Bus tempur … Setelah menawarkan kepada dunia pengangkut personel lapis baja pertama yang dikembangkan pada akhir Perang Dunia Pertama berdasarkan tank Mark V, para perancang Inggris, yang bergabung dengan Kanada, mencoba mengulangi trik mereka pada tingkat teknologi baru selama Perang Dunia Kedua. Pada tahun 1944, Sekutu menghadirkan seluruh galaksi pengangkut personel lapis baja berlacak berat yang dikonversi dari artileri self-propelled M7 Priest, dan kemudian dari tank Ram, Sherman, dan bahkan Churchill. Semua perkembangan ini disatukan oleh nama umum model: Kanguru. Nantinya, gagasan untuk membuat pengangkut personel lapis baja semacam itu akan mendapat respons terbesar di Israel, di mana beberapa pengangkut personel lapis baja yang terlacak dengan baik berhasil dibuat berdasarkan tank: Akhzarit (pangkalan T-54/55), Puma (Pangkalan Centurion) dan Namer (basis Merkava).
Improvisasi dalam bahasa Kanada
Di pasukan sekutu, kata "Kanguru" yang cukup damai telah menjadi umum untuk menunjukkan pengangkut personel lapis baja berlacak berat dari Perang Dunia Kedua, disatukan oleh kata lain - improvisasi. Orang Kanada, dan kemudian Inggris, beralih ke gagasan untuk membuat kendaraan lapis baja seperti itu bukan dari kehidupan yang baik. Tidak banyak peralatan khusus serupa yang tersedia. Upaya pertama untuk membuat pengangkut personel lapis baja improvisasi dilakukan pada tahun 1942-1943 di Afrika Utara dengan mengubah tank ringan M3 dan M5 Stuart Amerika, dari mana menara dibongkar. Kendaraan tempur ini digunakan sebagai traktor artileri. Pada saat yang sama, upaya untuk menggunakan "Kanguru" pertama sebagai pengangkut personel lapis baja dianggap tidak berhasil karena reservasi yang buruk dari tank asli. Tetapi kemungkinan besar, masalahnya adalah penggunaan teknik semacam itu yang salah, mengingat pengangkut personel lapis baja improvisasi semacam itu memiliki keunggulan nyata dalam ukuran dan visibilitas yang lebih kecil di medan perang, kemampuan manuver dan mobilitas yang tinggi. Dengan satu atau lain cara, justru sebagai pengangkut personel lapis baja, perubahan dari tank M3 dan M5 Stuart praktis tidak digunakan.
Kali berikutnya mereka beralih ke gagasan membuat pengangkut personel lapis baja pada sasis tank adalah pada musim panas 1944. Orang-orang Kanada, khawatir tentang sejumlah besar kerugian infanteri di unit senapan bermotor mereka, memutuskan untuk segera membuat pengangkut personel lapis baja berlacak berat yang tidak hanya dapat mengikuti tinju tank, tetapi juga melindungi infanteri dengan andal. Pada saat yang sama, negara-negara bagian Inggris dan Persemakmuran mengalami kekurangan pengangkut personel lapis baja setengah jalur M3 Amerika, yang dibutuhkan Amerika Serikat untuk membentuk unitnya sendiri. Dan pengangkut universal, Universal Carrier, dibangun dalam jumlah besar, memiliki nilai tempur bersyarat dan kapasitas terbatas, belum lagi perlindungan pendaratan.
Karena tidak ada waktu untuk membuat kendaraan lapis baja baru dari awal, orang-orang Kanada beralih ke improvisasi yang telah dilakukan sebelumnya dengan mengubah kendaraan tempur yang sudah beroperasi. 72 tunggangan artileri self-propelled M7 Priest segera hadir. Itu adalah pilihan yang ideal, itu hanya diperlukan untuk membongkar senjata artileri dan sedikit memodernisasi menara conning yang luas. Penting juga bahwa versi perubahan ini tidak mengecualikan kemungkinan transformasi terbalik kendaraan tempur menjadi senjata self-propelled. Pengangkut personel lapis baja improvisasi tersebut mengambil bagian dalam pertempuran pada awal Agustus 1944 sebagai bagian dari Operasi Totalize, serangan Inggris-Kanada yang bertujuan menerobos dari jembatan di Normandia selatan Caen ke ketinggian dekat kota Falaise. Tahap awal operasi disertai dengan pemboman malam besar-besaran terhadap posisi maju Jerman, serta penggunaan pengangkut personel lapis baja berat "Kanguru", yang, bersama dengan tank, mengikuti rentetan. Pengeboman dan serangan selanjutnya terhadap unit-unit Kanada dimulai pada pukul 23:00 pada tanggal 7 Agustus 1944.
