Pesawat tempur pertama, empat pesawat pengintai Vought UO-2 dan enam pesawat pengebom ringan Airco DH.4B muncul di militer Kuba pada tahun 1923. Hingga pecahnya Perang Dunia II, Angkatan Udara Kuba bukanlah kekuatan yang signifikan dan dilengkapi dengan pesawat latih dan patroli buatan Amerika. Situasi berubah setelah pada Desember 1941, Kuba, menyusul Amerika Serikat, menyatakan perang terhadap Jepang, Jerman, dan Italia. Sudah pada awal 1942, pesawat Kuba mulai berpatroli di perairan Karibia. Pada tanggal 15 Mei 1943, pesawat apung Vought OS2U-3 Kingfisher Kuba berpartisipasi dalam penenggelaman kapal selam Jerman U-176.
Sebelum Jepang menyerah pada September 1945, 45 pesawat dikirim ke Kuba dari Amerika Serikat. Bersama dengan pesawat latih dan angkut, Cuerpo de Aviacion (Korps Penerbangan Spanyol) termasuk pesawat pengebom dan skuadron tempur, di mana mereka beroperasi: B-25J Amerika Utara dan Mustang P-51D Amerika Utara Mitchell. Pada tahun 1944, untuk menutupi Havana, Kuba diberi baterai 90-mm M2 senjata anti-pesawat; juga, dalam kerangka Lend-Lease, 40-mm Bofors L / 60 senjata anti-pesawat dan 12, 7-mm Senjata anti-pesawat Browning M2 dipasok. Namun, pejuang Kuba dan artileri anti-pesawat berkali-kali lebih rendah dalam jumlah dan kemampuan dibandingkan pasukan Amerika yang ditempatkan di pangkalan angkatan laut Amerika Guantanamo. Di mana, selain pesawat tempur Angkatan Laut AS, beberapa baterai anti-pesawat 40-90-mm dikerahkan, yang tembakannya dapat dikoreksi menggunakan radar SCR-268 dan SCR-584.
Setelah penandatanganan Inter-American Mutual Assistance Treaty pada tahun 1947, Angkatan Udara Kuba, sesuai dengan perjanjian kerjasama militer, menerima pesawat buatan Amerika, serta amunisi dan suku cadang. Untuk menggantikan pesawat tempur Mustang yang aus, dua lusin Republic P-47D Thunderbolt dikirim, yang digantikan oleh mesin jet di Amerika Serikat. Di masa depan, Amerika juga berencana untuk melengkapi kembali angkatan udara sekutu utama mereka di Karibia dengan jet tempur. Konfirmasi ini adalah pengiriman empat pesawat latih jet Lockheed T-33A Shooting Star ke Kuba pada tahun 1955. Pada tahun yang sama, sekelompok pilot Kuba pergi ke Amerika Serikat untuk melatih kembali F-86 Sabre Amerika Utara. Namun, kemudian, karena pecahnya perang saudara di Kuba, transfer jet tempur tidak terjadi. Dengan demikian, T-33A menjadi pesawat jet pertama di Angkatan Udara Kuba.
Pesawat dua tempat duduk, yang dibuat berdasarkan jet tempur F-80 Shooting Star, jauh hidup lebih lama dari nenek moyangnya dan menyebar luas di negara-negara pro-Amerika. Jika perlu, pesawat latih tempur itu mampu membawa senjata seberat 908 kg, termasuk dua senapan mesin 12, 7 mm dengan 300 butir amunisi per barel. T-33A mengembangkan kecepatan 880 km / jam dan memiliki jangkauan penerbangan praktis 620 km. Dengan demikian, kendaraan pelatihan tempur dua tempat duduk melampaui semua pesawat tempur bermesin piston seri dalam data penerbangannya, dan jika perlu, Bintang Jatuh dapat digunakan untuk mencegat pesawat piston, yang masih kekurangan pasokan di dunia pada 1950-an dan 1960-an..
