Pada musim gugur 1979, Rhodesians memperhatikan Zambia - lebih tepatnya, ekonominya. Rhodesia terkurung daratan - tetapi Zambia juga tidak memilikinya, dan oleh karena itu otoritas Zambia terpaksa mengirim sebagian ekspor mereka melalui wilayah Rhodesia, yang diperintah oleh "rezim kulit putih ilegal" yang dibencinya. Karena angkatan bersenjata Rhodesia tidak secara khusus berdiri pada upacara dengan menyerang kamp-kamp teroris di wilayah Zambia, Presiden Zambia Kenneth Kaunda dari waktu ke waktu menutup dan membuka perbatasan dengan Rhodesia. Pada musim gugur 1978, ia membukanya lagi - meskipun faktanya tidak lama sebelum itu, Rhodesians telah berhasil mengebom beberapa pangkalan militan besar di dekat ibu kota negara itu. Alasannya sederhana - Zambia kekurangan makanan, dan impor dimungkinkan baik melalui wilayah tetangga selatannya, atau langsung dari Rhodesia. Tetapi Salisbury tidak menyukai tingkat keterbukaan perbatasan - Kaunda memiliki utas lain yang menghubungkannya dengan dunia luar, dan dia mencoba mengeksploitasinya sejak awal. Kereta api Tazara (atau Tan-Zam) adalah kunci bagi Zambia: itu adalah satu-satunya jalan raya yang menghubungkan negara itu dan pelabuhan Dar es Salaam di Tanzania. Kereta api ke Zambia menerima 25 ribu ton kargo setiap bulan. Secara umum, perputaran kargo di Tazar mencapai 40 persen dari neraca perdagangan Zambia. Jadi tugasnya sederhana: sangat penting bagi Rhodesian untuk memaksa Kaunda menggunakan komunikasi selatan - dan untuk ini perlu memutus komunikasi utara. Intelijen Rhodesia, serta analis dari markas tentara, memahami pentingnya Tazara untuk waktu yang lama.
Bagian terpenting dari komunikasi ini adalah jembatan kereta api besar di atas Sungai Chambeshi, di bagian timur laut Zambia - jembatan terpanjang di jalur kereta api ini. Sekitar setengah kilometer darinya ada jembatan untuk kendaraan - jembatan itu juga memainkan peran penting dalam infrastruktur transportasi Zambia: melaluinya, khususnya, transit semen dan produk minyak ke Burundi.
Semua informasi ini dikumpulkan terlebih dahulu dalam berkas - tetapi materi untuk saat ini tetap hanya pengembangan. Pada musim panas 1978, SAS Rhodesian ditugaskan untuk menghancurkan jembatan, dan operasi mulai mengembangkan operasi. Tetapi seperti yang sering terjadi, segera pesanan pembatalan diterima - diputuskan di atas bahwa, karena alasan tertentu, tindakan tidak dapat dilakukan. Fakta bahwa Rhodesia memang menyerang sasaran yang jelas-jelas teroris, dan bukan sasaran yang penting secara ekonomi, juga berperan. Perkembangan operasi, yang membuat komando SAS tidak senang, harus dibatasi.
Tetapi setahun kemudian, pada awal September 1979, "kebaikan" datang dari atas. Sulit untuk mengatakan mengapa waktu khusus ini dipilih - nasib Rhodesia sebenarnya adalah kesimpulan yang sudah pasti: segera sebuah konferensi tentang solusi akhir dari "pertanyaan Rhodesia" akan dimulai di London, setelah itu pemerintah baru akan dibentuk. kekuasaan di negara ini sekali lagi. Tapi Rhodesian tidak akan menyerah begitu saja. Untungnya, perhitungan awal telah dilakukan, jadi operasi yang diberi nama kode "Keju", segera dimulai.
Secara harfiah sejak menit pertama, para pelaksana langsung menyadari bahwa tugas yang dihadapi mereka dijelaskan dalam satu kata - "tidak mungkin". Jarak menjadi masalah utama. Targetnya lebih dari 300 kilometer dari perbatasan dengan Rhodesia (dan lebih dari 700 kilometer dari Camp Cabrit, pangkalan utama SAS). Dengan demikian, jembatan di atas Chambeshi adalah target terjauh sepanjang sejarah operasi khusus di Rhodesia. Dengan demikian, risiko bahwa semuanya akan salah meningkat berkali-kali lipat.
Pertanyaan tentang operasi berlipat ganda setiap menit: apa yang bisa dikatakan tentang situasi dan kondisi penduduk lokal di wilayah yang berdekatan dengan target? Seberapa dekat pemukiman ke jembatan dan apa itu? Apakah jembatan itu dijaga? Berapa jumlah polisi di daerah tersebut? Dll. Dan pertanyaan yang paling penting - bagaimana kelompok akan pergi setelah jembatan dihancurkan? Karena setelah perusakan, pihak berwenang kemungkinan akan segera mengumumkan alarm dan memulai pencarian - dan perbatasan akan sangat, sangat jauh.
