Sebut saja tidak berperasaan, sebut saja pembalasan, sebut saja kebijakan penolakan bermusuhan: satu juta orang Jerman yang ditangkap oleh pasukan Eisenhower tewas di penangkaran setelah menyerah.
Pada musim semi 1945, Reich Ketiga Adolf Hitler berada di ambang kehancuran, dikeroyok oleh Tentara Merah yang maju ke barat menuju Berlin dan tentara Amerika, Inggris, dan Kanada di bawah komando Jenderal Dwight Eisenhower maju ke timur di sepanjang Rhine. Sejak pendaratan Normandia Juni lalu, Sekutu Barat telah merebut kembali Prancis dan negara-negara Eropa yang lebih kecil, dan beberapa komandan Wehrmacht telah siap untuk menyerah lokal. Unit lain, bagaimanapun, terus mematuhi perintah Hitler untuk berjuang sampai akhir. Sebagian besar infrastruktur, termasuk transportasi, hancur dan penduduk berkeliaran karena takut Rusia mendekat.
"Lapar dan takut, berbaring di ladang lima puluh kaki jauhnya, siap melambaikan tangan mereka untuk terbang" - Ini adalah bagaimana kapten Resimen Anti-Tank Kedua Divisi Kanada Kedua HF McCullough menggambarkan kekacauan penyerahan Jerman di berakhirnya Perang Dunia II. Dalam satu setengah hari, menurut Field Marshal Montgomery, 500.000 orang Jerman menyerah kepada Grup Angkatan Darat ke-21 di Jerman utara.
Tak lama setelah Hari Kemenangan - 8 Mei, pasukan Inggris-Kanada menangkap lebih dari 2 juta orang. Hampir tidak ada apa pun tentang perlakuan mereka yang bertahan di arsip London dan Ottawa, tetapi sedikit bukti dari Komite Palang Merah Internasional, personel militer terkait, dan para tahanan sendiri menunjukkan bahwa kesejahteraan para tahanan sangat baik. Bagaimanapun, banyak yang segera dibebaskan dan dikirim pulang, atau dipindahkan ke Prancis untuk pekerjaan rekonstruksi pascaperang. Tentara Prancis sendiri menahan sekitar 300.000 orang Jerman sebagai tawanan.
Seperti Inggris dan Kanada, Amerika secara tak terduga bertemu dengan sejumlah besar pasukan Jerman yang terkepung: jumlah total tawanan perang di antara Amerika saja mencapai 2,5 juta tanpa Italia dan Afrika Utara. Tetapi sikap orang Amerika sangat berbeda.
Di antara tawanan perang AS pertama adalah Kopral Helmut Liebig, yang bertugas di kelompok eksperimen anti-pesawat di Peenemunde di Baltik. Liebig ditangkap oleh Amerika pada 17 April di dekat Gotha di Jerman tengah. Empat puluh dua tahun kemudian, dia dengan jelas mengingat bahwa kamp Gotha bahkan tidak memiliki tenda, hanya pagar kawat berduri di sekitar lapangan, yang segera berubah menjadi rawa.
Para narapidana menerima makanan dalam porsi kecil pada hari pertama, tetapi pada hari kedua dan selanjutnya dipotong menjadi dua. Untuk mendapatkannya, mereka terpaksa harus melewati barisan. Membungkuk, mereka berlari di antara barisan penjaga Amerika, yang memukuli mereka dengan tongkat saat mendekati makanan. Pada 27 April, mereka dipindahkan ke kamp Amerika Heidesheim, di mana selama beberapa hari tidak ada makanan sama sekali, dan kemudian hanya sedikit.
Di bawah langit terbuka, lapar dan haus, orang-orang mulai mati. Liebig menghitung 10 hingga 30 mayat setiap hari, yang ditarik dari bagian B-nya, yang berisi sekitar 5.200 orang. Dia melihat seorang narapidana memukuli yang lain sampai mati karena sepotong kecil roti.
Suatu malam, saat hujan, Liebig memperhatikan bahwa dinding lubang yang digali di tanah berpasir untuk berlindung menimpa orang-orang yang terlalu lemah untuk keluar dari bawah mereka. Mereka tercekik sebelum rekan-rekan mereka datang membantu mereka …
Surat kabar Jerman, Rhein-Zeitung, menamai foto Amerika yang masih hidup ini di halamannya: Perkemahan di Sinzig-Remagen, musim semi 1945
Liebig duduk dan menangis. "Aku tidak percaya orang akan begitu kejam satu sama lain."
Tifus masuk ke Heidesheim pada awal Mei. Lima hari setelah Jerman menyerah, pada 13 Mei, Liebig dipindahkan ke kamp tawanan perang Amerika lainnya, Bingem-Rudesheim di Rhineland, dekat Bad Kreusnach. Ada 200 - 400 ribu tahanan di sana, tanpa atap di atas kepala mereka, praktis tanpa makanan, air, obat-obatan, dalam kondisi sempit yang mengerikan.
