Amerika Serikat memasuki Perang Dunia I hanya di akhir, yang memberi mereka banyak manfaat berbeda. Tetapi militer Amerika percaya bahwa perang akan berlanjut sampai tahun 1919, dan karenanya kesimpulan logis mengikuti bahwa untuk menang mereka akan membutuhkan tank: baik tank penembus berat dan tank "kavaleri" yang sangat ringan. Persyaratan pertama dipenuhi oleh kendaraan Mk Inggris, tetapi yang kedua - oleh tank FT-17 Prancis yang ringan. Atas dasar mereka, insinyur Amerika (bersama dengan Inggris) mengembangkan dan kemudian merilis tangki Mk VIII - pada kenyataannya, mahkota bangunan tangki berat selama Perang Dunia Pertama, dan kemudian tangki Ford M 1918 dua tempat duduk yang sangat ringan dan mini. dikenal di Rusia sebagai "Ford-3-tonny". Baik yang satu dan yang lainnya dibuat, dengan mempertimbangkan pengalaman tempur mereka sendiri dan pengalaman Inggris dan Prancis. Mengetahui kemampuan industri mereka, Amerika tidak berdiri pada upacara: mereka segera memesan 1.500 tank Mk VIII, yang disebut "Liberti" (Kebebasan) atau "Internasional" (Internasional), karena tank ini dibuat di dua benua sekaligus, dan seluruh armada 15.000 tank Ford M 1918 ". Tetapi pada saat gencatan senjata ditandatangani, hanya satu tank Mk VIII dan hanya 15 kendaraan "Ford M 1918" yang telah dibuat. Setelah itu, produksi mereka berhenti, dan mengapa bisa dimengerti.
Tank M3 oleh mendiang Vyacheslav Verevochkin. Hiduplah seorang pria seperti itu di Rusia, di rumah, membuat tank dengan tangannya sendiri "bergerak" dan dengan kualitas yang Anda lihat di foto ini. Tapi … orang-orang di planet Bumi, sayangnya, sedang sekarat. Meskipun di sisi lain, yang tersisa adalah apa yang dibuat oleh tangan mereka.
Jenderal Rockenback berusaha untuk mengatur kembali unit-unit tank Angkatan Darat AS sehingga mereka akan menjadi cabang militer yang independen. Usulannya didukung oleh komandan pertempuran seperti George Patton, Sereno Brett dan Dwight Eisenhower. Tapi … mereka jurusan. Tidak ada yang mendengarkan mereka saat itu. Selain itu, pada tahun 1920, Kongres AS mengadopsi dokumen penting - Undang-Undang Pertahanan Nasional, yang menurutnya pembuatan unit tank sebagai cabang militer yang terpisah dilarang. Nah, unit tank yang sudah ada dipindahkan ke infanteri.
Namun demikian, mesin baru dikembangkan, dibangun dan diuji. Misalnya, pada tahun 1930, tangki T2 yang berpengalaman muncul. Beratnya 15 ton, yang sesuai dengan tugas yang dikeluarkan oleh militer, dilengkapi dengan mesin pesawat Liberti yang kuat sebesar 312 hp. Tank ini dipersenjatai sebagai berikut: meriam 47 mm dan senapan mesin kaliber besar di lambung, dan meriam 37 mm dan senapan mesin kaliber senapan koaksial lainnya dipasang di menara. Fitur khusus tangki adalah mesin di depan dan "pintu" di lambung di belakang, seperti Inggris pada Vickers Medium Mk I, jadi sangat nyaman untuk masuk ke tangki ini.
Tangki T2.
Memang, secara lahiriah sangat mirip dengan tangki medium 12 ton Inggris "Vickers Medium Mk I", dan pada kenyataannya itu dipilih sebagai prototipe yang menjanjikan dari tangki menengah AS masa depan. Tank yang dibangun pergi ke unit mekanik campuran di Fort Eustis di Virginia. Unit percobaan ini terdiri dari kendaraan militer, kavaleri dan artileri mekanik. Kemudian unit tank lain dibuat di Fort Knox di Kentucky. Namun semua percobaan tersebut tidak memberikan hasil yang nyata.
Seluruh armada tank Amerika awal.
Kemudian perancang kendaraan lapis baja yang berbakat John Walter Christie bekerja di Amerika Serikat, seorang "eksentrik" - sebagaimana militer Amerika memanggilnya, seorang pria dengan semua bakatnya, dan mungkin berkat mereka, sangat suka bertengkar dan sangat membuat ketagihan. Dia menawarkan kepada Departemen Persenjataan sejumlah sampel tank beroda dan senjata self-propelled miliknya. Perwira Angkatan Darat, yang dibedakan oleh ketidakpercayaan tradisional mereka, hanya membeli lima tank darinya untuk berpartisipasi dalam uji coba militer, tetapi setelah itu kendaraannya ditolak. Meskipun desain Christie di negara lain telah menemukan kehidupan kedua mereka! Ide-idenya digunakan di Inggris, Uni Soviet dan Polandia. Seperti yang Anda ketahui, di Uni Soviet sekitar 10 ribu tank beroda dari berbagai modifikasi diproduksi, dimulai dengan BT-2 dan diakhiri dengan diesel BT-7M, yang didasarkan pada desain tank Christie. Lagi pula, bahkan T-34 yang legendaris pun memiliki suspensi. Dan itu juga digunakan pada semua tank penjelajah Inggris, termasuk Covenanter, Crusader, Center, Cromwell dan Comet.
