Industri pesawat terbang China berusaha untuk menyediakan angkatan udara dengan teknologi paling modern. Sekarang, untuk kepentingan Angkatan Udara PLA, pengembangan pesawat tempur generasi kelima Chengdu J-20 sedang berlangsung. Keberadaan pesawat ini mulai dikenal beberapa tahun lalu. Proyek ini masih dalam tahap pengujian dan pengembangan prototipe. Belum jelas kapan peralatan baru akan masuk ke pasukan. Baru-baru ini, beberapa perubahan telah dilakukan pada desain pesawat, yang dapat mempengaruhi waktu proyek.
Penampilan pesawat tempur J-20 sampai batas tertentu mengejutkan para spesialis dan publik yang tertarik. Desainer Cina dikenal suka meniru teknologi orang lain dan menggunakan perkembangan asing. Namun, J-20 secara lahiriah berbeda secara signifikan dari pesawat tempur generasi kelima asing modern. Dalam tampilan, tata letak, dan fitur utama lainnya, Anda dapat menemukan beberapa fitur yang membuatnya terlihat seperti model asing, tetapi secara umum, pesawat tempur Cina terlihat seperti pengembangan yang sama sekali baru. Ini menunjukkan bahwa spesialis dari Chengdu Aircraft Industry Corporation (CAIC) tidak hanya menyalin perkembangan asing, tetapi memutuskan, dengan mempertimbangkannya, untuk membuat proyek yang sepenuhnya milik sendiri.
Dalam konteks proyek pesawat tempur China terbaru, pesawat F-117 Amerika, yang ditembak jatuh pada 1999 oleh militer Yugoslavia, sering disebut-sebut. Menurut beberapa laporan, puing-puing mesin ini dipindahkan ke spesialis Cina, yang mempelajarinya dan menggunakan data yang diperoleh dalam proyek baru mereka. Untuk alasan yang jelas, China tidak terburu-buru untuk mengkonfirmasi atau menyangkal informasi ini.
Laporan pertama dimulainya proyek pesawat tempur generasi kelima China mulai muncul lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Sampai waktu tertentu, rumor tersebut tidak dikonfirmasi. Baru pada akhir dekade terakhir, militer China mengkonfirmasi keberadaan proyek semacam itu, yang perkembangannya berlanjut pada waktu itu. Pembangunan pesawat terbang pertama dilakukan pada 2009-2010. Penerbangan pertama berlangsung pada 11 Januari 2011.
Secara lahiriah, pesawat tempur Chengdu J-20 memang tidak mirip dengan model luar negeri yang sudah ada, namun beberapa fiturnya menyerupai perkembangan desainer Amerika dan Rusia. Jadi, hidung pesawat, kanopi kokpit, dan saluran masuk udara mirip dengan unit pesawat Lockheed Martin F-22 dan F-35 buatan Amerika. Pada saat yang sama, konfigurasi aerodinamis J-20 sangat mirip dengan yang digunakan dalam proyek MiG 1,44 Rusia.
Pesawat tempur J-20 memiliki sayap trapesium posisi tinggi dengan rentang sekitar 13-15 m, bergeser ke arah belakang pesawat. Pada trailing edge sayap terdapat mekanisasi yang terdiri dari flap dan elevon. Karena tidak adanya penstabil ekor pada pesawat tempur, ekor horizontal depan disediakan, terletak di sisi badan pesawat, tepat di belakang saluran masuk udara. Unit ekor pesawat terdiri dari dua lunas dan dua punggungan perut. Lunas dan punggungan dipasang dengan camber ke arah luar.
Pesawat ini memiliki panjang total sekitar 22-23 meter. Badan pesawat memiliki tata letak klasik untuk pesawat tempur modern. Di bagian haluan terdapat bagian perlengkapan elektronik dan kokpit, serta bagian buritan diserahkan untuk menampung mesin. Di bagian tengah badan pesawat, ada kompartemen kargo internal dengan pemegang untuk senjata. Chengdu J-20 dibuat dengan mempertimbangkan pengurangan visibilitas maksimum untuk radar musuh, yang memengaruhi sejumlah fitur penampilan, termasuk pengabaian sejumlah besar cantelan eksternal demi kompartemen kargo internal.
