Banyak yang telah ditulis tentang penangkapan pulau Kreta oleh Jerman. Pada prinsipnya, setiap orang yang berpengalaman dalam sejarah Perang Dunia Kedua tahu tentang operasi besar pasukan udara Jerman. Tapi ada fase lain, angkatan laut, di mana angkatan laut Inggris, angkatan laut Italia dan Luftwaffe bentrok. Dan ini akan dibahas hari ini.
Apakah ada tempat untuk semuanya? Drama, kepahlawanan dan kemampuan untuk memeras maksimal dari situasi.
Faktanya, meskipun kerugiannya cukup besar, operasi Kreta adalah sesuatu yang patut dibanggakan oleh para pelaut Inggris. Dalam kondisi itulah armada menjadi benteng pertahanan terakhir, apalagi harapan terakhir bagi pasukan darat.
Jadi, 1941, musim semi, Kreta.
Ada sekitar 30.000 tentara Inggris yang dievakuasi dari Yunani di pulau itu. Artinya, tidak dalam kondisi terbaik dari segi moral, tanpa senjata berat, mengalami masalah peralatan dan perlengkapan.
Ditambah lagi, secara geografis, Kreta terletak sangat dekat dengan Yunani yang sudah diduduki oleh Jerman. "Stukas" terbang setengah jam, tidak lebih. Plus, Italia tidak begitu jauh dengan angkatan laut dan penerbangannya.
Secara umum, ancaman terhadap armada Inggris sangat nyata dan nyata. Khususnya Luftwaffe, yang terkonsentrasi di dekat Kreta dengan armada 228 pesawat pengebom, 205 pesawat pengebom tukik Ju.87, pesawat tempur 114 Me 110 dan 119 pesawat tempur Bf 109. Ditambah lebih dari 50 pramuka dari berbagai jenis.
Terhadap semua ini, Inggris memiliki 6 (Enam) pesawat tempur Badai, 6 pesawat amfibi di kapal dan 17 pesawat dari berbagai jenis (terus terang ketinggalan jaman) di Kreta sendiri.
Pada 20 Mei, invasi Jerman ke Kreta dimulai. Untuk ini, lebih dari 500 kendaraan angkut Ju.52 dan hampir seratus glider pendarat juga terlibat. Sekitar tiga ribu pasukan terjun payung mendarat di pulau itu pada siang hari.
Serangan amfibi tidak muncul, meskipun kapal-kapal armada Inggris sedang menunggunya. Pada malam hari, mereka mengambil posisi di utara pulau dan berpatroli di sana, pada siang hari, karena takut akan serangan dari Luftwaffe, mereka pergi ke selatan. Tetapi jika gunung itu tidak pergi ke Mohammed … Secara umum, Jerman memutuskan bahwa sudah waktunya untuk memperumit kehidupan para pelaut Inggris. Dan bersamaan dengan pendaratan serangan udara, mereka mulai menangkap kapal dan menyerang mereka.
Jadi pada siang hari tanggal 20 Mei kapal perusak Juno ditenggelamkan oleh bom, dan pada tanggal 21 Mei Ju.87 menghantam kapal penjelajah Ajax dengan bom. Kapal penjelajah itu rusak, tetapi tetap beroperasi.
Malam berikutnya semuanya terjadi lagi. Kapal-kapal Inggris kembali keluar untuk mencegat pasukan serbu amfibi Jerman. Intelijen Inggris di Yunani melaporkan bahwa Jerman sedang memuat kapal dan berencana untuk melaut.
Dua detasemen dibentuk untuk mencegat konvoi. Laksamana Muda Glennie memimpin kapal penjelajah Dido, Orion dan Ajax, ditambah empat kapal perusak. Laksamana Muda Raja memerintahkan satu detasemen kapal penjelajah Naiad, Perth, Calcutta, Karlisle dan tiga kapal perusak.
Laksamana Muda Glennie cukup beruntung menjadi orang pertama yang menemukan musuh. Hanya 18 mil dari Kreta, kapalnya menemukan konvoi kapal perusak Italia dan 25 kapal layar Yunani. Konvoi itu membawa hampir 2.000 tentara Jerman. Pembantaian dimulai, yang, seperti yang diharapkan, berakhir dengan penghancuran total konvoi. Kapal-kapal Inggris menembaki kapal-kapal konvoi selama empat jam. Setelah amunisi habis, Glennie memerintahkan mundur ke selatan, takut pesawat Jerman akan muncul saat fajar.
