12 kegagalan Napoleon Bonaparte. Dua abad setelah Waterloo dan keruntuhan terakhir Napoleon Prancis, perdebatan terus berlanjut tentang siapa yang harus dikreditkan atas kemenangan keseluruhan. Dalam serangkaian publikasi "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Point of no return"), peran strategis yang sangat khusus dimainkan dalam penggulingan Kaisar Rusia pemula Korsika Alexander I. Dan penulis tidak akan menyangkal fakta bahwa dia memiliki modal Inggris di belakangnya.
Yang terakhir mengalahkan kaisar Prancis di medan perang adalah Gebhard Leberecht von Blucher, marshal lapangan Prusia berusia 73 tahun dan Duke of Wellington 1st Duke of Wellington yang berusia 46 tahun, marshal Inggris Arthur Wellesley.
Kadet Prusia dan lulusan Eton
Nasib menghendaki bahwa pada awal pertempuran yang menentukan nasib Napoleon, Inggrislah yang menentangnya di bawah komando Jenderal Arthur Wellesley, yang baru saja menerima gelar Duke of Wellington. Dia adalah seorang bangsawan yang canggih, meskipun miskin yang lahir di Irlandia, tidak berbeda dalam bakat khusus dan lulus dari Eton College dengan dosa setengah. Kemudian dia bertempur selama bertahun-tahun di Pyrenees, tetapi Napoleon dengan menghina menyebut Wellington sebagai jenderal Sepoy.
Hal ini dapat dimengerti, karena musuh terakhirnya adalah salah satu dari banyak yang menaklukkan India, tetapi tidak jelas mengapa kaisar Prancis pada saat yang sama melupakan kemenangan gemilangnya di Mesir dan Palestina. Namun, Wellington, yang telah berulang kali mengalahkan perwira Napoleon di Pyrenees, secara harfiah selangkah lagi dari kekalahan, bahkan kekalahan, di Waterloo, dan tentaranya berhasil bertahan, paling tidak karena mereka tahu bahwa Prusia tidak akan meninggalkan mereka.
Namun, bahkan bersama-sama dengan Prusia, Inggris dapat dikalahkan, tetapi Gebhard Leberecht von Blucher yang melakukan segalanya untuk mencegah hal ini terjadi. Blucher, yang berasal dari pinggiran kota Rostock yang tenang di Pomerania, yang baru saja pindah dari Swedia ke Prusia, juga seorang bangsawan, juga bukan yang terkaya. Dia memilih karir militer sama sekali bukan demi mendapatkan uang, meskipun dia bahkan harus menyewa tentara Swedia dan berperang melawan pasukan Prusia dalam Perang Tujuh Tahun.
Namun, perang berkelanjutan yang dilakukan raja Prusia Frederick II di benua lama memberi Blucher peluang bagus untuk promosi. Inilah yang dijelaskan dengan jelas oleh kerabat jauhnya, Kolonel von Belling Prusia, yang ditangkap oleh orang Prusia. Tidak dapat dikatakan bahwa Blucher memanfaatkan peluang seperti itu dengan baik - bukan pada pangkat perwira tertinggi, raja mengabaikan orang yang keras kepala dan tidak mengakui latihan, dengan menyatakan bahwa "Kapten Blucher bisa keluar dari situ."
Jika bukan karena perbedaan usia, karier dua jenderal, Inggris dan Prusia, bisa dibilang mirip. Mereka semacam condottieri, tentara bayaran. Wellington di India bertempur tidak hanya karena motif patriotik. Dan Blucher benar-benar pergi ke sisi musuh, sehingga kemudian, terlepas dari teguran Frederick the Great, dia membuat pilihannya dan menjadi orang Prusia sejati. Dia berhasil kembali ke dinas setelah empat belas tahun tinggal di tanah miliknya sendiri, ketika Frederick II meninggal, dan Arthur Wellesley muda, seperti Napoleon Buonaparte, baru berusia tiga tahun.
Napoleon mulai mengumpulkan kemenangannya di tengah perang revolusioner, dan sebagai pemimpin militer dia jauh di depan Wellington dan Blucher. Mereka dipromosikan ke jabatan tinggi ketika otoritas komandan, Jenderal Bonaparte, yang menjadi Kaisar Napoleon, naik ke ketinggian yang tak terbayangkan. Namun, ini tidak menghentikan orang Prusia dan Inggris untuk selalu ingin melawan pemain baru Korsika di medan perang.
