80 tahun lalu, Italia melakukan operasi militer strategis untuk merebut Mesir. Terlepas dari keunggulan kekuatan yang signifikan, pasukan Italia menunjukkan diri mereka tidak memuaskan, tidak mampu menekan Inggris dan merebut Mesir dengan Terusan Suez.
Perjuangan untuk Mediterania, Afrika dan Timur Tengah
Setelah pendudukan Belanda, Belgia, dan Prancis utara, Hitler, mengikuti logika perang, harus memulai perjuangan untuk mendominasi di Mediterania, Afrika, dan Timur Tengah. Perjuangan ini disebabkan oleh kepentingan strategis, politik dan ekonomi dari Third Reich, yang mengklaim sebagai pemimpin Eropa dan seluruh Barat. Kontrol atas area ini memungkinkan untuk menerima keuntungan besar, menyediakan bahan baku strategis, sumber daya manusia, dan pasar penjualan. Komunikasi yang paling penting melewati Laut Mediterania, Timur Tengah dan Afrika, yang menghubungkan kota-kota besar Eropa, terutama Inggris dan Prancis, dengan koloni mereka.
Laut Mediterania memiliki kepentingan strategis tertentu dalam konteks Perang Dunia II yang sedang berlangsung. Pantai Afrika Utara, dengan pangkalan angkatan laut dan udara yang terletak di atasnya, merupakan jembatan strategis, yang dengannya armada dan pesawat dapat menyerang pantai Prancis dan Italia, Balkan, dan Turki. Bukan tanpa alasan Inggris mencoba menghancurkan armada Prancis setelah jatuhnya Prancis dan dalam menghadapi badai, penangkapan kapal Prancis oleh Jerman dan Italia. Selain itu, wilayah Afrika Utara dapat menjadi jembatan untuk serangan pasukan darat (dengan dukungan armada dan angkatan udara) ke wilayah dalam Afrika dan Timur Tengah. Afrika menarik predator Eropa sebagai sumber bahan baku dan makanan.
Wilayah terpenting adalah Mesir dengan Terusan Suez - salah satu benteng kerajaan kolonial Inggris. Timur Tengah adalah benteng kerajaan Prancis dan Inggris. Rute laut dan darat utama dari Eropa ke Asia dan kembali melewatinya dan Suez. Tempat khusus ditempati oleh cadangan minyak di wilayah tersebut. Pada awal 1937, cadangan "emas hitam" yang dieksplorasi di Timur Tengah menyumbang lebih dari 20% dari cadangan seluruh dunia kapitalis. Produksi minyak di Irak, Arab Saudi dan Iran sangat penting bagi Inggris.
Wilayah strategis Mediterania lainnya adalah Balkan. Di satu sisi, itu adalah pijakan strategis untuk pergerakan ke selatan dan timur. Di sisi lain, ada bahan baku dan basis makanan yang kaya di sini. Hitler memahami hal ini dengan sempurna. Asia Kecil juga sangat penting bagi pihak lawan. Rute terpendek dari Eropa ke Timur Dekat dan Timur Tengah melewati Turki. Akibatnya, negara-negara Balkan dan Turki tidak bisa lepas dari perang dunia yang sedang berlangsung.
Komunikasi Mediterania sangat penting bagi Inggris dan Jerman dan Italia. Inggris berusaha mempertahankan kendali atas pangkalan utama mereka di Mediterania: Gibraltar, Malta dan Suez. Perjalanan dari Timur Tengah melalui Afrika ke Eropa lebih dari tiga kali lebih lama melintasi Mediterania. Dan dari India ke Eropa sekitar Afrika lebih panjang 8 ribu km dibandingkan melalui Terusan Suez. Penghentian transportasi melintasi Mediterania akan menyebabkan penurunan omset tonase 2 hingga 4 kali lipat, yang akan mengganggu pasokan bahan baku strategis Inggris. Ini akan secara drastis memperlambat transfer pasukan dan bala bantuan dari satu teater ke teater lainnya. Artinya, jika Hitler menduduki Suez alih-alih menyerang Rusia, dia akan memberikan cek dan skakmat kepada Kerajaan Inggris.
