Selama Perang Dunia Kedua, ada tren yang stabil menuju peningkatan kaliber artileri anti-tank. Jadi, tentara Amerika memasuki perang dengan meriam 37 mm, dan mengakhirinya dengan senjata 76 dan 90 mm. Peningkatan kaliber pasti memerlukan peningkatan massa senjata. Untuk divisi infanteri, ini tidak kritis (mereka hanya perlu memperkenalkan traktor yang lebih kuat), tetapi di unit udara, situasinya berbeda.
Pelajaran dari operasi Arnhem, di mana pasukan terjun payung Inggris harus melawan tank Jerman, diperhitungkan oleh komando Amerika. Sejak 1945, divisi udara AS telah menerima meriam anti-tank T8 90-mm, yang merupakan laras meriam anti-pesawat M1 90-mm, dikombinasikan dengan perangkat mundur dari howitzer M2A1 105-mm dan kereta meriam ringan.. Hasilnya adalah senjata seberat 3540 kg, cocok untuk pendaratan parasut dari pesawat C-82 "Pekit", tetapi masalah dimulai di darat: kru tidak dapat memindahkan sistem yang begitu berat melintasi medan perang. Diperlukan traktor, yang berarti bahwa jumlah penerbangan pesawat angkut militer yang diperlukan untuk transfer baterai anti-tank (batalyon) berlipat ganda.
Solusinya adalah dengan membuat mount meriam anti-tank self-propelled yang ringkas. Untuk pertama kalinya, ide seperti itu diungkapkan pada Oktober 1948 di sebuah konferensi di Fort Monroe, yang didedikasikan untuk prospek pengembangan senjata anti-tank, dan pada bulan April tahun berikutnya, pelanggan mempresentasikan persyaratan taktis dan teknis. Yang utama di antara mereka adalah massa, yang seharusnya tidak melebihi 16.000 pon (7260 kg) - daya dukung Paekit dan glider pendarat berat, yang sedang dikembangkan pada waktu itu (tetapi tidak pernah digunakan).
Pengembangan penghancur tangki udara dipercayakan kepada perusahaan Cadillac Motor Car, yang merupakan bagian dari perhatian General Motors. Desain sasis didasarkan pada solusi yang diuji pada transporter terlacak amfibi M76 Otter. Karena dimensi kompartemen kargo pesawat yang terbatas, senjata self-propelled tidak dapat dilengkapi dengan ruang kemudi, belum lagi atapnya - kami harus membatasi diri pada perisai senjata kecil. Yang terakhir dimaksudkan untuk melindungi kru dari gas bubuk saat ditembakkan, tetapi tidak untuk melindungi dari peluru atau pecahan peluru.
Prototipe, diindeks T101, siap pada tahun 1953. Dua tahun kemudian, kendaraan tersebut berhasil melewati uji coba militer di Fort Knox, dan diterima untuk digunakan dengan sebutan M56 Gun Self-Propelled Anti-Tank - "M56 self-propelled anti-tank gun." Nama "Scorpion" yang banyak digunakan disetujui pada tahun 1957, nama tidak resmi "Spat" (dari singkatan SPAT - Self-Propelled Anti-Tank) kurang umum. Produksi serial M56 berlangsung dari Desember 1957 hingga Juni 1958, volumenya 160 unit.
Desain
Meriam self-propelled M56 adalah kendaraan tempur kecil tak lapis baja yang diadaptasi untuk pendaratan parasut dari pesawat C-123 Provider dan C-119 Flying Boxcar (dan, tentu saja, dari pesawat angkut militer yang lebih berat) dan diangkut dengan helikopter dengan sling eksternal. Tubuh kendaraan dilas aluminium, kru terdiri dari empat orang.