Menurut beberapa sumber, pesawat J-20 memiliki berat kering 17,6 ton dan berat lepas landas maksimum hingga 35 ton, berat pasti dari muatan yang diizinkan tidak diketahui.
Pesawat tempur J-20 dilengkapi dengan dua mesin turbojet. Menurut beberapa sumber, prototipe pertama pesawat menerima mesin AL-31F buatan Rusia. Pesawat produksi harus ditenagai oleh mesin Xian WS-15 yang dirancang China. Mesin tersebut dengan daya dorong afterburner minimal 150 kN harus menyediakan pesawat dengan karakteristik penerbangan yang relatif tinggi.
Sebelumnya dilaporkan bahwa pesawat J-20 harus mengembangkan kecepatan maksimum 2100 km / jam, naik ke ketinggian 16 km dan memiliki jangkauan sekitar 3400 km. Karena perubahan jenis mesin yang digunakan, karakteristik prototipe dan peralatan produksi dapat sangat berbeda.
Pesawat ini dilengkapi dengan roda pendaratan roda tiga. Dukungan depan ditarik ke dalam badan pesawat dengan memutar ke depan, yang utama masuk ke relung samping badan pesawat. Ketiga rak masing-masing menerima satu roda. Dalam hal ini, roda penyangga utama memiliki diameter yang lebih besar dibandingkan dengan hidung. Patut dicatat bahwa pintu roda pendarat memiliki tepi bergerigi khas yang dirancang untuk menyebarkan radiasi radar ke samping. Unit serupa digunakan pada pesawat modern yang dirancang Amerika.
Komposisi peralatan elektronik pesawat tempur baru itu tidak diungkapkan karena alasan yang jelas. Ada alasan untuk percaya bahwa pesawat ini dilengkapi dengan sistem kontrol fly-by-wire dengan banyak redundansi, dan juga membawa sistem navigasi dan pengamatan modern berdasarkan perkembangan terbaru China dan asing. Mungkin, radar onboard dengan susunan antena bertahap aktif dan sejumlah peralatan baru lainnya sedang dibuat atau akan dibuat untuk pesawat tempur J-20.
Foto-foto pertama dari prototipe pesawat J-20 menunjukkan bahwa tidak ada tiang di bawah sayap untuk menggantung senjata. Selain itu, tutup palka terlihat di sisi dan bawah badan pesawat. Seperti pesawat tempur asing terbaru, pesawat baru China akan membawa senjata di kompartemen internalnya. Ini akan mengurangi visibilitas pesawat tempur ke radar musuh dan dengan demikian meningkatkan kemampuan bertahan tempurnya. Mungkin serial J-20 akan dapat menggunakan suspensi eksternal untuk melakukan berbagai misi tempur. Kehadiran meriam otomatis bawaan masih menjadi kontroversi. Tidak ada bukti dalam foto-foto itu bahwa J-20 akan menerima atau kehilangan senjata semacam itu.
Prototipe pertama pesawat tempur Chengdu J-20 generasi kelima lepas landas untuk pertama kalinya pada Januari 2011. Selama beberapa bulan berikutnya, para ahli Cina mempelajari sistem dan mengubahnya. Pada musim semi 2012, prototipe kedua keluar untuk pengujian. Sampai saat ini, empat pesawat telah dibangun, dengan beberapa perbedaan satu sama lain. Keberadaan prototipe keempat baru diketahui beberapa bulan lalu. Foto-foto yang dipublikasikan menunjukkan bahwa pesawat baru memiliki sejumlah perbedaan nyata dan serius dari pesawat sebelumnya. Itu mungkin dibangun sesuai dengan proyek yang direvisi.
Prototipe keempat berbeda dari yang sebelumnya dalam tata letak sejumlah komponen dan rakitan, serta lokasi beberapa bagian. Jadi, di area roda pendarat utama, badan pesawat menerima penyempitan yang nyata, tetapi jarak antara mesin sedikit meningkat. Panjang dua ekor boom telah meningkat. Pintu kompartemen sasis telah didesain ulang secara serius.