Mereka, masing-masing dengan caranya sendiri, secara teratur mengganggu Napoleon, Wellington - dari Spanyol, Blucher - di mana pun dia bisa, setelah berhasil tidak hanya kalah, tetapi bahkan memenangkan beberapa pertempuran dari kaisar. Dan begitulah sampai mereka harus bertarung bersama - di lapangan Waterloo. Dan jika Napoleon berhasil di sana, pemenang terakhirnya, sebenarnya, bisa jadi adalah Schwarzenberg Austria yang sama atau salah satu jenderal Rusia.
Prajurit tua dan penjajah muda
Ketika Blucher yang berusia 46 tahun menjadi kolonel "penunggang kuda hitam" dan setelah itu bertempur dengan Prancis hampir tanpa gangguan, Arthur Wellesley merayakan ulang tahunnya yang ke-20. Dia mencatat bahwa dia terpilih ke House of Commons of Ireland dari kota Trim. Karier militer Wellesley berjalan dengan baik, dia sudah menjadi letnan, tetapi sedang mencari layanan sipil yang lebih menguntungkan. Napoleon saat ini terutama sibuk dengan studi dan urusan keluarga, secara teratur mengunjungi Corsica.
Namun, Wellesley tidak berhenti dari dinasnya di ketentaraan, mengambil cuti jangka panjang, dan dua tahun kemudian, ketika ia menerima pangkat kapten, ia melanjutkan karirnya di Resimen Infanteri ke-58. Kemudian dia, seorang pengendara yang baik, dilatih kembali menjadi naga, tidak berhasil merayu Kitty Pekinham tertentu dengan mas kawin yang bagus, tetapi menerima penolakan yang keras. Dalam keputusasaan, Arthur, yang gemar bermain biola, membakar semua instrumennya dan memutuskan untuk fokus pada dinas militer.
Pada saat Wellesley mulai, menurut praktik yang diterima di tentara Inggris, untuk membeli satu demi satu pangkat perwira, Blucher sudah berhak untuk mengandalkan menjadi seorang jenderal hanya dengan senioritas. Namun, dia menerimanya hanya ketika dia kembali harus melawan Prancis dan mengalahkan Jenderal Michaud di Rhine di Kirrweiler. Untuk mengantisipasi promosi lain, Blucher pertama kali menerima perintah independen - di kepala korps observasi di perbatasan dengan Prancis.
Sampai tahun 1801, pada kenyataannya, seorang Prusia yang agak tua tidak berbeda dalam hal khusus dalam pertempuran, meskipun kampanye militer adalah yang paling cocok untuk itu. Namun, berbicara tentang usia Blucher, orang tidak boleh lupa bahwa tentara Prusia kemudian diperintah oleh jenderal Friedrich, banyak di antaranya berusia di bawah 80. Pada tahun 1801, Blucher dianugerahi pangkat letnan jenderal, yang menurut definisi menyiratkan pensiun yang sangat baik, tapi prajurit berkuda gelisah saya tidak akan pensiun.
Sekutu Inggris masa depannya pada saat itu sudah berada di India selama hampir lima tahun, meskipun dengan interupsi. Letnan Kolonel Wellesley melakukan perjalanan ke sana pada tahun 1796, ketika Jenderal Bonaparte revolusioner yang menjanjikan berbaris dengan kemenangan di kepala tentara Italia yang setengah kelaparan melintasi pegunungan dan lembah Piedmont dan Lombardy.
Kakak Arthur, Roger, membuat karier yang luar biasa cemerlang, menjadi Gubernur Jenderal India, dan segera kembali mengundang kolonel, yang telah mengendus bubuk mesiu, yang telah membedakan dirinya lebih dari sekali tidak hanya di India, tetapi juga sebelumnya, dalam kampanye Belanda. tahun 1793-1795. Duke masa depan sendiri sangat menghargai pengalaman itu, mencatat bahwa waktu yang dihabiskan di Belanda "setidaknya mengajari saya apa yang tidak boleh dilakukan dan pelajaran berharga ini akan diingat selamanya."
Dalam pertempuran melawan pasukan kerajaan Mysore, di mana Tipu-Sultan memerintah, Wellesley memperoleh keterampilan tidak hanya dalam pertempuran, tetapi juga dalam pekerjaan logistik, yang kemudian sangat berguna baginya, termasuk di Waterloo. Selama pengepungan Seringapatama, sang kolonel gagal melakukan serangan malam yang seharusnya membuka jalan bagi meriam berat, di mana ia tidak hanya kehilangan 25 orang, tetapi juga luka ringan di lutut. Di pagi hari Inggris dapat menyerang lagi, tetapi komandan mereka memutuskan "jangan pernah menyerang musuh, yang bersiap untuk pertahanan dan mengambil posisi yang nyaman, tidak diverifikasi oleh pengintaian di siang hari."