Dia segera jatuh sakit dengan tifus dan disentri pada saat yang sama. Dia, setengah sadar dan mengigau, dibawa bersama enam puluh tahanan dalam kereta terbuka ke barat laut menyusuri Rhine dalam perjalanan keliling Belanda, di mana orang Belanda berdiri di atas jembatan dan diludahi kepala mereka. Kadang-kadang, penjaga Amerika melepaskan tembakan peringatan untuk mengusir Belanda. Terkadang tidak.
Tiga hari kemudian, rekan-rekannya membantunya terpincang-pincang ke sebuah kamp besar di Rheinberg, dekat perbatasan dengan Belanda, lagi-lagi tanpa tempat berteduh dan praktis tanpa makanan. Ketika beberapa makanan dikirim, ternyata busuk. Tidak satu pun dari empat kamp, Liebig tidak melihat tempat penampungan untuk tahanan - mereka semua terletak di udara terbuka.
Tingkat kematian di kamp tawanan perang Jerman Amerika di Rhineland, menurut catatan medis yang bertahan, adalah sekitar 30% pada tahun 1945. Tingkat kematian rata-rata di antara penduduk sipil di Jerman pada waktu itu 1-2%.
Suatu hari di bulan Juni, melalui halusinasi, Liebig melihat "Tommy" memasuki kamp. Inggris mengambil kamp di bawah perlindungan mereka, dan ini menyelamatkan hidup Liebig. Lalu beratnya 96,8 kilogram dengan tinggi 5 kaki 10 inci.
EISENHOWER TELAH MENANDATANGANI PERINTAH UNTUK PEMBENTUKAN KATEGORI TAHANAN YANG TIDAK TUNDUK PADA KONVENSI JENEWA
Menurut kisah mantan tahanan Reinberg, tindakan terakhir Amerika sebelum kedatangan Inggris adalah meratakan satu bagian kamp dengan buldoser, dan banyak tahanan yang lemah tidak dapat meninggalkan lubang mereka …
Di bawah Konvensi Jenewa, tawanan perang dijamin tiga hak penting: bahwa mereka harus diberi makan dan diakomodasi dengan standar yang sama. bahwa para pemenang, bahwa mereka harus dapat menerima dan mengirim surat, dan bahwa mereka harus dikunjungi oleh delegasi Komite Internasional Palang Merah, yang harus membuat laporan rahasia tentang kondisi penahanan kepada Pihak Pembela.
(Dalam kasus Jerman, sejak pemerintahnya dibubarkan pada tahap akhir perang, Swiss ditunjuk sebagai Partai Pembela).
Faktanya, para tahanan Jerman dari Angkatan Darat AS ditolak ini dan sebagian besar hak lainnya oleh serangkaian keputusan dan arahan khusus yang diadopsi oleh komandonya di bawah SHAEF - Markas Besar Tertinggi, Pasukan Ekspedisi Sekutu - Markas Tertinggi Pasukan Ekspedisi Sekutu.
Jenderal Dwight D. Eisenhower adalah Panglima Tertinggi SHAEF - dari semua tentara Sekutu di Eropa barat laut - dan Panglima Angkatan Bersenjata AS di Teater Operasi Eropa.
Dia berada di bawah Komando Gabungan AS-Inggris (CCS), Komando Gabungan AS (JCS), dan kebijakan pemerintah AS, tetapi karena tidak adanya arahan yang tepat, semua tanggung jawab atas perlakuan terhadap tawanan perang Jerman berada sepenuhnya di pundaknya.
“Ya Tuhan, aku benci orang Jerman,” tulisnya kepada istrinya Mamie pada September 1944. Sebelumnya, dia mengatakan kepada duta besar Inggris di Washington bahwa 3.500 perwira Staf Umum Jerman harus “dihancurkan”. Pada bulan Maret 1945, sebuah surat CCS yang ditandatangani oleh Eisenhower merekomendasikan pembentukan kelas tahanan baru - Pasukan Musuh yang Dilucuti Senjata - DEF - Pasukan Musuh yang Dilucuti, yang, tidak seperti tawanan perang, tidak termasuk dalam Konvensi Jenewa. Oleh karena itu, mereka tidak harus dipasok oleh tentara yang menang setelah Jerman menyerah.
Ini merupakan pelanggaran langsung terhadap Konvensi Jenewa. Dalam surat tertanggal 10 Maret, khususnya.berargumen: "Beban tambahan pada pasokan pasukan yang disebabkan oleh pengakuan Angkatan Bersenjata Jerman sebagai tawanan perang, yang mengharuskan mereka untuk diberikan pada tingkat jatah militer dasar, terletak jauh di luar kemampuan Sekutu, bahkan dengan penggunaan semua sumber daya Jerman." Surat itu berakhir: "Persetujuan Anda diperlukan. Rencana akan dibuat atas dasar ini."
Pada tanggal 26 April 1945, Komando Gabungan menyetujui status DEF hanya untuk tawanan perang di tangan Angkatan Darat AS: Komando Inggris menolak untuk menerima rencana Amerika untuk tawanan perang mereka. CCS memutuskan untuk merahasiakan status pasukan Jerman yang dilucuti.
