Situasi umum
Pada tahun 1935-1936, Italia menginvasi Ethiopia dan menciptakan koloni Afrika Timur Italia. Itu juga termasuk Eritrea dan Somalia Italia. Pada Juni 1940, Italia fasis memasuki Perang Dunia II. Awalnya, Italia memiliki keunggulan luar biasa dalam pasukan: sekitar 90 ribu tentara, ditambah pasukan pribumi - hingga 200 ribu orang, lebih dari 800 senjata, lebih dari 60 tank, lebih dari 120 kendaraan lapis baja, 150 pesawat.
Inggris hanya memiliki sekitar 9 ribu orang di Sudan, di Kenya - 8, 5 ribu, di Somalia Inggris - sekitar 1,5 ribu, di Aden - 2, 5 ribu tentara. Di Sudan, Kenya dan Somalia, Inggris memiliki 85 pesawat dan tidak ada tank atau artileri anti-tank. Untuk menetralisir keunggulan musuh, Inggris membentuk aliansi dengan emigran Etiopia Kaisar Haile Selassie. Sebuah gerakan pembebasan nasional besar-besaran dimulai di Ethiopia. Banyak tentara dari pasukan kolonial meninggalkan dan pergi ke sisi partisan.
Jika ada Jerman, bukan Italia, jelas bahwa mereka menggunakan keuntungan besar di Laut Mediterania, di Afrika Utara dan Timur, untuk mengalahkan Inggris. Italia ditempatkan dengan baik untuk merebut Malta, pangkalan udara dan angkatan laut Inggris di Mediterania tengah, yang kemudian ditempatkan dengan lemah. Menangkan supremasi udara dengan keunggulan atas Angkatan Udara Inggris selama pertempuran udara untuk Inggris. Untuk menduduki Mesir dengan pukulan cepat, untuk maju ke Terusan Suez, maka seluruh Laut Mediterania akan berada di tangan Italia, dan hubungan dengan Afrika Timur akan terjalin.
Artinya, Italia memiliki peluang bagus untuk merebut Mediterania dan seluruh Afrika Timur Laut dari kendali Inggris. Apalagi dengan dukungan dari Jerman. Namun, Roma tidak memiliki strategi, tidak ada kemauan, dan tidak ada tekad. Situasi ini membutuhkan tindakan cepat dan tegas sampai musuh sadar.
Mussolini dan komando Italia takut akan tindakan tegas dengan segala cara, memutuskan untuk membatasi diri pada operasi swasta. Dua divisi bermotor tunggal dan dua divisi lapis baja ditinggalkan di Italia, meskipun mereka paling baik digunakan di Afrika untuk mendorong ke arah Suez. Orang Italia membenarkan diri mereka sendiri dengan fakta bahwa komunikasi laut mereka terentang, dan Inggris dapat memblokir mereka, mengganggu pasokan kelompok Italia di Afrika Timur.
Dan pasukan pribumi (kolonial), lebih dari 2/3 dari semua kekuatan, tidak dipersenjatai dan dipersiapkan dengan baik. Selain itu, di Etiopia yang diduduki, gerilyawan, yang sekarang didukung oleh Inggris, muncul kembali. Di sebagian besar provinsi, Italia hanya menguasai kota dan pemukiman besar tempat garnisun ditempatkan. Beberapa unit yang jauh diblokir oleh para pemberontak, dan pasokan mereka hanya melalui udara. Semua ini membatasi kemampuan operasional tentara Italia dan membelenggu ketegasan komando.
Pada bulan Juli 1940, tentara Italia melancarkan serangan dari Eritrea dan Ethiopia jauh ke dalam Sudan dan Kenya. Di Sudan, pasukan Italia berhasil menduduki kota-kota perbatasan Kassala, Gallabat dan Kurmuk, dan keberhasilan mereka terbatas pada ini. Di Kenya, perbatasan Moyale diduduki. Komando Italia tidak berani mengembangkan serangan dan terus bertahan ke arah Sudan dan Kenya. Diputuskan untuk menyerang di Somalia Inggris, di mana Inggris memiliki kekuatan minimal. Orang Italia memusatkan 35 ribu kelompok dan pada Agustus 1940 merebut koloni Inggris. Unit kolonial Inggris Afrika dan India dibawa ke Aden.
