220 tahun yang lalu, pada 17 November 1796, Permaisuri Rusia Catherine II Alekseevna meninggal dunia. Kebijakan luar negeri Rusia di era Catherine sejalan dengan kepentingan nasional. Rusia mengembalikan tanah Rusia Barat yang telah lama berada di bawah Polandia (termasuk Rusia Putih modern dan bagian dari Rusia Kecil - Ukraina). Juga, tanah kuno di wilayah Laut Hitam dikembalikan ke negara Rusia (aneksasi Novorossia, Krimea, sebagian Kaukasus). Laut Hitam kembali menjadi, seperti di zaman kuno, Rusia. Armada Laut Hitam diciptakan, yang menimbulkan sejumlah kekalahan berat pada armada Turki. Tentara Rusia berhasil menghancurkan semua lawan. Karena itu, era ini disebut "zaman keemasan" Catherine yang Agung.
Namun, era Catherine ditandai dengan perbudakan maksimum para petani dan perluasan hak-hak istimewa kaum bangsawan secara menyeluruh. Itu akhirnya membagi orang-orang Rusia menjadi dua bagian: "orang Eropa" yang memiliki hak istimewa - bangsawan, yang kepentingan budaya dan ekonominya dikaitkan dengan Eropa Barat dan orang-orang lainnya, yang sebagian besar diperbudak. Akibatnya, ini menjadi prasyarat utama untuk bencana geopolitik tahun 1917, ketika kekaisaran Romanov binasa.
Catherine II Alekseevna, nee Sophia Frederica Augusta dari Anhalt-Zerbst, lahir pada 21 April (2 Mei), 1729 di kota kecil Stettin di Prusia Timur dari keluarga pangeran yang miskin. Sejak kecil, ia dibedakan oleh rasa ingin tahu, kemampuan untuk belajar, ketekunan. Pada 1743, Permaisuri Rusia Elizaveta Petrovna, memilih pengantin untuk ahli warisnya, Grand Duke Peter Fedorovich (calon Kaisar Rusia Peter III), membuat pilihan yang mendukung Frederica. Pada 1744, dia datang ke Rusia untuk menikahi Peter Fedorovich, yang merupakan sepupu keduanya (ibu dari calon permaisuri Rusia, Johann Elizabeth dari rumah kedaulatan Gottorp, adalah sepupu Peter III). Pada tanggal 28 Juni (9 Juli), 1744, Sophia Frederica Augusta berpindah dari Lutheranisme ke Ortodoksi dan menerima nama Ekaterina Alekseevna, dan hari berikutnya dia dijodohkan dengan calon kaisar. Ibu dari calon permaisuri ternyata adalah "mata-mata Prusia", dan dia diasingkan, tetapi ini tidak memengaruhi posisi Sophia sendiri.
Pada 21 Agustus (1 September 1745, pada usia enam belas tahun, Catherine menikah dengan Peter Fedorovich. Hubungan antara pasangan kerajaan tidak berhasil. Peter bersikap dingin kepada istrinya, menyebut istrinya "nyonya cadangan" dan secara terbuka membuat gundik. Ini adalah salah satu alasan munculnya kekasih favorit Catherine. Catherine mencurahkan banyak waktu untuk pendidikan mandiri, mempelajari Rusia, sejarahnya, bahasa, tradisinya. Ratu muda juga tidak melupakan tarian, bola, berburu, dan menunggang kuda. Pada 20 September (1 Oktober 1754, Catherine melahirkan putranya, Paul. Bayi itu segera diambil dari ibunya atas kehendak Ratu Elizabeth Petrovna yang memerintah, dan Catherine kehilangan kesempatan untuk mendidiknya, memungkinkan dia untuk melihat Paul hanya sesekali. Diyakini bahwa ayah sejati Paul adalah kekasih Catherine S. V. Saltykov. Secara umum, di masa depan, hubungan normal antara Catherine dan Paul tidak berhasil. Paul percaya bahwa ibunya bersalah atas kematian ayah resminya, Peter. Selain itu, dia kesal dengan suasana istana Catherine yang terlalu bebas, dia sendiri hidup hampir seperti pertapa, dengan mempertimbangkan posisinya.
