210 tahun yang lalu, pada 21 Oktober 1805, Pertempuran Trafalgar terjadi - pertempuran yang menentukan antara armada Inggris di bawah komando Wakil Laksamana Horatio Nelson dan armada Prancis-Spanyol Laksamana Pierre Charles Villeneuve. Pertempuran berakhir dengan kekalahan total armada Prancis-Spanyol, yang kehilangan dua puluh dua kapal, sementara armada Inggris tidak kehilangan satu pun.
Pertempuran Trafalgar adalah bagian dari Perang Koalisi Ketiga dan konfrontasi angkatan laut paling terkenal pada abad ke-19. Pertempuran laut ini memiliki implikasi strategis. Kemenangan menentukan armada Inggris menegaskan keunggulan angkatan laut Inggris. Persaingan Inggris-Prancis di laut berjalan seperti benang merah sepanjang abad ke-18. Konfrontasi angkatan laut, yang dimulai dengan pertempuran Inggris dengan Spanyol, dan Inggris dengan Belanda, dan kemudian Inggris dengan Prancis (dengan dukungan Spanyol), berakhir dengan kemenangan meyakinkan bagi Inggris. Inggris memenangkan status "penguasa laut" untuk waktu yang lama. Napoleon, meskipun menang meyakinkan di darat, harus menunda rencana operasi amfibi di Inggris.
Pada saat yang sama, pernyataan beberapa peneliti Barat bahwa Pertempuran Trafalgar menentukan kekalahan Kekaisaran Prancis tidak memiliki dasar. Hasil konfrontasi dengan Napoleon diputuskan di darat. Dan hanya bayonet Rusia yang menghancurkan kerajaan Napoleon. Di bidang taktik, Laksamana Nelson berhasil menerapkan rekomendasi ahli teori militer Inggris J. Clerk dan pengalaman tempur armada Rusia, termasuk Laksamana FF Ushakov. Nelson dengan tegas meninggalkan dogma taktik linier yang berlaku di abad ke-18. dan dianut oleh lawannya. Sebelumnya, Laksamana Rusia Ushakov memenangkan kemenangannya dengan cara yang sama.
Pertempuran menjadi tragis bagi para komandan armada. Laksamana Nelson, yang mempersonifikasikan keberhasilan terakhir armada Inggris, dalam pertempuran ini terluka parah oleh peluru senapan dan meninggal, setelah menerima sebelum kematiannya laporan kemenangan penuh Inggris. Laksamana Prancis Pierre-Charles de Villeneuve ditangkap. Berada di Inggris sebagai tawanan perang hingga April 1806. Dia dibebaskan bersyarat bahwa dia tidak akan lagi berperang melawan Inggris. Benar-benar demoralisasi karena gangguan ekspedisi ke Inggris dan hilangnya armada, pada 22 April 1806, ia bunuh diri (menurut versi lain, ia ditikam sampai mati). Laksamana Spanyol Federico Gravina yang pemberani, yang dalam pertempuran ini kehilangan tangannya, hancur oleh grapeshot, tidak dapat pulih dari lukanya dan meninggal pada 9 Maret 1806.
Laksamana Prancis Pierre-Charles de Villeneuve
Latar belakang
Trafalgar menjadi peristiwa penting yang, bersama dengan Waterloo, mengakhiri konflik panjang Inggris-Prancis, yang disebut "Perang Seratus Tahun Kedua". Sebuah "perang dingin" sedang terjadi antara dua kekuatan besar, kadang-kadang berubah menjadi "perang panas" - perang Liga Augsburg untuk warisan Spanyol dan Austria. Tujuh tahun, untuk kemerdekaan koloni Inggris di Amerika Utara. London dan Paris bersaing dalam segala hal mulai dari perdagangan dan koloni hingga sains dan filsafat. Selama periode ini, Inggris merumuskan prinsip utama kebijakan luar negeri - perang melawan kekuatan kontinental terkuat, karena memiliki potensi terbesar untuk merugikan kepentingan Inggris. Akibatnya, pada akhir abad ke-18, Prancis telah kehilangan sebagian besar kerajaan kolonial pertamanya (yang kedua sudah dibuat pada abad ke-19. Perdagangan Prancis diserahkan kepada Inggris, armada Prancis tidak bisa lagi menantang Inggris.
Perang baru antara Inggris dan Prancis dimulai setelah London membubarkan Perdamaian Amiens pada Mei 1803. Napoleon mulai merencanakan invasi ke Inggris. Inggris telah membentuk koalisi anti-Prancis baru, kekuatan penyerang utama adalah Austria dan Rusia.
