Setelah hilangnya Kuban dan Kaukasus Utara, sisa-sisa Tentara Putih terkonsentrasi di Semenanjung Krimea. Denikin menata kembali sisa-sisa tentara. Pada tanggal 4 April 1920, Denikin mengangkat Wrangel sebagai panglima tertinggi Angkatan Bersenjata Yugoslavia.
Reorganisasi Tentara Putih
Setelah hilangnya Kuban dan Kaukasus Utara, sisa-sisa Tentara Putih terkonsentrasi di Semenanjung Krimea. Denikin menata kembali sisa-sisa Angkatan Bersenjata. Pasukan yang tersisa dikurangi menjadi tiga korps: Krimea, Relawan dan Donskoy, Divisi Kavaleri Konsolidasi dan Brigade Kuban Konsolidasi. Sisa dari markas besar, institusi, dan unit yang berkumpul di semenanjung dari seluruh wilayah Rusia selatan dibubarkan. Personil yang tersisa dikirim ke staf pasukan aktif.
Markas besar terletak di Feodosia. Korps Krimea Slashchev (sekitar 5 ribu tentara) masih menutupi tanah genting. Di wilayah Kerch, sebuah detasemen konsolidasi (1, 5 ribu orang) dikerahkan untuk memastikan semenanjung dari kemungkinan pendaratan dari sisi Taman. Semua pasukan lainnya ditempatkan sebagai cadangan, untuk istirahat dan pemulihan. Relawan berada di daerah Simferopol, Donets - di Evpatoria. Secara umum, pasukan Denikin memiliki 35-40 ribu orang dengan 100 senjata dan sekitar 500 senapan mesin. Ada cukup banyak kekuatan untuk mempertahankan semenanjung, tetapi tentara lelah secara fisik dan mental, yang menciptakan dasar untuk pembusukan lebih lanjut. Ada kekurangan pasokan material, senjata, dan peralatan. Jika para sukarelawan mengeluarkan senjata mereka, Cossack meninggalkan mereka.
Tentara Putih mendapat jeda. Tentara Merah menduduki outlet utara tanah genting Krimea. Tetapi pasukannya ke arah Krimea tidak signifikan, bagian-bagian terbaik dialihkan ke front Polandia yang baru. Selain itu, dorongan ofensif The Reds menahan kegiatan di belakang detasemen Makhno dan pemberontak lainnya. Dari sisi Taman, tidak ada persiapan untuk pendaratan yang diamati. Komando Soviet menilai operasi Kaukasia Utara sebagai operasi yang menentukan dan terakhir. Diyakini bahwa orang kulit putih dikalahkan dan sisa-sisa pasukan mereka di semenanjung akan dengan mudah dihabisi. Transfer pasukan Putih yang signifikan, aktivitas, kesiapan, dan kemampuan mereka untuk melanjutkan perjuangan akan mengejutkan The Reds.
Cari pelakunya
Krimea adalah pusat dari segala macam intrik, yang sekarang termasuk tentara yang kalah, jenderal yang dibiarkan tanpa pasukan, dan banyak pengungsi. Mereka mencari penyebab kekalahan dan penyelamat. Pemerintah Rusia Selatan Melnikov, yang dibentuk pada Maret 1920, tidak pernah benar-benar mulai bekerja. Di Krimea, mereka membawanya dengan permusuhan, mengkritiknya sebagai hasil dari kesepakatan dengan gadungan. Denikin, untuk menghindari konflik, membubarkan pemerintah Rusia Selatan pada 30 Maret. Mantan anggota pemerintah meninggalkan Sevastopol ke Konstantinopel.
