Beberapa strategi perang yang berbeda dikembangkan antara dua perang dunia. Menurut salah satu dari mereka - ini akan dengan jelas menunjukkan keefektifannya di masa depan - tank akan menjadi alat penyerang utama tentara. Berkat kombinasi kualitas berlari dan menembak, serta dengan bantuan perlindungan yang baik, teknik ini dapat menembus pertahanan musuh dan bergerak relatif cepat jauh ke posisi musuh, dengan kerugian yang tidak signifikan. Satu-satunya kelas senjata yang bisa melawan kendaraan lapis baja adalah artileri. Namun, dengan daya tembak yang besar, ia memiliki mobilitas yang tidak memadai. Sesuatu dibutuhkan dengan penetrasi armor yang baik dan mobilitas yang memadai. Pemasangan artileri self-propelled anti-tank menjadi kompromi antara dua hal ini.
Upaya pertama
Di Amerika Serikat, pembuatan dudukan senjata anti-tank self-propelled dimulai segera setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama. Benar, senjata self-propelled saat itu tidak berhasil - tidak ada pembicaraan tentang adopsi apa pun. Topik senjata self-propelled anti-tank hanya diingat pada pertengahan tiga puluhan. Sebagai percobaan, senapan lapangan 37 mm dimodifikasi: kalibernya meningkat 10 mm. Perangkat recoil dan carriage didesain ulang sehingga meriam dapat ditempatkan di ruang kemudi improvisasi pada sasis tank ringan M2. Mobil itu ternyata asli dan, seperti yang terlihat oleh penciptanya, menjanjikan. Namun, tes pertama menunjukkan ketidakkonsistenan pengerjaan ulang senjata. Faktanya adalah bahwa peningkatan kaliber menyebabkan penurunan panjang relatif laras, yang pada akhirnya memengaruhi kecepatan awal proyektil dan ketebalan maksimum pelindung yang ditembus. Tunggangan artileri self-propelled sekali lagi dilupakan untuk sementara waktu.
Kembalinya terakhir ke gagasan penghancur tank self-propelled terjadi pada awal 1940. Di Eropa, Perang Dunia Kedua telah berlangsung selama beberapa bulan, dan di luar negeri mereka tahu betul bagaimana pasukan Jerman maju. Sarana ofensif utama Jerman adalah tank, yang berarti bahwa dalam waktu dekat semua negara yang dapat ditarik ke dalam konflik akan mulai mengembangkan pasukan lapis baja mereka. Sekali lagi muncul ide untuk membuat dan mengingat senjata self-propelled anti-tank. Opsi pertama untuk meningkatkan mobilitas meriam M3 37 mm sederhana saja. Diusulkan untuk membuat sistem sederhana untuk memasang pistol pada mobil seri Dodge 3/4 ton. T21 SPG yang dihasilkan terlihat sangat, sangat tidak biasa. Sebelumnya, hanya senapan mesin yang dipasang di mobil, dan senjata diangkut secara eksklusif menggunakan perangkat penarik. Namun, masalah utama dari "senjata self-propelled" yang baru bukanlah hal yang aneh. Sasis mobil tidak memiliki perlindungan terhadap peluru dan pecahan peluru, dan dimensinya tidak cukup untuk menampung seluruh kru dan jumlah amunisi yang cukup. Akibatnya, prototipe eksperimental dari senjata self-propelled T21 improvisasi tetap dalam satu salinan.
Mereka mencoba mengadaptasi meriam anti-tank 37 mm ke jip beberapa kali, tetapi dimensi tubuh yang terbatas dari kendaraan segala medan tidak memungkinkan untuk menempatkan di dalamnya juga perhitungan dengan amunisi.