Pada saat yang sama, Kepala Quartermaster Eisenhower di bawah SAEF, Jenderal Robert Littlejohn, telah membagi setengah jatah untuk tahanan dan surat dari SAEF yang ditujukan kepada Jenderal George Marshall, Panglima Angkatan Darat Amerika Serikat, ditandatangani oleh Eisenhower, mengatakan bahwa kamp penjara tidak akan memiliki "atap atau fasilitas lainnya …".
Namun, pasokan bukanlah alasannya. Di Eropa, gudang berlimpah dengan bahan untuk pembangunan kamp tawanan perang yang dapat diterima. Ajudan Eisenhower untuk urusan khusus, Jenderal Everett Hughes, mengunjungi gudang besar di Napla dan Marseilles dan melaporkan: "Ada lebih banyak persediaan daripada yang bisa kita gunakan. Di depan mata." Artinya, makanan juga bukan alasannya. Stok gandum dan jagung di Amerika Serikat lebih besar dari sebelumnya, dan panen kentang juga memecahkan rekor.
Cadangan tentara memiliki persediaan makanan yang sedemikian rupa sehingga ketika seluruh pusat gudang di Inggris memutus pasokan setelah kecelakaan, itu tidak diperhatikan selama tiga bulan. Selain itu, Komite Palang Merah Internasional memiliki lebih dari 100.000 ton makanan di gudang di Swiss. Ketika dia mencoba mengirim dua eselon makanan ke sektor Amerika di Jerman, komando Amerika menolak mereka, menyatakan bahwa gudang itu sangat penuh sehingga tidak akan pernah dikosongkan.
Dengan demikian, alasan kebijakan perampasan tawanan perang Jerman sama sekali bukan karena kurangnya persediaan. Air, makanan, tenda, alun-alun, perawatan medis - semua yang dibutuhkan untuk tawanan perang disediakan dalam kelangkaan yang fatal.
Di Kamp Rheinberg, tempat Kopral Liebig melarikan diri pada pertengahan Mei, sekarat karena disentri dan tifus, tidak ada makanan sama sekali untuk para tahanan pada saat pembukaan pada 17 April. Seperti di kamp-kamp lain di "Rhine Floodplain", dibuka oleh Amerika pada pertengahan April, tidak ada menara pengawas, tidak ada tenda, tidak ada barak, tidak ada dapur, tidak ada air, tidak ada toilet, tidak ada makanan …
Georg Weiss, seorang tukang reparasi tangki yang sekarang tinggal di Toronto, mengatakan tentang kampnya di Rhine: "Sepanjang malam kami harus duduk bergerombol. Tetapi kekurangan air adalah yang terburuk. Selama tiga setengah hari kami tidak memiliki air. sama sekali. minum air seni mereka …"
Prajurit Hans T. (nama belakangnya dirahasiakan atas permintaannya), yang baru berusia delapan belas tahun, berada di rumah sakit ketika tentara Amerika tiba pada 18 April. Dia, bersama dengan pasien lain, dibawa ke kamp Bad Kreuznach di Rhineland, di mana pada saat itu sudah ada beberapa ratus tawanan perang. Hans hanya memiliki celana pendek, kemeja, dan sepatu bot.
Hans jauh dari yang termuda di kamp - ada ribuan warga sipil Jerman yang terlantar di dalamnya. Ada anak-anak berusia enam tahun, wanita hamil, dan orang tua di atas 60 tahun. Pada awalnya, ketika masih ada pohon di kamp, beberapa mulai merobek cabang dan menyalakan api. Para penjaga memerintahkan api untuk dipadamkan. Di banyak situs, dilarang menggali lubang di tanah untuk berlindung. “Kami dipaksa makan rumput,” kenang Hans.
Charles von Luttichau sedang memulihkan diri di rumah ketika dia memutuskan untuk melawan kesewenang-wenangan militer Amerika. Dia dikirim ke Camp Cripp, di Rhine dekat Remagen.
"Kami dikurung sangat padat di dalam kandang berpagar kawat di bawah langit terbuka dengan sedikit atau tanpa makanan," kenangnya hari ini.
Kamp tawanan perang - Tahanan Perang - tawanan perang yang terletak di sepanjang sungai Rhine - setelah invasi Sekutu yang menang di Jerman. Angkatan Darat AS secara resmi telah menangkap sekitar 5,25 juta tentara Jerman
Selama lebih dari setengah hari kami tidak menerima makanan sama sekali. Dan pada hari-hari lain - sedikit jatah "K". Saya melihat bahwa Amerika memberi kami sepersepuluh dari jatah yang mereka terima sendiri … Saya mengeluh kepada kepala kamp Amerika bahwa mereka melanggar Konvensi Jenewa, yang dia jawab: "Lupakan Konvensi. Anda tidak punya hak di sini."