Setelah Fulgencio Batista kembali berkuasa di Kuba pada 10 Maret 1952, sebagai akibat dari kudeta militer lainnya, sebuah kediktatoran yang keras didirikan di negara itu. Semua badan pemerintah dipenuhi dengan korupsi total, dan Havana berubah menjadi versi Las Vegas yang lebih tak terkendali, di mana mafia Amerika memainkan peran utama. Pada saat yang sama, mayoritas orang Kuba biasa merana dalam kemiskinan. Pada paruh kedua tahun 50-an, Batista berhasil melawan dirinya sendiri hampir semua segmen populasi, yang digunakan oleh sekelompok revolusioner yang dipimpin oleh Fidel Castro.
Dalam pecahnya perang saudara, pesawat Angkatan Udara Kuba paling sering terlibat dalam pengeboman dan serangan penyerangan terhadap posisi pemberontak. Namun, beberapa kali, Thunderbolt pemerintah terbang untuk mencegat pesawat angkut militer yang mengirimkan senjata dan amunisi ke Barbudos. Pada gilirannya, kepemimpinan gerakan revolusioner memutuskan untuk membuat angkatan udaranya sendiri, dan pada bulan November 1958, pesawat tempur P-51D pertama muncul sebagai bagian dari Fuerza Aerea Revolucionaria (Angkatan Udara Revolusioner Spanyol, disingkat FAR). Mustang dibeli di Amerika Serikat sebagai pesawat sipil dan dipersenjatai oleh pemberontak di Kuba.
Para pejuang P-51D tidak mengambil bagian langsung dalam pertempuran, tetapi mereka terlibat dalam mengawal pesawat angkut dan pembom pada tahap akhir permusuhan. Secara total, sebelum jatuhnya rezim diktator Batista, pesawat-pesawat Angkatan Udara Revolusioner melakukan 77 serangan mendadak: 70 - penghubung, pengintaian, transportasi-penumpang, dan 7 pertempuran. Pada saat yang sama, tiga pesawat pemberontak ditembak jatuh oleh angkatan udara pemerintah.
Pada akhir 1950-an, pemerintah Kuba bernegosiasi dengan Inggris untuk pengiriman jet tempur Hawker Hunter. Namun, pada akhirnya, dimungkinkan untuk menyepakati akuisisi pesawat tempur piston yang dihapus dari layanan dengan Angkatan Laut Inggris. Pada tahun 1958, armada pesawat tempur pemerintah Kuba diisi ulang dengan tujuh belas pesawat tempur piston Hawker Sea Fury buatan Inggris. Pesawat tempur ini, berdasarkan Hawker Tempest, diproduksi secara serial hingga tahun 1955 dan merupakan salah satu pesawat dengan penggerak baling-baling tercepat dalam sejarah.
Pesawat dengan berat lepas landas maksimum 6.645 kg, berkat mesin berpendingin udara berkapasitas 2560 hp. dengan. dan aerodinamis sempurna mengembangkan kecepatan 735 km / jam dalam penerbangan horizontal. Persenjataan pejuang itu cukup kuat: empat meriam 20 mm, NAR, dan bom dengan berat total hingga 908 kg.
Setelah kemenangan Revolusi Kuba pada 1 Januari 1959, Sea Fury 15 piston dan tiga jet T-33A cocok untuk intersepsi dan pertempuran udara. Namun, otoritas AS dan Inggris menghentikan kerja sama teknis-militer dengan pemerintah baru Kuba, dan sebagian besar personel penerbangan dan teknis yang terlatih memilih untuk beremigrasi. Dalam hal ini, pada awal tahun 1961, jumlah pesawat yang dapat diservis di FAR telah menurun tajam. 6 Sea Fury dan 3 T-33A disimpan dalam kondisi penerbangan terutama dengan membongkar suku cadang dari pesawat lain yang ditahan.
Kebijakan yang ditempuh oleh para pemimpin baru Kuba menimbulkan kejengkelan yang tajam di Amerika Serikat. Amerika sangat khawatir bahwa api revolusi dapat menyebar ke negara-negara lain di Amerika Tengah dan Selatan, dan melakukan segalanya untuk mencegah hal ini. Pertama-tama, diputuskan untuk menggulingkan pemerintah Fidel Castro oleh banyak imigran Kuba, yang sebagian besar menetap di Florida. Kepemimpinan Kuba yang baru memahami bahwa lebih sulit untuk mempertahankan kekuasaan daripada merebut dan meminta dukungan dari Uni Soviet. Pada paruh pertama tahun 1961, angkatan bersenjata Kuba dalam bentuk bantuan militer dari Uni Soviet dan Cekoslowakia menerima tiga lusin tank T-34-85 dan senjata self-propelled Su-100, sekitar seratus artileri dan mortir, dan beberapa ribu senjata kecil. Untuk melindungi dari serangan udara, Kuba dipasok dengan beberapa lusin senjata anti-pesawat quad 12, 7-mm produksi Cekoslowakia.
