Menurut laporan media asing, komando Angkatan Laut Amerika Serikat telah mulai mempertimbangkan untuk kembali ke konstruksi dan pengoperasian kapal kelas fregat. Saat ini, Angkatan Laut AS tidak memiliki kapal seperti itu, tetapi dalam jangka menengah, direncanakan untuk memulihkan bagian dari kekuatan permukaan ini. Menurut laporan terbaru, pekerjaan sedang berlangsung untuk mempelajari kebutuhan armada saat ini dan kemampuan industri, sebagai akibatnya persyaratan untuk kapal yang menjanjikan akan muncul.
Ingatlah bahwa fregat Amerika terakhir saat ini telah dibangun sesuai dengan proyek Oliver Hazard Perry sejak akhir tahun tujuh puluhan. Pada awal tahun sembilan puluhan, Angkatan Laut menerima lebih dari lima puluh kapal baru, tetapi segera diputuskan untuk secara bertahap menarik mereka dari armada. Pada tahun 1996, penonaktifan fregat dimulai. Kapal yang tidak lagi dibutuhkan dikirim untuk didaur ulang, menjadi target terapung atau dipindahkan ke negara ketiga. Kapal kelas Oliver Hazard Perry terakhir dinonaktifkan pada tahun 2015. Akibatnya, tidak ada satu pun fregat yang tetap beroperasi dengan armada Amerika. Sebagian dari tugas mereka dipindahkan ke kapal-kapal dari Kapal Tempur Littoral zona pesisir.
Frigate USS Oliver Hazard Perry (FFG-7), 1979
Pada 10 April, publikasi Internet Amerika Defense News menerbitkan beberapa berita tentang rencana kebangkitan armada fregat AS. Menurut publikasi, komando angkatan laut saat ini terus mempelajari dengan cermat masalah pembuatan kapal baru kelas ini, dan juga mempertimbangkan kemungkinan untuk meningkatkan karakteristik teknis dan tempur mereka ke nilai maksimum yang mungkin. Melalui penggunaan sarana dan senjata teknis canggih, direncanakan untuk memperoleh kemampuan baru dari satu jenis atau lainnya. Secara khusus, pembangunan fregat yang menjanjikan berdasarkan kapal yang ada dari proyek LCS tidak dikesampingkan.
Sebelumnya, kelompok khusus RET (Tim Evaluasi Kebutuhan) dibentuk untuk melaksanakan pekerjaan awal dan merumuskan kerangka acuan untuk proyek tersebut. Organisasi ini mencakup perwakilan dari beberapa direktorat dan komando angkatan laut. Selain itu, Kepala Staf Gabungan dan Badan Evaluasi Program Kementerian Pertahanan turut serta di dalamnya. Kelompok penelitian telah dibentuk sejak lama, dan beberapa tujuan dan hasil kegiatannya saat ini telah diketahui. Berdasarkan informasi yang dipublikasikan, salah satu tugas utama RET adalah memperluas jangkauan tugas yang harus diselesaikan, terutama melalui penggunaan senjata baru.
Salah satu tugas utama fregat yang menjanjikan adalah implementasi pertahanan udara grup kapal. Meneliti masalah ini adalah salah satu tugas utama tim RET. Diasumsikan bahwa peluang tersebut akan digunakan untuk menutupi kapal Pasukan Logistik Tempur, yang bertanggung jawab atas pengiriman bahan bakar, amunisi, makanan, dll. pada kapal perang yang melayani di daerah terpencil. Metode menggunakan kapal baru ini harus mengarah pada perbedaan mencolok dari fregat jenis sebelumnya. Sebelumnya, fregat Amerika membawa senjata pertahanan udara hanya untuk pertahanan diri dan tidak dimaksudkan untuk menutupi seluruh pesanan.
Saat ini, direncanakan untuk mengembangkan lebih lanjut kompleks senjata kapal, yang memungkinkannya memperoleh keunggulan tertentu dibandingkan jenis peralatan sebelumnya. Dengan demikian, fregat Oliver Hazard Perry membawa rudal anti-kapal Harpoon, serta rudal anti-kapal selam dan senjata torpedo. Sistem anti-pesawat artileri dan rudal memungkinkan kapal untuk menyerang target hanya di zona dekat, melakukan pertahanan diri. Sekarang diusulkan untuk meningkatkan potensi anti-pesawat sambil mempertahankan kemampuan tempur lainnya.