Toilet itu hanya kayu gelondongan yang dilemparkan ke parit yang digali oleh pagar kawat berduri. Tetapi karena kelemahan, orang tidak bisa mencapainya dan berjalan ke tanah. Tak lama kemudian banyak dari kami yang sangat lemah sehingga kami bahkan tidak bisa melepas celana kami..
TIM KERJA merobek tanda pengenal dari mayat, membuka pakaiannya dan melipatnya berlapis-lapis, ditaburi kapur tohor
Jadi semua pakaian kami menjadi kotor, dan begitu juga tempat kami berjalan, duduk, dan berbaring. Dalam kondisi seperti itu, orang segera mulai mati. Beberapa hari kemudian, banyak orang yang masuk ke kamp dalam keadaan sehat telah meninggal. Saya melihat banyak orang menyeret mayat ke gerbang kamp, di mana mereka menumpuknya di atas satu sama lain di belakang truk yang membawa mereka pergi dari kamp."
Von Luttichau berada di kamp Kripp selama sekitar tiga bulan. Ibunya adalah orang Jerman dan dia kemudian beremigrasi ke Washington, di mana dia menjadi sejarawan militer yang menjelaskan sejarah Angkatan Darat AS.
Wolfgang Iff, mantan tahanan Reinberg dan sekarang tinggal di Jerman, menjelaskan bagaimana 30 hingga 50 mayat dipindahkan dari sekitar 10.000 tahanan setiap hari. Ifff mengungkapkan bahwa dia bekerja untuk tim pemakaman dan menyeret mayat dari sektornya ke gerbang kamp, di mana mereka dibawa dengan gerobak dorong ke beberapa garasi baja besar.
Di sini Iff dan rekan-rekannya menanggalkan pakaian mayat, menggigit setengah dari tanda pengenal aluminium, menumpuk mayat di lapisan 15-20 dalam satu lapisan, menaburkan setiap lapisan dengan sepuluh lapisan kapur, membentuk tumpukan setinggi satu meter, dan kemudian meletakkan potongan-potongan label ke dalam tas untuk orang Amerika, dan begitu lagi dan lagi …
Beberapa orang mati mati karena gangren setelah radang dingin (musim semi sangat dingin). Beberapa terlalu lemah untuk menahan balok kayu yang dilemparkan melalui parit yang berfungsi sebagai toilet, jatuh dan tenggelam.
Kondisi di kamp-kamp Amerika di sepanjang Rhine pada akhir April diperiksa oleh dua kolonel Korps Medis Angkatan Darat AS, James Mason dan Charles Beasley, yang menggambarkan mereka dalam sebuah surat kabar yang diterbitkan pada tahun 1950: 100.000 orang yang lamban, apatis, kotor, kurus kering dengan mata kosong, mengenakan seragam lapangan abu-abu kotor, berdiri setinggi mata kaki di lumpur …
Komandan Divisi Jerman melaporkan bahwa orang-orang belum makan setidaknya selama dua hari, dan pasokan air adalah masalah utama - meskipun Rhine yang dalam mengalir sejauh 200 meter."
Pada 4 Mei 1945, tawanan perang Jerman pertama yang dimiliki Amerika dipindahkan ke status DEF - Pasukan Musuh yang Dilucuti. Pada hari yang sama, Departemen Perang AS melarang tahanan mengirim dan menerima surat. (Ketika Komite Internasional Palang Merah mengusulkan rencana untuk memulihkan surat pada bulan Juli, itu ditolak.)
Pada tanggal 8 Mei, Hari Kemenangan, pemerintah Jerman dihapuskan dan pada saat yang sama Departemen AS menggulingkan Swiss sebagai pihak yang membela tahanan Jerman. (Perdana Menteri Kanada Mackenzie King memprotes di Kantor Luar Negeri di London penghapusan simultan Swiss sebagai pembela di kamp Inggris-Kanada, tetapi menerima tanggapan yang menghancurkan atas simpatinya).
Departemen Luar Negeri kemudian memberi tahu Komite Palang Merah Internasional. bahwa karena tidak ada pihak yang membela kepada siapa laporan dapat dikirim, maka tidak perlu mengunjungi kamp-kamp.
Sejak saat itu, para tahanan di kamp-kamp Amerika secara resmi kehilangan kesempatan untuk dikunjungi oleh pengamat independen, serta kesempatan untuk menerima paket makanan, pakaian atau obat-obatan dari organisasi kemanusiaan mana pun, serta surat apa pun.
Tentara Ketiga Jenderal Patton adalah satu-satunya tentara di seluruh teater operasi Eropa yang membebaskan tawanan perang dan dengan demikian menyelamatkan banyak tentara Jerman dari kematian yang akan segera terjadi selama bulan Mei. Omar Bradley dan Jenderal J. C. H. Lee, komandan Zona Komunikasi Eropa, memerintahkan pembebasan para tahanan dalam waktu seminggu setelah perang berakhir, tetapi oleh SHAEF - Markas Besar Tertinggi, Pasukan Ekspedisi Sekutu - ini dibatalkan pada 15 Mei …
Pada hari yang sama, ketika mereka bertemu, Eisenhower dan Churchill setuju untuk mengurangi jatah para tahanan. Churchill diminta untuk menyetujui tingkat jatah tahanan. dia harus mengumumkan pengurangan jatah daging Inggris dan ingin memastikan bahwa "para tahanan, sejauh mungkin … harus dipasok dengan persediaan yang kita selamatkan." Eisenhower menjawab bahwa dia telah "memberikan perhatian yang diperlukan pada masalah ini," tetapi akan memeriksa ulang semuanya untuk melihat apakah "penurunan lebih lanjut mungkin terjadi."
