Pada periode pasca-perang, pekerjaan berlanjut di Uni Soviet pada pesawat serang lapis baja baru. Bersamaan dengan penciptaan pesawat tempur dan pembom garis depan dengan mesin turbojet, desain pesawat serang dengan mesin piston dilakukan. Dibandingkan dengan Il-10 dan Il-10M yang sudah beroperasi, pesawat serang yang diproyeksikan seharusnya memiliki perlindungan yang lebih besar, peningkatan daya tembak dan pandangan ke depan-bawah yang lebih baik. Salah satu kelemahan utama dari pesawat serang Il-2 dan Il-10 adalah zona mati yang besar dan tidak terlihat yang diciptakan oleh kap mesin, yang pada gilirannya membuat sulit untuk mengarahkan pengeboman pada target titik.
Pada 20 November 1948, sebuah pesawat serang Il-20 yang berpengalaman melakukan penerbangan perdananya. Pesawat memiliki penampilan yang sangat tidak biasa, kokpit terletak di atas mesin piston berpendingin cairan M-47 dengan daya pengenal 2300 hp. Di antara pilot dan penembak, yang memiliki menara dengan meriam 23 mm, tangki bahan bakar utama terletak, ditutupi dengan baju besi ganda 8 mm.
Kokpit dan penembak, mesin, sistem pendingin, tangki bahan bakar dan minyak terletak di dalam kotak lapis baja. Berat total dari logam dan baju besi transparan lebih dari 2000 kg. Ketebalan pelindung logam dibandingkan dengan IL-10 meningkat rata-rata 46%, dan transparan - 59%. Armor yang dipasang pada Il-20 tidak hanya melindungi dari peluru penusuk lapis baja kaliber 12 kaliber 7 mm yang ditembakkan dari jarak 300 meter, tetapi juga sebagian besar dari peluru 20 mm. Bagian depan kokpit dimulai tepat di belakang tepi hub baling-baling. Kaca lapis baja frontal panjang dengan ketebalan 100 mm, diatur pada sudut 70 °, memberikan visibilitas maju-turun yang sangat baik di sektor 37 °, dan saat menyelam pada sudut 40-45 °, pilot dapat melihat target yang berada hampir langsung di bawah pesawat. Dengan demikian, pada Il-20, salah satu kelemahan utama dalam desain pesawat serang yang beroperasi dihilangkan.
Menurut proyek Il-20, itu seharusnya memiliki senjata yang sangat kuat. Beban bom mencapai 700 kg (menurut data lain, 1190 kg). Persenjataan ofensif dalam versi pertama terdiri dari dua meriam sayap 23 mm untuk menembak ke depan dan dua meriam 23 mm dipasang di badan pesawat pada sudut 22 ° untuk menembak target dari penerbangan tingkat rendah. Di bawah sayap, suspensi empat roket TRS-132 132 mm, diluncurkan dari "senjata" tabung ORO-132 disediakan.
Saat merancang roket TRS-82 dan TRS-132, tradisional untuk kaliber Soviet 82 dan 132-mm, upaya dilakukan untuk mengurangi hambatan saat dipasang ke pesawat dan meningkatkan akurasi tembakan karena ditinggalkannya sirip ekor ke pesawat. menstabilkan proyektil pada lintasan dengan rotasi. Kecepatan putaran TRS-132 mencapai 204 r/s. Pada saat yang sama, akurasi menembak benar-benar meningkat, tetapi masih belum cukup untuk serangan percaya diri dalam satu tangki. Dalam hal karakteristik kerusakannya, TRS-82 dan TRS-132 kira-kira setara dengan RS-82 dan ROFS-132.
Opsi persenjataan kedua, yang dirancang untuk tank tempur, terdiri dari meriam NS-45 45 mm, dua meriam 23 mm, dan enam RS. Itu tidak sampai pada konstruksi dan pengujian prototipe dengan meriam 45 mm, tetapi dapat diasumsikan bahwa, berkat tampilan yang jauh lebih baik dan kondisi bidikan yang lebih menguntungkan, akurasi tembakan meriam pesawat kaliber besar dipasang. di Il-20 bisa jauh lebih baik daripada di Il-2 dengan dua NS-37.
Pesawat dengan berat lepas landas 9500 kg di darat berakselerasi hingga kecepatan 450 km/jam, di ketinggian 3000 m - 515 km/jam. Secara umum, ini cukup untuk pesawat anti-tank dan pesawat serang yang beroperasi untuk kepentingan dukungan udara jarak dekat. Namun, militer, yang terpesona oleh kecepatan tinggi pesawat jet, menganggap karakteristik seperti itu tidak cukup tinggi dan pengerjaan Il-20 dibatasi. Di antara kelemahan Il-20 adalah akses yang tidak nyaman ke mesin, yang merupakan konsekuensi dari tata letaknya yang tidak biasa.