Langkah pertama adalah mencari tahu seberapa baik jembatan itu dijaga dan bagaimana situasinya dengan penduduk setempat. Karena SAS tidak memiliki data operasional yang akurat, mereka harus menggunakan bantuan rekan-rekan dari intelijen. Salah satu agen tiba di Zambia dan mengendarai mobilnya di sekitar area tersebut, mengumpulkan informasi yang diperlukan. Menurutnya, ada pos polisi kecil tidak jauh dari jembatan, dan untuk penduduk, mereka tinggal kurang lebih merata di kedua tepi sungai Chambeshi di sepanjang sungai.
Pengiriman penyabot ke target dengan transportasi darat dan dari helikopter tidak termasuk. Hanya ada satu jalan keluar - pendaratan parasut malam. Penetrasi direncanakan dalam dua tahap. Pertama, sekelompok empat operasi diterjunkan dalam lompat jauh - mereka melakukan pengintaian dan menilai tingkat kehadiran polisi dan militer. Kemudian kelompok utama yang terdiri dari 12 orang diterjunkan. Kemudian 16 orang Sasovit naik kano
melayang ke jembatan.
Kelompok utama membawa satu ton bahan peledak, perahu karet Zodiac dengan motor tempel, dan beberapa sampan. Bebannya sangat besar - dan dalam pelatihan, sebagian besar waktu dihabiskan untuk mempelajari cara mengemasnya dengan hati-hati dan kompak.
Desain
Tugas yang ditetapkan oleh perintah dirumuskan dengan sangat jelas: jembatan tidak hanya harus diledakkan, tetapi juga dihentikan untuk jangka waktu maksimum (lebih disukai, tentu saja, tanpa kemungkinan pemulihan). Untuk mencapai efek yang diinginkan, beberapa muatan harus diledakkan di bawah air. Selain itu, selama operasi, selain bahan peledak standar, diputuskan untuk menggunakan peralatan peledak eksperimental: jaringan subversif. Itu seharusnya digunakan untuk merusak jembatan kereta api - tujuan utama sabotase. Di satu sisi pilar tengah jembatan (yang paling besar dari ketiganya), pembongkaran dimaksudkan untuk memasang tiga bahan peledak di bawah air, masing-masing 100 kilogram. Sebuah jaringan subversif terpasang di sisi yang berlawanan - muatannya seharusnya meledak sepersekian detik sebelum yang utama meledak. Ledakan pre-emptive sebentar akan menggantikan air, menciptakan bantalan udara di satu sisi pertanian. Selanjutnya, muatan utama dipicu - dan karena pada saat ini tidak akan ada hambatan air dari sisi yang berlawanan, penopang, menurut hukum fisika, akan pecah menjadi dua.
Adapun metode penarikan, antara lain, diasumsikan bahwa pasukan komando akan mendaratkan Land Rover. Sayangnya, setelah beberapa kali mencoba, pemikiran ini harus ditinggalkan. Pada akhirnya, komando setuju bahwa setelah ledakan, para operator akan merebut mobil dan mengendarainya ke selatan negara itu. Pada saat yang sama, ternyata dalam perjalanan kembali, orang Sasov tidak bisa menjauh dari kota Chambeshi dan Mpika. Peta medan tidak dapat diandalkan - pertama, usang, dan kedua, berskala besar.
Keberhasilan evakuasi setelah ledakan hanya bergantung pada seberapa cepat para penyabot dapat menemukan kendaraan yang cocok. Jika mereka berhasil, maka semuanya harus berakhir secara normal. Jika tidak, maka para koperasi, secara halus, memiliki masalah yang sangat serius.
Pendaratan gagal
Pada 3 Oktober pukul 22.00, pesawat dengan kelompok pengintai tingkat lanjut lepas landas dan menuju Zambia. Saat mendekati area di mana jembatan itu berada, pasukan terjun payung berdiri untuk mengantisipasi perintah tersebut. Empat penerjun payung, sarat seperti unta dalam karavan, menuju pintu. Semenit kemudian, para penyabot, bersama dengan muatan peralatan tambahan, melompat ke malam hari, dari ketinggian empat kilometer. Setelah menghabiskan satu menit terjun bebas, mereka membuka parasut dan mengarahkannya ke lokasi pendaratan. Parasut kargo terpaksa dibuka pada ketinggian tertentu. Setelah berkumpul setelah mendarat, para operator, dengan sangat lega, mengetahui bahwa keempatnya masih hidup dan sehat, tetapi gangguan terjadi: salah satu parasut kargo tidak terbuka. Ini berarti bahwa kargo jatuh di suatu tempat di semak-semak, dan sekarang ada dua kano, suku cadang, dan peralatan lainnya. Dan tanpa kano, para penyabot tidak bisa mendekati jembatan untuk melakukan pengintaian tambahan di tempat. Selain itu, stasiun radio menghilang bersama dengan sampan. Sekali lagi, untungnya, ketua kelompok, Dave Dodson, cukup pintar untuk bersikeras terlebih dahulu bahwa salah satu pengintai membawa perlengkapan cadangan. Para operator menghabiskan sepanjang malam dan setengah hari berikutnya untuk mencari peralatan yang hilang. Menjelang malam, Dodson memutuskan bahwa pencarian lebih lanjut tidak ada gunanya, dan mematikannya.