Dia mengatakan kepada Churchill bahwa tawanan perang mendapatkan 2.000 kalori sehari (2.150 kalori diterima oleh Korps Medis Angkatan Darat AS sebagai minimum perawatan mutlak untuk orang dewasa yang hangat dan tidak banyak bergerak. Personel militer AS menerima 4.000 kalori sehari) … Namun, dia tidak mengatakan bahwa tentara Amerika praktis tidak memberi makan DEF - Pasukan Musuh yang Dilucuti sama sekali atau memberi mereka makan secara signifikan lebih sedikit daripada mereka yang masih menikmati status tawanan perang.
Jatah kemudian dipotong lagi - pemotongan langsung dicatat dalam Catatan Quartermaster. Namun, ada juga pemotongan tidak langsung. Mereka ternyata mungkin karena perbedaan antara gaji dan jumlah sebenarnya dari tahanan di kamp-kamp.
Jenderal Lee yang teliti sangat marah dengan ketidakkonsistenan ini sehingga dia benar-benar membakar kabel telepon dari markas besarnya di Paris ke markas SHAEF di Frankfurt: "Komando mengalami kesulitan yang signifikan dalam membangun basis yang memadai dari jatah yang diperlukan untuk tawanan perang yang ditahan. di teater perang … menanggapi permintaan Komando … SAEF memberikan informasi yang sepenuhnya kontradiktif tentang jumlah tahanan yang ditahan di teater operasi."
Itu adalah kebijakan Angkatan Darat AS untuk memberikan "tidak ada tempat berlindung atau fasilitas lainnya." Dalam watak para tahanan: orang-orang hidup dalam lubang yang mereka gali di tanah
Dia kemudian mengutip pernyataan SAEF terbaru: Telegram … tertanggal 31 Mei, mengklaim 1.890.000 tawanan perang dan 1.200.000 orang Jerman yang dilucuti. Angka komando independen menunjukkan tawanan perang di zona komunikasi - 910.980, di daerah berpagar sementara - 1.002.422, dan di Angkatan Darat Kedua Belas GP, 965.135, memberikan total 2.878.537 dan tambahan 1.000.000 Pasukan Jerman yang Dilucuti dari Jerman dan Austria.
Situasinya mencengangkan: Lee melaporkan lebih dari satu juta orang berada di kamp-kamp AS di Eropa daripada yang dikutip SHAEF dalam datanya. Tapi dia melawan kincir angin: dia dipaksa untuk menghitung pasokan makanan ke tahanan Jerman berdasarkan jumlah tahanan, ditentukan oleh data SHAEF G-3 (operasional). Mengingat kebingungan umum, fluktuasi data dapat dimaafkan, tetapi lebih dari 1 juta tahanan jelas menghilang di antara dua laporan Kepala Polisi Militer Teater Perang, yang diterbitkan pada hari yang sama, 2 Juni.
Seri laporan harian TPM terakhir menghitung 2.870.000 tahanan, dan yang pertama - 1.836.000. Suatu hari di pertengahan Juni, jumlah tahanan dalam daftar jatah adalah 1.421.559, sedangkan data Lee dan lainnya menunjukkan jumlah sebenarnya, hampir tiga kali lebih unggul dari yang resmi!
Mengalokasikan diet yang sengaja tidak memadai adalah salah satu cara untuk menciptakan rasa lapar. Lainnya secara signifikan tidak dilaporkan dalam jumlah tahanan. Selain itu, satu juta tawanan yang menerima setidaknya beberapa makanan karena status mereka sebagai tawanan perang kehilangan hak dan makanan mereka dengan transfer rahasia ke status DEF. Pemindahan dilakukan secara ketat selama berminggu-minggu, dengan perhatian khusus untuk menjaga keseimbangan dalam laporan mingguan SHAEF antara POW dan DEF - tawanan perang dan musuh yang dilucuti senjata.
Selisih antara mereka yang ditarik dari status POW dan mereka yang menerima status DEF adalah 0,43% selama periode 2 Juni hingga 28 Juli.
Pemindahan ke DEF tidak memerlukan pemindahan orang tersebut ke kamp lain atau keterlibatan organisasi baru untuk menarik pasokan sipil Jerman. Orang-orang tetap di tempat mereka berada. Semua yang terjadi setelah beberapa klik dari mesin tik adalah bahwa orang itu berhenti mendapatkan sedikit makanan dari Angkatan Darat AS.
