80 tahun lalu, pesawat berbasis kapal induk Inggris berhasil menyerang pangkalan angkatan laut Italia di Taranto. Akibatnya, 3 kapal perang rusak parah. Malam di Taranto menjadi contoh serangan Jepang ke Pearl Harbor.
Situasi di Mediterania
Masuknya Italia ke dalam Perang Dunia Kedua menyebabkan fakta bahwa perjuangan bersenjata menyebar ke hampir seluruh Laut Mediterania. Armada Italia termasuk 4 kapal perang, 8 kapal penjelajah berat, 14 kapal penjelajah ringan, lebih dari 120 kapal perusak dan perusak, dan lebih dari 110 kapal selam.
Pada awalnya, Inggris dan Prancis memiliki keunggulan di laut atas Italia, yang mengandalkan pangkalan di Mediterania tengah dan timur. Italia lebih rendah di kapal permukaan besar (Sekutu memiliki 10 kapal perang, 3 kapal induk, 9 kapal penjelajah berat), tetapi memiliki keunggulan dalam penerbangan - lebih dari 1.500 pesawat.
Situasi berubah secara radikal setelah penyerahan Prancis, yang jatuh di bawah pukulan Wehrmacht. Untuk mengecualikan pemindahan armada Prancis di bawah kendali Jerman dan Italia, Inggris melancarkan serangkaian serangan terhadap pasukan dan pangkalan angkatan laut Prancis (Operasi "Catapult". Bagaimana Inggris menenggelamkan armada Prancis). Alhasil, Inggris mampu mematikan armada Vichy Prancis.
Pada musim panas 1940, armada Italia di Mediterania menyelesaikan beberapa tugas penting. Menyediakan transportasi laut dari Italia ke Libya, mendukung pasukan di koloni-koloni Afrika. Mencoba memblokade selat tengah Mediterania, mengganggu pasokan Inggris ke Malta. Melakukan pertahanan pantai Italia, pangkalan dan pelabuhannya.
Armada Inggris, pada gilirannya, terlibat dalam mengawal konvoi ke Malta dari barat dan timur, dalam beberapa kasus dari Gibraltar ke Alexandria. Mendukung sayap pantai tentara di Mesir. Mengganggu komunikasi musuh antara Italia dan Afrika.
Kegagalan Angkatan Laut Italia
Untuk mengatasi masalah ini, armada Inggris dan Italia lebih dari sekali melaut baik dalam detasemen terpisah maupun dalam pasukan utama. Pada saat yang sama, Inggris di laut menunjukkan tekad dan aktivitas yang lebih besar daripada orang Italia. Komando Italia lebih suka menghindari pertempuran. Pada musim panas 1940, Italia meletakkan ranjau di Selat Tunis dan di dekat pangkalan mereka. Armada kapal selam dikerahkan. Angkatan Udara Italia menyerang Malta. Namun tindakan tersebut tidak membuahkan hasil yang nyata. Pada gilirannya, pada akhir Juni, Inggris menyerang konvoi Italia di wilayah Kreta (satu kapal perusak Italia terbunuh).
Pada tanggal 9 Juli, terjadi pertempuran antara dua armada di dekat Calabria. Armada Inggris dikomandoi oleh Laksamana Andrew Cunningham. Ini terdiri dari 3 kapal perang, 1 kapal induk, 5 kapal penjelajah ringan dan 16 kapal perusak. Angkatan Laut Italia - Laksamana Inigo Campioni. Ini terdiri dari 2 kapal perang, 6 kapal penjelajah berat, 8 kapal penjelajah ringan dan 16 kapal perusak. Italia dapat mengandalkan dukungan penerbangan pesisir dan armada kapal selam. Pesawat Italia mampu merusak kapal penjelajah ringan Gloucester. Selama tabrakan pasukan utama dan pertempuran kecil, penembak kapal perang Inggris "Worspite" menabrak kapal Italia "Giulio Cesare". Campioni memutuskan untuk mengakhiri pertempuran dan, di bawah naungan tabir asap, membawa pergi kapal-kapal itu. Pertempuran menunjukkan keragu-raguan komando angkatan laut Italia, kegagalan pengintaian udara dan interaksi yang tidak memuaskan antara armada dan penerbangan.