Catherine tidak puas dengan posisinya, dan dia mulai membuat "lingkaran" sendiri. Jadi, teman dekat dan orang kepercayaan Catherine adalah duta besar Inggris Williams. Dia berulang kali memberinya jumlah yang signifikan dalam bentuk pinjaman atau subsidi: pada tahun 1750 saja, 50 ribu rubel ditransfer kepadanya, dan pada November 1756, 44 ribu rubel ditransfer kepadanya. Sebagai imbalannya, dia menerima berbagai informasi rahasia darinya. Secara khusus, tentang tentara Rusia di Prusia. Informasi ini dikirim ke London, serta ke Berlin, kepada raja Prusia Frederick II (dia adalah sekutu Inggris). Setelah Williams pergi, dia menerima uang dari penggantinya, Keith. Dalam salah satu suratnya kepada Williams, Catherine berjanji sebagai tanda terima kasih "untuk memimpin Rusia ke aliansi persahabatan dengan Inggris, untuk memberinya di mana-mana bantuan dan preferensi yang diperlukan untuk kebaikan seluruh Eropa, dan terutama Rusia, atas kepentingan bersama mereka. musuh, Prancis, yang kebesarannya memalukan bagi Rusia. Saya akan belajar mempraktikkan perasaan ini, mendasarkan kemuliaan saya pada mereka dan membuktikan kepada raja, penguasa Anda, kekuatan perasaan saya ini." Benar, Permaisuri Catherine bukan lagi "agen Inggris". Bahkan, wanita pintar ini memanfaatkan Inggris.
Inggris mengetahui rencana Catherine untuk menggulingkan kaisar masa depan (suaminya) melalui konspirasi, saat ia menulis kepada Williams lebih dari sekali. Mulai tahun 1756, dan terutama selama periode penyakit Elizabeth Petrovna, Catherine menyusun rencana untuk menyingkirkan kaisar masa depan dari takhta. Dengan demikian, Inggris sebenarnya membiayai salah satu kudeta istana. Uang Inggris digunakan untuk mendukung Catherine, yang menciptakan pasukan serangnya sendiri, termasuk petugas Garda.
Di antara para konspirator adalah hetman Pasukan Zaporozhye K. Razumovsky, yang merupakan komandan resimen Izmailovsky, kanselir A. P. Bestuzhev-Ryumin, anak didik duta besar Inggris Stanislav Ponyatovsky (dia adalah favorit Catherine). Pada awal 1758, Permaisuri Elizaveta Petrovna mencurigai panglima tentara Rusia Stepan Apraksin, dengan siapa Catherine bersahabat, melakukan pengkhianatan. Apraksin, takut akan perubahan radikal dalam kebijakan St. Petersburg terhadap Prusia jika terjadi kematian Elizabeth (Peter adalah "penggemar" Frederick yang "Tak Terkalahkan"), bertindak perlahan dan ragu-ragu, merampas buah kemenangan tentara Rusia atas orang Prusia. Kanselir Bestuzhev juga dicurigai. Keduanya ditangkap dan diinterogasi, tetapi Bestuzhev berhasil menghancurkan semua korespondensinya dengan Catherine sebelum ditangkap, yang menyelamatkannya dari penganiayaan. Bestuzhev sendiri dikirim ke pengasingan, dan Apraksin meninggal selama penyelidikan. Pada saat yang sama, Duta Besar Williams dipanggil kembali ke Inggris. Dengan demikian, mantan favorit Ekaterina dihapus, tetapi lingkaran yang baru mulai terbentuk: Grigory Orlov dan Ekaterina Dashkova.
Kematian Elizabeth Petrovna pada bulan Desember 1761 dan aksesi ke takhta Peter Fedorovich semakin mengasingkan pasangan. Peter III mulai hidup terbuka dengan gundiknya Elizaveta Vorontsova. Kapten G. Orlov menjadi kekasih Catherine. Catherine menjadi hamil dari Orlov, dan ini tidak lagi dapat dijelaskan dengan konsepsi yang tidak disengaja dari suaminya, karena komunikasi pasangan telah sepenuhnya berhenti pada saat itu. Catherine menyembunyikan kehamilannya, dan ketika tiba saatnya untuk melahirkan, pelayan setianya, Vasily Shkurin, membakar rumahnya. Peter dan istana meninggalkan istana untuk menyaksikan tontonan, di mana Catherine melahirkan dengan selamat. Beginilah cara Aleksey Bobrinsky lahir, yang kemudian diberikan gelar hitungan oleh saudaranya Pavel I.
Setelah naik takhta, Peter III membuat petugas ibukota melawan dirinya sendiri. Dia memutuskan untuk bertarung dengan Denmark demi Schleswig-Holstein dan berdamai dengan Prusia, menyerahkan Koenigsberg dan Berlin yang sudah direbut (hampir semua Prusia bisa menjadi bagian dari Kekaisaran Rusia!). Akibatnya, suasana hati para penjaga, yang dengan terampil didorong oleh agen Catherine, berada di pihak ratu. Rupanya, partisipasi asing juga terlibat di sini. Inggris terus mensponsori Catherine. Pada 28 Juni (9 Juli), 1762, Catherine, dengan dukungan saudara-saudara Orlov, mengadakan pemberontakan. Peter III turun takhta keesokan harinya, ditahan dan mati dalam keadaan gelap (dia terbunuh). Dengan demikian, Catherine menjadi penguasa Kekaisaran Rusia.
