Menurut perkiraan ahli Barat, setelah berakhirnya perang Iran-Irak, sekitar seratus helikopter serang AN-1J tetap berada di Iran. Namun, kesulitan dengan pasokan suku cadang dan perawatan yang tidak selalu tepat waktu menyebabkan fakta bahwa pada awal 90-an, hampir setengah dari Cobra yang tersedia dapat lepas landas. Menyadari nilai dari helikopter tempur yang tersedia, Iran di fasilitas Perusahaan Industri Manufaktur Pesawat Iran (HESA) di kota Shahin Shehr, mulai tahun 1993, mengorganisir perbaikan mesin dengan sumber daya yang cukup untuk operasi lebih lanjut. Perusahaan Iran mendirikan produksi dan pemulihan sejumlah komponen dan rakitan utama untuk AN-1J. Namun, kerusakan teknis dan kecelakaan penerbangan menyebabkan pengurangan armada helikopter tempur. Sekarang ada sekitar 50 kobra dalam penerbangan di Iran. Sebagian besar dari mereka terkonsentrasi di pangkalan udara Shahid Vatan Pour dan Badr di provinsi Isfahan, di sekitar pabrik perbaikan.
Perusahaan Iran Iran Helicopter Support and Renewal Company (IHSRC) yang berbasis pada Cobra telah menciptakan helikopter tempur Panha 2091 Toufan. Dibandingkan dengan prototipe Amerika, karena penggunaan kaca tahan peluru yang lebih tebal dan lapis baja komposit tambahan, keamanan kokpit telah meningkat. Kemungkinan besar, Toufan bukanlah mobil baru yang dibangun dari bawah ke atas. Rupanya, ketika "membuat" helikopter serang Iran, AN-1J yang dipulihkan digunakan.
Helikopter dengan berat lepas landas maksimum 4530 kg ini dilengkapi dengan dua mesin turboshaft dengan daya lepas landas 1530 hp. Kecepatan maksimum dalam penerbangan level adalah 236 km / jam. Jangkauan praktis - 600 km. Persenjataan termasuk mitra Iran dari meriam M197 tiga laras 20 mm dengan hingga 750 butir amunisi, blok dengan NAR 70 atau 127 mm.
Helikopter tempur Toufan tidak memiliki sistem pengawasan dan penargetan M65, dan pengujian dilakukan tanpa peluru kendali anti-tank, yang secara serius mengurangi kemampuan tempur kendaraan. Dapat diasumsikan bahwa Iran tidak menganggap perlu untuk mereproduksi peralatan yang dibuat pada awal 70-an. Avionik usang yang diwarisi dari AN-1J, dan hanya senjata terarah yang tidak cocok untuk militer Iran, dan mereka menuntut perbaikan pada kendaraan. Rupanya, spesialis Cina berpartisipasi dalam pembuatan versi yang ditingkatkan, yang ditunjuk Toufan 2 (Badai 2). Pada tahun 2013, dua salinan Toufan 2 ditayangkan di udara.
Sambil mempertahankan data penerbangan versi pertama, sistem optoelektronik modern dipasang di hidung helikopter Toufan 2. Kokpit pilot dan operator senjata dilengkapi dengan monitor LCD multifungsi. Helikopter yang ditingkatkan juga memiliki sensor yang mendeteksi paparan laser dan radar. Persenjataannya termasuk ATGM yang dipandu laser Toophan-5, dibuat berdasarkan BGM-71 TOW. Sebuah rudal dengan berat sekitar 20 kg mampu mengenai target pada jarak lebih dari 3500 m.
Meskipun helikopter Toufan 2 merupakan langkah maju tanpa syarat bagi Iran, namun tidak mampu bersaing dengan pesawat serang modern bersayap putar. Dalam hal karakteristik dan persenjataannya, helikopter Iran tidak hanya kalah dari Apache atau Mi-28, tetapi juga dari AN-1W Super Cobra dan AH-1Z Viper, yang memiliki akar yang sama. Performa penerbangan Toufan 2 dapat ditingkatkan dengan mengganti rotor utama berbilah dua dengan yang berbilah empat, seperti pada AH-1Z Viper, tetapi menciptakan rotor utama yang efektif dan membuat perubahan pada transmisi ternyata menjadi terlalu sulit bagi para insinyur Iran. Ada kemungkinan bahwa, dengan analogi dengan pejuang Iran, dibuat berdasarkan F-5E Amerika, helikopter Toufan 2 dirakit beberapa salinan setahun. Namun, jumlah sebenarnya dari kendaraan ini di angkatan bersenjata Iran tidak diketahui.
Sebelum pemutusan hubungan dengan Amerika Serikat, Iran diberikan dokumentasi teknis untuk produksi berlisensi Bell 206 JetRanger. Perusahaan Amerika Textron telah membangun pabrik pesawat di Shahin Shehra. Selain itu, sebagai tindakan sementara di bawah Shah, lebih dari 150 helikopter serbaguna ringan Agusta-Bell 206A-1 dan 206B-1 dibeli - salinan berlisensi American Bell 206 JetRanger. Pada awal 90-an, beberapa helikopter Shahed 274 bersenjata dengan ATGM dan NAR memasuki operasi uji coba. Mesin ini, yang dirancang berdasarkan Bell 206 JetRanger, tidak dibuat secara besar-besaran.
Versi Iran dari helikopter serbaguna ringan Amerika Bell 206 JetRanger, ditampilkan pada tahun 2002, menerima penunjukan Shahed 278. Bahan komposit banyak digunakan dalam desain Shahed 278 untuk mengurangi massa badan pesawat, kokpit dilengkapi dengan tampilan multifungsi. Televisi Iran menunjukkan cuplikan tes modifikasi bersenjata dengan roket terarah dan senapan mesin.
Bahkan, Iran mengulangi jalan yang ditempuh Amerika di tahun 70-an. Dari segi karakteristiknya, Shahed 278 hampir identik dengan helikopter ringan Amerika OH-58C Kiowa. Helikopter dengan berat lepas landas maksimum 1450 kg ini dilengkapi dengan mesin Allison 250-C20 dengan tenaga 420 hp. dan dapat mencapai kecepatan hingga 230 km/jam. Hambatan untuk produksi massal Shahed 278 adalah sanksi yang dikenakan pada Iran. Mesin turboshaft Allison 250-C20 diakui sebagai produk "penggunaan ganda" dan dilarang dikirim ke Iran. Untuk alasan ini, sekitar dua lusin Shahed 278 dibangun secara total.