Transisi penerbangan militer ke mesin jet dan pengalaman pertempuran udara di Korea telah menentukan penciptaan pesawat serang domestik dengan mesin turbojet. Pada April 1954, tes negara terhadap pesawat serang Il-40 berhasil diselesaikan, dan pada Oktober 1955, modifikasi yang ditingkatkan dari Il-40P.
Sebuah pesawat serang dengan berat lepas landas normal 16.600 kg, dilengkapi dengan dua mesin turbojet turbojet RD-9V dengan daya dorong nominal masing-masing 2.150 kgf, menunjukkan kecepatan maksimum 993 km / jam selama pengujian, yang tidak kurang dari kecepatan dari pesawat tempur MiG-15. Beban bom normal - 1000 kg (kelebihan beban 1400 kg). Empat kompartemen bom internal dapat menampung bom dengan berat hingga 100 kg atau bom fragmentasi dan anti-tank dalam jumlah besar. Radius tempur - 400 km. Persenjataan ofensif terdiri dari empat meriam AM-23 23-mm dengan kecepatan total tembakan 5.200 putaran per menit dan delapan peluncur untuk TRS-132. Belahan belakang dilindungi oleh satu meriam 23 mm yang dikendalikan dari jarak jauh. Selama menembaki target darat, Il-40 ternyata lebih stabil dalam kontrol daripada Il-10M, yang memiliki efek positif pada akurasi tembakan. Penembakan simultan dari keempat meriam tidak mempengaruhi piloting pesawat, recoil saat menembak kecil.
Pelatihan pertempuran udara dengan pesawat tempur MiG-15bis dan MiG-17F telah menunjukkan bahwa Il-40 adalah musuh yang sulit dalam pertempuran udara. Sulit untuk menembaknya karena kecepatan horizontal dan vertikal yang tinggi dari Il-40, jangkauannya yang luas. Karena fakta bahwa pesawat serang memiliki rem udara yang efektif, para pejuang yang menyerang bergegas ke depan dan mereka sendiri terkena senjata ofensif yang kuat. Itu juga tidak layak untuk mengabaikan kemampuan menembak dari menara kendali jarak jauh defensif. Semua ini memberi peluang bagus untuk bertahan hidup saat bertemu dengan pejuang musuh. Perlindungan lapis baja kru dan komponen vital dan rakitan kira-kira sesuai dengan tingkat perlindungan Il-10M, yang pada gilirannya lebih sempurna daripada Il-2. Kecepatan terbang Il-40 yang jauh lebih tinggi, dibandingkan dengan pesawat serang piston, memungkinkan untuk keluar dari zona tembakan anti-pesawat lebih cepat. Selain itu, pesawat bermesin ganda dapat terus terbang jika salah satu mesin turbojet rusak.
Dalam hal kemampuan tempur, Il-40 secara signifikan lebih unggul dari pesawat serang piston Il-10M, yang pada saat itu beroperasi dengan Angkatan Udara. Il-40 dapat mengembangkan kecepatan terbang horizontal maksimum yang tinggi, tingkat pendakian, ketinggian penerbangan, memiliki jangkauan kecepatan yang lebih luas, dan unggul dalam muatan bom dan kekuatan senjata. Tampaknya dengan karakteristik seperti itu, masa depan yang tidak berawan menunggu pesawat serang jet, tetapi waktu lain datang, dan kepemimpinan militer-politik mengandalkan rudal, mengubur banyak proyek penerbangan yang menjanjikan.
Pada 1 Januari 1955, Angkatan Udara Soviet dari Tentara Soviet memiliki 19 resimen penerbangan serbu, yang dipersenjatai dengan 1.700 pesawat serang piston Il-10 dan Il-10M dan 130 jet tempur pembom MiG-15bis. Dalam sebuah laporan yang dipresentasikan pada bulan April 1956 oleh Menteri Pertahanan, Marsekal G. K. Zhukov, kesimpulan yang tidak berdasar dibuat tentang rendahnya efektivitas pesawat serang di medan perang dalam peperangan modern, dan sebenarnya diusulkan untuk menghapuskan pesawat serang. Pada saat yang sama, diusulkan agar tugas dukungan udara langsung pasukan ditugaskan ke pesawat tempur dan pembom garis depan. Usulan Menteri Pertahanan didukung dengan hangat oleh para pemimpin negara, dan segera sebuah perintah dikeluarkan, yang menurutnya pesawat serang dihapuskan, dan semua pesawat serang yang ada harus dihapuskan. Sejalan dengan likuidasi pesawat serang, keputusan untuk membuat produksi serial jet Il-40 dibatalkan dan semua pekerjaan desain pada pesawat serang yang menjanjikan dihentikan.
