Jadi, skuadron Pasifik ke-1 sedang mundur. Retvizan, yang komandannya percaya bahwa tanggung jawab komandan ada di pundaknya, mencoba memimpin skuadron ke Port Arthur. Komandan saat ini, Laksamana Muda Pangeran P. P. Ukhtomsky, berusaha untuk mengumpulkan kapal perang menjadi satu kesatuan, untuk tujuan ini ia berbaring di belakang "Retvizanu" untuk membentuk setidaknya beberapa kemiripan formasi. Dia diikuti oleh Pobeda dan Poltava, tetapi Sevastopol, meskipun pergerakan kecil Peresvet (8-9 knot), tertinggal di belakang. "Tsarevich" dengan setir yang macet mencoba masuk ke belakang "Sevastopol", tetapi ternyata buruk - kapal perang tidak bisa bangun dan hanya bergerak "ke suatu tempat ke arah itu."
Pilihan yang dihadapi komandan baru Rusia, sayangnya, tidak mencolok dalam banyaknya pilihan. Dimungkinkan untuk mencoba berbelok dan pergi ke terobosan di Vladivostok, tetapi jalan Rusia kembali diblokir oleh detasemen tempur Jepang pertama H. Togo dalam jumlah 4 kapal perang dan 2 kapal penjelajah lapis baja, dan jika Yakumo telah berpisah dari mereka saat ini, maka semua tinggal di dekatnya. Upaya untuk menyerang mereka jelas akan mengarah pada pertempuran baru. Itu mungkin, mengambil keuntungan dari fakta bahwa Jepang, setelah mengambil posisi antara skuadron Rusia dan Vladivostok, tidak mencari pertempuran sekarang, menyeret waktu sampai kegelapan, dan baru kemudian berbalik dan mencoba menyelinap melewati H. Untuk pergi. Dan, tentu saja, Anda bisa menyerahkan segalanya dan kembali ke Port Arthur.
Seperti yang Anda ketahui, Pangeran P. P. Ukhtomsky memilih solusi yang agak aneh. Dia akan bermalam di lokasi pertempuran untuk menilai kemampuannya di pagi hari dan kemudian hanya menentukan apakah skuadron harus terus menerobos, dan kemudian hanya memimpin skuadron ke Port Arthur. Biasanya keputusan ini dianggap salah, pengecut, mengkhawatirkan, dan bahkan berbahaya. Tapi apakah itu?
Sebelum menjawab pertanyaan yang diajukan, perlu untuk menilai konsekuensi dari pertempuran untuk kapal perang Rusia dan Jepang, serta kemampuan mereka untuk melanjutkan pertempuran pada malam 28 Juli 1904. Yang tidak kalah menarik adalah kemampuan kapal. kapal Laksamana Muda PP Ukhtomsky untuk melakukan terobosan ke Vladivostok, dan untuk skuadron Kh. Togo - untuk mengejar Rusia.
Pertama, tentang Jepang. Secara total, 35-36 peluru menghantam kapal lapis baja mereka, sedangkan yang paling terluka adalah kapal induk H. Togo "Mikasa" - ia menerima 24 tembakan. Kapal perang menerima pukulan yang cukup tidak menyenangkan, tetapi tidak ada yang mengancam daya apung atau efektivitas tempur kapal. Kerusakan paling serius adalah kerusakan pada pelat baja 178 mm di area barbette haluan, yang dengannya kapal perang, mengikuti sisi yang rusak ke ombak, dapat membanjiri haluan, serta menonaktifkan barbette buritan. Pemasangan 305 mm.
Pipa-pipa tersebut mengalami beberapa kerusakan, tetapi secara visual tidak signifikan dan sangat diragukan akan menyebabkan penurunan traksi dan peningkatan konsumsi batubara. Secara umum, terlepas dari cukup banyak serangan dan kegagalan sebagian artileri, "Mikasa" tetap sepenuhnya siap tempur dan dapat melanjutkan pertempuran.
Kapal-kapal Jepang lainnya secara kolektif menerima lebih sedikit cangkang daripada Mikasa tunggal. Bahkan, mereka hanya sedikit tergores oleh api Rusia.
