Kembali pada Perang Dunia Kedua, pilot pesawat serang dihadapkan pada kenyataan bahwa sangat sulit untuk mendapatkan tembakan dari senjata ke dalam satu tank. Tetapi pada saat yang sama, kecepatan Il-2 sekitar setengah dari Su-25, yang dianggap tidak terlalu cepat sebagai pesawat dengan kondisi yang baik untuk menyerang target darat yang tepat. Sangat sulit bagi pesawat serang, dan terlebih lagi bagi pembom tempur supersonik, untuk menabrak kendaraan lapis baja yang bergerak di medan perang dengan kecepatan 10-20 km / jam dengan cara penghancuran yang tidak terarah. Pada saat yang sama, pesawat tempur itu sendiri menghadapi ancaman serius dari ZSU, sistem pertahanan udara jarak pendek bergerak, dan MANPADS. Pilihan ideal adalah pesawat serang berkecepatan rendah lapis baja yang mampu memberikan serangan tepat dengan senjata berpemandu, tetapi ini tidak pernah diterapkan.
Pada tahun 60-an, di berbagai negara, termasuk Uni Soviet, pengembangan rudal anti-tank berpemandu dilakukan. Pada awalnya, ATGM yang sangat tidak sempurna dipandu secara manual melalui kabel atau radio. Tugas operator adalah menggabungkan pelacak rudal dengan target bergerak, yang tampaknya merupakan tugas yang sulit, membutuhkan banyak pelatihan, dan persentase meleset sangat tinggi. Namun demikian, bahkan dalam kasus ini, kemungkinan mengenai target secara signifikan lebih tinggi daripada saat menggunakan senjata pesawat tanpa pemandu - meriam, NAR, dan bom jatuh bebas.
Pada akhir 50-an, Uni Soviet mulai bereksperimen dengan pemasangan senjata di helikopter Mi-1. Awalnya, ini adalah NAR TRS-132. Enam pemandu berbentuk tabung untuk rudal ORO-132 dipasang di kapal. Lalu ada varian yang dipersenjatai dengan senapan mesin kaliber dan dudukan untuk bom dengan berat hingga 100 kg.
Jelas bahwa helikopter dengan senjata seperti itu tidak dapat menimbulkan ancaman serius bagi kendaraan lapis baja musuh, dan bahkan dengan kecepatan terbang maksimum 160 km / jam dan tanpa baju besi, itu adalah sasaran yang sangat mudah. Dalam hal ini, para perancang memutuskan untuk melengkapi helikopter dengan sistem rudal anti-tank. Pada saat itu, model yang paling menjanjikan adalah ATGM 2K8 Phalanx dan 9K11 Malyutka.
Kompleks anti-tank "Phalanx" memastikan penghancuran target pada jarak 2,5 km, dengan jarak tembak minimum 500 meter. Kecepatan terbang roket dengan massa peluncuran sekitar 28 kg adalah 150 m / s. Rudal itu dipandu oleh radio. Di bagian ekor roket, dua pelacak dipasang. Saat bertemu pada sudut 90 °, hulu ledak kumulatif tujuh kilogram menembus baju besi homogen 500 mm.
ATGM 9K11 "Baby" memiliki rudal yang lebih ringan dengan berat 10, 9 kg dengan jangkauan peluncuran hingga 3000 m Hulu ledak ATGM dengan berat 2,6 kg menembus baju besi 400 mm di sepanjang normal. "Bayi" dipandu oleh kabel. Kecepatan roket 120 m/s. Secara umum, dibandingkan dengan "Falanga", itu adalah kompleks yang jauh lebih sederhana dan lebih murah, tetapi untuk digunakan dari helikopter, datanya terlalu rendah. Namun demikian, Mi-1 yang dilengkapi dengan enam ATGM Malyutka dihadirkan untuk pengujian.
Segera setelah adopsi "Phalanx", ATGM "Falanga-M" yang dimodernisasi dengan penargetan semi-otomatis muncul dalam layanan. Setelah peluncuran, operator hanya perlu menahan target di garis bidik, dan perintah panduan secara otomatis dihasilkan dan dikeluarkan oleh peralatan kontrol. Di kompleks yang dimodernisasi, waktu persiapan untuk peluncuran berkurang, berkat penggunaan mesin yang lebih kuat di ATGM, jangkauan peluncuran meningkat menjadi 4000 m, dan kecepatan roket menjadi 230 m / s. Pada saat yang sama, kemungkinan kekalahan dalam kondisi visibilitas yang baik adalah 0,7-0,8.