ZPU, yang dikenal sebagai Vz.53, dibuat pada tahun 1953 menggunakan empat senapan mesin berat Vz.38 / 46, yang merupakan versi berlisensi dari DShKM Soviet. Pistol anti-pesawat Cekoslowakia memiliki roda yang dapat dilepas dan beratnya 558 kg dalam posisi tempur. Empat barel 12,7 mm memberikan kecepatan total tembakan 500 rds / menit. Jarak tembak efektif terhadap target udara mencapai 1500 m Selain ZPU Cekoslowakia, ada juga sejumlah Bofors 40 mm dan Browning 12, 7 mm, tetapi senjata ini sangat aus dan sering gagal.
Segera setelah penggulingan Batista, kelompok kontra-revolusioner yang didukung oleh CIA Amerika mulai melakukan sabotase dan serangan. Terutama menderita dari pabrik-pabrik ini, yang bergerak dalam pengolahan tebu - satu-satunya bahan baku strategis di Kuba. Tindakan penentang rezim Castro didukung oleh penerbangan yang berbasis di lapangan terbang di negara bagian Florida, AS. Pesawat yang dipiloti oleh warga Amerika dan imigran dari Kuba, tidak hanya mengirimkan senjata, amunisi, peralatan, dan makanan kepada kelompok bersenjata yang beroperasi di hutan, tetapi dalam sejumlah kasus menjatuhkan bom ke pasukan pemerintah, pabrik industri, dan jembatan. Selama serangan udara, baik pesawat angkut penumpang yang dikonversi dan pembom B-25 digunakan. Pada saat yang sama, Angkatan Udara dan Pertahanan Udara Kuba tidak bisa berbuat banyak untuk melawan para pembajak. Untuk kontrol penuh wilayah udara, radar dan komunikasi modern diperlukan, yang tidak tersedia di pulau itu. Dalam kebanyakan kasus, informasi yang dikirimkan dari pos pengamatan udara terlambat, dan Kuba harus meninggalkan patroli pejuang di udara untuk menghemat sumber daya peralatan pesawat. Namun demikian, upaya dilakukan untuk mencegah serangan ke wilayah udara negara itu. Penyergapan anti-pesawat yang dilengkapi dengan senapan mesin kaliber besar dan senjata kecil diorganisir pada rute perjalanan pesawat musuh yang paling mungkin. Ini telah membuahkan hasil. Pada tahun 1960, sebagai akibat dari penembakan dari tanah, kontra-revolusioner kehilangan dua pesawat, satu C-54 rusak oleh tembakan anti-pesawat melakukan pendaratan darurat di Bahama.
Sementara itu, Amerika Serikat sedang bersiap untuk menyerang Kuba, yang pada April 1961, dengan upaya CIA, "Brigade 2506" dibentuk dari para emigran Kuba. Brigade itu terdiri dari: empat infanteri, satu batalyon bermotor dan satu parasut, satu kompi tank dan satu batalyon senjata berat - hanya sekitar 1.500 orang. Aksi penyerangan amfibi tersebut seharusnya mendukung 16 pesawat pengebom Douglas A-26В Invader bermesin ganda dan 10 pesawat angkut Commando Curtiss C-46. Mereka dikemudikan oleh imigran dari Kuba dan Amerika yang direkrut oleh CIA.