Jangan mundur dan jangan menyerah
Setiap orang waras akan menganggap permulaan seperti itu sebagai pertanda buruk. Dodson, secara umum, memiliki pendapat yang sama, tetapi dia bahkan tidak mau mengakhiri seluruh operasi. Dia memutuskan untuk sampai ke jembatan dengan berjalan kaki. Ini, tentu saja, jauh lebih sulit daripada berkano di sungai, dan secara signifikan mengurangi total waktu seluruh operasi - tetapi masih lebih baik daripada tidak sama sekali. Dia menghubungi markas besar SAS dan memberitahu komando tentang rencananya, meminta juga agar kelompok utama memasukkan dalam daftar peralatan yang hilang.
pada pendaratan pertama.
Dua setengah hari kemudian, empat petugas yang lelah mencapai anak sungai Chambeshi. Meninggalkan salah satu komando yang berjaga-jaga, Mayor Dodson, Letnan Phil Brook dan Kopral Lance Andy Standish-Whitey menanggalkan pakaian dan berenang ke jembatan. Setelah mencapai struktur, mereka lega menemukan bahwa daerah yang berdekatan dengan jembatan itu hampir kosong, dengan pengecualian satu penjaga di jembatan. Lebar Chambeshi di tempat ini tidak lebih dari 200, kedalamannya sekitar 4 meter. Dimensi jembatan ternyata persis seperti yang disajikan oleh para analis setelah memproses data dari pengintaian udara. Setelah itu, para penyabot berenang kembali ke tempat di mana anggota keempat dari kelompok itu menunggu mereka.
Mereka kembali ke lokasi pendaratan lebih cepat - secara umum, perjalanan ke jembatan dan kembali memakan waktu empat hari, di mana mereka menempuh total sekitar 100 kilometer. Para pramuka bahkan sempat beristirahat sejenak sebelum kedatangan rombongan utama yang membawa bahan peledak dan sampan.
Masalah mendadak
Pada pukul 1 pagi tanggal 8 Oktober, dua belas anggota SAS mendarat dengan selamat dari ketinggian sekitar 300 meter dan mendarat tanpa insiden di lokasi yang ditentukan, di mana mereka bertemu dengan kelompok maju. Sebelum matahari terbit, pasukan komando menyembunyikan parasut mereka dan mengemas kembali peralatan mereka. Setelah bahan peledak dan kano disembunyikan dengan aman di semak-semak, para operator pergi tidur. Pagi berlalu tanpa insiden. Beberapa saat setelah tengah hari, penjaga mendeteksi asap dari api di semak-semak - tetapi jaraknya sangat jauh sehingga tidak menimbulkan ancaman. Pasukan komando terus beristirahat, mendapatkan kekuatan untuk tugas yang akan datang.
Dengan timbulnya kegelapan, para penyabot melanjutkan ke tahap pertama - perlu untuk menyeret satu ton bahan peledak, enam kano, perahu karet, mesin, bahan bakar dan peralatan mereka 400 meter ke tepi sungai. Selama beberapa jam, 16 orang melakukan hal ini, bergegas ke sana kemari. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka semua kuat, sehat, dan kuat, mereka sangat lelah sehingga Dodson meminta istirahat 30 menit sebelum mulai mengumpulkan perahu dan memuatnya.
Awalnya direncanakan bahwa enam sampan akan membawa 12 orang dan peralatan sebanyak mungkin. Sebuah perahu karet dengan motor akan membawa 4 tentara dan bagian utama dari bahan peledak. Pada saat pasukan komando siap untuk arung jeram, sudah tengah malam. Menurut perhitungan awal, saat ini mereka seharusnya sudah setengah jalan menuju jembatan.
Dari foto-foto sungai, para ahli menetapkan bahwa arus di tempat ini tidak boleh melebihi 6 knot atau 11 km / jam. Karena tim pendahulu, karena hilangnya sampan, tidak dapat memverifikasi kebenaran kesimpulan para ahli, tidak ada yang tahu persis seberapa kuat arusnya. Jawabannya datang segera setelah para penyabot mencoba untuk memulai.
Operator dengan sangat cepat menyadari bahwa tidak ada pertanyaan tentang 6 node - melainkan sekitar 15 node, yaitu, 27 km / jam. Selain itu, di sungai, ketika tiba-tiba berubah, jeram, jebakan, dan kuda nil mulai banyak ditemukan. Bahkan motor tempel 11 kilowatt pada Zodiac berjuang untuk mengatasi tugasnya. Pramuka dari kelompok maju mulai menyadari bahwa bahkan jika mereka tidak kehilangan sampan, mereka masih harus menghabiskan waktu yang sama untuk sampai ke jembatan di sepanjang sungai dan kembali rakit.