Pada tahun 1962, Mi-1MU secara keseluruhan berhasil lulus tes, tetapi pada saat mereka selesai, produksi serial helikopter telah dibatasi. Selain itu, para jenderal, yang tidak memahami keunggulan helikopter dengan peluru kendali anti-tank, skeptis tentang kemampuan tempur kendaraan ringan seperti capung. Dalam hal ini, Mi-1MU tetap menjadi yang berpengalaman.
Hampir bersamaan dengan pekerjaan mempersenjatai Mi-1, pengembangan versi tempur helikopter Mi-4 dimulai. Awalnya, persenjataan Mi-4AV terdiri dari pemegang blok atau bom NAR UB-16. Kemudian "empat" menguji ATGM "Phalanx".
Namun, seperti dalam kasus Mi-1MU, militer tidak terburu-buru untuk mengadopsi helikopter serang. Hanya pada tahun 1966, setelah keputusan dibuat untuk mengembangkan transportasi dan serangan Mi-24A, sebuah perintah dikeluarkan untuk helikopter pendukung tembakan Mi-4AV.
Persenjataan helikopter termasuk empat ATGM 9M17M "Falanga-M" dan tiga pemegang balok untuk enam blok UB-16 dengan enam belas NAR C-5 di masing-masing atau enam bom 100 kg. Juga, empat bom 250 kg atau dua tangki pembakar ZB-500 dapat ditangguhkan. Senapan mesin kaliber besar 12, 7-mm A-12, 7 dipasang di gondola perut.
ATGM siap membantu navigator, yang meluncurkan dan memandu rudal anti-tank. Bom dijatuhkan dan NAR digunakan oleh komandan kru, yang mengendalikan helikopter, dan teknisi penerbangan memimpin tembakan dari senapan mesin.
Sedangkan Mi-4AV dengan mesin piston ASh-82V berkapasitas 1250 hp tidak memiliki perlindungan lapis baja dan hanya dapat berkembang 170 km / jam, itu adalah kendaraan yang sepenuhnya siap tempur. Selain senjata, helikopter dapat membawa 8 pasukan terjun payung dengan senjata pribadi. Secara total, sekitar dua ratus "merangkak" diubah menjadi versi Mi-4AV.
Untuk pertama kalinya, anti-tank Mi-4AV digunakan dalam pertempuran di Perang Yom Kippur. Meskipun kinerja penerbangan sederhana dan kerentanan tinggi dari "empat", dipersenjatai dengan ATGM selama pertempuran di Semenanjung Sinai pada 8 dan 9 Oktober 1973, membuat lebih dari 30 serangan mendadak. Mereka diyakini telah menghancurkan tank dari Divisi Lapis Baja ke-162 Israel.
Secara umum, pengalaman pertama melengkapi helikopter Mi-4 dengan senjata anti-tank adalah positif. Pada saat yang sama, menjadi sangat jelas bahwa untuk meningkatkan efektivitas tempur dalam kondisi modern, diperlukan kendaraan yang dikembangkan secara khusus, yang memiliki pemesanan kabin dan komponen dan rakitan yang paling rentan, serta peralatan penglihatan dan navigasi khusus. terkait dengan sistem senjata.
Pada akhir 50-an, menjadi jelas bahwa helikopter Mi-1 dengan cepat menjadi usang dan perlu diganti. Masalah utama yang muncul ketika membuat helikopter baru adalah kurangnya mesin turbin gas yang relatif ringan dan ekonomis di Uni Soviet. Khusus untuk helikopter Mi-2 di OKB-117 di bawah pimpinan S. P. Izotov, mesin GTD-350 dengan kapasitas 400 hp telah dibuat. Saat mendesain Mi-2, sejumlah unit piston Mi-1 digunakan. Pendekatan ini memungkinkan untuk secara signifikan mempercepat pengenalan helikopter ringan baru ke dalam produksi serial. Penerbangan pertama prototipe berlangsung pada September 1961. Tetapi penyetelan dan pengujian helikopter dengan mesin yang masih basah terus berlanjut hingga tahun 1967.