Setelah penghapusan pesawat serang sebagai kelas dan penonaktifan pesawat serang piston yang ada untuk memo dan ditinggalkannya konstruksi serial pesawat serang jet Il-40 yang tak tertandingi, ceruk ini ditempati oleh jet MiG-15bis dan MiG-17F pejuang. Pesawat ini memiliki persenjataan meriam yang cukup kuat dan pandangan yang baik dari kokpit, tetapi tidak sepenuhnya memenuhi persyaratan sebagai pesawat pendukung udara jarak dekat. Selain itu, dalam peran penghancur tank, jet tempur generasi pertama dengan beban roket dan bom 200-250 kg tidak efektif. Pada tahun 60-an, untuk meningkatkan kemampuan serang MiG-17F, mereka mulai dilengkapi dengan blok NAR UB-16 dengan NAR S-5 57 mm. Pada tahun 1960, rudal pesawat tak terarah S-5K (KARS-57) dengan penetrasi armor 130 mm diadopsi.
Pada awal 60-an, Su-7B mulai menggantikan MiG-17F di resimen pembom tempur. Sebuah pesawat supersonik dengan satu mesin AL-7F-1 dengan daya dorong nominal 6800 kgf, tanpa suspensi eksternal pada ketinggian tinggi, dipercepat hingga 2120 km / jam. Beban tempur maksimum Su-7B adalah 2000 kg.
Meriam 30-mm HP-30 dengan muatan amunisi 70 peluru per barel dapat digunakan untuk melawan kendaraan lapis baja. Total kecepatan tembakan mereka sekitar 1800 rds / menit, yaitu, dalam satu detik, 30 peluru dapat ditembakkan ke sasaran. HP-30 adalah cara yang efektif untuk menghancurkan kendaraan lapis baja ringan; dalam sejumlah konflik bersenjata, tank sedang dapat dihancurkan. Pada kecepatan pembawa 200 m / s, proyektil penusuk lapis baja seberat 390 g, terbang keluar dari laras senapan dengan kecepatan 890 m / s, dapat menembus baju besi 25 mm pada sudut pertemuan 60 °. Senjata anti-tank dari pembom-tempur juga termasuk bom cluster satu kali yang dilengkapi dengan PTAB dan NAR S-3K dan S-5K.
Rudal fragmentasi kumulatif 160-mm terarah S-3K dirancang khusus untuk meningkatkan kemampuan anti-tank Su-7B. Dengan massa 23,5 kg, rudal S-3K membawa 7,3 kg hulu ledak fragmentasi kumulatif dengan penetrasi lapis baja 300 mm. Biasanya, dua peluncur APU-14U dengan 7 pemandu di masing-masing ditangguhkan di bawah pembom tempur. Roket S-3K memiliki akurasi tembakan yang baik: pada jarak 2 km, lebih dari setengah rudal masuk ke dalam lingkaran dengan diameter 14 m.
Rudal S-3K berkinerja baik selama perang Arab-Israel, di mana Su-7B digunakan. Tetapi NAR ini memiliki sejumlah kekurangan yang signifikan. Menempatkan rudal "herringbone" pada APU-14U menciptakan banyak hambatan, dan pesawat dengan peluncur yang ditangguhkan memiliki keterbatasan kecepatan dan manuver yang signifikan. Untuk mengalahkan kendaraan lapis baja, S-3K memiliki kekuatan berlebih, pada saat yang sama, tidak cukup untuk menghancurkan benteng lapangan. Selain itu, empat belas, meskipun rudal terarah yang cukup kuat, jelas tidak cukup untuk memerangi tank secara efektif ketika digunakan secara besar-besaran. Efek fragmentasi S-3K lemah. Ketika hulu ledak meledak, banyak fragmen cahaya terbentuk. Tetapi fragmen kecepatan tinggi yang ringan dengan cepat kehilangan kecepatan dan daya tembus, yang membuatnya tidak efektif untuk memerangi tenaga kerja, belum lagi teknologi, di mana elemen pemogokan yang lemah tidak dapat menembus lambung mobil, kulit pesawat dan menyalakan isinya. Dalam resimen penerbangan tempur NAR S-3K, mereka tidak populer, dan penggunaannya terbatas.
