Pada tahun 1942, pasukan khusus Angkatan Laut Kerajaan Inggris memasuki torpedo / kapal selam ultra-kecil berpemandu manusia terbaru dari jenis Chariot. Teknik ini dimaksudkan untuk sabotase dan penghancuran rahasia kapal musuh di pelabuhan dan di pinggir jalan. Untuk sejumlah alasan, hasil penerapannya beragam.
"kereta" bawah air
Gagasan torpedo yang dipandu manusia muncul di Inggris Raya sebelum perang, tetapi tidak menerima dukungan yang diperlukan pada tahun-tahun awal. Hanya pada tahun 1941, setelah beberapa serangan yang berhasil oleh perenang tempur Italia, komando Inggris memerintahkan pengembangan sampel mereka sendiri semacam ini. "Torpedo" pertama bernama Chariot Mk I ("Chariot", tipe 1).
Produk Chariot Mk I memiliki tubuh silinder dengan panjang 6,8 m dengan diameter 0,8 m dan berat kurang dari 1600 kg. Head fairing menahan 272 kg bahan peledak dan bisa dijatuhkan untuk suspensi di bawah bagian bawah kapal target. Di tengah lambung ada baterai dan tangki pemberat, dan di luar ada dua tempat untuk perenang tempur dengan stasiun kontrol dan kotak untuk berbagai peralatan dan peralatan. Di buritan ada mesin dengan baling-baling dan kemudi.
Awak dua menerima pakaian selam khusus yang memberikan perlindungan yang diperlukan dan kemudahan operasi dengan berat minimum. Alat pernapasan loop tertutup juga dikembangkan, yang memungkinkan untuk bertahan di bawah air selama 5-6 jam. Jangkauan sebenarnya dari torpedo ditentukan secara tepat oleh karakteristik alat pernapasan.
Diusulkan untuk mengirimkan Kereta ke area misi tempur menggunakan kapal atau kapal lain, kapal selam atau pesawat amfibi. Opsi terakhir ditolak segera. Dalam operasi nyata, kapal dan kapal selam digunakan. Yang terakhir dilengkapi dengan wadah khusus untuk pengangkutan torpedo; persiapan untuk berlayar dapat dilakukan di permukaan dan di bawah air.
Pada akhir tahun 1942, kapal selam torpedo Chariot Mk II yang ditingkatkan telah dikembangkan. Dia menerima tubuh yang lebih panjang dengan kompartemen pengisian yang diperpanjang untuk 680 kg bahan peledak. Dua tempat untuk perenang pas di dalam tubuh; jika perlu, mereka dilindungi oleh lentera transparan ringan. Kemudian, berdasarkan Mk II, Mk III dikembangkan dengan arsitektur yang sama, tetapi dengan karakteristik yang ditingkatkan.
Kegagalan pertama
Operasi tempur pertama dengan partisipasi Kereta Mk I dimulai pada 26 Oktober 1942 dan diberi nama Judul. Dengan bantuan kapal penangkap ikan, dua kapal selam cebol seharusnya pergi ke fjord Norwegia, tempat kapal perang Jerman Tirpitz berada. Sebelum tahap terakhir kampanye ke daerah sasaran, kedua "Kereta" diturunkan dari geladak ke dalam air dan dipasang di bawah bagian bawah perahu. Di rute itu, kapal mengalami badai, akibatnya torpedo meledak - operasi harus dihentikan.
Pada akhir Desember, Operation Principal dimulai di Malta, yang melibatkan delapan torpedo yang dipandu manusia, 16 perenang tempur, dan tiga kapal selam pengangkut. Dalam perjalanan ke Palermo, kapal selam HMS P-311 diledakkan oleh ranjau dan tenggelam, setelah itu serangan harus dilakukan dalam urutan yang dikurangi - pasukan kapal HMS Thunderbolt dan HMS Trooper, serta torpedo pada mereka.
Tak lama setelah peluncuran, baterai pada torpedo dengan nomor taktis XV meledak, menewaskan sang komandan. Perenang kedua kemudian ditangkap. Dalam perjalanan menuju pelabuhan, salah satu perenang yang menggunakan torpedo XXIII mengalami gangguan fungsi alat bantu pernapasan. Komandan meninggalkannya di permukaan dan berangkat sendiri untuk melakukan misi tempur. Dia gagal sampai ke pelabuhan, setelah itu dia kembali untuk seorang teman. Mereka segera dijemput oleh kapal selam. Awak lain mencoba pergi ke pantai, tetapi kemudi macet di torpedo - itu harus dibanjiri.
Hanya dua torpedo yang mampu menembus pelabuhan Palermo dan melancarkan serangan. Amunisi utama terletak di bawah kapal penjelajah ringan Ulpio Traiano dan transportasi Viminale. Muatan kompak telah dipasang di beberapa kapal dan kapal lain. Dalam perjalanan kembali, mesin kedua torpedo gagal, itulah sebabnya para perenang harus meninggalkan mereka dan pergi ke pantai sendiri.
Setelah serangan yang gagal di Palermo, hanya dua produk Kereta yang tetap beroperasi di Malta. Sudah pada 18 Januari, serangan baru dilakukan - di pelabuhan Tripoli. Kapal selam HMS Thunderbolt kembali mengirimkan torpedo ke titik sasaran dan meluncurkannya ke air. Di salah satu torpedo, kemudi segera rusak. Para kru harus berenang ke pantai dan bersembunyi dari musuh. Pasangan penyabot kedua menghantam pelabuhan dan meledakkan transportasi Guilio. Hampir bersamaan dengan ini, Jerman membanjiri kapal di pintu masuk pelabuhan, karena itu perenang tempur tidak dapat kembali ke kapal selam dan pergi ke darat.