Kompleks Raja di malam hari tidak menemukan musuh. Saat fajar, menyadari bahaya posisinya, Raja tetap memerintahkan untuk mengikuti arah ke timur laut untuk mendeteksi konvoi musuh. Dan sekitar pukul 10 pagi radar kapalnya melihat konvoi 35 kapal layar yang dijaga oleh kapal perusak Italia. Skuadron raja pergi untuk mencegat.
Kekalahan konvoi adalah masalah waktu, tetapi sayangnya, pesawat Jerman muncul. Pembantaian tanpa hukuman, seperti yang dilakukan Glennie, tidak berhasil. Kapal perusak Italia bersembunyi di balik tabir asap dan baru saja melarikan diri dari rumah, dan perahu layar mulai berhamburan dengan kacau.
King menghadapi pilihan yang sulit - mengejar kaiks kecil di dalam kotak besar, terus-menerus diserang dari udara, atau memutuskan kontak dan menjauh.
Pilihan untuk Inggris dibuat oleh Jerman. Pertama, salah satu kapal perusak menerima bom, dan kemudian kapal penjelajah "Naiad" jatuh di bawah distribusi. King memutuskan untuk pergi ke selatan dan bertemu dengan kompleks Glenny dan detasemen Rear Admiral Rollings yang mendekat (kapal perang Worsyth dan Valiant). Setelah bertemu, laksamana Inggris memutuskan untuk bergerak ke utara lagi untuk mencari konvoi pendaratan. Tidak ada yang membatalkan pesanan.
Ini adalah kesalahan besar. Menemukan skuadron, orang-orang dari Luftwaffe berkata, "Wow!" dan mengangkat semua yang ada di tangan ke udara.
Mempertimbangkan bahwa kapal-kapal King telah mengosongkan gudang senjata anti-pesawat pada saat itu, hampir tidak ada artinya dari mereka. Sisanya harus menghindar sebaik mungkin.
Penghancur "Greyhound". 13.51. Dua bom dari pengebom tukik hanya merobeknya dan kapal itu tenggelam. Dua kapal perusak, "Kandahar" dan "Kingston", serta dua kapal penjelajah, "Gloucester" dan "Fiji", yang praktis kehabisan amunisi untuk senjata anti-pesawat, dikirim untuk menyelamatkan. Adalah kebodohan kedua untuk menjadikan kapal-kapal tak bersenjata sebagai sasaran yang berharga.
Kapal penjelajah "Gloucester". 15.30. Tujuh bom dalam 15 menit dan kapal penjelajah, jatuh di atas kapal, jatuh ke dasar.
Kapal perang "Worspite". 16.13. Satu bom di area pipa kedua, armor bertahan.
Kapal Perang yang Berani. 16.45. Dua bom di belakang, tapi kapal perangnya tangguh.
Kapal penjelajah "Fiji". 18.44. Pertama, bom pengebom tukik meledak di bawah bagian bawah, "menyelam" di bawah kapal, kemudian tiga bom lagi menyebabkan ledakan di ruang ketel. Pukul 20.15 kapal penjelajah itu tenggelam.
Raja memerintahkan untuk mundur. Amunisi untuk senjata anti-pesawat sebenarnya sudah habis, dan berdasarkan waktu, Jerman hanya akan berhenti di malam hari. Tapi di bawah kegelapan, skuadron Inggris yang babak belur melarikan diri ke selatan.
Di pagi hari berikutnya, Luftwaffe terus mengisi kembali akun tempur mereka dengan menenggelamkan kapal perusak Kashmir dan Kelly.
Akibatnya, dalam tiga hari serangan, Jerman dapat mencapai hasil yang sangat baik: 2 kapal penjelajah dan 4 kapal perusak ditenggelamkan, sebuah kapal perang, 2 kapal penjelajah, dan 4 kapal perusak menerima kerusakan dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda.
Situasi di sekitar Kreta terus menjadi sangat tegang. Komando Inggris memutuskan untuk menyerang lapangan terbang di Scarpanto, dari mana Jerman terutama melakukan serangan mendadak. Yang dimiliki Inggris hanyalah kapal induk Formindeble. 36 pesawat.
Sebuah detasemen kapal yang tidak rusak oleh pesawat Jerman dibentuk untuk menjaga Formindebla. Kapal perang Ratu Elizabeth, Barham dan 8 kapal perusak.