Sejak zaman Reich Kedua, Jerman telah mengklaim wilayah yang luas di Afrika, di Timur Dekat dan Timur Tengah. Jerman ingin mendapatkan kembali bekas koloni mereka di Afrika: Kamerun, Barat Daya (Namibia modern) dan Afrika Timur (Tanzania modern, Burundi dan Rwanda). Mereka akan menjadi inti dari kerajaan kolonial Jerman yang baru di Afrika, termasuk Kongo Belgia, Afrika Khatulistiwa Prancis, Kenya Inggris, dan Rhodesia. Uni Afrika Selatan akan menjadi negara fasis bawahan. Madagaskar juga masuk ke dalam lingkup pengaruh Jerman.
Rencana Italia Raya
Pada awalnya, Hitler ingin menjadi penguasa Eropa sepenuhnya. Dia melihat ke Timur. Sementara divisi Jerman akan menaklukkan "ruang hidup" di Timur, peran utama di Mediterania dan Afrika ditugaskan ke Italia. Duce seharusnya memberikan bagian belakang Fuhrer dari Laut Mediterania.
Pada saat yang sama, Mussolini sendiri memiliki rencananya sendiri di cekungan Mediterania dan Afrika. Bahkan sebelum pecahnya perang dunia secara resmi pada tahun 1939, Roma mulai menciptakan "kekaisaran Romawi yang besar". Kaum fasis Italia memimpikan kebangkitan Kekaisaran Romawi dengan inti di Italia. Pada tahun 1935-1936. Italia merebut Ethiopia, pada tahun 1939 - Albania. Pada musim panas 1940, Italia mendukung agresi Jerman melawan Prancis dan merebut bagian tenggara Prancis. Pada saat yang sama, Roma mengklaim tanah yang lebih luas di Prancis selatan, Corsica.
Kaum fasis Italia berencana untuk membangun dominasi penuh di Laut Mediterania, termasuk akses ke Atlantik dan Samudra Hindia, dan untuk merebut pulau-pulau dan wilayah terpenting di Balkan (Montenegro, Dalmatia). Selain Libya dan Ethiopia, Italia akan memasukkan dalam kerajaan mereka bagian dari Mesir dan Sudan Anglo-Mesir, Somalia Inggris dan Prancis, Aden, Pulau Socotra. Lingkup pengaruh Italia termasuk Yaman, Oman, Arab Saudi, Irak, Turki, Palestina, dan Transyordania.
Kekuatan para pihak. Italia
Pada tahun 1940, Italia memiliki kekuatan yang signifikan di wilayah Mediterania, termasuk kota metropolitan, dan di Afrika Timur Laut. Pasukan darat, termasuk pasukan kolonial dan formasi milisi fasis, berjumlah 71 divisi, lebih dari 1, 1 juta orang. Angkatan Udara memiliki lebih dari 2, 1 ribu pesawat, armada - sekitar 150 kapal besar (termasuk 4 kapal perang dan 22 kapal penjelajah) dan 115 kapal selam. Namun, Italia fasis, terlepas dari semua upaya kepemimpinan militer-politik, yang telah memulai ekspansi, agresi dan militerisasi pada tahun 1920-an, tidak siap untuk perang. Angkatan bersenjata dapat kurang lebih secara efektif bertarung hanya dengan lawan yang terbelakang. Pada saat yang sama, gerakan partisan yang kuat membelenggu kekuatan yang signifikan di Italia.
Persenjataan tentara Italia sebagian besar sudah ketinggalan zaman (termasuk taman artileri selama Perang Dunia Pertama). Basis industri militer negara itu lemah, ada kekurangan bahan baku. Italia tidak dapat secara mandiri menyediakan persenjataan dan peralatan modern kepada angkatan bersenjata. Jerman sendiri bertempur dan bersiap untuk berperang dengan Rusia, sehingga pasokan ke sekutu terbatas. Angkatan darat dan angkatan udara memiliki sedikit pengalaman untuk melakukan operasi tempur di Afrika (kurangnya komunikasi, seringkali lengkap, masalah dengan suplai, suplai air minum, dll.). Mekanisasi yang rendah merupakan masalah besar bagi unit Italia.
Namun, terlepas dari semua masalah dan kekurangan, kepemimpinan Italia sedang mempersiapkan permusuhan di Afrika Utara dan Timur. Kontingen pasukan yang signifikan dikirim ke Eritrea, Somalia Italia, Ethiopia, dan Libya. Artinya, Italia bisa melakukan operasi untuk mengepung pasukan Inggris (pasukan Inggris, Australia, kolonial Afrika, India, Selandia Baru dan Afrika Selatan) di Mesir dan Sudan dari sayap.