Konfrontasi di laut
Pada awal perang baru, pada tahun 1803, posisi Inggris di laut, secara keseluruhan, sangat baik. Selama perang sebelumnya, kekuatan militer Inggris meningkat berkali-kali: selama delapan tahun perang, armada Inggris meningkat dari 135 kapal dan 133 fregat menjadi 202 dan 277, masing-masing. Pada saat yang sama, armada Prancis sangat melemah: jumlah kapal perang dan fregat kapal menurun dari 80 dan 66 menjadi 39 dan 35. Setelah kemenangan angkatan laut di Cape San Vicente, di Camperdown pada tahun 1797 dan Aboukira pada tahun 1798, ketika Spanyol, armada Belanda dan Prancis, Pertempuran Kopenhagen pada tahun 1801, yang berakhir dengan penghancuran dan penangkapan armada Denmark, di Inggris yakin akan kemenangan di laut. London hanya peduli dengan rencana pendaratan pasukan amfibi di Inggris. Mengingat hampir tidak adanya pasukan darat yang lengkap di Inggris, dan kualitas pertempuran yang sangat baik dari pasukan Napoleon, operasi semacam itu tidak diragukan lagi menyebabkan bencana militer di Inggris.
Oleh karena itu, komando Inggris sangat mementingkan blokade pasukan angkatan laut Prancis-Spanyol. Skuadron Prancis terbesar terletak di Brest (18 kapal perang dan 6 fregat), Toulon (masing-masing 10 dan 4), Rochefort (4 dan 5), Ferrol (5 dan 2). Setiap pelabuhan Prancis diblokir oleh pasukan Inggris yang unggul: 20 kapal perang dan 5 fregat untuk Brest, 14 dan 11 untuk Toulon, 5 dan 1 untuk Rochefort, 7 dan 2 untuk Ferrol. Skuadron Inggris tambahan dikerahkan di dalam dan sekitar Selat - total 8 kapal perang dan 18 fregat di kedua selat. Armada Belanda dijaga oleh 9 kapal Inggris dan 7 fregat. Beberapa fregat menjaga pendekatan ke Irlandia.
Dengan demikian, Inggris memiliki keunggulan yang signifikan dalam angkatan laut. Selain itu, mereka menempati posisi yang menguntungkan, karena relatif dekat dengan pelabuhan dan pangkalan mereka, semua komunikasi mereka bebas. Perlu juga dicatat bahwa armada Prancis selama periode ini sangat terdegradasi dan keseimbangan sebelumnya antara armada Inggris dan Prancis, yang dulu saling merugikan, menghilang. Prancis, karena kerusuhan internal, telah meluncurkan armadanya dengan keras. Emigrasi merampas armada Prancis dari sebagian besar perwira lama, armada itu tidak terorganisir dengan baik, dipasok berdasarkan sisa (pertama adalah tentara, yang memecahkan masalah kelangsungan hidup Prancis). Kapal-kapal bersiap untuk pertempuran dengan tergesa-gesa, awaknya lemah, heterogen, direkrut dari mana-mana untuk menggantikan mereka yang putus.
Akibatnya, Prancis, untuk mentransfer pasukan amfibi melintasi Selat Inggris, perlu mengumpulkan skuadron terkuat mereka, setiap kali menghindari pertempuran berbahaya dengan skuadron pemblokiran Inggris yang unggul, membawa mereka ke Selat dan menunggu di sana untuk situasi yang menguntungkan. momen untuk lemparan ke Inggris. Tugas Inggris lebih sederhana: mempertahankan blokade, jika mungkin, menghancurkan kapal musuh. Namun, faktor kondisi cuaca harus diperhitungkan. Kapal layar bergantung pada angin, dan cuaca dapat mencegah Prancis meninggalkan pelabuhan dan sebaliknya, memungkinkan skuadron yang diblokir untuk menyelinap keluar, misalnya, dari Brest, sementara kapal-kapal Inggris dapat tetap berada di zona tenang.