Pengalaman pertama menggunakan pengangkut personel lapis baja improvisasi sangat dihargai. Kendaraan, yang memiliki kemampuan manuver tank, dibedakan oleh baju besi yang baik dan andal melindungi kekuatan pendaratan dari peluru, pecahan peluru dan ranjau, serta dari peluru artileri kaliber kecil. Kerugian unit Kanada berkurang, sehingga para jenderal dengan antusias mulai mengubah senjata self-propelled Priest tambahan menjadi pengangkut personel lapis baja. Tetapi instalasi artileri self-propelled tidak cukup untuk semua orang, sehingga fokus dengan cepat beralih ke tangki Ram Kanada, yang tidak mengambil bagian dalam permusuhan di garis depan Perang Dunia II.
BTR "Kangaroo" berdasarkan tangki "Churchill"
Di Kanada, mereka berhasil merakit hampir 1900 tank Rem, yang memiliki nilai tempur bersyarat dan pada tahun 1944 tidak dapat menahan kendaraan tempur Jerman. Namun, tank semacam itu banyak digunakan di unit pelatihan untuk melatih tanker; ada cukup banyak kendaraan tempur semacam itu di Inggris Raya. Inggris, yang menghargai pengalaman Kanada, juga mulai mengubah tank Ram menjadi pengangkut personel lapis baja Ram Kangaroo darurat. Pada saat yang sama, tank seri Sherman juga sedang diubah. Terutama, kendaraan yang rusak sebelumnya dalam pertempuran digunakan, dari mana, serta dari tank Ram, menara dibongkar. Sebuah foto bahkan telah mencapai hari-hari kita dengan konversi tank Churchill menjadi pengangkut personel lapis baja Kanguru dadakan, tidak diketahui apakah kendaraan ini ikut serta dalam pertempuran. Secara total, beberapa ratus senjata dan tank self-propelled diubah menjadi pengangkut personel lapis baja berat.
Fitur teknis pengangkut personel lapis baja Kanguru
Semua pengangkut personel lapis baja Kanguru diimprovisasi. Ciri khas kendaraan lapis baja tersebut adalah kesederhanaan perubahan; pada tahap pertama, tidak ada tindakan yang diambil untuk memfasilitasi proses pendaratan dan penurunan pasukan penyerang. Kendaraan itu sederhana dan andal, karena semuanya didasarkan pada sasis tank sedang. Tidak ada masalah dengan pemeliharaan dan pengoperasian peralatan seperti itu di pasukan, tidak ada suku cadang khusus yang diperlukan untuk mereka. Pada saat yang sama, kesederhanaan pekerjaan memungkinkan untuk membuat ulang kendaraan tempur tepat di bengkel lapangan di depan, yang merupakan nilai tambah yang signifikan untuk pengangkut personel lapis baja.
Versi awal dengan konversi menjadi senjata self-propelled M7 Priest sangat ideal dan paling sederhana, tetapi tidak banyak senjata self-propelled gratis. Masalahnya adalah instalasi yang dapat diservis yang diperlukan di bagian depan diubah menjadi pengangkut personel lapis baja. Itulah sebabnya, seiring waktu, Kanada dan Inggris beralih untuk membuat kembali tank "Rem" yang tidak digunakan dalam pertempuran dan "Sherman" yang rusak dalam pertempuran. Pada saat yang sama, senjata self-propelled untuk tujuan ini lebih disukai, karena pada awalnya mereka memiliki ruang kemudi terbuka yang besar.
