Dibuat pada akhir 1950-an oleh Lockheed, pesawat P-3 Orion BPA (pesawat patroli pangkalan) milik pesawat yang dianggap "abadi".
Nenek moyangnya muncul pada tahun 1957, ketika L-188 Electra, salah satu pesawat pertama dengan mesin turboprop di Amerika Serikat, dirilis oleh Lockheed. Itu juga salah satu dari sedikit pesawat penumpang turboprop Amerika yang diproduksi secara massal. Sebanyak 170 pesawat sipil jenis ini diproduksi, dimana sekitar 20 terbang hingga hari ini.
Lockheed L-188 Listrik
Pada tahun 1957, Angkatan Laut Amerika Serikat mengumumkan kompetisi untuk mengembangkan pesawat patroli angkatan laut modern untuk menggantikan P-2 Neptunus.
Lockheed P-2H "Neptunus"
Prototipe, yang ditunjuk P3V-1, lepas landas pada 25 November 1959, dan produksi pertama P3V-1 lepas landas pada 15 April 1961. Pesawat itu kemudian diberi nama P-3 Orion. Dibandingkan dengan L-188, P-3 memiliki badan pesawat yang lebih pendek 2,24 meter. Sebuah teluk persenjataan ditambahkan dan peralatan pesawat baru dipasang. Teluk senjata dirancang untuk menampung torpedo, muatan kedalaman, ranjau, atau senjata nuklir. Pesawat juga memiliki 10 tiang di bawah pesawat untuk suspensi eksternal berbagai senjata.
Di Orion, dibandingkan dengan Electra, kokpit didesain ulang untuk meningkatkan visibilitas ke bawah ke depan. Berbeda dengan nenek moyang L-188, badan pesawat Orion dibagi secara horizontal oleh dek, dan tidak ada jendela penumpang. Di bagian atas ada kabin tertutup dengan volume 195 meter kubik, yang memungkinkan untuk menciptakan kondisi yang nyaman bagi operator dan menempatkan di dalamnya blok utama peralatan anti-kapal selam, alat bantu pencarian radio-hidroakustik, dan peralatan komunikasi. Dengan demikian, kru memperoleh akses ke banyak blok peralatan dan kemampuan untuk memecahkan masalah beberapa malfungsi dalam penerbangan, serta memuat ulang secara manual empat dari 52 peluncur pelampung. Yang terakhir dibuang menggunakan perangkat kembang api.
Peralatan anti-kapal selam terdiri dari sistem radioakustik: aktif "Julie", menggunakan bahan peledak sebagai sumber energi akustik, diikuti dengan penerimaan sinyal yang dipantulkan dari target; dan Izebel pasif menggunakan pelampung pasif frekuensi rendah. Sebuah magnetometer pesawat, penganalisis gas Snifer, dan dua radar juga dipasang. Dimungkinkan untuk menangguhkan 4 torpedo pelacak anti-kapal selam, muatan kedalaman dan senjata lainnya.
Awak pesawat terdiri dari sepuluh orang. Petugas koordinasi taktis bertanggung jawab atas penggunaan sarana yang rumit dan penerapan keputusan taktis yang sesuai dengan tugas dan situasi. Menurut peraturan saat ini, komandan awak bertanggung jawab atas misi dan keselamatan penerbangan.
Pesawat memiliki karakteristik manuver yang baik, kecepatan pencariannya 300-320 km / jam, maksimum 760 km / jam, jangkauan penerbangan hingga 9000 km, durasi hingga 17 jam, yang dapat ditingkatkan dengan mematikan satu dalam penerbangan atau, tergantung pada berat penerbangan, dua mesin.
Keunikan pesawat R-3A dibandingkan dengan pesawat patroli "Neptunus" adalah kinerja dan kemampuan pencariannya yang lebih tinggi. Alat pencarian di pesawat digabungkan menjadi suatu sistem, sangat nyaman untuk bekerja dengan peralatan dalam penerbangan, tingkat kebisingan dan getaran ternyata kecil, fakta bahwa sekitar 25% volume bebas dibiarkan gratis untuk peralatan modernisasi menjadi tidak penting.
Layanan tempur Orion dimulai pada Juli 1962, ketika produksi pertama P3V-1 diserahkan kepada skuadron patroli VP-8. Mengikutinya, Orion menerima VP-44 dan VX-1, di mana mereka menggantikan P-2 Neptunus yang sudah ketinggalan zaman.
Selain mencari kapal selam, R-3 melakukan pelatihan peletakan ranjau, penunjukan target dan pemberitahuan di atas cakrawala untuk kepentingan kapal permukaan, pengintaian cuaca, dan koordinasi operasi pencarian dan penyelamatan.