Pada tahun 1940, senjata anti-tank 37mm masih merupakan "argumen" yang cukup untuk melawan baju besi musuh. Namun, di tahun-tahun mendatang, peningkatan ketebalan baju besi dan ketahanannya terhadap peluru diharapkan. Untuk perusak tank yang menjanjikan, kaliber 37 mm tidak mencukupi. Oleh karena itu, pada akhir 1940, pembuatan senjata self-propelled yang dilacak dengan senjata tiga inci dimulai. Desain traktor Cleveland Tractor Company, yang digunakan sebagai traktor lapangan terbang, diambil sebagai dasar untuk mesin baru. Pistol dengan perisai dipasang di bagian belakang sasis yang diperkuat. Meriam M1897A3 75 mm, yang berasal dari desain Prancis abad ke-19, sedikit dimodifikasi dengan mempertimbangkan kekhasan operasi pada sasis self-propelled. Sekarang disebut T7. Pistol self-propelled itu sendiri menerima penunjukan T1. Daya tembak dari senjata self-propelled baru sangat mengesankan. Berkat kalibernya yang bagus, senjata ini tidak hanya dapat digunakan untuk melawan kendaraan lapis baja musuh. Pada saat yang sama, undercarriage T1 kelebihan berat badan, mengakibatkan masalah teknis biasa. Namun demikian, situasi militer-politik di dunia berubah dengan cepat dan situasi tersebut membutuhkan solusi baru. Oleh karena itu, pada Januari 1942, ACS baru mulai dioperasikan dengan sebutan M5 Gun Motor Carriage. Militer memesan 1.580 unit M5, tetapi produksi sebenarnya terbatas hanya beberapa lusin. Sasis traktor sebelumnya tidak dapat mengatasi beban dan tugas baru dengan baik, itu perlu diubah secara signifikan, tetapi semua pekerjaan ke arah ini terbatas hanya pada modifikasi kecil. Akibatnya, pada saat siap untuk memulai produksi skala besar, Angkatan Darat AS memiliki senjata self-propelled yang lebih baru dan lebih canggih. Program M5 telah dihapus.
M3 GMC
Salah satu kendaraan yang mengakhiri senjata self-propelled M5 adalah artileri yang didasarkan pada pengangkut personel lapis baja M3 yang baru. Di kompartemen pertempuran kendaraan setengah lacak, struktur logam dipasang, yang pada saat yang sama berfungsi sebagai penopang senjata dan wadah amunisi. Sel-sel pendukung menampung 19 cangkang kaliber 75 mm. Empat lusin lainnya dapat dikemas ke dalam kotak yang terletak di bagian belakang ACS. Meriam M1897A4 ditempatkan pada struktur pendukung, yang dapat diarahkan secara horizontal ke 19 ° ke kiri dan 21 ° ke kanan, serta di sektor dari -10 ° hingga + 29 ° secara vertikal. Proyektil penembus lapis baja M61 menembus setidaknya 50-55 milimeter lapis baja pada jarak satu kilometer. Pemasangan meriam dan penyimpanan amunisi yang cukup berat pada pengangkut personel lapis baja hampir tidak berpengaruh pada kinerja mengemudi pengangkut personel lapis baja sebelumnya. Pada musim gugur 1941, meriam self-propelled mulai dioperasikan dengan sebutan M3 Gun Motor Carriage (M3 GMC) dan diluncurkan secara seri. Dalam hampir dua tahun, lebih dari 2.200 unit dirakit, yang digunakan hingga akhir perang.
Penghancur tank T-12 adalah kendaraan lapis baja half-track M-3 Halftrack yang dipersenjatai dengan meriam 1987М3 75 mm
Dalam pertempuran di Kepulauan Pasifik, M3 GMC menunjukkan kemampuan yang baik dalam pertempuran tidak hanya melawan tank, tetapi juga melawan benteng musuh. Sehubungan dengan yang pertama, kita dapat mengatakan yang berikut: kendaraan lapis baja Jepang, yang memiliki perlindungan yang tidak terlalu serius (baju besi tank Chi-Ha memiliki ketebalan hingga 27 mm), ketika terkena proyektil, meriam M1897A4 ditembakkan. dijamin musnah. Pada saat yang sama, pelindung senjata self-propelled Amerika sendiri tidak dapat menahan cangkang 57 mm dari tank Chi-Ha, itulah sebabnya tidak ada favorit yang jelas dalam pertempuran kendaraan lapis baja ini. Pada awal produksi massal, M3 GMC menerima beberapa inovasi desain. Pertama-tama, perlindungan antipeluru dari kru senjata diubah. Berdasarkan hasil uji coba operasi prototipe dan kendaraan produksi pertama di Filipina, sebuah kotak logam dipasang sebagai pengganti pelindung. Beberapa senjata self-propelled M3 GMC mampu bertahan sampai akhir Perang Dunia II, meskipun proporsi kendaraan tersebut kecil. Karena perlindungan yang lemah, yang tidak dapat menahan peluru di sebagian besar medan dan bahkan lebih banyak senjata anti-tank, pada bulan-bulan terakhir perang, lebih dari 1300 senjata self-propelled diubah menjadi pengangkut personel lapis baja - ini membutuhkan pembongkaran meriam dan penyangganya, menyimpan cangkang, dan juga memindahkan tangki bahan bakar dari bagian belakang kendaraan di tengah.