Orang-orang yang berada di kano iri dengan orang-orang yang berada di perahu motor. Mereka yang berada di perahu menganggap mereka yang berada di kano beruntung - perahu kecil, berhasil bermanuver, tanpa banyak usaha melewati jeram. Tetapi Bob Mackenzie dan ketiga rekannya di "Zodiac" mengalami kesulitan - kapal dimuat secara maksimal, duduk rendah dan bergerak sangat keras. Sesekali dia dibawa ke pantai, dan mesinnya dari waktu ke waktu menangkap batu.
Jelas bagi semua orang bahwa waktu awalnya agak lancang, dan para penyabot tidak akan punya waktu untuk mencapai tujuan mereka keesokan harinya. Tuhan melarang itu akan memakan waktu dua, jika tidak tiga hari. Para operator tidak dapat berlayar sepanjang waktu - pada siang hari mereka terpaksa bersembunyi di semak-semak untuk menghindari perhatian penduduk setempat yang tinggal di sepanjang tepi sungai. Arus di sungai jauh lebih kuat dari yang diperkirakan semua orang.
Kesulitan yang tidak dapat diatasi
Di salah satu jeram, kru Zodiac yang kelelahan kehilangan kendali pada satu saat, dan perahu tersapu arus, beberapa ratus meter, hampir terbalik pada saat yang sama. Mereka mencoba lagi untuk melewati ambang batas ini, tetapi dengan hasil yang sama. Kemudian Mackenzie memutuskan untuk menyumbangkan sebagian dari kargo tersebut. Dengan beban sebesar itu, perahu tak berdaya melewati ambang batas. Jadi Mackenzie terpaksa membuang 150 kilogram bahan peledak - ini secara otomatis berarti bahwa salah satu penyangga jembatan akan tetap utuh. Tidak ada alternatif lain. Tapi, bahkan menyingkirkan beberapa bahan peledak, mereka melewati ambang pintu dengan susah payah.
Kesulitan tidak berakhir di situ. Segera setelah awak Zodiac melewati ambang yang tidak menguntungkan dan berenang sedikit lebih jauh, motor tempel berhenti dan tidak menanggapi semua upaya untuk menghidupkannya kembali. Alasannya segera ditemukan - air masuk ke salah satu tabung bahan bakar, dan ketika bahan bakar dituangkan ke dalam mesin, air "memblokir" karburator.
Bob dan kelompoknya mulai hanyut ke hilir. Mereka akhirnya bisa mendayung ke pantai dan diikat. Bob mengerti bahwa jika dengan suatu keajaiban mereka tidak memperbaiki motor ini, maka operasinya harus dibatasi.
Sementara itu, Dave Dodson dan para penyabot lainnya terus mendayung, tidak menyadari apa yang terjadi pada kru Mackenzie. Untungnya, pemilihan CAC Rhodesian tidak hanya didasarkan pada kualitas fisik, tetapi juga pada seberapa banyak seseorang dapat langsung beradaptasi dengan situasi ekstrem dan menyelesaikannya. Sersan "Vossi" Vosloo, dengan cahaya senter, mampu membongkar mesin, membersihkan karburator, dan memasang kembali mesin. Zodiac bergerak lagi - tetapi kru berada satu setengah jam di belakang rekan-rekan mereka. Namun demikian, Bob dan kelompoknya berhasil menyusul mereka.
Akhirnya, pada malam 10 Oktober, rombongan mendekati jembatan. Pasukan komando cukup dekat untuk mendengar suara kereta api di rel Tazar dan kendaraan yang lewat di jembatan terdekat. Kelompok tersebut menemukan akumulasi semak belukar yang lebat beberapa kilometer dari jembatan dan berbaring selama sehari.
Saat malam tiba, 12 penyabot dalam enam sampan berlayar ke jembatan. Bob Mackenzie dan tiga rekannya di Zodiac dengan bahan peledak seharusnya mengikuti kelompok utama beberapa waktu kemudian. Dua kano dengan penyabot menuju pantai - ini adalah subkelompok yang menggabungkan fungsi serangan dan dukungan. Dia, bertindak di darat, bertanggung jawab untuk mengidentifikasi dan menetralisir penjaga, memperingatkan kelompok utama tentang terjadinya keadaan yang tidak terduga dan memastikan keamanan selama serangan musuh.
Dua awak lainnya ditambatkan ke penyangga tengah jembatan kereta api dan mulai mengikatnya dengan kabel sehingga perahu karet dengan bahan peledak dapat ditambatkan ke sana. 4 orang lainnya mulai memasang kait pada penyangga yang sama untuk menangguhkan tiga ratus kilogram bahan peledak.
Ketika kelompok Zodiac dan Mackenzie mencapai jembatan, kelompok utama telah melakukan pekerjaan mereka: pengait diamankan, dan sebuah kabel diikatkan di sekitar rangka. Setelah itu, menambatkan ke dukungan, Rhodesians mulai menurunkan bahan peledak. Tuduhan diangkat dengan tali, menggunakan kait sebagai balok, dan kemudian dengan hati-hati diturunkan ke dalam air. Pasukan komando kemudian mulai membangun jaringan eksperimental yang mengganggu ini di sisi berlawanan dari pertanian. Tapi itu berat, jadi ketika dipasang, sementara dipasang di tempat yang tepat agar tidak terbawa arus, ketika diperiksa apakah semuanya benar, waktu berlalu. Setelah itu, mereka memperkuat sekering pada muatan untuk menghubungkannya dalam pola cincin pada saat terakhir.