Pengoperasian pesawat segera mengungkapkan kemacetan peralatan pencarian - sistem AQA-3 dan versi perbaikannya AQA-4. Pencarian kapal selam menggunakan akustik adalah yang paling efektif, kemungkinan mendeteksi kapal selam dengan magnetometer jauh lebih rendah, dan sistem lainnya hanya dapat "mendeteksi" kapal selam yang berlayar di permukaan atau di bawah periskop. Sistem Snifer tidak hanya bereaksi terhadap knalpot diesel kapal selam, tetapi juga terhadap gas buang teater Orion.
Sistem baru untuk memproses dan menganalisis informasi tentang kapal selam diuji pada seri ke-35 P-3, dan, dimulai dengan pesawat ke-110, itu menjadi standar. Dari tahun 1962 hingga 1965, 157 P-3A diproduksi.
Konstruksi aktif armada kapal selam di Uni Soviet dan masuknya kapal-kapal Soviet ke lautan dunia membutuhkan peningkatan pasukan patroli Amerika.
Modifikasi serial Orion berikutnya adalah R-3V. Perbedaan dari R-3A adalah pada mesin turboprop Allison T56-A-14 yang lebih bertenaga dengan daya poros 3361 kW (4.910 hp) dan sistem Deltic baru untuk mendeteksi kapal selam. Rudal Bullpup udara-ke-permukaan ditambahkan ke persenjataan. Sebanyak 144 P-3V diproduksi.
Meskipun kinerjanya meningkat, peralatan akustik pesawat masih belum memuaskan militer. Selama lima tahun, Angkatan Laut AS telah melakukan penelitian tentang pembuatan sistem pemrosesan dan kontrol data otomatis baru untuk peralatan pencarian, dan tidak hanya untuk peralatan hidroakustik. Versi final dari sistem A-NEW juga tidak sepenuhnya memenuhi tugas yang ditetapkan, tetapi A-NEW ternyata menjadi opsi terbaik yang diusulkan oleh industri. Platform untuk kompleks ini adalah modifikasi berikutnya dari R-3C. 143 kendaraan dibangun.
R-3S menjadi pesawat PLO pertama di dunia dengan komputer terpusat untuk memproses informasi dari sistem pencarian dan navigasi. Selain itu, komputer mengeluarkan perintah untuk membuang RSL dan menggunakan senjata. Penggunaan komputer dan prosesor akustik baru AQA-7 memungkinkan peningkatan efisiensi kompleks hidroakustik secara dramatis - sekarang informasi dari 31 pelampung diproses secara bersamaan, sedangkan AQA-5 memungkinkan mendengarkan tidak lebih dari 16 pelampung.
Kemampuan pesawat untuk mendeteksi target permukaan diperluas dengan memasang sistem televisi tingkat rendah alih-alih lampu sorot yang digunakan pada R-3A / B dan radar ARS-115 baru. Peralatan komunikasi digital memungkinkan untuk bertukar informasi dengan pesawat lain, kapal dan pos komando pantai. Pilot dilengkapi dengan indikator situasi taktis. Peralatan navigasi dan komunikasi radio benar-benar diperbarui.
Selama operasi, pesawat terus ditingkatkan. Persenjataan udara termasuk sistem rudal anti-kapal Harpoon dan sejumlah perbaikan yang berkaitan dengan sistem pencarian akustik. Pada awal 90-an, Orion menerima rudal SLAM AGM-84, yang dirancang untuk menghancurkan target darat. Selain itu, menjadi mungkin untuk menangguhkan kontainer dengan peralatan perang elektronik AN / ALQ-78 di tiang bawah sayap bagian dalam.
Hasilnya adalah pesawat serang multiguna yang mampu secara mandiri mencari dan mengenai target permukaan, bawah air, dan darat.
Pada pertengahan 1980-an, yang merupakan puncak konfrontasi antara armada NATO dan Uni Soviet, Orion beroperasi dengan 24 skuadron tempur dan satu skuadron pelatihan tempur Angkatan Laut AS.
Skuadron secara organisasi disatukan menjadi lima sayap udara patroli penerbangan pangkalan. Dua sayap adalah bagian dari angkatan udara Armada Atlantik dan memiliki enam skuadron, tiga sayap yang tersisa memiliki empat skuadron P-3 dan merupakan bagian dari angkatan udara Armada Pasifik.
Ketika Orion awal menjadi usang sebagai pesawat PLO, mereka dipindahkan ke penyimpanan di Davis - Montan, dan juga diubah untuk melakukan tugas lain.