Masa pemerintahannya disebut "zaman keemasan" Rusia. Secara budaya, Rusia akhirnya menjadi salah satu kekuatan besar Eropa, yang sangat difasilitasi oleh permaisuri sendiri, yang gemar kegiatan sastra, mengumpulkan karya seni lukis dan berkorespondensi dengan para pencerahan Prancis. Secara umum, kebijakan Catherine dan reformasinya cocok dengan arus utama absolutisme yang tercerahkan pada abad ke-18.
Catherine II melakukan sejumlah reformasi: dia mengatur ulang Senat, mengumumkan sekularisasi tanah gereja, dan menghapus hetmanate di Ukraina. Dia mendirikan dan mengepalai Komisi Legislatif 1767-1769 untuk sistematisasi undang-undang. Permaisuri mengeluarkan Pembentukan Pemerintahan Provinsi pada tahun 1775, Piagam Bangsawan dan Piagam Kota pada tahun 1785.
Dalam kebijakan luar negeri, tindakan Catherine hampir seluruhnya untuk kepentingan rakyat Rusia. Pertama, di selatan, Kekaisaran Rusia mengembalikan tanah milik kekuatan Rusia Lama dari Rurikovich pertama dan mencaplok wilayah baru, yang memenuhi kepentingan militer-strategis dan ekonomi negara, memulihkan keadilan historis. Setelah perang pertama dengan Turki, Rusia memperoleh pada 1774 poin penting di mulut Dnieper, Don dan di Selat Kerch (Kinburn, Azov, Kerch, Yenikale). Khanate Krimea secara resmi memperoleh kemerdekaan di bawah protektorat Rusia. Pada tahun 1783, wilayah Krimea, Taman dan Kuban bergabung. Perang kedua dengan Turki berakhir dengan akuisisi jalur pantai antara Bug Selatan dan Dniester (1791), termasuk benteng strategis Ochakov. Selama perang ini, Rusia menciptakan Armada Laut Hitam yang siap tempur, yang menghancurkan pasukan angkatan laut Turki. Rusia Baru, salah satu bagian kekaisaran yang paling berkembang, secara aktif sedang dibuat.
Dengan demikian, tugas-tugas strategis yang dihadapi negara Rusia selama berabad-abad terpecahkan. Rusia kembali mencapai Laut Hitam, mencaplok wilayah Laut Hitam Utara, memperkuat diri di Kaukasus, memecahkan masalah Khanate Krimea, membangun armada militer, dll
Perlu juga dicatat bahwa Pemerintah Catherine berada di ambang merebut Konstantinopel-Konstantinopel dan Bosphorus dan Dardanelles. Armada Laut Hitam di bawah komando F. F. Dan langkah seperti itu diambil oleh Laut Hitam - oleh Rusia internal, dengan andal mempertahankan perbatasan selatan, memberi Rusia pijakan yang kuat di Mediterania dan Timur Tengah.
Kedua, di arah strategis barat, pemerintah Catherine juga menyelesaikan tugas berabad-abad yang dihadapi rakyat Rusia. Catherine menyatukan sebagian besar peradaban Rusia dan super-etno Rusia, mengembalikan tanah Rusia Barat. Ini terjadi selama partisi Persemakmuran.
Awalnya, Catherine II tidak akan memotong-motong Rzeczpospolita. Dilemahkan oleh masalah internal, Polandia telah berada di lingkungan pengaruh Sankt Peterburg sejak zaman Peter Agung. Rusia membutuhkan penyangga antara tanah kami dan Prusia dan Austria. Namun, disintegrasi "elit" Polandia mencapai tahap ketika runtuhnya Persemakmuran Polandia-Lithuania menjadi tidak dapat diubah. Bangsawan Polandia yang arogan dan busuk itu sendiri membunuh kenegaraannya. Pada 1772, Pemisahan Pertama Persemakmuran terjadi: Rusia menerima bagian timur Rusia Putih ke Minsk (provinsi Vitebsk dan Mogilev) dan bagian dari Negara Baltik (Latvia). Pada 1793, Pemisahan Kedua Persemakmuran Polandia-Lithuania terjadi: Rusia menerima Belarus Tengah dengan Minsk dan bagian dari Rusia Kecil-Rusia. Pada 1795, Pemisahan Ketiga Persemakmuran terjadi: Rusia menerima Lituania, Courland, Volhynia barat, dan Belarus Barat.