Dalam hal ini, NAR S-5KO 57 mm dengan hulu ledak fragmentasi kumulatif dengan penetrasi armor 170 mm tampak jauh lebih menguntungkan. Saat menghancurkan 11 cincin baja dengan takik, hingga 220 fragmen dengan berat 2 gram terbentuk. Jumlah rudal 57 mm dengan empennage lipat di blok UB-16 pada Su-7BM lebih dari empat kali lebih banyak daripada S-3K pada dua APU-14U. Dengan demikian, area yang terkena dampak ternyata jauh lebih tinggi. Meskipun S-5 memiliki hulu ledak yang kurang kuat dibandingkan dengan S-3K, mereka memberikan tindakan destruktif yang cukup terhadap sebagian besar target, termasuk kendaraan lapis baja di posisi terbuka, area parkir, dan tempat perlindungan tipe lapangan.
Rentang sasaran peluncuran NAR S-5 adalah 1500 m Peluncuran roket terarah dilakukan dari penyelaman, dan pengaturan nilai jarak saat ini ke target, yang berfungsi sebagai dasar untuk memecahkan masalah tujuan, dilakukan secara otomatis sesuai dengan data altimeter barometrik dan sudut pitch atau secara manual oleh pilot.
Dalam praktiknya, peluncuran dilakukan, sebagai suatu peraturan, dari satu mode preset dan berhasil - penyelaman lembut dengan kecepatan 800-900 km / jam pada ketinggian penerbangan setidaknya 400 m serangan dan menyelam pada target.
Secara alami, dengan kecepatan terbang dan jangkauan peluncuran NAR seperti itu, tidak mungkin ada pembicaraan tentang pertempuran tank individu. Bahkan pada jarak yang terkenal, kemungkinan serangan yang berhasil dari pendekatan pertama terhadap target kecil tidak melebihi 0, 1-0, 2. Sebagai aturan, serangan terjadi pada kelompok peralatan musuh di tempat-tempat konsentrasi, atau pada kolom di pawai. Tank penyerang yang dikerahkan dalam formasi pertempuran sangat sulit dan seringkali tidak terlalu efektif.
Namun demikian, Su-7B, bila digunakan dengan benar, telah membuktikan dirinya dengan sangat baik dalam konflik lokal. Jadi, selama perang Indo-Pakistan berikutnya pada tahun 1971, Su-7BMK India membedakan diri mereka sendiri selama serangan terhadap kelompok kendaraan lapis baja. Dalam dua minggu pertempuran, pilot Sushki India menghancurkan sekitar 150 tank. Pada tahun 1973, pembom tempur Suriah, menggunakan bom cluster RBK-250 yang dilengkapi dengan rudal PTAB-2, 5, dan S-3K dan S-5K, menimbulkan kerugian yang signifikan pada unit tank Israel. Pengocok 30 mm juga telah membuktikan diri dengan cukup baik. HP-30 terbukti menjadi senjata yang efektif tidak hanya terhadap kendaraan lapis baja ringan: dalam beberapa kasus, cangkangnya melumpuhkan tank medium M48 dan M51HV.
Pada 60-70-an, secara paralel dengan pesawat MiG-17F dan Su-7B, pesawat tempur MiG-21PF / PFM dipindahkan ke resimen pembom tempur. Persenjataan serang MiG-21PF terdiri dari dua blok UB-16-57U dari 16 peluru S-5M atau S-5K dan bom kaliber 50 hingga 500 kg. Selain itu, ketentuan dibuat untuk penangguhan dua roket berat S-24.
Beban tempur yang relatif rendah, kecepatan serangan yang terlalu tinggi dengan visibilitas yang buruk dari kokpit pesawat pengebom tempur yang ada saat itu memaksa kami untuk beralih ke gagasan pesawat serang yang didasarkan pada pengebom garis depan Il-28. Sesuai dengan proyeknya, pembom yang dimodifikasi seharusnya memiliki kedalaman pertempuran yang sama dengan Su-7B, tetapi melampauinya dalam jumlah senjata pemusnah sebanyak 2-3 kali. Karena rasio aspek yang relatif tinggi dan kecepatan terbang yang lebih rendah, kondisi untuk menemukan target di medan perang dan membidik seharusnya menjadi lebih baik daripada pesawat pembom tempur jet bermesin tunggal dengan sayap sapuan besar. Keuntungan dari pesawat adalah pandangan yang baik dari kokpit anggota kru dan kemungkinan pekerjaan tempur dari lapangan terbang yang tidak beraspal.