Helikopter yang dilengkapi dengan sepasang mesin GTD-350 ini memiliki berat lepas landas maksimum 3660 kg dan kapasitas penumpang 10 orang. Kecepatan maksimumnya adalah 210 km/jam. Jarak terbang praktis tanpa tangki bahan bakar tambahan adalah 580 km. Secara umum, mobil dalam karakteristiknya sesuai dengan teman sekelas asing. Keluhan hanya disebabkan oleh konsumsi bahan bakar mesin GTD-350 yang relatif tinggi.
Sejak awal, militer menunjukkan minat yang besar pada Mi-2. Di masa depan, selain opsi pengintaian, komunikasi, dan sanitasi, direncanakan untuk membuat helikopter anti-tank ringan. Namun pada saat helikopter tersebut siap untuk produksi serial, ternyata konsepnya belum sepenuhnya memenuhi persyaratan modern. Gagasan tentang peran dan tempat helikopter ringan, yang dirumuskan pada 1950-an dan diformalkan dalam bentuk penugasan teknis, sudah ketinggalan zaman pada saat Mi-2 muncul. Keinginan untuk menjaga dimensi mesin piston Mi-1 memberlakukan batasan serius bahkan pada tahap desain. Tidak mungkin membuat Iroquois Soviet dari Mi-2 - ia tidak dapat membawa detasemen tentara atau kargo yang sesuai. Efisiensi, daya dukung, dan kemampuan manuver Mi-2 untuk helikopter kelas ini masih banyak yang diinginkan. Kembali di akhir 60-an, para ahli mengatakan bahwa helikopter ringan yang berbeda dari generasi baru diperlukan - satu harus kelas Mi-4, yang kedua tampaknya cukup kecil, dengan kapasitas 2-3 penumpang. Namun, kekurangan Mi-2 bukanlah kesalahan para perancang, yang melakukan segalanya untuk meningkatkan mesin, sebagai kesalahan pada tingkat merumuskan konsep helikopter dan tidak adanya mesin turbin gas ringan di Uni Soviet. dengan karakteristik teknis yang tinggi.
Pada tahun 1966, Mi-2V tempur dikembangkan dengan 4 blok UB-16 atau dengan jumlah ATGM Falanga-M yang sama. Namun, penundaan dalam pengujian helikopter pangkalan menyebabkan fakta bahwa versi serangan dibawa ke tingkat yang dapat diterima hanya di awal 70-an. Pada saat itu, konstruksi serial Mi-8TV transport-tempur sedang berlangsung, dan Mi-24A sedang dalam perjalanan.
Hilangnya minat militer juga disebabkan oleh fakta bahwa konstruksi Mi-2 dipindahkan ke Polandia. Produksinya didirikan di pabrik helikopter di kota Svidnik. Produksi mesin GTD-350 dipercayakan kepada sebuah perusahaan di kota Rzeszow. Polandia menerima hak, 10 tahun setelah dimulainya konstruksi serial Mi-2, untuk membuat perubahan independen pada desain dasar dan membuat versi helikopter mereka sendiri.
Perang Vietnam memicu minat pada helikopter ringan yang dilengkapi dengan senjata ringan dan senjata meriam dan rudal. Pada Juni 1970, Polandia mulai menguji Mi-2 dengan meriam NS-23 23 mm yang dipasang di sisi kiri dan dua senapan mesin PKT 7,62 mm di sisi kanan. Selain itu, senapan mesin ringan RPK dipasang pada dudukan pivot di jendela kompartemen kargo, dari mana seorang teknisi penerbangan menembak. Versi ini, yang disebut Mi-2US, dibuat dalam seri kecil. Mengikuti Mi-2US, Mi-2URN muncul. Persenjataan helikopter diperkuat dengan blok NAR 57 mm.
Pada tahun 1972, Mi-2URP dengan titik lampiran untuk empat ATGM Malyutka diserahkan untuk pengujian. Tempat kerja operator dengan penglihatan optik dan panel panduan terletak di sebelah pilot. Meskipun jarak peluncuran Malyutka ATGM yang dinyatakan adalah 3000 m, ketika diluncurkan pada jarak 2000 m, dimungkinkan untuk mencapai target perisai yang mensimulasikan tangki di lebih dari setengah kasus. Alasan akurasi penembakan yang rendah dari rudal yang dipandu dengan kabel adalah getaran helikopter, serta ketidaksempurnaan sistem panduan, yang dirancang untuk meluncurkan rudal dari platform tetap. Namun demikian, helikopter itu dioperasikan, dan dibangun secara serial.