Desain aerodinamis umum tetap sama, tetapi sayap dan empennage ditingkatkan. Bentuk aliran masuk akar sayap dan tutup atas saluran masuk udara telah berubah. Selain itu, lunas dan ekor horizontal ke depan telah sedikit ditingkatkan. Rupanya, semua penyesuaian ini dilakukan untuk meningkatkan karakteristik aerodinamis pesawat dan meningkatkan data penerbangannya.
Perubahan yang terlihat menunjukkan perubahan komposisi peralatan elektronik atau transisi ke tahap pengujian baru menggunakan berbagai avionik. Ada fairing menonjol dari salah satu sistem di bawah hidung pesawat. Ada kemungkinan bahwa kepala stasiun lokasi optik terletak di dalamnya. Unit baru di bagian belakang pesawat menunjukkan bahwa prototipe keempat menerima sistem deteksi rudal.
Pada akhir November, penerbangan pertama dari prototipe kelima berlangsung. Foto-foto yang tersedia dari pesawat ini dengan nomor ekor "2013" tidak memiliki detail karakteristik yang dapat membedakannya dari prototipe keempat sebelumnya. Mungkin pesawat kelima dimaksudkan untuk menguji lebih lanjut ide dan solusi baru yang diterapkan pada prototipe sebelumnya.
Ada sangat sedikit informasi resmi tentang proyek J-20 di domain publik. Menurut tradisi lama, China tidak terburu-buru untuk berbagi informasi tentang perkembangan terakhirnya, sehingga hanya mengandalkan berbagai penilaian yang mungkin jauh dari kebenaran. Misalnya, ada pendapat bahwa persenjataan utama J-20 adalah rudal udara-ke-udara dari beberapa jenis. Berkenaan dengan senjata untuk menyerang target darat, kemampuan pesawat semacam itu akan dibatasi. Sebuah argumen dibuat untuk mendukung asumsi ini mengenai ukuran ruang kargo internal. Rudal besar dan bom udara-ke-permukaan tidak bisa masuk ke dalamnya.
Dengan demikian, pesawat tempur China yang baru dapat dianggap sebagai analog dari F-22 Amerika, yang juga memiliki kemampuan terbatas untuk menyerang target darat, yang dikorbankan untuk meningkatkan potensi pesawat tempur. Namun, kedua pesawat serupa hanya dalam tujuan. Karakteristik pasti dari J-20 China masih belum diketahui, itulah sebabnya tidak ada kesimpulan serius yang dapat ditarik.
Pengujian dan pengembangan pesawat tempur J-20 yang menjanjikan terus berlanjut selama hampir empat tahun. Informasi apa pun tentang penyelesaian tes yang akan segera terjadi belum dilaporkan. Dalam hal ini, asumsi yang sering dibuat adalah dimulainya produksi serial pesawat baru paling lambat 2016-17. Durasi tes yang begitu lama dapat, sampai tingkat tertentu, mengkonfirmasi dua versi nasib masa depan proyek sekaligus. Dia dapat berbicara tentang penyelesaian pemeriksaan dan perbaikan yang akan segera terjadi, setelah itu pesawat akan masuk ke seri, atau bersaksi tentang kompleksitas proyek, yang menyebabkan penundaannya.
Kompleksitas pekerjaan saat ini harus diperhatikan, karena dalam kerangka proyek J-20, CAIC sedang mengembangkan pesawat tempur generasi kelima. Bahkan produsen pesawat terkemuka di dunia membutuhkan waktu yang signifikan untuk mengembangkan proyek semacam itu. Oleh karena itu, kondisi kerja pesawat J-20 saat ini tidak terlihat mengejutkan atau tidak biasa. China cukup berhasil menyelesaikan pengembangan pesawat tempur baru untuk angkatan udaranya. Namun, tidak ada data pasti tentang pesawat baru, yang tidak memungkinkan kita untuk berbicara tentang karakteristik dan kemampuannya yang sebenarnya. Sangat mungkin bahwa pesawat produksi J-20 dalam karakteristiknya akan jauh lebih rendah daripada teknologi asing, yang harus bersaing dengannya.