Tiba-tiba, suara tembakan terdengar di pantai. Orang-orang Sasovit membeku. Tidak ada lagi penembakan, dan para penyabot melanjutkan pekerjaan mereka. Belakangan ternyata, sayangnya, seorang polisi muncul di area tersebut. Melihat Phil Brook dan Frank Booth yang bersenjata, dia mengarahkan senapannya ke arah mereka dan meminta penjelasan tentang apa yang mereka lakukan di sini pada waktu yang tidak tepat. Kemudian, tampaknya menyadari bahwa itu tidak baik, dia mencoba melepaskan tembakan dan menerima semburan pendek AK-47 dengan peredam sebagai tanggapan. Dia berhasil melarikan diri, tetapi tidak jauh dari luka-lukanya dia meninggal.
Penambangan jembatan berlanjut, dan masing-masing penyabot sibuk dengan urusannya sendiri.
Pada saat yang sama, Letnan Brooke dan bawahannya mulai mempersiapkan kelompok untuk mundur. Phil dan kelompoknya memblokir jalan dengan memasang "pos pemeriksaan portabel" di atasnya. Elemen rencana ini adalah kunci untuk menangkap mobil. Kami mempersiapkan ini dengan hati-hati - kelompok itu membawa serta salinan persis rambu-rambu jalan Zambia dan penghalang polisi. Triknya berhasil - mobil, yang pada saat ini mulai muncul di jalan raya, melambat, berhenti dan kemudian diteruskan atas perintah "polisi Zambia" palsu. Lalu lintas rata-rata - pagi belum tiba, dan lalu lintas terputus dari waktu ke waktu. Rhodesians siap untuk pergantian peristiwa seperti itu, dan mengatasi dengan baik peran polisi lalu lintas, mengatur lalu lintas dan menggambarkan aktivitas. Namun demikian, sejauh ini, belum ada kendaraan yang cocok untuk mengangkut 16 orang dengan peralatan tersebut.
Sisanya dari kelompok terus menambang jembatan. Karena penyabot berada di bawah jembatan, mereka tidak terlihat dari atas - dan aktivitas pasukan khusus tetap berada di luar jangkauan perhatian pengemudi yang lewat. Beberapa terus memeriksa dan memeriksa ulang pemasangan muatan, sementara yang lain membongkar dan merobohkan peralatan. Dodson memantau semua aktivitas bawahannya di radio. Berkat banyak sesi pelatihan yang dilakukan di fasilitas di Rhodesia, semuanya berjalan sesuai rencana. Akhirnya, semua muatan di jembatan kereta api terhubung menjadi satu jaringan dan terhubung ke jaringan yang sama di jalan raya, membentuk satu jaringan pengganggu.
Masalah dengan kendaraan
Waktu mulai habis, dan Brooke masih belum bisa menemukan transportasi yang cocok. Dodson bertanya di radio dengan bawahannya bagaimana keadaannya, menjelaskan bahwa tidak diinginkan untuk menunda bagian operasi ini. Pada pendekatan ke jembatan, kemacetan lalu lintas kecil mulai menumpuk - mobil melambat di pos pemeriksaan, tetapi Brooke dengan tergesa-gesa melambai kepada pengemudi sehingga mereka bisa lewat tanpa berhenti. Akhirnya, sebuah truk dua puluh ton penuh dengan pupuk mineral muncul di jalan, dan Phil menyadari bahwa inilah yang dia butuhkan.
Truk itu berhenti di pos pemeriksaan dadakan, dan Brooke memberi isyarat kepada pengemudi untuk menepi ke sisi jalan. Pengemudi kulit putih dan rekannya dari Afrika keluar dari taksi dan segera ditahan. Petugas polisi imajiner dengan cepat memasang tanda-tanda yang menginformasikan tentang kerusakan mobil, dan penghalang pos pemeriksaan dan tanda-tanda polisi, sebaliknya, dihapus. Harapannya, para pengemudi, yang melihat "polisi", mobil yang berhenti dan rambu-rambu yang menginformasikan tentang kecelakaan itu, akan lewat tanpa henti. Namun, kehidupan segera membuat penyesuaian sendiri.
Truk lain berhenti di sebelah truk yang "rusak". Pengemudi kulit putih yang turun mendekati mobil yang "rusak" dan mulai menawarkan bantuannya. Aku juga harus menahannya. Beberapa menit kemudian, truk lain muncul, salah satunya yang lewat tadi. Ternyata pengemudi truk ketiga, juga putih, setelah menemukan bahwa mesin pupuk yang mengikutinya hilang di suatu tempat, berbalik.
dan melaju kembali.