Kompartemen transmisi mesin dengan enam silinder berlawanan dengan mesin karburator empat langkah berpendingin udara "Continental" AOI-402-5 dengan kapasitas 165 hp. dengan. dan transmisi manual "Allison" CD-150-4 (dua gigi maju dan satu mundur) terletak di depan rumah M56. Sisa ruang ditempati oleh kompartemen pertempuran, dikombinasikan dengan kompartemen kontrol. Di tengahnya, meriam M54 90-mm dipasang pada gerbong meriam alas M88. Di sebelah kiri pistol adalah tempat kerja pengemudi (baginya, pelindung senjata memiliki jendela kaca dengan wiper kaca depan), di sebelah kanan adalah kursi penembak. Komandan terletak di belakang pengemudi, pemuat berada di belakang penembak. Di bagian belakang kendaraan ada rak amunisi untuk 29 butir peluru. Untuk kenyamanan loader, ada tangga lipat di belakang rak amunisi.
Sasis senjata self-propelled terdiri (dalam kaitannya dengan satu sisi) dari empat roda jalan berdiameter besar dengan suspensi batang torsi, dilengkapi dengan ban pneumatik. Ban memiliki tab khusus yang memungkinkan, jika terjadi kerusakan, melaju hingga 24 km (15 mil) dengan kecepatan hingga 24 km / jam. Roda penggerak ada di depan. Ulat adalah karet-logam, lebar 510 mm. Setiap trek terdiri dari dua sabuk yang terbuat dari kain karet dan diperkuat dengan kabel baja. Sabuk saling berhubungan oleh palang baja yang dicap dengan bantalan karet. Tekanan tanah "Scorpion" hanya 0,29 kg / cm2 (sebagai perbandingan: untuk tangki M47 dan M48 angka ini masing-masing 1,03 dan 0,79 kg / cm2), yang memastikan kemampuan kendaraan lintas negara yang baik.
Dipasang pada senjata 90-mm "Scorpion" M54 (panjang laras - kaliber 50) dikembangkan berdasarkan senjata M36 yang digunakan pada tank M47. Dibandingkan dengan prototipe, lebih ringan 95 kg. Kisaran sudut panduan di bidang vertikal adalah dari 10 ° hingga + 15 °, di bidang horizontal - 30 ° ke kanan dan ke kiri. Laras pistol adalah monoblok dengan sungsang sekrup dan rem moncong satu bagian. Rana adalah baji, semi-otomatis, vertikal. Dua silinder perangkat rekoil hidrolik dipasang di atas sungsang pistol. Mekanisme panduan senjata memiliki drive manual, pemuatan manual. Pistol dilengkapi dengan penglihatan teleskopik M186 dengan perbesaran variabel (4-8x).
Kisaran amunisi yang digunakan cukup luas dan mencakup semua jenis peluru kesatuan untuk senjata tank M36 dan M41; itu juga diperbolehkan untuk menggunakan peluru 90-mm senjata anti-tank dari perusahaan Jerman "Rheinmetall". Untuk solusi tugas utama - perang melawan tank - dapat digunakan: proyektil pelacak penusuk lapis baja M82 dengan ujung penusuk lapis baja dan bahan peledak; cangkang pelacak penusuk lapis baja M318 (T33E7), M318A1 dan M318A1С tanpa bahan peledak; cangkang pelacak penusuk lapis baja subkaliber M304, M332 dan M332A1; cangkang kumulatif tidak berputar (berbulu) M348 (T108E40), M348A1 (T108E46) dan M431 (T300E5). Selain itu, senjata self-propelled dapat menembakkan proyektil fragmentasi berdaya ledak tinggi M71, pelacak fragmentasi M91, tabung M336, fragmentasi M377 (dengan elemen mencolok berbentuk panah) dan asap M313.
Kendaraan dilengkapi dengan stasiun radio AN / VRC-10 VHF yang dikelola oleh komandan. Sarana pengawasan malam hanya diwakili oleh perangkat penglihatan malam yang dipasang di helm dari pengemudi.
Atas dasar M56, dua senjata self-propelled berpengalaman dibuat. Pada tahun 1958, sebuah senjata self-propelled anti-tank diuji di Fort Benning, di mana alih-alih meriam 90-mm, mekanisme recoilless recoilless M40 106, 7-mm dipasang - sebuah jip biasa dapat dengan mudah mengatasi pengangkutan senjata seperti itu, jadi tidak diterima untuk digunakan. Pistol self-propelled lainnya, yang juga tidak termasuk dalam seri, dipersenjatai dengan mortir M30 106, 7-mm. Di atas kertas, ada juga opsi untuk melengkapi kembali M56 dengan peluru kendali anti-tank SS-10 dan Entak.