Berdasarkan Jenderal Lee
Terlepas dari pengalaman tempurnya yang cukup besar, senjata self-propelled M3 GMC pada awalnya seharusnya hanya tindakan sementara untuk mengantisipasi kendaraan yang lebih solid dengan reservasi serius. Beberapa saat kemudian, pengembangan M3 GMC memulai dua proyek, yang menggantikannya. Menurut yang pertama, pada sasis tangki ringan M3 Stuart diharuskan memasang howitzer M1 kaliber 75 mm. Proyek kedua melibatkan kendaraan lapis baja berdasarkan tank menengah M3 Lee, dipersenjatai dengan meriam M3 kaliber yang sama seperti pada versi pertama. Perhitungan menunjukkan bahwa howitzer tiga inci, yang terletak di sasis tank ringan "Stuart" dapat berhasil bertarung tidak hanya dengan tank dan benteng musuh. Recoil yang signifikan juga akan cukup untuk melumpuhkan sasisnya sendiri dengan cukup cepat. Proyek "Stewart" dengan howitzer ditutup karena putus asa.
T-24 adalah "versi menengah" dari penghancur tank
Proyek SPG kedua, yang didasarkan pada tank M3 Lee, berlanjut di bawah penunjukan T24. Pada musim gugur, prototipe pertama dibangun. Sebenarnya, itu adalah tangki "Li" yang sama, tetapi tanpa atap lambung lapis baja, tanpa menara, dan dengan sponsor yang dibongkar untuk meriam asli 75 mm. Karakteristik berjalan dari senjata self-propelled tidak lebih buruk dari tank aslinya. Tetapi dengan kualitas bertarung, ada masalah besar. Faktanya adalah bahwa sistem pemasangan untuk senjata M3 dibuat berdasarkan peralatan yang ada untuk senjata anti-pesawat. Mengingat "asal" sistem pendukung ini, mengarahkan senjata ke sasaran adalah prosedur yang rumit dan panjang. Pertama, ketinggian batang diatur dalam kisaran hanya -1 ° hingga + 16 °. Kedua, ketika pistol diputar untuk panduan horizontal, sudut elevasi minimum mulai "berjalan". Pada titik ekstrim sektor horizontal dengan lebar 33 ° di kedua arah, itu + 2 °. Tentu saja, militer tidak ingin mendapatkan senjata dengan kebijaksanaan seperti itu dan menuntut untuk membuat kembali unit yang bernasib buruk. Selain itu, kritik disebabkan oleh ketinggian mobil dengan bagian atas ruang kemudi yang terbuka - sekali lagi tidak ada yang mau mengambil risiko dengan kru.
Pada bulan Desember 1941, atas saran komandan pasukan darat, Jenderal L. McNair, Pusat Penghancur Tank dibuka di Fort Meade. Diasumsikan bahwa organisasi ini akan dapat secara efektif mengumpulkan, menggeneralisasi, dan menggunakan pengalaman yang diperoleh mengenai penampilan dan pengoperasian senjata self-propelled anti-tank. Perlu dicatat bahwa Jenderal McNair adalah pendukung setia kendaraan lapis baja ini. Menurutnya, tank tidak bisa melawan tank dengan segala kemungkinan efisiensi. Untuk memastikan keunggulannya, diperlukan kendaraan lapis baja tambahan dengan persenjataan yang solid, yang merupakan senjata self-propelled. Selain itu, pada tanggal 7 Desember, Jepang menyerang Pearl Harbor, setelah itu Amerika Serikat harus meningkatkan pendanaan untuk sejumlah program pertahanan, termasuk pemasangan senjata self-propelled anti-tank.