Rencana komando Prancis. Tindakan armada Prancis
Komando Prancis harus menyelesaikan tugas yang sulit. Pada awalnya direncanakan bahwa skuadron Toulon, mengambil keuntungan dari cuaca yang menguntungkan, akan memecahkan blokade dan melepaskan diri dari skuadron Inggris di bawah komando Nelson, yang berbasis di Kepulauan La Maddalena di Selat Bonifacio antara Sardinia dan Corsica. Kemudian skuadron Toulon seharusnya menerobos Gibraltar dan mengikuti situasi ke Ferrol (pangkalan angkatan laut dan pelabuhan di pantai utara Spanyol), atau lebih baik ke Rochefort (pelabuhan Prancis di pantai Atlantik). Skuadron di Brest seharusnya aktif untuk mengalihkan perhatian Inggris. Skuadron Prancis, yang dibentuk dari pasukan yang berbasis di Toulon dan Rochefort, seharusnya bergerak ke utara, tetapi tidak melalui Terusan, tetapi di sekitar Irlandia, menunjukkan niat untuk mendaratkan pasukan di pulau ini dan membangkitkan pemberontakan penduduk lokal yang ditindas oleh Inggris. Baru kemudian, tanpa memasuki Laut Irlandia, armada Prancis harus mengelilingi Inggris sendiri dan mencapai Boulogne dari utara. Di sini Prancis berencana untuk menerobos blokade armada Belanda, dan akan lebih diperkuat oleh kapal-kapal Belanda.
Dengan demikian, Prancis akan mengumpulkan armada yang kuat yang akan lebih kuat dari skuadron Inggris di Selat Inggris. Inggris, menurut perhitungan Prancis, tidak punya waktu untuk membentuk armada bersatu, dan skuadron dan detasemen terpisah dari armada Prancis-Belanda yang bersatu harus dikalahkan. Hal ini memungkinkan untuk menciptakan keunggulan lokal dalam pasukan dan melakukan pendaratan pasukan amfibi di pantai Inggris.
Tetapi pada tahun 1804, Prancis tidak dapat mulai mengimplementasikan rencana yang kompleks dan multi-tahap ini, di mana banyak hal bergantung pada unsur-unsur alam dan keberuntungan, keterampilan para kapten Prancis. Pada 19 Agustus 1804, laksamana Prancis terkemuka Louis Rene Latouche-Treville, yang sangat dihormati oleh Napoleon, meninggal di Toulon. Bonaparte sangat menghargainya karena semangat militernya yang gigih, karakternya yang bersemangat, dan kebenciannya terhadap Inggris. Ketika Napoleon memulai rencana besar invasi ke Inggris, dia memberi Latouche-Treville peran utama dan mengangkat komandan skuadron Toulon. Latouche-Treville mulai bekerja dengan energi yang besar dan mencapai hasil yang baik dalam mempersiapkan skuadron untuk keperluan ekspedisi dan dalam perang melawan Nelson yang menghalanginya. Kematiannya menyebabkan kerusakan besar pada kasus ini. Prancis tidak lagi mampu menurunkan laksamana yang begitu berbakat dan tegas. Sementara Napoleon memilih pengganti, musim gugur datang, dan saat ini sangat berbahaya untuk beroperasi di laut utara.
Laksamana Prancis Louis Rene Latouche-Treville
Tetapi pada tahun 1805, pekerjaan di laksamana pelabuhan Prancis mulai mendidih lagi. Selama periode ini, rencana kaisar mengalami perubahan yang agak serius, sekarang kesalahan informasi musuh yang lebih berhasil muncul untuk mengalihkan perhatiannya dari selat dan, pada saat yang sama, memperkuat posisi di koloni. Dalam dua surat kepada Menteri Angkatan Laut Decres tertanggal 29 September 1804, Napoleon berbicara tentang empat ekspedisi: 1) yang pertama adalah untuk memperkuat posisi koloni pulau India Barat Prancis - Martinique dan Guadeloupe, untuk merebut beberapa pulau Karibia; 2) yang kedua adalah merebut Suriname Belanda; 3) ketiga - untuk merebut pulau St. Helena di Samudra Atlantik di sebelah barat Afrika dan menjadikannya basis serangan terhadap harta benda Inggris di Afrika dan Asia, untuk mengganggu perdagangan musuh; 4) yang keempat adalah hasil interaksi skuadron Rochefort, dikirim untuk membantu Martinique, dan skuadron Toulon, dikirim untuk menaklukkan Suriname. Skuadron Toulon seharusnya mengangkat blokade dari Ferrol dalam perjalanan kembali, memasang kapal-kapal yang terletak di sana dan berlabuh di Rochefort, menciptakan peluang untuk mencabut blokade dari Brest dan menyerang Irlandia.
Pada tahun 1805, Prancis meningkatkan kekuatan angkatan lautnya. Pada tanggal 4 Januari 1805, sebuah perjanjian Prancis-Spanyol disimpulkan, yang menurutnya Spanyol menempatkan setidaknya 25 kapal perang di pembuangan komando Prancis di Cartagena, Cadiz dan Ferrol. Armada Spanyol akan bertindak bersama dengan skuadron Prancis untuk mengalahkan armada Inggris di Selat Inggris.