Layanan dan penggunaan tempur
Menurut rencana awal, masing-masing dari tiga divisi udara Amerika (11, 82 dan 101) akan menerima batalion "Scorpions" (masing-masing 53 kendaraan). Tetapi adopsi M56 ke dalam layanan bertepatan dengan reorganisasi divisi infanteri dan udara - memindahkan mereka dari struktur "terner" ke "pentomik" yang biasa. Sekarang divisi itu tidak termasuk tiga resimen, tetapi lima kelompok pertempuran - pada kenyataannya, batalyon infanteri (udara) yang diperkuat. Akibatnya, "Scorpions" memasuki layanan dengan peleton anti-tank yang merupakan bagian dari kompi komando kelompok tempur udara (VDBG). Peleton seperti itu termasuk kontrol (komandan peleton (letnan), wakilnya (sersan) dan operator radio dengan jip yang dilengkapi dengan stasiun radio AN / VRC-18) dan 3 bagian penembakan (masing-masing dengan 8 orang dan 2 M56 self-propelled). senjata self-propelled). Jadi, peleton itu terdiri dari 27 personel, 6 Kalajengking dan 1 jip.
Pada paruh pertama tahun 1958, peleton Scorpion dibentuk dalam lima belas kelompok tempur udara - lima di setiap divisi. Namun, sudah pada Juli 1958, Divisi Lintas Udara ke-11 dibubarkan - dua Pasukan Lintas Udara dari komposisinya, bersama dengan M56 reguler, dipindahkan ke Divisi Infanteri ke-24, tetapi pada Januari 1959 mereka dipindahkan ke subordinasi Divisi ke-82. Divisi Lintas Udara. Yang terakhir mentransfer dua VDBG-nya ke Divisi Infanteri ke-8. Akhirnya, pada bulan Juni 1960, satu kelompok pertempuran dari Divisi Lintas Udara ke-82 dipindahkan ke Divisi Infanteri ke-25, dan salah satu Pasukan Lintas Udara, yang dibubarkan pada tahun 1958, dipulihkan untuk melengkapi Divisi ke-82. Sejumlah Kalajengking, yang ternyata mubazir untuk kelompok tempur lintas udara, masuk ke kelompok tempur infanteri Divisi Infanteri 1 di Jerman, dan Divisi Kavaleri 1 dan Divisi Infanteri ke-7 di Republik Korea.
Pada tahun 1961, struktur "pentomikal" dinyatakan tidak dapat dipertahankan dan tidak cocok untuk peperangan dalam konflik non-nuklir, dan Angkatan Darat AS memulai reorganisasi lain. Sesuai dengan itu, divisi udara termasuk tiga markas brigade dan sembilan batalyon udara, serta unit pendukung, termasuk batalyon tank. Diasumsikan bahwa ia akan menerima tank udara M551 Sheridan baru, tetapi sebagai tindakan sementara (sebelum Sheridan memasuki layanan), batalyon tank Pasukan Lintas Udara ke-82 dan 101 dipindahkan pada tahun 1964 ke 47 Scorpions - kendaraan, bukan hanya tank, tetapi juga tidak memiliki armor. Tidak ada dana yang dialokasikan untuk pemeliharaan awak kendaraan ini, sehingga sampai penerimaan Sheridan, batalyon ini tetap "virtual".
Kompi D dari Resimen Tank ke-16 (D-16), yang dibentuk pada tahun 1963 sebagai bagian dari Brigade Lintas Udara Terpisah (VDBr) ke-173 yang dikerahkan di pulau Okinawa, menjadi satu-satunya unit lapis baja yang beroperasi dan bertempur di Scorpions. Kompi tersebut terdiri dari empat peleton yang terdiri dari empat M56, satu seksi kontrol (empat pengangkut personel lapis baja M113) dan satu seksi mortar (tiga mortir self-propelled M106 106, 7-mm pada sasis M113).