Sasis tank M-3, yang digunakan untuk membuat penghancur tank T-24, berfungsi sebagai dasar untuk senjata self-propelled T-40. Penghancur tank T-40 berbeda dari pendahulunya yang gagal dalam siluet yang lebih rendah dan senjata yang lebih kuat. Menurut hasil pengujian, meriam self-propelled T-40 dioperasikan di bawah penunjukan M-9
Pada awal tahun 1942, proyek T24 telah didesain ulang secara signifikan. Dengan mengatur ulang volume internal sasis tangki, mereka secara signifikan mengurangi ketinggian keseluruhan kendaraan, dan juga mengubah sistem pemasangan pistol dan pistol itu sendiri. Sekarang sudut panduan horizontal masing-masing adalah 15 ° dan 5 ° ke kanan sumbu dan ke kiri, dan ketinggiannya disesuaikan dalam kisaran dari + 5 ° hingga 35 °. Karena kekurangan meriam M3, meriam self-propelled yang diperbarui seharusnya membawa meriam anti-pesawat M1918 dengan kaliber yang sama. Selain itu, desain sasis mengalami beberapa perubahan lagi, karena itu diputuskan untuk mengeluarkan indeks baru untuk ACS - T40 baru. Dengan senjata baru, senjata self-propelled hampir tidak kalah dalam kualitas tempur, tetapi menang dalam kesederhanaan produksi - maka tampaknya tidak akan ada masalah dengan itu. Pada musim semi tahun 42, T40 memasuki layanan sebagai M9. Beberapa salinan senjata self-propelled baru telah dibuat di sebuah pabrik di Pennsylvania, tetapi kemudian pimpinan Center for Tank Destroyers mengatakan kata-kata mereka. Menurutnya, M9 memiliki kemampuan manuver dan kecepatan yang tidak memadai. Selain itu, tiba-tiba menjadi jelas bahwa gudang tidak memiliki bahkan tiga lusin senjata M1918, dan tidak ada yang mengizinkan produksinya dilanjutkan. Karena tidak ada waktu untuk revisi proyek berikutnya, produksi dibatasi. Pada 42 Agustus, M9 akhirnya ditutup.
M10
M9 ACS bukanlah proyek yang sangat sukses. Pada saat yang sama, itu jelas menunjukkan kemungkinan mendasar untuk mengubah tank menengah menjadi pembawa senjata artileri berat. Pada saat yang sama, militer tidak menyetujui gagasan penghancur tank tanpa menara. Dalam hal sudut bidik senjata self-propelled T40, hal ini mengakibatkan tidak mungkinnya menembak sasaran yang bergerak tegak lurus terhadap sumbu senjata. Semua masalah ini perlu diselesaikan dalam proyek T35, yang akan dilengkapi dengan meriam tank 76 mm dan menara putar. Tank medium M4 Sherman ditawarkan sebagai sasis untuk meriam self-propelled baru. Untuk kesederhanaan desain, menara tangki berat M6, yang dilengkapi dengan meriam M7, diambil sebagai dasar kompleks persenjataan. Sisi turret asli dibentuk ulang untuk menyederhanakan produksi. Pekerjaan yang lebih serius harus dilakukan pada sasis lapis baja tangki M4: ketebalan pelat depan dan buritan dikurangi menjadi satu inci. Dahi tangki tidak berubah. Berkat melemahnya perlindungan, dimungkinkan untuk mempertahankan mobilitas pada tingkat "Sherman" asli.
Pengalaman pertempuran di Filipina dengan jelas menunjukkan keuntungan dari kecenderungan rasional pelat baja, sebagai akibatnya, lambung asli tank Sherman, yang berfungsi sebagai dasar untuk pembuatan perusak tank T-35, harus didesain ulang. Pistol self-propelled, yang memiliki lambung dengan sisi miring, menerima penunjukan T-35E1. Mesin inilah yang dimasukkan ke dalam produksi massal dengan nama M-10.
