Senapan mesin ringan M3 Amerika dan modifikasinya M3A1 adalah simbol dari Perang Dunia Kedua.
Senapan mesin ringan menonjol karena penampilannya yang bersahaja, tetapi mudah diingat, setelah menerima julukan resmi Pistol Gemuk. Senjata itu ternyata sesederhana mungkin, tetapi tidak kehilangan keefektifannya. Di Uni Soviet, setelah pengujian, mereka bahkan mengenali model ini sebagai salah satu contoh terbaik dari senjata ringan otomatis, peringkat M3 di atas senapan mesin ringan Thompson.
Senapan mesin ringan Amerika ini mendapat julukannya Grease gun (secara harfiah berarti "grease gun"). Itu semua tentang kaleng minyak yang terpasang di pegangannya. Selain itu, dalam penampilannya, senjata itu sangat mirip dengan kaleng oli mobil.
Senjata, yang dikembangkan sebagai alternatif murah dan sederhana untuk Thompson, tidak disukai banyak tentara selama Perang Dunia Kedua. Tapi itu juga tidak menimbulkan hal negatif. Apalagi, sejarah telah menempatkan segalanya pada tempatnya. Erzats-Thompson, sebagaimana tentara Amerika menyebut senapan mesin ringan M3, ternyata ternyata sangat ulet dan laris, setelah hidup lebih lama dari kerabatnya yang terkenal.
Model tetap dalam pelayanan dengan infanteri Amerika setidaknya sampai tahun 1960-an. Dan dalam pasukan tank itu ditunda hingga awal 1990-an dan Operasi Badai Gurun.
Menggantikan Thompson
Perang total dan keakraban dengan model senapan mesin ringan buatan asing, terutama MP-40 Jerman dan STEN Inggris, memaksa Amerika untuk mengembangkan versi senapan mesin ringan masa perang mereka sendiri. Modelnya, dengan biaya rendah dan kesederhanaannya, seperti model Eropa, seharusnya tidak kehilangan kualitas tempurnya yang tinggi.
Senjata kecil baru untuk tentara Amerika diciptakan oleh seorang emigran dari Jerman, George Hyde. Perancang merancang senapan mesin ringannya yang paling terkenal sepenuhnya tanpa bagian kayu, memutuskan penggunaan stamping dan pengelasan titik secara luas. Keadaan terakhir, antara lain, memungkinkan untuk menyebarkan produksi massal model di pabrik mobil.
Dalam praktiknya, dalam pembuatan M3, selain laras, hanya baut senapan mesin ringan baru yang memerlukan beberapa pemrosesan tambahan. Pada saat yang sama, stok tipe kawat sederhana yang dapat ditarik ringan dan dapat digunakan sebagai batang pembersih.
Serangkaian tes yang dilakukan di lokasi uji Aberdeen menunjukkan bahwa senjata tersebut tahan terhadap debu dengan campuran semen. Uji senjata dan lumpur lulus. Dan Marinir secara khusus mencatat bahwa senapan mesin ringan dapat ditembakkan bahkan setelah dijatuhkan ke air di ombak. Dan kapal tanker dan pasukan terjun payung terutama menekankan kekompakan kebaruan.
Senjata, yang dibuat sebagai analog murah dari senapan mesin ringan Thompson, sebagian besar tidak menyerupai produk yang mematikan, tetapi alat mekanik mobil. Model itu sulit dalam penampilan untuk dikaitkan dengan perkembangan lanjutan. Namun, senapan mesin ringan mengatasi tugas utamanya dengan keras. Senjata tidak perlu elegan untuk digunakan di medan perang.
Modelnya, yang disebut M3, sepenuhnya memenuhi kebutuhan untuk memproduksi senjata sebanyak mungkin, secepat dan semurah mungkin. Perbedaan biaya dengan Thompson sangat besar. Jika satu M3 menghabiskan anggaran hanya $ 20 (dalam harga tahun-tahun itu), maka Thompson mengambil sekitar $ 260 masing-masing dari kantong pembayar pajak.
Senjata itu sangat murah sehingga Amerika Serikat bahkan tidak repot-repot memproduksi suku cadang yang cukup untuk model ini. Dalam hal ini, M3 sekali pakai. Jika, dalam pertempuran, seorang prajurit atau Marinir mengalami kerusakan pada senjata, mereka dapat membuangnya begitu saja dan menunggu pengganti dari stok yang terkumpul.
Secara total, selama tahun-tahun perang di Amerika Serikat, mereka berhasil memproduksi lebih dari 600 ribu senapan mesin ringan M3.
Pada saat yang sama, kontrak pertama Desember 1942 sudah menyediakan pasokan 300 ribu sampel senjata kecil baru untuk pasukan. Pelepasan senapan mesin ringan baru diluncurkan di salah satu pabrik yang menjadi perhatian General Motors. Dalam kehidupan yang damai, perusahaan ini berspesialisasi dalam produksi lampu depan mobil. Dan dia memiliki pengalaman luas dalam produksi suku cadang yang dicap, yang ternyata merupakan yang terbaik.
Penggantian Thompson begitu sukses sehingga selama Perang Korea 1950-1953, senapan mesin ringan M3 dan M3A1 digunakan lebih masif daripada Thompson dengan berbagai modifikasi. Senjata itu, meskipun terlihat seperti dibeli dari toko perangkat keras yang sedang dijual, telah terbukti sangat andal dan praktis.