Tidak dapat dikesampingkan bahwa karier militer yang sukses mengejutkan Arthur Wellesley, meskipun Duke of Wellington sendiri kemudian tidak menyangkal fakta bahwa ia sangat terbantu oleh perlindungan kakak laki-lakinya. Selain tugas militer murni, bangsawan Inggris yang menerima pangkat jenderal melakukan pekerjaan yang sangat baik dari gubernur Mysore, salah satu provinsi terbesar di India.
Seorang kolonialis Inggris sejati pada masa itu harus berjuang hampir terus-menerus. Kemenangan Jenderal Wellesley yang paling mengesankan adalah Pertempuran Asai, di mana ia, dengan detasemen lima ribu, menghancurkan 50 ribu tentara Maratha. Sama seperti Bonaparte di Gunung Tabor, tetapi Bonaparte selalu memiliki senjata - baik banyak atau lebih baik kualitasnya daripada milik musuh. Dan Wellesley hanya memiliki 17 senjata melawan seratus di Sultan.
Tidak hanya di bidang Eton, seperti yang ditulis oleh penulis beberapa biografi Wellington, tetapi juga dalam kampanye India karakter "adipati besi" masa depan terbentuk. Omong-omong, jangan lupa bahwa tidak ada lapangan bermain di Eton ketika Arthur Wellesley belajar di sana. Dan dia, yang pernah membakar biolanya, memperoleh daya tahan menakjubkan yang legendaris, rupanya, di India. Selain itu, secara umum, akal sehat yang umum untuk seorang bangsawan Inggris, ketegasan dikombinasikan dengan ketepatan waktu, perhatian terhadap detail dan kehati-hatian yang masuk akal, kami mendapatkan koktail dingin yang dapat dengan aman disebut "Duke of Wellington".
Marshal Forward dan Iron Duke
Es dan api, seperti yang Anda tahu, sering kali berdekatan, itulah sebabnya takdir mempertemukan Wellington dan Blucher pada akhirnya. Blucher kadang-kadang benar-benar di luar batas, tetapi dia, seperti Wellington, tahu bagaimana memeras segala sesuatu dari prajuritnya, meskipun dengan cara yang sama sekali berbeda. Jelas, tidak sia-sia bahwa kehidupan mengujinya oleh sekutu seperti pangeran Austria Schwarzenberg, dengan temperamennya yang tidak sedingin es, melainkan semacam watak.
Ujian serius pertama "untuk Bonaparte" untuk Blucher adalah kampanye 1806, di mana ia memasuki pangkat letnan jenderal di bawah komando Jenderal York. Mereka berhasil menarik resimen mereka, dikalahkan oleh Marsekal Davout di Auerstedt, ke Lubeck, tetapi di sana mereka masih dipaksa untuk menyerah. Ditangkap oleh Prancis, kepahitan Blucher terhadap Napoleon, yang dia anggap bukan penerus revolusi yang melanggar semua fondasi monarki, tetapi hanya seorang penyerbu, tumbuh tanpa batas.
Kemungkinan besar, Jenderal Wellesley juga tidak memiliki perasaan hangat terhadap kaisar Prancis, yang, terlebih lagi, menetap secara bisnis di Semenanjung Iberia, di mana Inggris sendiri, untuk waktu yang lama, merasa diri mereka hampir menjadi tuan. Tentara Inggris, yang mendukung Bourbon Spanyol, yang ditangkap Napoleon, dan Braganza Portugis, yang segera melarikan diri ke Brasil, membutuhkan seorang pemimpin yang layak.
Arthur Wellesley meninggalkan India ketika saudaranya Richard berakhir sebagai Gubernur Jenderal. Menariknya, dalam perjalanan ke Foggy Albion, saudara-saudara berhenti di St. Helena dan tinggal di Rumah Longwood yang sama, yang kemudian dibangun kembali sehingga Napoleon menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di sana. Wellington adalah salah satu dari mereka yang, setelah kemenangan kembali dari India, bersikeras pada kebutuhan untuk melawan Napoleon di luar Pyrenees, meninggalkan sisa Eropa untuk raja dan kaisar.
Sejak 1809, Wellington telah melakukan operasi yang hampir tak henti-hentinya melawan marshal Prancis di Spanyol dan Portugal. Dia tidak punya waktu untuk mengejar perjalanan Napoleon ke Madrid, yang mungkin menyelamatkannya dari kekalahan. Wellington mengusir Prancis dari ibu kota Spanyol pada tahun yang sama dengan kegagalan Napoleon pada tahun 1812, dan setahun kemudian, setelah akhirnya membersihkan Semenanjung Iberia, ia menjadi marshal lapangan.