Pada 13 April 1961, pasukan pendarat Brigade 2506 menaiki tujuh kapal angkut kelas Liberty dan bergerak menuju Kuba. Di 45 mil di lepas pantai selatan, mereka bergabung dengan dua kapal pendarat tank dan tongkang pendarat dengan peralatan militer di dalamnya. Menurut rencana aksi, setelah pendaratan, kontra-revolusioner Kuba, yang bercokol di pantai, akan mengumumkan pembentukan pemerintahan sementara di pulau itu dan meminta bantuan militer dari Amerika Serikat. Pendaratan pendaratan Amerika akan dilakukan segera setelah permohonan dari pemerintah sementara Kuba. Rencana operasi pendaratan dikerjakan secara rinci di markas besar Amerika, dan lokasi serangan amfibi dipilih berdasarkan data intelijen dan analisis foto udara yang diambil oleh pesawat pengintai Amerika. Operasi pendaratan direncanakan akan dilakukan di tiga titik di pesisir Teluk Cochinos. Pada saat yang sama, pasukan terjun payung yang mendarat dari udara seharusnya menguasai jalur pantai dan lapangan terbang di dekat desa San Bale untuk mengerahkan kembali angkatan udara mereka di sana dan mengirimkan bala bantuan. Faktanya, karena tindakan yang tidak terkoordinasi dan kontradiksi antara kontra-revolusioner Kuba, kepemimpinan CIA dan pemerintahan Presiden Kennedy, operasi pendaratan dilakukan dalam versi yang lebih kecil dan pasukan invasi tidak menerima dukungan udara yang direncanakan dari pesawat berbasis kapal induk Angkatan Laut AS. Pendaratan dari laut dilakukan di Playa Larga (dua batalyon infanteri) dan di Playa Giron (pasukan utama yang terdiri dari batalyon artileri, tank, dan batalyon infanteri). Pendaratan parasut kecil dijatuhkan di area Snotlyar.
Pendaratan serangan amfibi pemberontak terdeteksi tepat waktu oleh patroli tentara Kuba dan milisi rakyat, tetapi karena jumlah mereka yang kecil, mereka tidak dapat mencegahnya, dan terpaksa mundur. Tetapi kepemimpinan Kuba di Havana menerima informasi tentang invasi tepat waktu dan dapat dengan cepat mengambil tindakan yang diperlukan.
Yang pertama beraksi adalah pengebom pasukan invasi, yang lepas landas tak lama setelah tengah malam pada tanggal 15 April, dari lapangan terbang Nikaragua di Puerto Cubesas. Delapan B-26 menyerang pangkalan udara FAR. Selain bom 227 kg, beberapa Inweaders membawa roket terarah 127 mm, yang dimaksudkan terutama untuk menekan baterai anti-pesawat.
Seorang pembom menuju Miami, di mana pilotnya mencoba meyakinkan bahwa militer di Kuba telah memberontak melawan Fidel Castro. Tembakan anti-pesawat dari Kuba merusak dua Inweider - salah satunya jatuh ke laut 30 mil utara pantai Kuba (dua awak tewas), pesawat rusak kedua mendarat di US Navy Key West di Florida, dan berpartisipasi dalam operasi tidak memakan waktu lagi. Para kru melaporkan penghancuran 25-30 pesawat di tiga lapangan terbang Kuba, penghancuran amunisi dan depot bahan bakar. Hasil sebenarnya jauh lebih sederhana. Akibat serangan udara itu, dua B-26, tiga Sea Furies dan satu pesawat angkut dan pelatihan hancur dan rusak. Selanjutnya, sebagian dari pesawat yang rusak diperbaiki dan dikembalikan ke layanan, kerugian yang tidak dapat diperbaiki berjumlah tiga pesawat.
Setelah serangan udara oleh angkatan udara kontra-revolusioner, angkatan bersenjata negara pulau itu disiagakan, dan pesawat tempur yang cocok untuk digunakan lebih lanjut mulai bersiap-siap untuk keberangkatan dengan tergesa-gesa. Semua Sea Furies dan Invaders yang mampu melakukan misi tempur dipindahkan lebih dekat ke area pendaratan yang diusulkan pasukan invasi - ke pangkalan udara San Antonio. Terlepas dari kondisi teknis yang menyedihkan dari beberapa pesawat, pilot mereka bertekad untuk melakukan yang terbaik.
Pesawat pertama Angkatan Udara Kuba tidak kembali dari misi tempur pada malam 14-15 April. Jet T-33A, yang dikirim untuk pengintaian karena kerusakan teknis, tidak dapat mendarat dan jatuh ke laut, pilotnya terbunuh. Namun, pada pagi hari tanggal 17 April, sekelompok tiga Sea Furies dan satu pembom Invader menyerang pasukan penyerang yang mendarat di Playa Giron. Mereka segera bergabung dengan dua pejuang lagi.