Sekutu
Komando Anglo-Prancis awalnya berencana untuk mengalahkan kedua kelompok musuh - Libya dan Ethiopia. Mereka akan diambil dalam kutu: untuk memukul Libya dari Mesir dan Tunisia, Ethiopia dari Sudan dan Kenya. Keberhasilan operasi adalah bahwa sekutu dapat memotong kelompok Italia di Ethiopia dan Libya dari Italia dengan bantuan armada dan penerbangan. Dan tanpa bala bantuan, perbekalan, suku cadang, pasukan Italia di koloni pasti akan kalah. Koloni tidak memiliki basis industri militer. Jika terjadi pecahnya perang, armada Prancis akan menguasai Mediterania barat, Inggris - timur. Setelah penaklukan dominasi di Laut Mediterania, kekalahan musuh di Afrika, sekutu akan menyerang Italia sendiri.
Pada saat yang sama, ketika mengembangkan rencana perang, Inggris secara tradisional bermaksud menggunakan sekutu ("umpan meriam") untuk kepentingan mereka sendiri. Pertama-tama, taruhan ditempatkan pada pasukan Prancis, kontingen besar yang berbasis di Afrika Utara dan Timur Tengah. Mereka akan memberikan pukulan utama ke Italia di Libya dari Tunisia Prancis dan Aljazair. Konsentrasi pasukan besar Prancis di Suriah seharusnya memaksa Turki berpihak pada Paris dan London. Hal ini menyebabkan perubahan keseimbangan kekuatan yang menguntungkan sekutu di Timur Tengah dan Balkan. Di Afrika Timur Laut, Inggris bermaksud menggunakan gerilyawan Ethiopia terutama untuk melawan Italia.
Sebelum jatuhnya Prancis, posisi Sekutu di Mediterania, Afrika, dan Timur Tengah kuat. Armada Sekutu, yang memiliki 107 kapal perang permukaan di sini (termasuk 6 kapal perang dan kapal penjelajah tempur, 1 kapal induk, 1 pesawat, 17 kapal penjelajah dan 63 kapal selam, menguasai sebagian besar Laut Mediterania dan Laut Merah. Pasukan Prancis di Afrika Utara dan timur pantai Mediterania) melebihi 300 ribu orang 150 ribu-kelompok Prancis yang kuat terkonsentrasi di arah Libya, 80 ribu orang berada di Suriah dan Lebanon. Inggris memiliki sekitar 130 ribu orang di Afrika Timur Laut dan Timur Tengah.
Kekalahan Prancis, orientasi rezim Vichy terhadap Jerman dan masuknya Italia ke dalam perang di pihak Hitler mengguncang kekuatan posisi Inggris di Mediterania, Timur Tengah, dan Afrika. Situasi strategis di wilayah planet ini telah berubah secara radikal demi Italia dan Jerman. Jika Jerman melancarkan serangan aktif di Mediterania, Mesir, dan Afrika Utara dengan kekuatan besar, mendukung pasukan Italia yang ada, maka keruntuhan politik-militer Kerajaan Inggris akan menjadi kenyataan.
Inggris terpaksa pergi ke pertahanan strategis, berharap untuk melindungi Mesir, Sudan, Kenya, Palestina, Irak dan Aden. Pada saat yang sama, Inggris, yang mengandalkan keunggulan militer yang tersisa di laut, berencana untuk mempertahankan dominasi di Mediterania, memblokir pangkalan angkatan laut Italia sebanyak mungkin. Pasukan dan peralatan tambahan dengan tergesa-gesa dikerahkan dari India, Australia, Selandia Baru, koloni-koloni Afrika dan bahkan Inggris sendiri ke Timur Dekat dan Timur Tengah. Juga, agen Inggris mencoba mengaktifkan gerakan partisan di Ethiopia dan Somalia Italia, untuk menarik penduduk lokal, termasuk orang Arab, ke pihak mereka. Pertahanan Malta, benteng utama Inggris di Mediterania tengah, diperkuat. Bagian dari elit dan masyarakat Prancis, yang tidak puas dengan pemerintah Vichy, tertarik ke pihak Inggris. Para patriot dari beberapa koloni Prancis - Afrika Khatulistiwa Prancis dan Kamerun - berbicara menentang Vichy. Pada musim gugur 1940, mereka menjadi kubu "Perancis Bebas" yang dipimpin oleh de Gaulle, yang melanjutkan perang di pihak Inggris. Otoritas kolonial Kongo Belgia berada di pihak Inggris.