Setelah pendeta Ortodoks berkuasa di Iran, tidak perlu lagi mengandalkan pasokan senjata legal dari Amerika Serikat. Selama perang dengan Irak, untuk mengkompensasi kerugian, pengembangan helikopter tempurnya sendiri, yang dirancang untuk memberikan dukungan tembakan ke unit darat, dimulai. Pada akhir 1980-an, sebuah helikopter yang dikenal sebagai Zafar 300 diserahkan untuk pengujian. Mesin ini dibuat oleh para insinyur HESA berdasarkan Bell Model 206 JetRanger.
Saat membuat Zafar 300, para insinyur Iran secara signifikan mendesain ulang badan pesawat Bell Model 206A. Awak ditempatkan bersama-sama di kokpit dua tempat duduk, dengan pilot melebihi operator senjata. Helikopter serang mewarisi mesin turboshaft Allison 250-C20В dengan tenaga 317 hp dari Bell Model 206 serbaguna. Cadangan massal yang terbentuk setelah likuidasi kabin penumpang digunakan untuk meningkatkan keamanan awak. Sebuah menara bergerak dengan enam laras senapan mesin GAU-2B / A Minigun 7,62 mm dipasang di haluan bagian bawah kokpit. Blok dengan NAR 70 mm atau kontainer dengan senapan mesin dapat digantung di kedua sisi badan pesawat.
Dibandingkan dengan Bell Model 206, data penerbangan hampir tidak berubah. Dengan berat lepas landas maksimum 1400 kg, dengan 280 liter bahan bakar, helikopter memiliki jangkauan terbang praktis sekitar 700 km. Kecepatan maksimumnya adalah 220 km/jam. Tidak ada data yang dapat diandalkan tentang keamanan Zafar 300. Dapat diasumsikan bahwa kokpit ditutupi dengan baju besi ringan, yang melindunginya dari peluru kaliber senapan. Kurangnya senjata anti-tank berpemandu di kapal mengurangi nilai tempur helikopter serang pertama Iran. Faktanya, Zafar 300 adalah ersatz masa perang, tetapi tidak punya waktu untuk perang, dan setelah permusuhan berakhir, helikopter tidak dibuat secara berurutan.
Pada Mei 2009, dalam laporan televisi Iran, prototipe helikopter Shahed 285 didemonstrasikan. Mesin ini juga didasarkan pada Bell Model 206A dan secara lahiriah sangat mirip dengan Zafar 300. Namun menurut sumber Iran, material komposit banyak digunakan dalam produksi. konstruksi helikopter. Untuk menghemat berat dan meningkatkan keamanan, helikopter dibuat tunggal.
Varian Shahed 285, juga dikenal sebagai AH-85A, ditujukan untuk penerbangan militer dan dipersenjatai dengan dua blok NAR 70-mm dan senapan mesin PKT 7,62-mm di menara bergerak. Namun, kemudian, menara bergerak ditinggalkan, dan senapan mesin dipasang dengan kaku.
Modifikasi AH-85C dirancang untuk Angkatan Laut Iran. Alih-alih dudukan senapan mesin, ada radar pencarian di haluan. Dua rudal anti-kapal Kowsar dengan jangkauan peluncuran hingga 20 km ditangguhkan di tiang helikopter angkatan laut AH-85C. Roket berbobot 100 kg, masing-masing rudal anti kapal membawa 29 kg hulu ledak.
Tampilan multifungsi dipasang di kokpit untuk mencari target dan menggunakan senjata. Namun, tidak jelas mengapa helikopter yang membawa peluru kendali anti-kapal membutuhkan baju besi, apa perlunya membangunnya di satu kursi dan membebani pilot dengan navigasi, pencarian target, dan panduan rudal.
Shahed 285 adalah helikopter serang khusus teringan di dunia. Berat lepas landas maksimumnya hanya 1450 kg. Pada saat yang sama, dinyatakan bahwa jarak terbang praktis melebihi 800 km. Helikopter ini dilengkapi dengan satu mesin Allison 250-C20, dan mampu berakselerasi hingga 225 km/jam.
Helikopter Shahed 285 saat ini sedang dirakit dalam jumlah terbatas. Kendala utama untuk produksi massal mereka adalah ketidakmampuan untuk membeli mesin pesawat Allison 250-C20 secara legal. Iran harus menempuh berbagai trik dan membeli mesin helikopter melalui perantara di negara ketiga.
Pada tahun 2010, pada pertunjukan udara yang diadakan di Pulau Kish, helikopter serang ringan Shahed 285C dengan mock-up Sadid-1 ATGM dipresentasikan. Pada akhir September 2013, di sebuah pameran senjata di Teheran, versi baru dari Shahed 285 dengan senapan mesin kaliber 12, 7-mm dan blok NAR kaliber besar didemonstrasikan.
Tidak dapat dikatakan bahwa pembuatan helikopter Shahed 285 secara signifikan meningkatkan potensi tempur angkatan bersenjata Iran. Meskipun opsi dengan senjata berpemandu sedang dikerjakan, sangat tidak mungkin bahwa Iran akan dapat membuat kompleks senjata otomatis yang sangat kompak dan ringan, dikombinasikan dengan sistem penglihatan dan pencarian yang efektif. Dan tanpa ini, tidak mungkin untuk mencari target dan secara efektif menggunakan senjata berpemandu pada kendaraan satu tempat duduk. Pada umumnya, Shahed 285 adalah pesawat serang sayap putar ringan yang cukup primitif, yang nilai tempurnya, ketika digunakan melawan musuh dengan pertahanan udara militer modern, menimbulkan keraguan serius. Iran sendiri mengatakan bahwa Shahed 285 seharusnya hanya melakukan pengintaian untuk kepentingan helikopter serang Toufan 2 dan bertindak terhadap satu target yang dilindungi dengan lemah. Namun, sangat sedikit helikopter yang telah dikirim ke pasukan sejauh ini, dan mereka tidak akan dapat memiliki efek nyata pada jalannya permusuhan.
Pada paruh pertama 1980-an, helikopter serang Mi-25 Soviet (versi ekspor Mi-24D) dikirim ke India. Secara umum, mereka telah membuktikan diri secara positif, tetapi bagaimanapun, "buaya" ternyata menjadi mesin yang terlalu berat, yang terutama terlihat dalam kondisi ketinggian tinggi. Untuk operasi di kaki pegunungan Himalaya, angkatan bersenjata India membutuhkan helikopter dengan karakteristik ketinggian yang baik.
Sejak 1973, Angkatan Darat India telah mengoperasikan salinan berlisensi dari helikopter Aérospatiale SA 315B Lama. Mesin yang memiliki banyak kesamaan dengan helikopter ringan Alouette III ini dilengkapi dengan mesin Turbomeca Artouste IIIB dengan daya lepas landas 870 hp. Berat lepas landas maksimum - 2300 kg. Meskipun kecepatan penerbangan maksimum relatif rendah - 192 km / jam, helikopter memiliki karakteristik ketinggian yang sangat baik. Pada tahun 1972, rekor mutlak ketinggian penerbangan ditetapkan di atasnya - 12.422 m. Tidak ada helikopter yang pernah naik lebih tinggi sampai sekarang.
