Forum situs china-defense.com menerbitkan materi yang diposting di majalah militer China "Weapon Knowledge" edisi September (artikel dalam bahasa Mandarin, terjemahan perkiraan nama diberikan), yang menganalisis karakteristik dan prospek pesawat tempur ringan. - Sino-Pakistan FC-1 Xiaolong ("Xiaolong" - "Fierce Dragon" - sebutan Cina) / JF-17 Thunder ("Thunder" - sebutan Pakistan) dan Tejas LCA India.
Saat ini, pesawat tempur FC-1 / JF-17 memasuki layanan dengan Angkatan Udara Pakistan dan memperoleh potensi operasional awal. Pesawat tempur ini akan menggantikan pesawat tempur F-7 (J-7/MiG-21). Pesawat tempur LCA Tejas India masih dalam uji terbang dan juga akan menggantikan MiG-21. Kedua pesawat memiliki dimensi yang hampir sama dan dirancang untuk pertempuran udara jarak dekat dan memberikan dukungan udara jarak dekat untuk pasukan darat, dan juga dapat digunakan untuk menyerang target angkatan laut. Saat mengembangkan pesawat tempur ini, para perancang menolak untuk mencapai karakteristik seperti MiG-21 seperti intersepsi supersonik terhadap target udara di ketinggian, lebih memilih untuk membangun kemampuan pesawat pada kecepatan dan ketinggian yang lebih rendah, sehingga berusaha untuk mencapai multifungsi penggunaan tempur.. Dari segi karakteristiknya, pesawat tempur Sino-Pakistan dan India menempati posisi perantara antara pesawat F-20 Tiger Shark dan F-16 Fighting Falcon Amerika.
Fighter LCA Tejas memiliki desain tailless aerodinamis dengan sayap delta tipis di area yang luas, sehingga pesawat tempur ini memiliki pemuatan sayap yang rendah dan dirancang untuk mencapai kecepatan supersonik yang tinggi. Namun kemudian persyaratan ini ditinggalkan, pesawat ternyata agak lebih berat dan memiliki mesin yang relatif lemah. Namun, FC-1 / JF-17 juga tidak ringan, karena selama periode pengembangannya, Cina tidak memiliki bahan struktural modern seperti titanium dan komposit, dan dalam hal ini, pesawat tempur tidak sesuai ke tingkat yang saat ini dicapai di negara ini untuk pengembangan bahan-bahan tersebut. …
Kedua pesawat memiliki hidung, di mana Anda dapat menempatkan radar pulse-Doppler dengan diameter sekitar 60 cm. Jangkauan deteksi target udara dapat mencapai 60-100 km.
Mesin sangat penting untuk kinerja mesin ini. Pada tahap awal pengembangan FC-1, China diharapkan menggunakan mesin F404 Amerika, tetapi embargo pada pasokan peralatan militer Barat mengubah rencana tersebut. Mesin Rusia RD-93 diambil, yang secara signifikan lebih rendah dalam teknologi dan sumber dayanya daripada TRDDF Amerika, tetapi memiliki daya dorong yang jauh lebih tinggi. Tapi ini ternyata menjadi berkah, karena FC-1 / JF-17 ternyata lebih berat dari yang diharapkan para desainer. Pesawat tempur India sedikit lebih ringan dan ukurannya lebih kecil, tetapi keunggulan ini diimbangi dengan penggunaan mesin yang lebih lemah. Seri LCA Tejas dapat dilengkapi dengan mesin American F404-GE-400 dengan daya dorong afterburner maksimum 71 kN, sedangkan RD-93 memiliki daya dorong 81 kN. Pesawat tempur India dapat mengungguli pesaingnya jika dilengkapi dengan mesin seperti F414-GE-400, M88-3 atau EJ-200 (dorongan 98, 87 dan 89 kN). Tetapi penggunaan mesin canggih seperti itu akan menciptakan banyak kesulitan bagi desainer India. Insinyur India mencoba mengembangkan mesin Kaveri mereka sendiri, tetapi bahkan setelah menerima bantuan teknis dari Rusia dan Prancis, mereka menghadapi masalah besar.
Prospek ekspor FC-1 / JF-17 untuk 10 tahun ke depan dapat mencapai 350-400 kendaraan. Selain itu, dimungkinkan untuk membuat pesawat berbasis kapal induk serang ringan, mirip dengan Super Etendard Prancis, tetapi dengan basis teknologi yang lebih tinggi. Pesawat tempur LCA Tejas akan membutuhkan setidaknya 2-3 tahun lagi uji terbang sebelum masuk ke produksi massal. Potensi ekspor pesawat ini dinilai sangat terbatas. Untuk mencapai keuntungan produksi, Angkatan Udara India harus membeli setidaknya 200 pesawat ini. Penulis artikel menulis bahwa sementara India mengalami kesulitan dan membuang-buang waktu, pesawat tempur JF-17 dan J-10 China harus masuk ke dalam "kerja sama internasional" yang luas dan mengambil posisi terdepan di pasar dunia untuk pesawat tempur ringan.
