Pada 15 Maret 1969, panah api menembus langit di atas Pulau Damansky, mereka menyeberangi Sungai Ussuri dan menghantam pantai Cina, menutupi wilayah di mana unit-unit Cina berada dengan lautan api. Jadi dalam konflik bersenjata perbatasan di sekitar Pulau Damansky, titik lemak diletakkan. Tembakan MLRS "Grad" dari divisi senapan bermotor ke-135 memindahkan konflik ini ke tahap memudar. Setelah 15 Maret, penjaga perbatasan China dan pasukan PLA tidak lagi melakukan tindakan permusuhan aktif di bagian perbatasan negara dengan Uni Soviet ini.
Sekarang setiap orang memiliki gagasan tentang apa itu MLRS Grad, dan pada bulan Maret 1969 senjata ini dirahasiakan. Sampai saat "Grad" tersebar luas di seluruh dunia, masih ada bertahun-tahun. Setelah akhir produksi serial pada tahun 1995, lebih dari dua ribu kendaraan tempur BM-21 akan beroperasi dengan tentara dari 50 negara bagian. Dan secara total, 6536 kendaraan tempur BM-21 Grad dipasok untuk persenjataan Angkatan Darat Soviet selama produksi serial. Juga, selama produksi serial, lebih dari tiga juta roket untuk berbagai tujuan ditembakkan untuk MLRS ini. Volume produksi dan distribusi di seluruh dunia memungkinkan kita untuk membandingkan sistem Grad dengan senapan serbu Kalashnikov yang terkenal.
BM-21, yang menerima indeks GRAU - 9K51, telah dikembangkan secara aktif sejak akhir 1950-an. Tes awal instalasi baru, yang menjadi pewaris Katyusha yang legendaris, berlangsung pada akhir 1961 dan diakui berhasil. Tes skala penuh dari senjata baru dilakukan pada musim semi 1962 di tempat pelatihan yang terletak di wilayah wilayah Leningrad, selama tes ini, sistem yang ditransfer ke militer harus melakukan sekitar 650 salvo dan melewati 10 ribu kilometer. Menurut hasil tes yang dilakukan pada akhir Maret 1963, sistem peluncuran roket multipel self-propelled baru kaliber 122 mm secara resmi diadopsi oleh Angkatan Darat Soviet, dan pada awal tahun berikutnya, sampel produksi pertama dimulai. memasuki unit operasional.
RZSO "Grad", yang pertama kali digunakan dalam kondisi pertempuran nyata pada 15 Maret 1969, adalah bagian dari divisi artileri roket terpisah ke-13 dari divisi senapan bermotor ke-135 dan merupakan bagian dari artileri regulernya. Pada 15 Maret, puncak konflik bersenjata di sekitar pulau perbatasan Damansky terjadi, dan pertempuran serius pertama di pulau itu terjadi pada 2 Maret 1969. Sudah setelah kejengkelan serius pertama dari situasi di perbatasan di belakang detasemen perbatasan yang diperkuat, divisi senapan bermotor ke-135 mulai dikerahkan dengan artileri yang melekat padanya, termasuk kendaraan tempur BM-21 Grad. Divisi itu tidak lengkap, tidak memiliki baterai ke-3, jadi itu termasuk 12 kendaraan tempur BM-21 Grad, bukan 18 unit standar. Selain itu, divisi ini memiliki resimen artileri ke-378, yang mencakup 12.152 mm howitzer D-1 dan 24.122 mm howitzer M-30.
Sekitar pukul 15:00 - 15:30 pada tanggal 15 Maret, dua divisi artileri dari resimen artileri ke-378, dipersenjatai dengan howitzer M-30 122-mm, sudah berada di posisi menembak yang terletak di sebelah timur Pulau Damansky, sekitar 4-5 kilometer dari dia. Divisi ketiga resimen artileri datang terlambat karena perubahan lokasi penempatan dan medan yang sulit. Pada saat penembaknya mencapai posisi baru, dua divisi lain sudah menembaki pasukan China, sementara masing-masing baterai yang berpartisipasi dalam pertempuran telah menembakkan sekitar 300 peluru ke musuh. Menurut ingatan saksi mata, awak artileri begitu panas oleh pertempuran sehingga beberapa tentara bekerja di senjata, menanggalkan pakaian ke pinggang hingga pakaian dalam mereka, sementara cuaca di luar sangat dingin, sekitar -10 derajat Celcius.
Menurut memoar komandan batalion artileri roket terpisah ke-13, Mayor Mikhail Tikhonovich Vashchenko, pada 16:20, sebagai akibat dari dampak tembakan artileri meriam pada daya tembak dan posisi Cina, serta tindakan aktif penjaga perbatasan, kemajuan pasukan Cina jauh ke Pulau Damansky dihentikan. Militer China melakukan pertahanan di posisi yang terletak di bagian barat pulau. Pada saat yang sama, Cina terus mengumpulkan cadangan mereka ke pulau itu, berharap dengan serangan besar-besaran untuk mengusir unit perbatasan Soviet dari bagian timur pulau itu dan merebutnya sepenuhnya. Pada saat ini, posisi penembakan Grad MLRS sekitar 9 kilometer di sebelah timur Damansky, dan pos komando dan pengamatan divisi didirikan di Gunung Kafila, di lereng barat dayanya.