Di India, helikopter SA 315B Lama diproduksi oleh Hindustan Aeronautics Limited (HAL) dengan nama Cheetah. Secara total, lebih dari 300 helikopter Chetak telah dibangun di India selama 25 tahun produksi serial. Beberapa kendaraan di paruh kedua tahun 70-an dilengkapi dengan AS.11 ATGM yang dibeli di Prancis.
Sensor optik dari sistem panduan ATGM dipasang di atas kokpit. Namun, karena kurangnya armor ringan, helikopter sangat rentan terhadap tembakan dari darat. Beberapa kendaraan hilang selama konflik perbatasan dengan Pakistan.
Pada tahun 1995, di pertunjukan udara Le Bourget, versi serangan dari helikopter Chetak-Lancer didemonstrasikan. Mesin ini telah dibuat sejak pertengahan tahun 80-an sebagai bagian dari program LAH (Light Attack Helicopter - Russian. Light attack helicopter).
Helikopter tempur ringan Lancer didasarkan pada modifikasi serangan Cheetah. Selama desain Lancer, banyak perhatian diberikan untuk mengurangi kerentanan. Bagian depan kokpit terbuat dari panel transparan antipeluru. Di sisi, kru ditutupi dengan baju besi Kevlar. Untuk melindungi tangki bahan bakar dan kontrol helikopter, pelat baja komposit keramik-polimer ringan digunakan, yang mampu menahan peluru senapan dari jarak 300 m. Namun, kompartemen mesin, seperti pada helikopter Chetak, tidak tertutup oleh apa pun. Lancer didukung oleh mesin yang sama dengan Cheetah. Dengan mengurangi volume tangki bahan bakar dan meninggalkan kabin penumpang, berat lepas landas maksimum telah dikurangi menjadi 1.500 kg. Ini, pada gilirannya, memungkinkan untuk meningkatkan laju pendakian dan membawa kecepatan penerbangan maksimum menjadi 215 km / jam - yaitu, dibandingkan dengan helikopter serbaguna Chetak, kecepatan maksimum meningkat 27 km / jam. Pada saat yang sama, helikopter serang menyimpan data ketinggian yang baik - "langit-langit" praktisnya lebih dari 5.000 m.
Senjata dengan berat hingga 360 kg dapat ditempatkan pada dua cantelan eksternal. Biasanya, ini adalah wadah dengan 12, senapan mesin 7 mm dan peluncur NAR 70 mm. Karena "Lancer" diciptakan untuk memerangi pemberontak di daerah pegunungan dan hutan, mereka sengaja tidak memasang kompleks senjata berpemandu di helikopter. Meskipun untuk pertengahan 90-an, helikopter tempur ringan tidak bersinar dengan data tinggi, tetapi dibuat secara serial, meskipun dalam jumlah kecil. Secara total, selusin Lancer dipindahkan ke pasukan operasi khusus. Sejarah penggunaan militer mesin ini di India belum diungkapkan, tetapi media membocorkan informasi tentang penggunaan helikopter serang ringan India pada awal 2000-an, selama pertempuran dengan Maois di Nepal.
Pada tahun 1985, perusahaan HAL, bersama dengan Messerschmitt Bölkow Blohm GmbH Jerman Barat, mulai mengerjakan pembuatan helikopter ringan modern. Sebagai bagian dari program ALH (Advanced Light Helicopter - Russian. Multipurpose light helicopter), helikopter Dhruv dibuat. Penerbangan pertama dari pesawat rotor baru terjadi pada tahun 1992, namun, karena penerapan uji coba nuklir India pada tahun 1998, sanksi internasional dikenakan pada negara tersebut, dan karena perusahaan-perusahaan Eropa menangguhkan kerja sama, proses penyempurnaan melambat. Pengiriman helikopter serial dimulai hanya pada tahun 2002. Mobil itu dibangun dalam versi sipil dan militer. Tentara India secara resmi mengadopsi helikopter pada tahun 2007.
Pada modifikasi militer, sejumlah langkah telah diterapkan untuk meningkatkan kemampuan bertahan tempur. Badan pesawat memiliki proporsi bahan komposit yang tinggi. Tempat yang paling rentan ditutupi dengan baju besi keramo-kevlar. Tangki helikopter disegel dan diisi dengan gas netral. Untuk mengurangi suhu gas buang, perangkat dipasang pada nozel mesin yang mencampur gas buang dengan udara tempel dingin.
Bersamaan dengan persiapan produksi transportasi dan modifikasi pendaratan, pekerjaan sedang dilakukan untuk membuat versi kejutan. Diketahui tentang konstruksi setidaknya satu kendaraan dengan meriam tiga laras 20-mm yang dapat digerakkan M197. Sistem penglihatan dan pencarian inframerah dipasang di hidung helikopter. Persenjataan itu termasuk ATGM dan NAR.
Modifikasi seri pertama Mk I dan Mk II dilengkapi dengan dua mesin Turbomeca TM 333 dengan daya lepas landas 1080 hp. setiap. Helikopter dengan berat lepas landas maksimum 5500 kg dapat membawa 12 pasukan terjun payung atau beban dengan berat hingga 2000 kg. Kecepatan penerbangan maksimum adalah 265 km / jam. Tingkat pendakian adalah 10,3 m / s. Plafon layanan - 6000 m Radius tempur - 390 km.
Militer India telah memesan 159 helikopter. Ada modifikasi pasukan, anti kapal selam dan penjaga pantai. Beberapa helikopter yang dipesan oleh tentara dipersenjatai dengan blok NAR dan senapan mesin di ambang pintu.
Helikopter Dhruv dengan biaya tergantung pada konfigurasi $ 7-12 juta diminati di pasar luar negeri. Sampai saat ini, lebih dari 50 mesin telah dikirim ke pelanggan asing. Namun, "Dhruv" setelah commissioning pada tahun 2005 menunjukkan tingkat kecelakaan yang cukup tinggi. Pada September 2017, dua lusin pesawat hilang atau rusak parah dalam kecelakaan penerbangan.
Berdasarkan versi multiguna pada tahun 2007, modifikasi shock Dhruv (ALH Mk.4) telah dibuat. Setelah memasuki layanan pada tahun 2012, mesin ini diberi nama Rudra. Sistem pengamatan dan pengawasan optoelektronik dengan sensor pada platform bola yang distabilkan gyro yang dipasang di haluan diperkenalkan ke avionik helikopter Rudra.
