Lebih jauh berarti lebih aman
Dunia berada di ambang revisi lain dari konsep pertempuran udara.
Jika sebelumnya kemenangan dimenangkan dengan mengorbankan kecepatan (dan opsional - kemampuan manuver), dan kemudian - karena sembunyi-sembunyi, maka di masa depan kedua parameter ini dapat memudar ke latar belakang.
Mungkin pesawat pengangkut berawak akan sangat jauh dari target langsungnya sehingga kinerjanya tidak lagi begitu penting. Secara tidak langsung, ini menegaskan minat Amerika (dan bukan hanya mereka) pada pesawat tempur generasi keempat yang ditingkatkan, yang tidak memiliki siluman "canggih", tetapi mampu membawa sejumlah besar bom dan rudal.
Bagaimanapun, minimalisasi risiko sekarang ditempatkan di garis depan. Yang cukup logis, mengingat harga satu pesawat tempur generasi keempat Dassault Rafale mencapai jumlah astronomi 120 juta euro.
Ada beberapa opsi di sini.
Pertama, pembuatan rudal jarak jauh atau ultra-jarak jauh. Seperti Meteor MBDA Eropa atau P-37M Rusia, secara teori mampu mengenai target udara pada jarak 200 kilometer atau lebih.
Kedua, penerapan konsep pengikut tak berawak yang sekarang populer. Ketika pesawat berawak disertai dengan drone yang relatif murah yang mampu membawa kedua sensor yang berbeda dan, misalnya, rudal udara-ke-udara.
Terakhir, ada opsi ketiga untuk meningkatkan kemampuan bertahan dan efisiensi pesawat tempur, yang sekarang sedang diuji secara aktif di Amerika Serikat.
LongShot
Seperti diketahui, pada bulan Februari, Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan AS (DARPA) mengeluarkan kontrak kepada General Atomics, Lockheed Martin dan Northrop Grumman untuk pengembangan tahap awal proyek, yang disebut LongShot.
Kontrak mengandaikan desain awal.
“LongShot akan meningkatkan kemampuan bertahan platform berawak, memungkinkan mereka untuk tetap berada di luar jangkauan ancaman musuh, sementara drone LongShot mencapai posisi untuk peluncuran yang lebih efisien,"
- DARPA mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Sepintas, perangkat ini tidak terlalu luar biasa.
Gambar yang disediakan oleh DARPA menunjukkan apa yang tampak seperti rudal jelajah siluman modern. Namun, kesan ini menyesatkan.
Faktanya, kita dapat berbicara tentang pembawa rudal perantara yang berpotensi revolusioner: ia mampu mengubah gagasan pertempuran udara.
Tentu saja, tidak segera. Implementasi konsep akan menjadi proses yang panjang dan sulit dalam hal apapun.
Ini terlihat seperti ini.
Setelah mendeteksi target, pilot meluncurkan UAV ke area yang dituju lokasinya. Ketika drone mencapai titik yang ditentukan, ia akan meluncurkan rudal udara-ke-udara yang ditempatkan pada harness internal atau eksternal drone. Amunisi harus menemukan dan menghancurkan target. Semua ini tidak menjamin keberhasilan mencapai target, tetapi akan memungkinkan Anda untuk menyelesaikan beberapa masalah sekaligus:
- Mengurangi resiko terhadap pesawat pengangkut berawak (seperti yang telah kita bahas di atas).
- Tingkatkan jangkauan sasaran.
- Tingkatkan peluang berhasil mengenai target karena energi roket yang lebih tinggi diluncurkan di dekat musuh.
UAV yang menjanjikan dapat dibawa oleh pesawat tempur dan pembom. Yang pertama akan dapat membawa drone pada suspensi eksternal, yang terakhir - pada yang internal.
Dalam hal ini, seseorang tanpa sadar mengingat gagasan Amerika untuk melengkapi pembom strategis B-21 yang menjanjikan dengan senjata yang mampu menyerang target udara. Sejauh ini, tidak ada hubungan langsung antara program ini dan LongShot, tetapi harus dikatakan bahwa Amerika Serikat telah lama menetaskan gagasan yang disebut
"Persenjataan Terbang", peran yang dapat didekati oleh pesawat angkut dan "ahli strategi".
Terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang karakteristik rinci LongShot.
Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa gambar yang disajikan oleh DARPA menunjukkan pesawat tak berawak yang dipersenjatai dengan semacam rudal Cuda yang menjanjikan dari Lockheed Martin. Ini adalah produk yang menarik, didemonstrasikan pada tahun 2012 sebagai bagian dari persenjataan pesawat tempur F-35.
Kita berbicara tentang rudal udara-ke-udara jarak pendek (sedang?) yang dilengkapi dengan kepala pelacak radar aktif dan mampu mengenai target menggunakan apa yang disebut metode pencegatan kinetik.
Artinya, tidak memiliki hulu ledak dalam arti biasa dan menyerang target dengan serangan langsung. Karena panjang setengah dari Cuda (dibandingkan dengan rudal udara-ke-udara konvensional), LongShot UAV secara teori dapat mengambil setidaknya beberapa produk tersebut, dan pesawat tempur F-35 dapat mengambil beberapa UAV.
Tapi ini dalam teori: tidak ada yang terdengar tentang roket itu sendiri untuk waktu yang lama. Jelas, untuk saat ini, Angkatan Udara AS bertaruh pada AMRAAM yang telah teruji waktu.
Secara garis besar, konsep LongShot bukanlah hal baru.
Ini adalah pengembangan dari ide-ide yang diuji Amerika pada 2017-2019 tentang "suspensi rudal terbang" (Flying Missile Rail atau FMR).
Menurut konsepnya, sebuah drone kecil yang mampu membawa dua rudal AIM-120 AMRAAM dapat digantung di bawah sayap pesawat tempur F-16. Ini berarti, secara teori, hampir semua pesawat tempur Amerika dapat bertindak sebagai kapal induk (F-16 adalah mesin yang relatif kecil).
Tidak hanya Amerika Serikat
Gagasan pembawa perantara dalam satu atau lain bentuk sedang dikerjakan tidak hanya di AS.
Bahkan sebelum penerbitan kontrak untuk General Atomics, Lockheed Martin dan Northrop Grumman, sebuah sumber di kompleks industri militer Rusia mengumumkan pengerjaan rudal jarak jauh untuk pencegat MiG-31 dan MiG-41. Kompleks yang menerima nama itu
"Sistem rudal pencegat jarak jauh multifungsi"
(IFRK DP) harus bisa menghadapi senjata hipersonik.
Menurut idenya, hulu ledak, yang memiliki beberapa rudal udara-ke-udara, akan mengirimkan amunisi berkecepatan tinggi khusus ke area di mana target seharusnya berada. Setelah mencapai target, submunisi akan terpisah dari kapal induk dan mulai mencari ancaman.
"Sebuah rudal anti-pesawat konvensional memiliki satu hulu ledak,"
- pengamat militer mencatat Dmitry Kornev. -
“Kemungkinan salah sasaran pada manuver hipersonik sangat tinggi.
Tetapi jika satu amunisi membawa beberapa peluru pelacak, maka kemungkinan mengenai objek berkecepatan tinggi meningkat secara signifikan."
Jika Amerika ingin mencapai target dengan Cuda (atau analog konvensionalnya), maka rudal K-77M, yang merupakan pengembangan dari rudal RVV-AE, dapat bertindak sebagai submunisi untuk kompleks Rusia.
Perlu juga dicatat bahwa pada bulan Januari Rostec mengumumkan dimulainya pekerjaan pengembangan dalam rangka proyek pencegat tempur, yang menerima penunjukan MiG-41. Yang, seperti yang kami sebutkan di atas, dianggap sebagai pembawa kompleks yang menjanjikan.
Sejauh ini, masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan konkrit.
Tetapi Rusia, secara teori, memiliki peluang untuk mendapatkan sistem penerbangan dengan karakteristik yang tidak dimiliki pesawat tempur lain: MiG-41 bisa menjadi pesawat tempur tercepat di planet ini.
Asalkan, tentu saja, dia muncul sama sekali.
