Selama Perang Dunia Pertama, jenis senjata baru tersebar luas, yang pada akhirnya menentukan munculnya pertempuran. Kemajuan dalam urusan militer ini menarik perhatian pers. Misalnya, dalam majalah Amerika Popular Mechanics edisi Juli 1915, ada artikel menarik "Api dan Gas dalam Perang Dunia".
Api dan gas
Prajurit primitif, yang tidak berniat memakan mangsanya, menggunakan panah beracun - tetapi dia tidak bisa mengajarkan pelajaran kekejaman kepada tentara modern. Sekarang panah beracun tidak digunakan hanya karena usang dan tidak cukup mematikan, yang tidak memenuhi persyaratan abad ke-20.
Untuk mendapatkan hasil baru di bidang ini, kimia digunakan. Tentara mulai menggunakan gas beracun dan api cair. Di bawah kondisi meteorologi yang menguntungkan, awan zat beracun setinggi beberapa meter mampu menutupi posisi musuh.
Siapa pun yang datang dengan ide menggunakan gas beracun, sekarang digunakan oleh semua pihak yang berperang. Jerman menggunakan gas dalam serangan baru-baru ini di daerah Ypres di Belgia. Di Hutan Argonne di Prancis, kedua belah pihak menggunakan bahan kimia bila memungkinkan. Menurut laporan pers, gas Prancis tidak menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada musuh, tetapi membuatnya tidak sadarkan diri selama satu hingga dua jam.
Laporan terbaru dari sumber terpercaya telah menampilkan bom turpinite Prancis. Mengingat pertimbangan moral, hal terbaik tentang zat ini adalah kemampuannya untuk membunuh secara instan. Penggunaan amunisi semacam itu dapat menjelaskan keberhasilan Sekutu di Flanders baru-baru ini. Pada saat yang sama, selama beberapa minggu, penduduk London takut akan kemungkinan serangan Jerman dengan menggunakan bom gas yang dilemparkan dari "Zeppellins".
Penggunaan gas dan cairan yang mudah terbakar bukan satu-satunya keberangkatan dari perang beradab. Jadi, perusahaan Amerika menawarkan cangkang khusus, yang disebut paling mematikan di antara semua yang ada. Ketika proyektil seperti itu meledak, pecahannya ditutupi dengan racun - dan goresan apa pun darinya menjadi fatal; korban meninggal dalam beberapa jam.
Tidak mungkin untuk menilai apa yang akan terjadi dengan penggunaan senjata semacam itu dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi peradaban. Jika kita mempertimbangkan pandangan modern tentang masalah moral dan norma-norma konvensi yang diadopsi, maka semua ini tampak seperti kembali ke tatanan barbar. Dengan demikian, Konvensi Hukum dan Kebiasaan Perang di Darat, yang diadopsi pada Konferensi Den Haag Kedua pada tahun 1907, melarang penggunaan racun atau senjata beracun, atau penggunaan senjata yang menyebabkan penderitaan yang tidak perlu.
Negara-negara beradab sampai sekarang telah mengambil posisi bahwa melumpuhkan atau membunuh musuh adalah tujuan yang perlu dan sah. Jelas, gas beracun yang menyebabkan penderitaan adalah pencegah - upaya untuk membuat perang lebih menakutkan dan dengan demikian mempengaruhi semangat musuh. Namun, upaya ini ternyata sia-sia dalam hal penggunaan gas terhadap tentara. Mereka menanggapi serangan gas dengan serangan mereka sendiri.
Juga, tentara dilindungi dari gas menggunakan respirator dan masker dari berbagai jenis. Kemungkinan, sebagai hasil dari proses tersebut, tentara akan menjadi seperti tim penyelamat ranjau. Setiap tentara Prancis di Hutan Argonne memiliki topeng yang menutupi hidung dan mulutnya. Di dalam topeng ada bubuk putih yang menetralkan gas Jerman - diyakini sebagai klorin. Seorang prajurit dengan topeng seperti itu dilindungi dari awan beracun yang datang dari parit Jerman.
Prancis menanggapi senjata kimia semacam itu dengan perkembangannya sendiri. Beberapa tahun yang lalu, pihak berwenang Prancis dihadapkan pada masalah penjahat di mobil, dan laboratorium militer memerintahkan senjata yang dapat menetralisir penjahat, tetapi tidak membahayakannya. Dilaporkan bahwa bom semacam itu sekarang digunakan di garis depan. Ketika amunisi meledak, gas dilepaskan, menyebabkan peningkatan air mata dan tenggorokan panas. Selama satu jam setelah itu, orang tersebut tetap tidak berdaya dan hampir buta, tetapi setelah dua jam semuanya hilang.
Prancis menggunakan bom gas dan peluru, sedangkan Jerman menggunakan metode serangan gas yang kurang efektif. Pada saat yang sama, gas Jerman lebih berbahaya. Komposisi pastinya hanya diketahui di Jerman, tetapi para ahli Inggris yang telah melihat aksi senjata semacam itu percaya bahwa itu adalah klorin. Jika gas ini terhirup dalam jumlah yang cukup, kematian tidak bisa dihindari. Dosis yang tidak mematikan menyebabkan rasa sakit yang menyiksa dan hampir tidak ada kesempatan untuk sembuh. Untuk menghindari terkena gas mereka sendiri, Jerman memakai helm pelindung khusus.