Kerucut hidung memanjang, yang juga meningkatkan aerodinamis, menampung peralatan tambahan. Berkat ini, helikopter dapat beroperasi dalam kondisi visibilitas yang buruk dan di malam hari. Kokpitnya memiliki apa yang disebut "arsitektur kaca"; pilot memiliki layar kristal cair tahan goncangan berukuran 229x279 mm. Spesialis dari perusahaan Israel Elbit Systems berpartisipasi dalam pembuatan night vision, pengintaian, penunjukan target, dan peralatan kontrol senjata. Sistem pertahanan yang merekam operasi radar musuh, pengukur jarak laser, penunjuk target, dan tindakan balasan dibuat oleh perusahaan Amerika-Swedia Saab Barracuda LLC. Sistem optoelektronik COMPASS dari Elbit Systems mencakup kamera televisi berwarna definisi tinggi, kamera televisi siang hari, sistem pengamatan pencitraan termal, penunjuk target pengintai laser dengan kemampuan untuk melacak target secara otomatis. Semua komponen COMPASS saat ini diproduksi di India di bawah lisensi dari Bharat Electronics Limited.
Penggunaan mesin turboshaft Turbomeca Shakti III dengan total daya lepas landas 2600 hp, meskipun berat lepas landas maksimum meningkat menjadi 2700 kg, memungkinkan untuk mempertahankan data penerbangan di tingkat helikopter Dhruv. Bersamaan dengan penangguhan senjata, dimungkinkan untuk mengangkut pasukan terjun payung dan kargo dengan selempang eksternal. Rotor utama berbilah empat dapat menahan tembakan ruang dengan peluru 12,7 mm, tetapi kokpit hanya dilindungi oleh pelindung lokal.
Helikopter tempur Rudra direncanakan akan dipersenjatai dengan peluru kendali anti-tank Helina (NAg yang dipasang di helikopter), yang dikembangkan berdasarkan ATGM berbasis darat Nag. Rudal dengan berat 42 kg dan diameter 190 mm dilengkapi dengan pencari inframerah dan beroperasi dalam mode "tembak dan lupakan". Selama tes yang dilakukan di gurun Rajasthan, akuisisi target yang stabil, yang dimainkan oleh tank T-55, terjadi pada jarak 5 km.
Kecepatan rata-rata pada lintasan tersebut adalah 240 m/s. Jangkauan peluncuran adalah 7 km. Dilaporkan bahwa sejak 2012, modifikasi telah dilakukan dengan pencari radar gelombang milimeter dengan jangkauan peluncuran 10 km. Adopsi helikopter Rudra ke dalam layanan diikuti pada Oktober 2012, ketika komando Kementerian Pertahanan India memutuskan untuk memperkenalkan helikopter serang ke dalam penerbangan militer. Pada tahun 2017, 38 helikopter Rudra akan dikirim ke Angkatan Udara Angkatan Darat India, dan Angkatan Udara akan menerima 16 pesawat lagi.
Versi alternatif dari senjata peluru kendali adalah ATGM ringan LAHAT dengan kepala pelacak laser semi-aktif. Ini dikembangkan oleh Divisi Rudal MBT, bagian dari perusahaan Israel Israel Aerospace Industries. Massa peluncur quad LAHAT ATGM adalah 75 kg. Jangkauan peluncuran hingga 10 km. Kecepatan terbang rata-rata roket adalah 285 m / s. Penetrasi armor: 800 mm armor homogen.
Selain ATGM yang menjanjikan, persenjataan helikopter Rudra termasuk blok dengan rudal tempur udara NAR 70 mm dan Mistral, dan menara bergerak dengan meriam THL-20 Prancis 20 mm terletak di hidung memanjang. Amunisi bisa 600 butir.
Kontrol senjata dilakukan menggunakan sistem penglihatan yang dipasang di helm. Helikopter tempur Rudra dilengkapi dengan sistem elektronik yang sangat modern dan mampu beroperasi secara efektif pada malam hari. Tetapi mesin ini masih kurang terlindungi bahkan dari tembakan senjata ringan, yang dalam permusuhan skala penuh penuh dengan kerugian besar.
Pada tanggal 29 Maret 2010, penerbangan pertama dari helikopter tempur ringan India terbaru HAL LCH (Light Combat Helicopter - Rus. Helikopter tempur ringan).
Kendaraan dengan lokasi kru tandem ini menggunakan komponen dan rakitan yang dikerjakan di helikopter Dhruv, dan peralatan navigasi, senjata, dan sistem pertahanan sepenuhnya dipinjam dari helikopter serang Rudra. Kursi operator terletak di kokpit depan, kokpit dipisahkan oleh partisi lapis baja. Untuk mencari target dan menggunakan senjata, sistem optoelektronik COMPASS, yang dikembangkan di Israel, digunakan. Saat ini, bersama dengan perusahaan Inggris BAE Systems, sistem laser pertahanan sedang dibuat untuk melawan rudal dengan kepala pemandu termal. Jumlah kontrak tidak diungkapkan, tetapi menurut perkiraan ahli, harga pembelian satu set peralatan helikopter pelindung dapat melebihi $ 1 juta Sistem ini mencakup sensor deteksi rudal optoelektronik, sumber radiasi laser, dan peralatan kontrol yang beroperasi dalam mode otomatis. Setelah mendeteksi MANPADS atau rudal udara-ke-udara yang mendekat, laser berdenyut dari sistem pertahanan harus membutakan pencari IR dan mengganggu penargetan. Pada tahun 2017, pemerintah India menuntut agar BAE Systems segera menyelesaikan adaptasi sistem pertahanan laser dan memulai uji lapangan. Di masa depan, direncanakan untuk melengkapi sebagian besar helikopter tempur India dengan peralatan laser pelindung.
Helikopter LCH ditenagai oleh dua mesin Turbomeca Shakti III - sama seperti pada Dhruv dan Rudra. Berkat penggunaan material komposit, "berat kering" berkurang 200 kg pada prototipe keempat dibandingkan dengan prototipe kepala. Selama proses desain, banyak perhatian diberikan untuk mengurangi faktor yang membuka kedok: akustik, termal, dan tanda tangan radar. Helikopter LCH pra-produksi membawa "kamuflase digital". Perwakilan dari perusahaan HAL mengatakan bahwa mesin mereka melampaui Apache AH-64E Amerika, Mi-28 Rusia dan Z-19 Cina dalam hal siluman.
Salah satu kriteria utama yang disuarakan selama desain kerangka acuan untuk pengembangan Helikopter Tempur Ringan adalah kemampuan untuk beroperasi dalam kondisi ketinggian tinggi. Dalam hal ini, langit-langit praktis helikopter adalah 6500 m, dan laju pendakian adalah 12 m / s. Mesin dengan berat lepas landas maksimum 5800 kg ini memiliki jangkauan terbang praktis 550 km. Kecepatan penerbangan maksimum adalah 268 km / jam.