Karena karakteristik tempur yang rendah dan keamanan yang rendah, versi bersenjata Mi-2 tidak menarik minat komandan Soviet. Tapi ini tidak mencegah pasokan ke negara-negara Pakta Warsawa lainnya. Dengan demikian, spesialis Polandia berhasil menyadari apa yang telah mereka tinggalkan di Uni Soviet. Mil OKB di awal 70-an dipenuhi dengan pesanan, dan militer tidak menganggap helikopter anti-tank ringan itu menarik. Mi-2, jika dilengkapi dengan mesin yang lebih bertenaga dan ATGM jarak jauh dengan sistem pemandu semi-otomatis, bisa menjadi helikopter tempur yang ringan dan murah.
Pada tahun 1960, pengembangan helikopter angkut dan pendaratan berukuran sedang dengan mesin turbin gas dimulai, di masa depan, mesin ini seharusnya menggantikan piston Mi-4. Konstruksi serial helikopter, yang diberi nama Mi-8, dimulai pada paruh pertama tahun 1965 di sebuah pabrik pesawat di Kazan. Pada tahun 1969, Mi-8 sepenuhnya menggantikan Mi-4 dalam produksi. Pada masanya, Mi-8 adalah pesawat yang luar biasa dengan kinerja penerbangan yang sangat baik, peralatan canggih, dan potensi modernisasi yang tinggi. Ini telah menentukan umur panjang helikopter, yang dibangun dalam seri besar dan penciptaan banyak modifikasi.
Helikopter Mi-8T, dilengkapi dengan dua mesin TV2-117, tenaga 1500 hp. masing-masing, dikembangkan kecepatan maksimum 250 km/jam. Dengan berat lepas landas maksimum 12.000 kg, helikopter dapat mengangkut kargo seberat 4.000 kg dan memiliki jangkauan terbang praktis 450 km.
Pada tahun 1968, modifikasi bersenjata Mi-8TV dibuat berdasarkan transportasi dan pendaratan Mi-8T. Perangkat persenjataan G8 sebelumnya telah diuji pada Mi-4AV. Mi-8TV transportasi tempur, yang disajikan untuk pengujian, menerima ATGM Malyutka yang lebih ringan dan lebih murah dengan jangkauan peluncuran yang lebih pendek. Ini juga menyediakan penangguhan blok dan bom NAR dengan berat total hingga 1500 kg.
Dibandingkan dengan Mi-4AV, kaliber bom yang digunakan telah meningkat secara signifikan. Ini bisa berupa bom dengan berat 100, 250, dan 500 kg, termasuk bom curah sekali pakai yang dilengkapi dengan PTAB. Dengan demikian, dalam hal potensi serang, helikopter tidak kalah dengan pesawat tempur MiG-21 dan melawan tank, selain ATGM, NAR S-5K / KO dengan hulu ledak kumulatif dan PTAB di RBK-250 dan RBK-500 dapat menjadi digunakan.
Kondisi pencarian target dan senjata penargetan di helikopter umumnya lebih baik daripada di pesawat tempur-bomber. Tetapi pada saat yang sama, pilot yang meluncurkan NAR dan navigator yang memandu peluru kendali anti-tank, ketika mencari target, hanya mengandalkan penglihatan mereka sendiri. Nilai tempur helikopter yang cukup besar berkurang karena fakta bahwa G8 dengan ATGM sangat rentan terhadap sistem dan pejuang anti-pesawat. Karena bobotnya yang signifikan, teknik ATGM seperti melayangkan helikopter dan menembak menggunakan lipatan medan ternyata sulit diterapkan.
Modifikasi anti-tank pertama dari G8 memiliki perlindungan lapis baja yang solid. Kokpit dilindungi dari peluru dan pecahan peluru oleh pelat baja yang dapat dilepas setebal 8 mm. Armor juga dipasang di sekat dari sisi kompartemen kargo. Kursi pilot dan navigator memiliki cangkir lapis baja dan punggung lapis baja. Bagian dari kaca kokpit terbuat dari baju besi transparan setebal 50 mm. Pompa bahan bakar dan unit hidrolik dari sistem kontrol sebagian berlapis baja. Tangki bahan bakar disegel.
