Perusahaan industri militer Amerika Northrop Grumman, yang beroperasi di bidang elektronik dan teknologi informasi, kedirgantaraan, dan pembuatan kapal, telah menciptakan jet tanpa ekor X-47B untuk Angkatan Laut AS (A. S. Navy).
Perangkat ini dibangun sebagai bagian dari program demonstrasi sistem tempur tak berawak. X-47B memiliki ukuran yang sebanding dengan pesawat tempur dan merupakan sistem otonom yang mampu melakukan misi tempur secara mandiri. Menurut para ahli, ini adalah langkah baru dalam penciptaan dan pengembangan mesin tersebut.
Pada tanggal 4 Februari 2011, X-47B melakukan penerbangan perdananya di Pangkalan Angkatan Udara Amerika di California.
Uji terbang berlangsung 29 menit, selama penerbangan drone mencapai ketinggian penerbangan 1,5 km. melakukan beberapa manuver di udara dan mendarat dengan selamat. Navigasi dan sistem kontrol aerodinamis X-47B juga diuji selama penerbangan ini. Perangkat itu dikendalikan oleh perintah dari darat, tetapi kemungkinan penerbangan X-47B sesuai program juga disediakan.
Robot pembom baru dilengkapi, antara lain, dengan sistem pengisian bahan bakar udara otonom, yang rencananya akan diuji setelah tes pesawat di laut.
Northrop Grumman mengatakan dalam siaran pers, “Pesawat akan tetap berada di Edwards AFB untuk pengujian lebih lanjut. Nantinya akan dipindahkan ke Pusat Pengujian Angkatan Laut Maryland.” Di bawah kontrak dengan Angkatan Laut AS, perusahaan akan segera membuat salinan lain dari X-47B.
Tes pertama drone tempur X-47B di kapal induk, dengan lepas landas dan mendarat di dek, dijadwalkan pada 2013.