Hilangnya inisiatif Italia dan pembentukan grup Inggris
Setelah keberhasilan kecil di Sudan dan kemenangan di Somalia, tentara Italia, yang dipimpin oleh Raja Muda dan Panglima Tertinggi Amadeus dari Savoy (Adipati Aosta), memutuskan untuk menunggu keberhasilan yang menentukan dari pasukan Italia di Afrika Utara.
Penangkapan Mesir dan Suez memecahkan masalah pasokan. Kemudian dua kelompok pasukan Italia dari utara (Mesir) dan dari selatan bisa meraih kemenangan di Sudan dan bersatu. Namun, Italia di Libya membuat sejumlah kesalahan, bertindak ragu-ragu dan tidak menggunakan kesempatan untuk mengalahkan kelompok musuh yang lemah di Mesir. Italia menduduki wilayah itu, tetapi tidak mengalahkan musuh (invasi Italia ke Somalia dan Mesir).
Inggris memanfaatkan waktu yang diberikan kepada mereka dengan baik. Terlepas dari masalah yang terkait dengan kemungkinan serangan Jerman, Inggris memperkuat pasukan mereka di Mesir dengan tank dan pesawat tempur modern. Bala bantuan dipindahkan ke Malta. Kapal baru (kapal induk, kapal perang, kapal penjelajah pertahanan udara) tiba di Alexandria Mesir, yang memperkuat pertahanan pangkalan angkatan laut. Unit baru tiba di Mesir, Kenya dan Sudan dari Inggris, India, Australia dan Selandia Baru. Distrik militer (perintah) dibuat di wilayah Afrika Inggris, yang membentuk dan melatih unit kolonial baru. Dalam waktu singkat, 6 brigade infanteri (termasuk 2 yang diperkuat) dibentuk di Afrika Timur dan 5 di Barat.
Dari penduduk asli, unit dan unit tambahan tentara Uni Afrika Selatan dibentuk. Sejumlah besar unit pendukung dan layanan asli menjadi bagian dari formasi Inggris. Pada musim gugur 1940, Inggris sudah memiliki 77.000 orang di Kenya, yang lebih dari setengahnya adalah orang Afrika. Di Sudan, kelompok itu terdiri dari 28 ribu orang, dan 2 divisi infanteri India lainnya dikirim ke sana. Pada awal 1941, pasukan dan partisan Inggris telah sepenuhnya membersihkan wilayah yang hilang di Kenya barat laut dari musuh.
Pada akhir 1940 - awal 1941, pasukan Inggris memberikan kekalahan telak pada tentara Italia di Libya (Bencana tentara Italia di Afrika Utara). Inggris mengambil Tobruk, Benghazi, bagian barat Cyrenaica. Kelompok Italia di Afrika Utara sebenarnya hancur, hanya sekitar 130 ribu orang yang ditawan, hampir semua senjata berat hilang. Setelah menghilangkan ancaman di utara, Inggris mulai menghancurkan pasukan Italia di Afrika Timur.
Akibatnya, pasukan Italia yang terisolasi dari kota metropolitan, kekurangan amunisi, bahan bakar, dan suku cadang untuk beberapa pesawat, tank, dan mobil lapis baja, ditakdirkan untuk dikalahkan. Gerakan pembebasan Ethiopia memainkan peran besar dalam runtuhnya Afrika Timur Italia. Italia masih memiliki keunggulan jumlah, tetapi pasukan mereka tersebar, berperang melawan musuh internal - pemberontak. Inggris mampu mengkonsentrasikan beberapa kelompok penyerang.
Kekalahan tentara Italia
Di Sudan dan Kenya, 150 ribu kelompok terkonsentrasi (terutama unit kolonial).