Empat prototipe LCH dibangun untuk melakukan uji terbang dan pengujian di berbagai kondisi iklim. Mereka diuji di panasnya gurun Rajasthan dan di gletser Siachen, dekat perbatasan Indo-Pakistan. Saat mendarat di gletser, ketinggiannya 4,8 km di atas permukaan laut. Pada paruh kedua tahun 2016, helikopter ditemukan memenuhi persyaratan dan standar Angkatan Bersenjata India. Pada Agustus 2017, Kementerian Pertahanan India memesan produksi serial helikopter LCH. Di masa depan, 65 pesawat harus menerima Angkatan Udara dan 114 akan pergi ke penerbangan tentara. Pengiriman ke skuadron tempur dijadwalkan akan dimulai pada 2018. Tujuan utama dari helikopter tempur ringan LCH adalah operasi siang dan malam melawan semua jenis kelompok pemberontak di medan yang sulit. Pada saat yang sama, jika dilengkapi dengan ATGM, helikopter ini mampu menjadi kendaraan lapis baja.
Secara konseptual, LCH India mirip dengan helikopter Z-19 China. Meskipun berat lepas landas maksimum mesin India sekitar satu ton lebih, keamanan LCH kurang lebih sama - disebutkan bahwa helikopter LCH mampu menahan peluru 12,7 mm tunggal. Materi promosi mengatakan bahwa ini dicapai melalui penggunaan pelindung keramik yang diperkuat dengan Kevlar. Diduga, light armor asli yang dikembangkan di India ini tidak kalah dengan analog terbaik dunia.
Diasumsikan bahwa LCH yang lebih ringan, ketika berhadapan dengan musuh yang kuat, akan bertindak bersama dengan Apache AH-64E yang berteknologi lebih maju dan lebih terlindungi. Namun, pesanan awal India untuk "Apaches" hanya 22 unit, dan jumlah seperti itu untuk India tidak akan membuat perbedaan besar. Setelah dimulainya pembangunan serial LCH, helikopter ini dapat menarik pembeli asing dari negara-negara miskin di Dunia Ketiga dan mengulangi kesuksesan helikopter serba guna Dhruv. Ini difasilitasi oleh biaya yang relatif rendah - $ 21 juta. Namun, Cina menawarkan Z-19E pemogokan-pengintaian lebih murah - seharga $ 15 juta.
Pada periode pasca perang, Pasukan Bela Diri Jepang terutama dilengkapi dengan peralatan dan senjata buatan Amerika. Sejumlah sampel pesawat Amerika dibangun di bawah lisensi. Jadi, dari tahun 1984 hingga 2000, perusahaan Fuji Heavy Industries membangun 89 AH-1SJ Cobra untuk penerbangan Pasukan Bela Diri Darat. Pada 2016, Pasukan Bela Diri memiliki 16 Cobra. Pada tahun 2006, Fuji Heavy Industries mulai memasok AH-64DJP berlisensi ke skuadron pemogokan penerbangan militer. Sebanyak 50 Apache rakitan Jepang seharusnya ditransfer ke pasukan. Namun, karena kenaikan biaya program, itu ditangguhkan. Pada 2017, militer Jepang mengoperasikan 13 helikopter Apache. Kawasaki Heavy Industries, pada gilirannya, memproduksi 387 helikopter pengintai dan penyerang ringan OH-6D Cayuse. Hingga saat ini, ada sekitar seratus Keyius yang beroperasi di Jepang, tetapi helikopter yang dibuat pada paruh pertama tahun 60-an, tidak lagi memenuhi persyaratan modern. Kembali di tahun 80-an, komando Pasukan Bela Diri Darat merumuskan kerangka acuan untuk helikopter pengintai kejut. Karena sebagian besar pulau-pulau Jepang memiliki medan pegunungan, militer membutuhkan helikopter pengintai yang relatif ringan dengan ketinggian yang baik, mampu mengubah arah dan ketinggian penerbangan dengan cepat dan dengan durasi penerbangan setidaknya dua jam. Prasyarat adalah kehadiran dua mesin, yang meningkatkan keamanan operasi di masa damai dan kemampuan bertahan jika terjadi kerusakan pertempuran. Bagian yang paling rentan dari struktur harus diduplikasi atau ditutupi dengan baju besi ringan.
Awalnya, untuk mengurangi R&D dan biaya operasi, direncanakan untuk membuat helikopter baru berdasarkan Bell UH-1J Iroquois, yang juga dibangun di Jepang di bawah lisensi, tetapi setelah menganalisis semua opsi, jalur ini diakui sebagai jalan buntu. Skuadron anti-tank Jepang sudah memiliki helikopter yang dirancang berdasarkan Iroquois, dan pembuatan mesin dalam karakteristiknya, dekat dengan Cobra Amerika, tidak dipahami oleh pelanggan. Selain itu, pembangunan helikopter modern baru berdasarkan komponen dan rakitan yang dirancang di Jepang menjanjikan manfaat besar bagi industri nasional dan mendorong pengembangan potensi ilmiah dan teknisnya sendiri. Pada tahun 1992, dimungkinkan untuk mencapai konsensus antara pelanggan, yang diwakili oleh komando penerbangan tentara, pemerintah, yang mengalokasikan uang untuk pembuatan dan produksi serial helikopter baru, dan para industrialis. Kawasaki, yang sudah berpengalaman dalam pembangunan OH-6D Cayuse, ditunjuk sebagai kontraktor umum untuk program helikopter serang ringan dan pengintai ON-X yang menjanjikan. Kawasaki bertanggung jawab atas keseluruhan tata letak mesin, desain rotor dan transmisi, dan menerima 60% dana. Mitsubishi dan Fuji, yang terlibat dalam pengembangan mesin, elektronik, dan pembuatan fragmen badan pesawat eksternal, membagi 40% sisa dana yang dialokasikan untuk pengembangan secara merata.
