Korps Marinir Amerika Serikat, kekuatan reaksi cepat yang digunakan Washington di seluruh planet ini, akan berubah secara dramatis selama dekade berikutnya. Bagian dari perubahan ini adalah pengangkut personel lapis baja amfibi 8x8 ACV-P. Sudah diketahui bahwa dalam satu dekade, Korps Marinir AS akan berpisah dengan tanknya dan secara signifikan mengurangi jumlah pesawat berawak, sambil meningkatkan jumlah kendaraan udara tak berawak dan sistem rudal berbasis darat. Menurut The National Interest, tujuan dari semua perubahan pada Korps Marinir AS adalah untuk menciptakan kelompok pasukan yang lebih mobile yang mampu melawan ancaman China di kawasan Pasifik.
Kendaraan lapis baja amfibi beroda baru harus menggantikan kendaraan amfibi lacak amfibi AAV-7, sampel pertama yang diadopsi di Amerika Serikat pada tahun 1972. Rencana penggantian AAV (Amphibious Assault Vehicle) sudah ada sejak lama. Apa sebenarnya yang akan mengubah kendaraan floating tracked itu akhirnya menjadi jelas pada 19 Juli 2018, ketika pemenang tender pembuatan kendaraan tempur baru untuk Korps Marinir Amerika Serikat diumumkan. Pemenangnya adalah kendaraan amfibi roda 8 ACV (Amphibious Combat Vehicle), yang dibuat oleh spesialis BAE Systems bersama dengan Iveco Defense Vehicles.
Awalnya, Marinir AS akan menerima seratus enam belas ACV
Batch pertama kendaraan tempur amfibi baru ACV, yang penampilannya mirip dengan kebanyakan pengangkut personel lapis baja modern, diadopsi secara besar-besaran dalam layanan di negara-negara NATO, diproduksi pada tahun 2016. Saat itulah BAE Systems menyediakan militer dengan batch pra-produksi 16 kendaraan untuk pengujian di berbagai bagian Amerika Serikat di selatan dan utara negara itu.
Fakta bahwa BAE Systems memenangkan tender untuk pengadaan kendaraan lapis baja amfibi baru untuk Korps Marinir tidak terlalu mengejutkan. Perusahaan ini memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam desain dan pembuatan kendaraan tempur amfibi dan merupakan pemasok terkemuka peralatan militer, telah memproduksi lebih dari 100 ribu kendaraan tempur yang berbeda, yang didistribusikan di seluruh dunia. BAE Systems dan pendahulunyalah yang selama lebih dari 70 tahun, mulai tahun 1941, memasok semua kendaraan tempur amfibi yang diadopsi oleh ILC. Pada saat yang sama, pengembangan dilakukan bersama dengan pemain pasar utama lainnya - Kendaraan Pertahanan Iveco, yang berspesialisasi dalam pembuatan kendaraan militer lapis baja dan telah memproduksi lebih dari 30 ribu kendaraan lapis baja yang berbeda.
Pada Februari 2020, BAE Systems Land & Armaments menandatangani kontrak lain dengan Korps Marinir AS untuk produksi tambahan 26 kendaraan tempur amfibi ACV dengan total $ 113,5 juta. Batch ini sedang dibangun sebagai bagian dari program Low-Rate Initial Production (LRIP) - produksi awal dalam jumlah kecil. Ini hanya bagian pertama dari fase produksi dan penyebaran pengangkut personel lapis baja amfibi ACV. Dalam rangka program ini akan dilakukan proses setting produksi serial, persiapan produksi, debugging personel dan peralatan, serta tahap uji operasional awal dan evaluasi mesin yang dihasilkan. Secara total, di bawah program LRIP, Marinir Amerika akan menerima setidaknya 116 pengangkut personel lapis baja amfibi ACV.
Tes operasional dan evaluasi pengangkut personel lapis baja amfibi ACV baru harus diselesaikan pada tahun 2020, setelah itu kendaraan tempur dapat diluncurkan ke produksi skala besar. Pengujian operasional awal dan tahap evaluasi IOT&E merupakan tahap penting sebelum peluncuran senjata dalam produksi skala besar. Selama tahap ini, Marinir akan mengoperasikan kendaraan tempur baru dalam kondisi sedekat mungkin dengan kendaraan tempur, menguji peralatan di medan yang berbeda, dalam situasi yang berbeda, menyelesaikan tugas realistis yang harus dilakukan amfibi dalam operasi tempur nyata. Juga, tahap ini melibatkan pelatihan personel militer, yang harus mendapatkan gambaran terperinci tentang kemampuan dan fitur kendaraan tempur baru, mempelajari cara menggunakan dan merawatnya dengan benar.
Diketahui juga bahwa pada musim panas 2019, Korps Marinir AS mengalokasikan total $ 67 juta untuk mengembangkan opsi baru dalam keluarga kendaraan tempur amfibi ACV. Sejauh ini, semua kendaraan tempur lapis baja yang dipesan untuk ILC sedang dibangun dalam versi ACV-P pengangkut personel lapis baja. Sudah diketahui bahwa BAE Systems dan Iveco Defense Vehicles secara aktif mengerjakan tiga opsi ACV lagi: kendaraan komando ACV-C, kendaraan pemulihan lapis baja ACV-R dan opsi persenjataan yang ditingkatkan ACV-30. Versi terakhir akan dipersenjatai dengan modul tempur dengan meriam otomatis 30 mm, kemungkinan besar Mk. 44 Guru Besar II.