Pada Mei 1965, Brigade Lintas Udara ke-173 dipindahkan ke Vietnam. Selama perang di hutan, kekuatan dan kelemahan M56 terlihat jelas. Di satu sisi, kemampuan manuver senjata self-propelled yang baik memungkinkan untuk bergerak di sekitar medan "tank-tidak dapat diakses", di sisi lain, ada beberapa target yang cocok untuk meriam 90-mm. Tugas utama "Kalajengking" adalah dukungan langsung dari batalion udara dan kompi yang beroperasi dengan berjalan kaki, dan di sini kelemahan paling serius dari M56 sangat akut - kurangnya pemesanan sama sekali. Jatuhnya kesabaran pasukan terjun payung adalah peristiwa 4 Maret 1968, ketika kompi itu kehilangan 8 orang dalam satu pertempuran. Setelah itu, "tanker" dari D-16 mengubah M56 mereka menjadi pengangkut personel lapis baja M113 yang lebih fleksibel dan jauh lebih terlindungi.
Setelah tentara Amerika dikeluarkan dari layanan, beberapa senjata self-propelled M56 pergi ke gudang, beberapa dipindahkan ke sekutu. Spanyol menerima lima kendaraan pada tahun 1965 - hingga 1970 mereka bertugas di peleton anti-tank resimen Korps Marinir. Tetangga Maroko pada 1966-1967 menyerahkan 87 "Scorpions". Menurut direktori Janes World Armies, pada tahun 2010 tentara Maroko memiliki 28 senjata self-propelled M56 dalam penyimpanan.
Pada tahun 1960, dua prototipe T101, yang dimodifikasi dengan standar serial M56, diserahkan ke FRG. Jerman tidak tergoda oleh kendaraan tak bersenjata dan tidak menerimanya untuk digunakan. Setelah uji coba singkat, kedua salinan diubah menjadi kendaraan pelatihan untuk pelatihan mekanik pengemudi, melepas meriam dan memasang kabin berlapis kaca.
Sejumlah M56 yang dinonaktifkan diakuisisi oleh armada Amerika. Kendaraan diubah menjadi target yang dikendalikan radio QM-56 dan pada 1966-1970 digunakan di tempat pelatihan Fallon, Warren Grove dan Cherry Point untuk pelatihan tempur pilot pesawat serang dan pembom tempur.
Skor keseluruhan
Pistol self-propelled M56 memiliki mobilitas yang baik dan senjata yang kuat pada masanya. Cangkang kumulatif meriam 90 mm-nya dapat dengan percaya diri mengenai tank Soviet mana pun pada paruh pertama tahun 1960-an. Pada saat yang sama, meriam itu terlalu kuat untuk sasis tujuh ton, yang rol depannya, ketika ditembakkan, terangkat dari tanah. Selain itu, kurangnya reservasi memungkinkan penggunaan senjata self-propelled melawan tank hanya di pertahanan (dari penyergapan), membuat "Scorpion" tidak cocok untuk mendukung pasukan pendaratan dalam operasi ofensif.
Dibandingkan dengan mitra Sovietnya - senjata self-propelled udara ASU-57 - M56 lebih dari dua kali berat (7, 14 ton berbanding 3,35 ton). Selain itu, ASU-57 lebih kompak daripada rekannya (tingginya hanya 1,46 m berbanding 2 m) dan, tidak seperti Scorpion, ia memiliki pelindung depan dan samping - namun, ketebalannya (4-6 mm) adalah jarak pendek. bahkan tidak memberikan perlindungan terhadap peluru 7,62 mm konvensional. Untuk persenjataan, keunggulan M56 sangat luar biasa: energi moncong meriam M54 90 mm-nya 4,57 MJ, dan meriam Ch-51 57 mm yang dipasang di ASU-57 hanya 1,46 MJ. Dalam hal parameter mobilitas (kecepatan dan cadangan daya), kedua senjata self-propelled kira-kira setara.
