang terletak di bawahnya dibuka, memberikan kecepatan turun kapsul 7,6 m / s.
Dalam mode pendaratan LRV normal, mis. selama pendaratan pesawat, kerucut hidung kapsul bergerak ke bawah dan membuka jendela slot datar, sehingga memberikan gambaran tentang pilot. Jendela hidung ini juga dapat digunakan untuk melihat ke depan saat LRV berada di orbit. Di sebelah kanan kapsul adalah kompartemen hidup untuk kru, dan di sebelah kiri adalah kompartemen kerja peralatan. Kompartemen ini diakses melalui palka samping kapsul. Palka samping disegel di sepanjang seluruh perimeter. Selama pemisahan darurat kapsul dari peralatan utama, perangkat penyegelan dihancurkan. Panjang kapsul adalah 5,2 m, lebar - 1,8 m, berat kosong - 1322 kg, perkiraan berat dengan kru dalam mode pendaratan darurat - 1776 kg.
Kompartemen hidup dimaksudkan untuk mengistirahatkan kru dan menjaga kondisi fisiknya pada tingkat yang diperlukan. Di dinding belakang kompartemen ada tiga tempat tidur susun dan bilik pipa ledeng. Ruang di bagian bawah rak digunakan untuk menyimpan barang-barang pribadi awak kapal. Di sepanjang sisi, depan dan kanan, terdapat peralatan olahraga untuk latihan fisik, tempat penyimpanan dan memasak, meja makan. Di sudut yang dibentuk oleh dinding belakang kompartemen dan dinding kanan kapsul penyelamat, ada airlock tertutup, yang memungkinkan untuk keluar dari kendaraan ke ruang terbuka atau ke kompartemen senjata.
Di kompartemen kerja, yang terletak di sisi kiri peralatan, ada konsol komando dengan peralatan komunikasi dan pelacakan dan konsol operator senjata, dari mana kedua rudal diluncurkan dan senjata satelit tak berawak dikendalikan dari jarak jauh. Di sudut kompartemen juga ada airlock untuk pergi ke luar angkasa atau ke kompartemen senjata. Dalam mode normal, tekanan udara di kapsul, ruang hidup dan ruang kerja dipertahankan pada tingkat 0,7 atmosfer sehingga kru dapat bekerja dan beristirahat tanpa pakaian antariksa.
Kompartemen senjata non-bertekanan menempati hampir seluruh bagian belakang LRV, volumenya cukup untuk menyimpan empat rudal dengan hulu ledak nuklir dan untuk anggota kru untuk bekerja di dalamnya untuk memeriksa dan menyiapkan rudal untuk diluncurkan. Roket (dua di kiri dan dua di kanan) dipasang pada dua rel paralel. Sebuah manipulator terletak di antara pasangan rudal di sepanjang sumbu longitudinal peralatan. Di atasnya ada palka, di mana, dengan bantuan manipulator, rudal ditarik secara bergantian dan dipasang di bagian belakang LRV dalam posisi tempur. Semua pekerjaan memasang rudal dalam posisi tempur dilakukan secara manual. Jika LRV, sebelum penggunaan rudal tempur, menerima perintah untuk segera kembali ke darat, rudal dipisahkan dari kendaraan utama dan ditinggalkan di orbit untuk digunakan nanti. Rudal yang ditinggalkan dapat diluncurkan dari jarak jauh atau diambil oleh kendaraan lain, dan kemudian digunakan seperti biasa.
Kit LRV standar juga termasuk antar-jemput untuk dua orang. Itu disimpan di ruang senjata dan dimaksudkan untuk dikunjungi oleh satelit tak berawak untuk memelihara dan memperbaikinya. Untuk bergerak di luar angkasa, pesawat ulang-alik memiliki mesin roket sendiri dengan daya dorong 91 kg.