Sekitar titik ini, Bob McKenzie, yang telah selesai membantu mineral di jembatan jalan, membawa beberapa orang bersamanya dan pergi untuk melihat apakah rekan "polisi" membutuhkan bantuan. Ketika mereka semakin dekat, mereka melihat dua truk diparkir di tepi jalan, truk ketiga kembali. Selain itu, yang keempat mendekat dari sisi yang berlawanan. Situasi mengancam akan berubah menjadi kemacetan lalu lintas setiap saat. Tetapi pengemudi truk keempat, melihat orang-orang bersenjatakan senapan mesin, menyalakan gas. Tetapi pengemudi truk yang kembali, sebaliknya, merasa bahwa dia berkewajiban untuk campur tangan, dan dengan keras kepala menolak untuk pergi. Dia menyatakan bahwa tanpa sopir truk pupuk, dia tidak akan kemana-mana.
Kemudian pasukan komando menyadari bahwa kedua truk ini bepergian bersama, dalam satu konvoi, dan terlebih lagi, pengemudi adalah saudara. Orang Sasovit tidak berhasil meyakinkan pengemudi bahwa lebih baik dia pergi, tetapi dia ternyata keras kepala dan bersikeras bahwa tanpa saudaranya dia bahkan tidak akan berpikir untuk melanjutkan. Akibatnya, dia harus ditahan. Ternyata kemudian, pada waktu itu hanya ada enam pengemudi truk kulit putih di seluruh Zambia - dan tepat setengah dari mereka ditangkap oleh SAS!
Masalah berkembang
Tapi driver hanyalah awal dari masalah. Selain pria dewasa, Rhodesians "dalam penangkaran" adalah seorang bocah lelaki berusia 10 tahun, putra salah satu pengemudi. Butch Shawn membawa putranya Neil dalam perjalanan ini untuk memberikan hadiah ulang tahun kepada anaknya - untuk berkendara melintasi negara dengan truk besar. Hadiah itu sukses 100 persen - baik ayah, maupun anak, atau paman Neil, Mike (pengemudi lain), bahkan tidak bisa meramalkan pergantian peristiwa seperti itu.
Ketika Dodson mengetahui tentang penahanan beberapa tahanan, dia sangat marah. Dengan dingin bertanya kepada Brook apakah dia mengetahui tindakannya, sang mayor memerintahkan para tahanan untuk dibawa kepadanya. Dodson tidak mengharapkan hal-hal berjalan seperti ini. Sekarang saya harus memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Membawa para tahanan bersamamu kembali ke Rhodesia akan menciptakan banyak masalah. Di sisi lain, jika Anda membiarkan mereka pergi, mereka tidak membuang waktu untuk membunyikan alarm. Dan, mengingat seberapa jauh dari perbatasan orang-orang Sasov, prospek untuk mengejar garnisun Zambia di sekitarnya, Angkatan Udara, polisi, dan populasi penyabot yang tidak ramah jelas tidak tersenyum.
Perintah markas besar menyatakan dengan tegas: "Operasi, dalam keadaan apa pun, tidak boleh" diekspos "!" Tidak ada jiwa di Zambia yang tahu siapa yang meledakkan jembatan itu. Pada akhirnya, Dodson memutuskan bahwa mereka akan membawa para tahanan, dan masalahnya dapat diselesaikan nanti. Bukan solusi yang paling optimal, tetapi pasukan komando tidak punya alternatif.
Sebelum trek…
Sementara komandan bingung tentang apa yang harus dilakukan dengan para tahanan, para penyabot menyelesaikan tahap utama operasi. Kano dibongkar dan dikemas, Zodiak digulung, peralatan dibawa ke jalan, dan muatan terakhir ditempatkan di jembatan kereta api. Kelompok di truk melengkapi transportasi masa depan - tas berisi pupuk dari truk dibuang dan disembunyikan di semak-semak. Hanya tas-tas yang menutupi perimeter yang tersisa di mobil - dengan demikian, dalam tubuh terbuka, "benteng" dadakan diperoleh, di mana para prajurit dapat bersembunyi.
Dua penambang menghubungkan semua muatan ke dalam satu rantai, dan pasukan komando yang tersisa memuat perahu dan peralatan lainnya ke dalam truk. Mike dan Butch Shawn naik ke kokpit. Dodson duduk di belakang saudara-saudaranya, memegang pistol berperedam di tangannya - petunjuknya jelas. Mike menarik mobilnya ke ujung selatan jembatan, siap lepas landas atas perintah. Yang tersisa hanyalah membakar sekring. Tabung pengapian memberikan penundaan lima belas menit yang memungkinkan kelompok itu mundur ke jarak yang aman. Jaringan yang mengganggu telah diduplikasi dan diuji berulang kali untuk memastikan bahwa gangguan tersebut dapat diandalkan.
Para penambang membakar kabel dan berlari melintasi jembatan ke truk, di mana rekan-rekan mereka sedang menunggu. Jam menunjukkan pukul 02.15 dan Dave Dodson memerintahkan Mike Shawn untuk menyentuhnya. Seorang pengemudi yang terlihat gugup menurut, dan mobil melaju ke selatan. Baik Mike dan saudaranya Butch meminta agar tetap hidup. Dodson akhirnya bisa meyakinkan mereka bahwa selama mereka mengemudi, mereka tidak dalam bahaya.