Sejak mesin dibuat dari awal, dan pada awal tahun 90-an, perusahaan pembuat pesawat Jepang telah mengumpulkan pengalaman signifikan dalam konstruksi berlisensi model asing dan sudah memiliki desain asli mereka sendiri, helikopter baru memiliki koefisien kebaruan teknis yang tinggi.. Saat membuat komponen dan rakitan, dalam banyak kasus, beberapa opsi dikerjakan dengan pembuatan sampel skala penuh dan perbandingannya satu sama lain. Sebuah karya penelitian yang sangat signifikan telah dilakukan. Dengan demikian, spesialis perusahaan Kawasaki telah mengembangkan dua versi alternatif dari perangkat kemudi ekor: sistem kompensasi torsi reaktif dan baling-baling tipe "fenestron". Keuntungan dari sistem roket tipe NOTAR (No Tail Rotor - rus. Tanpa rotor ekor) adalah tidak adanya bagian yang berputar pada boom ekor, yang meningkatkan keamanan dan kemudahan pengoperasian helikopter. Sistem NOTAR mengkompensasi torsi rotor utama dan kontrol yaw menggunakan kipas yang dipasang di belakang pesawat dan sistem nozel udara pada boom ekor. Namun, diakui bahwa NOTAR memiliki efisiensi yang lebih rendah daripada rotor ekor fenestron. Kawasaki juga mengembangkan hub komposit pivotless asli dan rotor berbilah empat komposit. Dengan "berat kering" helikopter 2.450 kg, lebih dari 40% strukturnya terbuat dari bahan komposit modern. Karena ini, kesempurnaan bobot mesin cukup besar.
OH-X dibangun sesuai dengan skema tradisional untuk helikopter serang modern. Badan helikopter agak sempit, lebarnya 1 m, kru terletak di kokpit tandem. Di depan adalah tempat kerja pilot, di belakang dan di atas ada kursi pilot pengamat. Di belakang kokpit, di badan pesawat, sayap dengan bentang kecil, dengan empat cantelan. Setiap unit dapat digantung dengan senjata dengan berat hingga 132 kg, atau tangki bahan bakar tambahan.
Helikopter ini dilengkapi dengan dua mesin turboshaft TS1 dengan daya lepas landas 890 hp. Motor dan sistem kontrol digital dirancang oleh Mitsubishi. Sebagai opsi alternatif, jika terjadi kegagalan dengan mesin yang dikembangkan Jepang, LHTEC T800 Amerika dengan kapasitas 1560 hp dipertimbangkan. dan 1465 hp MTR 390 yang digunakan pada Eurocopter Tiger. Namun jika menggunakan motor asing berdimensi besar, hanya satu mesin yang bisa dipasang di helikopter.
Helikopter OH-X lepas landas untuk pertama kalinya pada 6 Agustus 1996 dari lapangan terbang pusat uji pasukan pertahanan diri di Gifu. Secara total, empat prototipe penerbangan dibangun, terbang lebih dari 400 jam total. Pada tahun 2000, Pasukan Bela Diri Jepang mengadopsi helikopter dengan nama OH-1 Ninja ("Ninja" Rusia). Sampai saat ini, lebih dari 40 kendaraan telah dikirim ke pasukan. Biaya satu helikopter adalah sekitar $ 25 juta Total pesanan menyediakan pengiriman lebih dari 100 helikopter ke Pasukan Bela Diri. Namun, ada informasi bahwa pada tahun 2013 produksi rotary-wing "Ninja" dihentikan.
Helikopter serang dan pengintai dengan berat lepas landas maksimum 4000 kg, dalam penerbangan horizontal, mampu mencapai kecepatan 278 km / jam. Kecepatan jelajah - 220 km. Radius tempur - 250 km. Jangkauan penerbangan feri - 720 km.
Bahkan pada tahap desain, dipertimbangkan bahwa avionik helikopter Ninja akan mencakup peralatan yang akan menyediakan penggunaan peluru kendali anti-tank dengan panduan laser atau termal. Di atas kokpit, dalam platform bola yang distabilkan dengan gyro yang berputar, sensor sistem gabungan optoelektronik dipasang, menyediakan penggunaan tempur sepanjang hari, dengan pemandangan 120 ° dalam azimuth dan 45 ° di ketinggian. Observasi dan penampakan OES meliputi: kamera televisi berwarna yang mampu beroperasi dalam kondisi cahaya rendah, penunjuk target pengintai laser, dan pencitraan termal. Output informasi dari sensor optoelektronik dilakukan pada layar kristal cair multifungsi yang terhubung ke bus data MIL-STD 1533B.
Tidak ada yang diketahui tentang keberadaan pengintaian elektronik dan peralatan jamming di atas helikopter pengintai. Namun, tidak ada keraguan tentang kemampuan Jepang untuk membuat sistem sensor, generator, dan perangkat built-in untuk menembakkan perangkap panas dan radar atau versi kontainer yang ditangguhkan dari peralatan perang elektronik.
Awalnya, beban tempur helikopter hanya terdiri dari empat rudal tempur udara Tipe 91. Rudal ini dikembangkan di Jepang pada tahun 1993 untuk menggantikan MANPADS FIM-92 Stinger Amerika. Sejak 2007, versi perbaikan dari Tipe 91 Kai telah dipasok ke pasukan. Dibandingkan dengan "Stinger", ini adalah senjata anti-pesawat yang lebih ringan dan anti-jamming.
Komposisi persenjataan versi pertama OH-1 mencerminkan pandangan komando tentara Jepang tentang tempat dan peran helikopter ringan OH-1. Kendaraan ini terutama ditujukan untuk pengintaian dan pengawalan helikopter tempur AH-1SJ dan AH-64DJP untuk melindungi mereka dari udara musuh. Beberapa helikopter tempur Jepang dicat dengan karakter kartun anime. Jelas, perhitungan dibuat berdasarkan fakta bahwa musuh tidak akan mengangkat tangan untuk menembak jatuh karya seni semacam itu.
Pada 2012, diketahui tentang perkembangan modifikasi baru "Ninja". Helikopter itu dilengkapi dengan TS1-M-10A dengan daya lepas landas 990 hp. Persenjataan termasuk ATGM, NAR 70-mm dan kontainer dengan 12, senapan mesin 7-mm. Jenis rudal anti-tank yang seharusnya dipersenjatai helikopter tidak diungkapkan, tetapi kemungkinan besar kita berbicara tentang Tipe 87 atau Tipe 01 LMAT.
ATGM Tipe 87 memiliki sistem panduan laser. Roket yang cukup ringan ini hanya memiliki berat 12 kg, jangkauan peluncuran dari platform darat dibatasi hingga jarak 2000 m. LMAT ATGM Tipe 01 memiliki jangkauan dan berat peluncuran seperti itu, tetapi dilengkapi dengan pencari IR. Untuk penggunaan dari helikopter, modifikasi dengan massa 20-25 kg dengan jangkauan peluncuran 4-5 kg dapat dibuat. Juga, kemungkinan menggunakan ATGM Amerika AGM-114A Hellfire tidak dikecualikan. Rudal ini digunakan pada helikopter Apache yang tersedia di Jepang. Selain itu, avionik harus mencakup peralatan transmisi data otomatis, yang memungkinkan pertukaran informasi dengan kendaraan serang lainnya dan pos komando darat.