Menemukan aplikasi dan "api cair". Serangan seperti itu hanya mungkin dilakukan dari jarak dekat. Seorang prajurit penyembur api membawa cairan yang mudah terbakar bertekanan di punggungnya, terhubung ke pipa selang. Ketika katup dibuka, cairan yang mudah terbakar dikeluarkan dan dinyalakan; dia terbang 10-30 yard.
Dalam kondisi yang menguntungkan, senjata semacam itu bisa efektif dan berguna. Parit-parit tentara yang bertikai sering kali hanya dipisahkan oleh jarak 20-30 yard, dan dalam serangan dan serangan balik yang terus-menerus, bagian yang berbeda dari parit yang sama mungkin dimiliki oleh pasukan yang berbeda. Saat melakukan misi tempur, penyembur api berisiko jatuh di bawah nyala apinya sendiri dan mendapatkan luka bakar yang fatal. Untuk itu, ia berhak atas kacamata pengaman dan masker tahan api yang menutupi wajah dan lehernya.
Sekilas tentang masa lalu
Sebuah artikel tentang "gas dan api" di garis depan Perang Dunia Pertama muncul pada Juli 1915 - setahun setelah dimulainya perang dan beberapa tahun sebelum berakhir. Pada saat ini, senjata dan sarana baru telah muncul di medan perang, yang secara serius memengaruhi jalannya pertempuran dan penampilan perang secara keseluruhan. Pada saat yang sama, beberapa item baru belum muncul atau belum sempat menerima pengembangan yang tepat.
Sebuah artikel dari Popular Mechanics menunjukkan bahwa pada tahun 1915, senjata kimia masih dianggap cukup berbahaya dan efektif, dan bahan iritan dan racun digunakan di bagian depan. Namun, secara paralel, ada pengembangan sarana perlindungan terhadap mereka. Kemudian diasumsikan bahwa mereka tidak hanya akan membiarkan pertempuran dalam kondisi kontaminasi kimia, tetapi juga secara serius mengubah penampilan tentara. Kesimpulan juga dibuat tentang penyembur api tipe jet. Mereka dianggap sebagai senjata yang berguna, tetapi bukan tanpa sejumlah kerugian.
Dengan latar belakang ciri-ciri umum Perang Dunia Pertama, diskusi tentang metode perang yang beradab dan biadab terlihat sangat spesifik. Yang juga patut diperhatikan adalah proposal untuk membuat proyektil dengan fragmen beracun - untungnya, tetap tanpa implementasi praktis. Secara terpisah, perlu dicatat informasi tentang zat beracun "turpinit", yang pada suatu waktu hanya dilaporkan oleh sumber-sumber Jerman. Diyakini bahwa gas seperti itu tidak pernah ada, dan desas-desus tentangnya dikaitkan dengan salah tafsir fakta nyata.
Masa depan yang tidak diketahui
Pada tahun 1915, sebuah majalah Amerika tidak dapat mengetahui bagaimana peristiwa akan berkembang di masa depan. Popular Mechanics menulis bahwa Prancis menggunakan peluru gas dan bom, sementara Jerman terbatas pada serangan balon. Selanjutnya, semua pihak dalam konflik menguasai semua metode penggunaan zat beracun dan secara aktif menggunakannya sampai akhir perang.
Prospek umum agen perang kimia juga tetap tidak diketahui. Sudah selama perang, pekerjaan dimulai di berbagai negara untuk menciptakan sarana dan metode perlindungan, yang secara serius mempengaruhi potensi efektivitas senjata tersebut. Akibatnya, dalam konflik beberapa dekade mendatang, bahan kimia digunakan secara hemat, dalam jumlah terbatas dan tanpa efek yang signifikan.
Selama Perang Dunia Pertama, penyembur api jet dianggap senjata modern dan efektif, tetapi dengan beberapa kelemahan. Di masa depan, terlepas dari semua upaya, para pembuat senjata gagal menyingkirkan masalah yang melekat pada sistem semacam itu. Mereka menemukan penggunaan di masa depan, tetapi pada pertengahan abad mereka mulai meninggalkan tentara karena manfaat yang terbatas dan risiko yang berlebihan. Tidak mungkin perkembangan peristiwa seperti itu terlihat jelas pada tahun 1915, ketika penyembur api adalah salah satu senjata paling mengerikan.
Secara umum, artikel "Api dan Gas dalam Perang Dunia" dari sebuah majalah dari Amerika Serikat yang masih netral tampak cukup menarik dan objektif (menurut standar pertengahan 1915). Namun demikian, dengan mempertimbangkan "pesan setelah" modern, publikasi semacam itu tidak terlihat cukup detail atau objektif. Pada saat yang sama, mereka dengan sempurna menunjukkan pendapat dan suasana hati apa yang terjadi di masa lalu, ketika perang dunia mendapatkan momentum dan menunjukkan semakin banyak kengerian.