Ketika truk dengan seluruh kru di dalamnya mendekati kota Chambeshi, saudara-saudara, tanpa sepatah kata pun, memberi tahu Dodson bahwa ada sebuah kantor polisi kecil di kota itu. Untungnya, pada jam itu tidak ada lampu yang menyala di jendelanya, dan mobil itu mencapai pinggiran Chambeshi tanpa insiden.
Mike Shawn diperintahkan untuk berhenti 20 kilometer dari Jembatan Dodson. Beberapa penyabot, meninggalkan truk, memotong kabel telepon dan telegraf ke segala arah. Saat mereka selesai menghancurkan komunikasi mereka, semua orang melihat kilatan oranye besar di kejauhan. Setelah beberapa waktu, gemuruh ledakan datang kepada mereka. Pada detik pertama, orang-orang Sasovit bahkan tidak percaya bahwa semuanya akhirnya berhasil.
Saatnya menjauh
Sayangnya, mereka tidak dapat kembali ke tempat sabotase dan melihat kehancuran - sekarang faktor waktu menjadi kritis, dan sudah waktunya untuk pergi begitu saja. Mereka menduga kemungkinan beberapa pengemudi yang melewati pos pemeriksaan palsu nantinya bisa melaporkan hal ini ke polisi. Selain itu, para penyabot masih harus melewati Mpiku dalam perjalanan mereka, kota tempat polisi berada - dan akan lebih baik melakukannya sebelum fajar. Dilihat dari peta, jalan tidak memasuki kota, tetapi mengitarinya, tetapi Dodson tidak yakin dengan keakuratan peta. Untungnya, Mike yang mengemudikan memilih jalur yang benar, dan mereka tidak masuk ke Mpiku. Setelah itu, mereka hanya perlu maju, sampai matahari terbit di atas cakrawala.
Ada beberapa mobil di jalan raya pada dini hari itu, tetapi tidak ada pengemudi yang memperhatikan truk itu. Tidak terpikir oleh mereka bahwa ada enam tahanan dan enam belas penyabot SAS Rhodesian di dalam mobil yang baru saja menimbulkan lebih dari pukulan nyata pada ekonomi Zambia.
jembatan Khan
Ketika sudah jelas bahwa fajar akan menyingsing, Dodson memerintahkan pengemudi untuk berbelok ke jalan pedesaan di mana mereka bisa menunggu hari itu. Dia berharap mendapat hari libur di suatu tempat dekat kota Serenge, dari mana jalan menuju selatan ke Taman Nasional Luangwa Selatan.
Bob McKenzie pindah ke kabin truk Dodson untuk membantu menavigasi dan membaca peta; selain itu, Butch mengganti saudaranya di belakang kemudi truk. Dawn menemukan pasukan komando dan tawanan mereka tepat di tengah-tengah wilayah besar perjanjian suku - itu adalah nama wilayah di Rhodesia dan Zambia, yang disisihkan oleh pemerintah untuk tempat tinggal suku. Selama satu setengah jam, mereka melewati daerah yang cukup padat, diawasi oleh ratusan, bahkan ribuan orang. Baik Mackenzie maupun Dodson masih memakai make-up, wajah dan lengan mereka diolesi krim kamuflase. Ini memberi beberapa kemungkinan bahwa dari jauh mereka bisa disalahartikan sebagai orang Afrika, tetapi tentu saja tidak ada jaminan. Namun demikian, orang-orang Zambia dengan riang melambai ke arah truk itu, dan tidak ada yang curiga bahwa orang-orang Rhodesia yang duduk di dalam taksi itu berkulit putih. Mackenzie dan Dodson balas melambai dengan cepat, diam-diam kagum pada keberuntungan mereka.
Sekitar waktu ini, sebuah pesan singkat dari pilot Angkatan Udara Rhodesia yang terbang di atas lokasi sabotase tiba - secara harfiah -: "Jembatan Khan - mereka diledakkan!" Tugas itu selesai.
Penundaan mendadak
Rhodesians telah mengemudi di sepanjang jalan pedesaan selama beberapa jam dan yakin bahwa mereka memiliki lebih dari cukup untuk melepaskan diri dari kemungkinan pengejar - tanpa keterlibatan Angkatan Udara, akan sangat sulit untuk menemukan kelompok itu. Tapi hidup sekali lagi menolak semua rencana. Melintasi sebuah bukit kecil, mereka melihat di kejauhan sebuah pembangkit listrik yang agak besar, berdiri sendirian di tengah sabana. Satu-satunya plus adalah, setelah melihat stasiun, Mackenzie dapat mengunci peta ke medan dan menentukan posisi yang tepat. Segala sesuatu yang lain dalam situasi mereka adalah minus, yang utama adalah keamanan, karena dia seratus persen di stasiun. Dodson memerintahkan pengemudi untuk berhenti. Para prajurit dan tahanan keluar dari belakang dan membuat teh untuk diri mereka sendiri, sementara komandan dan wakilnya mulai berunding, mencoba mencari cara terbaik untuk melanjutkan.