Kemampuan teknis dari ACV amfibi tempur
Kendaraan tempur amfibi ACV adalah platform yang sangat mobile dan mudah beradaptasi dengan tingkat keamanan dan kemampuan bertahan yang meningkat. Tujuan utama kendaraan tempur lapis baja ini adalah untuk melakukan operasi pendaratan cepat kapal-ke-pantai. Kendaraan lapis baja terasa hebat di perairan terbuka. Diasumsikan bahwa kemunculan teknik seperti itu akan meningkatkan kekuatan tempur unit Korps Marinir Amerika di medan perang.
Saat membuat ACV, para perancang meninggalkan pengalaman sebelumnya, karena kendaraan pendarat AAV7 yang beroperasi dengan Korps Marinir AS dilacak. Sekarang kita berbicara tentang platform tempur beroda. Untuk ACV, para insinyur memilih skema empat poros dengan susunan roda 8x8. Menurut jaminan dari pengembang, dalam versi eksekusi ini mereka berhasil mencapai kombinasi terbaik dari semua kualitas dasar yang disajikan hari ini untuk peralatan militer tersebut. Kendaraan tempur baru ini memiliki kemampuan amfibi yang lebih baik, termasuk ketika beroperasi di laut terbuka, mobilitas dan mobilitas yang lebih baik di darat, peningkatan kemampuan bertahan, dan peningkatan muatan. Secara terpisah, tercatat bahwa platform tempur baru memiliki potensi pertumbuhan, yang akan membantu di masa depan menyesuaikan kendaraan lapis baja dengan kebutuhan operasional Korps Marinir AS yang berubah.
Secara penuh, karakteristik teknis dari model baru kendaraan lapis baja masih belum diketahui. Pada saat yang sama, kita sudah dapat mengatakan bahwa AAV-7 amfibi amfibi yang dilacak bukanlah produk kecil, karena berat tempur kendaraan, tergantung pada modifikasi, berkisar antara 23 hingga 29 ton. Kendaraan lapis baja amfibi beroda baru ACV lebih berat lagi - sekitar 30,6 ton dan ini belum merupakan varian dengan senjata artileri, yang masih dalam pengembangan.
Pada saat yang sama, kemampuan amfibi ACV jauh lebih sederhana. Jika awak AAV-7 yang dilacak adalah tiga orang, dan jumlah pasukan terjun payung yang diangkut mencapai 25, maka amfibi baru dengan jumlah awak yang sama (komandan, pengemudi-mekanik, penembak-operator senjata) hanya dapat mengangkut menjadi 13 pasukan terjun payung. Benar, tidak hanya dengan semua senjata, tetapi juga, seperti yang diklaim pabrikan, dengan pasokan dua hari dari semua persediaan dan amunisi yang diperlukan.
Tidak sulit membayangkan bahwa seluruh massa "ekstra" dari kendaraan tempur baru itu digunakan untuk membangun baju besi dan perlindungannya terhadap berbagai cara penghancuran. Dalam hal ini, ACV mengulangi tren umum untuk meningkatkan kemampuan bertahan peralatan militer lapis baja dan meningkatkan perlindungan awak dan pasukan pendaratan. Dengan peningkatan armor dan bobot tempur, kendaraan mempertahankan daya apung dan kualitas amfibi yang sangat baik, yang telah dikonfirmasi selama latihan, termasuk ketika laut kira-kira tiga poin. Menurut pengembang, kemampuan ACV untuk mendarat dari kapal ke pantai lebih baik daripada kendaraan pendarat lainnya di dunia. Untuk pergerakan di atas air, ada dua baling-baling di kapal. Pada saat yang sama, ketika berkembang, diperhitungkan bahwa amfibi harus dengan mudah mengatasi hingga 10 mil di air, yang memungkinkan ACV dijatuhkan pada jarak yang sangat jauh dari pantai.
Fitur penting dari kendaraan lapis baja ini adalah peningkatan perlindungan bahan peledak ranjau. Dalam hal ini, ini adalah MRAP lengkap, hanya dengan baju besi yang serius, yang melindungi terhadap senjata kecil kaliber besar dan pecahan peluru dan ranjau. Bagian bawah kendaraan amfibi ACV berbentuk V dan juga diperkuat. Pada saat yang sama, semua kursi pendaratan ditangguhkan, mereka tidak melekat pada bagian bawah pengangkut personel lapis baja, yang meningkatkan perlindungan Marinir ketika diledakkan oleh ranjau atau ranjau darat buatan sendiri.
Panjang kendaraan tempur ACV sekitar 9 meter, tingginya hanya lebih dari tiga meter. Pendaratan dilakukan melalui tanjakan di bagian belakang lambung. Dengan berat tempur yang dinyatakan 30,6 ton, muatan maksimum diperkirakan 3,3 ton. Mobil menerima mesin diesel 690 hp. Kekuatan pembangkit listrik cukup untuk mempercepat amfibi di darat hingga kecepatan 105 km / jam, dan di air - hingga 11 km / jam. Jarak jelajah di jalan raya sekitar 500 km. Sebagai senjata, model ACV-P dapat dilengkapi dengan stasiun senjata yang dikendalikan dari jarak jauh dengan senapan mesin kaliber besar 12, 7 mm M2 atau peluncur granat otomatis 40 mm Mk. 47.