Para perwira dan jenderal juga mencari mereka yang bertanggung jawab atas bencana militer itu. Kambing hitamnya adalah salah satu pemimpin Tentara Sukarelawan dan AFYR, Kepala Staf tentara Denikin, Jenderal Ivan Romanovsky. Dia dianggap sebagai biang keladi kekalahan Tentara Putih. Mereka dituduh liberalisme dan Freemasonry. Mereka dituduh melakukan penggelapan, meskipun dia adalah orang yang jujur dan terus-menerus mengalami masalah materi. Desas-desus dan gosip dibuang sang jenderal. Denikin mencatat dalam memoarnya:
"Barclay de Tolly" dari epik sukarelawan ini mengambil semua kemarahan dan kejengkelan yang menumpuk di atmosfer perjuangan sengit. Sayangnya, karakter Ivan Pavlovich berkontribusi pada penguatan sikap bermusuhan terhadapnya. Dia mengungkapkan pandangannya dengan lugas dan tajam, tanpa mengenakannya dalam bentuk kelicikan diplomatik yang diterima."
Denikin terpaksa mencopot "prajurit paling berani, ksatria tugas dan kehormatan" Romanovsky dari jabatan kepala staf tentara. Segera Romanovsky, bersama dengan Denikin, akan meninggalkan Krimea dan pergi ke Konstantinopel. Pada tanggal 5 April 1920, dia dibunuh di gedung kedutaan Rusia di Konstantinopel oleh Letnan M. Kharuzin, mantan perwira kontra intelijen Tentara Putih. Kharuzin menganggap Romanovsky sebagai pengkhianat gerakan Putih.
Sementara itu, mereka secara aktif tertarik pada Denikin sendiri. Komando Don percaya bahwa para sukarelawan telah "mengkhianati Don" dan menawarkan Cossack untuk meninggalkan semenanjung dan pergi ke desa asal mereka. Komando front putih tertarik untuk mendukung Wrangel. Duke of Leuchtenberg mengusulkan untuk menghidupkan kembali monarki, mengadvokasi Grand Duke Nikolai Nikolaevich. Inggris mengusulkan "demokrasi". Jenderal Borovsky dan Pokrovsky yang dibiarkan tanpa penunjukan sedang memainkan permainan mereka sendiri. Mantan komandan tentara Kaukasia, Pokrovsky, diusulkan menjadi panglima baru. Pendeta yang memimpin ekstrem kanan mendukung Wrangel. Uskup Benjamin mengatakan bahwa "atas nama menyelamatkan Rusia" perlu memaksa Jenderal Denikin untuk meletakkan kekuasaan dan menyerahkannya kepada Jenderal Wrangel. Seperti, hanya Wrangel yang akan menyelamatkan Tanah Air. Terinfeksi oleh jenderal bacchanalia, komandan korps Krimea, Jenderal Slashchev, juga mencoba memainkan permainannya. Dia berhubungan dengan Wrangel, lalu dengan Sidorin, lalu dengan Adipati Leuchtenberg, lalu dengan Pokrovsky. Slashchev mengusulkan untuk mengadakan pertemuan dan mengusulkan kepada Denikin untuk meletakkan perintah.
Pengunduran diri panglima
Korps Relawan Jenderal Kutepov tetap menjadi basis tentara dan bagiannya yang paling siap tempur. Nasib panglima tergantung pada suasana hati para sukarelawan. Karena itu, banyak konspirator mencoba membujuk Jenderal Kutepov ke pihak mereka. Semuanya ditolak oleh sang jenderal. Kutepov melaporkan intrik ini dan menyarankan agar Denikin mengambil tindakan segera.
Namun, Denikin telah memutuskan untuk meninggalkan jabatannya. Dia mengadakan dewan militer di Sevastopol untuk memilih panglima baru. Itu terdiri dari anggota staf, komandan korps, divisi, unit brigade dan resimen, komandan benteng, komando angkatan laut, yang tidak bekerja, tetapi jenderal populer, termasuk Wrangel, Pokrovsky, Yuzefovich, Borovsky, Schilling, dll. Denikin ditunjuk jenderal sebagai ketua dewan Dragomirova. Dalam sebuah surat kepada Dragomirov, Denikin mencatat:
“Tuhan tidak memberkati pasukan yang saya pimpin dengan sukses. Dan meskipun saya tidak kehilangan kepercayaan pada kelangsungan hidup tentara dan panggilan historisnya, hubungan internal antara pemimpin dan tentara telah terputus. Dan saya tidak bisa lagi memimpinnya.”