Satu-satunya kerugian signifikan dari skuadron Jepang adalah kegagalan besar-besaran senjata 305 mm - memiliki 16 senjata seperti itu di 4 kapal perang di awal pertempuran, pada akhir pertempuran, detasemen tempur ke-1 kehilangan 5 di antaranya: seperti yang kita dikatakan di atas, dalam semua kasus, Jepang menunjukkan alasan yang tidak terkait dengan kerusakan pertempuran - ledakan peluru di lubang laras atau masalah lainnya. Dapat diasumsikan bahwa satu atau dua senjata dua belas inci Jepang tetap dilumpuhkan oleh Rusia: tembakan langsung ke laras dan pecahnya proyektil di dalamnya memberikan kerusakan yang sangat mirip, tetapi hipotesis ini tidak memiliki konfirmasi. Namun demikian, terlepas dari sedikit melemahnya daya tembak, detasemen tempur 1 Jepang tidak mengalami kerusakan signifikan lainnya, semua kapal mampu menahan kecepatan skuadron, tidak memiliki masalah stabilitas, dan mempertahankan jumlah amunisi yang cukup untuk melanjutkan. pertempuran. Untuk cadangan batubara, penulis tidak memiliki data yang dapat diandalkan tentang konsumsinya, tetapi dapat diasumsikan bahwa semua 4 kapal perang Jepang memiliki cadangan yang cukup untuk mengejar kapal Rusia, jika mereka mencoba menerobos ke Vladivostok. Beberapa keraguan hanya ada tentang Nissin dan Kasuga - ada beberapa, kemungkinan yang sangat kecil bahwa jika mereka harus bergerak lima belas knot pada malam 28-29 Juli, maka pada sore hari tanggal 29 Juli mereka akan membutuhkan pengisian bahan bakar dengan batu bara. Dengan demikian, jika pergerakan Rusia ke Vladivostok menjadi nyata, maka tidak ada yang akan mencegah komandan Armada Bersatu untuk menarik skuadronnya ke Selat Korea dan bertemu di sana dengan kapal penjelajah lapis baja Kh. Kamimura. Yang terakhir telah menerima perintah untuk pergi ke Pulau Ross … Secara umum, Rusia tidak memiliki kesempatan untuk luput dari perhatian Selat Korea - terlalu banyak kapal perang dan kapal bantu armada Jepang terkonsentrasi di sana. Dengan demikian, H. Togo memiliki kesempatan untuk melanjutkan pertempuran melawan skuadron Rusia, memiliki 4 kapal perang dan 6-8 kapal penjelajah lapis baja.
Tetapi bahkan setelah membuat asumsi yang sama sekali tidak terpikirkan untuk mendukung skuadron Rusia:
- bahwa "Nissin" dan "Kasuga", karena kekurangan batu bara, tidak dapat mencari pasukan Rusia pada tanggal 29 Juli, jika mereka melakukan terobosan;
- bahwa di Mikas, karena kerusakan pipa, konsumsi batu bara meningkat sedemikian rupa sehingga tidak akan mampu mengejar skuadron Rusia;
- Bahwa "Yakumo" dan "Asama" akan tersesat di suatu tempat di sepanjang jalan dan tidak dapat pergi ke pasukan utama mereka pada pagi hari tanggal 29 Juli;
bahkan dalam hal ini, Jepang memiliki kesempatan untuk memberikan pertempuran kedua dengan kekuatan 3 kapal perang skuadron ("Asahi", "Fuji", "Shikishima") dan 4 kapal penjelajah lapis baja Wakil Laksamana H. Kamimura.
Dan bagaimana dengan orang Rusia? Sayangnya, luka-lukanya jauh lebih serius daripada orang Jepang. Secara total, setidaknya 149 peluru jatuh ke kapal-kapal Rusia sebelum akhir pertempuran kapal perang skuadron - ini hanya yang ada deskripsi kerusakan yang disebabkan oleh serangan itu, jumlah totalnya bisa mencapai 154. Sayangnya, pada secara keseluruhan, Jepang melampaui orang-orang bersenjata Rusia dalam akurasi lebih dari empat kali, dan hanya satu "Peresvet" yang terkena peluru yang hampir sama, atau bahkan lebih banyak daripada seluruh armada Jepang pada 28 Juli 1904.