Nitrogen tetroksida N2O4 dan hidrazin N2H4 digunakan sebagai bahan bakar untuk mesin utama dengan daya dorong 907 kg, dimaksudkan untuk manuver dan deorbiting, untuk mesin antar-jemput dan mesin satelit tak berawak. Selain itu, bahan bakar yang sama digunakan dalam mesin roket satelit tak berawak. Pasokan bahan bakar utama (4252 kg) disimpan di tangki LRV, pasokan bahan bakar di pesawat ulang-alik adalah 862 kg, di satelit tak berawak - 318 kg, di roket - 91 kg. Pesawat ulang-alik mengisi bahan bakar karena peralatan utama menghabiskan pasokan bahan bakarnya. Bahan bakar pesawat ulang-alik digunakan untuk mengisi bahan bakar tangki satelit tak berawak selama pekerjaan pemeliharaan dan perbaikan. Sistem bahan bakar rudal dalam mode tempur secara permanen terhubung ke tangki satelit. Jika rudal ditembakkan atau diputus untuk pemeliharaan atau perbaikan, maka pada titik konektor, pipa diblokir oleh katup otomatis untuk mencegah kebocoran bahan bakar. Total kebocoran bahan bakar selama enam minggu siaga diperkirakan mencapai 23 kg.
LRV memiliki dua sistem catu daya terpisah: satu untuk memastikan pengoperasian konsumen selama peluncuran dan penurunan dari orbit, yang lain untuk memastikan pengoperasian normal semua sistem kendaraan selama 6 minggu di orbit.
Catu daya kendaraan dalam mode peluncuran ke orbit dan de-orbit dilakukan menggunakan baterai perak-seng, yang memungkinkan untuk mempertahankan beban puncak 12 kW selama 10 menit dan beban rata-rata 7 kW selama 2 menit. jam. Berat baterai adalah 91 kg, volumenya tidak melebihi 0,03 m3… Setelah misi selesai, direncanakan untuk mengganti baterai bekas dengan yang baru.
Pembangkit listrik untuk fase orbital penerbangan dikembangkan dalam dua versi: berdasarkan sumber miniatur energi atom dan berdasarkan konsentrator energi matahari tipe "Bunga Matahari". Total daya konsumen selama operasi di orbit adalah 7 kW.
Pada versi pertama, perlu untuk memberikan perlindungan radiasi yang andal bagi kru di perangkat, yang merupakan masalah yang agak rumit. Sumber atom listrik akan diaktifkan setelah memasuki orbit. Sebelum pesawat ruang angkasa turun dari orbit, sumber atom seharusnya ditinggalkan di orbit dan digunakan di pesawat ruang angkasa lain yang akan diluncurkan.
Pembangkit listrik tenaga surya memiliki berat 362 kg, diameter konsentrator radiasi matahari yang terbuka di orbit adalah 8,2 m, konsentrator berorientasi ke Matahari menggunakan sistem kontrol jet dan sistem pelacakan. Konsentrator memfokuskan radiasi matahari pada penerima-pemanas sirkuit primer, media kerja di mana merkuri. Sirkuit sekunder (uap) memiliki turbin, generator listrik, dan pompa yang dipasang pada satu poros. Limbah panas dari sirkuit sekunder dibuang ke luar angkasa menggunakan radiator, yang suhunya 260 ° C. Generator memiliki daya 7 kW dan menghasilkan arus tiga fasa dengan tegangan 110 V dan frekuensi 1000 Hz.
Saat meninggalkan orbit, pesawat ruang angkasa mengalami pemanasan yang intens. Perhitungan menunjukkan bahwa suhu permukaan bawah harus mencapai 1100 °, dan di atas - 870 °. Oleh karena itu, pengembang LRV telah mengambil tindakan untuk melindunginya dari efek suhu tinggi. Dinding peralatan adalah struktur multi-layer. Kulit luar terbuat dari paduan suhu tinggi F-48. Ini diikuti oleh lapisan insulasi termal suhu tinggi, yang menurunkan suhu hingga 538 ° C, diikuti oleh panel sarang lebah yang terbuat dari paduan nikel. Kemudian datang insulasi termal suhu rendah, yang menurunkan suhu hingga 93 ° C, dan kemudian lapisan dalam paduan aluminium. Tepi hidung peralatan dengan radius kelengkungan 15 cm ditutupi dengan pelindung panas grafit.