Fitur teknis dari senapan mesin ringan M3
Senapan mesin ringan M3 dibangun di atas freewheel otomatis. Senjata ditembakkan dari baut terbuka. Tubuh model terbuat dari baja yang dicap. Dan laras ditempatkan di selongsong khusus, yang secara bersamaan berfungsi sebagai penutup depan penerima.
Sebuah fitur khas yang menonjol dari senapan mesin ringan adalah pegangan cocking karakteristik, yang desainer ditempatkan di bawah garis laras senjata. Itu dikokang dengan memutar sekitar seperempat putaran ke belakang.
Belakangan ternyata unit penguncian baut seperti itu tidak cukup andal, oleh karena itu, dalam versi M3A1 yang dimodernisasi, ia mengalami perubahan. Pegangan cocking diganti dengan alur di badan baut, tempat petarung menempel dengan jarinya dan menarik baut ke belakang.
Selama modernisasi, jendela untuk mengeluarkan kartrid bekas juga ditingkatkan, di mana baut senapan mesin ringan dikokang. Penutup jendela pegas untuk pelepasan selongsong pada saat yang sama juga berfungsi sebagai sekering. Dalam posisi tertutup, penutup bisa menghalangi rana di posisi belakang atau depan.
Tidak ada pemandangan yang rumit pada model itu. Ini adalah pemandangan paling sederhana yang tidak dapat disesuaikan, ditempatkan pada penerima. Pemandangan itu ditetapkan pada jarak 100 yard (91 meter).
Stoknya juga dibuat sesederhana mungkin, pada dasarnya adalah sepotong kawat baja tebal berbentuk U. Setelah dikeluarkan dari senapan mesin ringan, penembak bisa menggunakan batang stok yang tepat sebagai ramrod.
Di bagian belakang bokong modifikasi M3A1 terdapat braket khusus yang memudahkan proses kelengkapan magasin (pengiriman kartrid ke magasin). Kapasitas majalah kotak yang bisa dilepas adalah 30 putaran.
Ciri khas lain dari M3A1 akhir adalah penekan flash berbentuk kerucut yang terletak di laras senjata.
Sebuah senapan mesin ringan kosong beratnya hanya 8, 15 pon (3,7 kg), massa Thompson kosong adalah (sebagai perbandingan) 4, 9-5 kg. M3A1 beratnya sedikit kurang - 3, 61 kg.
Dengan stok diperpanjang, panjang senjata tidak melebihi 740 mm, sedangkan panjang minimum model dengan stok dilepas hanya 556 mm. Panjang laras adalah 203,2 mm.
Amunisi yang digunakan adalah peluru pistol ACP.45 (11,43x25 mm), yang memiliki daya henti yang baik. Tingkat maksimum tembakan senapan mesin ringan mencapai 450 putaran per menit. Sudah di tahun-tahun pasca perang, model M3A1 (terutama versi berlisensi), dikonversi untuk menggunakan kartrid Parabellum 9x19 mm yang lebih umum di seluruh dunia, menjadi tersebar luas.
Tes "kapal tangki" M3 di Uni Soviet
Senapan mesin ringan Amerika M3 mencapai Uni Soviet pada musim semi 1944. Pada saat yang sama, senjata diuji di lapangan tembak GAU. Reaksi para spesialis Soviet dan militer, yang mengambil bagian dalam tes kebaruan, mirip dengan reaksi rekan-rekan Amerika mereka, yang pada tahun 1942 terkesan dengan hasil tes.
Pada Mei 1944, model tersebut diuji di lokasi pengujian, dengan perhatian khusus pada bahan dari mana senapan mesin ringan itu dibuat. Menurut hasil pengujian, ditunjukkan bahwa M-3 tidak hanya secara signifikan melampaui desain senapan serbu buatan Amerika sebelumnya (Thompson dari model 1923, 1928, model M1 dan M1A1, serta Reising M50), tetapi juga, dalam hal karakteristik positif dan fitur teknisnya, dengan yakin dapat ditempatkan di beberapa mesin terbaik di dunia.
Penguji Soviet sangat terkesan dengan fakta bahwa dengan panjang laras yang lebih pendek di M3, dimungkinkan untuk mempertahankan kecepatan peluru yang sama. Pada saat yang sama, akurasi api untuk model ini setidaknya pada level atau bahkan lebih tinggi daripada Thompson yang lebih berat dan lebih masif, yang juga memiliki laras lebih panjang dengan kompensator.
Pada saat yang sama, kemampuan bertahan senjata setelah 17 ribu putaran hampir tidak berkurang. Dalam hal ini, GAU bahkan secara khusus melakukan studi terpisah tentang laras senapan mesin ringan M3 dan logam dari mana ia dibuat.
Juga di Uni Soviet, mereka mencatat kekencangan dan ketahanan debu dari model ini. Ini cukup penting, karena senjata itu mempertahankan kinerjanya bahkan dalam kondisi pemotretan yang sulit. Artinya, itu bisa menyelamatkan nyawa seorang prajurit dalam kondisi pertempuran nyata.
Mungkin Uni Soviet bahkan akan memesan sejumlah kaleng minyak untuk Tentara Merah sebagai bagian dari program Pinjam-Sewa. Namun pada tahun 1944, pasokan senjata ringan, terutama senapan mesin ringan, tidak lagi menjadi kebutuhan prioritas.
Pada saat yang sama, Tentara Merah berhasil mendapatkan senapan mesin ringan Thompson dalam ukuran nyata.
Lebih dari 130 ribu unit senjata kecil ini dikirim ke Uni Soviet.