Pada pandangan pertama, menurut hasil efek tembakan Jepang, skuadron tidak terlalu menderita: tidak ada satu pun kapal Rusia yang terbunuh dan tidak ada kerusakan yang mengancamnya dengan kematian. Artileri kapal perang Rusia, meskipun mengalami beberapa kerusakan, namun, sebagian besar, tetap siap tempur. Tetapi…
"Tsarevich" - menerima 25 putaran dari semua kaliber. Terlepas dari serangan (termasuk peluru berat) di menara kaliber utama dan menengah, artileri tetap dalam urutan yang sempurna, dan sabuk pelindung kapal juga tidak tertusuk. Namun demikian, air "ekstra" mengenai lambung: proyektil 305 mm pada fase pertama pertempuran mengenai haluan di sebelah kanan, meluncur di sepanjang sabuk pelindung dan meledak di bawahnya, di seberang sisi yang tidak dilindungi oleh pelindung. Penyok elips terbentuk di kulit, kekencangan rusak, dan 153 ton air diambil - kapal menerima daftar, yang harus diluruskan dengan counter-flooding. Selain itu, tangki pemadam kebakaran haluan rusak oleh pecahan peluru, dari mana air mengalir langsung ke haluan kapal. Aliran air ini, tentu saja, tidak dapat menenggelamkan kapal perang, tetapi menyebabkan pembentukan trim pada haluan dan penurunan kemampuan pengendalian kapal. Selama kemudi normal, itu sama sekali tidak kritis, tetapi ketika pukulan sukses oleh Jepang membuat perlu mengarahkan mesin, kapal kehilangan jalur, sebagaimana dibuktikan oleh dua sirkulasi yang tidak terkendali dalam upaya untuk mengikuti Sevastopol. Selain itu, proyektil Jepang yang berat mengenai tiang depan menyebabkan fakta bahwa itu bisa runtuh kapan saja, mengubur jembatan hidung di bawahnya atau jatuh di pipa, yang hampir tidak menghirup dupa.
Secara umum, ada situasi paradoks - "Tsarevich", menjaga senjata dan baju besi tetap utuh, namun tidak bisa lagi bertarung dalam formasi yang sama dengan kapal-kapal lain dari skuadron - bahkan dengan kecepatan hampir 8 knot, itu tidak bisa pergi ke bangun dari "Sevastopol" … Selain itu, kerusakan parah pada pipa menyebabkan penurunan daya dorong yang kuat dan, karenanya, konsumsi batu bara yang berlebihan. Dengan cadangan yang tersedia, kapal perang tidak bisa lagi mencapai Vladivostok. Lebih tepatnya, secara teoritis, kemungkinan seperti itu tetap ada - jika Anda menenggelamkan stoker makanan ternak dan mengikuti jalur ekonomi di sepanjang jalur terpendek, maka batu bara, meskipun hampir tidak cukup, sudah cukup. Namun dalam praktiknya, dengan mempertimbangkan dimulainya kembali pertempuran yang tak terhindarkan, peningkatan kecepatan dan manuver, kapal itu akan tetap berada dalam lubang batu bara kosong di suatu tempat di tengah Selat Tsushima. Kesimpulan: kapal perang tidak memiliki kesempatan untuk berpartisipasi penuh dalam pertempuran jika P. P. Ukhtomsky ingin melanjutkannya, dan tidak bisa melakukan terobosan di Vladivostok.
Retvizan - 23 hit. Bahkan sebelum pertempuran, kapal perang memiliki sekitar 500 ton air di ruang haluan, dan peluru Jepang kaliber besar yang merusak pelat baja 51 mm yang menutupi garis air di haluan menyebabkan banjir tambahan. Sulit untuk mengatakan seberapa besar semua ini mencegah terobosan ke Vladivostok - di satu sisi, setelah pertempuran, kapal melaju ke Arthur dengan kecepatan yang cukup tinggi (mungkin setidaknya 13 knot). Namun di sisi lain, pada malam 28 Juli, kemeriahan meningkat dari tenggara, yaitu. jika kapal perang melanjutkan perjalanannya, ombak akan menghantam haluan sisi kanan, tempat pelat baja yang rusak berada. Ketika kapal, menjelang akhir pertempuran, berlayar di jalur ini, peningkatan trim pada haluan begitu kuat sehingga menyebabkan kecemasan perwira senior, yang pergi untuk melihat apa yang terjadi. Pada saat yang sama, belokan ke Arthur mengarah pada fakta bahwa ombak "menyerang" sisi lain kapal perang, sehingga, menurut kesaksian komandannya, air yang sebelumnya masuk mulai mengalir keluar dari haluan. lubang. Dari kerusakan lainnya, hanya satu yang serius - proyektil kaliber besar menabrak menara haluan senjata 305 mm. Tabung hidung menerima kerusakan yang mirip dengan "Tsarevich", tetapi sisanya tidak mengalami kerusakan yang signifikan, sehingga kapal perang memiliki cukup batu bara untuk menerobos ke Vladivostok. Kesimpulan: sangat ambigu. Terlepas dari hilangnya sebagian kemampuan tempur dan kegagalan sebagian artileri, kapal perang dapat melanjutkan pertempuran dan, mungkin, masih dapat pergi ke Vladivostok, meskipun haluan rusak dan banjir.