IL-28SH dengan tiang bawah sayap untuk penangguhan berbagai senjata, dimaksudkan untuk operasi dari ketinggian rendah terhadap akumulasi peralatan dan tenaga musuh, serta terhadap kendaraan tempur lapis baja tunggal dalam formasi pertempuran. 6 tiang dipasang di bawah setiap sayap pesawat, yang dapat menampung: 12 blok UB-16-57, gondola meriam gantung, bom udara, dan bom curah.
Untuk target darat, juga dimungkinkan untuk menggunakan dua meriam NR-23 23-mm yang dipasang di sepanjang sisi di bagian bawah badan pesawat. Pengalaman operasi militer dalam konflik lokal menunjukkan bahwa ketika meninggalkan serangan, penembak dengan bantuan instalasi pertahanan buritan Il-K6 dengan dua meriam NR-23 dapat secara efektif menekan tembakan anti-pesawat.
Tes Il-28Sh dimulai pada tahun 1967. Banyak cantelan eksternal telah secara signifikan meningkatkan hambatan pesawat. Konsumsi bahan bakar dalam penerbangan dekat tanah telah meningkat 30-40%. Radius aksi tempur dengan beban dua belas UB-16 adalah 300 km. Menurut pilot uji, versi penyerangan pembom itu cukup cocok untuk menghancurkan target kecil yang bergerak. Tapi pesawat itu tidak diluncurkan ke produksi massal. Di Il-28Sh, sejumlah pembom diubah, dengan gembira lolos dari pemotongan logam selama kekalahan penerbangan garis depan oleh Khrushchev. Peralatan ulang dilakukan selama perombakan besar-besaran di pabrik. Il-28Sh dengan unit NAR terutama memasuki resimen udara pembom yang ditempatkan di Timur Jauh.
Secara umum, efektivitas tempur supersonik Su-7B telah meningkat secara signifikan dibandingkan dengan MiG-15bis dan MiG-17F. Tetapi peningkatan efektivitas tempur pembom-tempur baru disertai dengan peningkatan berat lepas landas dan penurunan karakteristik lepas landas dan mendarat. Kemampuan manuver pesawat pada ketinggian khas operasi untuk dukungan udara langsung dari pasukan darat juga meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Dalam hal ini, pada tahun 1965, penciptaan modifikasi Su-7B dengan sayap sapuan variabel dimulai.
Pesawat baru hanya memutar bagian sayap luar, yang terletak di belakang roda pendarat utama. Pengaturan ini memungkinkan untuk meningkatkan karakteristik lepas landas dan mendarat dan meningkatkan kemampuan pengendalian pada ketinggian rendah. Upgrade yang relatif murah mengubah Su-7B menjadi pesawat multi-mode. Pesawat pembom tempur supersonik, yang disebut Su-17, diproduksi dalam jumlah besar dari tahun 1969 hingga 1990. Untuk ekspor, mobil itu diproduksi dengan sebutan Su-20 dan Su-22.
Su-17 pertama memiliki mesin dan avionik yang mirip dengan Su-7BM. Kemudian, pada modifikasi Su-17M, berkat pemasangan mesin TRDF AL-21F3 yang lebih bertenaga dan peralatan elektronik baru, kemampuan pesawat meningkat secara signifikan. Su-17M diikuti oleh modifikasi Su-17M2, Su-17M3 dan Su-17M4.
Model tercanggih terakhir memasuki uji coba pada tahun 1982. Mempertimbangkan bahwa Su-17M4 terutama ditujukan untuk serangan terhadap target darat, ada penolakan terhadap asupan udara berbentuk kerucut yang dapat disesuaikan. Kerucut dikunci dalam posisi optimal untuk penerbangan ketinggian rendah transonik. Kecepatan maksimum di ketinggian dibatasi hingga 1,75M.
Secara lahiriah, Su-17M4 sedikit berbeda dari model sebelumnya, tetapi dalam hal kemampuannya, itu adalah mesin yang jauh lebih canggih, dilengkapi dengan kompleks komputer navigasi dan pengamatan udara PrNK-54. Dibandingkan dengan Su-7BM, beban tempur maksimum telah berlipat ganda. Meskipun persenjataannya mencakup berbagai macam bom dan rudal berpemandu, mereka terutama dimaksudkan untuk menghancurkan target yang tidak bergerak, terutama target penting dan kemampuan anti-tank dari pembom-tempur tidak meningkat banyak. Seperti sebelumnya, bom cluster sekali pakai PTAB di RBK-250 atau RBK-500 dan NAR ditujukan untuk tank tempur.
