Pada paruh pertama abad ke-20, Italia adalah salah satu negara di mana penerbangan dan konstruksi pesawat sedang aktif berkembang. Desainer Italia termasuk yang pertama membuat pesawat jet, yang melakukan penerbangan pertamanya 78 tahun yang lalu - pada 27 Agustus 1940. Ini adalah jet tempur berpengalaman Caproni Campini N.1 (Italia Caproni Campini N.1), dibangun di pabrik Caproni. Pesawat ini menjadi pesawat kedua dengan mesin turbojet dalam sejarah, setelah pesawat eksperimental Jerman Heinkel He 178, yang lepas landas tepat satu tahun sebelum Italia - pada 27 Agustus 1939.
Dikenal dan diiklankan pada awal Perang Dunia II sebagai pesawat jet pertama di dunia, Caproni-Campini N.1 eksperimental Italia sebenarnya adalah model yang sangat tidak efektif yang mengudara setahun lebih lambat daripada rahasia, tetapi secara signifikan lebih menjanjikan eksperimental Jerman pesawat Heinkel He 178 dan 14 bulan setelah penerbangan rudal He 176. Meskipun demikian, sampel ini patut mendapat perhatian sebagai salah satu pesawat jet pertama di dunia.
Pada saat yang sama, proyek pesawat jet Italia telah berjalan jauh dari ide hingga implementasi. Kembali pada tahun 1931, insinyur Italia Secondo Campini mendirikan perusahaannya sendiri, yang tujuannya adalah untuk mempelajari prinsip dan metode propulsi jet. Memulai pengerjaan sebuah pesawat baru yang menjanjikan pada pertengahan tahun 1930-an, Campini pada tahun 1939 berhasil meyakinkan perusahaan Caproni untuk membangun sebuah pesawat rancangannya, yang akan menjadi mahkota karyanya. Perlu dicatat bahwa ia berhasil menarik minat salah satu perusahaan pembuat pesawat terbang Italia utama dan paling terkenal saat itu dengan proyeknya. Didirikan kembali pada tahun 1908 oleh Giovanni Caproni, yang pada tahun 1911 menciptakan pesawat Italia pertama.
Fitur utama dari pesawat yang dirancang oleh Secondo Campini adalah desain mesinnya, yang hampir tidak bisa disebut biasa. Masalahnya adalah orang Italia tidak memiliki model kerja mesin turbojet. Oleh karena itu, hari ini rasanya tidak aneh bagaimana Italia, sebagai negara kedua di dunia yang berhasil membangun dan mengangkat pesawat terbang dengan mesin air-jet, tidak termasuk dalam negara terdepan di bidang teknologi tersebut. Jalan yang mereka pilih terlalu orisinal dan, seperti yang ditunjukkan sejarah lebih lanjut, jalan buntu.
Padahal, pesawat buatan Campini adalah pesawat piston-jet. Pada intinya adalah mesin piston L.121 R. C. 40 12 silinder berpendingin cairan Isotta Fraschini, dengan output maksimum 900 hp. Mesin ini terintegrasi dengan kompresor depan dan nozzle yang membawa aliran udara dari kompresor. Pembangkit listrik asli bernama "Monoreattore". Dalam desain ini, mesin piston konvensional digunakan untuk menggerakkan kompresor turbofan yang memasok udara bertekanan tinggi ke ruang bakar (di mana udara terkompresi dicampur dengan bahan bakar, kemudian dinyalakan, dibakar, dan keluar melalui nosel jet). Nosel berdiameter yang dapat disesuaikan terletak di ujung paling belakang badan pesawat. Berdasarkan desainnya, Caproni Campini N.1 eksperimental dapat dianggap sebagai pesawat bermesin ganda, meskipun hanya satu mesin yang digunakan untuk menciptakan daya dorong.
Secara lahiriah, pesawat baru Italia jauh lebih tradisional. Itu adalah pesawat sayap rendah yang terbuat dari logam dengan kokpit dua tempat duduk dan roda pendarat yang dapat ditarik. Tidak ada keluhan khusus tentang aerodinamis pesawat. Konstruksi semua logam, bentuk aerodinamis yang bersih, dan penyangga roda pendarat yang dapat ditarik jelas merupakan nilai tambah untuk proyek ini. Tapi pesawat itu sendiri ternyata cukup besar dan berat. Berat lepas landas pesawat hampir 4.200 kg, untuk bobot pembangkit listrik yang ada, yang tidak berbeda dalam daya dorong tinggi (sekitar 750 kgf) dan efisiensi bahan bakar yang baik, itu tidak cukup, yang menjadi alasan rendahnya karakteristik kecepatan model eksperimental.
Prototipe pertama pesawat eksperimental Caproni-Campini N.1 mengudara pada 27 Agustus 1940 dari lapangan terbang Tagledo dekat Milan, dikemudikan oleh pilot uji Italia berpengalaman Mario de Bernardi, yang memiliki sejumlah dunia penerbangan pra-perang rekor, termasuk menerbangkan pesawat amfibi… Penerbangan pertama pesawat baru berhasil, dan acara itu sendiri dicatat oleh Federasi Penerbangan Internasional. Pada saat yang sama, pesawat berada di udara hanya selama 10 menit. Perlu dicatat bahwa pada saat itu, penerbangan khusus ini dianggap sebagai penerbangan pertama yang berhasil dari pesawat jet, karena Jerman menguji pesawat turbojet He 178 mereka secara rahasia.