"Kemenangan" - 11 pukulan. Kapal perang Rusia yang paling sedikit rusak tidak rusak parah. Satu proyektil 305 mm merobohkan sumbat di sabuk pelindung kapal 229 mm, yang menyebabkan lubang batu bara dan 2 koridor dibanjiri, cangkang lain dengan kaliber yang sama mengenai sisi yang tidak lapis baja membentuk lubang yang dibanjiri air, tetapi secara umum banjir ini tidak signifikan. Kesimpulan: kapal dapat melanjutkan pertempuran dan pergi ke terobosan ke Vladivostok.
"Peresvet" - hingga 40 hit (35 di antaranya dijelaskan). Kerusakan parah pada tiang dan tali pengikat yang robek, yang menyebabkan kapal tidak dapat mengibarkan bendera sinyal di mana pun, kecuali pegangan tangan jembatan (dari mana hampir tidak ada yang melihatnya). Dua pukulan peluru 305 mm di sisi kanan - haluan tanpa lapis baja, menyebabkan banjir yang sangat luas dan trim pada haluan. Ketika kemudi digeser, air di kompartemen haluan dek hidup mengalir dari satu sisi ke sisi lain, yang membuat gulungan naik hingga 7-8 derajat dan ditahan untuk waktu yang lama, seringkali hingga shift berikutnya. Kapal itu tidak kemudi dengan baik. Pada saat yang sama, pemesanan tidak mengalami masalah serius - pelat baja 229 mm tergeser, menyebabkan banjir kecil (160 ton air masuk) dan pelat sabuk atas 102 mm terbelah dari peluru 305 mm, namun, peluru itu tidak lewat di dalam. Menara haluan berputar dengan susah payah, pipa-pipanya rusak parah. Akibatnya, menurut laporan insinyur kapal unggulan N. N. Kuteinikov, sekembalinya ke Port Arthur, hampir tidak ada batu bara yang tersisa di kapal. Kesimpulan: meskipun mengalami kerusakan parah, "Peresvet" dapat melanjutkan pertempuran pada 28 Juli, tetapi karena peningkatan konsumsi batu bara, ia tidak dapat mengikuti Vladivostok.
Sevastopol - 21 pukulan. Namun demikian, kapal tidak mengalami kerusakan serius, kecuali proyektil kaliber besar yang meledak di area pipa belakang dan merusak pipa kompartemen stoker belakang, yang menyebabkan kecepatan turun tajam - kapal tidak bisa menghasilkan lebih dari 8 knot, apalagi, ada alasan untuk berasumsi bahwa saya tidak bisa memberikan 8 knot. "Sevastopol" tetap siap tempur, artilerinya teratur, tidak ada banjir serius: dari hantaman peluru musuh lambung mengalir di tempat yang rusak akibat tabrakan dengan kapal perang "Peresvet", dan di belakang pelat baja kapal sabuk utama, yang terkena peluru berat, baut pemasangan "mengalir" tetapi hanya itu. Dengan demikian, "Sevastopol" dapat berdiri dalam antrean hanya jika P. P. Ukhtomsky mengurangi kecepatan skuadronnya di bawah 8 knot, tetapi ini hampir tidak mungkin. Terlepas dari kenyataan bahwa cerobong asap kapal perang hampir tidak menderita, menurut N. N. Kuteinikov, ketika kembali ke Arthur, hampir tidak ada batu bara di "Sevastopol". Kesimpulan: kapal perang dapat bertarung sendiri, tetapi karena kehilangan kecepatan, kapal tidak dapat mengikuti skuadron atau pergi ke Vladivostok sendirian. Yang terakhir ini semakin tidak mungkin karena kurangnya batu bara.
