Perang Vietnam telah menjadi salah satu konflik terbesar abad ke-20. Ini secara resmi berlangsung dari tahun 1955 hingga 1975, yang berpuncak pada jatuhnya Saigon. Juga dikenal sebagai Perang Indochina Kedua. Pada periode 1965 hingga 1973, pasukan Amerika secara aktif berpartisipasi dalam perang, mengorganisir intervensi militer skala penuh dalam konflik.
Secara total, hampir 3,2 juta tentara Amerika melewati Vietnam selama waktu ini. Pada tahun 1968, pada puncak konflik, ada 540.000 tentara Amerika di negara itu. Dalam perang ini, Amerika Serikat kehilangan lebih dari 58 ribu orang tewas dan hilang, dan lebih dari 303 ribu menerima berbagai luka. 64 persen orang Amerika yang tewas dalam perang berusia di bawah 21 tahun.
Dalam masyarakat Amerika, perang tidak populer dan memunculkan gerakan anti-perang yang kuat di dalam negeri. Perang itu sangat tidak populer di kalangan anak muda. Pada Oktober 1967 saja, hingga 100 ribu pemuda berkumpul di Washington yang menentang berlanjutnya perang Vietnam.
Perang meninggalkan bekas luka yang belum sembuh dalam masyarakat Amerika, dan ketidakpopulerannya berkontribusi pada fakta bahwa banyak individu dan seluruh divisi dilupakan dan praktis tidak diketahui oleh orang biasa saat ini.
Salah satu unit tersebut adalah unit operasi khusus MACV-SOG. Sementara itu, itu adalah salah satu unit paling rahasia dan elit di seluruh angkatan bersenjata Amerika pada tahun-tahun itu.
Munculnya dan jumlah MACV-SOG
MACV-SOG adalah singkatan dari Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group. Secara harfiah dari bahasa Inggris, ini dapat diterjemahkan sebagai "Perintah untuk pemberian bantuan militer ke Vietnam - kelompok penelitian dan pengamatan."
Faktanya, unit khusus ini, yang dibentuk pada 24 Januari 1964, adalah unit rahasia pasukan khusus Amerika.
Unit ini diciptakan untuk melakukan operasi khusus di berbagai negara Indochina. Pejuang MACV-SOG beroperasi di Vietnam Selatan dan Utara, di Laos, Kamboja, Burma dan bahkan di daerah perbatasan Cina. Pentingnya unit ini dibuktikan dengan fakta bahwa tugas akhir untuk itu disetujui di tingkat Gedung Putih atau Departemen Luar Negeri. Juga, pejuang MACV-SOG digunakan dalam misi yang diprakarsai oleh CIA.
Untuk menilai elitisme suatu unit, cukup berbicara tentang ukurannya. Selama delapan tahun berpartisipasi dalam permusuhan dari tahun 1964 hingga 1972, sedikit lebih dari dua ribu pasukan khusus Amerika bertugas sebagai bagian dari pasukan khusus, di mana hanya sekitar 400-600 orang yang berpartisipasi dalam operasi aksi langsung.
Sebagai perbandingan: jumlah total orang Amerika yang bertugas di Vietnam selama tahun-tahun perang diperkirakan sekitar 3,2 juta orang, di mana sekitar 20 ribu di antaranya adalah "baret hijau", yang sebagian besar direkrut oleh pasukan khusus MACV-SOG. Komposisi pasukan khusus rahasia direkrut secara eksklusif dari pasukan khusus dan hanya atas dasar sukarela.
Selain orang Amerika, pada tahun 1966 MACV-SOG mencakup sekitar 8 ribu penduduk Vietnam dan penduduk lokal dari negara lain. Dukungan penduduk asli sangat penting untuk operasi lintas batas.
Pasukan khusus dari MACV-SOG melakukan pengintaian strategis dan melakukan operasi di wilayah Republik Vietnam, Republik Demokratik Vietnam, Laos dan Kamboja. Antara lain, mereka terlibat dalam pencarian dan penyelamatan pilot Amerika yang jatuh, agen pelatihan di antara pemberontak, operasi pengintaian, serangan dan sabotase di belakang garis musuh, propaganda dan perang psikologis. Selama delapan tahun mereka tinggal di Vietnam, pasukan khusus unit rahasia berhasil mengambil bagian dalam semua operasi besar Perang Vietnam.
Fakta menarik tentang pasukan khusus MACV-SOG
Bidang utama pekerjaan tempur para pejuang MACV-SOG adalah jalur Ho Chi Minh yang terkenal. Masalahnya, jalur ini melewati wilayah negara-negara yang secara formal netral, termasuk Laos dan Kamboja. Operasi yang dilakukan oleh para pejuang MACV-SOG dilakukan tepat di daerah-daerah di mana pasukan Amerika tidak seharusnya berada. Pemerintah AS telah menggantikan satu sama lain, tetapi klaim bahwa militer AS tidak beroperasi di luar Vietnam Selatan tetap tidak berubah.
Untuk alasan ini, pasukan khusus dari MACV-SOG tidak memakai label nama, pangkat, lencana atau lencana pada seragam mereka yang akan membantu mengidentifikasi mereka sebagai personel militer Amerika. Bahkan senjata para pejuang pasukan khusus rahasia ini tidak memiliki nomor seri. Secara total, hingga saat pembubarannya pada 30 April 1972, unit tersebut berhasil melakukan sekitar 2,6 ribu operasi lintas batas.