Dengan demikian, keadilan sejarah dipulihkan: sebagian besar tanah Rusia dan superetno Rusia bersatu. Setelah secara signifikan memindahkan perbatasan ke barat, Rusia telah memperkuat posisi militer-strategisnya ke arah ini, meningkatkan potensi demografis dan kemampuan ekonominya. Balas dendam historis juga dilakukan - Polandia, yang selama berabad-abad telah menjadi musuh utama negara Rusia, dihancurkan oleh "domba jantan" di tangan penguasa Barat. Pada saat yang sama, tanah etnis Polandia berakhir di tangan Prusia dan Austria, menjadi masalah mereka.
Selama periode yang sama, Rusia dikonsolidasikan di Kaukasus. Pada tahun 1783, Rusia dan Georgia menandatangani Perjanjian Georgievsky yang mendirikan protektorat Rusia atas kerajaan Kartli-Kakheti dengan imbalan perlindungan militer Rusia. Pada tahun 1795, pasukan Persia menyerbu Georgia dan menghancurkan Tbilisi. Rusia, memenuhi persyaratan perjanjian, memulai permusuhan terhadap Persia, dan pada April 1796 pasukan Rusia menyerbu Derbent dan menekan perlawanan Persia di wilayah Azerbaijan modern, termasuk kota-kota besar (Baku, Shemakha, Ganja). Korps Rusia di bawah komando Letnan Jenderal V. Zubov mencapai pertemuan sungai Kura dan Araks, bersiap untuk maju lebih jauh ke Persia. Bahkan, Persia sudah berada di bawah kaki Rusia. Kekaisaran Rusia menerima kesempatan untuk mendapatkan pijakan di tanah ini dan mendapatkan pijakan strategis untuk kampanye melawan Konstantinopel dari barat melalui Asia Kecil. Namun, buah dari kemenangan ini dicuri oleh kematian Ekaterina Alekseevna. Paul I memutuskan untuk menentang Prancis yang revolusioner, dan pada bulan Desember 1796 pasukan Rusia ditarik dari Transcaucasia. Namun, konsolidasi Rusia di kawasan itu sudah menjadi tak terelakkan. Persia dan Turki, selangkah demi selangkah, menyerahkan Kaukasus kepada Rusia.
Di barat laut, Rusia menahan serangan Swedia, yang mencoba membalas dendam dan mengembalikan sebagian dari wilayah yang sebelumnya hilang, mengambil keuntungan dari fakta bahwa kekuatan utama kekaisaran dihubungkan oleh perang dengan Ottoman.
Pada 1764, hubungan antara Rusia dan Prusia dinormalisasi dan perjanjian aliansi disimpulkan antara negara-negara. Perjanjian ini menjadi dasar untuk pembentukan Sistem Utara - aliansi Rusia, Prusia, Inggris, Swedia, Denmark, dan Persemakmuran melawan Prancis dan Austria. Kerja sama Rusia-Prusia-Inggris terus berlanjut. Pada Oktober 1782, Perjanjian Persahabatan dan Perdagangan dengan Denmark ditandatangani.
Pada kuartal ketiga abad ke-18. ada perjuangan koloni Amerika Utara untuk kemerdekaan dari Inggris. Pada 1780, pemerintah Rusia mengadopsi "Deklarasi Netralitas Bersenjata", didukung oleh sebagian besar negara Eropa (kapal-kapal negara netral memiliki hak pertahanan bersenjata ketika armada negara yang berperang menyerang mereka). Jadi, pemerintah Catherine, pada kenyataannya, mendukung Amerika Serikat melawan Inggris.
Setelah Revolusi Prancis, Catherine adalah salah satu penggagas koalisi anti-Prancis dan pembentukan prinsip legitimasi. Dia berkata: “Melemahnya kekuatan monarki di Prancis membahayakan semua monarki lainnya. Untuk bagian saya, saya siap untuk melawan dengan sekuat tenaga. Sudah waktunya untuk bertindak dan mengangkat senjata. Namun, pada kenyataannya, dia tidak terburu-buru untuk mengirim tentara Rusia melawan Prancis yang revolusioner. Rusia diuntungkan dari pertengkaran kekuatan Eropa Barat terkemuka (Prancis, Austria, Prusia dan Inggris), saat ini Rusia dapat memecahkan masalah nasional. Secara khusus, Catherine ditempati oleh apa yang disebut. Proyek Yunani atau Dacia - tentang pembagian Kekaisaran Ottoman, kebangkitan Kekaisaran Bizantium dan proklamasi dirinya sebagai kaisar oleh cucu Catherine, Grand Duke Konstantin Pavlovich. Pada saat yang sama, Rusia menerima Konstantinopel dan selat.