Tapi Prancis tidak bisa mewujudkan rencana muluk ini. Pada bulan Januari 1805 g. Skuadron Villeneuve meninggalkan Toulon, tetapi karena badai yang kuat ia kembali. Pada 25 Januari, skuadron Missiesi berangkat dari Rochefort. Prancis dapat mencapai Hindia Barat dan menghancurkan harta milik Inggris di sana, tetapi kembali, karena skuadron Toulon tidak dapat datang untuk membantu. Skuadron Brest Laksamana Gantom tidak dapat mengatasi pasukan pemblokiran Inggris, yaitu, hubungannya dengan skuadron Toulon dianggap paling penting dalam rencana baru Napoleon.
Pada akhir Maret 1805, skuadron Villeneuve yang terdiri dari sebelas kapal, enam fregat, dan dua sekoci meninggalkan Toulon lagi. Prancis mampu menghindari tabrakan dengan skuadron Laksamana Nelson dan berhasil melewati Selat Gibraltar. Kapal Villeneuve terhubung dengan satu skuadron enam kapal Spanyol di bawah komando Laksamana Gravina. Armada gabungan Prancis-Spanyol berlayar ke Hindia Barat, mencapai Martinik pada 12 Mei. Nelson mencoba mengejar mereka, tetapi tertunda di Mediterania oleh cuaca buruk dan tidak dapat melewati selat itu sampai 7 Mei 1805. Armada Inggris yang terdiri dari sepuluh kapal dari jalur tersebut mencapai Antigua hanya pada tanggal 4 Juni.
Selama sekitar satu bulan, armada Villeneuve memperkuat posisi Prancis di pulau-pulau di Laut Karibia, menunggu skuadron dari Brest. Villeneuve diperintahkan untuk tetap berada di Martinik sampai 22 Juni, menunggu armada Laksamana Antoine Gantoma dari Brest. Namun, skuadron Brest gagal menembus blokade Inggris dan tidak pernah muncul. Pada 7 Juni, Villeneuve mengetahui dari kapal dagang Inggris yang ditangkap bahwa armada Nelson telah tiba di Antigua, dan pada 11 Juni, memutuskan untuk tidak menunggu Gantom, dia kembali ke Eropa. Nelson kembali memulai pengejaran, tetapi menuju Cadiz, percaya bahwa musuh sedang menuju Mediterania. Dan Villeneuve pergi ke Ferrol. Skuadron Toulon, yang kembali dari Karibia, seharusnya membuka blokir skuadron Prancis-Spanyol di Ferrol, Rochefort dan Brest dan kemudian, dengan pasukan gabungan, menyelesaikan tugas utama di Selat Inggris - dengan menyerang langsung atau melewati Kepulauan Inggris dari belakang.
Prancis berharap Inggris akan terganggu oleh teater Karibia dan tidak punya waktu untuk bereaksi terhadap tindakan armada Villeneuve. Namun, Inggris mengetahui pada waktunya tentang awal penyeberangan kembali Villeneuve. Pada tanggal 19 Juni, sebuah brig Inggris yang dikirim oleh Nelson ke Inggris untuk memberi tahu Angkatan Laut tentang kembalinya armada Prancis-Spanyol ke Eropa melihat armada musuh 900 mil timur laut Antigua, yang telah ditangkap Nelson dengan sia-sia selama tiga bulan. Pada perjalanan Villeneuve, Inggris menyadari bahwa Prancis tidak berencana untuk pergi ke Mediterania. Kapten Bettsworth segera menyadari pentingnya insiden ini, dan alih-alih kembali ke skuadron Nelson, yang mungkin belum pernah dia temui, dia melanjutkan perjalanan ke Inggris. Kapal Inggris mencapai Plymouth pada tanggal 9 Juli dan kapten menyampaikan kabar tersebut kepada Lord of the Admiralty.
Admiralty memerintahkan Cornwallis untuk mencabut blokade di Rochefort dengan mengirimkan lima kapalnya ke Laksamana Robert Calder, yang mengawasi Ferrol dengan sepuluh kapal. Caldera diperintahkan untuk berlayar seratus mil ke barat Finisterre untuk menemui Villeneuve dan mencegahnya bergabung dengan skuadron Ferrol. Pada tanggal 15 Juli, di paralel Ferrol, 5 kapal Laksamana Muda Sterling bergabung dengan 10 kapal Wakil Laksamana Calder. Sementara itu, armada Villeneuve, tertunda oleh angin timur laut, tidak mencapai daerah Finisterre sampai 22 Juli.