Ada banyak varian pesawat yang berbeda: EP-ZA untuk pengujian peralatan elektronik, agresor elektronik untuk melakukan latihan, EP-ZE Eris, pesawat pengintai elektronik, laboratorium terbang NP-3A / B, pesawat untuk penelitian oseanografi dan geomagnetik RP -3A / D, pelatih TR-ZA, transportasi UP-ZA / B, VP-ZA untuk transportasi VIP dan pesawat pengintai cuaca WP-3A.
EP-ZE "Eris"
Dibuat berdasarkan R-3V - pesawat P-3AEW AWACS - dilengkapi dengan sistem peringatan dini dan panduan pesawat, yang ditujukan untuk US Customs Service.
Dari Juni 1988 hingga 1993, petugas bea cukai menerima total empat P-3 yang dilengkapi dengan radar AN / APS-138 (mirip dengan radar Hawkeye E-2C). Pesawat digunakan untuk mendeteksi, melacak dan mengkoordinasikan intersepsi operasi penyelundupan narkoba.
Pesawat AWACS P-3AEW
Empat rudal anti-kapal selam Orion ditingkatkan ke varian P-3A (CS) untuk mengendalikan wilayah udara AS guna mencegah pengiriman kargo ilegal, terutama obat-obatan, oleh pesawat ringan.
Citra satelit Google Earth: Pesawat Bea Cukai AS di lapangan terbang di Kosta Rika
Kendaraan dilengkapi dengan radar AN/APG-60 (dipasang di hidung pesawat), yang memiliki karakteristik lebih baik dalam mendeteksi target udara daripada stasiun P-3A asli. Selain itu, peralatan radio telah dipasang yang beroperasi pada frekuensi US Customs Service dan US Coast Guard.
Dua belas P-ZA usang dibeli pada tahun 1989 oleh US Forest Service, sembilan di antaranya diserahkan kepada Aero Union Corporation di Chico, California, untuk diubah menjadi pesawat pemadam kebakaran. Pada tahun 2010, Aego Union mengoperasikan tujuh P-3A / RADSII bersama dengan upgrade Neptunus dan C-54. Orion telah digunakan untuk memadamkan api sejak tahun 1990 dan telah terbukti menjadi agen pemadam kebakaran yang sangat baik. Kemampuan manuver pesawat dan daya tinggi dari pembangkit listrik memungkinkan untuk terbang dalam kondisi medan yang sangat kasar dan untuk melepaskan campuran pemadam secara akurat.
P-3 dari berbagai modifikasi ditransfer dalam jumlah yang signifikan ke sekutu AS.
Pesawat ini dalam pelayanan dengan Argentina, Australia, Brasil, Chili, Yunani, Jepang, Belanda, Selandia Baru, Norwegia, Iran, Pakistan, Portugal, Korea Selatan, Spanyol, Thailand.
Pasukan Bela Diri Maritim Jepang adalah Orion terbesar kedua di dunia setelah Angkatan Laut AS. Orion dipilih oleh Jepang untuk menggantikan Neptunus pada Agustus 1977. Memiliki industri penerbangan dan elektronik yang berkembang, mereka lebih suka membangun produksi berlisensi, daripada membeli produk jadi dari Amerika Serikat.
Tiga P-3C pertama yang ditujukan untuk Pasukan Bela Diri diproduksi oleh Lockheed, lima berikutnya dirakit di Jepang dari komponen Amerika, dan 92 sisanya dibangun dan dilengkapi di pabrik Kawasaki Heavy Industries.
Orion menerima 10 skuadron, P-3S terakhir dikirim ke pelanggan pada September 1997. Dalam proses produksi berlisensi "Orion" telah ditingkatkan beberapa kali.
Mulai dari pesawat ke-46, radar pencari dan pemroses sinyal akustik ditingkatkan, peralatan perang elektronik dipasang. Sembilan mobil dilengkapi dengan sistem kontrol penerbangan otomatis.
Dari mesin ke-70, peralatan "DIFAR" digantikan oleh sistem pemrosesan sinyal akustik "Proteus" dengan komputer digital pusat. Sejak tahun 1989, sistem komunikasi satelit telah dipasang, terbukti dengan antena hitam di bagian depan atas badan pesawat. Pada R-3S Jepang yang dibangun sebelumnya, sejak 1993, seluruh pengisian elektronik telah diganti.
Pasukan bela diri angkatan laut Jepang dipersenjatai dengan empat EP-3E.