Namun, fragmentasi kumulatif 80-mm baru NAR S-8KO dan S-8KOM telah meningkatkan penetrasi armor hingga 420-450 mm dan efek fragmentasi yang baik. Fragmentasi kumulatif hulu ledak 3, 6 kg berisi 900 g bahan peledak Gekfol-5. Rentang peluncuran rudal S-8KOM adalah 1300–4000 m. Kisaran kecepatan pesawat pengangkut selama penggunaan tempur NAR S-8 dari semua jenis adalah 160–330 m / s. Rudal diluncurkan dari peluncur 20-charge B-8M. Berkat pengenalan komputer digital dan penunjuk target pengintai laser "Klen-PS" ke dalam avionik Su-17M4, akurasi aplikasi NAR telah meningkat secara signifikan.
Menurut data Barat, pada 1 Januari 1991, di Angkatan Udara Uni Soviet, Su-17 dari semua modifikasi dilengkapi dengan 32 pembom tempur, 12 resimen pengintaian, satu skuadron pengintaian terpisah dan empat resimen pelatihan. Su-17, meskipun desainnya agak kuno menurut standar pertengahan 80-an, mewujudkan kombinasi optimal dalam hal kriteria efektivitas biaya, yang menyebabkan operasinya yang luas dan jangka panjang. Pembom tempur Soviet dalam kemampuan serangan mereka tidak kalah dengan mesin Barat yang serupa, sering kali melebihi mereka dalam data penerbangan, tetapi, seperti rekan-rekan asing, mereka tidak dapat secara efektif melawan tank individu di medan perang.
Hampir bersamaan dengan adopsi Su-17 berdasarkan pesawat tempur garis depan dengan sayap geometri variabel, MiG-23, versi serangannya dari MiG-23B dikembangkan dan diluncurkan secara seri. Modifikasi dampak "dua puluh tiga" memiliki hidung yang khas. Selain tidak adanya radar, pemesanan sebagian kokpit, ujung depan yang dimodifikasi dan pemasangan peralatan target khusus, badan pesawat sedikit berbeda dari pesawat tempur MiG-23S, yang telah diproduksi secara serial sejak awal tahun 1970. Untuk meningkatkan visibilitas ke depan-bawah dan memasang penglihatan ASP-17, bagian depan pesawat, tanpa radar, dimiringkan 18 ° ke bawah. Ikhtisar yang baik membuatnya mudah dinavigasi dan menemukan target. Sedikit gulungan sudah cukup untuk melihat ke bawah. Pilot yang menerbangkan MiG-21 dan Su-7B, kecuali hidungnya, tidak dapat benar-benar melihat apa pun dan, untuk melihat sekeliling, terkadang mereka harus melakukan setengah putaran, membalikkan pesawat.
Sebuah pesawat dengan berat lepas landas normal 16.470 kg, dilengkapi dengan mesin AL-21F3 yang sama dengan modifikasi Su-17 selanjutnya, di darat dapat berakselerasi hingga 1.350 km / jam. Kecepatan maksimum di ketinggian tanpa suspensi eksternal adalah 1800 km / jam. Sulit untuk mengatakan apa yang dipandu oleh komando angkatan bersenjata, mengadopsi dua jenis pembom-tempur yang berbeda dengan karakteristik tempur yang serupa. MiG-23B tidak memiliki keunggulan khusus dibandingkan Su-17, dengan pengecualian visibilitas yang lebih baik dari kokpit. Selain itu, militer dengan tepat menunjukkan kerugian seperti beban tempur 1 ton lebih rendah, piloting yang lebih sulit, karakteristik lepas landas dan pendaratan yang lebih buruk, dan penanganan darat yang melelahkan. Selain itu, seperti pejuang garis depan MiG-23, serangan MiG-23B, ketika mencapai sudut serangan yang tinggi, dengan mudah jatuh ke dalam tailspin, yang sangat sulit untuk dihilangkan.
Karena bobot beban tempur MiG-23B kurang dari Su-17M, jumlah bom anti-tank dalam bom cluster sekali pakai berkurang. Selain itu, meriam ventral laras ganda GSh-23L dengan 200 butir amunisi dipasang di MiG-23B. Dengan bobot mati kecil 50 kg, GSh-23L memiliki laju tembakan hingga 3200 rds / menit dan 10 kg dalam salvo kedua. GSh-23L sangat efektif terhadap udara dan target lapis baja ringan, 182 g peluru penusuk lapis bajanya, ditembakkan dengan kecepatan awal sekitar 700 m / s, pada jarak 800 meter sepanjang normal, lapis baja yang ditembus hingga setebal 15 mm. Ini cukup untuk mengalahkan pengangkut personel lapis baja dan kendaraan tempur infanteri, tetapi lapis baja tank berat dan menengah dari GSh-23L tidak mungkin ditembus.