Awalnya, senapan mesin A-12, 7 dengan 700 butir amunisi dimasukkan ke dalam persenjataan Mi-8TV. Pemasangan senapan mesin kaliber besar sangat mengacaukan kokpit. Karena kurangnya ruang, amunisi harus ditempatkan di kotak kartrid di dinding depan kompartemen kargo, dan pita harus ditarik di sepanjang lengan luar. Namun, ini kemudian ditinggalkan, menggantikan A-12, 7 dengan senapan mesin PK kaliber senapan. Untuk menembaki kendaraan lapis baja, senapan mesin 12,7 mm lemah, dan ketika digunakan melawan tenaga kerja, senapan mesin ini tidak memiliki keunggulan dibandingkan senapan mesin 7,62 mm. Selain itu, penggunaan persenjataan senapan mesin dalam permusuhan bersifat episodik, dan dianggap tidak rasional untuk membawa beban mati berupa dudukan senapan mesin dengan muatan amunisi sekitar 130 kg. Ketika menembak dari A-12, 7, setelah sekitar 100 tembakan, karena kandungan gas yang tinggi di kokpit, menjadi tidak mungkin untuk bernafas. Secara umum, senapan mesin kaliber besar tidak populer di kalangan awak helikopter, dan, sebagai aturan, mereka terbang tanpanya.
Pada tahun 1974, Mi-8TV dilengkapi dengan ATGM Falanga-M dengan sistem pemandu Raduga-F, yang lebih cocok digunakan dari helikopter tempur. Akibatnya, serangan transportasi Mi-8TV, yang ditujukan untuk penerbangan tentaranya sendiri, dipasok ke Sekutu dengan Mi-8TB dengan ATGM Malyutka.
Relatif sedikit helikopter Mi-8TV yang dibuat, karena senjata serupa, mereka paling sering digunakan di resimen yang memiliki Mi-24. Alasan untuk seri terbatas Mi-8TV adalah bahwa pada modifikasi ini, karena massa besar senjata dan baju besi, data penerbangan memburuk secara signifikan, dan daya dukung dan jangkauan penerbangan menurun. Kokpit terlalu penuh dengan senjata, sistem panduan ATGM, dan peralatan penglihatan lainnya. Jadi, untuk penggunaan berbagai senjata di kokpit, ada empat pemandangan. Akibatnya, di resimen depan, mulai dari akhir 70-an, instalasi dengan senapan mesin kaliber besar dan peralatan panduan ATGM besar secara bertahap dibongkar. Ini memungkinkan untuk mengurangi berat penerbangan helikopter, yang memiliki efek positif pada data penerbangan, meningkatkan kondisi kerja kru dan berkonsentrasi pada fungsi langsung untuk pengiriman kargo dan pasukan terjun payung, dan, jika perlu, memberikan dukungan tembakan. ke unit darat.
Di masa depan, penggunaan senjata berpemandu pada varian Mi-8MT / MTV dengan mesin TV3-117MT dan TV3-117VM yang lebih kuat ditinggalkan untuk beberapa waktu, dengan fokus pada peningkatan daya dukung, keandalan, jangkauan, dan plafon dinamis. Namun, senjata kecil, rakitan suspensi eksternal NAR dan bom di "delapan" dipertahankan.
Pada tahun 2009, pemogokan transportasi Mi-8AMTSh (sebutan ekspor Mi-171Sh) diadopsi di Rusia. Helikopter menggunakan dua mesin turboshaft TV3-117VM dengan daya lepas landas 2.100 hp, Mi-8AMTSh-V yang dimodernisasi, yang masuk ke pasukan sejak musim panas 2014, - dua VK-2500-03 dengan transmisi yang ditingkatkan.
Perlindungan lapis baja helikopter diperkuat dengan lapis baja ringan dari logam-keramik. Helikopter menerima kompleks avionik baru, yang, antara lain, mencakup radar cuaca, kacamata penglihatan malam pilot, pencitraan termal, dan peralatan navigasi satelit. Berkat ini, Mi-8AMTSh memiliki kemampuan untuk beroperasi di malam hari.
Versi dasar persenjataan Mi-8AMTSh mencakup 20 blok pengisi daya NAR S-8 80 mm dan wadah gantung dengan meriam GSh-23L 23 mm pada pemegang balok 4-6 dan dua senapan mesin PKT 7,62 mm di haluan dan instalasi pakan. Jika perlu, helikopter dapat dipersenjatai dengan kompleks Shturm-V dengan peluru kendali 9M114 atau 9M120. Hal ini memungkinkan untuk secara relatif murah mengubah helikopter transport-tempur menjadi anti-tank. Apa yang mungkin menarik bagi negara-negara yang memiliki Mi-8/17, tetapi tidak memiliki helikopter tempur khusus.