Pada tanggal 25 Mei, kapal mendekati jarak yang ditentukan dan pesawat menabrak. Secara umum, serangan itu bisa disebut berhasil, tetapi … Tetapi Jerman merespons dengan cepat, dan, yang paling penting, efisien. Formindeble dihantam oleh 2 bom, yang menyebabkan kerusakan sangat parah pada kapal induk. Formindeble keluar dari tindakan dan diperbaiki, meninggalkan pengelompokan kapal Mediterania Inggris tanpa pesawat.
Dan di Kreta, keadaan menjadi lebih buruk. Pasukan terjun payung Jerman merebut lapangan terbang, tidak mungkin untuk menjatuhkan mereka segera, dan komando Jerman mampu mengatur jembatan udara nyata dari Yunani ke Kreta. Dan pada 26 Mei, komando Inggris memutuskan untuk mengevakuasi pasukan dari pulau itu.
Ini sangat sulit dilakukan. Ada beberapa kapal yang tersisa. Faktanya, 5 kapal penjelajah dan 4 kapal perusak beroperasi penuh. Sisa kapal membutuhkan perbaikan yang berlangsung dari beberapa minggu hingga beberapa bulan.
Tetapi diperlukan untuk mengeluarkan 22 ribu tentara dan perwira dari pulau itu. Atau tinggalkan mereka di sana, mengutuk mereka untuk menyerah.
Kita dapat berbicara tanpa henti tentang tradisi Angkatan Laut Kerajaan, dan beberapa dari mereka benar-benar dibuang ke laut selama perang itu, tetapi … tetapi dalam situasi ini, kapal-kapal, yang sudah dihancurkan oleh Jerman dan pertempuran dua bulan, pergi ke Kreta. Bail out tentara Anda.
Rencana tersebut menetapkan jadwal sebagai berikut: kapal-kapal akan tiba di Kreta pada pukul 23, 4 jam dialokasikan untuk bongkar muat dan tidak lebih dari satu menit, kemudian kapal-kapal itu akan pergi ke Mesir, ke Alexandria. Dan fajar seharusnya menemui mereka di luar jangkauan penerbangan Jerman.
Pada malam 29 Mei, 4 kapal perusak pertama tiba di Kreta. Setelah mengirimkan amunisi dan makanan kepada mereka yang masih bertahan, mereka membawa 700 orang dan saat fajar mereka berangkat kembali. Namun, pengebom Jerman mengejar kapal dan kapal perusak harus melawan. Namun, Jerman melakukan kesalahan dan kapal perusak memasuki pelabuhan Alexandria tanpa kehilangan.
Malam berikutnya, sebuah unit di bawah komando Laksamana Muda Rollings meninggalkan Alexandria. 3 kapal penjelajah dan 6 kapal perusak.
Para kru dihadapkan pada tugas yang sulit: mereka harus mengelilingi hampir seluruh pulau Kreta dan mengevakuasi hampir empat ribu tentara dan perwira dari wilayah Heraklion, terputus dari wilayah mereka sendiri. Dan keluarkan dengan cara yang bersahabat pada suatu waktu.
Kapal-kapal mendekati Kreta lebih awal, sekitar pukul 17.00 pada tanggal 30 Mei. Luftwaffe, tentu saja, "menyambut" detasemen kapal. Kapal penjelajah "Ajax" dan kapal perusak "Imperial" dirusak oleh bom yang meledak di dekat sisi dan kapal penjelajah terpaksa mundur ke pangkalan.
Imperial melanjutkan perjalanannya. Pukul 23.30 kapal-kapal memasuki pelabuhan Heraklion, pukul 3.20 skuadron kembali. Secara harfiah setengah jam kemudian, roda kemudi macet ketat di Imperial. Kapal perusak secara ajaib tidak menabrak kapal penjelajah "Dido" yang beredar. Tidak ada waktu untuk perbaikan, dan Laksamana Rollings memberikan perintah kepada penghancur Hotspur untuk memindahkan orang-orang dan menghabisi Imperial yang rusak.
Akibatnya, kapal-kapal tertunda hampir satu setengah jam, dan pada saat fajar kompleks itu masih berada di wilayah Kreta. Luftwaffe mulai beroperasi pada pukul 6 pagi dan penggerebekan berlanjut selama 9 jam. Luftwaffe melakukan pekerjaan yang sangat baik.
6.25. Bom itu mengenai perusak Hereward. Kapal dengan tajam mengurangi kecepatan dan berbelok ke arah Kreta, yang berjarak 5 mil. Namun, kapal perusak tidak mencapai Kreta, di malam hari, kapal-kapal Italia mengangkat sebagian awak dan pejuang dari air. Kapal itu hilang.
