Mengumpulkan senjata setelah mereka dan melepaskan baju besi dari musuh …
Kitab Makabe Kedua 8:27
Urusan militer di pergantian era. Abad ke-18 dimulai, cuirassier baru muncul di medan perang. Siapa yang pertama kali dilihat oleh semua orang, dengan siapa harus mengambil contoh? Tapi dari siapa: dari Swedia!
Setelah berakhirnya Perang Tiga Puluh Tahun, di mana tentara Swedia, yang dipimpin oleh Raja Gustav Adolf dan komandan Baner, Hurn dan Tosterson, memenangkan serangkaian kemenangan atas tentara kekaisaran, peran Swedia dalam urusan kontinental terbatas pada Baltik. Urusan militer berangsur-angsur layu, tetapi pada 1675 Charles XI naik takhta Swedia dan memulai serangkaian reformasi militer yang signifikan.
Pada akhir abad ke-17, ada 2,5 juta orang yang tinggal di Swedia, di mana hanya 5 persen yang tinggal di kota. Saingannya yang paling penting, Rusia, memiliki sepuluh kali lebih banyak orang dan karena itu lebih banyak sumber daya untuk merekrut tentara. Kehadiran konstan sejumlah besar orang di bawah senjata akan menghancurkan ekonomi Swedia, jadi raja memperkenalkan organisasi administratif Indelningsverkt, di mana tentara dan perwira tentara reguler diizinkan bekerja di tanah kerajaan tempat mereka dialokasikan pertanian. Ada proyek khas untuk pembangunan pertanian, tergantung pada pangkat pemiliknya. Orang-orang dari daerah yang sama berasal dari detasemen yang sama, jadi mereka saling mengenal dengan baik, dan karena itu moral mereka lebih tinggi daripada tentara bayaran. Meskipun, jika unit mengalami kerugian serius, distrik itu bisa hancur. Maka dia tidak akan memiliki cukup tenaga kerja!
Resimen kavaleri menjadi kekuatan serangan tentara Swedia, meskipun jumlahnya sedikit. Organisasi utama resimen adalah empat skuadron yang masing-masing terdiri dari 125 orang. Di masa damai, tentara mengerjakan tanah dan ikut serta dalam latihan. Di masa perang, semua pasukan resimen berkumpul di titik berkumpul dan pergi ke kamp tentara utama, di mana mereka telah menjalani pelatihan berkelanjutan.
Selama masa Charles XI, seragam diperkenalkan di tentara Swedia, meniru Prancis, era Louis XIV. Kavaleri dibagi menjadi kavaleri nasional dan resimen dragoon, dengan satu skuadron Trabant Garde (Pengawal Kerajaan) dan korps bangsawan (adelsfanan). Pada tahun 1685, sebuah dekrit kerajaan menentukan tes khusus untuk bilah pedang kavaleri: mereka harus membungkuk di kedua arah dan menahan pukulan kuat terhadap papan pinus. Pisau menerima tanda hanya jika lulus tes ini. Cuirasses hanya dikenakan oleh trabants kerajaan. Murahnya tentara adalah salah satu prinsip kebijakan Charles XII.
Pada 1697, Charles XII menjadi raja Swedia. Dia melanjutkan reformasi militer dan mengubah kavaleri menjadi kekuatan tempur yang kuat yang membuktikan dirinya dalam banyak pertempuran melawan Denmark, Saxon, Polandia dan Rusia selama Perang Utara Besar (1700-1721). Betapa berbahayanya pertempuran ini diilustrasikan dengan jelas oleh contoh Royal Guard; dari 147 tentara yang pergi berperang pada tahun 1700, hanya 17 yang kembali pada tahun 1716.
Perlu dicatat bahwa pembentukan tentara massa nasional pertama menjadi ujian serius bagi ekonomi negara-negara Eropa. Ya, sebelum itu Anda harus membayar tentara bayaran, tetapi kemudian "orang" mereka sudah siap dan membayar pajak. Sekarang perlu untuk memisahkan orang dari ladang dan pertanian, membawa pengrajin ke tentara, dan memberi makan, minum, dan mendandani semua massa ini dengan mode. Selain itu, tidak ada yang berpikir tentang bagaimana menyederhanakan seragam. Pembaru besar Peter I bahkan tidak repot-repot berpikir bahwa arti pasukan reguler bukanlah tali dan topi segitiga, tetapi dalam taktik, dan … dia segera mengubah seluruh pasukannya dengan cara Barat, meskipun dia sebelumnya mata pemanah berpakaian bagus! Jadi saya akan mengambil pohon birch mereka dan mengajari mereka dengan cara baru, dan meninggalkan pakaian lama: untuk musim dingin, musim semi dan musim gugur - mantel kaftan panjang dan tinggi, kulit kambing, sepatu bot, dan di kepala topi tiga dan helm setengah bola dengan pinggiran kecil, dan untuk musim panas - kaftan pendek dan topi dengan kerah di sepanjang tepinya. Dan itu saja! Dan akan ada ekonomi besar baginya, dan untuk musuh … murni tanpa sadar, akan menakutkan melihat begitu banyak orang berpakaian dengan cara yang sama sekali berbeda. Dan para prajurit harus meninggalkan janggut - mereka akan terlihat lebih buruk! Tapi dia adalah orang yang berpikiran tradisional dan tidak bisa memikirkan hal seperti itu.
Benar, upaya dilakukan untuk mengurangi biaya seragam cuirassier yang sudah mahal. Tetapi mereka tidak terlalu berhasil. Beginilah, misalnya, cuirassier tradisional Eropa tahun 1710 tampak seperti kaftan yang terbuat dari kulit rusa di bawah cuirass, yang bisa ganda atau tunggal, yaitu, hanya di dada. Ada topi tradisional yang dikokang di kepala, tetapi dengan "lapisan" logam. Dia mengenakan dasi yang sama tradisionalnya - kroasia. Sepatu bot kulit tinggi. Persenjataan: pedang panjang lurus, dua pistol di sarung di pelana dan karabin. Cuirasses bisa dipoles atau dicat hitam.