Persyaratan yang diperbarui untuk kompleks senjata dibentuk berdasarkan hasil analisis situasi saat ini dan perkiraan prospek pengembangannya. Senjata serangan udara dan senjata anti-kapal yang digunakan oleh kapal dan kapal selam menimbulkan ancaman yang meningkat bagi kelompok angkatan laut. Akibatnya, mereka membutuhkan sistem pertahanan udara yang dikembangkan. Potensi anti-kapal dan anti-kapal selam dari fregat juga harus ditingkatkan, tetapi senjata anti-pesawat dalam situasi saat ini sangat penting.
Beberapa detail persyaratan untuk fregat Amerika di masa depan telah diketahui. Semua inovasi paling menarik di bidang ini berkaitan dengan penguatan senjata antipesawat dengan meningkatkan kuantitas dan kualitasnya. Jadi, sarana utama untuk melindungi diri sendiri dan kapal lain harus berupa peluru kendali jarak menengah RIM-162 ESSM (Evolved Sea Sparrow Missile) Blok 2. Amunisi kompleks ini harus berlipat ganda dibandingkan dengan kapal model sebelumnya. Sebuah fregat yang menjanjikan harus membawa 16 rudal jenis ini.
Rudal berpemandu SM-2 saat ini merupakan salah satu pertahanan utama terhadap serangan udara di Angkatan Laut AS. Semua kapal permukaan besar yang ada dilengkapi dengan senjata semacam itu. Diusulkan untuk menyediakan kemungkinan penggunaan rudal semacam itu pada fregat yang menjanjikan. Untuk transportasi dan peluncurannya, kapal dapat menerima peluncur vertikal universal Mark 41 dengan setidaknya delapan sel untuk rudal SM-2. Penggunaan kompleks anti-pesawat dengan rudal SM-2 akan secara signifikan meningkatkan potensi tempur kapal, tetapi pada saat yang sama akan membutuhkan penggunaan peralatan on-board yang lebih canggih dan canggih yang diperlukan untuk mengendalikan senjata.
Rudal jarak jauh SM-2 memberlakukan persyaratan yang sesuai pada peralatan pengawasan dan pendeteksian kapal. Untuk meningkatkan karakteristik fregat yang menjanjikan, kemungkinan menggunakan Enterprise Air Surveillance Radar terbaru, yang dikembangkan oleh Raytheon untuk dipasang di kapal induk seperti Gerald R. Ford dan kapal proyek baru lainnya, saat ini sedang dipertimbangkan. Selain itu, fregat harus menerima sarana komunikasi dan kontrol paling modern, yang dengannya ia dapat memasuki struktur informasi umum angkatan laut. Ini akan memberikan keuntungan tertentu dalam mendeteksi objek yang berpotensi berbahaya dan perlindungan selanjutnya dari pesanan yang menyertainya.
Beberapa rincian persyaratan survivabilitas umum diketahui. Dalam hal ini, fregat yang menjanjikan seharusnya tidak lebih buruk dari kapal kelas Oliver Hazard Perry. Dengan demikian, di bidang survivabilitas, tidak ada persyaratan khusus untuk kapal baru. Karakteristik diperbolehkan pada keadaan seni yang dikembangkan beberapa dekade lalu dan telah berakhir layanannya.
Pada saat yang sama, proyek baru mungkin menggunakan beberapa ide orisinal yang ditujukan untuk meningkatkan kemampuan bertahan hidup. Kemungkinan melengkapi kapal dengan baju besi tambahan yang dirancang untuk melindungi node penting dari berbagai ancaman sedang dipertimbangkan. Selain itu, dimungkinkan untuk menempatkan komponen dan rakitan vital di kompartemen yang berbeda, termasuk yang dipisahkan oleh beberapa ruang, bebas dari peralatan apa pun, atau memiliki isian yang berbeda. Metode peningkatan survivabilitas ini dapat secara drastis mengurangi kemungkinan penghancuran simultan beberapa kompartemen, namun ini berdampak negatif pada ukuran dan, sebagai akibatnya, biaya kapal.