Senjata rahasia Soviet memasuki bisnis pada pukul 17, ketika menjadi jelas bahwa Cina, karena keunggulan jumlah mereka, akan dapat menembak jatuh penjaga perbatasan dari posisi mereka di pulau itu. Dipercaya bahwa perintah untuk menggunakan MLRS Tingkat, yang pada waktu itu rahasia, diberikan secara pribadi oleh Letnan Jenderal Oleg Losik, komandan Distrik Militer Timur Jauh. Dalam waktu singkat, 12 kendaraan tempur BM-21 dapat menembakkan 480 roket (40 peluru per kendaraan) kaliber 122 mm ke arah pasukan musuh.
Serangan api, yang dilakukan bersamaan dengan penggunaan artileri meriam yang dikerahkan dan berlangsung selama 10 menit, memiliki konsekuensi bencana bagi pihak China. Potongan artileri, mortir dan cadangan Cina, yang bergerak menuju pulau itu, jatuh di bawah distribusi. Serangan api memungkinkan, dalam waktu singkat, untuk menghancurkan sebagian besar sumber daya material dan teknis yang dimiliki kelompok militer China, termasuk tumpukan peluru yang ditempatkan secara terbuka. Serangan oleh penjaga perbatasan Soviet dan tentara dari Batalyon Senapan Bermotor ke-2 dari Resimen Senapan Bermotor ke-199 yang terjadi setelah serangan api memungkinkan untuk mengusir pasukan Tiongkok dari Pulau Damansky.
Kerugian pihak Cina dalam tenaga kerja masih merupakan informasi rahasia. Menurut berbagai perkiraan, mereka dapat berkisar dari beberapa ratus hingga beberapa ribu orang yang baru saja terbunuh. Pada saat yang sama, perkiraan paling memadai dari kerugian China yang tidak dapat dipulihkan pada tingkat sekitar 300 prajurit, yang menjadi korban tidak hanya serangan Grad MLRS, tetapi juga tembakan artileri meriam pasukan Soviet, tampaknya adalah paling memadai. Secara umum, dapat dikatakan bahwa serangan beberapa sistem roket peluncuran membuat kesan yang besar pada militer China. Selain fakta bahwa beberapa senjata rahasia digunakan, hipotesis diungkapkan tentang penggunaan cangkang pembakar (rayap) khusus dan bahkan versi fantastis tentang penggunaan laser.
Pada kenyataannya, tidak ada amunisi khusus yang digunakan hari itu, sebuah tembakan ke arah musuh ditembakkan menggunakan roket fragmentasi berdaya ledak tinggi 122 mm standar 9M22 dengan hulu ledak seberat 18,4 kg. Cangkang ini memungkinkan untuk dengan percaya diri mengenai infanteri, baterai artileri, dan peralatan musuh yang terletak di area terbuka pada jarak hingga 20,4 km. Pada saat yang sama, efek psikologis dari penggunaan senjata semacam itu juga dicatat selama Perang Patriotik Hebat, api dari beberapa sistem peluncuran roket memiliki kesan demoralisasi pada musuh. Senjata semacam itu tidak hanya tidak disukai oleh Jerman, tetapi juga oleh tentara Soviet. Misalnya, dalam pertempuran untuk pulau pada awal Juli 1941, Jerman menggunakan mortir enam laras mereka secara besar-besaran. Komandan Soviet memperhatikan penampilan senjata baru dan menilai keefektifannya, tetapi tidak dapat memahami apa itu. Laporan pertempuran untuk Pulau Divisi Panzer ke-3 menyebutkan penutupan simultan dari area yang luas dengan peluru pembakar, dan penggunaan pesawat oleh Jerman dengan bom pembakar dan campuran yang mudah terbakar tertentu juga disebutkan. Pada bulan Maret 1969, militer Tiongkok menemukan diri mereka dalam situasi yang hampir sama dengan pasukan Soviet yang menyerang Pulau itu pada tahun 1941. Sampai saat ini, PLA belum pernah menemukan senjata seperti itu.
Perlu dicatat bahwa Grads mereka sendiri muncul di pembuangan militer China hanya pada tahun 1982, ketika sistem roket peluncuran ganda Tipe 81 memasuki layanan dengan PLA. Itu adalah salinan yang hampir lengkap dari kendaraan tempur BM-21 Soviet. Diyakini bahwa Cina berhasil menyalin instalasi ini setelah beberapa kendaraan ditangkap oleh mereka selama perang Tiongkok-Vietnam 1979. Pada saat yang sama, struktur organisasi dan staf PLA juga mengulangi satu Soviet - 18 kendaraan tempur per divisi. Selain MLRS "Tipe-81", yang terletak, antara lain, pada kendaraan off-road dengan pengaturan roda 6x6, pada tahun 1983 Cina mengadopsi versi ringan bajak laut "Grad" - "Tipe-83" mount, yang menerima paket panduan 24 barel.
Pulau Damansky sendiri, yang menjadi lokasi konflik bersenjata terbesar antara RRC dan Uni Soviet, dipindahkan ke pihak Tiongkok pada 19 Mei 1991 dan sekarang disebut Zhenbao Dao (secara harfiah diterjemahkan sebagai “Pulau Berharga”).