Setelah menembakkan roket secara efektif ke kapal, pilot Sea Fury menemukan kontra-revolusioner B-26B bermesin ganda di udara, yang jelas mereka belum siap. Namun, pertemuan itu tidak terduga bagi pilot Angkatan Udara Republik, yang awalnya mengambil pesawat musuh untuk mereka sendiri. Hal ini tidak mengherankan, karena kedua belah pihak menggunakan jenis yang sama dari pesawat pengebom buatan Amerika. Namun, kebingungan pilot FAR tidak berlangsung lama, dan segera satu B-26, yang ditusuk dengan semburan meriam 20 mm, terbakar dan jatuh ke laut di dekat kapal pendarat. Penutup tempur yang cukup efektif dari pasukan Republik tidak memungkinkan pengeboman yang ditargetkan di posisi mereka, sementara Sea Fury dan penembak anti-pesawat berhasil menembak jatuh lima Invaders.
Angkatan Udara Republik yang kecil juga menderita kerugian yang signifikan. One Sea Fury ditembak jatuh oleh senapan mesin 12,7 mm dalam pertempuran udara. Setelah terkena peluru antipesawat, sebuah B-26 meledak di udara, dan pesawat tempur lainnya rusak parah. Dengan demikian, FAR kehilangan sepertiga pesawat dan setengah personel penerbangannya dalam satu hari. Tetapi tindakan heroik para pilot republik di udara dan kerja keras mekanik di darat yang tanpa pamrih memungkinkan untuk menggagalkan rencana kontra-revolusioner. Akibat serangan udara tersebut, setengah dari kapal pendarat dengan senjata berat di dalamnya tenggelam. Untuk menghindari kerugian lebih lanjut, kapal-kapal yang tersisa mundur 30-40 mil ke laut lepas, di bawah perlindungan armada Amerika. Dengan demikian, kekuatan pendaratan yang sudah mendarat di pantai Kuba dibiarkan tanpa dukungan artileri 127-mm kapal dan penutup senjata anti-pesawat 40-mm. Di masa depan, pasokan pasukan invasi dilakukan hanya dengan menjatuhkan pasokan dengan parasut.
Berkat tindakan heroik Angkatan Udara Kuba, pada paruh kedua 17 April, dorongan ofensif pasukan terjun payung gagal. Pada malam hari, pasukan superior pemerintah Castro, menggunakan tank, mortir 82-120 mm, dan howitzer 105-122 mm, berhasil menekan musuh. Pada saat yang sama, satu tank T-34-85 hilang - dihancurkan oleh tembakan dari "Super Bazooka".
Hari 18 April 1961 menjadi penentu dalam pertempuran. Berkat tindakan tegas dari pilot sepasang T-33A dan satu Sea Fury yang dapat diservis, Angkatan Udara Revolusioner berhasil mencapai supremasi udara dan mengubah seluruh jalannya permusuhan menjadi menguntungkan mereka. Selanjutnya, pilot yang masih hidup, yang mendukung tindakan kontra-revolusioner, menyatakan bahwa mereka diserang oleh MiG, yang tidak berada di Kuba pada waktu itu.
Setelah Cuban Shooting Stars mencegat dua B-26 dan satu C-46, dan perhitungan empat kali lipat senapan mesin anti-pesawat yang dikerahkan ke zona pertempuran ditembak jatuh dan merusak beberapa pembom, komando pasukan invasi dipaksa untuk meninggalkan serangan lebih lanjut untuk mengebom posisi pasukan Castro dan pasokan pendaratan. Bantuan Amerika untuk pasukan pendaratan ternyata murni simbolis. Beberapa jet Skyhawks dari kapal induk Essex terbang di sepanjang zona pendaratan untuk menginspirasi pasukan terjun payung yang disematkan ke laut. Namun, pesawat serang berbasis kapal induk Amerika menahan diri dari tindakan aktif. Menjelang malam, pasukan invasi diblokir di segitiga Playa Giron - Cayo Ramona - San Blas.