"Ford M.1918". Tampak depan.
Jadi, dalam pencarian yang panjang, 30-an berlalu. Seluruh keluarga tank menengah TZ, T4, T5 dan modifikasinya dibangun, tetapi tidak satu pun dari kendaraan ini yang diproduksi.
Proyeksi "Ford M. 1918".
Foto ini memberikan contoh yang bagus tentang betapa sempitnya tangki ini.
Tetapi kemudian datanglah 1 September 1939 dan bagian tank Wehrmacht selama sekitar 18 hari melewati Polandia dan bertemu dengan bagian tank yang sama dari Tentara Merah, yang memasuki Ukraina Barat dan Belarusia, di sisi lain. Dan perang lebih lanjut di Eropa, yang berakhir dengan kekalahan cepat tentara Prancis dan bencana di Dunkirk, dengan jelas menunjukkan kepada Amerika Serikat bahwa perang sudah di ambang pintu, dan bahwa tidak mungkin untuk duduk di luar negeri. Ini berarti bahwa Anda harus berjuang dengan sungguh-sungguh. Dan bagaimana Anda bisa bertarung tanpa tank modern?
"Ford M. 1918" di Museum Jenderal Patton.
Roda penggerak.
Dan kemudian semua militer dan senator Amerika segera melihat cahaya dan melihat bahwa negara mereka sangat jauh tertinggal dalam pengembangan pasukan tanknya. Sebenarnya, mereka tidak ada. Itu bahkan bagaimana! Dan oleh karena itu reaksi terhadap hal ini terjadi dengan sangat cepat. Sudah pada bulan Juli 1940, Jenderal George Marshall dan Staf Umum memerintahkan Jenderal Edn R. Chaffee untuk menarik semua unit lapis baja dari formasi infanteri dan kavaleri dan, sesegera mungkin, membentuk dua divisi lapis baja sekaligus bersama dengan batalyon pendukung. Pada 30 Juni 1940, Program Nasional untuk Pengembangan Angkatan Darat diadopsi, dan pada 10 Juli, Jenderal Chaffee mulai membentuk unit lapis baja baru. Semua tank yang dilepaskan pergi kepadanya dan tidak ada orang lain. Untuk mempersenjatai divisi-divisi baru, direncanakan akan melepaskan 1000 tank sekaligus, sedangkan pelepasan seharusnya 10 kendaraan per hari.
Tank Christie model 1921 diadili.
Tank medium M2A1 dari model 1939 segera diadopsi, yang merupakan versi perbaikan dari tank M2. Kendaraan ini dirancang oleh Rock Island Arsenal dan merupakan pengembangan lebih lanjut dari tank T5 eksperimental yang sama. Dengan berat 17,2 ton, M2 memiliki pelindung lapis baja setebal satu inci (25,4 mm), dipersenjatai dengan meriam M6 37 mm dan tujuh (dan satu lagi cadangan) senapan mesin Browning M1919 A4 7,62 mm, yang terletak di sepanjang perimeter lambung, sebagai maupun di menara. Mesin Wright Continental R-975 memiliki sembilan silinder dan 350 hp, yang memberi tangki kecepatan 26 mph (atau 42 km / jam). M2A1 menerima armor 32 mm - pada kenyataannya, seperti tank Jerman, menara yang lebih besar dan mesin 400 hp. Beratnya meningkat, tetapi kecepatannya tetap sama. Namun demikian, semua trik ini tidak mengarah pada hasil yang sangat positif: tank tetap kuno, memiliki sisi lurus yang tinggi dan tidak dipersenjatai dengan baik untuk kendaraan kelas mereka, karena tank M2 ringan sudah diproduksi untuk tentara dengan kekuatan yang sama. Meriam 37 mm yang sama dan persenjataan senapan mesin yang cukup kuat.
Tangki sedang M2. Menariknya, tank tersebut memiliki awak 7 orang: seorang pengemudi, seorang komandan penembak, seorang pemuat, dan 4 penembak mesin. Selain itu, tank tersebut memiliki dua tripod untuk senapan mesin - untuk melepaskan, memasang, dan menembak dari tanah, dan ada dua palka atap sponsor dan dua poros untuk senapan mesin dan tembakan anti-pesawat! Tank itu memiliki tujuh senapan mesin! Sebuah nomor rekor untuk tangki menara tunggal. Langsung di lapangan, lima bisa menembak pada saat yang sama!