Kondisi kebijakan penghitungan ulang, didukung oleh kedipan dan anggukan - tanpa perintah, adalah untuk mendiskreditkan, mengisolasi, dan mengeluarkan petugas tingkat menengah yang bertanggung jawab atas tawanan perang.
Kolonel dari Layanan Quartermaster dari Unit Tempur Maju Amerika Serikat menulis permohonan pribadi kepada Jenderal dari layanan yang sama, Robert Littlejohn, pada tanggal 27 April: kami menerima, dimaksudkan sepenuhnya untuk dikonsumsi oleh pasukan atas permintaan pribadi dan benar-benar dilakukan tidak berhubungan dengan persyaratan yang dikenakan kepada kami sehubungan dengan masuknya tawanan perang.”
Desas-desus tentang kondisi di kamp-kamp itu beredar di tentara Amerika. "Anak-anak, kamp-kamp ini adalah berita buruk," kata Benedict K. Zobrist, seorang sersan teknis di Korps Medis. "Kami diperingatkan untuk menjauh sejauh mungkin dari mereka."
Pada bulan Mei dan awal Juni 1945, tim medis dari Korps Medis Angkatan Darat AS melakukan inspeksi terhadap beberapa kamp di Lembah Rhine, tempat sekitar 80.000 tawanan perang Jerman ditahan. Laporan mereka dihapus dari Arsip Nasional AS di Washington, tetapi dua sumber sekunder mengutip beberapa informasi dari laporan tersebut.
Tiga pembunuh utama adalah: diare atau disentri (dianggap satu kategori), penyakit jantung, dan pneumonia. Namun, dengan ketegangan terminologi medis, dokter juga mencatat kematian akibat "wasting" dan "wasting". Data mereka mengungkapkan tingkat kematian delapan kali lebih tinggi dari tingkat masa damai tertinggi.
Tetapi hanya 9,7 hingga 15% narapidana yang meninggal karena alasan yang murni terkait dengan kekurangan gizi, seperti kelelahan dan dehidrasi. Penyakit lain merajalela, terkait langsung dengan kondisi penahanan yang tak tertahankan. Kepadatan, kotoran, kurangnya kondisi sanitasi tidak diragukan lagi diperparah oleh kelaparan.
Laporan itu mencatat: "Penjagaan, kepadatan kandang, kekurangan makanan dan kurangnya sanitasi semuanya berkontribusi pada tingkat kematian yang tinggi ini." Harus diingat bahwa data diperoleh di kamp POW - tawanan perang, bukan DEF - pasukan musuh yang dilucuti.
Pada akhir Mei 1945, lebih banyak orang tewas di kamp-kamp Amerika daripada dalam kobaran api ledakan atom di Hiroshima.
Pada tanggal 4 Juni 1945, sebuah telegram yang ditandatangani oleh Eisenhower memberi tahu Washington bahwa "ada kebutuhan mendesak untuk mengurangi jumlah tahanan secepat mungkin dengan memilah ulang semua kelas tahanan dengan cara yang berbeda dari yang diminta Sekutu." Sulit untuk memahami arti dari telegram ini.
Tidak ada alasan untuk memahaminya, dan dalam volume besar telegram yang disimpan di arsip London, Washington dan Abilene, Kansas. Dan terlepas dari perintah kepada Eisenhower untuk menerima atau memindahkan tawanan perang, perintah Komando Gabungan 26 April memaksanya untuk tidak menerima lebih banyak tawanan perang setelah Hari Kemenangan, bahkan untuk bekerja. Namun, sekitar 2 juta DEF didatangkan setelah 8 Mei.
Selama bulan Juni Jerman dibagi menjadi zona pendudukan dan pada bulan Juli 1945 SHAEF - Markas Tertinggi, Pasukan Ekspedisi Sekutu - Markas Besar Pasukan Ekspedisi Sekutu dibubarkan. Eisenhower menjadi komandan militer zona Amerika Serikat. Dia terus menahan Palang Merah dan Angkatan Darat AS memberi tahu kelompok-kelompok kemanusiaan Amerika bahwa daerah itu tertutup bagi mereka.
Ternyata benar-benar ditutup untuk pasokan kemanusiaan apa pun - hingga Desember 1945, ketika beberapa bantuan mulai berlaku.
Juga, mulai April, Amerika memindahkan antara 600.000 dan 700.000 tawanan perang Jerman ke Prancis untuk membangun kembali infrastrukturnya yang rusak selama perang. Banyak dari pengangkut itu berasal dari lima kamp Amerika yang terletak di sekitar Dietersheim, dekat Mainz, di bagian Jerman yang telah berada di bawah kendali Prancis. (Sisanya diambil dari kamp Amerika di Prancis).
Pada 10 Juli, sebuah unit Angkatan Darat Prancis memasuki Dietersheim dan 17 hari kemudian Kapten Julien tiba untuk mengambil alih komando. Catatannya disimpan sebagai bagian dari penyelidikan tentara dalam diskusi antara Kapten Julien dan pendahulunya. Di kamp pertama yang dia masuki, dia menyaksikan keberadaan tanah kotor "dihuni oleh kerangka hidup", beberapa di antaranya sekarat di depan matanya.