Poltava - 28 hit. Kapal perang tidak mengalami kerusakan kritis pada baju besi atau artileri, tetapi pecahan peluru merusak bantalan kendaraan sisi kiri, yang mengurangi kecepatan kapal, dan lambung kapal rusak parah. Yang sangat tidak menyenangkan adalah lubang di buritan, yang dibentuk oleh pukulan dua cangkang Jepang dan memiliki panjang 6, 3 m dan tinggi 2 m. Terlepas dari kenyataan bahwa lubang itu terletak pada ketinggian yang diketahui dari permukaan air, kapal mulai mengambil air secara bergelombang. Berkat upaya para kru, ada kemungkinan untuk menambal lubang itu, tetapi kelanjutan pertempuran atau peningkatan kegembiraan sangat berbahaya bagi kapal perang. Kapal menerima sejumlah air dan, mengikuti yang terakhir di barisan, sudah di fase 1 mulai tertinggal di belakang skuadron. Cerobong asap kapal menerima beberapa kerusakan, perwira senior "Poltava" S. I. Lutonin menulis:
"Bagian atas pipa belakang dipotong panjangnya, dan bagian tengahnya sobek, ada lubang besar di depan."
Sayangnya, tidak ada informasi tentang cadangan batu bara di Poltava setelah kembali ke Port Arthur. Tetapi kami telah mengutip kata-kata artileri senior "Peresvet" V. N. Cherkasova:
"Ada cukup batu bara di" Sevastopol "dan" Poltava "di masa damai hanya untuk dicapai dengan rute ekonomi terpendek dari Artur ke Vladivostok, maka stok yang tersedia dalam situasi pertempuran tidak akan cukup untuk mereka bahkan di tengah jalan."
Kesaksian menarik juga ditinggalkan oleh masinis kapal andalan N. N. Kuteinikov. Menggambarkan kerusakan pada kapal-kapal skuadron, ia melaporkan:
“Draf di boiler turun secara signifikan dari kerusakan cerobong asap dan casing, sehingga konsumsi batu bara mungkin berlebihan. Saya melihat lubang batubara yang hampir kosong di Peresvet dan Sevastopol."
Dengan kata lain, N. N. Kuteinikov mengatakan bahwa konsumsi batu bara yang berlebihan adalah karakteristik dari semua kapal yang menerima kerusakan yang sesuai, dan fakta bahwa ia menunjukkan tidak adanya batu bara hanya untuk Peresvet dan Pobeda sama sekali tidak menunjukkan bahwabahwa di kapal perang lain semuanya beres. Mengingat hal di atas, sangat sulit untuk mengasumsikan bahwa "Poltava", sehingga tidak bersinar dengan jangkauan, dan bahkan pipa yang rusak, dapat mencapai Vladivostok. Kesimpulan: "Poltava" dapat, meskipun dengan risiko tertentu, melanjutkan pertempuran, tetapi tidak mungkin memiliki kesempatan untuk pergi ke Vladivostok karena kurangnya cadangan batu bara.
Secara teoritis, pada malam 28 Juli, 4 kapal perang dapat melanjutkan pertempuran sebagai bagian dari skuadron: "Retvizan", "Peresvet", "Pobeda" dan "Poltava". "Sevastopol" tertinggal di belakang dan dapat menjaga formasi dengan kecepatan kurang dari 8 knot, dan "Tsarevich" tidak bisa masuk peringkat sama sekali. Dalam praktiknya, karena kemauan sendiri E. N. Shchensnovich, yang mencoba memimpin skuadron ke Arthur, P. P. Ukhtomsky hanya memiliki tiga kapal perang yang layak tempur di bawah komandonya, dan dengan kekuatan ini dia tidak dapat melanjutkan pertempuran dengan armada Jepang, bahkan jika dia memiliki keinginan seperti itu. Adapun mencoba menunggu sampai gelap dan baru kemudian melakukan terobosan tanpa terlibat dalam pertempuran dengan kapal perang H. Togo, hanya Retvizan dan Pobeda yang mampu melakukan ini - kedua kapal perang ini dapat pergi ke Vladivostok pada malam hari, berkembang 13-14 dan bahkan mungkin 15 knot. Jika tiba-tiba ternyata ada cukup batu bara di Poltava untuk ditembus, maka dimungkinkan untuk mencoba membawa kapal perang ini ke Vladivostok, tetapi dalam hal ini perlu melaju tidak lebih dari 8-10 knot dengan kecepatan ekonomis.
Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa dalam pertempuran tahap kedua, Heihachiro Togo, meskipun dengan risiko besar terhadap kapalnya, masih dapat menyelesaikan tugasnya. Setelah mendekati kapal perang Rusia, ia menimbulkan kerusakan serius pada mereka sehingga terobosan Skuadron Pasifik ke-1 dengan kekuatan penuh tidak mungkin lagi. Dalam kasus terbaik, 2 atau 3 kapal perang bisa pergi ke Vladivostok, dan baik Retvizan maupun Poltava menderita sangat parah dalam pertempuran. Dan bahkan dengan asumsi paling fantastis yang mendukung Rusia, 2-3 kapal pada pagi hari tanggal 29 Juli ini akan ditentang oleh 3 kapal perang yang praktis utuh dan 4 kapal penjelajah lapis baja Jepang yang tidak berpartisipasi dalam pertempuran sama sekali. Benar, tiga meriam 305-mm dinonaktifkan di kapal-kapal Jepang, tetapi "Retvizan" juga memiliki turet haluan kaliber utama yang macet: selain itu, pada kenyataannya, untuk melanjutkan pertempuran, H. Togo akan memiliki jumlah senjata yang jauh lebih besar. kapal.
Tetapi pertimbangan ini tidak didikte oleh P. P. Ukhtomsky kembali ke Port Arthur: masalah utama laksamana belakang adalah kurangnya informasi - ini dinyatakan dengan baik dalam V. N. Cherkasova:
Laksamana sebenarnya tidak bisa mengambil alih komando, tidak ada yang menjawab sinyalnya, dan tidak mungkin memanggil siapa pun kepadanya. Kegelapan yang datang dengan sangat cepat mencegah semua upaya."
Apa yang dilakukan V. K. Vitgeft segera setelah akhir fase 1 pertempuran pada 28 Juli? Menanyakan kerusakan pada kapal. Setelah mengetahui bahwa hal itu tidak dapat mencegah kelanjutan pertempuran lebih lanjut dengan kekuatan penuh skuadron, laksamana membuat keputusan lebih lanjut. Sebaliknya, apapun sinyal P. P. Ukhtomsky, hampir tidak ada yang bereaksi terhadap mereka. Untuk memahami keadaan pasukan yang dipercayakan kepadanya, P. P. Ukhtomsky tidak bisa. Kapal perang, di mana dia sendiri, rusak parah dan tidak dapat pergi ke Vladivostok karena kekurangan batu bara. Dengan demikian, untuk menentukan kapal mana yang cocok untuk terobosan, dan mana yang tidak, untuk mengalokasikan yang cocok ke detasemen terpisah dan mengirimnya ke Vladivostok - laksamana belakang tidak dapat melakukan semua ini.
Pertanyaan lain - bagaimana jika P. P. Ukhtomsky memiliki kesempatan seperti itu - bukan? Ada keraguan besar tentang hal ini, tetapi sejarah tidak mengetahui suasana subjungtif: orang hanya dapat berhipotesis bagaimana P. P. Ukhtomsky, jika kapal perangnya tidak begitu rusak, dan dia dapat menjalin komunikasi dengan kapal lain. Sebenarnya apa yang terjadi, "Peresvet" tidak layak untuk terobosan, diikuti oleh "Pobeda" dan "Poltava", kapal lain ("Sevastopol" dan "Tsesarevich") malam dan menjadi mangsa empuk bagi Jepang di pagi hari, putar PP Ukhtomsky ke Vladivostok. Selain itu, laksamana belakang mungkin tidak menyadari kerakusan boiler Pobeda dan masalah dengan sasis Poltava: kapal perang ini tidak dapat dibawa ke Vladivostok tanpa terlebih dahulu mengetahui kondisinya, karena ini dapat menyebabkan kematian yang tidak masuk akal..
Dalam kondisi ini, kembalinya ke Port Arthur, bahkan jika melanggar perintah Kaisar Yang Berdaulat, harus dianggap sepenuhnya dibenarkan. Adapun gagasan untuk bermalam di laut di lokasi pertempuran, kemungkinan besar ditentukan oleh keinginan untuk tidak kehilangan kapal di senja yang mendekat. Tapi ini tidak terjadi - skuadron masih bisa berkemas dan pergi ke Arthur.
Dengan demikian, keputusan P. P. Ukhtomsky tentang kembali ke Port Arthur, pada kenyataannya, adalah satu-satunya yang mungkin. Yang menarik adalah, dalam retrospeksi, kita dapat berargumen bahwa itu juga sepenuhnya benar.