Pada 19 Juli 1940, Inggris mengalahkan Italia di Cape Spada di wilayah Kreta. Sebuah detasemen Inggris yang dipimpin oleh John Collins (satu kapal penjelajah ringan dan 5 kapal perusak) mengalahkan divisi 2 kapal penjelajah ringan Italia, Giovanni delle Bande Nere dan Bartolomeo Colleoni, yang dikomandani oleh Laksamana Muda Ferdinando Cassardi. Satu kapal penjelajah Italia tewas - "Bartolomeo Colleoni" (lebih dari 650 orang ditangkap atau dibunuh), yang lain melarikan diri. Sekali lagi, Inggris menunjukkan keunggulan dalam tingkat pelatihan komando dan personel. Dan Angkatan Udara Italia gagal dalam tugas pengintaian di daerah itu, serta mendukung kapal-kapal, meskipun pangkalan mereka hanya setengah jam dari lokasi pertempuran laut.
Kelemahan lain dari armada Italia adalah keterlambatan teknis dan pelatihan awak. Ini terutama berlaku untuk aksi di malam hari, penggunaan torpedo, radar, dan sonar. Kapal-kapal Italia hampir buta di malam hari. Sains, teknologi, dan industri Italia tertinggal jauh di belakang negara-negara maju. Selama perang, angkatan laut Italia harus membayar mahal untuk kekurangan ini. Masalah lainnya adalah kelangkaan bahan bakar. Mussolini percaya bahwa perang akan singkat, tetapi dia salah. Armada harus membatasi pergerakan kapal untuk menghemat minyak.
Serangan Taranto
Pada musim gugur 1940, armada Italia diperkuat dengan dua kapal perang kelas Littorio baru, Littorio dan Vittorio Veneto. Pada tanggal 31 Agustus dan 6 September, armada Italia melaut dua kali untuk mengalahkan armada Mediterania Inggris. Tapi tanpa keberhasilan. Keenam kapal perang Italia berbasis di Taranto (Italia Selatan). Ada juga kapal penjelajah dan kapal perusak berat dan ringan. Pelabuhan dan pangkalan ditutupi dengan senjata anti-pesawat dan balon rentetan. Orang Italia ingin membuat penghalang jaringan. Namun industri Italia tidak sempat memenuhi pesanan tersebut. Juga, banyak perwira angkatan laut berpangkat tinggi tidak menyukai ide ini, karena memperkuat penghalang jaringan dapat memperlambat pergerakan kapal dari pelabuhan dan kembali. Akibatnya proyek molor. Selain itu, jaring yang ada tidak tenggelam ke dasar. Dan torpedo Inggris yang baru memiliki pengaturan yang begitu dalam untuk dilewati di bawah jaring rentetan.
Pada bulan Oktober 1940, ketika Italia menyerang Yunani (Bagaimana blitzkrieg Italia biasa-biasa saja gagal di Yunani), armada Italia mulai melakukan tugas lain - menyediakan komunikasi laut ke Albania.
Inggris, pada gilirannya, sekarang berusaha untuk mengganggu komunikasi musuh, membuat garis untuk transfer pasukan dan pasokan dari Mesir ke Yunani. Mereka harus bergegas. Dan yang aman, tapi jauh melalui Afrika sudah tidak ada lagi. Saya harus memimpin konvoi melintasi Mediterania. Tiga kapal perang melindunginya dari Gibraltar, tiga dari Alexandria. Saya harus mengambil risiko melalui Selat Sisilia. Ciptakan keunggulan atas kapal perang Italia. Konsentrasi kekuatan ini merampas kebebasan bertindak armada Mediterania. Inggris tidak dapat secara efektif menjaga komunikasi mereka dan mengganggu komunikasi musuh pada saat yang bersamaan. Dan pertempuran di laut lepas, setelah menugaskan dua kapal perang Italia baru, berbahaya. Jelas bahwa perlu untuk memberikan pukulan kuat ke pangkalan di Taranto, untuk menghancurkan inti armada Italia. Untungnya, operasi semacam itu telah direncanakan sejak lama. Kapal-kapal Italia penuh sesak dan merupakan sasaran yang baik untuk penerbangan. Dan sistem pertahanan udara pangkalan itu lemah untuk fasilitas strategis seperti itu.
Hampir seluruh armada Mediterania Inggris ambil bagian dalam operasi: 5 kapal perang, 1 kapal induk, 8 kapal penjelajah, dan 22 kapal perusak. Bagian dari armada menyediakan perlindungan untuk operasi. Kelompok penyerang termasuk kapal induk "Illastries", 8 kapal pengawal (4 kapal penjelajah dan 4 kapal perusak). Pada malam 11 November 1940, Inggris menyelesaikan penempatan mereka. Kapal induk ini terletak 170 mil dari Taranto, di lepas pulau Kefalonia. Untuk mengalihkan perhatian musuh, sebagian pasukan dikirim ke Selat Otrant. Selat antara pantai Italia dan Albania ini menghubungkan laut Adriatik dan Ionia.