Jika dalam kebijakan luar negeri pemerintah Catherine menyelesaikan tugas-tugas terpenting yang dihadapi negara Rusia selama berabad-abad, maka dalam kebijakan dalam negeri tidak ada kilau "emas". Faktanya, era Catherine II ditandai dengan perbudakan maksimum para petani dan perluasan hak-hak istimewa kaum bangsawan secara menyeluruh.
Kaum bangsawan diberi kesempatan untuk menolak layanan berdaulat, yang sebelumnya telah menerima perkebunan dan petani. Dengan demikian, pembagian rakyat Rusia ke dalam kelas tuan "Eropa" dan rakyat jelata dikonsolidasikan. Pembagian ini dimulai pada masa pemerintahan Peter I, tetapi dia melakukan mobilisasi para bangsawan tanpa ampun. Mereka bertugas sebagai tentara dan pelaut di bawahnya, bertempur di garis depan, menyerbu benteng, menguasai bisnis angkatan laut, melakukan kampanye dan ekspedisi panjang.
Sekarang situasinya telah berubah secara radikal. Untuk pertama kalinya dalam periode sejarah yang sangat panjang, Rusia tidak memiliki musuh di perbatasannya yang benar-benar dapat mengancam keberadaannya. Fragmen terakhir dari Horde, Krimea Khanate, dilikuidasi. Swedia dikalahkan, negara-negara Baltik dianeksasi. Swedia tidak lagi mampu secara serius mengancam St. Petersburg. Apalagi Rusia sendiri bisa merebut kembali Finlandia, yang akhirnya terjadi. Polandia mengalami kemunduran dan kekacauan, yang berakhir dengan perpecahan. Kerajaan Prusia yang relatif kecil, memimpikan beberapa penaklukan di Jerman, dan bukan kampanye ke Timur. Orang Prusia bahkan tidak bisa memimpikan serangan ke Rusia, serangan ke Moskow atau St. Petersburg. Selama Perang Tujuh Tahun, Prusia Timur dan Königsberg menjadi bagian dari Rusia selama empat tahun dan tidak menjadi bagian dari kekaisaran hanya karena kebijakan yang saling bertentangan dari St. Petersburg. Idealnya, Berlin membutuhkan aliansi dengan Rusia.
Austria juga membutuhkan dukungan Rusia melawan Kekaisaran Ottoman, Prusia dan Prancis. Prancis jauh, dia tidak bisa menyerang kita. Inggris hanya bisa mengancam di laut. Pada saat yang sama, di Laut Baltik dan Hitam yang terisolasi, kami dapat menciptakan keunggulan lokal dengan mengandalkan infrastruktur pesisir. Kekaisaran Ottoman memasuki periode degradasi yang berkepanjangan dan dirinya sendiri gemetar di bawah pukulan bayonet Rusia. Ada ancaman pembagian Turki, mendukung Rusia. Di Timur, Rusia tidak memiliki lawan sama sekali. Kami secara aktif menjelajahi Amerika Rusia, memiliki kesempatan untuk mengambil posisi terdepan di Jepang dan Cina.
Rusia dapat, untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, melemahkan rezim mobilisasi, di mana kelas militer bertempur, dan kaum tani bekerja, menyediakan semua tentara yang diperlukan. Dengan demikian, bangsawan kehilangan pembenaran kekuasaannya, semakin berubah menjadi parasit di leher rakyat. Prajurit seperti Ushakov, Suvorov, Nakhimov menjadi pengecualian aturan daripada kejadian biasa. Para bangsawan lainnya, bahkan mereka yang bertugas di tentara dan angkatan laut, adalah pemilik tanah dalam psikologi mereka, dan para prajurit serta pelaut bagi mereka adalah budak.
Layanan para bangsawan menjadi sukarela, dan perbudakan tidak hanya tetap ada, tetapi juga meningkat. Pemilik tanah yang mulia dari sudut pandang petani sederhana berubah menjadi parasit. Meskipun, masuk akal bahwa setelah Piagam Cinta Kasih, kaum bangsawan seharusnya mengikuti Piagam Cinta Kasih kepada kaum tani. Rakyat Rusia menanggapi ketidakadilan universal ini dengan Perang Tani E. Pugacheva. Mereka mampu menekan Masalah, tetapi alasannya tetap ada. Akibatnya, ini menjadi prasyarat utama untuk bencana geopolitik tahun 1917, ketika kekaisaran Romanov binasa.