Pada 22 Juli, pertempuran terjadi di Cape Finisterre. Villeneuve dengan 20 kapal baris diserang oleh pasukan Inggris memblokir skuadron Kaldera dengan 15 kapal. Dengan ketidaksetaraan kekuatan seperti itu, Inggris siap merebut dua kapal Spanyol. Benar, salah satu kapal Inggris juga rusak parah. Selain itu, Calder harus memperhitungkan kemungkinan mengenai dirinya sendiri di bagian belakang Ferrol dan, mungkin, skuadron Rochefort musuh. Alhasil, keesokan harinya, lawan tak melanjutkan pertarungan. Pertempuran berakhir dengan hasil yang tidak pasti, baik laksamana, dan Villeneuve dan Calder, menyatakan kemenangan mereka.
Calder kemudian dicopot dari komando dan dibawa ke pengadilan militer. Persidangan berlangsung pada bulan Desember 1805. Laksamana Inggris dibebaskan dari tuduhan pengecut atau kelalaian, namun, ia ditemukan tidak melakukan segala sesuatu yang bergantung padanya untuk melanjutkan pertempuran dan untuk menangkap atau menghancurkan kapal musuh. Perilakunya ditemukan sangat terkutuk, dan dia dijatuhi hukuman teguran keras. Calder tidak pernah lagi bertugas di laut, meskipun ia dipromosikan menjadi laksamana dan dianugerahi Order of the Bath.
Pertempuran Tanjung Finisterre 22 Juli 1805, William Anderson
Laksamana Inggris Robert Calder
Villeneuve membawa kapal ke Vigo untuk memperbaiki kerusakan. Pada tanggal 31 Juli, mengambil keuntungan dari badai yang mendorong mundur skuadron pemblokiran Kaldera dan meninggalkan tiga kapalnya yang paling parah di Vigo, dia berlayar ke Ferrol dengan lima belas kapal. Akibatnya, ada 29 kapal antrean di Ferrol (skuadron Ferrol saat ini sudah berjumlah 14 kapal antrean). Calder terpaksa mundur dan bergabung dengan skuadron Cornwallis. Pada tanggal 15 Agustus, Nelson mendekati pasukan gabungan Cornwallis dan Calder dekat Brest, dengan kedatangannya jumlah armada Inggris mencapai 34-35 kapal baris.
Villeneuve, dengan kata-katanya sendiri, “tidak percaya pada keadaan persenjataan kapal saya, serta kecepatan dan ketangkasan manuver mereka, mengetahui bahwa pasukan musuh bergabung dan bahwa mereka tahu semua tindakan saya sejak saya tiba. di pantai Spanyol … kehilangan harapan untuk dapat menyelesaikan misi besar yang dimaksudkan oleh armada saya. Akibatnya, laksamana Prancis membawa armada ke Cadiz.
Setelah mengetahui penarikan armada Prancis, Cornwallis membuat apa yang disebut Napoleon sebagai "kesalahan strategis yang jelas" - ia mengirim satu skuadron Calder, diperkuat ke 18 kapal ke Ferrol, sehingga melemahkan armada Inggris di sektor vital dan memberikan keunggulan kepada musuh. dalam pasukan baik di Brest dan dekat Ferrol. Jika ada komandan angkatan laut yang lebih tegas di tempat Villeneuve, dia bisa memaksakan pertempuran pada armada Inggris yang jauh lebih lemah dan, mungkin, terlepas dari keunggulan kualitatif awak musuh, mencapai kemenangan karena keunggulan jumlah. Setelah mengalahkan skuadron Caldera, Villeneuve sudah bisa mengancam skuadron Cornwallis dari belakang, juga memiliki keunggulan dalam pasukan.
Namun, Villeneuve tidak tahu tentang ini dan tidak mencari kebahagiaan dalam pertempuran, seperti komandan angkatan laut yang lebih tegas. Pada tanggal 20 Agustus, armada Prancis-Spanyol berlabuh di Cadiz. Akibatnya, kekuatan sekutu meningkat menjadi 35 kapal baris. Armada ini, terlepas dari tuntutan Napoleon untuk pergi ke Brest, tetap berada di Cadiz, memungkinkan Inggris untuk memperbarui blokade. Calder, yang tidak menemukan musuh di Ferrol, mengikuti Cadiz dan di sana bergabung dengan skuadron pemblokiran Collingwood. Pasukan skuadron pemblokiran Inggris meningkat menjadi 26 kapal. Kemudian, skuadron ini dibawa ke 33 kapal baris, beberapa di antaranya secara teratur berangkat ke Gibraltar - untuk air bersih dan persediaan lainnya. Dengan demikian, armada Prancis-Spanyol mempertahankan beberapa keunggulan numerik. Nelson memimpin skuadron gabungan pada 28 September 1805.