Lainnya meringkuk di bawah potongan karton, meskipun Juli tidak terlalu panas. Para wanita yang berbaring di liang yang digali di tanah menatapnya, bengkak karena lapar, dengan perut yang memparodikan kehamilan; pria tua dengan rambut abu-abu panjang menatapnya membungkuk; anak-anak berusia enam atau tujuh tahun dengan lingkaran rakun lapar di sekitar mata mereka memandangnya dengan tatapan tak bernyawa.
Dua dokter Jerman di "rumah sakit" mencoba membantu orang yang sekarat di tanah di udara terbuka, di antara tanda-tanda tenda, yang dibawa oleh orang Amerika. Julien, seorang anggota Perlawanan, mendapati dirinya berpikir: "Ini menyerupai foto-foto Dachau dan Buchenwald.." terjemahan).
Ada sekitar 103.500 orang di lima kamp di sekitar Dietersheim, dan di antaranya petugas Julien ada 32.640 orang yang tidak bisa bekerja sama sekali. Mereka segera dibebaskan. Secara keseluruhan, dua pertiga dari tahanan yang diambil alih oleh Prancis musim panas ini dari Amerika di kamp-kamp di Jerman dan Prancis tidak berguna untuk pekerjaan rekonstruksi.
Di kamp Saint-Marty, 615 dari 700 tahanan tidak dapat bekerja. Di Erbisel, dekat Mons, Belgia, dua puluh lima persen orang yang diterima oleh Prancis adalah "dechet", atau pemberat.
Pada bulan Juli dan Agustus, US Quartermaster Littlejohn melaporkan kepada Eisenhower bahwa cadangan makanan Angkatan Darat di Eropa telah tumbuh sebesar 39%.
Pada tanggal 4 Agustus, perintah Eisenhower, yang terdiri dari satu kalimat, mengutuk semua tawanan perang di tangan Amerika ke posisi DEF: Segera anggap semua anggota pasukan Jerman yang ditahan di bawah perlindungan AS di zona pendudukan Amerika di JERMAN sebagai dilucuti senjata. pasukan musuh, dan tidak berstatus tawanan perang.”
Tidak ada alasan yang diberikan. Hitungan mingguan yang dipertahankan menunjukkan penilaian ganda yang berkelanjutan, tetapi untuk tawanan perang, yang sekarang diperlakukan sebagai DEF, diet mulai menurun dari tingkat 2% per minggu menjadi 8%.
Tingkat kematian di antara DEF untuk seluruh periode adalah lima kali lebih tinggi dari persentase di atas. Laporan Mingguan PW & DEF resmi, 8 September 1945, masih disimpan di Washington. Ini menyatakan bahwa total 1.056.482 tahanan ditahan oleh Angkatan Darat AS di Teater Eropa, yang sekitar dua pertiganya diidentifikasi sebagai tawanan perang. Sepertiga sisanya adalah 363.587 - DEF. Selama seminggu, 13.051 dari mereka meninggal.
Pada November 1945, Jenderal Eisenhower digantikan oleh George Marshall, dan Eisenhower berangkat ke Amerika Serikat. Pada bulan Januari 1946, sejumlah besar tahanan masih ditahan di kamp-kamp tersebut, tetapi pada akhir tahun 1946 Amerika Serikat hampir mengurangi jumlah tahanannya menjadi nol. Prancis terus menahan ratusan ribu tahanan pada tahun 1946, tetapi pada tahun 1949 hampir semua telah dibebaskan.
Selama tahun 1950-an, sebagian besar materi yang berkaitan dengan kamp tawanan perang Amerika dihancurkan oleh Angkatan Darat AS.
Eisenhower menyesali pertahanan Reich yang tidak berguna oleh Jerman di bulan-bulan terakhir perang karena kerugian yang tidak berguna di pihak Jerman. Setidaknya 10 kali lebih banyak orang Jerman - setidaknya 800.000, sangat mungkin lebih dari 900.000, dan sangat mungkin lebih dari 1 juta - telah tewas di kamp-kamp Amerika dan Prancis daripada yang terbunuh di Eropa barat laut sejak aksesi Amerika dalam perang dari tahun 1941 hingga April 1945.
Kutipan dari memoar Johann Baumberger, POW Jerman
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/europe.html
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/johann_baumberger2.html#Kami%20datang
Dalam foto udara ini, setiap titik hitam mewakili tawanan perang Jerman yang duduk di lapangan bersalju selama sebulan
Kami tiba di kamp Brilon POW dekat Sauerland. Saat itu musim dingin dan kami menetap di padang rumput bersalju. Pada malam hari, kami berbaring dalam 7-8 orang, saling meringkuk. Setelah tengah malam, mereka yang berbaring di dalam berganti tempat dengan mereka yang berbaring di luar agar mereka tidak mati kedinginan.
