80 tahun yang lalu, Italia menyerang Yunani. Perang Dunia II datang ke Balkan. Yunani mengalahkan Italia. Hitler harus turun tangan untuk mendukung Mussolini.
Mempersiapkan agresi
Menggunakan keberhasilan Nazi Jerman, kepemimpinan Italia meningkatkan pelaksanaan rencana mereka untuk menciptakan "Italia Hebat". Pada Juli-Agustus 1940, pasukan Italia menyerang Inggris di Afrika Timur dan merebut sebagian wilayah, Kenya, Sudan, dan Somalia Inggris. Namun, Italia tidak dapat menimbulkan ancaman serius bagi kepentingan Inggris di Afrika Timur. Pada bulan September 1940, tentara Italia dari Libya menginvasi Mesir untuk mencapai Terusan Suez. Italia agak maju, mengambil keuntungan dari kelemahan Inggris ke arah ini, tetapi segera serangan mereka padam. Artinya, Italia tidak mencapai tujuan mereka di Afrika Timur dan Utara (Bagaimana Mussolini menciptakan "Kekaisaran Romawi yang agung"; invasi Italia ke Somalia dan Mesir).
Arah strategis lain untuk Italia adalah Balkan. Roma mengklaim bagian barat Semenanjung Balkan. Pada tahun 1939, Italia menduduki Albania, mendapatkan pijakan strategis di Balkan (Bagaimana Italia menduduki Albania). Pada Oktober 1940, pasukan Jerman memasuki Rumania, mendapatkan pangkalan di Balkan. Hitler tidak memperingatkan sekutu Italianya tentang hal ini. Ini adalah alasan bagi Mussolini untuk "mengambil inisiatif". Pada tanggal 15 Oktober, di Dewan Perang di Roma, diputuskan untuk menyerang Yunani. Pada tahap pertama operasi, Italia akan menyerang Ioannina dari wilayah Albania, menerobos pertahanan musuh dan kemudian mengembangkan serangan dengan kelompok bergerak dan merebut wilayah barat laut Yunani - Epirus. Setelah itu, pergi ke Athena dan Thessaloniki. Pada saat yang sama, operasi amfibi direncanakan dengan tujuan untuk menangkap sekitar. Corfu. Angkatan Udara Italia mendukung serangan pasukan darat dan seharusnya melumpuhkan komunikasi Yunani dengan pukulan mereka, menyebabkan kepanikan di negara itu dan mengganggu langkah-langkah mobilisasi. Di Roma, diharapkan perang akan menyebabkan krisis internal di Yunani, yang mengarah pada kemenangan cepat dengan sedikit darah.
Kekuatan partai
Untuk penangkapan Yunani, dua korps tentara dialokasikan: 8 divisi (6 divisi infanteri, 1 gunung dan 1 tank), kelompok operasional terpisah (3 resimen). Sebanyak 87 ribu orang, 163 tank, 686 senjata, 380 pesawat. 54 kapal permukaan besar (4 kapal perang, 8 kapal penjelajah, 42 kapal perusak dan kapal perusak), 34 kapal selam terlibat untuk mendukung serangan dari laut, pendaratan pasukan penyerang dan perbekalan. Armada Italia berbasis di Taranto, Laut Adriatik dan di pulau Leros.
Pukulan utama disampaikan oleh pasukan korps ke-25 (4 divisi, termasuk Divisi Panzer ke-131 "Centaur") dan kelompok operasional di jalur pantai ke arah Yanina dan Metsovon. Korps ke-26 (4 divisi) dikerahkan untuk pertahanan aktif di sayap kiri. Satu divisi dari wilayah Italia terlibat dalam operasi di Corfu. Jenderal Sebastiano Visconti Praska adalah komandan pasukan Italia di Albania (Grup Angkatan Darat Albania) dan komandan korps ke-26 yang ditempatkan di sini.
Pasukan Yunani di Epirus dan Makedonia berjumlah 120.000. Selama mobilisasi Athena, direncanakan untuk mengerahkan 15 divisi infanteri dan 1 kavaleri, 4 brigade infanteri dan cadangan komando utama. Armada Yunani (1 kapal perang, 1 kapal penjelajah, 17 kapal perusak dan kapal torpedo, 6 kapal selam) lemah dan tidak dapat menutupi pantai. Angkatan Udara berjumlah sekitar 150 pesawat. Jika terjadi perang, Staf Umum berencana untuk menutupi perbatasan dengan Albania dan Bulgaria. Pasukan pelindung Yunani, yang ditempatkan di perbatasan Albania, memiliki 2 divisi infanteri, 2 brigade infanteri, 13 batalyon terpisah dan 6 baterai gunung. Pasukan ini terdiri dari 27 ribu tentara, 20 tank, lebih dari 200 senjata dan 36 pesawat.
Kegagalan Blitzkrieg Italia
Menjelang invasi, Roma memberikan ultimatum kepada Athena: izin untuk mengerahkan pasukan Italia di fasilitas-fasilitas penting (pelabuhan, lapangan terbang, pusat komunikasi, dll.). Jika tidak, Yunani terancam perang. Orang-orang Yunani menolak - yang disebut. Ohi Day (Yunani "Tidak"). Pada tanggal 28 Oktober 1940, pasukan Italia menyerbu Yunani. Pada hari-hari awal, mereka hampir tidak menemui perlawanan. Hambatan lemah dari penjaga perbatasan Yunani mundur. Dengan keunggulan kekuatan yang besar, Italia maju sampai ke Sungai Tiamis. Namun kemudian pasukan penutup memasuki pertempuran, diperkuat oleh 5 divisi infanteri dan 1 divisi kavaleri. Mereka memberikan pertempuran kepada penjajah.
