Baru-baru ini, perusahaan Amerika Dynetics mengumumkan uji terbang pertama dari kendaraan udara tak berawak X-61A Gremlins Air Vehicle yang menjanjikan. Tugas utama proyek ini adalah menyatukan beberapa UAV menjadi "kawanan" dengan kemungkinan pekerjaan independen atau menjalankan perintah operator. Uji terbang pertama berakhir dengan kecelakaan, tetapi di masa depan direncanakan untuk memperbaiki semua kekurangan.
Gremlin yang Menjanjikan
X-61A adalah hasil dari program DARPA yang mengeksplorasi cara-cara baru untuk menggunakan UAV. Pada tahun 2014, agensi meluncurkan program baru, yang tujuannya adalah untuk membuat UAV baru untuk bekerja dalam kelompok. Beberapa perusahaan dan organisasi berpartisipasi dalam program ini. Pada tahun 2018, sekelompok perusahaan yang dipimpin oleh Dynetics menjadi pemenang kompetisi pengembangan drone.
Dynetics adalah pengembang utama. Beberapa perusahaan lain juga terlibat dalam proyeknya. Kratos UAS yang bertanggung jawab atas glider, Williams Int. menyediakan pembangkit listrik, dll. Beberapa subkontraktor terlibat dalam pengembangan elektronik dan metode kontrol.
Hasil pekerjaan desain adalah UAV X-61A, yang dirancang untuk menguji konsep itu sendiri dan sarana implementasinya. Dengan bantuan kendaraan eksperimental, direncanakan untuk mempelajari pengoperasian peralatan di semua mode operasi di semua tahap penerbangan.
UAV baru dinamai gremlins - karakter cerita rakyat tentara Inggris, dan kemudian novel dengan nama yang sama oleh R. Dahl. Di akhir buku, makhluk-makhluk ini, yang cenderung negatif pada teknik apa pun, mulai membantu pilot Inggris dalam perang melawan musuh. "Gremlin" tak berawak yang baru harus melakukan hal yang hampir sama.
Fitur proyek
X-61A adalah pesawat berukuran sedang dengan desain aerodinamis normal dengan mesin turbojet. Dia harus lepas landas dengan bantuan pesawat pengangkut, melakukan penerbangan independen, dan kemudian kembali ke papannya. Di masa depan, drone-gremlin harus beroperasi dalam tim besar dan bersama-sama melakukan berbagai tugas.
Sebuah UAV eksperimental dapat membawa beban kira-kira. 70 kg, kembangkan kecepatan orde M = 0,8 dan tetap di udara hingga 3 jam. Desainnya dirancang untuk 20 penerbangan profil penuh.
Sejauh ini, UAV tidak memiliki peralatan khusus dan hanya dilengkapi dengan peralatan yang diperlukan untuk piloting dan berinteraksi dengan pengangkut atau drone lainnya. Tujuan dari tahap program saat ini adalah untuk menyelesaikan masalah umum interaksi dalam semua kondisi dan dalam semua mode. Di masa depan, teknik ini dapat dilengkapi dengan satu atau lain perangkat untuk melakukan berbagai tes dan tes.
Dalam tes saat ini, pesawat angkut militer C-130 yang dipasang kembali digunakan sebagai kapal induk. Tiang dipasang di bawah sayapnya untuk mengangkut UAV, dan peralatan elektronik yang diperlukan ada di kokpit. Di masa depan, operator berpengalaman akan menerima perangkat untuk menerima drone di pesawat. Di masa depan, pesawat lain atau UAV kelas berat dapat menjadi pembawa "gremlin".
Untuk operator berbasis VTS, ditawarkan boom khusus yang dapat ditarik dengan sistem penahan untuk UAV, yang mampu melepaskan kabel dengan perangkat penarik. Dengan bantuan kait yang dapat ditarik, UAV harus menangkap perangkat, setelah itu pengangkut dapat menariknya ke atas dan memasukkannya ke dalam kompartemen kargo. Perangkat serupa direncanakan akan dikembangkan untuk operator lain di masa depan.
Tugas tak berawak
UAV tipe X-61A dan peralatan masa depan berdasarkan mereka harus bekerja dalam kelompok-kelompok dari beberapa unit. Diasumsikan bahwa mereka akan dapat berkomunikasi satu sama lain, mendistribusikan kembali informasi dan tugas, serta berinteraksi dengan pos komando darat atau pesawat di udara.
Diusulkan untuk menggunakan "kawanan" drone dalam situasi yang berbeda untuk melakukan tugas yang berbeda. Puluhan UAV dapat melakukan pengintaian area yang luas atau melakukan penunjukan target untuk senjata. Mereka juga dapat membawa senjata dan menggunakannya atas perintah dari pesawat berawak. Dalam semua kasus, keuntungan diberikan dibandingkan teknik "tradisional" yang terkait dengan sejumlah besar UAV dan dengan pengurangan risiko bagi manusia.