Mereka memasuki layanan pada 1991-98. Kendaraan Jepang dilengkapi dengan peralatan khusus pengembangan dan produksi nasional. Pesawat tersebut dibuat oleh perusahaan Kawasaki.
Orion Kanada berdiri terpisah. Pada 1980-1981, penerbangan angkatan laut Kanada menerima 18 SR-140 "Aurora", yang merupakan hibrida dari badan pesawat R-3C dan peralatan pencarian pesawat PLO berbasis kapal induk "Viking" S-3A. SR-140 dipersenjatai dengan empat skuadron.
Tiga lagi SR-140A "Arcturus" dimaksudkan untuk mengendalikan zona ekonomi landas laut yang berdekatan dengan pantai Kanada dan untuk melindungi perikanan. "Arcturus" memiliki komposisi peralatan yang disederhanakan dibandingkan dengan "Aurora". Pesawat ini menggantikan pesawat patroli SR-121 "Trekker" pada tahun 1992-1993.
Orion, bersama dengan RC-135 dan SR-71, adalah "pelanggan" dan target utama yang paling sering bagi pasukan pertahanan udara kami. Bergerak lambat, mampu "menggantung" di zona berkeliaran selama berjam-jam, ia benar-benar melelahkan perhitungan pasukan tugas. Seringkali, penerbangan kendaraan kekerasan ini secara terang-terangan provokatif. Sejumlah insiden telah dikaitkan dengan pesawat ini.
Pada 13 September 1987, pesawat patroli P-3V Orion Norwegia berusaha memantau sekelompok kapal perang Soviet di perairan netral Laut Barents. Pilot Su-27 diperintahkan untuk melakukan intersepsi pelatihan terhadap Orion. Awak pengintai mencoba menyingkirkan musuh dan mengurangi kecepatan dengan tajam, percaya bahwa pejuang itu tidak akan bisa mendekatinya dengan kecepatan rendah. Namun, Su-27 melanjutkan penerbangannya tepat di bawah Orion. Pilot Norwegia kehilangan pandangan terhadap pesawat tempur dan mulai bermanuver. Akibatnya, baling-baling Orion menabrak lunas Su-27. Baling-baling runtuh, pecahannya menembus badan pesawat P-3V, depresurisasi terjadi, dan Orion terpaksa meninggalkan zona patroli, dan Su-27 kembali dengan selamat ke pangkalan.
Kali berikutnya, pada April 2001, Orion bertabrakan di udara dengan pesawat tempur China. Mencoba melihat "lebih jauh" ke pedalaman benua, pilot Amerika terkadang melanggar wilayah udara RRC, memprovokasi PLA untuk membalas.
Dalam kasus Cina, EP-3E menjadi pusat acara, dan untuk beberapa alasan krunya satu setengah kali lebih besar dari biasanya.
Akibat tabrakan itu, pencegat China J-8-II jatuh ke laut, pilotnya tewas.
EP-3E rusak dan terpaksa mendarat di pulau Hainan.
Selanjutnya, Amerika Serikat meminta maaf atas insiden tersebut dan membayar kompensasi kepada janda almarhum.
Mobil itu dibongkar oleh Cina untuk studi rinci dan, kemudian, kembali ke Amerika Serikat pada Juli 2001. Orion tiba "ke tanah air bersejarahnya" di dalam rahim pesawat angkut Rusia An-124-100 Ruslan.
Untuk menggantikan P-3C "ketinggalan zaman" di Amerika Serikat, Boeing memulai pengembangan pesawat anti-kapal selam generasi berikutnya. Desain pesawat, yang diberi nama P-8A Poseidon, didasarkan pada badan pesawat Boeing 737-800 dan sayap dari Boeing 737-900.
P-8A Poseidon
Penerbangan pertama Poseidon berlangsung pada 25 April 2009. Menurut rencana, pada 2013 Angkatan Laut AS akan menerima 13 P-8A. 8 pesawat lainnya dipesan oleh Australia dan India.
Citra satelit Google Earth: P-3C dan P-8A di lapangan terbang Jacksonville
Secara total, Angkatan Laut berencana untuk membeli 117 pesawat P-8A, yang dibangun berdasarkan Boeing 737-800, untuk sepenuhnya menggantikan seluruh armada P-3. Namun, kemungkinan besar, ini tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Karena tingginya biaya P-8A, diumumkan bahwa program pengadaan akan dipotong. Selain itu, peningkatan lebih lanjut dari avionik pesawat R-3S diusulkan.
Dengan demikian, "veteran" R-3 "Orion" yang terhormat akan tetap menjadi pesawat patroli dan anti-kapal selam utama di Amerika Serikat dan banyak negara lain untuk waktu yang lama.