Menyadari bahwa musuh lebih lemah dari yang diperkirakan, pada 1 November 1940, Panglima Tertinggi Yunani Alexandros Papagos memberi perintah untuk melancarkan serangan balasan. Orang-orang Yunani memberikan pukulan utama ke sayap kiri musuh. Akibat pertempuran selama dua hari, pasukan Italia di wilayah Kochi dikalahkan dan diusir kembali ke Albania. Tekanan terhadap orang Italia di Epirus, di lembah sungai Viosa dan Kalamas, juga meningkat. Inisiatifnya jatuh ke tangan tentara Yunani. Kegagalan ofensif Italia disebabkan oleh meremehkan musuh. Kepemimpinan Italia percaya bahwa invasi akan menyebabkan runtuhnya kamp musuh, dan perlawanan akan runtuh. Hal sebaliknya terjadi. Tentara Yunani sangat diperkuat. Semangat juangnya tinggi, dia menikmati dukungan penuh dari rakyat. Orang-orang Yunani berjuang untuk kebebasan, kehormatan dan kemerdekaan mereka.
Serangan Italia ke Yunani memaksa Inggris untuk memperhatikan Balkan. London pada tahun 1939 menjanjikan bantuan ke Athena. Inggris telah lama ingin mendapatkan pijakan di Semenanjung Balkan. Namun, pada awalnya, pemerintah Inggris percaya bahwa Timur Tengah lebih penting daripada Balkan, sehingga tidak terburu-buru untuk secara aktif membantu orang-orang Yunani. London menolak permintaan dari pemerintah Yunani untuk mengirim armada dan angkatan udara untuk mempertahankan Athena dan Corfu. Bantuan Inggris terbatas pada pengiriman 4 skuadron udara. Pada 1 November, Inggris menduduki Kreta, memperkuat posisi mereka di Mediterania timur.
Orang Italia tidak berhasil dengan mudah. Komando Tinggi Italia harus segera mengubah rencana, mengisi dan mengatur kembali pasukan mereka di Balkan. Pada 6 November, Staf Umum mengeluarkan perintah tentang pembentukan Grup Angkatan Darat Albania sebagai bagian dari pasukan ke-9 dan ke-11. Visconti Praska dicopot dari komando dan digantikan oleh Wakil Kepala Staf Umum, Jenderal Ubaldo Soddu. Pada 7 November, Italia menghentikan operasi aktif dan mulai mempersiapkan serangan baru. Ada jeda di depan.
Pada 14 November 1940, tentara Yunani melancarkan serangan di Makedonia Barat. Segera orang-orang Yunani maju di sepanjang garis depan. Pada 21 November, Jenderal Soddu memerintahkan mundurnya tentara Italia. Orang Italia meninggalkan wilayah pendudukan di Yunani dan sebagian Albania. Nasib Kelompok Tentara Albania begitu mengerikan sehingga Soddu meminta komando tinggi untuk "menengahi" Berlin. Namun, di Roma mereka tetap berharap bisa menang sendiri. Menteri Luar Negeri Italia Ciano dan Mussolini, dalam negosiasi dengan Ribbentrop dan Hitler, menolak bantuan militer kepada Third Reich. Tetapi mereka dengan senang hati menerima dukungan materi.
Italia mencoba membuat garis pertahanan yang solid, mengerahkan pasukan baru ke Albania. Namun, itu tidak mungkin untuk membalikkan keadaan. Pasukan mengalami demoralisasi, lelah, dan perbekalan tidak memuaskan. Mussolini marah. Ganti komandan lagi. Pada bulan Desember, Sodda dipanggil kembali, dan seorang kepala Staf Umum yang baru, Jenderal Hugo Cavaliero, ditunjuk menggantikannya. Di Roma, mereka tahu bahwa Berlin sedang mempersiapkan operasi di Balkan pada musim semi 1941 dan ingin mendahului sekutu. Duce menuntut agar Cavaliero melancarkan serangan baru. Pada pertengahan Januari 1941, Italia melakukan serangan lagi, tetapi tidak banyak berhasil. Tentara Yunani berhasil mengalahkan musuh di seluruh front. Pada awal Maret, ketika Italia telah mencapai keunggulan kekuatan yang nyata (26 divisi melawan 15 Yunani), Italia menyerang lagi. Mussolini sendiri tiba di Tirana untuk mengawasi operasi tersebut. Serangan dimulai pada 9 Maret, dan terjadi pertempuran sengit selama beberapa hari. Orang-orang Yunani kembali memukul mundur serangan musuh. Pada 16 Maret, Italia menghentikan serangan.
Dengan demikian, Italia tidak dapat mematahkan perlawanan Yunani sendiri. Roma melebih-lebihkan kekuatan dan kemampuannya dan meremehkan ketabahan dan keberanian orang-orang Yunani. Terlepas dari keunggulan pasukan musuh, orang-orang Yunani berjuang dengan berani untuk tanah air mereka dan memberikan penolakan keras kepada orang Italia. Mereka dengan terampil bertahan dan melakukan serangan balik, memanfaatkan medan dengan baik. Pasukan Italia sekali lagi menunjukkan kemampuan tempur dan moral yang rendah. Invasi Italia yang biasa-biasa saja gagal. Yunani dihancurkan dengan pukulan kuat oleh Third Reich - pada bulan April 1941. Pada saat ini, Italia memiliki lebih dari 500 ribu tentara di Balkan (melawan 200 ribu orang Yunani).