Orang Sasovit tidak tahu bahwa penjaga stasiun telah memperhatikan mereka. Sementara para komandan sedang berunding, dan bawahan serta tahanan sedang beristirahat, para penjaga memutuskan untuk pergi dan mencari tahu apa yang dibutuhkan truk sepi dengan banyak orang di bagian ini. Sekitar pukul 10 orang Rhodesian mendengar suara mobil yang mendekat. Para operator segera berpencar, mengambil posisi bertahan di sekitar truk dan bersiap untuk kemungkinan serangan. Enam orang Afrika berseragam muncul dari Land Rover yang berhenti. Salah satu Sasovit, masih menyamar sebagai orang Afrika, pergi menemui mereka, berharap untuk memikat mereka lebih dekat untuk membawa mereka sebagai tawanan. Tetapi para penjaga curiga ada yang tidak beres, dan setelah melakukan beberapa tembakan, berbalik dan melarikan diri. Pasukan komando melepaskan tembakan, dan empat dari enam penjaga tetap di tanah.
Setelah keributan seperti itu, orang-orang Sasovit tidak punya pilihan selain keluar dari sana secepat mungkin. Dodson memutuskan untuk mengemudi lurus melintasi semak, menuju ke selatan.
Kami meminta evakuasi
Di penghujung hari, medan yang mereka lalui menjadi begitu terjal sehingga tidak ada cara untuk bergerak lebih jauh. Tetapi pada saat itu, mereka begitu dekat dengan perbatasan Rhodesia sehingga helikopter dapat dipanggil. Menurut perkiraan Mackenzie, mereka dipisahkan dari perbatasan sekitar 200 kilometer - yang masuk ke dalam jangkauan "burung" dari Skuadron ke-8. Orang-orang Sasovit menghubungi markas besar, tetapi evakuasi ditunda keesokan paginya - malam tiba, dan akan terlalu berisiko untuk mengirim helikopter. Para penyabot disuruh menunggu evakuasi pada pukul 8.00 pagi keesokan harinya.
Para prajurit menghabiskan sisa hari itu dengan membersihkan tempat pendaratan helikopter. Ini diikuti dengan makan malam singkat - pasukan komando berbagi jatah mereka yang sedikit dengan para tahanan (teh tradisional), dan semua orang pergi tidur. Setelah beberapa menit, seluruh kamp, kecuali para penjaga, tertidur lelap - semua orang kelelahan hingga batasnya.
Begitu helikopter muncul di kejauhan, pengemudi bersaudara itu menjadi gugup lagi. Terlepas dari kenyataan bahwa hampir semua orang dengan suara bulat berjanji kepada mereka bahwa tidak ada sehelai rambut pun yang akan jatuh dari kepala mereka, keluarga Shawn memutuskan bahwa sekarang mereka pasti akan ditampar peluru di antara mata dan dilemparkan ke semak-semak. Hanya ketika mereka hampir ditusuk ke helikopter, mereka menjadi tenang.
Helikopter menuju Rhodesia - melintasi Sungai Luangwa, melintasi Great Eastern Road - jalan raya utama di Zambia, melalui Mozambik dan Danau Kabora Bassa, dan akhirnya mendarat di misi Musengezi. Di sana mereka mengisi bahan bakar sekali lagi dan berangkat untuk mengantarkan orang Sasovit ke kamp Cabrit.
Para operatif melaporkan kepada komando tentang penyelesaian tugas, setelah itu mereka mengatur diri mereka sendiri dan pulang. Adapun para tahanan, mereka akan menjadi tamu layanan khusus Rhodesia untuk beberapa waktu.
Sabotase ekonomi
Adapun reaksi Lusaka resmi, sudah bisa ditebak. Dalam pidatonya, Presiden Kenneth Kaunda menyebut insiden itu "sabotase ekonomi yang merusak perekonomian negara." Alasannya adalah: 18.000 ton barang yang dibutuhkan Zambia, termasuk jagung, yang kekurangan pasokan Zambia, tertahan di Dar es Salaam. Pada saat yang sama, 10 ribu ton tembaga, barang utama ekspor Zambia, terperangkap di dalam negeri.
Harapan Zambia untuk mengamankan makanan untuk tahun depan pupus dengan jembatan yang diledakkan. Karena kekeringan yang parah dan pupuk yang dikirim tepat waktu, panen jagung dapat diabaikan, dan tidak ada cadangan di negara ini. Menurut insinyur, pemulihan jembatan kereta api akan memakan waktu setidaknya enam bulan, dan transportasi satu - tiga. Biaya pekerjaan restorasi, menurut perkiraan paling konservatif, adalah sekitar enam juta kwacha. Karena kekurangan uang sebanyak itu, Zambia meminta bantuan kepada MEE.
Rhodesians mencapai tujuan mereka. Setelah meruntuhkan jembatan di Chambeshi, mereka memaksa Kaunda untuk bernegosiasi dengan rezim yang dia benci, sepenuhnya membuka perbatasan dan memulai arus kargo ke selatan, yang bermanfaat bagi Rhodesia.