Pada pagi hari tanggal 19 April, menjadi jelas bahwa operasi invasi telah gagal dan kapal pendarat kontra-revolusioner yang masih hidup mulai mundur. Untuk menutupi evakuasi, Amerika mengirim dua kapal perusak mereka: USS Eaton dan USS Murray. Namun, setelah meriam tank T-34-85 dan senjata self-propelled Su-100 dibuka pada mereka, kapal Angkatan Laut AS buru-buru meninggalkan perairan teritorial Kuba.
Pada pukul 17:30 waktu setempat, pusat-pusat utama perlawanan "2506 brigade" dipatahkan, dan "gusanos" (gusanos Spanyol - cacing) mulai menyerah secara massal. Secara umum, kerugian "brigade 2506" berjumlah 114 tewas dan 1202 tawanan. Empat kapal kelas Liberty dan beberapa tongkang pendaratan tank self-propelled ditenggelamkan.
Kerugian Angkatan Udara Anti-Castro berjumlah 12 pesawat, di mana tujuh pembom B-26 dan satu transportasi militer C-46 menembak jatuh pesawat tempur Kuba. Saat itu JAUH pada saat kritis, ketika unit tentara dan milisi Kuba baru saja mulai ditempatkan dan dipindahkan ke area pendaratan Brigade 2506, mampu melindungi mereka dari serangan bom dan, terlepas dari tembakan anti-pesawat yang mematikan, menenggelamkan beberapa pendaratan. kapal. Setelah demikian memainkan peran kunci dalam memukul mundur agresi.
Pemerintah Kuba telah menarik kesimpulan yang benar-benar tegas dari apa yang terjadi. Menyadari bahwa Amerika Serikat akan mengupayakan penggulingannya dan pemusnahannya secara fisik, Fidel Castro, yang mengandalkan dukungan militer dan politik dari Uni Soviet, sudah pada 16 April 1961 mengumumkan niatnya untuk membangun sosialisme di Kuba.
Segera pesawat tempur buatan Soviet pertama tiba di "Pulau Kebebasan" - 20 MiG-15bis "bekas" dan 4 pelatihan MiG-15UTI. Awalnya, mereka diangkat ke udara oleh pilot Soviet. Pilot Kuba pertama lepas landas dengan MiG pada 25 Juni 1961.
Pada tanggal 30 September 1961, sebuah perjanjian ditandatangani antara Uni Soviet dan Kuba, yang menyediakan penyediaan bantuan militer Soviet dan pengiriman spesialis militer Soviet untuk tujuan pelatihan dan pelatihan personel Angkatan Udara dan Pertahanan Udara Angkatan Udara masa depan. Dewan Militer Revolusioner Kuba. Selain peralatan dan senjata militer lainnya, direncanakan untuk memasok pesawat tempur, stasiun radar, senjata anti-pesawat 37-100 mm dan bahkan sistem rudal anti-pesawat SA-75M Dvina.
Pada tahun 1962, gabungan Angkatan Udara Revolusioner Kuba dan Pasukan Pertahanan Udara (Spanyol Defensa Antiaerea y Fuerza Aerea Revolucionaria - disingkat DAAFAR) sudah memiliki tiga skuadron tempur siap tempur. Pelatihan pilot Kuba dilakukan di Uni Soviet, Cekoslowakia, dan RRC.
Namun, pesawat tempur subsonik, yang berkinerja baik selama Perang Korea, telah menjadi usang pada awal tahun 60-an dan tidak dapat bertarung setara dengan Skyhawks dan Tentara Salib Amerika, yang secara teratur menginvasi wilayah udara republik. Tugas utama MiG-15bis adalah untuk melawan masuknya kelompok penyabot ke pulau dengan bantuan pesawat ringan, helikopter dan kapal berkecepatan tinggi, dan untuk menyerang target laut dan darat jika terjadi invasi musuh besar. pasukan.