Pada awal tahun 1942, prototipe pertama dari senjata self-propelled T35 pergi ke Aberdeen Proving Ground. Api dan kinerja mengemudi prototipe memuaskan militer, yang tidak dapat dikatakan tentang tingkat perlindungan dan kemudahan penggunaan di dalam menara yang sempit. Selama awal pengujian dari Samudra Pasifik dan dari Eropa, laporan pertama mulai muncul tentang keefektifan susunan pelat baja yang miring. Pengetahuan ini menarik perhatian pelanggan secara pribadi dari departemen militer Amerika, dan dia tidak gagal untuk menulis item yang sesuai ke dalam persyaratan teknis untuk senjata self-propelled. Pada akhir musim semi 42, prototipe baru dibangun dengan kemiringan pelat samping yang rasional. Versi senjata self-propelled ini, bernama T35E1, ternyata jauh lebih baik daripada yang sebelumnya, direkomendasikan untuk diadopsi. Pada saat itu, proposal baru yang bersifat teknologi telah diterima: untuk membuat lambung lapis baja dari lembaran yang digulung, dan bukan dari pelat cor. Bersama dengan lambung, diusulkan untuk mendesain ulang menara, tetapi ternyata tidak semudah itu. Akibatnya, struktur baru dibuat tanpa atap, yang berbentuk segi lima. Pada akhir musim panas, T35E1 ke-42 mulai beroperasi sebagai M10, dan produksi serial dimulai pada bulan September. Hingga akhir 1943 berikutnya, lebih dari 6.700 kendaraan lapis baja dibangun dalam dua versi: karena sejumlah alasan teknologi, pembangkit listrik dirancang ulang secara signifikan di salah satunya. Secara khusus, mesin diesel diganti dengan mesin bensin.
Sejumlah senjata self-propelled M10 pinjaman-sewa dikirim ke Inggris, di mana mereka menerima penunjukan 3-in. SP Wolverine. Selain itu, Inggris secara mandiri memodernisasi M10 yang disediakan, memasang meriam mereka sendiri di atasnya. 76mm QF 17-pdr. Mk. V memberikan peningkatan nyata dalam efisiensi api, meskipun mereka membutuhkan beberapa modifikasi. Pertama-tama, perlu untuk secara signifikan mengubah desain dudukan senjata, serta mengelas perlindungan tambahan ke topeng pelindung senjata. Yang terakhir dilakukan untuk menutup celah yang terbentuk setelah memasang senjata baru ke topeng lama, yang larasnya memiliki diameter lebih kecil daripada M7. Selain itu, meriam Inggris ternyata lebih berat daripada meriam Amerika, yang memaksa penambahan bobot penyeimbang ke bagian belakang menara. Setelah modifikasi ini, M10 menerima penunjukan 76 mm QF-17 Achilles.
Penghancur tank M10 dipersenjatai dengan meriam T7 90mm, dalam uji coba
M10 adalah jenis SPG Amerika pertama yang menerima persenjataan yang baik dan perlindungan yang layak pada saat yang bersamaan. Benar, pengalaman tempur segera menunjukkan bahwa perlindungan ini tidak cukup. Jadi, menara terbuka dari atas sering menyebabkan kerugian besar personel saat beroperasi di hutan atau kota. Karena tidak ada yang terlibat dalam masalah peningkatan keamanan di kantor pusat dan biro desain, para kru harus menjaga keselamatan mereka sendiri. Di baju besi ada karung pasir, trek trek, dll. Di bengkel garis depan, atap improvisasi dipasang di menara, yang menyebabkan pengurangan kerugian yang signifikan di antara para kru.
ACS M10 "Wolverine" (M10 3in. GMC Wolverine) dari batalion 702 penghancur tank, dihancurkan oleh artileri Jerman di jalan-jalan Ubach, Jerman. Nomor seri di bagian depan mobil dicat oleh sensor
ACS M10 "Wolverine" (M10 3in. GMC Wolverine) batalion penghancur tank ke-601 Angkatan Darat AS di jalan menuju Le Clavier, Prancis
Latihan untuk pendaratan di pantai berpasir dari batalion perusak tank M10 dan beberapa kompi infanteri di Slapton Sands di Inggris
Sebuah penghancur tank M10 yang disamarkan dari Batalyon 703, Divisi Lapis Baja ke-3, dan sebuah tank M4 Sherman bergerak melalui persimpangan antara Louge-sur-Maire, La Bellangerie dan Montreuil-aux-Ulm (Montreuil-au-Houlme)
M10 kebakaran di area Saint-Lo
Sebuah M10 dari Batalyon Tempur Panzer ke-701 bergerak di sepanjang jalan pegunungan untuk mendukung Divisi Gunung ke-10, yang maju ke utara Poretta menuju Lembah Po. Italia