Rupanya, Denikin hanya lelah. Perang tanpa akhir dan intrik politik. Otoritasnya di antara pasukan jatuh. Dibutuhkan orang baru, yang akan dipercayai orang. Pemimpin baru bisa memberi harapan baru. Dewan perang bertemu pada tanggal 3 April 1920. Pertemuan itu penuh badai. Perwakilan Korps Sukarelawan dengan suara bulat ingin meminta Denikin untuk tetap di posnya dan menyatakan kepercayaan penuh mereka padanya. Para relawan dengan tegas menolak pemilihan tersebut. Ketika Dragomirov mengumumkan bahwa ini adalah keputusan Denikin sendiri, para sukarelawan bersikeras agar Anton Ivanovich menunjuk sendiri penggantinya. Mereka didukung oleh orang-orang Kuban. Donets mengumumkan bahwa mereka tidak dapat menunjuk penerus, mereka percaya bahwa perwakilan mereka tidak cukup. Slashchev percaya bahwa korpsnya tidak memiliki jumlah perwakilan yang cukup pada pertemuan tersebut (dalam kondisi kemungkinan serangan oleh The Reds, bagian dari komando korps tetap berada di garis depan). Dia juga mencatat bahwa pemilihan panglima dapat berdampak negatif pada pasukan. Komando angkatan laut mendukung Wrangel.
Pada akhirnya, mereka tidak pernah sampai pada apa pun. Dragomirov mengirim telegram ke panglima, di mana dia menulis bahwa dewan merasa tidak mungkin menyelesaikan masalah panglima. Dewan militer meminta Denikin untuk menunjuk seorang pengganti. Pada saat yang sama, armada bermain untuk Wrangel, dan pasukan darat menawarkan Denikin untuk mempertahankan posisinya. Namun, Denikin tidak mengubah posisinya. Dia menjawab: "Moral rusak, saya tidak bisa tetap berkuasa untuk satu hari." Dia menuntut agar Dewan Militer mengambil keputusan.
Pada tanggal 4 April, Dragomirov membagi dewan, hanya menerima komandan senior untuk itu. Pada hari yang sama, Wrangel tiba dari Konstantinopel. Dia memberikan ultimatum kepada Inggris. Inggris menawarkan untuk mengakhiri perjuangan yang tidak setara dan, melalui mediasinya, memulai negosiasi dengan kaum Bolshevik untuk perdamaian dengan syarat amnesti bagi penduduk Krimea dan pasukan kulit putih. Dalam kasus penolakan proposal ini, Inggris melepaskan tanggung jawab dan menghentikan dukungan dan bantuan apa pun kepada orang kulit putih. Jelas, Inggris mendukung pencalonan Wrangel dengan cara ini. Pertemuan itu sendiri berlarut-larut lagi. Kami membahas pesan Inggris untuk waktu yang lama. Slashchev mengatakan bahwa dia menentang pemilihan dan maju ke depan. Akibatnya, pendapat para pemimpin militer cenderung mendukung Wrangel.
Pada tanggal 4 April (17), 1920, Denikin mengangkat Letnan Jenderal Pyotr Wrangel sebagai Panglima Angkatan Bersenjata Yugoslavia. Pada hari yang sama, Denikin dan Romanovsky meninggalkan Krimea dan pergi ke Konstantinopel dengan kapal asing. Setelah kematian Romanovsky, Denikin berangkat ke Inggris dengan kapal Inggris. Di pengasingan, Denikin mencoba membantu pasukan Wrangel. Dia bertemu dengan tokoh-tokoh parlemen dan anggota pemerintah, mengimbau kalangan penguasa dan publik, muncul di pers. Dia membuktikan kekeliruan rekonsiliasi dengan Soviet Rusia dan penghentian bantuan kepada Tentara Putih. Sebagai protes terhadap keinginan London untuk berdamai dengan Moskow pada Agustus 1920, ia meninggalkan Inggris dan pindah ke Belgia, di mana ia mengabdikan dirinya untuk pekerjaan sejarah. Dia menulis sejarah Perang Saudara - "Esai tentang Masalah Rusia".