Pada 19 Januari 1941, di perbatasan Eritrea Italia, pasukan Inggris-India dan Sudan melancarkan serangan - 2 divisi dan 2 kelompok bermotor. Serangan itu didukung oleh unit Prancis Bebas. Target utama serangan itu adalah Massawa, satu-satunya pelabuhan koloni di Laut Merah. Pada awal Februari, pasukan Afrika melancarkan serangan dari Kenya (divisi Afrika ke-1, ke-11 dan ke-12). Mereka menyerang Ethiopia dan Somalia Italia. Pergerakan brigade bermotor di sepanjang pantai memainkan peran yang menentukan. Pasukan campuran Sudan-Ethiopia dan partisan memasuki Ethiopia dari barat. Pasukan Sudan, Afrika Timur, dan unit kolonial dari Kongo Belgia beroperasi dari barat daya.
Unit-unit reguler Etiopia yang memasuki Etiopia menjadi inti dari pasukan besar. Tentara Ethiopia berjumlah sekitar 30 ribu orang, dan jumlah total pemberontak dan partisan berkisar antara 100 ribu hingga 500 ribu. Setelah membebaskan wilayah ini atau itu, hampir semua pemberontak kembali ke kehidupan yang damai. Pada April 1941, tentara Ethiopia membebaskan provinsi Gojam.
70 ribu kelompok Italia di Eritrea pada awal serangan musuh sudah kelelahan oleh perang melawan pemberontak dan tidak dapat memberikan perlawanan serius. Pada 1 Februari, Inggris menduduki Agordat. Orang Italia mundur ke daerah Keren, yang memiliki benteng alami yang bagus. Kota ini memiliki kepentingan strategis, meliputi ibu kota Asmara dan pelabuhan Massawa. Sementara pasukan Inggris memblokade Keren, gerilyawan Ethiopia mencegat jalan menuju utara dari Addis Ababa. Pasukan Italia di Keren kehilangan jalan utama di mana mereka menerima bala bantuan dan perbekalan.
Italia memukul mundur serangan pertama brigade infanteri India di Keren. Komandan pasukan Inggris, William Plett, beristirahat. Sementara itu, unit-unit Divisi India ke-4 dan batalyon Prancis Bebas memulai serangan dari utara. Pada tanggal 15 Maret, serangan baru terhadap Keren dimulai. Baru pada 27 Maret Inggris mampu mematahkan perlawanan musuh. Pada awal April, pasukan Inggris menduduki Asmara dan Massawa. Pasukan Inggris dari Eritrea pindah ke Etiopia Utara, ke Ambu Alagi dan Gondar.
Pasukan Inggris-Afrika, yang maju dari wilayah Kenya di Somalia Italia dan Ethiopia Selatan, ditentang oleh hingga 5 divisi Italia (40 ribu tentara) dan sejumlah besar detasemen pribumi. 22 ribu pengelompokan Italia menduduki garis pertahanan di Sungai Juba di Somalia dan di sebelah utaranya. Setelah dua minggu pertempuran (10-26 Februari 1941), pertahanan Italia jatuh.
Musuh menyeberangi sungai di beberapa tempat dan pergi ke belakang Italia. Pasukan Afrika merebut pelabuhan Kismayu, beberapa lapangan terbang dan pangkalan penting, kota Jumbo, Dzhelib dan pindah ke Mogadishu. Penduduk asli lokal memberontak melawan Italia. Mogadishu jatuh pada 26 Februari. Pasukan Italia pertama-tama berguling kembali ke Hararu di Etiopia timur, kemudian ke Addis Ababa. Divisi Afrika dari Somalia beralih ke Ethiopia, ke Harar dan Addis Ababa.
Pada 10-16 Maret 1941, pasukan Inggris mendarat di Berbera di bekas Somalia Inggris. Ini adalah operasi pendaratan Sekutu pertama yang berhasil selama Perang Dunia Kedua. Mereka menduduki koloni Inggris dalam beberapa hari. Italia tidak menawarkan perlawanan serius. Sekutu sekarang memiliki basis pasokan di Port Berber.
Jatuhnya Addis Ababa dan Amba Alagi
Kekalahan pengelompokan di Somalia dan Eritrea, kehilangan mereka (serta sebagian besar senjata dan peralatan), pemberontakan besar-besaran orang-orang Etiopia, menghilangkan harapan komando Italia untuk menahan serangan musuh. Tidak ada kekuatan untuk bertahan di bagian timur dan tengah Etiopia. Karena itu, orang Italia praktis tidak melawan Inggris di timur dan bahkan meminta mereka untuk menduduki ibu kota sesegera mungkin. Di arah barat, Italia, sebisa mungkin, menahan pasukan Ethiopia. Pada 17 Maret 1941, Inggris menduduki Jijiga.