Pada bulan Juni 1940, Letnan Jenderal William Nadsen, yang menciptakan General Motors Corporation, dan K. T., karena ini membutuhkan restrukturisasi lengkap dari seluruh produksi. Mereka memutuskan bahwa mereka akan mendapatkan lebih banyak dari produksi mobil untuk tentara. Produksi $ 21 juta, termasuk pembiayaan dan pembangunan pabrik tank baru. Kemudian KT Keller bergegas meyakinkan Jenderal Wesson, kepala artileri Angkatan Darat AS, bahwa perusahaannya siap memproduksi tank apa pun. Disepakati bahwa 1.741 tank akan diproduksi di 18 Dengan demikian, Chrysler hanya menerima 4,5 bulan untuk membangun kembali produksinya dan untuk mempresentasikan proyek konstruksi untuk arsenal independen dari pemasok lain.
Kemudian masalahnya adalah sebagai berikut: di Rock Island, dua prototipe M2A1 dibangun (berbeda dari model dasar dengan lapis baja miring dari menara), dan Jenderal Wesson mengizinkan insinyur Chrysler untuk mempelajarinya, yang dilakukan. perusahaan mereka bisa memproduksi tank ini Sudah pada 17 Juli 1940, M2A1 yang diproduksi oleh Chrysler perhatian diperkirakan 33, 5 ribu dolar. Komite artileri menerima harga ini sebagai "mengambang". Kemudian, dalam waktu sebulan, kontrak itu dikerjakan dengan hati-hati dan sudah ditandatangani pada 15 Agustus. Perusahaan itu seharusnya mentransfer 1000 tank M2A1 ke Angkatan Darat AS pada awal Agustus 1940, dan produksinya akan dimulai selambat-lambatnya September 1941 berikutnya. Istilah ini ditunjuk oleh perusahaan Chrysler sendiri, mengingat satu bulan waktu yang cukup untuk mempersiapkan rilis produk baru.
Chrysler pertama kali membuat dua mock-up kayu M2A1 dari cetak biru yang mereka terima dari Rock Island. Tetapi sudah pada 28 Agustus 1940, tentara membatalkan pesanan lama untuk 1000 tank M2A1, meskipun masih berhasil dibuat 18 unit. Beberapa dari tank ini dikirim … ke Sahara Barat. Tidak mungkin menemukan informasi tentang partisipasi mereka dalam permusuhan. Diketahui bahwa pada tahun 1941 salah satu tank menerima penyembur api alih-alih pistol, dan sebuah tangki dengan campuran yang mudah terbakar dipasang di buritan. Mobil itu diberi indeks M2E2, tetapi tetap menjadi prototipe.
Tempat Pembuktian Aberdeen. tangki M2 sedang.
Pada saat ini, diskusi tentang kemungkinan mempersenjatai tank M2A1 dengan meriam 75 mm berakhir (yang, omong-omong, disediakan dalam proyek tank T5E2), dan berdasarkan hasilnya, benar-benar baru dan "tidak terjadwal". " tangki telah dibuat. Departemen Desain Tanah Pembuktian Aberdeen menyiapkan semua dokumen desain yang diperlukan hanya dalam waktu tiga bulan. Tank itu diberi sebutan M3 dan namanya sendiri - "Jenderal Lee", untuk menghormati Jenderal Robert Edward Lee (1807-1870), yang selama Perang Saudara Utara dan Selatan tahun 1861-1865. di Amerika Serikat dia adalah panglima tertinggi tentara orang selatan.
Tempat Pembuktian Aberdeen. Tank M3 "Jenderal Lee".
Pembuat tank M3 memasang meriam 75 mm di sisi kanan lambung, seperti pada tank Schneider Prancis pada Perang Dunia Pertama. Ini adalah solusi paling sederhana, karena pemasangannya mirip dengan senjata kapal, mesin yang dikembangkan dengan baik. Selain itu, meriam 76 mm yang dipasang di tangki sangat kuat, dan para perancang tidak yakin apakah itu akan bekerja dengan baik di menara. Ini menunjukkan sejumlah ketidakpastian desainer Amerika dalam kekuatan mereka sendiri, tetapi di samping itu, mereka juga tidak ingin meninggalkan pandangan biasa tentang tank sebagai kotak obat bergerak, yang seharusnya menembak sambil berdiri diam. Turret putar gips dipasang di bagian atas, memindahkannya ke kiri, dan meriam 37 mm dipasang di dalamnya, dipasangkan dengan senapan mesin. Menara kecil di atasnya juga menerima senapan mesin, yang dapat digunakan komandan tank untuk pertahanan diri melawan infanteri dan untuk menembaki pesawat.
(Bersambung…)