Keberhasilan sederhana
Pada bulan Mei dan Juni, sebelum pendaratan Sekutu di Sisilia, torpedo yang dipandu manusia digunakan untuk pengintaian. Dengan bantuan mereka, para perenang diam-diam merayap ke objek yang diberikan dan melakukan pengamatan. Sifat operasi semacam itu memungkinkan untuk dilakukan tanpa kerugian: bahkan dalam situasi yang paling sulit, pengintai dapat kembali ke kapal selam pengangkut.
Pada 21 Juni 1944, penyabot Inggris meluncurkan Operasi QWZ. Sangat mengherankan bahwa perenang tempur Italia dari armada MAC ke-10, yang pergi ke sisi Koalisi, ikut serta dalam acara ini bersama mereka. Armada ke-10 menyediakan beberapa kapal, dan kru dari dua torpedo yang dipandu manusia berpartisipasi dari KVMF.
Pada hari yang sama, para penyabot tiba di pelabuhan La Spezia dan meluncurkan Charion ke dalam air. Salah satu kru berhasil menambang kapal penjelajah Bolzano, tetapi dalam perjalanan kembali, torpedo mereka kehabisan baterai. Pasangan perenang kedua langsung mengalami kesulitan teknis, tetapi mencoba menerobos ke gawang. Akibatnya, kedua torpedo tenggelam, dan para prajurit harus pergi ke darat.
Pada bulan April 1945, Chariot Mk Is digunakan untuk Operasi Toast, yang bertujuan untuk menenggelamkan kapal induk Aquila yang belum selesai di Genoa. KVMF menyediakan dua torpedo, kru yang direkrut dari Italia. Salah satu kapal selam tidak dapat mencapai pelabuhan, dan awak kapal kedua gagal menggantung muatan di bawah target - kapal itu diletakkan di bawah. Tak lama kemudian torpedo kembali ke kapal pengangkut, dan beberapa jam kemudian terjadi ledakan. Kapal itu rusak, tetapi tidak tenggelam.
Satu-satunya operasi Chariot yang sepenuhnya berhasil dianggap sebagai serangan di pelabuhan Phuket pada akhir Oktober 1944, yang menggunakan dua kapal selam Chariot Mk II. Kapal selam HMS Trenchant mengantarkan mereka ke area misi tempur, setelah itu mereka berhasil mencapai target, menambang dua kapal pengangkut dan berhasil kembali ke kapal induk.
Alasan kegagalan
Dari tahun 1942 hingga 1945, dua modifikasi torpedo yang dipandu manusia Chariot terlibat dalam kurang dari selusin operasi. Mereka berhasil menenggelamkan atau merusak tidak lebih dari 8-10 kapal, kapal dan perahu. Pada saat yang sama, sebagian besar torpedo harus ditinggalkan dan dibanjiri pada satu atau lain tahap pekerjaan pertempuran. Selain itu, 16 perenang tempur tewas (termasuk di dalam HMS P-311) dan beberapa orang ditangkap. Hasil seperti itu tidak bisa disebut luar biasa, dan mereka menunjukkan, secara umum, efektivitas tempur yang rendah dari Kereta.
Melihat kemajuan dan hasil operasi, Anda dapat melihat mengapa kapal selam cebol Inggris menunjukkan hasil yang tidak memuaskan. Jadi, kegagalan misi pertama dikaitkan dengan organisasi serangan yang gagal. Kapal penangkap ikan itu ternyata adalah pembawa torpedo yang dikendalikan manusia dan kehilangan mereka dalam badai. Selanjutnya, kapal selam dan kapal khusus digunakan - dengan hasil positif.
Alasan paling umum untuk kegagalan tugas pada satu tahap atau lainnya adalah masalah dengan baterai atau motor, hingga yang paling serius. Kemudi gagal beberapa kali. Pada saat yang sama, tidak ada masalah serius dengan navigasi dan perangkat lain. Perlengkapan pribadi perenang tempur umumnya berkinerja baik, dengan pengecualian insiden terisolasi dengan alat bantu pernapasan.
Perlu dicatat bahwa dengan tidak adanya kesulitan teknis pada tahap pertama operasi, para penyabot memiliki setiap kesempatan untuk melewati rintangan, mencapai target, memasang hulu ledak di atasnya dan pergi. Tidak sekali pun musuh berhasil melihat torpedo yang dikendalikan manusia tepat waktu dan mengambil tindakan.
Hasil yang ambigu
Proyek Kereta Mk I dalam bentuk aslinya dikembangkan dengan tergesa-gesa dan dengan memperhatikan model asing. Ini menyebabkan konsekuensi negatif yang diketahui: torpedo membutuhkan kapal induk khusus, tidak berbeda dalam karakteristik taktis dan teknis yang tinggi dan tidak cukup andal. Namun, pengaruh negatif dari faktor-faktor ini dapat dikurangi karena perencanaan operasi yang kompeten, penggunaan teknologi yang tepat, serta keterampilan dan keberanian perenang tempur. Di masa depan, pengalaman torpedo tipe pertama yang tidak terlalu berhasil digunakan untuk membuat modifikasi Mk II dan Mk III yang lebih canggih.
Akibatnya, "Kereta" dari semua jenis bukanlah teknik KVMF yang paling banyak dan tersebar luas, tetapi mereka juga berhasil memberikan kontribusi kecil untuk kemenangan atas musuh. Selain itu, pengalaman pengembangan dan operasi mereka, positif dan negatif, menjadi dasar untuk pengembangan lebih lanjut peralatan khusus untuk perenang tempur.