Setelah adopsi Ninja OH-1 ke dalam layanan, masalah pengembangan versi AN-1 murni anti-tank dipelajari. Mobil ini akan didukung oleh mesin XTS2. Karena pengurangan sumber daya, tenaga mesin saat lepas landas dibawa ke 1226 hp. Berkat pembangkit listrik yang lebih kuat, helikopter yang dirancang untuk menggantikan Kobra yang menua seharusnya memiliki perlindungan yang lebih baik dan persenjataan yang ditingkatkan. Namun, militer memilih untuk membeli versi berlisensi Apache Amerika dengan radar overhead dan program AN-1 dibatasi.
Hingga saat ini, helikopter tempur ringan OH-1 Ninja Jepang memiliki potensi modernisasi yang besar. Karena penggunaan mesin yang lebih kuat, avionik canggih, dan senjata peluru kendali, kemampuan tempurnya dapat ditingkatkan secara signifikan. Pada umumnya, Jepang saat ini mampu menciptakan senjata apa pun, baik itu hulu ledak nuklir, rudal balistik antarbenua, kapal induk atau kapal selam atom. Jika keputusan seperti itu dibuat, potensi teknologi, industri, ilmiah dan teknis akan memungkinkan untuk melakukan hal ini dalam waktu yang cukup singkat. Jika ada kemauan politik, para insinyur Jepang mampu merancang dan industri penerbangan untuk secara mandiri mengatur pembangunan seri helikopter serang yang memenuhi standar internasional yang tinggi.
Di akhir siklus yang berlarut-larut ini, saya ingin mempertimbangkan kemampuan anti-tank dari kendaraan udara tak berawak. Di halaman Military Review, dalam komentar untuk publikasi tentang topik penerbangan, para peserta diskusi berulang kali mengungkapkan gagasan bahwa pesawat tempur berawak pada umumnya, dan helikopter tempur pada khususnya, dalam waktu dekat, akan meninggalkan tempat kejadian dan akan digantikan oleh pesawat yang dikendalikan dari jarak jauh. Argumen utama dalam kasus ini adalah contoh efisiensi drone tempur yang cukup tinggi dalam berbagai jenis operasi "kontraterorisme" dan "kontra pemberontakan". Namun, pendukung dominasi tanpa syarat di udara drone lupa bahwa dalam banyak kasus target serangan mereka adalah target tunggal: kelompok kecil militan, bangunan dan struktur yang tidak terlindungi dengan baik, atau kendaraan tanpa lapis baja yang tidak memiliki perlindungan anti-pesawat yang efektif.
Patut diakui bahwa UAV pengintai kejut sudah menjadi sarana perjuangan bersenjata yang cukup tangguh. Dengan demikian, drone tempur Amerika MQ-9 Reaper, yang merupakan pengembangan lebih lanjut dari MQ-1 Predator UAV, tidak seperti "leluhurnya" dengan mesin piston berdaya relatif rendah, dilengkapi dengan mesin turboprop Honeywell TPE331-10 900 hp. Berkat ini, perangkat dengan berat lepas landas maksimum 4760 kg mampu berakselerasi dalam penerbangan horizontal hingga 482 km / jam, yang secara signifikan lebih tinggi daripada kecepatan maksimum yang dikembangkan oleh helikopter tempur modern, yang sedang dibangun secara seri. Kecepatan jelajahnya adalah 310 km / jam. Pesawat tak berawak yang dimuati bahan bakar, dapat melayang di langit selama 14 jam pada ketinggian 15.000 m. Jangkauan penerbangan praktis adalah 1.800 km. Kapasitas tangki bahan bakar internal - 1800 kg. Muatan Reaper adalah 1700 kg. Dari jumlah tersebut, 1.300 kg dapat ditampung pada enam simpul eksternal. Alih-alih persenjataan, dimungkinkan untuk menangguhkan tangki bahan bakar eksternal, yang memungkinkan durasi penerbangan ditingkatkan menjadi 42 jam.
Menurut Global Security, MQ-9 dapat membawa empat ATGM Hellfire AGM-114 dengan panduan laser atau radar, dua bom GBU-12 Paveway II seberat 500 pon dengan panduan laser, atau dua GBU-38 JDAM dengan panduan berdasarkan sinyal dari a sistem penentuan posisi satelit GPS. Peralatan pengintaian dan penampakan termasuk kamera televisi resolusi tinggi, imager termal, radar gelombang milimeter, dan penunjuk target pengintai laser.
Sementara di Amerika Serikat, drone MQ-9 digunakan oleh Angkatan Udara, Angkatan Laut, Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, Departemen Keamanan Dalam Negeri dan CIA, mereka memiliki nilai terbesar bagi pasukan operasi khusus. Jika perlu, "Reaper" dengan titik kontrol darat dan infrastruktur layanan dapat diterbangkan dengan pesawat angkut C-17 Globemaster III dalam waktu 8-10 jam ke mana saja di dunia, dan dioperasikan di lapangan udara lapangan. Jangkauan dan kecepatan terbang yang cukup tinggi serta kehadiran peralatan pengamatan dan pengawasan yang sempurna serta peluru kendali anti-tank di atas kapal memungkinkan MQ-9 untuk digunakan melawan kendaraan lapis baja musuh. Namun, dalam praktiknya, rudal Hellfire dengan hulu ledak termobarik paling sering digunakan untuk melenyapkan ekstremis tingkat tinggi, menghancurkan kendaraan, model tunggal peralatan militer, atau menentukan serangan terhadap gudang amunisi dan senjata.
UAV bersenjata modern cukup mampu melawan tank tunggal dan kendaraan lapis baja di tangan kaum Islamis, seperti yang terjadi di Irak, Suriah dan Somalia, atau untuk melakukan permusuhan dalam kondisi pertahanan udara yang tertekan, seperti di Libya. Tetapi ketika dihadapkan dengan lawan berteknologi maju dengan kontrol udara modern dan sistem penindasan elektronik, sistem pertahanan udara canggih, helikopter tempur dan pencegat tempur, drone yang dilengkapi bahkan dengan sistem senjata berpemandu paling canggih akan hancur dengan cepat. Praktik penggunaan drone di Irak dan Afghanistan menunjukkan bahwa dalam hal fleksibilitas penggunaan, mereka kalah dengan pesawat tempur berawak dan helikopter. Ini terutama terlihat ketika Anda harus bertindak dalam kondisi cuaca buruk dan di bawah tembakan musuh. UAV yang beroperasi membawa amunisi presisi tinggi yang mahal, tetapi seringkali, untuk menekan musuh ke tanah, ini tidak cukup, karena diperlukan roket tanpa pemandu dan senapan mesin serta persenjataan meriam. Dalam hal ini, MQ-9 Reaper yang diisi dengan barang elektronik mahal sangat kalah dengan helikopter AH-6 Little Bird yang ringan dan pesawat serang turboprop A-29A Super Tucano.