Pada tahun 1973, MiG-23BN yang ditingkatkan dengan mesin R29B-300 yang lebih ekonomis disajikan untuk pengujian. Terlepas dari kenyataan bahwa MiG-23BN dibuat untuk pengiriman ekspor hingga tahun 1985, dalam banyak hal merupakan solusi perantara yang tidak memuaskan baik pembuat maupun pelanggan. Militer ingin mendapatkan pesawat dengan peningkatan efektivitas tempur, lebih unggul dari produk Biro Desain Sukhoi dengan tujuan yang sama. Dalam hal ini, pekerjaan mulai secara radikal meningkatkan karakteristik tempur MiG-23B.
Modernisasi melibatkan membuat perubahan dalam tiga arah: perbaikan konstruktif pada pesawat untuk meningkatkan penerbangan dan karakteristik operasional, pengenalan peralatan target baru dan penguatan senjata. Pesawat baru menerima penunjukan MiG-27. Asupan udara yang dapat disesuaikan, yang diwarisi oleh modifikasi serangan dari varian tempur, diganti pada MiG-27 dengan yang tidak diatur yang ringan, yang memberikan penghematan berat sekitar 300 kg. Demi menambah bobot beban tempur pada kendaraan baru, kecepatan dan ketinggian maksimum sedikit dikurangi.
Ingin melampaui pesaing keluarga Su-17, para perancang mengandalkan sistem navigasi dan penglihatan baru yang sangat efektif, yang telah sangat memperluas kemungkinan penggunaan senjata berpemandu. Selain itu, meriam 23 mm harus diganti. Tempatnya diambil oleh GSh-6-30 30-mm enam laras, yang memiliki laju tembakan tinggi dan bobot salvo kedua yang besar. Transisi ke kaliber 30 mm, yang sudah digunakan pada Su-7B dan Su-17, memberikan peningkatan dua kali lipat dalam massa proyektil, dan peningkatan balistik tidak hanya memberikan penetrasi lapis baja yang baik dan daya tumbukan terhadap berbagai target, tetapi juga secara signifikan meningkatkan akurasi api. GSh-6-30 pada MiG-27 ditempatkan di ceruk perut, yang tidak tertutup oleh fairing, yang memastikan kemudahan perawatan dan pendinginan yang baik oleh aliran udara yang datang.
Namun, pemasangan senjata yang begitu kuat dengan laju tembakan hingga 5100 rds / menit menyebabkan sejumlah masalah. Seringkali, ketika menembak, rekoil paling kuat melumpuhkan perangkat elektronik, seluruh struktur pesawat mengendur, pintu roda pendaratan depan melengkung, yang mengancam mereka dengan kemacetan. Setelah penembakan, itu menjadi hal biasa untuk mengganti lampu pendaratan. Secara eksperimental ditemukan bahwa relatif aman untuk menembak dalam ledakan yang panjangnya tidak lebih dari 40 peluru. Pada saat yang sama, pistol mengirim tembakan 16 kg ke target dalam sepersepuluh detik. Saat menggunakan sistem navigasi dan penampakan otomatis PrNK-23, akurasi tembakan yang sangat baik dapat dicapai, dan daya tembak GSh-6-30 memungkinkan untuk mengenai tank dengan efisiensi yang cukup tinggi. Pada saat yang sama, keandalan peralatan yang sangat canggih yang dipasang pada MiG-27 masih menyisakan banyak hal yang diinginkan.
Modifikasi paling sempurna dalam keluarga MiG-27 adalah MiG-27K dengan sistem penampakan televisi laser Kaira-23. Mesin ini dimiliki dalam banyak hal yang tak tertandingi sampai sekarang dalam kemampuan Angkatan Udara kami untuk penggunaan senjata pesawat berpemandu. Tetapi pada saat yang sama, peralatan unik itu sangat mahal, yang menjadi alasan jumlah MiG-27 yang relatif sedikit. Jadi, MiG-27K hanya dibangun 197 pesawat, dan MiG-27M, yang kemampuannya lebih rendah daripada pesawat "Kayre" - 162. Selain itu, 304 MiG-23BM ditingkatkan ke level MiG-27D. Semua MiG-27 yang dimodernisasi sangat cocok untuk menghancurkan target titik prioritas tinggi, tetapi menggunakannya untuk melawan tank di medan perang dapat dibandingkan dengan memalu paku dengan mikroskop.