Meskipun pada tahun 1962, komponen darat DAAFAR memiliki beberapa radar P-20 dan P-10, serta selusin artileri anti-pesawat dan baterai senapan mesin, jika terjadi bentrokan senjata langsung dengan Amerika Serikat, mereka tidak dapat memberikan perlawanan serius terhadap penerbangan militer Amerika. Pada awal April 1962, Korps Marinir Amerika Serikat memulai latihan besar yang melibatkan pesawat berbasis kapal induk. Skenario latihan dan ruang lingkupnya dengan jelas menunjukkan invasi yang akan datang ke Pulau Kebebasan. Pada saat yang sama, kepemimpinan Soviet menyadari bahwa kehadiran militer kami di Kuba tidak akan menghentikan agresi Amerika. Selama periode itu, Uni Soviet dikepung di semua sisi oleh pangkalan militer Amerika, dan rudal jarak menengah Amerika dengan waktu penerbangan singkat dikerahkan di Inggris Raya, Italia, dan Turki.
Dalam situasi ini, setelah kesepakatan dengan pemerintah Kuba, diputuskan untuk menyebarkan rudal jarak menengah Soviet R-12 dan R-14 di Kuba, serta rudal jelajah garis depan FKR-1. Selain kekuatan nuklir strategis, direncanakan untuk mentransfer personel dari empat resimen senapan bermotor, sistem rudal pantai anti-kapal Sopka dan rudal taktis bergerak Luna ke pulau itu. Jumlah total kontingen militer Soviet yang dikerahkan melebihi 50 ribu orang. Pasukan pertahanan udara termasuk: Resimen Penerbangan Tempur Pengawal ke-32 (40 pesawat tempur supersonik MiG-21F-13 dengan K-13 (R-3S) UR dan 6 pesawat latih MiG-15UTI), Divisi Anti-Pesawat ke-10 dan Anti-Pesawat ke-11. -Divisi Rudal Pesawat.
Divisi artileri anti-pesawat memiliki satu resimen yang dipersenjatai dengan senjata anti-pesawat 100 mm KS-19 (empat divisi dengan masing-masing 16 senjata), dan tiga resimen dari empat divisi, dipersenjatai dengan senjata anti-pesawat 37-57 mm (18 senjata per divisi) … Sejumlah ZSU-57-2, 12, 7 dan 14, ZPU 5-mm berada di resimen senapan bermotor. Secara total, bersama dengan senjata anti-pesawat tentara Kuba, lebih dari 700 12, 7-14, senapan mesin anti-pesawat 5-mm dan senjata 37-100-mm dapat menembaki pesawat musuh. Pada saat yang sama, S-60 57-mm dan KS-19 100-mm memiliki radar pembidik meriam terpusat.
Divisi rudal anti-pesawat memiliki tiga resimen dari empat divisi rudal anti-pesawat SA-75M "Dvina" (12 sistem pertahanan udara dengan 72 peluncur). Penerangan situasi udara dan penerbitan penunjukan target dipercayakan kepada unit-unit teknik radio, di mana terdapat 36 stasiun radar, termasuk yang terbaru saat itu: P-12 dan P-30. Mempertimbangkan radar yang dimiliki Kuba, sekitar 50 radar serba dan radio altimeter dioperasikan di pulau itu, yang memastikan beberapa tumpang tindih bidang radar di atas wilayah Kuba dan kontrol atas perairan pantai pada jarak 150-200 km..
Meskipun penyebaran sistem pertahanan udara Soviet di pulau itu dan cukup banyak posisi artileri anti-pesawat, penerbangan Amerika melakukan penerbangan pengintaian reguler di atas Kuba. Pada 29 Agustus, setelah mendekripsi gambar yang diambil oleh pesawat pengintai ketinggian tinggi Lockheed U-2, Amerika menyadari keberadaan sistem pertahanan udara SA-75M di wilayah Kuba. Pada tanggal 5 September, setelah terbang di atas pangkalan udara Santa Clara, pesawat tempur MiG-21 ditemukan. Dalam hal ini, karena takut kehilangan pengintaian ketinggian tinggi yang lambat dan bermanuver rendah, komando Angkatan Udara AS untuk sementara menghentikan penggunaannya, dan pelaksanaan pengintaian fotografi dipercayakan kepada McDonnell RF-101C Voodoo supersonik dan Lockheed F-104C Starfighter dan dengan kontainer pengintai yang ditangguhkan, yang diyakini berlaku, ketinggian penerbangan yang relatif rendah dan kecepatan tinggi kurang rentan. Namun, setelah satu Voodoo hampir dicegat oleh sepasang MiG-21F-13 pada awal Oktober, pengintaian kembali dipercayakan kepada U-2 ketinggian tinggi. Pada 14 Oktober, sebuah pesawat mata-mata Amerika merekam keberadaan rudal balistik jarak menengah Soviet di Kuba, yang mengejutkan kepemimpinan militer-politik Amerika Serikat. Pada 16 Oktober, informasi tentang peluncur MRBM Soviet dibawa ke Presiden Amerika Serikat. Tanggal ini dianggap sebagai awal dari apa yang dikenal dalam sejarah dunia sebagai Krisis Karibia. Setelah penemuan rudal Soviet di Kuba, Presiden Kennedy menuntut peningkatan jumlah penerbangan pengintaian, dan dari 14 Oktober hingga 16 Desember 1962, U-2 menerbangkan 102 penerbangan pengintaian di atas Pulau Freedom.