Di Prancis, kavaleri abad pertengahan direorganisasi pada 1665, ketika semua unit kavaleri diubah menjadi 17 resimen kavaleri reguler dengan kompi 250-300 orang. Menurut tradisi sebelumnya, beberapa dari mereka disebut gendarme, sementara yang lain adalah legiuner. Empat yang pertama (termasuk 1 Skotlandia dan Inggris 2) milik raja; sisanya untuk ratu dan berbagai pangeran. Setiap kompi dipimpin oleh seorang letnan komandan, yang pangkatnya setara dengan seorang kolonel di kavaleri tentara. Cornet - Letnan Kolonel, Sersan - Kapten, Brigadir - Letnan. Empat polisi berbagi satu pelayan, yang merawat mereka dan mengangkut peralatan mereka dengan kuda beban.
Gendarmerie itu bukan penjaga, tapi statusnya hampir sama. Di medan perang, dia disimpan sebagai cadangan kavaleri dalam jumlah 2-3 ribu orang, biasanya bersama dengan penjaga, dan dikirim untuk menembak pada saat-saat kritis pertempuran, terlepas dari kerugian. Gendarme mengambil bagian dalam semua kampanye Prancis, dan dengan keberhasilan yang nyata, tetapi pada saat Perang Tujuh Tahun, tentara Prancis hanya memiliki 10 detasemen gendarme.
Seperti para penjaga, mereka diperbolehkan memakai kamisol merah, tetapi cuirass payudara dapat dikenakan di bawah mereka. Setiap kompi memiliki lencananya sendiri, disulam dengan benang perak di sarungnya, kain pelana, dan ikat pinggang carabiner. Mereka dipersenjatai dengan senapan karabin, dua pistol, dan pedang lebar, dan di kepala mereka mereka mengenakan "topi" baja (calotte de fer) di bawah topi.
Namun, Frederick II paling memperhatikan cuirassier di antara raja-raja Eropa. Ketika dia naik takhta di Prusia pada tahun 1740, dia memiliki 22.544 penunggang kuda, setengahnya bertugas di resimen cuirassier. Segera setelah penobatannya, ia membentuk Resimen Pengawal Cuirassier (setelah 1756 menjadi Resimen Cuirassier dengan tiga skuadron, nomor 13 dalam daftar tentara). Dia juga mengubah nama resimen cuirassier ke-10 menjadi resimen gendarme, resimen ke-11 menjadi life carabinieri, dan resimen ke-3 menjadi life cuirassier, dan memasukkan semua resimen ini dalam pengawalannya. Resimen lain memiliki cuirass hitam, tetapi cuirassier memiliki cuirass logam mengkilap.
Pada awal Perang Suksesi Austria, pada Pertempuran Molwitz pada tahun 1741, Frederick mengetahui kemenangannya hanya di bagian paling akhir. Kavaleri Austria mengalahkan lawan Prusia mereka dan hampir menangkap raja Prusia, tetapi infanteri superiornya mengubah kekalahan menjadi kemenangan. Seperti yang kemudian ditulis oleh Frederick, dia memiliki kesempatan untuk melihat di medan perang betapa buruknya kavaleri, yang dia warisi dari ayahnya. Sebagian besar perwira tidak tahu layanannya, para penunggang kuda takut pada kuda, sedikit yang tahu cara menunggang kuda dengan baik, dan latihan dilakukan dengan berjalan kaki, seperti di infanteri. Yang terburuk, para penunggang kuda bergerak sangat lambat. Dia memutuskan untuk mengatur kembali kavalerinya dan mengeluarkan banyak aturan dan instruksi, yang terutama menyangkut resimen cuirassier, yang menjadi yang terbaik di Eropa.
Frederick memutuskan bahwa rekrutan untuk resimen cuirassier harus sehat dan kuat, setidaknya 160 cm, untuk membawa cuirassier yang berat. Mereka yang terpilih sebagian besar adalah putra petani yang tahu cara menangani kuda. Ketinggian pada layu 157 cm dinyatakan sebagai minimum yang diizinkan untuk kuda, dan kuda yang paling populer adalah jenis Holstein. Kuda Holstein telah dibiakkan di biara-biara di Lembah Elbe sejak abad ke-13, di mana kuda-kuda lokal kawin dengan kuda jantan Neapolitan, Spanyol, dan Oriental. Aturan pertama untuk pengembangbiakan kuda diterbitkan pada tahun 1719, dan pada tahun 1735 peternakan pejantan negara bagian di Prusia sudah mulai membiakkan kuda Holstein untuk tentara. Mereka sangat populer dan diekspor ke banyak negara Eropa. Mereka adalah kuda-kuda besar, hitam dan coklat tua, kekar dan dinamis.
Pada akhir abad itu, seragam cuirassier Prusia dan Eropa lainnya telah menjadi hampir putih secara universal; warnanya adalah satu-satunya pengingat bahwa mereka pernah dibuat dari kulit yang diputihkan. Para cuirassier dipersenjatai dengan karabin, dua pistol dan pedang, dan resimen terdiri dari lima skuadron, yang masing-masing memiliki sekitar 150 orang.
Pada Pertempuran Rossbach tahun 1757, lima resimen cuirassier, total 23 skuadron, di bawah komando Mayor Jenderal Seydlitz, dua kali menyerang pasukan Prancis dan akhirnya memutuskan hasil pertempuran yang menguntungkan Prusia.