Selanjutnya perlu untuk mengatasi melewati gunung Marda, yang sangat nyaman untuk pertahanan. Yang mengejutkan mereka, Inggris tidak menemui perlawanan. Pada 25 Maret, Harar, kota kedua Ethiopia, diduduki tanpa perlawanan. Pada tanggal 6 April 1941, pasukan kolonial Inggris memasuki Addis Ababa. Beberapa kelompok gerilya Ethiopia, yang berjuang melewati pegunungan, memasuki ibu kota hampir bersamaan dengan Inggris.
Memenuhi arah laju - untuk membelenggu kekuatan musuh sebanyak mungkin, Italia melanjutkan perlawanan mereka di daerah pegunungan terpencil di negara itu: di utara - dekat Gondar, di timur laut - di Dessie dan Amba-Alagi, di barat daya - di Jimma. Kelompok pasukan panglima tertinggi Amadeus dari Savoy mundur dari Addis Ababa di Amba Alag, di mana ia bergabung dengan bagian dari kelompok yang telah mundur dari Eritrea. Rombongan Jenderal Pietro Gazzera (Gadzera) mundur ke selatan Etiopia (di provinsi Sidamo dan Galla), dan pasukan Jenderal Guglielmo Nasi ke Gondar.
Garis musuh terakhir diserbu oleh divisi infanteri Afrika ke-11 dan ke-12, unit Sudan, unit Kongo, pasukan reguler dan partisan Ethiopia. Di utara, unit India ambil bagian dalam pertempuran. Pada 17 April, serangan dimulai pada kelompok Pangeran Savoy. Pada 25 April, Dessie jatuh, Inggris mengepung Amba-Alage. Orang Italia, mengambil keuntungan dari medan yang tidak dapat diakses, berjuang keras. Hanya dengan kerugian besar pertahanan musuh rusak. Karena kekurangan makanan dan air, pada tanggal 18 Mei 1941, orang Italia, yang dipimpin oleh Duke Aosta, menyerah. Sebagian besar Ethiopia utara dibebaskan dari Italia.
Jenderal Gazzer menjadi penjabat wakil raja dan panglima tertinggi. Pertempuran keras terjadi di provinsi Galla Sidamo. Divisi Sekutu ke-11 maju dari utara, dari ibukota, Divisi ke-12 - dari selatan. Jimma jatuh pada 21 Juni. Sang jenderal menolak untuk beberapa waktu, beralih ke taktik partisan, dan menyerah pada bulan Juli. Di barat daya, 25 ribu orang ditangkap.
Benteng terakhir Italia adalah Gondar. Di bawah komando Jenderal Nasi, ada kelompok pasukan yang cukup besar - 40 ribu tentara (batalyon baju hitam - milisi fasis, pasukan kolonial dan beberapa skuadron kavaleri). Dari 17 Mei hingga November 1941, Sekutu secara berurutan mengambil beberapa benteng musuh. Orang Italia melakukan perlawanan keras kepala, unit terbaik mereka dihancurkan dalam pertempuran. Jadi, selama pertempuran sengit untuk Kulkvalber, garnisunnya terbunuh - kelompok pertama carabinieri bergerak dan batalion kaos hitam ke-240. Unit-unit pribumi, yang tidak menerima gaji dan perbekalan, praktis melarikan diri. Pada 28 November, Nasi menyerah. Lebih dari 12 ribu orang Italia tewas dan terluka.
Bagi orang Italia, hilangnya kerajaan kolonial mereka di Afrika Timur, termasuk Ethiopia, yang direbut beberapa tahun lalu dengan kerugian besar, sangat menyakitkan. Sisa-sisa tentara Italia (beberapa ribu orang) bertempur di Eritrea, Somalia dan Ethiopia hingga musim gugur 1943. Mereka berharap bahwa pasukan Jerman-Italia di bawah komando Rommel akan menang di Mesir dan ini akan memungkinkan kembalinya koloni Italia di Afrika Timur.