Secara total, beberapa uji terbang pesawat baru dilakukan, termasuk penerbangan 270 km dari Tagledo ke Gidonia, dengan kecepatan rata-rata sekitar 335 km / jam. Dan kecepatan maksimum pesawat, yang dicapai selama pengujian, hanya 375 km / jam, yang sama sekali tidak seperti biasanya untuk pesawat jet lengkap yang dibuat kemudian, termasuk selama Perang Dunia Kedua. Ketinggian penerbangan maksimum yang dicapai pesawat selama pengujian adalah 4000 meter, sedangkan langit-langit praktis mesin bisa besar. Pesawat berakselerasi hingga 375 km / jam menggunakan afterburner, dalam mode penerbangan non-afterburner, kecepatan Caproni-Campini N.1 tidak melebihi 330 km / jam. Pesawat ini naik ke ketinggian 1000 meter dalam waktu 9 menit, yang sebanding dengan tingkat pendakian pesawat selama Perang Dunia Pertama. Dalam keadilan, perlu dicatat bahwa kita berbicara tentang pesawat eksperimental, pada kenyataannya, demonstrasi teknologi, yang tidak diharuskan untuk membuat catatan apa pun.
Secara total, perusahaan Caproni memproduksi dua prototipe pesawat jet eksperimental. Prototipe kedua terbang pada 30 November 1941. Dia menjadi peserta dalam parade khusyuk, terbang di atas Piazza Venezia di Roma, di mana dia secara pribadi diawasi oleh diktator fasis Benito Mussolini. Meskipun kehadiran dua prototipe terbang, jet Italia tidak memiliki prospek tertentu.
Para ahli sepakat bahwa pengujian dua prototipe Italia Caproni-Campini N.1 dapat diakui dengan aman sebagai keberhasilan, terutama mengingat mereka sebagai demonstran teknologi. Tetapi pesawat tempur seperti itu tidak bisa menjadi mesin produksi. Jenis pembangkit listrik yang dipilih oleh desainer Italia tidak menjanjikan. Mereka segera menyadari bahwa turbocharger tiga tahap, yang digerakkan oleh mesin piston, tidak memiliki prospek yang luas untuk pengembangan lebih lanjut. Kecepatan pesawat semacam itu tidak bisa melebihi kecepatan pesawat tempur piston biasa dengan mesin yang kuat. Dan industri penerbangan Italia dalam keadaan perang sama sekali tidak siap untuk memproduksi secara massal pesawat yang sedemikian kompleks. Sudah pada awal 1942, ketika Italia menghadapi sejumlah besar masalah yang lebih penting di semua lini Perang Dunia II, diputuskan untuk meninggalkan proyek sepenuhnya.
Pada akhir Perang Dunia II, salah satu pesawat eksperimental Campini dipindahkan ke Inggris Raya untuk dipelajari, di mana jejak mesin yang tidak biasa ini hilang. Prototipe kedua selamat dari perang dan tahun-tahun pascaperang, hari ini salinan ini dipamerkan di Museum Angkatan Udara Italia, yang terletak di kota Bracciano. Museum Caproni Campini N.1 adalah salah satu pameran yang paling menarik dan unik.
Perlu dicatat bahwa tidak hanya insinyur Italia yang bekerja dengan pembangkit listrik gabungan. Pesawat tempur berkecepatan tinggi Soviet pertama I-250 (MiG-13), yang dibangun setelah perang dalam seri kecil (28 pesawat), juga dilengkapi dengan pembangkit listrik gabungan, yang mencakup mesin jet piston dan motor-kompresor. Pesawat-pesawat ini beroperasi dengan Angkatan Laut Uni Soviet dan jauh lebih sukses dan sukses daripada rekan Italia mereka. Di udara, mereka mengembangkan kecepatan lebih dari 800 km / jam.
Tetapi bahkan bukan proyek yang paling sukses, yaitu Caproni-Campini N.1, berhasil berkontribusi pada pengembangan penerbangan. Pesawat Italia ini adalah yang pertama menggunakan afterburner, di mana bahan bakar tambahan dibakar di sungai, menciptakan daya dorong tambahan. Di masa depan, afterburner mesin jet telah digunakan secara luas pada semua jenis pesawat tempur, mereka telah menyebar luas sejak 1950-an.
Performa penerbangan Caproni Campini N.1:
Dimensi keseluruhan: panjang - 13,1 m, tinggi - 4,7 m, lebar sayap - 15, 85 m, luas sayap - 36 m2.
Berat kosong pesawat adalah 3640 kg.
Berat lepas landas maksimum - 4195 kg.
Pembangkit listrik - PD Isotta Fraschini L.121 R. C. 40 dengan kapasitas 900 hp, menggerakkan turbocharger tiga tahap.
Kecepatan penerbangan maksimum adalah 375 km / jam.
Plafon maksimum (selama pengujian) - 4000 m.
Kru - 2 orang