6.45. Bom tersebut mengenai kapal perusak Dekoy. Karena dia, perlu untuk mengurangi kecepatan detasemen menjadi 25 knot.
7.08. Bom tersebut merusak kendaraan Orion. Kecepatan unit turun menjadi 21 knot. Kapal penjelajah menerima bom lain di area menara pengawas, komandan kapal Beck terbunuh, komandan pasukan Rollings terluka.
8.15. Bom itu menghancurkan menara baterai utama kedua dari kapal penjelajah Dido.
9.00. Bom itu menghancurkan menara haluan baterai utama di kapal penjelajah Orion.
10.45. Sekali lagi Orion dipukul. Bom itu menembus jembatan dan meledak di tempat para pelaut, tempat para pengungsi berada. Ledakan itu menewaskan 260 orang dan melukai 280 orang. Dari 1100 dibawa ke kapal. Artinya, setiap detik.
Kemudian Luftwaffe agak tenang. Hingga pukul 15.00, beberapa kali penggerebekan dilakukan, namun tidak membuahkan hasil. Sekitar pukul 20 malam, kapal-kapal yang babak belur memasuki pelabuhan Alexandria.
Pada malam hari tanggal 28 Mei, sebuah detasemen Laksamana Muda Raja meninggalkan Alexandria menuju Sfakia. Pasukan tersebut termasuk kapal penjelajah Phoebus, Perth, Calcutta, Coventry, kapal perusak Jervis, Janus, Hasty, dan transportasi pasukan Glendzhill. Dan tiga kapal perusak pengawal yang tidak seharusnya ikut dalam evakuasi, Stuart, Jaguar dan Defender.
Detasemen mengeluarkan 6 ribu tentara dengan praktis tanpa kerugian. Satu-satunya kapal yang bisa dibom oleh Jerman adalah kapal penjelajah Perth. Tapi kru menyeretnya ke pangkalan sendiri.
Pada tanggal 1 Juni, bertindak sebagai bagian dari detasemen Laksamana Raja, sebelum mencapai Alexandria sekitar 85 mil, kapal penjelajah "Calcutta" terbunuh oleh bom Jerman.
Secara total, armada Inggris berhasil membawa 16.500 tentara Inggris, Australia, dan Selandia Baru ke Mesir.
Armada membayar harga yang sangat tinggi untuk evakuasi mereka dari Kreta.
tenggelam:
- kapal penjelajah "Gloucester", "Fiji", "Kolkata";
- perusak Juno, Greyhound, Kashmir, Kelly, Hereuard dan Imperial;
- 10 kapal angkut dan 10 kapal bantu.
Kerusakan yang membutuhkan waktu satu hingga empat bulan untuk diperbaiki:
- kapal perang "Worspight" dan "Barham";
- kapal induk "Formidebl";
- kapal penjelajah Dido, Calvin dan Nubian.
Kerusakan yang membutuhkan waktu 4-6 minggu untuk diperbaiki:
- kapal penjelajah "Perth", "Naiad", "Karlisl";
- kapal perusak Napier, Kipling dan Dekoy.
Kerugian awak berjumlah lebih dari 2 ribu perwira dan pelaut.
Kerugiannya sebanding dengan pertempuran skuadron utama. Akibat operasi tersebut, Armada Mediterania Inggris kehilangan kemampuan tempurnya untuk beberapa waktu. Biaya menyelamatkan tentara.
Jenderal Wavell, yang memimpin pasukan di Kreta, mengirim radiogram ke Laksamana Cunningham sebagai berikut:
Biaya penyelamatan prajurit dan perwira oleh armada. Harga yang harus dibayar dengan nyawa para perwira dan pelaut.
Sekarang Anda dapat bertanya: ya, para pelaut Inggris itu hebat. Tapi kenapa? Mengapa kita membicarakan mereka?
Secara harfiah setahun kemudian, pada Juli 1942, salah satu halaman memalukan dalam sejarah armada Soviet berakhir. Sevastopol jatuh. Dan 80 ribu tentara kami ditinggalkan di semenanjung Chersonesos. Dan mereka ditangkap.
Dan jika Gordey Ivanovich Levchenko dan Philip Sergeevich Oktyabrsky pada waktu itu bertindak setidaknya sedikit dalam citra dan rupa Andrew Cunningham?