X-61A GREMLIN UAV memiliki kualitas penting lainnya. Ini dirancang sebagai sistem udara yang dapat digunakan kembali. Sebuah pesawat pengangkut khusus akan dapat mengirimkan mereka ke area tertentu dan memberikan pekerjaan lebih lanjut, dan kemudian mengambilnya dan mengembalikannya ke pangkalan. Semua ini sangat menyederhanakan penyebaran peralatan, termasuk. pada jarak yang sangat jauh dari pangkalan. Faktanya, kemampuan tempur kompleks semacam itu tidak terbatas pada jangkauan penerbangan UAV individu dan lebih bergantung pada operator.
Namun, sejauh ini kita hanya berbicara tentang interaksi kendaraan berawak dan tak berawak. Prototipe harus terbang, bertukar data, dan membangun taktik bersama. Pengintaian atau pemogokan nyata belum direncanakan.
Tes pertama
Menurut perusahaan pengembang, uji terbang pertama UAV X-61A dilakukan pada November tahun lalu. Mereka dilakukan di situs uji Dagway (Utah) menggunakan prototipe dengan penunjukan GDS-01. Selain itu, acara tersebut juga melibatkan pesawat C-130 dengan peralatan khusus dan pos komando darat.
GDS-01 mulai terbang di bawah sayap kapal induk dan dilepas di area yang ditentukan. Penerbangan independen secara konsisten dilakukan dalam mode otonom, serta ketika dikendalikan dari pos komando udara dan darat. Perangkat berada di udara selama 101 menit. Sistem pengembalian UAV ke pengangkut belum siap, sehingga pendaratan harus dilakukan dengan menggunakan parasut. Namun, sistem parasut tidak berfungsi dan prototipe jatuh. Namun, program penerbangan itu selesai, dan diakui berhasil.
Para peserta proyek telah membangun empat UAV tipe baru lagi dan sedang mempersiapkan pengujian mereka. Penerbangan akan segera dimulai. "Gremlin" baru yang berpengalaman harus menunjukkan kemungkinan peluncuran simultan dan penerbangan bersama dengan interaksi berdasarkan "kawanan". Juga, selama pengujian berikutnya, sistem untuk mengembalikan UAV ke operator akan diperiksa.
Di ambang masa depan
Proyek DARPA / Dynetics X-61A GAV saat ini dianggap sebagai proyek eksperimental dan dimaksudkan untuk menguji solusi teknis utama di bidang flok UAV. Ini menentukan penampilan spesifik dari teknik eksperimental dan pilihan pembawanya. Di masa depan, berdasarkan akumulasi pengalaman, kompleks baru yang serupa dapat dikembangkan, awalnya cocok untuk digunakan di Angkatan Udara.
Pengembangan kompleks seperti itu belum dimulai, tetapi sudah ada pemahaman umum tentang konsep tersebut. Ini harus mencakup pesawat pengangkut dengan peralatan yang diperlukan dan kemampuan untuk membawa sejumlah besar UAV, serta drone yang sebenarnya. Yang terakhir diharuskan memiliki karakteristik taktis dan teknis yang cukup tinggi, kemampuan untuk melakukan berbagai tugas dan harga serendah mungkin.
Menurut Dynetics, teknologi baru dalam hal taktik harus menempati posisi menengah antara rudal jelajah dan pesawat. Yang pertama mampu menyerang target secara independen, tetapi pada saat yang sama harganya cukup mahal. Serangan pesawat mungkin lebih murah, tetapi pesawat harus memasuki zona pertahanan udara musuh. Penggunaan UAV tipe X-61A akan memungkinkan untuk melakukan misi pengintaian atau pertempuran dengan efisiensi yang diperlukan, tetapi tanpa risiko untuk pesawat berawak.
Menurut berbagai perkiraan, munculnya "gremlin" siap tempur yang lengkap, cocok untuk bekerja dalam "paket" dan solusi efektif dari semua tugas yang diberikan, akan memberi Angkatan Udara peluang baru secara fundamental dan secara dramatis meningkatkan efektivitas tempur mereka. Namun, pengembangan sistem tempur seperti itu masih menjadi masalah di masa depan.
Sementara spesialis Amerika dari sejumlah organisasi dan perusahaan harus menyelesaikan pekerjaan proyek eksperimental X-61A Gremlins. Apa yang akan menjadi hasil dari proyek ini - itu akan diketahui nanti. Penerbangan pertama dari prototipe baru akan dilakukan dalam waktu dekat, dan kemudian eksperimen baru akan dimulai.