Lagi pula, bagaimana para pelaut Rusia melihat pertempuran itu? Menurut mereka, kapal-kapal Jepang menerima kerusakan yang sangat serius (sepertinya selalu demikian dalam pertempuran). Tidak diragukan lagi, di pangkalan-pangkalan kota metropolitan Jepang, kerusakan ini dapat diperbaiki dengan sangat cepat - tetapi untuk memperbaikinya di sana, perlu untuk mencabut blokade dari Port Arthur, dan komandan Armada Bersatu, jelas, tidak dapat pergi ke ini. Jadi yang tersisa baginya adalah memperbaiki dirinya sendiri sesuai dengan kemampuannya di pangkalan terbangnya, dekat Kepulauan Elliot. Tetapi pangkalan sementara tidak dapat dilengkapi dengan baik untuk perbaikan: pasukan kru, dan bengkel terapung - hanya itu yang bisa diandalkan oleh Jepang. Pada saat yang sama, meskipun kapasitas perbaikan kapal di Port Arthur lebih rendah daripada kemampuan Jepang di kota metropolitan, mereka jelas melampaui kemampuan H. Togo di dekat Kepulauan Elliot.
Dan ini, pada gilirannya, berarti yang berikut. Menurut pendapat para pelaut Rusia, kedua skuadron menderita dengan baik dalam pertempuran, yang berarti bahwa keduanya membutuhkan perbaikan. Tetapi karena fakta bahwa kapal perang Skuadron Pasifik 1 memiliki kesempatan untuk diperbaiki di Port Arthur, dan Jepang harus diperbaiki dengan cara improvisasi, Rusia akan memiliki waktu lebih cepat. Ini berarti bahwa jika skuadron Rusia muncul kembali untuk melakukan terobosan, Jepang akan dapat melawannya hanya dengan sebagian kekuatan mereka, atau mereka akan dipaksa untuk mengirim kapal yang rusak dan tidak diperbaiki ke dalam pertempuran. Dimungkinkan untuk bangkrut - menghabiskan beberapa hari untuk memuat batu bara tambahan dan perbaikan paling penting, dan dalam 5-7 hari lagi melakukan terobosan.
Faktanya, Jepang tidak terlalu menderita sehingga mereka perlu diperbaiki untuk waktu yang lama, tetapi, di sisi lain, mereka kehilangan 5 305 mm dari 16 senjata, yang sangat mengurangi kekuatan tempur skuadron, sementara mengganti senjata ini dengan yang baru itu sangat sulit. Jadi, jika kapal perang Rusia, setelah menyelesaikan masalah dengan batu bara dan sedikit diperbaiki, melaut lagi, mereka memang akan menghadapi musuh yang cukup lemah.
Akibatnya, kembalinya 1st Pacific Squadron ke Port Arthur bukanlah suatu kesalahan. Sebuah kesalahan adalah penolakan untuk memasuki kembali terobosan, atau ke pertempuran yang menentukan dengan Jepang setelah kapal perang Rusia kembali beroperasi.
Tindakan P. P. Ukhtomsky harus dianggap benar: tetapi juga harus diakui bahwa pergantian Retvizan dan Peresvet ke Port Arthur menyebabkan kebingungan tertentu di antara para komandan kapal dan flagships skuadron. Mereka menemukan diri mereka dalam posisi yang sangat sulit. Di satu sisi, Kaisar Yang Berdaulat memerintahkan untuk pergi ke Vladivostok, tetapi perintah harus diikuti. Di sisi lain, jelas bahwa skuadron tidak dapat melanjutkan pertempuran sekarang, yang berarti harus kembali ke Arthur. Tapi apakah dia akan keluar dari Arthur lagi? Apakah akan ada upaya breakout lagi? Para komandan menghadapi pilihan yang sangat tidak menyenangkan. Untuk melaksanakan perintah Kaisar dan pergi ke Vladivostok? Dan dengan demikian melemahkan skuadron, kapan, setelah mengumpulkan kekuatan dan memperbaiki, akan kembali melakukan terobosan? Bukankah tindakan seperti itu berbau penerbangan yang memalukan? Atau kembali dengan semua orang ke Arthur? Dan binasa di sana, jika "Yang Diberkati" tidak menyetujui upaya terobosan lain? Tapi sekarang ada kesempatan untuk memimpin kapal Anda ke terobosan, menghindari kematian yang tidak masuk akal dan memenuhi kehendak Kaisar?