Ketika diubah menjadi pengangkut personel lapis baja berlacak berat dari senjata self-propelled M7 Priest self-propelled membongkar howitzer 105-mm dan semua peralatan terkait, termasuk pengepakan untuk tembakan. Kehadiran ruang kemudi lapis baja yang luas dengan bagian atas terbuka memungkinkan untuk menempatkan hingga 15 pejuang dengan senjata di dalamnya. Pada saat yang sama, secara teori, lebih banyak tentara dapat diangkut ke dalam, seperti yang sering terjadi, tetapi dengan sedikit kenyamanan. Pasukan terjun payung meninggalkan mobil dari buritan, melalui atap kompartemen mesin. Itu juga nyaman karena para prajurit dari depan secara andal dilindungi dari tembakan musuh dengan baju besi. Pengangkut personel lapis baja "Kanguru" memiliki perlindungan yang tidak khas untuk peralatan seperti itu, pemesanannya mencapai 38-50 mm. Keunggulan lain dari M7 Priest ACS adalah adanya spons berbentuk silinder di sudut kanan lambung untuk mengakomodasi turret senapan mesin berbentuk cincin. Biasanya senapan mesin Browning M2 kaliber besar 12,7 mm dipasang di sini. Dengan demikian, pengangkut personel lapis baja secara otomatis menerima senjata kecil yang kuat.
Tetapi penggunaan sistem artileri, meskipun nyaman untuk diubah menjadi pengangkut personel lapis baja, tetapi sistem artileri yang diperlukan seperti itu dalam pertempuran, tidak sepenuhnya bijaksana, sehingga keputusan dengan cepat dibuat untuk "menempatkan tank Ram Kanada di bawah pisau". Rams yang tidak mencapai medan perang dibedakan oleh baju besi yang lebih besar, baju besi dahi lambung berkisar dari 44 hingga 76 mm, dan sisi - 38 mm. Platform menara dan menara dibongkar dari tank, semua peralatan yang tidak perlu dipindahkan dan kursi primitif ditempatkan di dalam, setelah itu pengangkut personel lapis baja yang baru dibuat dapat mengangkut hingga 11 tentara dengan senjata lengkap, awak pengangkut personel lapis baja itu sendiri terdiri dari dua orang. Pada saat yang sama, pasukan terjun payung terletak di bekas kompartemen pertempuran tank, di mana mereka jatuh hanya dengan memanjat ke dalam lubang di atap lambung. Ketika diubah menjadi pengangkut personel lapis baja, tank-tank mempertahankan senapan mesin kursus yang ditempatkan di bagian depan lambung, sehingga kendaraan kembali memiliki persenjataan standar, sementara pasukan terjun payung sendiri dapat dengan mudah menembak langsung dari kompartemen pertempuran, menonjol dari lubang di atap lambung kapal. Ciri khas tank Ram dan pengangkut personel lapis baja berdasarkan pada mereka adalah menara di sisi kiri lambung, di mana senapan mesin Colt-Browning M1914 7,62 mm dipasang. Sudah dalam operasi tempur, untuk kenyamanan pasukan terjun payung, pegangan dan pegangan tangan dilas ke baju besi.
Seiring waktu, tank Sherman mulai diubah menjadi pengangkut personel lapis baja, tetapi terutama kendaraan yang rusak dalam pertempuran. Mereka juga memindahkan menara dan semua senjata yang tidak perlu. Pada saat yang sama, pada kenyataannya, semua pengangkut personel lapis baja Kanguru adalah kerabat Sherman, dibuat di satu pangkalan, bagian bawah lambung, sasis, beberapa unit dan mesin identik. Pengangkut personel lapis baja Kanguru digunakan oleh Sekutu dari musim panas 1944 hingga akhir perang, baik di Front Barat maupun dalam pertempuran di Italia. Kendaraan ini sangat diperlukan untuk mengawal tank dan mengatasi medan berbahaya dalam menghadapi tembakan musuh. Setelah berakhirnya Perang Dunia II, pengoperasian semua pengangkut personel lapis baja Kanguru dalam kapasitas ini selesai. Pada saat yang sama, beberapa kendaraan masih digunakan di tentara, tetapi sudah sebagai pelatihan atau kendaraan.