Pada awal April, topik pengembangan fregat yang menjanjikan dengan peningkatan kemampuan pertahanan udara dikomentari oleh kepala Angkatan Laut AS, Sean Stackley. Menurut pejabat senior, Amerika Serikat memiliki setiap kesempatan untuk meningkatkan potensi anti-pesawat dari kapal baru. Peningkatan "mematikan" yang signifikan dapat diperoleh tanpa pengeluaran yang berlebihan dan masalah ekonomi.
S. Stackley mencatat bahwa armada dan industri perkapalan memiliki dasar ilmiah dan teknis yang baik dan kokoh untuk penciptaan kapal yang menjanjikan dengan karakteristik yang dibutuhkan. Tujuan utama dari program ini adalah untuk meningkatkan potensi sistem anti-pesawat, tetapi aspek lain tidak boleh dilupakan. Saat mengembangkan proyek baru, orang harus ingat tentang kemampuan bertahan dalam situasi pertempuran dan karakteristik penting lainnya. Menteri mengingatkan perlunya mengembangkan teknologi baru dengan keseimbangan antara risiko teknis dan biaya kapal jadi. Mengingat kompleksitas tinggi dari pekerjaan tersebut, pertanyaan tentang penciptaan masa depan proyek secara kompetitif sedang dipertimbangkan.
Sekarang, pembuatan kapal Amerika telah berhasil mengembangkan desain awal untuk fregat yang menjanjikan. Dua perkembangan semacam itu diciptakan oleh spesialis dari Lockheed Martin dan Austal USA - peserta utama dalam program Kapal Tempur Littoral. Sebagai bagian dari pengembangan kapal tipe LCS yang ada, modifikasi khusus dibuat yang memenuhi persyaratan hipotetis untuk fregat baru. Sekarang perusahaan pengembangan sedang menunggu Angkatan Laut untuk secara resmi menerbitkan permintaan untuk proyek baru. Acara ini, menurut rencana saat ini, akan berlangsung musim gugur mendatang.
Perlu dicatat bahwa kapal pangkalan tipe LCS tidak berbeda dalam sistem rudal yang dikembangkan dan, sebagai akibatnya, memiliki kemampuan yang sangat terbatas dalam hal pertahanan udara. Mengubah proyek untuk mendapatkan karakteristik dan kemampuan tempur yang dibutuhkan akan cukup sulit. Selain itu, pengembangan fregat baru, bahkan pada tingkat pembuatan proyek awal, akan memakan waktu. S. Stackley mencatat bahwa departemennya tidak ingin terikat pada tanggal tertentu - pada awalnya, dalam suasana yang tenang, direncanakan untuk menyelesaikan pekerjaan dengan kerangka acuan. Pada saat yang sama, Departemen Angkatan Laut ingin menyelesaikan fase proyek ini pada akhir tahun fiskal saat ini - pada awal Oktober.
Pengembangan fregat yang menjanjikan berdasarkan kapal LCS yang ada terlihat sangat mungkin. Pada saat yang sama, beberapa ahli, anggota kongres, dan spesialis militer menyarankan untuk menggunakan jalur yang berbeda untuk membuat kapal baru. Untuk mendapatkan penghematan yang signifikan, diusulkan untuk membangun fregat yang menjanjikan berdasarkan proyek lama "Oliver Hazard Perry". Penggunaan lambung siap pakai yang diisi dengan sistem modern akan memberikan manfaat nyata baik pada saat pembuatan proyek maupun dalam pembangunan kapal serial.
Masalah-masalah tertentu yang harus dihadapi oleh spesialis Tim Evaluasi Kebutuhan telah menyebabkan beberapa pergeseran dalam waktu pelaksanaan tahap awal program saat ini. Sebelumnya, diasumsikan bahwa persyaratan untuk fregat akan terbentuk dalam waktu dekat, setelah itu proyek akan muncul dalam waktu sesingkat mungkin, dan kapal utama seri akan dipesan pada 2019. Sekarang tanggal penandatanganan kontrak untuk fregat pertama telah ditunda hingga 2020. Perubahan jadwal seperti itu dikaitkan dengan keinginan departemen militer untuk menerima proyek yang paling rumit, mengevaluasinya dan memilih yang paling sukses.
Saat ini, direncanakan untuk menyelesaikan semua pekerjaan pendahuluan dan menentukan pemenang kompetisi saat ini pada akhir tahun anggaran 2020. Pengembang proyek baru diundang untuk membuat versi proyek mereka sendiri secara mandiri, serta menggunakan pengembangan tertentu di kapal sebelumnya, termasuk keluarga Kapal Tempur Littoral. Sehubungan dengan penundaan penandatanganan kontrak selama satu tahun, keputusan tambahan dibuat untuk membeli kapal lain. Jadi, pada tahun 2019 direncanakan akan membeli dua LCS tambahan.