Banyak dari tentara dan perwira Prancis yang berperang dengan Inggris selama beberapa kampanye di Pyrenees, sudah pada bulan Juni 1815, akan kembali berperang melawan "jas merah". Di Quatre Bras dan di Waterloo. Dan Jenderal Blucher, yang kembali dari penawanan setelah Perdamaian Tilsit, diangkat ke jabatan Gubernur Jenderal Pomerania. Napoleon dengan hati-hati tidak memberikan provinsi Prusia yang besar ini ke Swedia, di mana mantan marshal dan kerabat jauhnya Bernadotte segera menjadi penguasa yang berdaulat, kemudian - Raja Carl Johan XIV, pendiri dinasti yang berkuasa saat ini.
Blucher hanya setahun kemudian menerima pangkat jenderal dari kavaleri dan … tidak menerima penunjukan apa pun dalam kampanye Rusia tahun 1812. Ini terjadi hanya karena prajurit berkuda tua itu tidak menyembunyikan kebenciannya terhadap Napoleon, yang secara terbuka ditakuti oleh Raja Frederick Wilhelm III, itulah sebabnya ia memilih untuk memecat Blucher. Korps Prusia dalam kampanye Rusia dipimpin oleh York von Wartenburg yang sama, dengan siapa Blucher mundur dari Auerstedt pada tahun 1806. Jenderal York akhirnya menjadi pemenang dalam kampanye yang hilang tahun 1812, menyimpulkan Konvensi Taurogen dengan Jenderal Rusia Diebitsch.
York sebenarnya menarik Prusia dari pengaruh Napoleon Prancis, dan Blucher, yang segera kembali ke tentara, menjadi salah satu pahlawan kampanye tahun 1813 dan 1814, di mana ia memimpin pasukan Silesia. Dia berpartisipasi dalam semua pertempuran yang dia bisa, dan ada beberapa logika sejarah khusus bahwa Blucher-lah yang berhasil membawa tentaranya ke lapangan Waterloo, yang memanggilnya Feldmarschall Vorwärts! (Marsekal Lapangan atau Marsekal Maju!).
Namun kemunculan tentara Inggris di medan Flanders, apalagi, di bawah komando Wellington, tidak mudah disebut logis. Jelas bahwa ketika Napoleon kembali dari pulau Elba ke Paris pada musim semi tahun 1815, pasukan Inggris tidak lagi dibutuhkan di Spanyol. Tetapi bagaimanapun juga, Field Marshal Wellesley sendiri menerima gelar adipatinya untuk perdamaian yang diselesaikan di Toulouse sebagai hasil dari kampanye Spanyol setelah pengunduran diri pertama Napoleon. Sebelum itu, dia menolak untuk berbaris ke Paris dengan memimpin setengah pasukan Spanyol dan Portugis, yang dia singkirkan begitu saja karena takut akan perampokan dan penjarahan di tanah Prancis.
Ngomong-ngomong, julukan terkenal Iron Duke, yang bahkan diberikan kepada beberapa kapal Armada Besar Inggris, tidak terkait dengan peristiwa tertentu. Itu menempel di Wellington jauh lebih lambat daripada Waterloo karena kegigihan politiknya yang langka, termasuk sebagai perdana menteri.
Wellington tiba di Flanders, lebih tepatnya, di Brabant dekat Brussel, kepada tentara Inggris-Belanda langsung dari Kongres Wina. Di sana, omong-omong, dia secara emosional membela hak Prancis untuk memutuskan sendiri apakah mereka membutuhkan Bourbon atau orang lain. Dan pasukan tentara gabungan, di mana Inggris, Welsh, dan Skotlandia hanya sedikit lebih banyak daripada Belanda, ditempatkan dengan sangat hati-hati di perbatasan Prancis.
Akibatnya, Inggris dan Prusia menerima pukulan pertama dari pasukan Napoleon yang dihidupkan kembali. Di Waterloo, daya tahan Wellington yang tak tertandingi dan ketangguhan prajuritnya, dikombinasikan dengan dorongan pasukan Blucher yang tak tertandingi, yang pada akhirnya mengalahkan Prancis di bawah Kaisar Napoleon Bonaparte.
Betapa berbedanya kedua pemenang Napoleon ini dapat dinilai dari fakta ini. Blucher benar-benar menuntut untuk menembak Napoleon, yang segera ditentang oleh Wellington. Dia bahkan menganggap kelembutan terhadap Prancis sebagai jaminan perdamaian di masa depan, mengembalikan benteng perbatasannya dan memberlakukan veto Inggris atas kontribusi jutaan dolar.