Harus dipahami bahwa kesadaran informasi operator UAV, sebagai suatu peraturan, lebih buruk daripada awak helikopter tempur modern atau pesawat serang. Selain itu, waktu respons terhadap perintah operator yang terletak ratusan atau bahkan ribuan kilometer dari medan perang jauh lebih lama. Kendaraan udara tak berawak militer yang beroperasi, dibandingkan dengan helikopter dan pesawat serang berawak, memiliki batasan beban berlebih yang signifikan, yang secara langsung memengaruhi kemampuan manuvernya. Glider yang sangat ringan dan ketidakmampuan drone untuk melakukan manuver anti-pesawat yang tajam, dikombinasikan dengan bidang pandang kamera yang sempit dan waktu respons yang signifikan terhadap perintah, membuat mereka sangat rentan terhadap kerusakan kecil, di mana pesawat serang berawak atau lebih tahan lama. helikopter serang akan kembali ke pangkalannya tanpa masalah.
Namun, para pengembang terus meningkatkan UAV perkusi. Dengan demikian, "Reaper" dari modifikasi Blok 5 terbaru dilengkapi dengan peralatan ARC-210 baru, yang memungkinkan pertukaran informasi melalui saluran radio yang dilindungi broadband dengan titik udara dan darat. Untuk melawan sistem pertahanan udara, MQ-9 Block 5 yang ditingkatkan dapat membawa peralatan perang elektronik ALR-69A RWR dalam wadah yang ditangguhkan atau target palsu seperti ADM-160 MALD. Namun, penggunaan umpan yang sangat mahal dan peralatan jamming elektronik mengurangi beban beban tempur dan memperpendek durasi penerbangan.
Harus dikatakan bahwa kekhawatiran Amerika tentang kerentanan tinggi UAV mereka dari sistem pertahanan udara bukan tanpa dasar. Baru-baru ini, pada 2 Oktober 2017, Angkatan Udara AS mengakui bahwa MQ-9 mereka telah ditembak jatuh oleh Houthi di atas Sanna. Dan ini terlepas dari kenyataan bahwa Yaman, yang menentang pasukan koalisi Arab yang dipimpin oleh Arab Saudi, praktis tidak memiliki senjata pertahanan udara lain, kecuali MANPADS dan artileri anti-pesawat kaliber kecil. Meskipun Amerika Serikat telah secara resmi membantah terlibat dalam konflik Yaman, MQ-1 Predator dan MQ-9 Reaper UAV telah dikerahkan di Djibouti di pangkalan udara Chabelley selama beberapa tahun sekarang, bertindak untuk kepentingan Saudi.
Kerugian tinggi UAV Amerika di zona pertempuran tidak hanya dikaitkan dengan oposisi bersenjata musuh. Sebagian besar drone yang hilang jatuh karena kesalahan operator, kegagalan teknis, dan kondisi cuaca buruk. Menurut data resmi departemen militer AS di Afghanistan, Irak dan "hot spot" lainnya pada 2015, lebih dari 80 drone hilang dengan nilai total sekitar $ 350 juta.
Hanya MQ-9 Reaper terbaru milik Angkatan Udara, menurut laporan resmi AS, 7 unit telah hilang selama 6 tahun terakhir. Tetapi drone di Amerika Serikat tidak hanya digunakan di Angkatan Udara, sehingga dapat dikatakan dengan yakin bahwa daftar "Reaper" yang ditembak jatuh dan jatuh dalam kecelakaan penerbangan jauh lebih besar. Dalam beberapa kasus, Amerika dipaksa untuk menghancurkan drone mereka sendiri. Jadi, pada 13 September 2009 di Afghanistan, operator kehilangan kendali atas MQ-9. Sebuah kendaraan terarah yang terbang menuju Tajikistan dicegat oleh pembom tempur F-15E Strike Eagle dan dihantam di udara oleh rudal AIM-9 Sidewinder. Diketahui bahwa pada 5 Juli 2016, Reaper Angkatan Udara AS melakukan pendaratan darurat di Suriah utara selama misi tempur. Selanjutnya, pesawat tak berawak itu dihancurkan oleh serangan udara yang diorganisir secara khusus untuk mencegahnya jatuh ke tangan kaum Islamis.
Setelah pada tahun 2012, selama operasi di Afghanistan, menjadi jelas bahwa gambar yang ditransmisikan dari UAV dapat dicegat menggunakan peralatan komersial yang relatif sederhana dan murah yang tersedia di pasar, Amerika melakukan pekerjaan yang baik dalam mengenkripsi informasi yang dikirimkan. Namun, banyak ahli masih meragukan kemampuan drone yang dikendalikan dari jarak jauh untuk beroperasi di medan perang dalam kondisi penekanan elektronik berteknologi tinggi yang intens. Drone bersenjata ideal untuk operasi melawan semua jenis pemberontak yang tidak memiliki senjata anti-pesawat modern dan peralatan peperangan elektronik. Tapi mereka belum cocok untuk "perang besar" dengan musuh yang kuat. UAV kelas menengah dan berat tidak dapat beroperasi tanpa sistem navigasi penentuan posisi satelit dan saluran komunikasi satelit. Diketahui bahwa selama misi tempur yang dilakukan oleh UAV MQ-9 Angkatan Udara AS di berbagai belahan dunia, mereka dikendalikan dari pangkalan udara American Creech di Nevada. Peralatan darat yang dikerahkan di lapangan biasanya digunakan untuk lepas landas dan mendarat dari lapangan udara depan. Adalah naif untuk berharap bahwa, katakanlah, jika terjadi bentrokan besar-besaran dengan angkatan bersenjata Rusia atau RRC, navigasi Amerika dan saluran komunikasi satelit akan berfungsi dengan andal di bidang permusuhan. Solusi untuk masalah ini adalah pembuatan robot tempur terbang otonom dengan elemen kecerdasan buatan. Yang akan dapat secara mandiri mencari dan menghancurkan kendaraan lapis baja musuh, tanpa komunikasi konstan dengan pos komando darat dan jika memblokir saluran penentuan posisi satelit, melakukan astronavigasi atau menavigasi medan sesuai dengan fitur medan. Namun, masalah utama dalam kasus ini mungkin keandalan identifikasi target di medan perang, karena kegagalan sekecil apa pun dalam sistem identifikasi "teman atau musuh" penuh dengan kemungkinan besar menyerang pasukan teman. Sementara drone bersenjata yang sepenuhnya otonom diperkirakan tidak akan muncul. Kekuatan pembuat pesawat terkemuka secara bersamaan mengembangkan penerbangan militer tak berawak dan berawak dan tidak akan meninggalkan kehadiran kru di kokpit pesawat tempur dan helikopter dalam waktu dekat.