Patut dicatat bahwa baru-baru ini, industri pembuatan kapal Amerika mulai menunjukkan minat yang lebih besar dalam pengembangan fregat yang menjanjikan. Rupanya, alasan untuk ini adalah niat kuat dari komando angkatan laut. Sebelumnya, Pentagon mempelajari topik fregat baru hanya untuk menentukan prospek mereka dan tanpa membangun rencana nyata. Sekarang situasinya telah berubah secara serius: kelompok khusus sedang mempelajari kemungkinan nyata dan sedang mengerjakan pembentukan persyaratan untuk kapal. Akibatnya, industri, melihat minat nyata militer, juga memutuskan untuk bergabung dengan pekerjaan aktif.
Kapal pesisir USS Freedom (LCS-1)
Salah satu alasan kembalinya gagasan membangun fregat dengan kompleks lengkap senjata peluru kendali yang mampu menyelesaikan berbagai tugas adalah kegagalan proyek sebelumnya. Proyek Littoral Combat Ship yang penasaran dan ambisius, yang dirancang untuk menggantikan fregat usang, tidak terlalu berhasil. Dengan biaya yang tinggi, kedua jenis kapal LCS tersebut memiliki kemampuan tempur dan karakteristik operasional yang sangat terbatas. Karena itu, jumlah "kapal zona pesisir" yang direncanakan terus berkurang. Saat ini, itu seharusnya bertahan dengan pembangunan hanya 40 LCS - satu setengah kali lebih sedikit dari yang diasumsikan semula.
Awalnya, diasumsikan bahwa kapal LCS akan dibangun secara modular dan menerima berbagai peralatan atau senjata target. Secara teori, ini memungkinkan untuk membangun kapal pertahanan anti-kapal selam, kapal dengan senjata pertahanan udara, dll. Namun demikian, tugas seperti itu tidak menerima solusi penuh, yang dengan demikian menghantam potensi tempur kapal. Untuk memecahkan masalah seperti itulah pekerjaan saat ini sedang dilakukan untuk membuat fregat yang menjanjikan, yang awalnya membawa berbagai artileri dan senjata rudal.
Tugas utama fregat baru adalah pekerjaan tempur di zona pesisir dan dekat laut. Di sana ia akan melindungi alur laut, pelabuhan, dan objek lain yang berpotensi menjadi target serangan musuh. Mempertimbangkan kemajuan yang diamati di bidang senjata angkatan laut dan pesawat terbang, sistem pertahanan udara dianggap sebagai sarana paling penting untuk melindungi kapal pengangkut dan fasilitas pesisir. Selain itu, potensi anti-kapal selam tertentu akan dipertahankan. Informasi pasti tentang senjata anti kapal yang dibutuhkan oleh pelanggan belum muncul.
Menurut data terbaru, frigat proyek baru akan mulai dibangun tidak lebih awal dari dekade berikutnya. Penandatanganan kontrak untuk pembangunan kapal utama ditunda hingga 2020, yang memungkinkan kami untuk menentukan perkiraan waktu kemunculan fregat serial. Dengan demikian, pengelompokan kapal yang menjanjikan, yang mampu memiliki efek minimal yang terlihat pada situasi di laut, akan muncul tidak lebih awal dari akhir tahun dua puluhan.
Di masa lalu, proyek "kapal zona pesisir" yang menjanjikan sangat menarik dan hampir menjadi revolusi dalam pembuatan kapal modern. Namun demikian, tugas yang diberikan kepada pengembang dua kapal tersebut ternyata terlalu sulit, itulah sebabnya tidak semua hasil yang diinginkan diperoleh. Akibatnya, Angkatan Laut AS, sebagai bagian dari pengembangan lebih lanjut dari armada permukaan, memutuskan untuk kembali ke kurang berani, tetapi sudah mempelajari dan menguji ide-ide praktik. Di masa depan yang jauh, perlindungan wilayah pesisir akan dipercayakan kepada fregat yang memiliki penampilan tradisional, tetapi pada saat yang sama berbeda dalam penggunaan sistem dan senjata modern.