Pada 22 Oktober, Presiden AS mengumumkan "karantina untuk pulau Kuba," dan pasukan AS di daerah itu dalam siaga tinggi. Hingga 25% dari pembom strategis yang ada Boeing B-47 Stratojet dan Boeing B-52 Stratofortress disiapkan untuk menyerang pulau itu. Pesawat-pesawat penerbangan taktis dan berbasis kapal induk Amerika pada hari pertama siap melakukan hingga 2000 sorti. Di perbatasan perairan teritorial Kuba, kapal perang Amerika dan kapal intelijen radio berlayar. Di dekat wilayah udara Kuba, pilot Amerika mensimulasikan serangan besar-besaran.
Setelah presiden Amerika berbicara di televisi, pasukan Soviet dan Kuba dibubarkan dan disiagakan. Serangan pesawat militer Amerika terhadap sasaran Soviet dan Kuba diperkirakan terjadi pada 26-27 malam atau dini hari pada 27 Oktober. Dalam hal ini, Fidel Castro dan komandan kontingen militer Soviet, Jenderal Angkatan Darat I. A. Pliev diperintahkan untuk menembak jatuh pesawat-pesawat Amerika "jika ada serangan yang nyata."
Pada 27 Oktober, operator radar Soviet mencatat 8 pelanggaran wilayah udara Kuba. Pada saat yang sama, penembak anti-pesawat Kuba menembaki para pelanggar, dan mereka berhasil merusak satu F-104C secara serius. Peralatan intelijen elektronik AS merekam aktivasi simultan hingga lima puluh radar, yang merupakan kejutan. Dalam merencanakan serangan udara, kepemimpinan militer Amerika berangkat dari fakta bahwa ada pasukan pertahanan udara yang jauh lebih kecil di wilayah Kuba. Untuk memperjelas situasi, diputuskan untuk melakukan pengintaian udara tambahan. Pesawat pengintai U-2 yang terbang keluar untuk memotret posisi pasukan pertahanan udara pada ketinggian 21.000 m ditabrak oleh rudal antipesawat 13D (V-750VN) kompleks SA-75M, pilot Amerika Mayor Rudolph Anderson terbunuh. Pada hari yang sama, 27 Oktober, sepasang pesawat pengintai angkatan laut Vought RF-8A Crusader diserang oleh tembakan antipesawat berat. Tentara Salib rusak tetapi berhasil mendarat dengan selamat di Florida.
Pada saat itu, serangan Amerika terhadap Kuba tampaknya bagi banyak orang tidak dapat dihindari, yang dengan tingkat probabilitas tinggi dapat memicu konflik nuklir global antara Uni Soviet dan Amerika Serikat. Untungnya, akal sehat menang, para pihak berhasil setuju, dan bencana nuklir tidak terjadi. Sebagai imbalan atas jaminan non-agresi terhadap Kuba dan penarikan rudal dari wilayah Turki, kepemimpinan Soviet setuju untuk memindahkan rudal bersenjata nuklir dan pesawat pengebom Il-28 dari pulau itu. Untuk mengontrol penarikan rudal Soviet, pesawat pengintai ketinggian tinggi U-2 digunakan, dan perintah sistem rudal pertahanan udara SA-75M diperintahkan untuk tidak menembaki mereka. Agar tidak memperburuk situasi dan tidak mengekspos pilot mereka pada bahaya, Amerika menolak untuk menerbangkan pesawat pengintai taktis.