Secara umum Su-17 (ekspor Su-20 dan Su-22), MiG-23BN dan MiG-27 telah membuktikan diri dengan baik dalam konflik bersenjata yang terjadi pada akhir abad ke-20. Selain menghancurkan berbagai benda stasioner, pembom tempur terlibat dalam serangan terhadap kelompok kendaraan lapis baja. Jadi, pada tahun 1982, selama pertempuran di Lebanon, Su-22M dan MiG-23BN membuat 42 sorti. Menurut data Suriah, mereka menghancurkan dan merusak hingga 80 tank dan kendaraan lapis baja. NAR C-5KO, bom cluster dari PTAB dan bom FAB-100 digunakan terhadap kendaraan lapis baja Israel.
Selama serangan udara, Su-22M yang lebih canggih berkinerja lebih baik daripada MiG-23BN. Setelah kehilangan 7 Su-22M dan 14 MiG-23BN, Suriah berhasil menghentikan serangan tank Israel di sepanjang jalan raya menuju Damaskus. Sebagian besar pesawat serang ditembak jatuh oleh pejuang Israel. Alasan utama kerugian besar para pembom tempur adalah taktik tindakan stereotip, kesalahan perencanaan, dan pelatihan taktis dan penerbangan pilot Suriah yang rendah.
Selama salah satu konflik paling berdarah di akhir abad ke-20 - perang tujuh tahun Iran-Irak, Angkatan Udara Irak secara aktif menggunakan: MiG-23BN, Su-20 dan Su-22. Dalam sejumlah kasus, pembom tempur Irak secara efektif menyerbu kolom tank Iran, tetapi mereka sendiri sering menderita kerugian besar dari artileri anti-pesawat, sistem pertahanan udara Hawk dan pesawat tempur Iran.
Seiring dengan pembelian pesawat pengebom tempur supersonik, banyak negara tetap menggunakan pesawat tempur subsonik MiG-17 dan Hunter. Tampaknya pesawat yang sudah ketinggalan zaman, yang bobotnya lebih rendah daripada beban tempur dan kecepatan terbang, seharusnya segera meninggalkan tempat kejadian, tetapi ini tidak terjadi, dan kelangkaan terbang di sejumlah negara bagian beroperasi hingga awal abad ke-21.. Dan ini tidak hanya disebabkan oleh kemiskinan negara-negara ini, beberapa dari mereka secara bersamaan membeli pesawat tempur yang sangat modern.
Kembali pada tahun 1969, pada latihan besar "Berezina" di Belarus, di mana beberapa resimen IBA mengambil bagian dalam MiG-17, MiG-21 dan Su-7B, kepemimpinan Angkatan Udara menarik perhatian pada fakta bahwa selama serangan individu, untuk membidik di tank yang dinonaktifkan, dipasang sebagai target di jangkauan, hanya pesawat MiG-17 yang bisa melakukannya. Tentu, muncul pertanyaan tentang kemampuan supersonik MiG-21 dan Su-7B untuk melawan tank musuh. Untuk ini, sebuah kelompok kerja khusus dibentuk, yang mencakup perwakilan dari biro desain penerbangan dan spesialis dari Lembaga Penelitian Pusat ke-30 Kementerian Pertahanan, yang bertanggung jawab atas pembuktian teoretis tentang masalah membangun penerbangan militer. Selama menganalisis materi yang disajikan, para ahli sampai pada kesimpulan bahwa kemampuan untuk terbang di dekat tanah, melakukan manuver tempur di atas target dengan kecepatan 500-600 km / jam, menjadikan pesawat subsonik sebagai senjata yang lebih efektif untuk serangan serbu. Pada kecepatan seperti itu, asalkan ada pandangan yang baik dari kokpit, menjadi mungkin untuk menembakkan target titik, dan kemampuan manuver yang baik (dan bukan hanya kecepatan), bersama dengan penggunaan ketinggian yang sangat rendah, menjadi sarana yang meningkatkan peluang dalam konfrontasi dengan pertahanan udara. Pada saat yang sama, diinginkan bahwa pesawat tempur subsonik bermanuver ketinggian rendah memiliki perlindungan lapis baja kokpit dan senjata ofensif yang kuat. Dengan kata lain, kepemimpinan Kementerian Pertahanan Uni Soviet kembali memahami perlunya menciptakan pesawat serang yang terlindungi dengan baik yang mampu memberikan dukungan udara langsung dan tank tempur di medan perang.