Kamp berikutnya adalah Remagen di Rhine. 400.000 orang dalam satu kamp. Kondisinya sangat mengerikan. Kami tidak diberi makan selama 2-3 hari dan kami minum air dari sungai Rhine. Kami mengantre di pagi hari untuk mendapatkan 1/2 liter air ("sup cokelat") pada malam hari. Siapa pun yang tidak merebus air jatuh sakit diare dan meninggal, dalam banyak kasus di toilet parit. Ada kebun-kebun yang indah di sini, tetapi setelah beberapa minggu tidak ada lagi yang tersisa.
Kami merobek ranting, membuat api, merebus air, dan merebus satu kentang untuk dua. 40 orang menerima 1 kg roti. Saya belum punya kursi selama sebulan. Dalam kondisi seperti itu, 1.000 orang meninggal seminggu. Kami sangat lemah sehingga kami tidak bisa bangun dan berjalan - kenangan itu selamanya terukir dalam ingatan saya.
Demam menyerang kamp pada Mei 1945. Kami dipindahkan ke kamp lain di Koblenz. Saat kami tiba, tinggi semanggi adalah 15 cm. Kami menekan dan memakannya. Gandum mencapai setengah meter dan kami senang bahwa kami tidak bisa berbaring di tanah kosong. Kamp itu berada di bawah Prancis, dan sebagian besar tahanan dipindahkan ke Prancis. Saya cukup beruntung untuk dibebaskan dengan alasan medis.
Dalam Kisah "Eisenhower"'s Death Camps ": A U. S. Prison Guard"
Dalam "Kamp Kematian Eisenhower": Kisah Seorang Pengawal Amerika (kutipan)
the7thfire.com/Politics%20and%20History/us_war_crimes/Eisenhowers_death_camps.htm
Pada akhir Maret dan awal April 1945 saya dikirim untuk menjaga seorang tawanan kamp perang dekat Andernach di Rhine. Saya mengambil empat kursus bahasa Jerman dan dapat berbicara dengan narapidana, meskipun itu dilarang. Namun seiring berjalannya waktu, saya menjadi penerjemah dan ditugaskan untuk mengidentifikasi anggota SS. (Saya belum mengidentifikasi satu pun).
Di Andernach, sekitar 50.000 tahanan ditahan di lapangan terbuka yang dikelilingi kawat berduri. Para wanita disimpan di kandang terpisah. Para narapidana tidak memiliki tempat berlindung atau selimut, dan banyak yang bahkan tidak memiliki mantel. Mereka tidur di lumpur, hujan dan dingin, di tengah parit kotoran yang sangat panjang. Musim semi itu dingin dan berangin dan penderitaan mereka karena cuaca buruk sangat buruk.
Lebih mengerikan lagi melihat para tahanan memasak sejenis rumput cair dan sup gulma dalam kaleng. Segera para tahanan kelelahan. Disentri mengamuk, dan segera mereka tidur di kotoran mereka sendiri, terlalu lemah dan penuh sesak untuk sampai ke parit toilet.
Banyak yang meminta makanan, menjadi lemah dan mati di depan mata kita. Kami memiliki banyak makanan dan perbekalan lainnya, tetapi tidak ada yang bisa kami lakukan untuk membantu mereka, termasuk perawatan medis.
Marah, saya memprotes petugas saya, tetapi diterima dengan permusuhan atau ketidakpedulian ringan. Di bawah tekanan, mereka menjawab bahwa mereka mengikuti instruksi paling ketat "dari paling atas."
Beralih ke dapur, saya mendengar bahwa tuan dapur dilarang keras untuk berbagi makanan dengan para tahanan, tetapi ada lebih banyak dari sebelumnya dan mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan itu. Mereka berjanji kepada saya untuk mengalokasikan sedikit.
Ketika saya melemparkan makanan di atas kawat berduri ke narapidana, saya ditangkap oleh penjaga. Saya mengulangi "pelanggaran" dan petugas dengan kejam mengancam akan menembak saya. Saya pikir itu hanya gertakan sampai saya melihat seorang perwira di sebuah bukit dekat kamp menembak sekelompok wanita sipil Jerman dengan pistol kaliber.45.
Untuk pertanyaan saya, dia menjawab: "Target shooting" dan terus menembakkan peluru terakhir di toko. Saya melihat para wanita itu lari mencari perlindungan, tetapi karena jaraknya saya tidak dapat menentukan apakah petugas itu telah melukai siapa pun.
Kemudian saya menyadari bahwa saya berurusan dengan pembunuh berdarah dingin yang penuh dengan kebencian moral. Mereka melihat orang Jerman sebagai manusia yang lebih rendah yang layak untuk dimusnahkan: putaran lain dari spiral rasisme yang menurun. Seluruh pers pada akhir perang penuh dengan foto-foto kamp konsentrasi Jerman dengan tahanan kurus. Hal ini meningkatkan kekejaman kita yang merasa benar sendiri dan mempermudah kita untuk berperilaku sebagaimana kita dikirim untuk berperang …