Pesawat pengintai mengambil gambar pangkalan musuh. Mereka dipindahkan ke kapal induk. Laksamana Cunningham memutuskan untuk menyerang malam itu juga. Dua kelompok pengebom torpedo Fairey Swordfish ambil bagian dalam operasi tersebut. Sekitar pukul 20:40, gelombang pertama naik - 12 pesawat (6 pesawat berfungsi sebagai pengebom, 6 sebagai pengebom torpedo). Gelombang kedua dari 8 pesawat (5 pengebom torpedo dan 3 pengebom) lepas landas satu jam setelah yang pertama. Pesawat membawa torpedo 450 mm. Kedalaman pelabuhan Taranto relatif dangkal, dan torpedo konvensional, setelah dijatuhkan dari pesawat, akan terkubur di dalam tanah. Karena itu, Inggris melengkapi mereka dengan stabilisator kayu sehingga ketika jatuh ke air, proyektil tidak akan masuk ke dalam.
Sekitar pukul 11 malam, Inggris menyerang depot minyak, pesawat amfibi, dan kapal. Mengikuti pengebom di ketinggian rendah, pengebom torpedo mendekat untuk menyelipkan balon rentetan. Bulan, suar memberikan pencahayaan yang baik. Kapal musuh terlihat jelas. Kapal perang Conte di Cavour menerima pukulan keras dari salah satu torpedo dan sebagian tenggelam. Kapal perang terbaru Littorio terkena dua torpedo. Torpedo pertama membuat lubang berukuran kurang lebih 7,5x6 meter. Yang kedua - membuat lubang tembus dari sisi kiri ke sisi kanan, sebagian menghancurkan perangkat kemudi. Pesawat gelombang kedua menghantam kapal perang Cayo Duilio dengan satu torpedo. Sebuah celah besar terbentuk di sisi kanan, sebagian kapal tenggelam. "Littorio" menerima pukulan lain (torpedo lain tidak meledak). Sebuah lubang besar terbentuk - sekitar 12x8 meter. Kapal perang mendarat di tanah. Bom-bom itu juga merusak pesawat, kapal penjelajah, dan kapal perusak.
Latihan Pearl Harbor
Littorio dinaikkan dan sudah pada bulan Desember dibawa ke dok kering untuk diperbaiki, pada musim semi 1941 dikembalikan ke layanan. Cayo Duilio juga dinaikkan dan pada Januari 1941 dipindahkan ke Genoa untuk diperbaiki dan kembali digunakan. Kapal perang Cavour dibesarkan hanya pada tahun 1941 dan dikirim ke Trieste untuk diperbaiki. Dia tidak pernah pergi ke laut lagi.
Mengingat sedikitnya jumlah pesawat yang ambil bagian dalam operasi tersebut, keberhasilannya terlihat jelas. Inggris hanya kehilangan dua kendaraan selama serangan itu. Pasukan utama armada Italia lumpuh untuk beberapa waktu, personelnya mengalami demoralisasi. Italia memiliki dua kapal perang yang tersisa di barisan - "Giulio Caesare" dan "Veneto". Yang ketiga - "Doria" - sedang menjalani modernisasi. Selain itu, untuk menghindari serangan baru di Taranto, pasukan utama armada dipindahkan ke Napoli. Juga, Italia harus memperkuat perlindungan rute laut ke Albania. Inggris mencapai dominasi di Mediterania. Oleh karena itu, Angkatan Laut Inggris dapat mentransfer sebagian pasukannya ke Atlantik. Benar, itu masih jauh dari kemenangan penuh atas armada Italia. Bagian dari armada Inggris masih mempertahankan komunikasi laut, yang lain mendukung sayap pantai tentara di Afrika Utara.
Keberhasilan serangan Inggris ke Taranto kembali menunjukkan buruknya kinerja Angkatan Udara Italia. Mereka tidak dapat menemukan armada musuh di laut dan untuk menutupi pangkalan angkatan laut yang paling penting di Italia. Sepanjang hari pada 11 November, kapal-kapal Inggris berlayar melalui pusat Laut Ionia dan tidak ditemukan. Meskipun Italia, dalam pekerjaan normal pengintaian udara, harus mengidentifikasi musuh di lepas pantai mereka dan membawa kapal ke laut untuk berperang. Juga, malam di Taranto menunjukkan efektivitas penerbangan terhadap kapal permukaan besar. Pesawat kecil dan murah mampu menenggelamkan kapal perang besar dan sangat mahal.
Namun, hanya orang Jepang yang memperhatikan pengalaman sukses ini. Sekelompok spesialis militer Jepang tiba di Italia dan mempelajari pertempuran ini dengan cermat. Jepang menggunakan pengalaman ini dalam serangan yang berhasil terhadap armada Amerika di Pearl Harbor.