Ciri khas unit ini adalah keterlibatan besar penduduk asli, yang mengenal daerah itu dengan baik dan dapat bertindak sebagai pemandu. Seperti yang telah kami catat, pada puncak unit MACV-SOG, hingga 8 ribu orang Vietnam dan perwakilan dari masyarakat, suku, dan kelompok etnis lokal lainnya yang tidak puas dengan komunis dilayani.
Mereka merupakan mayoritas dari kelompok intelijen yang terlibat dalam operasi lintas batas. Biasanya, kelompok tersebut terdiri dari 2-4 orang Amerika dan 4-9 penduduk lokal. Keterampilan, kemampuan, pengetahuan mereka tentang medan memainkan peran besar dalam pintu keluar pengintaian.
Beberapa pejuang MACV-SOG percaya bahwa mereka memiliki kekuatan gaib - indra keenam yang memungkinkan mereka mendeteksi bahaya. Tidak ada yang supernatural, tentu saja, dalam tindakan mereka. Mereka baru saja tumbuh dan menghabiskan sebagian besar hidup mereka di daerah dan di lingkungan di mana mereka harus bertindak.
Statistik kerugian para prajurit unit rahasia terlihat aneh. Seperti dicatat di media Amerika, SOG memiliki tingkat kerugian 100 persen. Artinya, semua pejuang yang ikut serta dalam operasi aksi langsung terluka (beberapa kali) atau meninggal.
Paling sering, kelompok pengintai cukup kecil, tetapi untuk penyergapan dan penyergapan, mereka dapat bergabung menjadi unit yang lebih besar. Biasanya, unit tersebut seukuran peleton senapan dan dapat mencakup hingga 5 tentara Amerika dan 30 personel militer lokal. Terkadang beberapa unit ini akan bergabung bersama untuk membentuk unit berukuran perusahaan. Dalam komposisi ini, pasukan khusus dapat secara efektif bertindak melawan markas besar dan pusat logistik musuh yang teridentifikasi.
Sebelum menyelesaikan misi, pasukan khusus dari kelompok SOG menjalani karantina khusus. Untuk waktu tertentu, para pejuang makan makanan yang sama dengan lawan mereka dari Vietnam Utara. Ini terutama nasi dan ikan. Hari ini mungkin tampak boros, tetapi pasukan khusus melakukan segalanya untuk memastikan bahwa bau tentara dan bahkan produk dari aktivitas vital mereka tidak menonjol di hutan, di mana pasukan khusus beroperasi dikelilingi oleh musuh berkali-kali melebihi jumlah mereka.
Pasukan khusus MACV-SOG menggunakan "kavaleri udara"
Helikopter telah menjadi salah satu simbol Perang Vietnam. Pesawat sayap putar dapat ditemukan di sejumlah besar foto, video dari zona konflik, mereka secara luas diwakili dalam banyak film. Komando bahkan unit Amerika yang paling rahasia tidak dapat melakukannya tanpa dukungan helikopter. Helikopter serang sering digunakan untuk mengirim kelompok pengintai di belakang garis musuh.
Beberapa skuadron udara, termasuk dari tentara Vietnam Selatan, memberikan dukungan yang menentukan untuk operasi pengintaian MACV-SOG. Jadi, bersama dengan pasukan khusus, para pejuang Skuadron Operasi Khusus ke-20 Angkatan Udara AS, yang dikenal sebagai "Green Hornet", aktif bekerja. Skuadron menerbangkan helikopter Sikorsky CH-3C dan CH-3E dan Bell UH-1F / P Huey.
Pilot skuadron ini, Letnan Senior James P. Fleming, dianugerahi Medal of Honor, penghargaan militer tertinggi Amerika, karena menyelamatkan salah satu kelompok pengintai SOG pada tahun 1968. Untuk memahami kontribusi para pilot, perlu dicatat bahwa hanya dalam 8 tahun, hanya enam pesawat tempur dari MACV-SOG yang dianugerahi Medal of Honor.
Helikopter yang digunakan oleh skuadron Green Hornets dipersenjatai dengan senapan mesin 7,62mm M-60, senapan mesin multi-laras GAU-2B / A 7,62mm, termasuk yang peti kemas, dan rudal pesawat yang tidak terarah. Pada saat yang sama, ketika amunisi habis (dan situasi seperti itu muncul), pilot dan operator senjata dapat beralih ke tembakan dari senjata pribadi - senapan serbu, serta menjatuhkan granat fragmentasi konvensional dari helikopter.
Dari Angkatan Udara Vietnam Selatan, Skuadron 219, yang menerbangkan bukan helikopter paling modern, tetapi lebih andal, H-34 Kingbees, bekerja sama dengan pasukan khusus MACV-SOG. Siluet helikopter ini di benak orang awam biasanya tidak terkait dengan perang di Vietnam, tetapi pada saat yang sama tetap sangat dikenali.
Operasi yang dilakukan oleh MACV-SOG praktis tak tertandingi di militer AS dan pasukan operasi khusus dalam hal tingkat risiko dan efektivitas. Studi tentang pengalaman penggunaan tempur mereka dalam periode delapan tahun perang dari tahun 1964 hingga 1972 menjadi insentif untuk pengembangan lebih lanjut dari unit-unit tersebut di Amerika Serikat dan meletakkan bibit dari mana Komando Operasi Khusus AS (SOCOM) nantinya akan tumbuh.
